На следующее утро Аленка проснулась первой. Девушка не стала потягиваться, не попыталась разбудить Абрикосова. Она просто лежала и смотрела наверх. И пусть там всего лишь синяя ткань палатки, через которую пытался пробраться утренний солнечный свет. На душе у девушки было что-то не хорошо, но она старалась отогнать плохие мысли прочь. Сегодня она вернется в Мышкин — она и Саша — и все будет как всегда. Девушка повернула голову в сторону все еще спящего парня. Огненная волшебница лежала некоторое время без особого движения и просто смотрела на своего одноклассника. Она пыталась в очередной раз понять, почему на дух не переносит этого выскочку? Он же ей, фактически, ничего плохого не сделал. Точнее, это она начала заедаться первой. Она вспомнила их первое знакомство и мимолетно улыбнулась краешками губ — все-таки первое впечатление дает о себе знать. Она не понимала, почему ей так тепло и хорошо находиться рядом с ним сейчас и почему обычно она так остро реагирует на него. Почему винит именно его во всех своих неудачах, даже если потом сама понимает, что Абрикосов там, в общем-то, и не причем?

Взгляд рыжеволосой упал на его ладонь, и она осторожно, сама не понимая зачем вообще это делает, совсем легко, почти невесомо коснулась его пальцев своими. Совсем легко и почти невесомо. И все же она чувствовала тепло его тела. Но потом она резко одернула пальцы, сжимая ладонь в кулак, и прижала руку к груди, закрывая ее другой ладонью, будто существует какой-то закон, какой-то запрет, который она могла только что нарушить. Она почувствовала слабый жар на щеках из-за совсем легкого, даже почти незаметного, румянца. Для нее все это очень странно, необъяснимо и невыносимо. Она вспомнила, что когда в класс заходит их классная руководительница и спрашивает, кого нет, она почему-то начинает быстро искать его взглядом и, как ей становится не по себе, когда не находит. А еще чувство облегчения, если находит или он просто приходит немного позже. Аленка затрясла головой, чтобы выкинуть все эти мысли прочь.

В этот момент, когда рыжая уже успокоилась, проснулся Саша, взгляд которого моментально падает на нее. Они лежали молча несколько секунд и просто смотрели друг на друга, пока Саша не решился первым разрушить эту относительную тишину.

— Доброе утро… — слегка охрипшим от сна голосом, произносит парень.

— Доброе…

К счастью, сегодня расстояние, на которое растянулась нить, позволило им в своем собственном темпе собрать свои спальные мешки, а не пытаться все синхронизировать. Но, к сожалению, этот трюк не прошел со складыванием палатки. В этот момент они ссорятся впервые за несколько прошедших часов. И их конфликт мог бы перерасти в большой, полномасштабный скандал, если бы Джейсон не понял бы в чем суть этого выяснения отношений. Оборотни вместе со своей предводительницей куда-то не на долго отлучились, когда произошла их ссора, а потому все это пришлось каким-то образом решать Джилиан и Джейсону. И когда этот добродушный, словно сделанный из зеленого воска, монстрик все же сумел понять, что причина их ссоры в том, что они не понимают «как собрать эту чертову палатку», он просит Джилиан о помощи, и они вместе показывают детям как это правильно делать. Своим поступком Джейсон сумел предотвратить их, так скажем, усиление вражды между ними. Хотя, нить исправно успела сократиться где-то до тридцати сантиметров.

Когда Ангелина вернулась, не было и намека на то представление, что было всего несколько минут назад, а Джейсон и вовсе сказал своей предводительнице, что у них все в полном порядке.

Все вещи были собраны меньше чем через полчаса. Аленка постоянно поглядывала на свои наручные часы, но они, как на зло, не двигались, от слова совсем. Она очень переживала, что подруги потеряют ее. Она не хотела заставлять их волноваться и переживать, но самое страшное, что тогда им придется все объяснять! Лгать она умела, но делать этого совершенно не хотелось, тем более своим лучшим подругам, которые ей действительно верят. А как объяснять им, что она пробыла почти трое суток связанной за руку какой-то там красной нитью с Абрикосовым, да и к тому же в другом мире, где все жители являются монстрами, разговаривающими исключительно в стихах — она не знала.

Ближе к вечеру они уже шли в паре километрах от очередных разрушенных городских высоток. Даже на расстоянии было видно, что этот город мало чем может отличаться от двух предыдущих, что видели ребята.

— А сколько вообще у вас таких городов? — спросила Аленка, подбегая ближе к Тирукалли. Но та лишь неопределенно пожала плечами.

— Я точно не знаю, милая. Может где-то около десяти…

Но именно в этот момент, неожиданно для всех, стали раздаваться звуки взрывов неподалеку от них. Стало страшно. У Аленки подкосились ноги, и она упала после первого же взрыва. Все всполошились и даже испугались. Ангелине пришлось отставить свой страх в сторону и взять себя в руки. Девушка стала быстро смотреть по сторонам, чтобы придумать хоть что-то. И она придумала. На глаза попались небольшие каменные горы, в которых раньше жили тролли. «В них вполне безопасно!». Она даже не успела додумать эту фразу, когда уже стала кричать во все горло:

— Скорей! Скорей! Бежим в пещеру!

Там безопасно, я уверена!

Ангелина кричала и подгоняла всех бежать в противоположную сторону от города и все покорно бежали вслед за ней, включая и Сашу, который схватил рыжую за руку, заставляя одноклассницу бежать как можно быстрее, даже не смотря на дрожащие колени, и побежал вслед за остальными. Началась суматоха, в которой мало кто что понимал. Даже Ангелина, которая до того как оказаться в этом мире была типичной тихой пай девочкой, которая никогда, не то что поспорить с кем-либо, она ослушаться кого бы то ни было не могла. А сейчас ей приходится прятать ту себя где-то глубоко внутри и нести ответственность за жизни многих невинных существ.

Они укрылись в одной из скальных пещер, которая не так давно принадлежала горным троллям, коих сейчас осталось крайне мало из-за войны. И только сейчас, когда они находились в старой, немного влажной пещере, Аленка поняла, что в панике Саша схватил ее за руку. Она легко и, незаметно для него, забрала свою ладонь, позволяя парню сесть на каменную поверхность, когда ее голову пронзила ужасная мысль:

«А что если прямо сейчас в Сказочном мире происходит нечто подобное?

От одной этой мысли девушке стало не по себе. Она бы совсем не хотела бы, чтобы там было нечто подобное!

«А ведь там мои родители!»

Девушка закрыла лицо руками и опустилась, рядом с Сашей.

— Господи, пусть в Сказочном мире все будет не так плохо, как здесь… — тихо прошептала она, что даже рядом сидящий с ней парень не был в состоянии расслышать ее слов. Хотя, ему сейчас было не до этого. У него у самого был шок и ворох собственных мыслей, что грызли его изнутри.

Неизвестно сколько времени они просидели там. Может час, полтора, два или около того. Когда взрывы бомб уже не слышно на протяжении долгого времени, точнее нескольких минут, старый песочный верволк подошел к предводительнице и прорычал ей:

— Остров Элли не воюет,

Можно попытаться там пройти.

Знаю, время то займет,

Зато мы будем в безопасности.

Да, она понимала, что он прав. Но у них катастрофически мало времени. Если они задержаться, то могут не успеть вернуть детей в их мир. Она обещала им, что поможет. Но ситуация действительно была крайне опасной.

— Спасибо вам за предложенье,

Я обещаю, что приму решенье.*

Эти слова дались ей нелегко, а произнесла их девушка с легкой хрипотцой в голосе. Делия решил, что это из-за того, что женщине пришлось громко и долго кричать, но сама Тирукалли не была уверена, что ее голос стал слегка хриплым именно из-за этого. Ангелина стала подходить к ребятам и садится, поджимая колени к груди, рядом с Сашей. На логичный вопрос ребят она ответила прямо:

— Делия, уже достаточно взрослый и мудрый верволк. Он предложил пойти через небольшой лесной островок, который населяют различные феи, элли и прочие беззащитные существа. Они не участвуют в войне, а потому там безопасно. Правда тогда мы потратим еще сутки, может даже немного больше. Мы можем просто не успеть до закрытия портала.

Аленка наотрез отказывалась рисковать, чьими бы то ни было жизнями. Она тут же ответила, что если шанс успеть есть и при таком раскладе, то пускай она ведет их через этот остров. Да, там ее подруги, ее бабушка и тетя, но! Это все не стоит жизней этих несчастных монстров! Они согласились добровольно помочь им, а не погибать! Они тоже живые, они тоже хотят жить, они тоже имеют право на эту самую жизнь, пусть и в таких условиях!

— А может меня тоже стоит спросить? Я вообще-то собирался попасть в наш мир не через сто лет!

— Во-первых, не сто лет, а сто сорок четыре. Во-вторых, в нашем мире пройдет всего лишь год, в-третьих, я тоже хочу домой, но я не собираюсь рисковать их здоровьем и жизнями! Неужели этого хочешь ты?

— Нет, но…

— На нет и суда нет. Вопрос закрыт, и возвращаться я к нему не буду, — девушка сложила руки на груди, села обратно на камень и отвернулась от него.

Конечно, слова Аленки были резкими и не терпящими возражений, но Саша не так уж и сильно обиделся на нее. Она была права. К тому же, он тоже был за этот путь. Его просто возмутило то, что она сказала все это, не посоветовавшись с ним.

— Ангелина, мы не против того, что предложил этот верволк, — со вздохом сказал факир своим спокойным голосом, чем и заставил девушку удивленно посмотреть на себя.

Блондинка кивнула и пошла к остальным, чтобы сказать им об измене курса. Саша вяло подобрал мелкий камень и кинул его со всей силы куда-то в сторону. Он был подавлен.

— Саш… — осторожно позвала его девушка.

— Чего тебе? — буркнул в ответ парень, кидая второй камень куда-то в пустоту.

— А… Почему ты сказал ей, чтобы она пошла и сообщила им об измене курса?

Аленка говорила не громко, спокойно и… с некоторой взволнованностью, беспокойством в голосе? Но Абрикосов почти не обратил на этого внимания, кидая еще один маленький булыжник.

— Я же не дурак, чтобы жертвовать чужими жизнями. Это — самый безопасный путь, а шансы вернуться домой у нас все еще остаются. Пусть и не так много как этого бы хотелось.

— Но если ты изначально не был против смены маршрута, то зачем тогда ты стал возмущаться?

— Я возмутился не смене маршрута на более безопасный, а тому, что ты приняла решение за нас обоих, даже не спросив моего мнения! — парень резко развернулся и гневно посмотрел на волшебницу, — Или ты думаешь, что если ты владеешь магией, то ты главнее всех тех, кто ею не владеет, и можешь принимать решения и за них тоже?

— Саш, ты чего? — глаза девушки округлились. Она не знала, как ей вообще на это реагировать! — Я и не думала об этом!

— Ну конечно! А о чем же ты тогда думала?

У девушки застрял ком в горле. Ей почему-то вдруг захотелось сбежать отсюда, ну или хотя бы свернуться калачиком под одеялом. И расплакаться. Громко, горько расплакаться. Мысли, о которых сейчас спросил Саша, нахлынули на нее с новой силой. Горло сдавила боль, сердце болезненно сжалось. Она просто отвела от него взгляд и подтянула под себя колени, положив на них голову.

— Ядвига Петровна, — девушка запнулась. Ее голос был настолько слабым и немного высоким, будто она пытается сдержать слезы, от чего парень моментально сменил гнев на беспокойство и сочувствие, — Она оставила нас с девчонками следить за яйцом змея Горыныча, и мы нечаянно связались со сказочным миром через волшебное блюдечко. Там сейчас какая-то опасность. А еще, где-то там сейчас находятся мои родители…

— Саша, Алена! Идемте скорей! — Слышится голос Ангелины почти у самого выхода из пещеры.

— Нам нужно идти, — спокойно сказал Саша, поднимаясь с земли и подавая руку однокласснице. — Давай ты вечером мне все расскажешь. Если ты этого хочешь, конечно.

Девушка взглянула на протянутую руку и приняла его помощь, после чего отряхнула свое платье и пошла к выходу за руку, вслед за ним.