2015
Постепенное уничтожение «Гидры» оказалось для Мстителей почти беспроблемным.
Почти.
Атака на базу Штрукера была одной из хороших миссий, прошедших практически без заминок.
Стеф вызвалась помочь с зачисткой, как только агенты «Гидры» были задержаны. Она быстро и эффективно перемещалась по комнатам, задерживаясь лишь для того, чтобы отыскать в файлах крупицы информации о Зимнем Солдате.
О Баки.
Но почти все попытки оказались безрезультатными. Единственной ценной информацией оставалась та, которую ей передала Наташа.
— Зачем ты роешься в архивах «Гидры», Кэп?
Встрепенувшись, Стеф повернулась на голос.
— Мог бы не подкрадываться, Тони, — она слабо улыбнулась.
Со Старком что-то было не так, и Стеф уже видела его в подобном состоянии. Выглядел он вполне обычно, но отсутствующий взгляд выдавал его.
Тони пожал плечами и приблизился к ней.
— Это не в моём стиле, — рассеянно произнёс он, просматривая файлы в папках.
— Решила всё перепроверить, на всякий случай. Кто знает, каким будет следующий шаг «Гидры», — вслух рассуждала она.
— Или мы просто можем загрузить информацию в ДЖАРВИСа и отправиться домой. Скорее всего то, что есть на бумажках, хранится и в базах данных, — Тони развернулся к двери и случайно задел Стеф плечом. — Кстати, извини, Кэп, иногда забываю следить за языком.
— Это уже вошло у тебя в привычку.
— Бек ты говоришь то же самое?
Стеф бросила на него игривый взгляд.
— Я всё ещё думаю над тем, чтобы подыскать ей новую няню. Которая будет меньше ругаться.
— Рано или поздно она об этом всё равно узнает, — возразил Тони.
— Четырёхлетний ребёнок не должен говорить «вот дерьмо», когда роняет тарелку с хлопьями.
Тони поджал губы.
— Но дети всегда забавно ругаются.
— Только не моя дочь, — Стеф строго на него посмотрела.
Да, поначалу это и вправду было смешно. Затем Бек начала повторять ругательства три раза в день, и тогда Роджерс стало не до смеха.
Тони направился к выходу, продолжая бормотать шутки о родительских приоритетах Стеф. Она последовала за ним, качая головой и не затрагивая тему его отстранённого взгляда.
***
Они вернулись в квинджет, совершив последнюю зачистку базы вместе с Тором. Наташа о чём-то переговаривалась с Брюсом и едва взглянула на Стеф, когда та вошла и подмигнула ей.
Она не могла упустить возможность подразнить Романофф и накануне даже залезла в интернет, чтобы заказать набор секс-игрушек, планируя вручить в подарок Нат её же «лекарство» от стресса.
Обратный полёт прошёл обычно, в разговорах и подшучиваниях друг над другом. Разве что Тони вёл себя тихо, но поговорить с ним было некогда, поскольку Стеф отвечала на вопросы Тора о Бек. Вопросы, которым, казалось, не было конца.
— Так она уже доблестный юный солдат, — усмехнулся Тор после рассказа Стеф о дочери, которая однажды сбежала через окно детской, чтобы спасти котят, жалобно мяукавших из соседского сада.
Стеф с трудом сдержала отвращение при слове «солдат». Она понимала, что Тор не хотел её задеть, но вновь вернулась мыслями к нему.
— И она подросла, — Стеф поднесла ладонь к бедру, показывая примерный рост дочери и наблюдая за тем, как ухмылка Тора становится шире.
— Кэп, приведи её на вечеринку, — предложил Тони, прежде чем Тор успел задать очередной вопрос. — Бек будет рада вниманию.
Роджерс покачала головой, обдумывая эту идею. Бек плохо ладила с незнакомцами, из-за чего вечеринка могла обернуться полной катастрофой. Кроме того, дочь соблюдала режим сна, которого Стеф изо всех сил старалась придерживаться.
А Тони, судя по всему, собирался его нарушить.
— Пожалуйста, Капитан, я прекрасно лажу с детьми, — произнёс Тор, привлекая к Стеф внимание остальных.
— Ладно, я приведу её, — сдалась она, а затем повернулась к Тони. — Но укладывать в постель её будешь ты, раз это была твоя идея.
***
— С ней всё в порядке, Стеф, — настойчиво произнесла Наташа, кладя руку на плечо Роджерс, которая не сводила обеспокоенного взгляда с дочери, сидевшей рядом с Тором.
— Я понимаю, просто не могу отвлечься.
— Стеф, ты прямо как наседка, — хихикнула Романофф, когда к их компании присоединился Сэм.
— Кому надрать задницу в бильярд?
— Осторожнее с выражениями, Уилсон. Никакой брани в присутствии Капитана, — поддразнила Наташа, неторопливо удаляясь и оставляя Сэма со Стеф.
— О чём это она? — спросил он.
— Понятия не имею.
Один раунд бильярда превратился в четыре. После первого Стеф пошла проверить Бек и обнаружила её сидящей на коленях Тони.
Большинство присутствующих точно не знали, что такая Бек, и Старк объяснил им, что она племянница Пеппер, за которой они временно присматривают. Многие после этого потеряли к ребёнку всякий интерес и занялись общением друг с другом.
Стеф привыкла к тому, что некоторым известно происхождение Бек. Кроме того, с возрастом держать эту информацию в секрете будет сложнее. В школу Бек пойдёт под фальшивым именем, но сотрудники Старка знают настоящую историю.
Каждый из них подписал специальный документ о неразглашении, составленный самим Тони.
Этим вечером Стеф позволила ему играть в дядю и развлекать Бек на вечеринке, а сама держалась рядом с Сэмом.
— Значит, говоришь, славная была драка. Даже обидно, — сказал Сэм, отпивая виски, когда они закончили четвёртый раунд.
— Знала бы, что дойдёт до стрельбы, позвала бы тебя, честное слово.
— Да не, какие обиды, ты что. Я так... чисто для бравады, — он сделал большой глоток, после чего бросил на Стеф многозначительный взгляд. — Я занимался поиском зацепок по нашему делу.
— С моей стороны пока ничего.
— Подыскала жильё в Бруклине?
Стеф вздохнула.
— Вряд ли оно мне по карману.
Последние несколько месяцев она отчаянно искала квартиру, ненавидя ежедневные поездки от дома до Башни или Ребекки с Мелиссой. Кроме того…
— Предложил бы остановиться у меня, но это место вряд ли подойдёт ребёнку.
— Бек кучу времени проводит у Тони, а его дом тоже мало подходит для детей, — рассмеялась Стеф.
— Роджерс! — громкий голос Тора прервал их беседу. — Дочка у тебя просто искорка. Поздравляю.
— Ей есть с кого брать пример.
Затем наступило время историй о войне, и Стеф наконец почувствовала себя комфортно. Как и Сэм. За выпивкой делясь рассказами, она уже не ощущала себя человеком, оказавшимся не в той эпохе.
Алкоголь, предложенный Тором, распространил приятное тепло по её телу. Она чувствовала это от кончиков пальцев ног до ушей (а её уши всегда краснели, когда она пила, за что Баки без конца дразнил её).
Воспользовавшись приливом храбрости благодаря горячительному, Стеф подошла к Брюсу, который застенчиво пробормотал о Наташе:
— Это просто флирт.
— Я знаю её штучки. Всякое было. Это другое.
Лицо Брюса вспыхнуло от удивления.
— В смысле «всякое было»?
Стеф засмеялась, дружески похлопав его по плечу.
Подарить Нат зелёный вибратор будет шикарной идеей.
Она решила вернуться к Сэму. Большинство гостей начали расходиться, когда…
— Кэп, не поможешь?
Тони держал на руках Бек, сонно прикрывшую глазки.
— Мы вроде договорились, что сегодня её укладываешь ты.
— Когда малютка просится к маме, я не могу ей отказать.
Стеф удивлённо приподняла бровь, переводя взгляд со Старка на дочь.
— Хочешь, чтобы мама тебя уложила?
— И Тони, — кивнула Бек.
— Как скажешь, карапуз, — со вздохом отозвался он.
Бек молчала, пока они не подошли к лифту, где неожиданно разговорилась, с увлечением рассказывая матери о Торе, после чего попросилась ей на руки.
Стеф была рада тому, что её дочь весь вечер была в хорошем настроении.
Как только они добрались до своего этажа, Бек снова затихла, практически засыпая. Тони что-то говорил, но Стеф игнорировала его слова, сосредоточившись на счастливой улыбке дочери.
Войдя в комнату, Тони повернулся к Стеф.
— Поспешим, Кэп, нам ещё нужно закончить вечеринку.
Она осторожно положила Бек в кроватку и скрылась в ванной, чтобы достать из сумки пижаму дочери. В это время Тони, наклонившись к Бек, поглаживал её по волосам, безмолвно любуясь.
Вернувшись, Стеф принялась переодевать дочь. Та не проснулась, но пару раз издала ворчливый лепет.
— Знаешь, Тони, она никуда не исчезнет, если ты на секунду перестанешь смотреть на неё, — пробормотала Стеф, накрывая Бек одеяльцем.
Старк не ответил и не отводил остекленевшего взгляда. Стеф сомневалась в истинных причинах такого поведения — было ли дело в недостатке сна, алкоголе или событиях, произошедших на базе «Гидры».
В любом случае, она не собиралась давить на него и позволила некоторое время посидеть рядом с кроваткой, находя утешение в лице мирно спящего ребёнка.
***
— Недостойны... все. О чём тут говорить? Убийца на убийце.
Стеф вместе с Наташей бросилась к лифту.
— Мир установится лишь тогда, когда Мстители вымрут.
Её сердце бешено колотилось, по венам растекался гнев, но сначала ей было необходимо проверить Бек, прежде чем она позволит ярости захватить себя.
К счастью, Бек крепко спала, и её комната оказалась совершенно нетронутой.
Стеф выдохнула с облегчением.
Она была на грани.
Слова Альтрона звенели в её ушах.
Мстители вымрут.
Как бы Стеф ни хотелось накричать на Тони за то, что он подверг Бек опасности, она сохраняла спокойствие во время обсуждения ситуации в одной из лабораторий.
ДЖАРВИС убит.
Скипетр Локи утерян.
Альтрон сбежал.
Обсуждение закончилось жарким спором.
— Это твоя вина, Тони. Ты подверг риску наши жизни. Жизнь Бек, — прорычала Стеф, подходя к Старку. — Мстители задумывались как антипод ЩИТа.
— А никто не помнит, как я рванул в портал с ракетой?
— Нет, не припоминаю, — Роуди попытался разрядить обстановку.
— Мы же Мстители. Можно вязать наркоторговцев день за днём, но это вот... это — апофеоз, — Тони резко повернулся к Стеф. — Как отражать угрозу такого плана?
— Вместе.
— Погибнем?
— Погибать, так плечом к плечу.
— Ты вообще меня слышишь, Стеф? — голос Тони был горьким. — Мы тут бессильны. Ты проиграешь. Потеряешь Мстителей. Потеряешь Бек. Она потеряет тебя…
— Достаточно, Тони, — попыталась вмешаться Наташа.
— Нет, не достаточно. Капитан Упрямая Задница в очередной раз забыла, что у неё есть дочь. Малютка, которая однажды чуть не стала сиротой, и я не позволю этому повториться.
Его слова били больнее угроз Альтрона. Стеф была готова сорваться, закричать, что Старк понятия не имеет, что произошло на геликарриере. Что он не имеет права обвинять её. По гневу, вспыхнувшему в его глазах, она видела, что он до сих пор был зол на неё из-за случившегося.
Но Стеф не стала кричать. Поскольку со стыдом осознавала, что Тони был прав.
Вместо этого она спокойно произнесла, окинув взглядом команду:
— Альтрон бросил вызов. Найдём его до того, как он будет готов.
Она прошла мимо Тони, заметив в его глазах бурю эмоций. Гнев, сожаление, страх и бесчисленное множество прочих чувств, которые Стеф не могла определить.
***
Собранные на базе «Гидры» бумажные файлы оказались весьма полезными. Команда изучала информацию, пока лучи утреннего солнца не начали проникать сквозь окна Башни.
— Мне нужно проверить Бек, — Стеф устало провела ладонями по лицу. Остальные рассеянно кивнули, всё ещё сосредоточенные на своей задаче.
Бек до сих пор спала, в позе морской звезды раскинув руки и ноги в кроватке. Стеф улыбнулась, почувствовав, как немного спал груз с её плеч, после чего отправилась в ванную, чтобы умыться.
Несколько секунд она смотрела в зеркало на своё отражение. Всё ещё была во вчерашней одежде, пряди волос казались засаленными от постоянных прикосновений, а дыхание отдавало неприятным запахом от смеси алкоголя и отсутствия чистки зубов в течение суток.
Вот почему она не любила вечеринки. Особенно вечеринки Мстителей. Особенно когда на этих вечеринках появляются злобные роботы, обещающие всех убить.
Она и вправду терпеть не могла вечеринки.
Бек продолжала спать, когда Стеф вышла из ванной и устроилась рядом с кроваткой, наблюдая за тем, как маленькая детская грудь вздымается и опускается в устойчивом ритме. Она заботливо убрала несколько прядей с лица Бек.
Постепенно Стеф начала засыпать — усталость всё же дала о себе знать.
Она знала, что, когда проснётся, будет вынуждена снова покинуть дочь.
***
Она почувствовала кого-то рядом с собой, заметила алую вспышку и, прежде чем успела среагировать, ощутила, как погружается в сон.
Играла громкая танцевальная музыка.
Люди смеялись, такие весёлые и… свободные.
Стеф сделала несколько осторожных шагов, наблюдая за происходящим вокруг. Посмотрела на себя вниз, обнаружив, что привычный вес костюма куда-то исчез. Она была облачена в лёгкое голубое платье.
Таких платьев она не носила со времён войны.
Ей было трудно держать равновесие, что удивляло, ведь платье почти ничего не весило, при ней не было снаряжения и щита. Но походка всё равно получалась неуклюжей из-за…
Беременности.
Ткань платья натягивалась в области округлившегося живота. Приложив к нему ладонь, Стеф прошла дальше.
Чужой смех звенел у неё в ушах, вспышки фотоаппаратов заставляли вздрагивать.
Что-то здесь было не так. И она должна была это выяснить, но для начала…
— Вот ты где, дорогая, а мы тебя повсюду ищем.
Стеф замерла, когда большие сильные руки обвились вокруг её талии, поглаживая живот.
Знакомая военная форма. Горячее дыхание возле её уха. И голос. Его голос.
— Баки? — повернув голову, Стеф увидела его. Её Баки. С той же ухмылкой, ямочкой на подбородке и пронзительными голубыми глазами.
Он поцеловал её в шею.
— Мама! — спереди к ней потянулись маленькие ручки. Опустив взгляд, Стеф увидела копну волнистых каштановых волос.
А затем — улыбающееся лицо Бек.
— Сара хотела узнать, можно ли ей съесть десерт, — шепнул ей на ухо Баки.
Сара? Нет, это была Бек. Её лицо, её улыбка и голос.
Нет, нет, нет, нет. Всё это было неправильно.
— Война окончена, Стеф. Пора домой, — снова прозвучал голос Баки. Это точно был он.
Без маски, металлической руки и ненависти во взгляде.
Стеф встрепенулась, и внезапно окружающий мир изменился.
Исчезла музыка и весёлые люди. Исчезли руки, нежно обнимавшие её. И беременность тоже исчезла.
Перед глазами появилась тёмная холодная комната. В воздухе витал запах крови, но тел не было видно.
Позади Стеф раздался хрип и, обернувшись, она застыла.
Это было хуже смерти Баки. Хуже ледяной воды, проникающей в лёгкие. Хуже новой эпохи. Хуже Нью-Йорка. Хуже Зимнего Солдата.
Но всё же он был там, одетый во всё чёрное.
А его металлическая рука безжалостно сжимала шею…
***
Стеф боролась с удушающей паникой, боролась, чтобы не сорваться, боролась, чтобы сохранять спокойствие.
Но никак не могла избавиться от жуткого образа. Закрывая глаза, она видела его и её.
Чувствовала, как сжимается в спазме желудок, и желчь поднимается к горлу, а глаза щиплет от слёз. Ощущала, как сердце становится пленником одиночества и страха.
Остальные выглядели не менее потрясёнными. Тор мерил помещение широкими шагами. Тони и Наташа молчаливо сидели в тишине. Брюс старался держаться подальше, съедаемый противоречивыми эмоциями.
И только Клинт, казалось, был в полном порядке. Счастливчик, с горечью подумала Стеф.
Послышался голос Хилл, которая подтвердила, что Бек находится в безопасном месте.
Пока что Бек была в безопасности. Цела, невредима и где-то спрятана.
Но от этого видение не становилось менее реальным.
Последним, что Стеф услышала перед тем, как окончательно погрузилась в себя, были слова Клинта об «убежище».
Остаток полёта прошёл в тишине. Все отмалчивались. Тор перестал метаться из угла в угол. Никто не мог уснуть. В воздухе витало ощутимое напряжение, все молча глядели в глубины собственных душ, лицом к лицу встречаясь с внутренними демонами.
Стеф чувствовала себя едва живой. Наверное, хуже в её жизни было только существование во льдах. Абсолютное оцепенение, разъедавшее сердце, проникавшее по самые кости.
Бек жива. Зимний Солдат никогда не доберётся до неё.
Бек жива. Зимний Солдат не знает её.
Бек жива. Зимний Солдат исчез.
Они приземлились на ферме, судя по всему, известной только Клинту. Свежий утренний воздух принёс облегчение после нескольких часов, проведённых в стенах самолёта.
Клинт держался рядом с Наташей, пока они шли по траве, приближаясь к дому.
— Что это за место? — спросил Тор.
— Без понятия, — Тони выглядел таким же растерянным, как остальные.
— Мой дом, — отозвался Бартон, открывая дверь.
Что происходит?
Это же самый обычный дом, подумала Стеф, входя внутрь. Ей доводилось жить в конспиративном доме ЩИТа несколько месяцев, и он отличался от того, что она видела сейчас. Этот дом был именно жилым. С характерным уютом, без слоя пыли на мебели, с семейными фотографиями на стенах.
— Дорогая? Я дома, — произнёс Клинт.
Из кухни навстречу ему вышла беременная женщина и тут же бросилась в его объятия.
— Какая-нибудь спецагентесса, — прошептал Тони, повернувшись к Тору.
— Джентльмены... и леди, моя Лора, — с улыбкой произнёс Клинт.
Значит, у него была жена. Семья. Стеф тепло улыбнулась Лоре.
Сверху послышался топот маленьких ножек, спускающихся по лестнице.
Девочка и мальчик, оказавшись внизу, тоже обняли Клинта.
— Папа!
Теперь в замешательстве была и Стеф.
— Это... спецагентята, — Тони по-прежнему оставался единственным из команды, кто не лишился дара речи.
— Ты привёз тётю Нат? — спросила девочка.
— А вот обниму, тогда узнаешь, — Наташа вышла вперёд, и девочка подбежала к ней с широкой улыбкой.
— Простите за вторжение, — наконец заговорила Стеф.
— Да, мы бы позвонили, но понятия не имели о вашем существовании, — фыркнул Тони.
Клинт по-доброму рассмеялся.
— Да, это Фьюри позаботился ещё когда... брал меня в ЩИТ. Чтобы о моей семье нигде ни слова. Хорошо бы всё так и осталось.
Стеф почувствовала небольшую вспышку злости на Фьюри, которая вмиг утихла, когда Клинт многозначительно посмотрел на Лору, и та с пониманием кивнула.
— Она наверху.
Сердце Стеф пропустило удар. Неужели… И когда Лора посмотрела прямо на неё, собираясь что-то сказать, она всё поняла.
Со стороны лестницы вновь послышались шаги, но уже более тихие.
— Мама?
Стеф сорвалась с места, упав перед Бек на колени и заключив её в крепкие объятия. Она не могла сдержать слёз, чувствуя облегчение и прижимая дочь к груди, но старалась плакать беззвучно, чтобы остальные этого не увидели.
Она по-прежнему считала неприемлемым рыдать перед другими.
— Что это за наряд? — с любопытством спросила Бек, глядя на неё.
Стеф рассмеялась.
Бек жива. Зимний Солдат никогда не доберётся до неё.
***
Бек находилась в безопасности рядом с Лорой. Об этом Стеф думала в течение следующих дней, пытаясь преодолеть страх.
Она видела Бек в близнецах Максимофф. Они ведь тоже были детьми.
Альтрон в Заковии. Нат тоже.
Альтрон собирается уничтожить Мстителей.
Стеф не может этого допустить. Она нужна этому миру. И будет бороться, ради Бек. А ещё ради Баки, которого ей предстояло отыскать.
Так что не на ту мамочку решила напасть эта сумасшедшая жестянка.
— Надеюсь потом встретить тебя не в виде кровавого месива, — сказал Тони, бросив на Стеф предупреждающий взгляд.
Она знала, что он до сих пор был зол из-за случившегося на геликарриере. Боялся её смерти так же сильно, как и она. И так же знал, что Стеф не будет — не сможет — сидеть сложа руки. Она нужна этому миру.
— Поживём — увидим, — Стеф улыбнулась, и Тони с пониманием кивнул.
***
— Уходите с моста... Скорее!
Эвакуировать гражданских. Уничтожить дронов.
Спасти жизни. Устранить угрозу.
Единственное, о чём думала Стеф, это о задаче, которая стояла перед ней.
Даже в тот момент, когда земля под ногами содрогнулась, поднимаясь в воздух.
***
— Просто вместе уйдём, — сказала Наташа, стоя рядом. — Где ещё такое напоследок увидишь?
И была права.
Умереть от рук возлюбленного с промытыми мозгами определённо было бы хуже, чем это.
Впрочем, какая теперь разница, если для них всё закончится прямо здесь уже совсем скоро. Стеф смирилась с мыслями об этом.
Пока не раздался голос Фьюри, а в поле зрения не появился геликарриер.
— Фьюри, лисья ты морда.
— И этими губами ты целуешь свою дочь?
***
Через два месяца после событий в Заковии
***
Скорбь действовала на каждого по-своему. Для Стеф это было почти полностью изнуряющей, сокрушительной болью, из-за которой она несколько дней не могла встать с кровати.
Для Ванды — мотивацией, помогающей работать над собой на тренировках.
Для Сэма — непоколебимой добротой и мудростью. Он не растерял прежней чуткости, но стал более твёрдым.
Для Тони — причиной покинуть команду и уделить время личной жизни, прийти в себя.
Что касается Наташи… она стала разве что чуть более тихой. Большинство даже не заметило бы изменений в её поведении, поскольку она всегда была молчаливой и отстранённой. Но любой, кто знал Романофф достаточно хорошо, мог увидеть эти изменения.
— Не уверена, что сейчас подходящее время для подарков, — неловко произнесла Стеф, протягивая Наташе коробочку. — Но также это может быть идеальный момент.
Романофф посмотрела на неё в лёгком замешательстве и осторожно приняла подарок.
— Роджерс, сегодня не мой день рождения.
— Просто дружеский презент.
Стеф мягко улыбнулась. Сейчас Наташа выглядела немного лучше. Не такой измождённой, какой была сразу после случившегося в Заковии. Наташа заглянула внутрь коробочки, и по её лицу Стеф могла угадать точный момент, когда она поняла, что находится внутри.
— Я ненавижу тебя, Роджерс.
Стеф подавила смешок.
— Взаимно, Романофф.
— Значит, моим подарком ты воспользовалась, — дразня отозвалась Наташа.
— Да.
— Постараюсь не хвастаться перед Тони, рассказывая о том, что стала причиной первого оргазма Капитана Америки в двадцать первом веке.
Стеф покраснела.
— Не надо. Старку об этом знать не нужно, иначе ты никогда больше не увидишь Бек.
— Так и быть, сохраню твой секрет, — подмигнув, Наташа крепко обняла Стеф. — Бек уже привыкла к жизни на базе?
— Для неё по-прежнему всё в новинку.
Переезд на базу вместе с Бек был… интересным. Поначалу её дочь волновалась, придя в восторг от того, что ей предстоит жить с тётей Нат. Она любила внимание и всех людей, которые души в ней не чаяли.
Она любила Ванду. На следующий день после того, как поплавала с ней в бассейне, Бек уверенно заявила матери, что Ванда — её лучшая подруга.
Она любила Роуди и его добрые шутки.
Она любила Вижна. Расспрашивала его обо всём на свете и могла проводить с ним часы. Он всегда был терпеливым и не ругал её за «взрослые» слова.
Она любила Сэма, на коленях которого можно было сидеть, до позднего вечера просматривая мультфильмы. Однажды Стеф застала их уснувшими на диване, и только свет телевизора заполнял комнату, погружённую во мрак.
Переезд на базу прошёл замечательно. Теперь у Стеф был бесконечный запас нянек и друзей для Бек. Жили они всего в часе езды от Ребекки и Мелиссы, поэтому два раза в месяц заглядывали к ним в гости. А утренние поездки на работу для Стеф и вовсе стали кратчайшими — один подъем на лифте.
Однако дошкольное образование для Бек стало более недоступным, поэтому было принято решение нанять ей репетитора перед школой.
До которой осталось всего полгода.
Быстро. Бек росла слишком быстро, и материнское сердце Стеф не поспевало за ней.
— Что с поисками? — нерешительно спросила Наташа.
Прошли месяцы с тех пор, как они говорили об этом напрямую. У Стеф практически не было времени на поиски, поскольку она сосредоточилась на обучении новой команды.
— Пока ничего.
— Он найдётся.
Баки всегда возвращался к Стеф. Он обещал.
Потому что Стеф будет с ним до конца.