— Я вам ещё нужна, госпожа?

— Нет, можешь отдыхать.

Поклонившись, служанка ушла, и Виолетта еле слышно выдохнула. Зайдя в комнату, намеренно громко хлопнула дверью и прислонилась к косяку, сложив руки на груди.

— Моя помощь твоему миру закончилась, так почему ты всё ещё здесь? Разве тебе не надо заботиться о будущем?

— Перестань быть врединой. Может, мне у тебя понравилось.

Белая лисичка зевнула в ширину всей своей маленькой пасти и продолжила лежать кверху пузом на кровати девушки. «Потом опять шерсть счищать», — подумала Виолетта и постаралась вспомнить, куда закинула липкий валик. Если горничная найдёт шерсть, то может задаться вопросом, а то и родителям сообщит. Они не обрадуются. Когда проблема Королевства Северного Сияния была решена, девушка надеялась, что пушистая феечка вернётся домой, и убрала валик. Теперь понимала, что зря.

Мимолётное воспоминание о прошлом заставило нервно хихикнуть: злодей из мира льдов был хоть и угрожающий, но нереально, воистину сказочно тупой. По крайней мере в тот момент, когда во время важного ритуала не учёл, что от заклинания будет отдача. Нейтрализовать влияние ритуала Волшебница Лаванда смогла, но «откат» ударил по незадачливому учёному так, что от него даже мокрого места не осталось. Или вернее сказать, замороженного места? Впрочем, сейчас уже не так важно. Проблема Королевства самоуничтожилась через полтора месяца после появления, и Лаванде, как национальному герою, была оказана честь присутствовать на праздновании этого события.

Проблема в том, что праздник был уже две недели назад, а чья-то белая наглая мордашка даже не задумывалась о том, чтобы покидать дом Лаванды.

— Тебя вообще-то очень затратно кормить так, чтобы никто не заметил, — попробовала зайти с другой стороны девушка.

— Зато вкусно!

Перси демонстративно облизнулась, но вдруг подпрыгнула и, смотря в одну точку, навострила уши. Виолетта насторожилась: до этого она никогда не видела маскота в таком состоянии. И было ощущение, что ничего хорошего от такого состояния лисички ждать не стоит. Наконец фея помотала головой, отчего её уши забавно дёрнулись, и серьёзно посмотрела на девушку.

— Ледяной Кристалл, дар Богини, ещё при тебе?

— Да, ты же сама сказала, что от него нельзя избавиться. — Словно в доказательство девушка щёлкнула пальцами и холодный фиолетовый ромбик упал в ладонь. — Только не говори, что его снова надо использовать.

— Надо. Со мной связался другой маскот, он со своей подопечной сейчас где-то в районе, — Перси назвала улицу, и девушка чуть сильнее сжала Кристалл.

— Далеко.

— Ты можешь просто помочь и уйти. И вообще, зачем тебе в усилении дали Коньки Ультразвука? Чтобы они в инвентаре валялись без дела?

— Они неудобные, — пробормотала Виолетта и всё же раскрутила Кристалл, запуская трансформацию.

Помочь в любом случае надо. Так ведь поступают настоящие благородные волшебницы? Перси, фыркнув, горделиво вздёрнула нос и запрыгнула на плечи девушки, цепляясь ногтями.

— Я знала, что ты согласишься.

— Как будто у меня был выбор.

Волшебница Лаванда поправила бантик с Кристаллом на объёмной куртке. Сделала несколько выпадов ногами: короткая юбка была скорее для красоты и, к счастью, не мешала движениям. Пусть для большинства знакомых девушка — леди, свободный, даже слегка дерзкий образ её только радовал.

— That's all they really want some fun. When the working day is done, oh, girls — they wanna have fun! Oh, girls just wanna have fun*! — напела Лаванда себе под нос.

Магический образ не менял её характера. Просто… Позволял открыть себя с другой стороны. Да и Перси при знакомстве говорила, что больше любит Виолетту-миледи, потому что искала подопечную «под стать себе», но и против вольного образа и характера Лаванды ничего не имела.

Вздохнув девушка перекинула за спину объёмный фиолетовый хвост — вопросом, как держится причёска, уже не задавалась, — и всё же превратила удобные высокие сапоги в пару коньков.

Пять секунд — и она уже на нужной улице, даже уши на этот раз не заложило. И Перси не стошнило прямо на модную фиолетовую куртку, тоже плюс. Лисичка просто спрыгнула и, пошатываясь, поплелась в кусты. «А я говорила, что не стоило», — покачала головой Лаванда и осмотрелась.

Ориентироваться долго не пришлось: сражение уже длилось какое-то время, и понять, кто тут герой, а кто злодей, не составляло труда. Правда героиня, милая девочка с рыжими косичками, уже еле держалась на ногах, да и выглядела очень юной. Лаванда, которую сражения выматывали даже в семнадцать лет, с ужасом представила, как себя чувствует малышка.

А через секунду ужас перерос в ярость. «Да как оно смеет ребёнка!..» Додумывать было поздно, потому что Лаванда, не выходя из ультра-режима, уже летела на монстра и с разбега ударила его лезвием конька. На этот раз уши заложило от визга, но волшебница не собиралась останавливаться. В прыжке отменила усиление и впечатала по тому же месту толстыми подошвами сапог, будто оттолкнувшись от монстра. Кувыркнулась и, приземлившись, стрельнула несколькими зарядами заморозки. Остановилась, чтобы отдышаться, и в этот момент девочка наконец собралась с силами и магией музыки исцелила монстра, который оказался «марионеткой», подконтрольным человеком.

— Ну, это хуже, у меня просто ледяшки были, — в никуда сказала Лаванда.

Внутри кольнула совесть, что метить лезвием конька в плечо или лицо человека как-то неправильно, но кажется, жертвы не будут помнить ничего о произошедшем. Отойдя в тень, Лаванда отменила трансформацию, и стала ждать. Из кустов вышла Перси с таким видом, будто пару минут назад укачивало не её. К фее тут же подпрыгнул излишне крупный кузнечик и свободно начал болтать с ней. К Виолетте тоже уже шли.

Без трансформации девочка выглядела ещё младше. Может, это впечатление было от счастливого, как у ребёнка, взгляда, но девочка чуть стушевалась, подойдя ближе, и только кивнула.

— Спасибо за помощь, мисс. Я не знаю, как бы справилась сама, без вас. Вы… Вы были очень классной!

— Обращайся, — Виолетта тепло улыбнулась. Моя личная миссия уже закончилась, так что не думаю, что это будет мне в тягость.

Взгляд девочки стал ещё более сияющим, она будто хотела обнять девушку, сказала:

— Мы правда можем быть командой?! Можем быть подругами? Я… Я… — от переполняющих эмоций она едва ли могла связать два слова и просто вытянула раскрытую ладонь. — Я — Эмма!

— Виолетта, — девушка дала пять. — И давай на «ты», раз уж мы команда. Расскажешь, в какие проблемы с магией впуталась?

Девочка энергично закивала и потянула Виолетту по одной из улиц. «Неожиданно и приятно, — подумала девушка. — Впрочем, я всегда хотела иметь младшую сестру».