Когда-то они уже пили вот так чай в обществе короля Сильвера. Как же давно это было! Аметист привезли во дворец в невменяемом состоянии, тщательно скрывая его от короля и королевы, чтобы сорвать помолвку, поймав жениха якобы на гомосексуальных поползновениях в сторону Аля. При этом проблему разрешила упавшая на Аметист люстра, а Селена в это время умерла, сидя на педсовете в Алфее. И если кому-то перечисленное покажется слишком бредовым, пусть этот кто-то припомнит третий год обучения наших героев!

Тогда они пили чай из того же сервиза, расписанного цветами и листьями. Аметист была счастлива, Теллар — несколько смущен, несостоявшийся жених и по совместительству брат Теллара — ухмылялся. Лия сидела как на иголках, переживая, что вскроется их первоначально задуманный подлог с сокрытием состояния Аметист, и еще удивлялась, чего Аль такой дерганый. Она не знала, что Аль и уронил люстру, едва не раздавив ею внезапно появившегося в коридоре короля. К счастью для огненного мага, он сначала думал, а потом делал, и перед тем, как уронить люстру, сначала подумал о том, чтобы падение люстры выглядело естественно. То ли размягченный жаром металлический крюк и правда признали поломавшимся от старости, то ли в поднявшейся суматохе из-за сорвавшейся помолвки просто не расследовали причину падения люстры.

Правда, тогда они еще не познакомились с Эиен, теперь страшно смущавшейся, что сидит за одним столом с настоящим королем. Молчаливая Селена не цедила чай, рассеянно глядя куда-то в стену, а на коленях королевы Клейдера не баловались близнецы, которых тогда даже в планах не было, как, впрочем, и у Клейдера еще не было королевы.

 — Надеюсь, моя дорогая дочь сегодня не сообщит мне каким-нибудь оригинальным способом, что выйдет замуж за другого? — пошутил король, улыбаясь Аметист.

Сидящие за столом сдержанно хихикнули, вспоминая, как только что сватали Аметист за Аля.

 — Нет, папа, все прекрасно! — просияла Ами. — Я совершенно счастлива! Я выхожу замуж за человека, которого люблю! Погода чудесная! Волшебному сообществу не угрожает никакое зло, с которым мы были бы вынуждены бороться… хотя, признаться, иногда я скучаю по нашим былым приключениям…

 — Тьфу, — буркнула Селена, плюя и на слова Аметист, и на приличия за столом. — Все волшебное сообщество мы и не спасали. То, во что мы оказывались втянуты, было локальными конфликтами, затрагивающими одну планету. Если всплывет какое-нибудь действительно мировое зло, окажется ли оно нам по зубам?

 — Но кому-то же надо с ним бороться, — резонно возразил Теллар.

 — Твое дело — в первую очередь, твое государство, — строго заметил король Сильвер. — В борьбу с мировым злом следует вступать только в составе коалиции, будучи уверенным, что остальные члены выступят вместе с тобой. Одно государство слишком слабо, чтобы противостоять злу такого уровня в одиночку.

 — И правители, трясущиеся за свои государства, боятся объединяться и начинать противостояние. А пока они мнутся и взвешивают перспективы, мировое зло набирает обороты, — проворчала Селена. По иронии судьбы, именно Селена была создана для того, чтобы защищать лишь свою родину, не растрачивая силы на другое.

 — Но в половине случаев и правда разумнее сосредоточиться в первую очередь на себе, — возразил король.

 — Да, главное, правильно оценить угрозу, — осторожно добавила Лия.

 — Не проще ли заранее образовать коалицию, которая договорится, что при появлении мирового зла его идут бить все участники, и увиливать нельзя? — предложила Эиен.

 — МСБ примерно такой и задумывалась, — заметил Аль. — Но в итоге из них вышли элитные охранники, а никак не борцы с мировым злом.

 — Членство в коалиции — это тоже траты. Все жадничают до последнего, пока совсем не прижмет, — невесело заметила Селена. Уж у нее-то был богатый опыт общения с жадными монархами! — Все решают не магия и сила, а деньги и дипломатия. Пока Киберика была сильным и богатым государством, все продолжали вести с ней дела, и никому не было дела до того, что она захватила уже две планеты. Зачем остальным государствам что-то делать, если Киберика пока не собирается захватить именно их?

 — Как это не магия и сила? — удивилась Аметист. — А чем Некротополис победил Киберику?

 — Некротополис помог мейбианцам освободить их планету, лишив захватчиков главного преимущества, — ухмыльнулась ведьмочка. — Саму Киберику победил скандал. Некротополис, который вдруг взял и переехал в другую звездную систему, стал поводом для сильного волнения, которое мы грамотно преобразовали в народный гнев и направили на Киберику. Вы не знаете, но Киберика готовилась вывернуть произошедшее в удобную ей сторону, выставив себя жертвами. Там огромная команда составляла план запуска слухов, сочиняла посты для Интернета и думала, как выстроить подачу материала в интервью. Но мы успели первыми, пустив на Мейбе прессу. Киберийцы еще попытались сливать в Интернет первые составленные новости, но общественность уже встала на сторону Мейбе, и любые попытки Киберики жаловаться только сильнее злили людей…

Политический диспут мог продолжаться долго и перерасти во что угодно, вплоть до объявления войны кому-нибудь, но у Аметист зазвонил телефон: на Джеверл прибыла Алиса. Эльфея заранее предупреждала о прилете, поэтому звонила из транспорта, который встретил ее в космопорте и теперь вез ко дворцу.

Друзья поспешили в главный холл. Фруктовая фея вбежала навстречу им, румяная, радостная, пахнущая новыми духами, в легком и модном, но в меру приличном платье — как для учительницы, так и для дружеского визита во дворец. Три года работы лаборантом в Алфее не смогли отучить ее от подростковых привычек в быту и одежде, но месяц замужем внезапно сделал из нее молодую женщину, красивую и уверенную в себе. Правда, пирсинг из брови она так и не вытащила.

 — Привет, девочки! — завопила она, стискивая в объятиях сначала Аметист, затем Лию. — Ути, какие хорошенькие, и какие большие стали! — засюсюкала она, чмокая в щечки Эстер и Ленарда.

 — А с мальчиками поздороваться? — обиделся Аль.

 — Да я тебя позавчера видела, чего с тобой здороваться! — фыркнула Алиса, но с Эиен тоже обнялась.

***

Раннее утро сменилось утром поздним, потом настал день, приготовления к свадьбе уже были в самом разгаре. Суета, поднявшаяся во дворце, походила и в то же время не походила на день свадьбы Лии. Тогда везде царила атмосфера восторженного безумия, Лирой решил проконтролировать все лично и навел шороху, загоняв слуг и лично залезая под потолок, чтобы проверить цветочные гирлянды. Здесь же правили бал церемониймейстеры. В королевском дворце Джеверла на официальных мероприятиях соблюдалось столько правил этикета и церемоний, что этим заведовал целый отряд церемониймейстеров, отвечавших каждый за свое. Королева Сапфир участвовала в подготовке, но только наблюдала и изредка отдавала приказы, и уж точно не залезала под потолок проверять цветочные гирлянды и не унижалась до протирания вилок. Слуги были серьезны и сосредоточены, словно готовили вовсе не свадьбу. Они умудрились даже ни разу не споткнуться о наследников клейдерского престола, путавшихся под ногами!

Эиен пришла в восторг, увидев приготовленные для нее платье и удобные туфли. Не чета селениному наряду, в котором ей пришлось побывать на свадьбе Лии, в то время как сама хозяйка наряда была вынуждена бежать, узнанная агентом МСБ! Но и на этой свадьбе Селена не осталась без компании МСБшников: в помощь королевской службе безопасности наняли столь нелюбимых ведьмочкой агентов. Среди МСБшников мелькнул тот самый Карлос, который когда-то ее узнал, Селена окончательно рассвирепела, и небо над Армиллой стало затягивать тяжелыми свинцовыми тучами, игнорирующими все усилия придворных погодных магов.

Четкий ритм предсвадебной подготовки сбился. Слуги побросали свои дела и ринулись заносить во дворец расставленные в саду столы и мягкие диваны. Аль в шутку посоветовал кому-то из королевской стражи просто отослать Карлоса подальше от дворца, а Селену чем-нибудь занять, спрятав от нее всех МСБшников. Аль ушел и тут же выбросил это из головы, не зная, что королевская служба безопасности отнеслась к его словам очень серьезно, и он фактически спас свадьбу. Во всяком случае, Карлоса и правда больше никто не видел, да и все остальные МСБшники куда-то делись. Хотя Аль, запомнивший двух приметных МСБшников с редким голубоватым оттенком кожи, вскоре встретил одного переодетым в гражданское, а второго — в форме дворцовых безопасников. Но все-таки тучи над городом рассеялись.

Когда подруги уже начали медленно, пока еще никуда не торопясь, облачаться в праздничные платья, подоспели и Николас с Эйлитой. Николаса утащил за собой Аль, Эйлита присоединилась к девчонкам, но начала с рабочих моментов, вцепившись в Селену, присутствовавшую на последних переговорах от лица Мейбе.

 — Мы с Ричардом подумали, может, продвигать экологическую повестку, — говорила Эйлита, одной рукой пытаясь натянуть платье, а второй перелистывая какие-то записи. — Забота об экологии — благое дело, все поддержат тему, чтобы не уронить достоинства. А там мы уже про свою экологию заговорим…

 — Они, конечно, упомянули про освобождение Тританнуса, — отвечала Селена. — Но пока осторожно. Эраклион, яростно сопротивлявшийся его освобождению, не может резко изменить своего решения, это было бы слишком подозрительно.

 — Если мы как бы шантажируем их знанием о том, что случилось между тобой и Блум, то они все равно никуда не денутся, верно? — пожала плечами Эйлита.

 — Денутся, — возразила ведьмочка. — Можно серьезно дискредитировать меня, и когда тайна раскроется, люди будут на стороне Блум, а не на моей. Они могут и сами обнародовать эту новость, но расставят акценты так, что дурой окажусь выставлена я. Нам нужно пошевеливаться, пока они не поняли, что проще решить проблему с шантажом, чем отдать нам Тританнуса.

 — Может, на свадьбе поговорить с какими-нибудь важными людьми, попробовать склонить на свою сторону больше планет… — пробормотала Эйлита.

 — О, надо записать! — обрадовалась выскочившая откуда-то Аметист, размахивая мятым исписанным листочком. Будущая невеста была почти готова, не хватало только фаты, тиары и верхнего, ключевого слоя платья.

Причесывавшаяся рядом Алиса с любопытством заглянула в листочек.

 — Что это ты пишешь? — спросила она.

 — Список всего того, что я сделаю, как только стану королевой! — заявила Аметист, важно воздевая указательный палец к потолку. — Например, у нас соблюдается куча старых нелепых традиций, которые выглядят откровенно по-идиотски! Взять хотя бы ту, из-за которой Теллару придется взять другое имя! Селене, вон, житья не стало, когда Ричард принялся возрождать традиции Мейбе. Да, Селена?

Ведьмочка состроила сложносочиненное выражение лица, но вслух соглашаться не стала.

 — Ну почему, — возразила Эйлита. — Это не дурацкие традиции, а наша утраченная культура. Наша культура — наша суть, где наша суть — там и магия, где наше прошлое — там и будущее. Это все взаимосвязано. Да, мы упразднили кучу глупостей, особенно в старом дворцовом этикете, но только после того, как специальный комитет исследовал происхождение традиции и ее историко-культурное значение.

 — Действительно, — испугалась Алиса. — Обряд над Столпами Магического Баланса тоже взяли и забыли, а мы потом еле выбрались из параллельной реальности!

 — Наверное, мне тоже нужно учредить культурный комитет, — пробормотала Аметист, делая пометку в своем листочке. — Или поискать, вдруг у нас на Джеверле уже существует полузабытая государственная инстанция, которая примерно этим же и занимается…

Они замолчали, невольно вспомнив свое пребывание в параллельной реальности. Они вернулись, сбросив некий лежавший на душе груз, но так и не поняли, что именно сделали. А может, не захотели делиться чем-то настолько личным, что даже друзьям не расскажешь.

 — Ами! — сердито воскликнула Лия, появившись в дверях. — Вот ты где! Чего ты ходишь по дворцу, если Теллар не должен увидеть тебя в платье до свадьбы?

***

В зале было тесно и душно. Почти каждый второй гость принадлежал к женскому полу, был обряжен в пышное платье, и, следовательно, занимал больше места. Скучающая Селена успела посчитать среднее арифметическое площади, занимаемое каждой дамой, затем объем воздуха, вдыхаемый и выдыхаемый гостями за минуту, потом массу тела стоявшего по соседству тучного господина.

Аметист и Теллар стояли на возвышении возле алтаря, скромно улыбаясь. В руках Ами сжимала скипетр. Гости тихо перешептывались. Церемониймейстер перечислял регалии и титулы, Селена прослушала, чьи именно… Церемония бракосочетания была предназначена не для новобрачных, а для гостей.

Ей довелось побывать на свадьбе у Палладиума и Алисы: три десятка гостей из числа самых близких друзей и знакомых, Алиса призналась, что ее платье вовсе не свадебное и вообще куплено в секонд-хэнде, но главное, что оно ей нравится. Все от души повеселились, Уизгис показывал фокусы, Гризельда плясала, Теллар травил анекдоты, а Алиса до сих улыбалась до ушей, вспоминая свадьбу. Когда Эйлита рассказывала о своей церемонии бракосочетания (плавки и шлепанцы, у Эйлиты верх от купальника смыло в море), она признавалась, что немного жалела о том, что с ними не было друзей, зато они с Николасом провели этот день так, как хотели, ни на кого не оглядываясь.

Будет ли так же счастлива Аметист, вспоминая свою свадьбу, организованную полностью для гостей, а не для самих новобрачных? Хотела ли она для себя с Телларом иной свадьбы, на которой все будет так, как хотят они?

Селена стояла в задних рядах, и друзьям посоветовала тоже не подходить близко. Правда, друзья ее не послушались и все равно встали в первых рядах, чтобы соблюсти человеческие условности. Селена предлагала это не потому, что была букой и вечно портила веселье, а потому, что на церемонии передавался скипетр. Кто знает, что взбредет этой увенчанной кристаллом палке, олицетворяющей магию планеты? Вдруг он выберет какую-нибудь Эйлиту — опытная, ответственная каменная хранительница отлично подходила Джеверлу. Живые природные силы Лии и Алисы не годились, а вот Аль с его пламенем и высокими температурами неплохо бы поладил с главными богатствами планеты. Интересно, что делать, если скипетр возьмет и выберет Аля? Придется Аметист выходить замуж уже за него… У Эиен были некоторые шансы… Скипетр мог соблазниться и Селеной: с ее потенциалом и тесным сродством с самой сутью энергии уже не так важно, что у нее нет ничего общего с камнями и металлами.

Нет, странный какой-то ритуал, если честно. Король выбирает себе супругу и делает ее хранительницей. А если супруга вообще не годится в хранительницы планеты? Скорее всего, в глубокой-глубокой древности не жена короля становилась хранительницей, а хранительница — женой короля. Сначала искали нового владельца для скипетра, а потом уже из королевских наследников подбирали подходящую по полу пару: хранительнице — принца, хранителю — принцессу. Но наследники престола, желая жениться по любви или по политическим соображениям, ломали традиции, упраздняли церемонии, подвергали забвению старые порядки. На месте в принципе не лишних вещей появлялись пробелы, а в продолжающих соблюдаться традициях никто не видит смысла, потому что не знает полной картины. А потом Аметист еще жалуется, что скипетр Джеверла артачится!

Сильными магами, потенциально способными соблазнить скипетр Джеверла, были несколько знатных гостей, которых Селена знала чуть ли не лично — работа у нее теперь такая… Несколько сильных магов на службе в МСБ, которых она тоже прекрасно знала, и никаким переодеванием ее не обманешь… Это кто? Вроде бы человек из королевской тайной службы Джеверла, она видела его беседующим с королем.

Хм, а кто это там, у стены?

Она вслушалась в бубнеж церемониймейстера. Но, кажется, было еще далеко до того, чтобы объявить Теллара и Аметист мужем и женой, и Селена стала пробираться вперед, наступая на чужие юбки и мантии. Этого человека она не знала. Магия вроде была от Джеверла, и не от Джеверла, и будто смутно знакомая, но откуда? Примерно такое же дежавю Селена испытала, встретив Грастиеру, чей хорошо знакомый лед был надежно укрыт под толщей сил озерной хранительницы. Нет, конечно, тут не было никакой Миллии, она в этой реальности мертва, но ускользающее воспоминание, ниточка, продолжало так же царапать память, словно Селена уже сталкивалась с обладателем этой магии…

В зале воцарилась гробовая тишина и все взгляды устремились на новобрачных. Кажется, Селена пропускала какой-то важный момент церемонии.

Потолок вдруг брызнул каменной крошкой, по нему зазмеились трещины. Гости в панике ломанулись к выходу, сбивая друг друга с ног, увлекая за собой и Селену. Ну не выжигать же ей проход прямо через высокопоставленных гостей! Дворцовые безопасники и МСБшники что-то выкрикивали, выцеливали кого-то боевыми жезлами, но толпа, охваченная паникой, ни на что не реагировала.

У алтаря сверкали вспышки магии, гости напирали, кричали, визжали, плакали, затаптывая тех, кто на свою беду споткнулся и упал. Селена успела увидеть, как Аметист на своем возвышении взмахивает рукой в сторону кого-то стоявшего снизу, что-то выкрикнула, в нее ударил фиолетовый луч, во все стороны рассыпались искры, ударили в потолок. Покрытый трещинами свод стал кусками осыпаться вниз.

***

Селена выползла из своего укрытия: двух крупных обломков, упавших «шалашиком», под которые она стратегически отступила. Останься она стоять в проходе, обезумевшая толпа вынесла бы ее из тронного зала, а так — осталась на месте и отделалась парой царапин, да из подола платья был выдран приличный клок. Царапины уже зарастали, чего нельзя было сказать о платье.

Свет погас. С потолка уже ничего не падало, только висела в воздухе густая пыль. Пришлось закрыть глаза и временно перестать дышать, иначе пыль все забьет.

Обломки… Тела. Ведьмочка пробиралась к алтарю, где еще оставались люди, разглядывая энергетические потоки вокруг себя. Подняла крупный кусок бетона, но лежавшему под ним мужчине перебило ноги и пронзило арматурой живот, он уже был в предсмертной агонии.

 — Кто там? — крикнули от алтаря, и над головой просвистел атакующий пульсар.

 — Тот, кто сейчас огребет за это! — обозлилась Селена, вынужденная снова задышать и открыть глаза.

Под ногами снова попалось тело — в гражданском, но с рассованными по карманам и за пазухой штучками, какие обычно носили с собой МСБшники. Скажете тоже, служба безопасности! И что, смогли ли они обезопасить от того, что случилось?

На возвышении, где стояли жених и невеста, собрались друзья — уцелевшие, не сбежавшие и не вытесненные толпой потому, что находились в первых рядах возле алтаря. Лия и Лирой, успокаивающие хнычущих детей, растерянный Николас, озирающийся по сторонам. Тяжело дышащая Алиса. Каменный завал зашевелился, из-под взмывшего в воздух обломка выбралась целая и невредимая Эйлита, и помогла вылезти прятавшейся с ней Эиен. Сильвер Стоун прижимал к себе Сапфир, а вот были ли они все еще действующими королем и королевой, зависело от того, до какого места успел добубнить церемониймейстер, лежавший неподалеку с размозженной головой. Рядом нерешительно замер молоденький дворцовый безопасник, причем настоящий, а не переодетый МСБшник: он испуганно замер, ожидая приказов. МСБшник бы не ждал приказов, а развил деятельность сам.

Они все смотрели на замершую в прозрачном кристалле льда Аметист. Подобравшуюся, как тугая пружина, словно готовую в любой момент ожить и рвануться в бой. Причудливо замерли белоснежной пеной воланы свадебного платья. Рядом валялся скипетр, от которого ждали подвоха, но беда пришла не от него…

 — Сделайте уже что-нибудь! — воскликнула Лия.

На другом конце темного, сейчас такого невообразимо огромного зала, хлопнула дверь, и к ним стал пробираться Аль в компании еще нескольких дворцовых безопасников и МСБшников.

 — Аль! — обрадовалась Лия. — Растопи скорее этот лед!

Огненный маг кивнул, легко взобрался на возвышение, вскинул руки… и замер, разглядывая ледяную глыбу.

 — Аль, ну что же ты? — удивилась Алиса. — Давай, живее!

 — Незачем, — тихо сказал Аль, пятясь назад.

 — Что значит «незачем»?! — закричала Сапфир Стоун, выворачиваясь из рук супруга и бросаясь к нему.

Огненный маг развернулся. В его зрачках пылало пламя Паладина Феникса. Он смотрел не просто на ледяную глыбу. Он видел, что происходит внутри нее. Точнее, не происходит. Его даром ведь был не только огонь и немного птицы. Самым-самым краем его сила охватывала пламя жизни — ровно настолько, чтобы видеть, в ком оно сильно, в ком слабо, а в ком уже навсегда погасло.

Поймав за плечи кинувшуюся на него королеву Джеверла, Аль встретился с ее сверкающими, обезумевшими глазами своими — пламенными. Неизвестно, что увидела в них Сапфир Стоун, но она отшатнулась и попятилась, хватая ртом воздух.

 — Так что происходит? — не выдержала Лия. — Как ее оттуда достать?

 — Аметист мертва, — озвучила Селена то, что не осмелился сказать Аль.

Фея листвы застыла, пытаясь осознать сказанное. Такого просто не может быть! С ними всегда все хорошо! Трагедии происходят с кем-то другим, а они каждый раз выходят живыми и целыми из любой переделки!

 — Да как ты можешь такое говорить?! — выдохнула она, надвигаясь на Селену.

 — Умерла она! Мертва! — рявкнула ведьмочка. — Организм биологически не функционирует! Жизнь ушла, сила погасла!

 — Как же это произошло? — всхлипнула Эиен. — Я даже не поняла, что случилось!

Аль помотал головой, и пламя в его глазах померкло. Он пошатнулся, взглянул на ледяную глыбу полными ужаса глазами, словно видел ее в первый раз, и тяжело опустился на бетонные обломки, не жалея своего светлого костюма. Эиен приблизилась к нему и обняла со спины, продолжая тихо всхлипывать.

 — У меня тот же вопрос, — пробормотала Селена, всматриваясь в остаточные энергии. Мешанина. Хаос. Слишком много всего произошло за считанные секунды, слишком много сильных магов тут присутствовало. Если бы друзья не стояли в первых рядах, отсвечивая своими энергиями, а потом еще попытавшись атаковать нападавшего… Тот, заинтересовавший Селену, тоже засветился, но нападал ли он сам или попытался защитить Аметист?

 — Аметист собралась передать скипетр Теллару, — припомнил Лирой, невольно оглядываясь на труп церемониймейстера. — Насколько я понимаю, она должна была произнести положенную по такому случаю фразу или речь, но промедлила. Ее взгляд остекленел, и она попыталась произнести… наверное, это было имя. Но ничуть не похожее на «Теллар» или «Теллур»…

 — В нее полетел луч энергии, очень мощный! — подхватила Алиса. — Ами попыталась атаковать кого-то в толпе гостей, что-то выкрикнула, вокруг нее вырос кристалл, и, наверное, луч от него срикошетил в потолок… Все так быстро произошло, я даже не уверена, что правильно помню последовательность…

Она оглянулась на остальных в поисках одобрения, и подруги закивали.

Селена продолжала всматриваться в энергии. Так. Все произошло и правда слишком быстро, нет смысла винить друзей в невнимательности. Человеческий глаз, может, и зафиксировал какие-то из стремительно промелькнувших картинок, но мозг не в состоянии воспринять и проанализировать столько событий сразу. Вокруг Аметист вырос ледяной кристалл, луч от которого срикошетил, но почему сам же кристалл и убил Аметист? Она обратилась к своему хранительскому дару, но что пошло не так? Что она выкрикнула?

 — А Теллар? — спросила ведьмочка, думая, что он мог бы припомнить все сказанное Аметист.

 — Мы послали искать его среди выбежавших гостей, он оказался внизу, его могло вынести толпой, — напряженно произнес Сильвер Стоун. — Наверное, он ранен или успокаивает гостей, раз до сих пор не пришел сюда…

Отец Аметист не верил в это, но пока еще пытался убедить себя. Теллар бы давно уже вернулся сюда, например, проверить, все ли в порядке у его невесты. Если даже Аль, вынесенный толпой наружу, тут же прибежал обратно…

Селена двинулась вдоль возвышения, прыгая по обломкам потолка. Бетон наклонялся и проседал под ее весом. В образовавшуюся в крыше дыру било солнце, падая на стену. Здесь, где магия ударила в потолок, обломки посыпались гуще всего, и ведьмочка разглядела под ними еще несколько тел. Раскидав обломки над пятым, она уставилась на некогда белоснежный костюм и сохранившуюся на лацкане крупную брошь.

Жениха не найдут среди гостей. Он лежал перед ней, и вся правая половина тела была раздавлена упавшей на него бетонной плитой.

Хваленая МСБ, доблестные джеверлские безопасники, могущественные энергетические хранители присутствовали на свадьбе и следили за всем, что происходит. Но пропустили одного недоброжелателя, подгадавшего момент, и оказались бессильны перед запаниковавшей толпой.

Где-то там зарыдала в голос королева Сапфир и послышался дрожащий голос короля Сильвера, пытавшегося ее утешить. Они все-таки остались действующим королем и королевой Джеверла, и только что потеряли единственную наследницу трона.