В главном холле больницы пахло медикаментами, повсюду туда-сюда сновали люди в белых халатах, и с мягких диванчиков то и дело слышались перешептывания пациентов. В этом месте детектив Рид уже был постоянным клиентом: сколько раз приходил сюда на перевязки, сколько ран ему здесь зашили…
— Добрый день! — поздоровалась проходящая мимо медсестра и мило улыбнулась. Гэвин кивнул ей в ответ. Эту добрейшую женщину детектив хорошо помнил, именно она следила за его самочувствием, когда он лежал в палате с огнестрельным ранением. — С чем вновь к нам пожаловали?
— На этот раз не я, — детектив указал рукой на стоящего позади племянника.
— Какой хорошенький! — проворковала женщина и потрепала Энди по волосам. Для этого ей пришлось встать на носочки. — Только надо личико в порядок привести. Это Ваш сын?
От такого предположения Гэвин поперхнулся.
— Нет, племянник.
— Ох, прошу прощения! — медсестра всплеснула руками. — Он просто так на Вас похож!
И чем он на него похож? Разбитой рожей? Спасибо за комплимент…
— Вас проводить до регистратуры? Или нужна неотложная помощь? — не унималась женщина, продолжая ворковать над Энди, как над маленьким ребенком. Надо отдать племяннику должное — он стоически терпел столь наглое вмешательство в личное пространство.
— Не сказать, что ему прям хреново, — начал издалека Гэвин, — но стоять в очереди ради заполнения бумажек не хотелось бы.
— Поняла Вас, — медсестра подмигнула. — Пройдемте за мной.
Детектив направился за ней, стараясь не отставать. Полненькая медсестра оказалась неожиданно резвой, она ловко прошмыгивала сквозь скопления людей и лавировала по узким коридорам.
Энди быстро шагал следом за дядей, но все равно не поспевал. Юноша с завидной периодичностью задевал проходящих мимо людей, чем вызывал всеобщее недовольство.
— Эй, аккуратнее! — проворчал мужчина с рукой на перевязи, которого Энди случайно задел плечом. — Смотри, куда ид…
Мужчина резко замолчал, стоило Гэвину и Энди развернуться в его сторону. Сейчас дядя и племянник выглядели, как парочка бандитов: у первого все лицо в шрамах, а у второго прямо сейчас сочится тоненькой струйкой кровь из носа.
Задетый пациент, видимо, испугавшись, быстро затерялся в толпе стоящих рядом санитаров.
— Откуда эта медсестра тебя знает? — спросил Энди, кивнув головой в сторону медсестры, которая уже почти достигла конца коридора.
— Она мне плечо штопала, — Гэвин прибавил шагу. Проследить за преступником в подворотнях легче, чем угнаться за этой неуловимой женщиной. — Давай, шевели быстрее ластами, хватит болтать.
Наконец, они дошли до уединенного уголка с единственной дверью. У противоположной стены стоял маленький диванчик и засохший фикус, людей не было вообще.
— Можете пока подождать тут, — медсестра указала на софу. — Пойдем со мной, сладенький, — она взяла Энди за руку, и они скрылись за дверью.
Гэвин усмехнулся. Он заметил, как у племянника глаза на лоб полезли от такого странного обращения медсестры. Хотя, когда Гэвин попал к этой женщине на перевязку в первый раз, он был удивлен ее манерой разговора не меньше.
Из кармана донесся приглушенный звонок мобильного. Детектив достал телефон и рефлекторно провел пальцем по трещине на экране. Имя звонившего абонента — Лиза. Так, всем приготовиться.
— Да? — Гэвин поднял трубку.
— Ты звонил вчера вечером? — голос сестры был ровным и требовательным. Такое ощущение, будто вчера на вызов ответил совершенно другой человек.
— Да, я хотел… — детектив начал судорожно придумывать какую-нибудь причину недавнего звонка, — просто сказать, что Энди доехал, уже прижился, все в порядке.
— Удивительно, что ты говоришь о его приезде спустя два дня. Я знаю, что Энди доехал, он писал мне об этом. Ладно, ты всегда был со странностями. Что-то еще?
— Нет, — Гэвин мысленно смахнул рукой пот со лба. Кажется этот диалог, которого он так боялся, подходит к логичному завершению.
— До связи.
Детектив хотел было попрощаться с сестрой, но та уже положила трубку, не дожидаясь от брата ответа.
«Что ж, минус один», — посчитал в уме Гэвин количество решенных проблем и сел на диван в ожидании племянника.
Минут через пятнадцать он вышел в сопровождении медсестры. На месте ссадины на щеке красовалась белая давящая повязка, бровь прикрывал медицинский бинт, закрепленный с обоих сторон на лице пластырями, чтобы не отвалился. Мелкие царапины были обработаны йодом, из носа торчала ватка. Одним словом, вид у Энди был… пошкарябанный.
Гэвин представил, что с ним сделает Лиза, если узнает, в каком состоянии сейчас находится ее чадо. Детектив нервно сглотнул. Он только что сказал, что с Энди все в порядке. Будет смешно, если она узнает, что имелось в виду под словосочетанием "все в порядке"…
— Все, племяшку подлатали, забирайте. Впредь только следите, чтобы он опять не нашел себе приключений на пятую точку, — медсестра легонько щелкнула Энди по носу. — Пока-пока, милашка!
— До свидания, — как-то сдавленно произнес племянник и отвел взгляд в сторону. Видимо, он был не готов к такому потоку нежности от чужого человека, поэтому сейчас его покрасневшее от смущения лицо было похоже на перемотанный бинтами и пластырями помидор.
— Ну? Живой? — спросил Гэвин, когда медсестра скрылась в коридоре.
— Живой… — вздохнул Энди и почесал затылок.
— Может быть, что-нибудь еще хочешь сказать мне? — племянник молчал. — Может быть, спасибо? За то, что, например, в больничку отвез? От статьи за нанесение вреда здоровью отмазал? Или за сумку, в конце концов?
— Спасибо… — Энди смотрел куда-то себе под ноги.
Раздался телефонный звонок, и Гэвин поймал чувство дежавю. Только на этот раз звонили не ему.
— Привет, мам, — племянник поднес устройство к уху. — Не знаю, мам. Ну, наверное, он звонил, да. Так откуда я знаю зачем? Да, мам, все в порядке, — Энди закатил глаза и вздохнул, — Нет, ничего не случилось. Нет, я ничего не скрываю. Мам, все нормально, да. Пока.
Юноша сбросил вызов и положил телефон обратно в карман.
Ну? — Энди хитро улыбнулся. Гэвин слегка нахмурился, не понимая, что от него хотят. — Может быть, что-нибудь хочешь мне сказать? Например, спасибо за то, что матери не сдал?
— Ты знаешь, мы еще можем вернуться в отдел и попросить патрульных поискать того воришку… Он же хотел заявление оставить на тебя вроде, верно?
— Ладно-ладно, молчу, — Энди засмеялся. Однако его улыбка быстро сменилась задумчивостью.
Путь до машины они прошли в полной тишине. Гэвин сел на водительское место, а Энди пристроился на соседнем.
— Итак, вот теперь поговорим, — детектив развернулся лицом к племяннику. — Почему ты не поехал обратно в Канаду? Или хотя бы не позвонил матери?
Энди в момент стал мрачнее тучи. Он молчал, но смотрел Гэвину прямо в глаза.
— Мы не двинемся с места, пока ты все не расскажешь, шкет, — детектив продолжал гнуть свою линию, однако в его тоне не было враждебности. Он был, скорее, серьезен.
— Ты вроде бы говорил, что тебе все равно, куда я направлюсь, — наконец-то заговорил Энди, разорвав зрительный контакт. Он пустым взглядом смотрел куда-то сквозь лобовое стекло.
— Не уходи от темы, — Гэвин попытался вывести племянника на чистую воду.
На самом деле, детектив еще вчера вечером понял, что упускает какую-то важную деталь в понимании всей ситуации. Всю дурость племянника и его сложный характер он сваливал на сестринское воспитание и, возможно, их врожденное упрямство. По предположениям Гэвина, Энди должен был отправиться домой в Канаду, но он даже не поставил свою мать в известность о том, что ему негде жить. А вот это уже выбивалось из манеры его поведения. Во всей этой ситуации что-то явно было не так, и Гэвин, как профессиональный детектив, должен докопаться до истины.
Энди продолжал задумчиво смотреть вперед. Создавалось впечатление, будто мыслями он где-то далеко, и даже если сейчас андроиды объявят вторую революцию, Энди даже глазом не моргнет.
Подождав еще немного, Гэвин смирился, что из племянника больше информации не вытянуть. Он снял стояночный тормоз и приготовился заводить двигатель, как вдруг Энди начал говорить.
— Я не хочу возвращаться домой, — юноша опустил голову вниз и посмотрел на сложенные на коленях руки. — Я не готов видеть маму сейчас.
Гэвин удивленно обернулся на племянника, но спрашивать ничего не стал. Он молча продолжал слушать и старался не шевелиться, чтобы не сбить Энди с потока мыслей.
— Все началось с того, как отец устроился на новую работу, — юноша поджал губы и смахнул мешавшую видеть прядь волос. — Он журналист, поэтому ему очень часто приходится улетать в командировки. Поначалу мне не хватало его внимания, хотя бы его присутствия рядом, но я привык. А мама нет. Папа любит нас, он хочет, чтобы мы ни в чем не нуждались. Ему хорошо платят, а еще отцу очень нравится эта работа. Поэтому он цепляется за любую сенсацию, его часто нету дома неделями. Он регулярно звонит, спрашивает, как мы. Мама уговаривала его вернуться к нам, я подслушал ее разговор однажды. Она плакала, говорила, что любит его. Что ей его не хватает. Отец растрогался и вернулся. Тогда он целый месяц был дома. Это, наверное, был самый счастливый период за последние годы. А потом он снова улетел в командировку. Обещал вернуться пораньше. Отец сдержал слово. Но потом снова уехал. И все вернулось на круги своя.
Энди отвернулся к окну и прислонился к стеклу лбом. Он помолчал некоторое время, как будто собираясь с мыслями, затем вздохнул и продолжил.
— Папа почти всегда где-нибудь в другом городе. Он нам регулярно присылает ссылки на написанные им новые статьи. Мама, конечно, тоже работает, но она возвращается домой каждый день. В общем, по вечерам мы сидим на кухне, и мама вспоминает отца. Ей очень одиноко без него. Было очень одиноко. До недавнего времени.
Внезапно Энди резко повернул голову в сторону Гэвина и посмотрел прямо ему в глаза. На лице юноши больше не читалось то сожаление, которое сквозило в его словах последние несколько минут. Взгляд его был холоден и полон решимости.
— А потом я застал мать с любовником прямо у нас дома. Вернулся с учебы пораньше, прогулял последние пару уроков, — в голосе Энди слышалась ненависть, но он сдерживал неконтролируемый поток эмоций, поэтому проговаривал каждое слово сквозь стиснутые зубы. — Я ушел тогда. Она так и не узнала, что я в курсе ее тайны. Мне удалось однажды заглянуть в ее соцсети — мама оставила ноутбук незакрытым. Она не подозревала, что я полезу в браузер. Я хотел сделать несколько скриншотов, рассказать все отцу. Рассказать, что он может больше не горбатиться на работе на нашу семью, что этой сплоченной семьи больше нет.
Энди сжал руки в кулаки. В этот момент, со стиснутыми зубами и ненавистью в глазах, он выглядел как человек, способный на убийство. Гэвин напрягся, ему стало не по себе.
— Этой семьи больше нет по его вине, — юноша с особой злостью произнес последнее слово. — На него не повлияли слезы матери тогда. Ее уговоры. Так пусть знает, как подло она с ним поступила. Он это заслужил. Они оба это заслужили.
Гэвин молчал. Ему не понравилась резкая смена настроения племянника. Сначала вселенская печаль, теперь агрессия… Нужно быть начеку. Если Энди хватит какой-нибудь приступ, больница недалеко. Хорошо, что они не выехали с ее территории.
Юноша усмехнулся. У него точно с головой не все в порядке. Гэвину все больше не нравится происходящее и то, во что обернулся их разговор.
Энди наклонился к детективу. Теперь его лицо совсем близко. Можно рассмотреть, как капелька крови вытекла из-под бинта, прикрывающего бровь. Гэвин рефлекторно подался назад, но ни слова не обронил. В другой раз в подобной ситуации он бы точно сказал что-нибудь нецензурное, попытался бы привести Энди в чувства или просто бы выскочил из машины. Но не в этот раз. Сейчас он с испугом, затаив дыхание, смотрел прямо племяннику в глаза, как загипнотизированный.
— А знаешь что самое смешное? — в глазах Энди проскользнул недобрый огонек, а губы расплылись в улыбке, больше похожей на оскал. — Этот Майкл почти мой ровесник! Ему двадцать три, представляешь?! — юноша рассмеялся. Он запрокинул голову и закатился в припадке хохота.
— Да я с маминым любовником могу за ручку по улицам вприпрыжку ходить! У меня с ним разница в возрасте в три раза меньше, чем у мамы! Даже больше!
Гэвину стало страшно. Ладони вспотели, он не ожидал внезапной истерики.
— Успокойся! Что с тобой?! Мелочь, ты слышишь меня? — детектив схватил племянника за плечи и попытался привести в чувства.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Энди резко замолчал и замер. Гэвин ослабил хватку. Юноша посмотрел на него стеклянным взглядом. Казалось, будто племянник смотрит куда-то сквозь него. Как будто не видит никого перед собой.
— Тебе, наверное, хочется узнать, рассказал ли я все отцу тогда? — честно говоря, это было самой последней темой, о которой Гэвин хотел сейчас спросить. В конкретный момент его интересовало наличие психиатрического отделения в находившейся рядом больнице. — Нет, не рассказал. Я не смог. В тот день, когда отец вернулся с командировки, наша семья вечером собралась впервые за долгое время за одним столом. Отец выглядел слишком счастливым. И мама была рада, что мы сейчас втроем, все вместе. Либо слишком искусно притворялась. Я не смог все рассказать. Я не смог тогда разрушить их хрупкое семейное счастье, если от него хоть что-то осталось…
В машине воцарилась тишина. Детектив внимательно наблюдал за племянником, но, кажется, тот окончательно успокоился.
— А знаешь что, Гэвин? — Энди внезапно оживился. — Я никогда не прощу ни отца, ни мать за то, что они сделали с нашей семьей. Поэтому я решил учиться в другом городе, где можно все осмыслить и отвлечься от того, что происходит дома. Потому что после той недели, которую мы провели все вместе, отец опять уехал, несмотря на все уговоры хотя бы разок отказаться от командировки и взять отпуск. А мама снова плакала. И через несколько дней опять притащила к нам в дом этого Майкла!
На последнем слове Энди вновь повысил голос. Испугавшись повторения недавнего приступа, Гэвин решил закончить этот разговор. Он уже итак узнал больше, чем хотелось бы.
— Возьми себя в руки! — прикрикнул он на Энди. Детектив обладал хоть и сложным, но сильным характером, поэтому терпеть не мог любое проявление слабости со стороны других людей. Тем более со стороны родного племянника. Хотя, на самом деле, сейчас он сочувствовал Энди. Но он никогда ему в этом не признается. — Хватит закатывать истерику, как девчонка. Ты взрослый парень, поэтому прекращай ныть. Если проблема есть — то ее надо решать, а не прятаться и хныкать. Открой бардачок, там есть бутылка воды. Выпей и успокойся.
Энди спорить не стал и сделал, как было велено. В это время детектив завел автомобиль и выехал с парковки.
— Адрес хостела, в котором ты жил? — детектив открыл настройки маршрута автопилота.
— Зачем нам туда?
— Ты тупой или да? — Гэвин остановился, ожидая, когда в плотном потоке машин появится просвет. — Твои оставшиеся вещи заберем.
— А потом? В психиатрию? — детектив боковым зрением заметил, как Энди насторожился.
— Да, если еще раз позволишь себе такую истерику. Домой поедем, тебе нужен отдых после всего, что с тобой приключилось. И мне тоже. Всю ночь с Ричардом тебя искали.
— Я… Это неожиданно. Не думал, что ты меня хватишься…
Энди расслабил плечи и улыбнулся одним уголком губ.
— Спасибо, — сказал он в образовавшейся тишине и посмотрел на Гэвина. Детектив еще ни разу не видел столько теплоты в его глазах. На него вообще никогда не смотрели с такой благодарностью, отчего Гэвин слегка смутился. Наорал на пацана, а его еще поблагодарили… Точно псих.
— Так ты адрес-то назовешь или завис? — привычным тоном спросил детектив, чтобы поскорее прекратить этот неловкий обмен любезностями.
— Да, конечно, — Энди тихо засмеялся, причем так беззаботно и искренно, что Гэвин даже ненадолго забыл о только что завершившемся тяжелом разговоре. Племянник вбил название улицы и номер дома в бортовой компьютер, и автомобиль плавно поехал по оживленным улицам.