Март был холодным. Это было непривычно, обычно в это время года — весной — в этом месяце всегда было тепло, Регулус помнил, как снег в начале месяца таял, и они с командой выбирались на первую тренировку, в этом году они просто собрались один раз в библиотеке, что-то обсудили по тактике игры и разошлись. Капитан ничего толком не сказал, только «ждём, когда снег растает». Ждём. Уже март, а для Регулуса уже какой-нибудь сентябрь, потому что время тянется долго, он постоянно чего-то ждёт, только не знает, хорошего или плохого.
На каникулах Регулус дома не был. Он не вернулся домой в Рождество, не поехал домой на выходные в феврале, не стал отвечать на письма матери и даже Нарциссы. Регулус так и не открыл подарки на Рождество от сестёр, не притронулся к письмам с музыкальными поздравлениями. Регулус был в Хогвартсе и полностью оторван от всего остального мира. Регулус был в Хогвартсе, а дома его словно никогда не было. Ему не хотелось общаться с семьёй, ему не хотелось быть рядом с ними пока что. Он просто не понимал, чего он сам хочет. В чём суть его жизни? Сейчас он задавал этот вопрос себе очень часто. Смотрел в окно, тупил взгляд вечерами, следил за птицами, которые летели с крыш, так интересно: сначала прыгали, словно в бездну, а потом расправляли крылья и взлетали высоко-высоко. Регулус иногда хотел также. Прыгнуть, почти коснуться земли, а потом взлететь высоко и больше никогда не приземляться. Он думал об этом так часто, что это стало похоже на помешанность — помешанность на своей будущей смерти. Блэк думал об этом. Думал и думал, часто Сириуса вспоминал и пытался понять, как бы старший брат отреагировал на его смерть. «Ненормальные мысли» — сказала как-то Пандора, когда Регулус ей сказал об этом. Не хотел говорить, вырвалось, за словами вообще не следит, ляпает, что придётся, потом ходит и думает, как выкрутиться. Замечает сам, что много думает и крутит себя. Он тогда — с Пандорой — съязвить хотел, мол «а у тебя нормальные будто», вспоминал её безумные идеи и эксперименты, но потом промолчал. Голову опустил, тёмные волосы упали на лицо и Блэк себя вдруг таким маленьким почувствовал, захотелось прижаться к кому-то так сильно, ощутить тепло, как чьи-то руки обнимают его тело и как ему дарят тепло.
Учёба последнее время не приносила никакого удовольствия. Уроки за уроками, практика за практикой, какие-то странные проверочные, миллион замечаний и дебильная зубрёжка. С Эваном и Барти стало общаться тяжело, как-то так непонятно, как будто бы они только познакомились и не знаю друг друга уже столько лет. Регулусу вообще всё казалось совсем новым, ощущение было, что он был в продолжительной коме, которая вдруг кончилась, он открыл глаза, а перед ним реальный мир. Люди.
Регулус выходил из класса травологии, когда заметил, как Миранда тащит гору учебников в библиотеку, проходя мимо. Блэк, заметив, что Энн не справляется, взял несколько книг, удобно сложил их на своих руках и улыбнулся, увидев лицо девушки. Она такая смешная, со спутанными волосами, пылью на лице и бровями, сошедшимися на переносице — будто бы это вообще не её брови, а приклеенные.
Последние дни, Регулус знал, что Миранда много проводит часов в библиотеке. Они там с Люпином к чему-то готовятся, а потом ходят делать что-то на озеро. Регулусу было просто интересно, чем она занимается, поэтому он иногда находил её в библиотеке, но никогда не подходил, не желая беспокоить. Миранда замечала его часто, махала ему рукой и улыбалась, она подходила и спрашивала, как его дела. С такой теплотой и лаской, некоторой взволнованностью, словно что-то видит в глазах Блэка такое, чего не могут заметить другие.
— Тебе помочь?
— Спасибо. Я думала, что с ума сойду. — Бормочет Уоллер, делая шаг вперёд. — Я палочку забыла, так бы не тащила книги в руках.
— Я помогу тебе, — говорит Рег. — Вообще могла сразу меня позвать.
— Я же говорю, — она недовольно бормочет из-за усталости, — я думала, что взяла палочку, я бы перенесла всё с помощью магии, а то для чего мы ещё здесь учимся? Но я забыла. Твоя, может, с собой?
— Отнесём так. — Пожимает парень плечами, он хочет добавить «я хочу побыть с тобой», но молчит, поджимая губы.
Отрицать больше он не пытался свою симпатию. Уже, честно, был готов говорить прямо о том, что она ему нравится. Эти её светлые волосы, которые почти всегда собраны в пучок, что примечательно, по понедельникам Миранда носит высокий хвост, во вторник — косу, а в остальные дни недели — пучок. Регулус замечает это, потому что ему нравятся её длинные светлые волосы. Ему ещё нравятся её бездонные голубые глаза, в которых он хотел бы утонуть при любой возможности. И смех её, улыбка, нос — вся Миранда. Целиком. Красивая, рассудительная, умная, такая вся невероятная, на которую хочется смотреть и слушать её постоянно. Регулус никогда такого раньше не испытывал.
Он почувствовал это впервые во время одного из матчей по квиддичу в октябре прошлого года. Миранда дала понять, что будет поддерживать обе команды: свою — когтевран и команду соперников — слизерин. Регулус был тогда на метле, готовился к игре, а Миранда с двумя шарфами — один принадлежал Блэку — на шее, смеялась и кричала слова поддержки. «Ты справишься, Регулус!» — было таким громким, что Блэк вздрогнул, но потом расплылся в улыбке. После ухода брата из дома, Регулус уже и не помнил, когда искренне улыбался. Пандора всегда его веселила, да и друзья, но была ли его улыбка искренней при них — не знал, а вот при Миранде, он знал точно, он может быть самим собой. Эта лёгкость рядом с ней ему сильно нравилась, он быстро перестал испытывать смущение, перестал паниковать, что ему сказать и мучится какими-то странными, страшными мыслями о подборе слов с девочкой, которая является близкой подругой его старшего брата.
Регулус знал правду. Знал, что Миранда поругалась с Сириусом, и пусть долго не был в курсе что именно произошло, через время Энн сама поделилась и рассказала всё. Она вспомнила то, что говорил ей её отец о замужестве и вспоминала слова старшего Блэка, Вальбурги. Миранда помнила всё, будто бы всё это было вчера — будто бы вчера она выходила из грустного, мрачного дома Блэков с опущенной головой, несмотря на то, что неплохо провела время с Сириусом. Регулус знал, что она скучает по Сириусу, но он не пытался его заменить. Регулусу хотелось быть чем-то абсолютно новым для неё.
— Я могу задать тебе странный вопрос? — когда они поднимаются по лестнице Регулус прерывает тишину, делает шаг в сторону, едва не зацепившись плечом за плечо какого-то парня, смотрит на девушку и ждёт её ответа.
— Конечно. — Она кивает, вздыхает, чувствуя, что уже немного устала. Учебники очень тяжёлые.
— Ты когда-нибудь думала о смерти?
Этот вопрос заставляет Миранду остановиться. Она опускает учебники на подоконник и становится рядом, чтобы внимательно рассмотреть лицо Регулуса, которое закрыто волосами. Его кудри эти вечно скрывали его чудесные глаза, Энн это часто раздражало, но она ничего не говорила. Ей хотелось собрать его волосы в пучок, лишь бы убрать их от его лица — только бы в глаза посмотреть и понять, что же у него на душе. Она часто смотрела в глаза. Миранда часто их рассматривала, любила зрительные контакты и извинялась, когда видела, что человеку неловко. Регулус редко позволял ей видеть свои глаза, прятал их за волосами, как её мама прятала солнечные лучи, которые пробирались в её комнату по утрам.
Думала. Миранда конечно когда-то об этом думала, не знала насколько такие мысли нормальны, бабушка ей всегда говорила, что все дети так или иначе начинают о таком думать. Такое происходит внезапно из-за какой-нибудь ссоры, в голове раз и мысль — а если бы я умерла, родители бы плакали? Родители бы страдали, винили себя, они бы плакали у моей могилы или… Думала. Конечно, Миранда об этом думала. Думала часто. Думала не только о смерти от самой себя, о смерти от чужих рук. Снилось часто, как её душат, как ей кислород перекрывают ладонями, верёвками, магией. Как она умирает от непростительных заклятий. Миранда думала, но говорить об этом кому-то не хотела. Какой в этом смысл?
Она смотрит на Регулуса несколько минут. Изучает его черты, и сама совсем немного теряется в этом. Вздыхает и поднимает учебники.
— Думала.
— И насколько, как тебе кажется, это нормальным? — спрашивает Блэк, продолжая подниматься по ступенькам. Он стоял всё это время рядом, пока она молчала, теперь даже не смотрел на неё.
— Нормально до поры до времени, — пожимает плечами Энн. — Нормально, если за этим ничего не следует.
— Например?
— Ну я вот, когда думала об этом, иногда била себя по голове. Я тогда начинала чувствовать боль по всей черепной коробке и боль в сердце отпускала. — Она рассказывает это серьёзно, не пытается ничего утаить. Абсолютно честна. — Ты спрашиваешь, потому что ты тоже об этом думаешь?
«Тоже». Регулус ловит себя на мысли, что не хотел слышать это отвратительное «тоже», он хотел услышать вопрос без «тоже». Регулус был готов её выслушать, но боялся знать, что она тоже об этом думает. Регулус много о чём думает, но мысль о том, что сейчас родители ставят его выше, ждут больше, требуют больше — его тревожит так сильно, что Блэку кажется, что он задохнётся. Почему парню в пятнадцать лет приходится думать о смерти, словно других вариантов нет. Ему кажется, что у него всего два варианта: делать то, что ему скажут и умереть.
Умереть.
Регулус ставит стопку учебников на стол в библиотеке и к ним сразу подходит библиотекарь, женщина быстро расправляется магией с принесёнными учениками учебниками и гонит Регулуса и Миранду из библиотеки. Уоллер интересуется — нужно ли чем-то ещё помочь? Но женщина строго говорит, что больше ничего не нужно. Пока точно. Регулус впервые берёт Энн за локоть, мягко, без напора и ведёт за собой, чтобы она не надоедала сварливой библиотекарше.
Они выходят в коридор. До ужина ещё час, но студенты уже сходятся в главный зал, чтобы подождать еды. Учебный день был сложным, казалось, что он никогда не закончится, у многих до сих пор были дополнительные занятия. Миранда не вырывала свою руку из хватки Регулуса, шла рядом с ним, а потом перехватила его руку, переплела их пальцы, улыбаясь.
— Расскажешь подробнее, что именно в твоей голове творится? — спрашивает девушка, наклонив голову в бок. В глаза снова смотрит так, будто пытается в них утонуть. Увидеть, что там происходит. — У нас есть время до ужина.
— Не думаю, что тебе это нужно, Энн. — Серьёзно проговаривает Регулус. — Не пойми неправильно, но я сам не могу это всё объяснить.
— Что ты чувствуешь?
Она останавливается, поворачивается к ему лицом и касается рукой его груди. Под ладонью пульсирует сердце, быстро — слишком быстро. То ли из-за этого внезапного жеста Миранды, то ли из-за внутренней паники из-за разговора на тему смерти. Регулуса удивляло, что ему не кажется, что это ошибка. Он чувствует, что так и должно быть. Энн именно тот человек, который должен был это услышать и узнать. Регулус наклоняется вперёд, почти касаясь кончиком своего носа её. Миранда резко выдыхает, но не отстраняется. Чувствует его дыхание на своём лице.
— Мне страшно. — Шепчет Блэк.
Он отстраняется, делает шаг назад и смотрит на лицо Уоллер. Миранда кивает, но ничего не говорит. Она тянет его за руку в главный зал на ужин.
— Тянет тебя на этих когтевранок, Блэк, — смеётся Крауч, делая вид, что читает параграф в учебнике, когда видит подошедшего к столу слизерина Регулуса.
Регулус садится и толкает друга в бок рукой, Барти смеётся и поднимает голову, не пытаясь делать вид, что написанное в учебнике ему интересно. Розье, сидящий напротив тихо посмеивается с друзей и кивает, подтверждая слова Барти. Регулус хватается за вилку, сдавливает её в руке и крутит между пальцами, он ловит на себе взгляд Миранды и легко ей улыбается. Миранда сразу отводит взгляд.
— Ты бедной Пандоре сердце разбил, — шепчет Барти, закрывая книгу и откладывая её в сторону. Он поднимает голову и находит блондинку за столом когтеврана рядом с которой уже сидит Миранда. Барти какое-то время наблюдает за девушками, а потом снова переводит взгляд на Регулуса. — Не стыдно?
— Заткнись, Барти, — хмыкает Регулус. — Пандора моя подруга.
— Миранда тоже? — Крауч подкалывает друга и чуть сгибается, когда Регулус бьёт его немного сильнее. — Да ладно тебе, хороший выбор.
— Заткнись.
— Молчу-молчу. — И кажется, что Крауч замолчал, он даже отворачивается и что-то спрашивает у Эвана, но через секунду снова смотрит на Регулуса.
Блэк недовольно фыркает, кладёт вилку на стол и не даёт Барти ничего сказать, хватает друга за шею, начинает тереть его по голове, словно пытается избавить друга от волос. Крауч смеётся и кричит, но не пытается отбиться. Через минуту, когда Регулус перестал мучить парня и отпустил, Барти выдохнул, а потом посмотрел на стол когтеврана. Он улыбнулся, замечая, как Пандора и Миранда смеются с чего-то. И взглянул на Регулуса снова, который за обе щёки уплетал кашу. Крауч хотел, чтобы Регулус чувствовал себя нужным и поэтому, правда, одобрял его выбор, и Барти понимал, что их связывает, у него в этом есть опыт, да и влюблённый взгляд ни с чем не спутать.
Миранда вернулась в гостиную когтеврана одна — Пандора сказала, что ей нужно изучить какой-то материал для эксперимента и она после обязательно вернётся в гостиную. Уоллер толкнула дверь в спальню и замерла прямо на пороге, увидев на кровати рядом со своей Мелиссу, которая сидела, прижав ноги к груди. В её руках был учебник по прорицаниям и рядом были разбросаны конспекты. Когда дверь скрипнула, девушка подняла голову и что очень удивило Энн, она поднялась и улыбнулась, опустила ноги на пол и выровнялась. Миранда не знала, как реагировать, когда Мелисса подошла ближе.
— Я рада тебя видеть. — Тихо говорит она. — В такое время, мне кажется, что только ты меня понимала и я хотела бы извиниться перед тобой за то, что я тогда так повела себя. Я, знаешь, — она говорит медленно, словно вообще не с Мирандой, будто бы видит перед собой кого-то другого. Хенсли поднимает рукав своей рубашки и показывает такую явную чёрную метку. От рисунка на запястье у Энн мурашки по коже, она пошатывается и делает мелкий шаг назад. — Я, знаешь, я так испугалась, когда это со мной случилось. Но мне нужен кто-то, Миранда. Я знаю, что ты добрая и ты никому об этом не скажешь. Пожалуйста, обещай мне.
— Учитывая, что в прошлый раз ты собиралась меня задушить, я, конечно никому ничего не скажу, — вздыхая, произносит Энн. — Где ты была столько времени?
— Дома. — Пожимает плечами девушка. — Родители просили меня быть дома, у нас были собрания и прочее, — рассказывает Мелисса. — Мне нужно кому-то это рассказать, а друзей у меня нет. Только Барти.
Барти. Значит то, что рассказала Пандора раньше правда. Мелисса встречается с Барти Краучем с октября прошлого года. Мелисса, как и Барти, как и Эван, как и Регулус Арктурус Блэк — пожиратели смерти. Кто-то уже принял метку, кто-то примет её потом. Они уже среди них. От этого становится ещё страшнее.
— И Барти что, тебя не выслушивает? — спрашивает Миранда, не понимая до сих пор в чём суть их диалога. Если бы в спальню вошла Ева или Аврора, то Мелисса бы также говорила с ними, как говорит сейчас с Мирандой?
— Выслушивает. Он меня любит, просто, последнее время мы много ругаемся, он стал странным. — Пожимает плечами девушка. — Я уже извинялась, просто…мне правда очень сложно. Не уходи.
И Миранда не успевает ничего сделать, как Мелисса подходит ближе и прижимается к ней. Сердце Энн сильно колотится и судя по состоянию Хенсли — её тоже. Они стоят так в тишине несколько минут: Энн с руками по пояс, в страхе обнимать Мелиссу в ответ, Мелисса — прижавшись к Миранде всем телом. Она плачет. Слышно стало через секунд тридцать. Её тело стало дёргаться в рыданиях, она руками сдавливала одежду Миранды. С её губ что-то срывалось, Уоллер не могла разобрать толком, понимала лишь часть фраз «я не хотела», «я не могла», «отказать нужно» и другие бормотания. Девушка всё же положила руки на плечи соседке по комнате и погладила осторожно по одежде, говорить ничего не стала. Ждала просто, когда Мелиссе станет легче, да и станет ли вообще.
Тишину нарушило открывание двери. Ева стояла на пороге с булкой во рту, она остановилась, заметив соседок по комнате. Мелисса, как ошпаренная, отскочила от Миранды и отвернулась, вытирая слёзы с глаз. Браун медленно переступила порог и встала рядом с Мирандой, ей было интересно всё, но всё, что она смогла спросить это:
— Что здесь происходит?
— Мелисса просто рассказывала мне как прошли её каникулы в Париже. Они слегка затянулись. — Выкручивается Уоллер, легко улыбаясь. Она не собирается ничего говорить другим соседкам, если Мелисса захочет — она скажет, но Миранда сама рта не откроет по этой теме. — Ей очень понравилось, и она немного скучает.
— Да, — подаёт голос Мелисса. — Я стала очень эмоциональной. — Она поворачивается и улыбается. — Я отойду, потом всё расскажу, когда остальные придут.
И Хенсли выходит из спальни, оставляя девушек. Миранда и Ева ещё раз переглядываются, Уоллер пожимает плечами, понимая, какой вопрос хочет задать подруга и подходит к своей кровати. Она садится, забирается с ногами на кровать и коленями касается груди. В голове до сих пор не укладывалось то, что произошло. Почему Мелисса стала такой? Зачем ей было возвращаться, если она была всё это время дома в кругу других пожирателей смерти? Миранде почему-то вдруг захотелось этим поделиться с кем-то очень важным. В голове сразу возникло имя Сириуса, но к Сириусу она больше никогда не вернётся. Иногда ей ужас как хочется узнать, как его дела. Знает, что он живёт с Поттерами, Римус постоянно об этом упоминает. Люпин, кстати, довольно часто произносит имя Сириуса, но потом сразу замолкает с тихим «прости». Римус самый лучший из них всех, Миранде до сих пор приятно с ним общаться.
Она нашла Римуса среди учебников за одним из столов библиотеки. Было уже довольно поздно, но для Люпина библиотека всегда открыта, ему разрешают проводить здесь всё нужное ему время, поэтому сейчас, когда время становится всё хуже и хуже, парень может отвлечься от плохих мыслей только чтением учебников.
Когда Миранда рассказала Римусу о том, что всё знает о его «мохнатой» проблеме, он не удивился. То ли Сириус уже успел рассказать, то ли Римус сам заметил её наблюдательность. Люпин только пожал плечами и некоторое время помолчал, а потом сказал:
— Если ты не захочешь со мной общаться — я пойму.
Миранда удивилась, а потом улыбнулась, она положила руку ему на плечо. Нет, она не хотела его оставлять одного, он, в период, когда они с Сириусом были в ссоре, и обида была ещё слишком тяжела, поддерживал их двоих, но при этом не лез как остальные с попытками их помирить. Римус писал ей письма на каникулах и его письма Миранда всегда читала и отвечала. У них было много общих тем, много идей, они оба боролись с проблемой, искали решение и иногда засыпали в библиотеке, а потом убегали вдвоём под громкие возмущения библиотекарши.
— Привет.
Она села напротив, сразу подпёрла руками подбородок. Римус поднял голову, его кудри чуть растрепались, но он довольно улыбнулся, увидев Энн. Он зевнул, а потом закрыл учебник, который лежал перед ним и положил его в стопку с остальными учебниками.
— Готовлюсь к завтрашней проверочной. — Говорит он устало, Миранда кивает. Она читает названия на корешках книг, чтобы запомнить хоть что-то. Ей же это тоже пригодится через пару лет. — Почему ты до сих пор не спишь?
— Я хотела с кем-то поговорить. — Говорит Энн. — Ты не против?
— Я всегда «за». Что-то случилось? — Тон Люпина вдруг стал взволнованным, он чуть ближе наклонился к подруге и заглянул в её глаза. — Ты можешь всё мне рассказать, помнишь?
— Да, — она тянет это слово, заправляет прядь волос за ухо и не знает, стоит ли говорить всё. Знает ли Римус вообще о том, кто такая Мелисса и нужна ли ему эта информация — вот что интересно. — Мелисса вернулась в школу.
— Та, которой долго не было? — уточняет Римус.
Помнит. Конечно, он всё помнит. Для него важны мелкие детали, он внимателен к каждой мелочи. Миранда рассказывала об этом как-то раз, когда они были на чёрном озере и искали водоросли для практической работы. Это всё вырвалось само: опасения, страхи, разговор о семье, душевная тема о родителях в принципе, волнение за остальных и Мелисса. Мелисса Хенсли, которой не было в школе с начала года. Это же четвёртый курс, почему она решила так внезапно бросить школу — спросила Миранда, когда схватилась за какую-то травинку в воде и попыталась её вытащить. Римус молчал, он пытался справиться со странными кувшинками за спиной Уоллер и внимательно слушал. Он всегда поддерживал диалог, но в это ситуации даже он растерялся. Он слышал о Мелиссе и ранее. Миранда рассказала о случае в коридоре, и вспомнила, что вообще-то они не особо ладят. Римус запомнила это и даже спросил — нужна ли тебе помощь? «Нет» было твёрдым, но голос слегка дрогнул.
— Да, она. — Кивает Энн. — Она так внезапно пришла. — Почти конец года. Её не было большую часть обучения, неужели ей позволят окончить год и не оставят на второй? — Миранда говорила тихо и оглядывалась, боясь увидеть кого-то ещё в библиотеке. Было пусто. И тихо.
— Есть что-то, что тебя напугало? — Римус тоже шепчет, понимая о чём речь. Разговоры шёпотом теперь только об одном: человеке, людях, пожирателях смерти. — У неё есть метка? — Миранда не произносит вслух, но кивает. — И как давно?
— Ещё с прошлого года. — Вспоминает Энн. — Я рассказывала тебе о случае в коридоре. — Напоминает ему, а потом вдруг на спинку стула откидывается и прикрывает рот руками. — Только никому не говори! — она шепчет, убирая руки от лица. — Пожалуйста, никому. Ни Джеймсу, ни Питеру, ни Сириусу, — это первый раз, когда она произносит имя Сириуса так уверенно. Её глаза полны страха, Римус это сразу замечает. — Ни Мэри, ни Марлен. Прошу тебя. Мне нужно было кому-то сказать об этом, но Пандора быстро разболтает такие вещи, а ты…
— А Регулус?
Миранда вздрагивает, услышав имя младшего Регулуса. Римус видел, как Миранда с ним сблизилась и замечал, что Регулусу идёт на пользу общение с ней. Люпин ведь знаком с ним, всё-таки, его (бывший) старший брат — лучший друг и тот ещё придурок, так что парень был осведомлён обо всём и даже какое-то время был «совой». Римусу было жаль, что из-за Волан-де-Морта страдают семьи. Ломаются семьи. Превращаются во что-то похожее на семьи и на что-то не похожее на семью ни в коем разе. Миранда выглядела довольной, когда говорила о младшем Блэке, да и когда просто говорила с ним. Он ей нравился, как человек, как парень, как Блэк. Ошибку с одним Блэком она уже усвоила, со вторым постарается избежать.
— Я не могу говорить ему такие вещи. Ты же знаешь его позицию. — Миранда вздыхает. — Мы не говорим об этом. Никогда не говорим. Мы стараемся уходить от темы войны, от темы страха и ужаса, который внушает вся эта ситуация. Я говорила ему, что боюсь спать. Боюсь просыпаться. — Она делится этим тихо. — Тебе я об этом тоже говорила.
— Я услышал тебя. — Римус понимает, чего она от него хочет. Ей не нужно было его мнение, это всё не просьба, это был просто разговор — Энн просто нужно было кому-то об этом сказать. — Я рад, что ты выбрала меня.
— Я снова это сделала, Римус. — Она улыбается. — Спасибо тебе. — Она опускает голову, кусает губы в желании спросить о том, как чувствует себя Сириус. Видит его постоянно, но теперь старший Блэк на неё даже не смотрит, из-за этого Миранде немного больно, но уже привычно.
— Что-то ещё? — замечая, как настроение девушки изменилось, спрашивает Люпин. Она мотнула головой и снова убрала спавшие на лицо волосы. — Энн.
Миранда подняла голову. Так её называли только четыре человека: отец, Пандора, Римус и Регулус. Остальные придерживаются «Миранда». Сириусу это имя тоже нравится больше, чем такое короткое и простое Энн. С губ Римуса её имя звучит также приятно, как и с губ Регулуса. Она всегда рада слышать это имя и всегда готова на него откликаться.
— Да я просто, не бери в голову, — отмахивается она. — Спать хочу, всё навалилось так.
Она поднимается с места и махнув Римусу рукой, уходит, напоследок просит его долго не засиживаться и Люпин кивает, а потом проводит рукой по лицу, словно пытаясь снять всю усталость.
Регулус любил квиддич, но в это пасмурное субботнее утро ему хотелось дольше поспать. Он тащил метлу на своём плече, поправлял форму и зевал. Волосы собрал в пучок, чтобы они не мешались на тренировке и вышел на поле. Снег ещё лежал в некоторых местах, но вообще уже можно было нормально играть, да и честно, они же не бегают по полю, они летают на мётлах, какая им там разница, что на земле. Главное, чтобы снег не пошёл, или дождь, или град. Регулусу не хотелось промокнуть и без того очень холодно.
Тренировки начинались с построения и проверки присутствующих. Капитан команды напоминал о правилах безопасности и как держаться на метле, словно все присутствующие впервые держат их в руках. Это было нормально, уже даже привычно, каждый сезон нужно было быть внимательными, чтобы не было травм и конфликтов. Капитан брал всё на себя, ответственность он нёс уверенно и никогда не отказывался. Регулус был искренне рад, что у них есть такой человек в команде.
Когда Блэк взмыл в воздух, он вдруг почувствовал себя свободным. Холодный воздух попал в лёгкие, но от этого не было тяжело, наоборот, стало легче дышать, Регулус вдруг перестал задыхаться. Он пролетал над полем, тренируясь и перебрасывая квоффл своим товарищам, уворачивался от бладжеров и только к середине их тренировки, капитан наконец решил выпустить снич. Блэк не пытался словить его быстро, хотя чётко видел и уверенно летел за маленьким золотистым шариком. Парень перелетал преграды, взмывал вверх, потом опускался вниз, он развлекался, был свободным. Потом всё же поймал и протянул его капитану, который ничего не сказал, только кивнул, забирая шарик из рук ловца.
Настроение было паршивое. Правда, совсем не то что-то, Регулусу никак не становилось легче. Он после тренировки переоделся, принял душ и долго стоял с мокрой головой и голым торсом в раздевалке совсем один. Знал правду о том, что люди думают о его семье, знал о том, что все говорят о нём и Сириусе. Регулус никогда не хотел такого конфликта, он не думает, что его можно было бы избежать, но Регулус чувствует себя ребёнком, а от брата тогда он хотел только поддержки и любого решения проблемы. Навряд ли бы Регулус согласился с Сириусом предложил он переехать к Альфарду или попросить помощи у Андромеды, предавать семью не смог бы, учитывая, как родители сейчас заинтересованы в деятельности Тёмного Лорда. Они думают всё также, и рады за Беллатрису. «Белла пример для подражания, не то, что её две сестры» — как-то заявила Вальбурга на одном из ужинов после того, как Сириус уже пару месяцев не жил дома. Сириуса будто бы никогда не было в этом доме. Сириус Блэк никогда не был Блэком и никогда не сидел за этим столом. Вальбурга его не упоминала. «Ты наш единственный наследник» — с грустью в один из дней произнёс Орион, когда Регулус рассказал о том, что Барти принял метку. На Регулусе сейчас столько ответственности, столько всего взвалено на его плечи, что ему кажется, он вот-вот сломается. По полам согнётся и упадёт. Его вся ноша раздавит, придавит к полу и останется только кровь и кости. Всё это месиво размажут по полу, пришедшие в раздевалку студенты и никто никогда не узнает, куда Регулус пропал. Был ли вообще такой парень, как Регулус?
Пандора была очень занята последние несколько дней, она готовилась к экзаменам, перечитывала учебники и постоянно говорила об учёбе, о себе. Эвергрин перестала много болтать ни о чём, её мысли были заняты птицами и растениями и из-за этого Регулус чувствовал себя ещё более одиноким. Он ходил с ней, как и всегда, искал что-то новое для её зелий, помогал, но теперь всё было молча.
— Ты такой загадочный. — Говорит она, смотря на Блэка. — Как прошла твоя тренировка?
— Нормально. — Сухо отвечает Блэк, срывая цветок у дерева. — Такой нужен?
— Да, — кивает Эвергрин. — Что случилось? Ты сам не свой последнее время.
— Я просто много думаю. Извини, если тебя это раздражает, — признаётся он, вздохнув.
Пандора смотрит на друга с грустью в глазах, потом подходит к нему ближе. Реджи выравнивается, протягивая ей цветок, чтобы она положила его в свою сумку, Пандора улыбается и забирает его из его руки, но не кладёт в сумку. Она обнимает парня, притягивает его к себе и гладит по спине. Её подбородок касается его плеча, Регулус пару секунд медлит, а потом руки кладёт на её лопатки и прижимается всем телом. В уголках глаз скапливаются слёзы. Ему хочется разрыдаться, сказать «мне так страшно, Пандора», но он молчит, поджимает губы и шмыгает носом.
Он вернулся в свою спальню поздно. Тихо пробирался по коридорам, чтобы не попасться на глаза старостам, проблем и так хватало. Эван уже крепко спал, прижав подушку к груди на спине — так забавно за этим наблюдать. Регулус увидел, что кровати Барти пуста, а значит он с минуты на минуту вернётся, навряд ли Крауч будет долго где-то шататься после отбоя. Только если это, конечно, не связанно с Мелиссой. Регулус видел, как у девушки поехала крыша после принятия метки, было видно, что она не выдерживает это всё и навряд ли она хотела метку. Это был точно не её выбор. Регулус думает — что было бы, если его родители были настойчивыми, принял бы Регулус метку уже сейчас или сопротивлялся и принял бы её позже? Он понимает, что в любом случае стал бы прислужником тёмного Лорда. Он бы был личной собакой Тома Реддла, если бы тот этого захотел, потому что Регулус сейчас сам не знает, чего хочет. Регулус хочет посвятить себя Тёмному Лорду — думает, что хочет. Ему кажется, что посвятить себя чему-то или кому-то настолько сильному, быть его человеком очень важно для любого. Регулусу хочется быть нужным, так может, если он примет метку, его наконец посчитают человеком? «Что за тупые мысли» — постоянно спрашивает Пандора, когда Реджи начинает размышлять. Она готова принимать его любым, они редко говорят о том, что происходит, просто Блэк часто говорит о том, что его никто ни во что не ставит. «Очнись, ты один из самых популярных парней на слизерине. Ты себя видел вообще?». Видел. И в зеркало смотрел. Чувство потерянности и ощущение «не в своей тарелке» — самое мерзкое, что когда-либо чувствовал Блэк. Следующий этап только ненависть к самому себе.
— Ты чего стоишь?
Шёпот Барти у плеча заставил Регулуса вздрогнуть. Он недовольно глянул на друга, который вернулся довольный, как мартовский кот. Регулус провёл рукой по лицу и вздохнул, подходя к своей кровати. Крауч какое-то время постоял у зеркала, а потом снял с себя рубашку и подошёл к своей постели, чтобы последовать примеру Эвана.
— Как Мелисса? — спрашивает Регулус шёпотом, касаясь головой подушки.
— Сделала всё так, как я её попросил. — Довольно говорит Крауч, накрываясь одеялом.
— О чём ты? — Блэк поднимает голову и пытается в темноте рассмотреть лицо Барти.
— Узнаешь.
Да, узнал, когда увидел, как Мелисса держит руку Миранды и тащит её в главный зал на завтрак. Как Мелисса сидит с ней рядом, много болтает и не даёт и шанса Миранде куда-то отойти, чтобы побыть с Пандорой или со своими соседками по комнате. Миранда рвалась к Альтаиру всё утро, но мальчику пришлось самому подходит к сестре. Энн выглядела немного грустно и всем своим видом показывала, что ей неинтересно то, о чём говорит Хенсли. Регулус понял и сразу за завтраком наехал на Крауча, давая понять, что это самое тупое решение, которое он когда-либо принимал. Для чего? Почему именно она?
Сова влетела в зал неожиданно, она уронила письмо чуть было не на голову Регулусу, но Блэк быстро его подхватил. Он распечатал письмо, а потом заметил взгляд Сириуса за столом гриффиндора.
«Привет, Реджи.
Хочу сообщить, что мы с Люциусом устраиваем небольшую вечеринку в честь нашей небольшой даты. Я бы очень хотела тебя видеть. На празднике будет не только наша семья, Люциус составил большой список, но если ты хочешь прийти с кем-то из своих друзей или со своей подругой с когтеврана, то я буду рада.
У тебя всё нормально? Ты не отвечал на мои письма. Напиши мне обязательно. Я буду тебя ждать.
С любовью,
Нарцисса Малфой».
Малфой. Конечно, Нарцисса больше не Блэк, теперь она пронзительное, как гром среди ясного неба, Малфой. Идти в поместье Малфоев одному — немного странно, да и зная Малфоев вообще, Регулусу совсем не хотелось туда идти. Отказывать некрасиво, старшая сестра, которая всегда его поддерживает, всегда волнует о его самочувствии, плакала даже как-то, когда увидела синяки на руках, оставленные Вальбургой. Неправильно будет отказывать. Там и с родителями увидится, и с Беллатрисой, и с другими высокопоставленными семьями. Только честно, ничего не хотелось.
Регулус отложил письмо. Один в этом крысином королевстве, среди большого количества людей, которые постоянно друг другу врут — он не готов к этому. Вот если бы кто-то пошёл с ним. Как написала Нарцисса «со своей подругой с когтеврана» у него их две, только Пандора не знает, что такое семья Блэков, она никогда не была у него дома и не сталкивалась лицом к лицу с его матерью. Пандору звать страшно, Регулус боится, что её могут сломать, да и она навряд ли согласится.
Когда он поднял голову, встретился взглядом с Энн. Она молила о помощи, кивала в сторону дверей и Реджи, поняв намёк, поднялся с места и быстро преодолел расстояние между столами. Он вытащил Миранду из лап Мелиссы, прося прощения и говоря, что это всё очень важно. Важно настолько, что его сердце сейчас выскочит из груди.
— Она мне надоела. — Когда они выходят за дверь, говорит Уоллер, расправляя свою юбку. — Какого чёрта вообще?
— У меня есть к тебе предложение. — Сразу переходит к делу Блэк. — Моя сестра пригласила меня на вечер в честь их годовщины брака с мужем. Малфои. — Уточняет Регулус. — Там будут разные семьи, не знаю, пригласили ли твою, моя точно будет, но мне сложно будет там одному, и я бы очень хотел видеть кого-то рядом.
— Помочь пригласить тебе Пандору? Пандора будет «за», если я её попрошу. — Не сразу понимает Миранда о чём речь. — Или ты хочешь позвать кого-то ещё?
— Тебя.
Сердце Энн учащённо забилось.