- Ничего себе…

- Ну я же не знал, что они вдвоем напиваются еще хуже, чем по отдельности! Твой папа хотя бы меру свою знает, а мой вообще…

- А твой настойки моего недооценил. Никогда такого не было, и вот опять. Пап, вставай! Вставай и иди сам! Нам еще короля, блин, на себе тащить…

Велир икнул. Оглядел блуждающим взглядом окружающее пространство и нетвердо поднялся на ноги.

- С-сынок, тут К-к… Короче, нужно его в-велич…

- Да, бать, мы в курсе. Так, сначала с тобой. Вставай, вот так за меня держись. Вот кровать. Отлично, ложи… Ух ты, как упал. Шапку-то сни!.. Боги…

Василь осторожно снял с Велира шапку, каким-то чудом удержавшуюся на голове во время попойки, и положил рядом. Подтянул к подбородку одеяло и повернулся к беспомощно стоящему у импровизированного стола Максу.

- Вась, а мы вдвоем-то его унесем? Смотри, он же совсем в отключке.

Василь подавил желание пошутить про короля Релении в таком состоянии. Решил, что не стоит афишировать, что вообще видел Константина в таком состоянии. Тем более что тот мирно спал, как младенец, уронив голову на руки. Это выглядело даже мило.

Почти так же мило, как Макс, переминающийся с ноги на ногу. Василь закусил губу и сосчитал до трех. Сосредоточься.

- Ну что, есть идея тащить его через весь лагерь в его палатку. Отпраздновали победу, называется. А если увидит кто? Караул точно. Я не мастак в этих делах, но у короля все-таки репутация. Напился – ладно, мой папа языком не станет трепать, тем более, что сам утром не вспомнит, что было. А вот если нас с тобой увидят… С телом… Будут вопросы.

Макс сглотнул нервно, и вдруг согнулся от хохота пополам. Василь невольно улыбнулся, глядя, как принц беззвучно смеется, стараясь не разбудить мирно спящих пьяных папаш.

- Вась, это ужасно, но… Почему мне так смешно?!

- Потому что это смешно. Ладно, что делать будем?

Макс выпрямился, утирая слезы, выступившие от смеха.

- А если его тут оставить?

- За столом? Нельзя. Утром шея затечет, спина. Я так один раз папу оставил, он утром разогнуться не мог.

- Да нет… Вот тут, с мастером Велиром.

Вася выпучил глаза. Посмотрел на своего отца, уже храпящего. Посмотрел на короля. Вздохнул.

- Ладно, в чем-то это даже логично. Давай, поднимай аккуратненько…

Король, находящийся в полном отлете, оказался тяжелее Велира в несколько раз, но тащить его пришлось недалеко. Свалив монарха, как куль муки, прямо на знахаря, Вася и Макс перевели дух.

- Ну смотри, как хорошо лежат… Ого!

Король, верно, узнав Велира во сне, улыбнулся и обхватил его за плечи руками. Велир поерзал, недовольно нахмурился и, вместо того, чтобы сбросить его руки, устроился в них поудобнее. Вася почувствовал, что краснеет против своей воли, а в голову лезут абсолютно преступные мысли вот так же напоить Макса, а заодно и самому глотнуть, и…

- Ой, Вась, кажется, мы здесь уже лишние!

- Согласен. Выметаемся.

Отойдя недалеко от лагеря, Макс и Вася повалились на землю под дубом и засмеялись.

- А как он его!.. Папа никогда так себя не вел. Вот, что настойки животворящие делают, а, Вась?

- Что-то мне подсказывает, что тут не только они… Кхм.

- Кстати, я тут полбутылки прихватил, они не допили. А им все равно уже хватит…

Макс помялся. Вася уставился на красную жидкость, плещущуюся в сосуде и перевел глаза на Макса. Красивый, боги, какой же красивый. Сидит улыбается, в рубашке своей белой и темных брюках с сапогами, отросшие волосы падают на глаза, под кожей солнечные лучи пляшут даже ночью. Ох и плохая идея будет с ним пить. Ужасная. И кончится это плохо. Нет. Откажись, дурак. Скажи, что устал, что спать пора, и иди к себе, дуралей, пока не…

- Давай, чего уж. Только смотри, Макс – чуть-чуть, или под этим дубом оба останемся с пустой бутылкой. Завтра Иван нам всем четверым допрос с пристрастием устроит, и поверь мне, наши папы на нашей стороне не окажутся.

- Ладно… Но чуть-чуть?..

«Улыбнись мне так же еще раз, и я пойду за тобой в ад и на смерть».

Первый глоток обжег горло и заставил обоих закашляться. Второй уже пошел лучше – горло горело, но внутри разлилось приятное тепло, а мир слегка поплыл, становясь все более забавным и дружелюбным местом. Не пугал даже шум ветвей дуба и плывущие по небу тучи. Огни лагеря мерцали совсем близко успокаивающе-охранным присутствием. Василь передал бутылку Максу, задев теплые пальцы и провожая взглядом горлышко, поднятое к губам принца. По хладнокровным оценкам сына знахаря они оба уже прилично надрались, и как раз сейчас пора бы остановиться. Он взглянул на Макса и успел увидеть, как капля настойки сорвалась с влажных губ, прижатых к горлышку бутылки и потекла по обнаженному горлу вниз, теряясь на груди под рубашкой. В теле разгорелся пожар. Держись, Василь, не будь идиотом. Отвернись, ну давай…

Макс уже не совсем уверенно держал бутылку, и еще две капли стекли по подбородку на горло.

Прежде, чем он успел себя остановить, Вася подался вперед и прижался губами к нежному горлу. Макс охнул и выронил бутылку, разливая остатки настойки на траву. Вася слизнул последние капли, наслаждаясь вкусом солоноватой теплой кожи и биения пульса под губами, позволил себе секунду слабости (свалю потом на то, что пьяный был) и резко отстранился.

- Из-звини… У тебя потекло просто. Пойдем назад? – Пробормотал он, вставая. Получилось не слишком грациозно, но хотя бы получилось. Василь пошатнулся, не в силах уйти от Макса, который сидел на земле с разинутым ртом, глядя на друга снизу вверх. Постоял так еще с мгновение и повернулся, чтобы уйти.

Его крепко схватили чуть влажной ладонью за запястье, разворачивая к себе и утягивая вниз. 

- Макс!

Василь повалился тому практически на колени и не успел толком вдохнуть, как влажные, прохладные губы накрыли его собственные. Василь почувствовал ласковые пальцы, вплетающиеся в его волосы, нежно гладящие затылок. Несмело поцеловал в ответ, и Макс сразу же нетерпеливо подвинул его ближе, полностью сажая себе на колени. Выглядело, наверное, забавно, если учесть, что Василь был порядочно выше, но кто их видел? Василь скрестил ноги за спиной Макса и продолжил целовать его губы, не смея зайти дальше. Принцу, похоже, понравился способ сына знахаря «вытирать» пролившуюся настойку, и он склонил голову, скользя губами по шее Василя. Тот запрокинул голову, открывая горло и вздрагивая от мурашек. Это было слишком хорошо. Это надо было остановить.

- Макс, мы же пьяные.

- Мммм, - Василь вздрогнул от вибрации губ льнущего к нему Макса, ероша густые, мягкие пряди.

- Тебе завтра… Стыдно будет.

Макс отстранился и повернул лицо Васи к себе за подбородок с неожиданно королевской властностью.

- Не будет. И я вообще-то не пьян. Ты пьян?

Василь помотал головой, глядя в темные, ласковые глаза. Как же хотелось потерять волю и просто делать все, что прикажет ему этот принц – не из-за права холодного каменного трона, стоящего позади него по праву рождения, а за тепло его рук и губ, за доверчивую ласку и звонкий смех, за все воспоминания, в которых Макс в исподнем прыгал в речку, смеясь и зовя «давай ко мне, Вась, как ты много думаешь!», а Василь стоял на нагретом песке, пригвожденный к месту этой красотой.

Макс – настоящий Макс – склонил голову.

- Ты хочешь меня еще поцеловать?..

Вася резко подался вперед, впечатывая уже онемевшие губы в Макса, раскрывая их, проталкивая внутрь язык, лаская все его тело руками. Макс застонал, так красиво, красиво, выгнулся навстречу его ладоням, и лег на траву, утягивая Василя на себя. Приподнялся, когда Василь потянул вверх его рубашку, и снова довольно простонал, когда тот начал беспорядочно покрывать поцелуями его грудь и живот, вжался лицом в пах. Макс тут же потянул его за руки вверх.

- Ой, давай не будем еще… Иди сюда, иди ко мне, я хочу теперь тебя так же…

Василь послушно лег на траву на место Макса, пока тот целовал его, лаская под рубашкой, повторяя его же движения. Дальше этого пока заходить не хотелось, хотя оба были напряжены.

Будет еще для этого время.

Они потеряли счет времени, целуя друг друга, а потом легли рядом, обессилевшие. Длинный был день.

- Вась, мы пьяные?

Василь подумал, придвигаясь ближе к теплу лежащего у него на плече Макса. Из них двоих с детства он был более решительным, и всегда точнее знал, чего им с Максом хочется – ягод или яблок, на речку или в лес, спать или играться подушками, пока мастер Велир не окрикнет.

- Мы пьяные. Но я совершенно точно хотел… Того, что сделал.

- Я тоже, - довольно согласился Макс. – Вась, а это значит, что мы теперь любим друг друга?

- Теперь? – Василь засмеялся. – Я тебя давно уже… Давно…

Он стушевался. Слишком важными казались эти слова, но если не сейчас, то когда? Кругом война. Сегодня они выиграли важную битву, отбив Южную крепость, но кто им скажет, что будет завтра? Василь крепче сжал объятия вокруг Макса, который только счастливо вздохнул.

- Я люблю тебя.

- Прости, что я не замечал, - виновато прошептал Макс. – Но я себя знаю. Я вот теперь точно знаю, что люблю тебя, и всю жизнь любить буду.

Василь снова усмехнулся, целуя прохладный лоб.

- Не обещай так много, вьюрок. Мне и немного твоей жизни хватит.

- Нет, - Макс помотал головой, щекоча нос Василя волосами, - я тебе всю жизнь отдам, сколько есть. Она же моя. Ну вот я тебе ее подарю.

- А если кого лучше встретишь?

- Пфф, нет. Ты самый-самый для меня лучший. Здесь ведь вопрос не в том, чтобы встретить лучшего человека в мире, а в том, чтобы встретить лучшего человека для себя. Вот он ты.

Василь поморгал, пытаясь подавить неожиданную слезливость. Шестой сын, девятый ребенок, не нужный, даже не запасной, нелюбимый, лишний, незамеченно ушедший, он нашел себе сначала отца, а теперь и этого удивительного солнечного мальчика, для которого стал единственным и незаменимым.

- Макс, пошли обратно. Я тебя люблю, но по жопе метлой-то нас завтра протянут.

- Ой, точно. Вась, Вась, а мы выйдем друг за друга замуж?

- Ты события-то не торопи!

- Ну Вась…

- Ладно, выйдем. Что с тобой делать…