— Выглядишь отдохнувшей, а главное — выспавшейся! Полагаю, отпуск пошёл на пользу. — Сакура могла поклясться, что даже при всей своей тактичности, Шизуне порой выводила из себя.
— Шизуне, не издевайся над бедной девочкой. Она уже несколько дней проводит в компании мужчины, и я сомневаюсь, что она вообще высыпалась, — пробормотала Цунаде из своего угла, заставив Сакуру возмущённо пискнуть.
— Шишо! — возмутилась Харуно.
— А что такого? Это естественно, Сакура! Мы действительно гордимся тобой. Сукеа ведь и в самом деле красавчик.
— Так и есть, — добавила Ино, которая как раз входила в кабинет, захватив с собой чашки с кофе.
Отпуск, в который Сакура была чуть ли ни силком отправлена, только что закончился, и первый день возвращения в строй был немного трудным. Во-первых, Сакуре пришлось уйти на рассвете и покинуть свою милую тёплую постель. А во-вторых, крепкие объятия Сукеа не упрощали задачу.
Сукеа оказался ещё нежнее, чем Сакура себе представляла. Ей пришлось сильно постараться, чтобы вырваться из его рук. Не то чтобы она этого хотела но, к своему ужасу, ей всё же удалось подняться с кровати и собраться с силами, чтобы отправиться на работу.
Шизуне и Цунаде всё ещё помогали в больнице, однако уже через несколько дней снова планировали отправиться навстречу приключениям. Ну, а пока они просто слонялись по отделению, составляя компанию Сакуре или другим работникам, на чью смену выпадало их присутствие.
— Лобастая, ты в курсе, что вся сияешь? Должно быть, секс был хорош.
— Свинина, лучше выпей кофе и помолчи!
Однако спорить Сакура не стала. Секс действительно был умопомрачительным. Но тем не менее она наслаждалась каждым моментом с Сукеа, а не только интимом. Она обнаружила, что он такой же зануда, как и она: Сукеа устроил с ней марафон чёрно-белых фильмов, что было в новинку — никто из её друзей этим не интересовался. Они также провели много времени на свежем воздухе, устроив несколько фотосессий. Сукеа даже научил её проявлять плёнку.
У них также было несколько прелюдий в тёмной комнате, но они не должны были думать о сексе во время проявки фотографий.
Но больше всего Сакуре понравилось, когда они провели вечер, танцуя у него дома. В какой-то момент она так опьянела от собственного счастья, что начала танцевать сама по себе, прыгая по его комнате с растрепавшимися волосами. Сукеа перестал танцевать, заворожённый видом её беззаботности, и тут же принялся фотографировать.
«Запечатлеть твоё счастье — моя самая большая сенсация», — сказал он ей потом.
Да, он действительно был очень забавным.
Сакура отметила, что с прошлыми любовниками ей никогда не было весело. Вообще. Они были более требовательны, хотели, чтобы она выглядела и вела себя идеально, в то время как Сукеа хотел, чтобы Сакура оставалась собой, даже если это означало, что она не была одета по высшему разряду, или что она выглядела сонной, или объевшейся, или просто глупой. Он, по сути, поощрял её быть такой.
Но Сакура знала, что долго это не продлится.
Они уже обсудили тот факт, что Сукеа пробудет в деревне лишь ограниченное время. Будучи фоторепортёром, он был готов в любой момент сорваться в поисках хорошего сюжета. Сакура прекрасно понимала это, и поскольку у них не было никаких условий, она знала, что он ни в коем случае не обязан оставаться. В конце концов, ей будет его очень не хватать, но она всё понимала.
Пока Сакура предавалась своим мыслям, Шизуне внимательно наблюдала за ней. Что-то во всей этой истории было не так: Шизуне действительно видела Сукеа пару раз, но поскольку большую часть времени до того, как Цунаде стала Хокаге, её не было дома, она не очень хорошо его помнила. Однако что-то в этом мужчине показалось ей слишком знакомым. Шизуне не могла понять, что именно: разговор с Цунаде тоже не помог. Но раз Сакура выглядела счастливой, значит, всё было в порядке.
Стук в дверь заставил всех подпрыгнуть от неожиданности: дверь чуть приоткрылась, и в поле их зрения показалась каштановая шевелюра Сукеа.
— Доброе утро, дамы. Цунаде-сама, Шизуне-сама, Ино-сан…
— И Сакура! — хихикнула Ино и указала на Сакуру, которая тут же неистово покраснела.
Глаза Сукеа пробежались по её лицу, и он улыбнулся, в то время как его голос стал глубоким и тёплым:
— И Сакура, — сказал мужчина, и она улыбнулась. — Я принёс тебе обед и данго для всех вас, — добавил он, указывая на розовую коробку бенто с цветами и огромную упаковку данго из любимого магазина Сакуры. Цунаде ухмыльнулась его жесту.
— Ты случайно не принёс и саке, Сукеа? — усмехнулась она.
— Ещё даже не полдень, Цунаде-сама. Может быть, позже.
— Ах, ты мне нравишься!
Все засмеялись над замечанием Цунаде. Сакура встала и робко подошла к нему.
— Что ты делаешь сегодня?
Он протянул руку, чтобы взъерошить её волосы:
— У меня встреча в башне Хокаге… дела зовут.
Сакура так и предполагала, но её взгляд всё равно потемнел. Она будет очень скучать.
— Хорошо. Давай поужинаем вместе? Я приготовлю что-нибудь.
— Конечно, — пообещал он. Кивнув дамам, которые притворились, что не слышали их разговора, он ушёл.
Ино протянула руку и обняла Сакуру:
— Ты в порядке?
— А с чего бы мне не быть в порядке? — Сакура кивнула и прижалась к своей лучшей подруге. Цунаде и Шизуне посмотрели друг на друга и тихо вышли из кабинета.
— Он уезжает?
Сакура вздохнула:
— Думаю, да. Но я не знаю, когда. Впрочем, раз его вызвали по делу, значит, совсем скоро.
— И что ты об этом думаешь?
Сакура сделала паузу на некоторое время, чтобы поразмыслить над этим.
— Не знаю, Ино. Конечно, меня это не радует. Однако мы оба знали, что наш роман не продлится долго.
— Понятно. Знаешь, что? Просто не думай об этом и развлекайся, пока он здесь. А сейчас позволь мне кое-что предложить, — усмехнулась Ино, хватая коробку с данго. — Иди, пока что сделай обход, а я подкуплю Цунаде-сама, чтобы она осталась на пару часов у тебя, и мы пойдём поделимся этими данго с детьми в клинике. Что скажешь?
— Хорошая идея.
— Давай, иди уже! — поторопила Ино.
***
Шизуне казалось, что её голова взорвётся от избытка мыслей. Она была чертовски уверена в том, что Сукеа кажется ей слишком знакомым, но в то же время не могла разобраться, из-за чего именно ей так казалось. Её мысли наслаивались друг на друга, поднимаясь из дальних уголков подсознания, и складывались в странную картину. Картину, которая просто не могла быть правдой.
— Шизуне, мы задержимся на пару часов, так что давай выпьем ещё кофе, — раздался голос Цунаде, резко выводя её из транса.
— Почему, Цунаде-сама?
— Почему мы задержимся или почему нам нужно ещё кофе?
Шизуне вздохнула:
— Почему мы задерживаемся?
Цунаде потёрла виски, пытаясь унять головную боль:
— Ино ведёт Сакуру в клинику к детям. Наша девочка, очевидно, влюблённый щенок, который вот-вот пострадает от своей глупой привязанности, поэтому Ино составляет для неё график спасения. Мы ведь можем помочь девочке с разбитым сердцем?
— Только лишь потому, что это Сакура… — подумала вслух Шизуне. — Скажите, Цунаде-сама, что вы знаете об этом Сукеа?
— Хм… Немного. Раньше он работал в Анбу, вместе с Генмой, Какаши и остальными. Его отстранил от службы Минато, а потом он стал внештатным сотрудником. Время от времени Сукеа выполняет одиночные шпионские миссии для Конохи. Его вывели из Анбу по причине шпионажа, так что он мог не упоминаться в Книгах Бинго. Это то, что я видела в папках Анбу, по крайней мере. А что такое?
Если бы Цунаде не была сейчас так занята своей чашкой кофе, она бы наверняка заметила, что Шизуне побледнела, как призрак.
— Мне просто любопытно, Цунаде-сама. Итак, какие у нас планы?
***
— Сакура-сенсей! Ино-сенсей! — хор детских голосов поприветствовал Сакуру и Ино, как только они переступили порог игровой комнаты клиники.
Сейчас было слишком холодно, чтобы выпускать детей играть на улицу, поэтому в помещении был оборудован уютный уголок, где они могли проводить время в непогоду. Комнату окрашивали яркие цвета, а стены покрывали забавные рисунки. Также повсюду валялись кучи игрушек, подушек и прочих вещей.
Это была самая любимая комната Сакуры во всём мире.
Дети начали собираться вокруг двух девушек, обнимать их и бороться за чужое внимание. Обе куноичи принялись обнимать всех по очереди.
— Я скучала по вам, ребята! — воскликнула Сакура, открывая перед детьми коробку с данго и предлагая им выбрать по одной штучке, что они с радостью и сделали. Когда все были заняты весёлой трапезой, Сакура сползла на пол и села, скрестив ноги, среди малышни. Они образовали небольшой хоровод вокруг неё и Ино, терпеливо ожидая, когда те начнут общаться.
— Ну, что? Обсудим зимние праздники? — начала Ино. — Наша Лобастая превратила Наруто-сенсея в ходячего снеговика, а потом мы пили горячий шоколад. Хорошие деньки, знаете ли! — дети начали смеяться, и Сакура не посмела возразить своей подруге. Яманака легко умела находить общий язык и с детьми, и со взрослыми.
— Сакура-сенсей, вы, наверное, были такой милой! — бросила вслух одна из старших девочек.
— Моя ученица всегда милая, — раздался тёплый голос со спины. Сердце Сакуры, вероятно, пропустило удар или два: от удивления или чего-то ещё, никто не знал. Ино с любопытством посмотрела на неё.
— Господин шестой? — хором закричали дети. Вот и он: в мантии Хокаге, без шапки, в компании своего нинкена.
— Давайте поиграем в игру, дети: вы будете называть меня просто Какаши, а я не буду скрываться от вашего присутствия. — Сакура рассмеялась. Он был таким же невозмутимым, как и всегда. — Я пришёл сказать, что мне жаль, что я не попал на вашу вечеринку. Может быть, угощения и Паккун помогут мне искупить эту оплошность?
Какаши указал на нинкена, который последовал его примеру. Дети дружно ахнули, а Сакура улыбнулась его выходке. Он мог быть замечательным, когда хотел. Если бы только он не был таким чёрствым…
Её размышления были прерваны лёгким толчком Ино:
— Думаю, теперь я могу уйти, Лобастая? Позвонишь мне позже?
— Обязательно, Свинина.
Попрощавшись, Сакура кивнула Ино, которая уже направлялась к выходу. Яманака остановилась на мгновение, чтобы поприветствовать Какаши, и, бросив ему что-то немногословное, скрылась за дверью. В это время все дети с восторгом наблюдали за всеми призванными нинкенами, а Какаши опустился на пол рядом с Сакурой. Несколько минут они провели в тишине, молча умиляясь детям.
— Они выглядят такими счастливыми, — бросил он вслух.
— Это правда. Спасибо, что пришёл.
— Всё в порядке, мне было нечем заняться.
— Хорошо, потому что в последнее время ты действительно выглядишь, как дерьмо. — Хатаке взглянул на нее с такой иронией, что заставил рассмеяться, словно ребёнка.
— Сакура-чан, ты перестала уважать своего старика. Мне больно, — с наигранной обидой сказал он, схватившись за хаори для пущего эффекта.
— Ты вряд ли считаешься стариком, Какаши. Но если серьёзно, ты выглядишь ужасно, — повторила она. — Ты нормально спишь? Хорошо питаешься?
— Я стараюсь. Шикамару не даёт мне спать сколько хочу, но всё в порядке.
— А как насчёт еды? — Сакура, очевидно, не могла легко выскользнуть из режима медика.
— Ты больше не приносишь мне закуски, но я и так неплохо питаюсь, — пожал он плечами.
Было несколько странно слышать, как он жалуется на такие вещи. Сакуре казалось, что соблюдать дистанцию будет лучшим решением для них обоих. По крайней мере, на первое время.
— Может, мне стоит намекнуть Гай-сенсею, что вы ещё не устраивали поединки по поеданию?
Какаши застонал от этой мысли:
— Пожалуй, не стоит. Это убьёт все мои труды от тренировок.
— По крайней мере, мантия Хокаге скроет живот?
— У этой чёртовой штуки должен быть хотя бы один плюс, — заключил он. — В любом случае, у тебя всё хорошо, Сакура-чан?
Она некоторое время размышляла над этим вопросом. Хорошо ли у неё дела?
— Я в порядке, Какаши. Немного устала, но всё в порядке.
— Ты не слишком убедительна.
— Ну, я просто хотела, чтобы у меня было больше времени на праздники, но всё в порядке. Мне всё равно пришлось было вернуться в это русло: больничные обязанности и всё такое, — она пожала плечами. Сакура не думала, почему Какаши вообще спросил об этом. Вероятно, он был в курсе, что Сукеа покидает деревню, и просто переживал за свою нерадивую ученицу.
— Тебе действительно нужно чаще отдыхать, Сакура. Ты регулярно переутомляешься… и ты слишком молода, чтобы так жить. Конечно, Цунаде-сама и Шизуне помогают тебе. Но на сколько их хватит?
— Они уезжают через неделю. Ничто, кроме стихийного бедствия, не сможет удержать Шишо от выхода на пенсию.
— Я завидую ей, правда. Я бы тоже хотел оказаться на её месте, но кто-то должен придержать эту должность для Наруто.
Сакура легонько ткнула его пальцем:
— Как будто на пенсии ты будешь другим, Какаши.
— Ты всё ещё продолжаешь дерзить мне. Где та милая девочка, которую я знал?
— Может, прошла обучение у Цунаде?
— Точно.
Сакура подумала, что в разговоре с Какаши очень легко потерять счёт времени. Хорошо, что Паккуну пришлось прервать их болтовню, чтобы напомнить Какаши, что у него скоро встреча. Он с сожалением поднялся и кивнул всем на прощание, пообещав, что вернётся со своим нинкеном как-нибудь в другой раз.
***
Закончилась очередная смена в больнице. Она была не слишком напряжённой, но всё же утомительной. Шизуне чувствовала, как её тело одеревенело после двух смен подряд. Конечно, ради Сакуры она бы повторила это всё вновь, но она очень надеялась, что до этого не дойдёт.
Оглянувшись, Шизуне заметила, как Цунаде собирает свои вещи:
— Я хочу выпить. Пойдём?
— Сейчас только полдень, Цунаде-сама.
— Это зимний день, Шизуне. Уже темнеет! — ответила она. — И вообще, когда это мешало мне пить?
— Ох, и не поспоришь. Иди пока что без меня, я присоединюсь чуть позже.
— А куда это ты собралась? — Цунаде вопросительно вскинула бровь.
— Я хотела кое-что проверить в Резиденции… поприветствовать кое-кого, раз уж мы уезжаем.
В ответ Цунаде разразилась хитрым смехом:
— Надеюсь, вы с Хатаке больше ничем таким не занимаетесь? Из вас двоих была ужасная пара.
На это Шизуне лишь усмехнулась: Цунаде была права. Когда Шизуне была примерно в возрасте Сакуры, она встречалась с Какаши, хотя и совсем недолго. Они быстро поняли, что их связь была, мягко говоря, неудачной. То, что у них было, быстро угасло, а их характеры слишком сильно противоречили друг другу. В конце концов, они оба согласились пойти разными путями и просто остаться друзьями. В то время Какаши был в Анбу, и он был самым мрачным из всех: из-за этого Шизуне чувствовала себя рядом с ним неуютно. Ей всегда нужен был кто-то тихий, как Какаши, но гораздо более яркий в её жизни.
Следует отметить, что если бы Шизуне решила выбрать себе шиноби из Конохи сегодня, то им, скорее всего, стал бы Ямато. А вот Какаши в списке её потенциальных женихов не фигурировал никогда. Конечно, это не мешало уважать его как друга и как своего Хокаге. Они часто встречались, когда Шизуне вместе с остальными членами их группы возвращалась в город, и между ними всегда всё было гладко. Но сейчас Шизуне не давала покоя мысль о том, что ей необходимо встретиться с Какаши наедине, чтобы убедиться в том, что её подозрения были, скорее всего, преувеличены.
В начале дня в башне Хокаге обычно было спокойно. Тот, кто хотел увидеть Хокаге, как правило, просил аудиенцию утром, а вторая половина дня отводилась на подписание бумаг и обсуждение отчётов. Войдя в башню, Шизуне остановилась, чтобы немного поболтать с Шикамару. Оказалось, что Какаши сейчас отсутствует. Тем не менее она решила дождаться его в кабинете.
И вот она сидела за своим старым столом, правда, уже без Цунаде, наблюдая, что некоторые вещи здесь изменились: появился огромный книжный шкаф, заставленный книгами Какаши, новый компьютер (Цунаде ненавидела его и всегда писала документы от руки) и ни одной бутылки сакэ.
Пока она витала в своих мыслях, дверь распахнулась, и на пороге появился очень измученный Какаши. Он был совсем бледен и выглядел так, будто не спал несколько дней.
— Шизуне? Какой сюрприз. Пришла за сакэ Цунаде? — спросил он. Несмотря на язвительный комментарий, Шизуне поняла, что он шутит.
— Здравствуйте, господин Шестой.
— Если ты действительно хочешь остаться здесь, тебе лучше не называть меня так, Шизуне, — вздохнул он, опускаясь на стул.
— Хорошо, Какаши. Ты выглядишь ужасно, ты знаешь это? — на что он разразился искренним смехом.
— Медики решили сговориться против своего Хокаге?
— Дай угадаю… Сакура тоже тебе это сказала?
Он кивнул:
— Да, я ходил проверить, как идут дела в клинике.
— Тогда ты должен знать, что это правда, раз уж это ни один человек заметил.
Какаши был не в настроении обсуждать это, поэтому попытался сменить тему:
— Итак, что же на самом деле привело тебя сюда, Шизуне?
Когда Какаши разговаривал с Шизуне, он всегда предпочитал переходить к делу. Она была не той женщиной, с которой можно было практиковать недосказанности и неопределённые разговоры.
— Твоя маска.
— А что с ней, Шизуне? — Он выглядел почти взволнованным.
— Я хочу, чтобы ты снял её, Какаши.
Его первой реакцией были вскинутые брови:
— Тебе не кажется, что раздевать меня здесь неуместно? Мы решили, что больше не будем заниматься этим дерьмом.
Будет ли это считаться государственной изменой, если она просто ударит его кулаком в брюхо?
— Какаши. Я не шучу. Давай. Сними её. — Голос Шизуне стал угрожающим. — Я всё равно видела тебя в прошлом.
На мгновение Какаши задумался. Прошло несколько десятилетий с тех пор, как Шизуне видела его без маски, и они были в состоянии сильного опьянения, так что он сомневался, что она действительно могла помнить, как он выглядел. Но даже если бы Шизуне и помнила, он все равно бы сделал это: смерть от сенбона или сломанных конечностей не входила в его планы.
Без лишних слов он приложил палец к своей маске и потянул её вниз, глядя на Шизуне.