Подойдя почти вплотную к массивной двери, Ричард нажал на кнопку звонка и замер в ожидании, уставившись немигающим взглядом перед собой. Стоящий рядом Гэвин с абсолютно незаинтересованным выражением лица оглядел идеально ровный искусственный газон, пытаясь найти в нем хоть малейший изъян. Не найдя такового на лужайке возле дома, как в прочем и на всей территории, детектив скривил губы.
«Идеальный участок с идеальным домом. И откуда у людей деньги на содержание всего этого замка?..» — погруженный в свои мысли, Гэвин рассматривал деревянные хоромы, совершенно не вписывающиеся в архитектуру Детройта. Район, конечно, богатый и удаленный от центра, да и люди могут позволить себе что угодно, если деньги есть… Но зачем строить огромный дом из дерева, если есть куда более практичные варианты? Вы хоть знаете, сколько по нынешнем меркам стоит сруб? Лучше не знать.
Не найдя логичных ответов на роящиеся в голове вопросы, детектив вспомнил поговорку из своего детства. «Понты дороже денег», — вот и все умозаключение. Просто и кристально ясно.
— Добрый день! — дверь отворила женщина лет тридцати. Она лучезарно улыбалась, от нее веяло теплотой и чем-то неуловимым, но ассоциирующимся с уютом домашнего очага.
— Миссис Романова? — Ричард без запинки выговорил сложно произносимую для американца фамилию.
Русская что-ли? Однако Гэвин не позволил взять удивлению над собой верх. Вроде бы в ее голосе не был слышен незнакомый акцент, женщина говорила плавно, лишь немного растягивая гласные.
— Да, это я, — подтвердила хозяйка дома, проведя рукой по светлым волосам, спадающим на левое плечо. — С кем имею честь?
Детектив поразился тому, как быстро переменилось ее отношение к стоявшим на пороге людям, стоило им назвать ее по имени. Женщина держала спину ровно, расправив плечи, в голосе теперь слышалась серьезность. Сейчас она производила впечатление человека властного и авторитетного, и Гэвин невольно подумал, что не обратился бы к этой женщине по имени и фамилии, как он обычно без церемоний обращается к свидетелям или подозреваемым. К ней — исключительно на миссис.
Еще больше детектив удивился, когда Ричард ничего не ответил. Диод на его виске переливался желтым цветом, даже не собираясь возвращаться к привычному светлому оттенку.
Миссис Романова сложила руки на груди и выжидающе смотрела на незваных гостей голубыми, как небо, глазами.
— Полиция Детройта, — через пару секунд спохватился Гэвин, показывая полицейский значок.
— Проходите, — женщина слегка улыбнулась и отошла от прохода, позволяя детективу и его напарнику зайти в дом. Обычно люди пугаются, когда к ним на порог заявляется полиция, но хозяйка дома наоборот немного расслабилась, понимая, что перед ней служители закона, а не какие-нибудь бандиты, прознавшие про ее имя и место жительства.
Внутри дома было идеально чисто. Ни одной пылинки или лежащей не на своем месте вещи — везде абсолютный порядок. Просторная прихожая перетекала в гостиную с большим панорамным окном, у дальней стены располагалась лестница, ведущая на второй этаж. В противоположной стороне от гостиной находилась кухня, с которой доносился приятный аромат чего-то вкусного. В целом, весь первый этаж представлял собой единое не ограниченное межкомнатными перегородками огромное пространство.
— Будьте добры, наденьте, — от восхищения Гэвина отвлек голос хозяйки, доставшей из небольшой тумбы две пары… тапок? Они же так назывались, да? Детектив, кажется, где-то читал об этой странной русской традиции — носить дома специальную обувь, чтобы не пачкать пол грязью с улицы. Хотя, оценивая чистоту помещения, Гэвин сделал вывод, что в этой идее есть разумное зерно.
На секунду детективу показалось, что Ричард хотел возразить, но, когда напарник уловил на себе требовательный взгляд хозяйки, быстро передумал о своем решении.
Когда полицейские, как им было велено, переобули уличную обувь на домашнюю, миссис Романова одобрительно кивнула головой и поманила их за собой на кухню.
— Пройдемте, — любезно сказала она, не снимая с лица мягкой улыбки. Она неторопливо и грациозно, как лебедь, проплыла на кухню. Казалось, будто она сама являет собой образец идеала: аккуратно уложенные волосы, легкое домашнее платье, поверх которого был надет белый фартук — все придавало этой женщине особый шарм.
Гэвин незаметно покосился на напарника, невольно ощущая себя нелепым и слишком несуразным для этого места. Ричард выглядел абсолютно спокойным, но горящий желтым диод на виске выдавал его с головой. Кажется, он ощущал себя примерно так же.
— С чем вы пожаловали? — спросила хозяйка дома, приглашая гостей занять места у кухонного стола. Перечить ей или возражать ни Гэвин, ни Ричард сил в себе не нашли.
— Миссис Ро… — детектив запнулся в попытке выговорить непривычную фамилию, — Романова. Мы по поводу…
Женщина мягко ухмыльнулась, заставляя Гэвина прерваться на полуслове.
— Можете обращаться ко мне просто Екатерина. Или Катерина. Как будет удобнее.
— Хорошо, — детектив выбрал для себя второй вариант более удобным комфортным для произношения. — Катерина, скажите, до революции…
Гэвин в очередной раз замолчал, недоговорив. И почему в этом доме его все время что-то прерывает?
Над потолком послышался звук торопливых быстрых шагов, и буквально через несколько секунд в проходе Гэвин заметил двоих детей, заглядывающих в кухню и прячущихся за дверным проемом.
Катерина что-то строго сказала им по-русски, из-за чего детектив не понял ни одного из оброненных ею слов.
— Они могут остаться, — обратился к хозяйке дома Ричард. Верное решение. Дети почти всегда говорят правду, поэтому будет полезно ненавязчиво поспрашивать и их, если мать захочет что-то скрыть.
Переведя взгляд с андроида на детей, она подозвала их к себе одним мановением руки, и малыши мгновенно послушались. Гэвин не переставал удивляться этой женщине. Везде чистота, дом и участок в идеальном состоянии, послушные и тихие дети… Детектив невольно вспомнил Энди, которого обычно недозовешься из соседней комнаты, а если племянник и придет, то с видом потревоженного короля.
Девочка лет восьми и мальчик чуть помладше стояли, переминаясь с ноги на ногу и сцепив руки за спиной, очевидно, немного смущенные присутствием посторонних в доме.
— Представьтесь, молодые люди, — обратилась Катерина к своим детям. Поначалу Гэвин подумал, что обращаются к нему и Ричарду, поэтому немного напрягся.
— Меня зовут Маша, — пропуская некоторые согласные проговорила девочка на чистом английском языке. Ничего себе, дети такие маленькие, а уже говорят на двух языках. Похоже, что Катерина умеет хорошо воспитывать детей.
— Меня зовут Коля, — пробормотал мальчик, повторяя за сестрой предложение. Закончив фразу, он посмотрел на мать, ожидая одобрения. Катерина кивнула, и Коля расплылся в улыбке. Видимо, он еще не так хорошо владеет английским языком.
Пока происходило это небольшое представление, хозяйка дома успела разлить по пяти кружкам чай и поставить перед гостями блюдо, накрытое кухонным полотенцем. Гэвин даже не успел заметить, в какой момент стол оказался накрыт, а перед ним стояла тарелка с кусочком яблочного пирога, источавшего поистине чудесный аромат.
— Не стоило… — едва слышно пробормотал Ричард, наблюдавший за тем, как дети принялись торопливо кушать предложенное к чаю угощение. Андроид смущенно посмотрел на свою тарелку с куском пирога, и на его щеках расцвел румянец, а диод заморгал красным. Обычно гражданские с ним даже не здоровались, удостаивали лишь мимолетным презрительным взглядом, а сейчас его наравне со всеми угощают чаем.
— Приятного аппетита, — Катерина в ответ улыбнулась одним уголком губ.
Она сложила руки на столе, положив одну ладонь поверх другой, и выжидательно посмотрела сначала на Ричарда, затем на Гэвина.
— Так и чем я обязана вашему визиту? — детектив на секунду задумался. Все русские говорят такими сложными синтаксическими конструкциями? Ему стало стыдно за свой скудный словарный запас, приличную часть которого занимали заковыристые нецензурные ругательства.
— Скажите, — Гэвин сцепил руки в замок и положил их на стол. Он неосознанно слегка наклонил голову вбок, поэтому теперь со стороны производил впечатление заговорщика, — у Вас в пользовании до революции был андроид?
Услышав эти слова, Катерина едва заметно поникла. Она отвела глаза и уставилась прямо перед собой на поверхность стола. Дети тоже притихли.
— Был. Джейк, модель PL600, — с толикой печали в голосе ответила она и посмотрела Гэвину в глаза. От этого пристального взгляда, полного сожаления, детективу стало не по себе.
— А когда Джейк вернется? — спросила Маша, успевшая доесть свой кусок пирога. В поддержку сестры Коля интенсивно закивал и начал болтать ногами в воздухе.
— Надолго… он ехать? — на ломаном английском спросил мальчик после недолгой паузы. Видимо, он долго подбирал слова, чтобы задать давно мучающий его вопрос. Похоже, что между собой члены семьи общались на русском языке.
— Джейк хороший! — затараторила девочка. — Мы по нему скучаем. Мама сказала…
— Поиграйте наверху, взрослым надо поговорить, — Катерина перебила свою дочь, бросив быстрый взгляд в ее сторону. Удивительно, но дети перечить не стали, поблагодарили за чай и покинули кухню. Не вооруженным глазом было заметно, что им очень интересна тема пропавшего андроида, но, видимо, послушание в этой семье было превыше всего. Причем мать не разу не повысила голос, наоборот: она говорила тихо, спокойно и уверенно. Этого было достаточно, чтобы дети и не думали ослушаться.
Чем дольше Гэвин находился в этом доме, тем больше удивлялся его обитателям.
— Я сказала им, что Джейк уехал в гости к их тете, моей сестре, в Россию. Я бы хотела, чтобы вы не рассказывали детям правды, — Катерина сделала небольшую паузу, собираясь с мыслями. В это время Гэвин, не в силах больше противостоять соблазну и пустому желудку, принялся за пирог. — Как вы можете видеть, я воспитываю детей и веду хозяйство одна с тех пор, как развелась с мужем.
Хозяйка дома обвела рукой окружающее пространство.
— Можете представить, как это тяжело, — сказала она, не тая печали в голосе. — Поэтому я приобрела андроида-помощника.
— Почему Вы выбрали ему такое странное имя? — Гэвин считал, что было бы логично назвать домашнего помощника русским именем, раз уж его хозяйка имеет славянские корни. — То есть, я имею в виду…
— Почему я не назвала андроида Владиславом? — Катерина позволила себе тихий смешок. — Не знаю. Подумала, что, может быть, люди будут к нему относится более благосклонно, если он будет обладать простым и привычным именем. Вы же помните, какую неприязнь испытывали люди к андроидам буквально год назад.
«Да их и сейчас не то чтобы прям сильно любят» — невназначай покосившись на Ричарда, подумал детектив, но не стал озвучивать свои мысли. Получается, хозяйка андроида испытывала к нему симпатию?.. Почему она хотела защитить его от нападок людей? Желание сохранить в целости свое имущество? Или имеет место более глубокая причина?
— Вы были в романтических отношениях? — подал голос Ричард, который все это время вел себя подозрительно тихо. Его диод продолжал мерцать желтым, все никак не желая возвращаться к спокойному синему. Гэвин в этом момент чуть не подавился чаем, ибо, на его взгляд, заданный напарником вопрос был не то чтобы неуместным, но слишком внезапным.
— Нет, — на удивление спокойно ответила Катерина, переведя взгляд голубых глаз на Ричарда. Тот моргнул красным диодом.
На мягких лапках к Гэвину в голову закрался логичный вопрос. Откуда у этой женщины деньги не только на андроида, но и на содержание детей и целого дома?
— Катерина, простите за неловкий вопрос, — детектив откашлялся в кулак, пытаясь утаить неуместность того, что он собирался спросить. Хозяйка дома не походила на человека, нарушающего закон, но на всякий случай Гэвин обязан уточнить, — на какие средства Вы ухаживаете за домом и детьми? Я осмелюсь предположить, что на этот участок счета немаленькие.
Детектив удивился тому, как литературно ему удалось поставить вопрос. Для него, общающегося чаще всего обсценной лексикой, произнесенная им же фраза являлась фигурой высшего художественного пилотажа.
Хозяйка дома лишь снисходительно улыбнулась в ответ.
— Я рантье. Могу показать ценные бумаги, доставшиеся в наследство от отца.
— Не стоит, — детектив отодвинул от себя опустевшую чашку чая.
— Вы сказали, что приобрели андроида, — Ричард вернул всех к изначальной теме разговора. Когда все внимание собеседников обратилось к нему, он продолжил. — Что стало потом?
— После того случая, когда андроид той же модели, что и Джейк, взял в заложницы дочку своих хозяев и убил отца ребенка, — на этих словах Катерина судорожно сжала в руках края белого фартука, — я испугалась. Я побоялась, что с моими детьми может случиться то же самое. Они самое дорогое, что у меня есть. Я не могу себе позволить ничем не оправданный риск. Хоть и предпосылок девиантного поведения у Джейка не было, я все равно решила перестраховаться и вернула его в магазин Киберлайф. Дальнейшей его истории я не знаю.
Однако не густо. Детектив надеялся услышать более подробную историю, которая могла бы дать им подсказку. Непохоже, что Катерина что-то недоговаривает, но надежда на то, что он быстро раскроет дело, таяла на глазах.
— Это нам уже известно, — сказал Ричард, и Гэвин недоуменно посмотрел в его сторону. Наверное, со стороны это выглядело довольно забавно. Детектива волновал лишь один вопрос: почему его напарник не поделился с ним этой информацией?
Не обращая ни малейшего внимания на сидящего рядом недовольного Гэвина, Ричард продолжил.
— После того, как Вы вернули андроида в магазин, Киберлайф провела тщательную проверку на девиацию. Отклонений выявлено не было, модель находилась в идеальном состоянии. По установленным компанией после инцидента правилам, модель хранилась на складе и регулярно проходила диагностику.
— Они не перепродавали андроидов, которых возвращали хозяева? — поинтересовалась Катерина, убрав за ухо непослушную прядь светлых волос.
— Нет. Даже если бы было не так, вероятнее всего, спрос на подержанные машины был бы невелик. Как я уже сказал, такие андроиды подлежали тщательному анализу и исследованию в специально предназначенных для этого лабораториях. После революции по требованию Иерихона всех андроидов во владении Киберлайф выпустили на свободу.
Пока Ричард вводил Катерину в курс дела, Гэвин пытался подавить в себе волну негодования. И эта консервная банка ничего ему не рассказала! И он, детектив полиции, обязан сидеть и наравне с гражданским выслушивать о подробностях сложившихся обстоятельств. Просто цирк какой-то… Как унизительно… Хоть ручку с тетрадкой доставляй и конспектируй, прям как в студенческие годы на лекциях.
— И все-таки я не понимаю… — Катерина задумчиво коснулась подбородка большим и указательным пальцами. — Как эта история связана с целью вашего визита?
— Андроида нашли в деактивированном состоянии, что с ним было в промежутке от освобождения до момента… поломки — неизвестно, — Гэвин вклинился в разговор. Он итак достаточно тут просидел в качестве непричастного к делу слушателя. — Причина неисправности также неизвестна. Вероятнее всего, злоумышленник — человек. Карта памяти изъята.
Лицо Катерины выражало крайнюю степень сожаления. Она глубоко выдохнула и едва заметно кивнула головой, отгоняя от себя печальные мысли.
— Скажите, — детектив слегка подался вперед и заговорил чуть тише, — у Вас или у членов вашей семьи были враги? Или просто недоброжелатели? Возможно, завистники?
Катерина прожигала собеседников задумчивым взглядом голубых глаз.
— Кажется, в моем окружении нет людей, которым бы я перешла дорогу, — ответила она после недолгой паузы. — Да и знакомых у меня здесь не так много.
— Ваш бывший муж знал о наличии у Вас андроида? — Ричард предпринял попытку конкретизировать поставленный ранее детективом вопрос.
— Нет, — безапелляционно ответила Катерина.
— Может быть, дети при встрече могли ему рассказать?
— Этот человек никогда не переступит порог моего дома! — грозно произнесла хозяйка, повысив тон голоса. Не ожидая резкой перемены настроения, полицейские переглянулись.
— Прошу прощения, — Катерина вернула себе самообладание. — Я могу с уверенностью заявить, что мой бывший муж не знал о том, что я приобрела андроида. Да даже если бы это было не так, он не осмелился бы пойти на преступление.
— Вы точно в этом уверены? — Ричард продолжал настаивать.
— Абсолютно, — Катерина горделиво приподняла голову, ставя точку в этой ветке разговора. А эта женщина умеет поставить себя. Даже в разговоре с полицией.
— Постарайтесь вспомнить даже мелкие конфликты, которые, на Ваш взгляд, не имеют под собой твердой почвы, — андроид пытался раздобыть хотя бы крупицы ценной информации.
— Может быть, были какие-нибудь разногласия касательно имущества? — Гэвин намекал на вероятных завистников. Все-таки миссис Романова жила в достаточно роскошном доме. Наверняка бы нашелся самопровозглашенный Робин Гуд, пожелавший уравнять богатых и бедных. Если говорить проще, то просто подпортить жизнь Катерине.
— Вроде бы, нет. Сделка была кристально чистой, со всеми деталями помогал грамотный юрист.
— А участок? — детектив перебирал все возможные варианты. — Он был приобретен до брака с Вашим мужем?
— Достался мне в наследство. Имущество после развода мы не делили.
Спрашивать про мужа еще раз Гэвин не стал. Катерина настаивала на его непричастности, поэтому пытаться узнать о нем через нее бессмысленно. Однако отбрасывать этот вариант детектив не стал. Мотив есть: ревность, желание узнать о жизни супруги после развода, возможно, даже попытка собрать информацию, чтобы оттяпать себе кусочек имущества. Конечно, законных оснований для этого не было, но кто знает, какую аферу можно провернуть…
— А у андроида в памяти хранился какой-нибудь компромат на Вас? — Гэвин достал телефон и начал оставлять в нем короткие заметки. Как жаль, что он забыл рабочий планшет в машине. Потом придется все переносить туда.
— Я чиста перед законом, — уверенно ответила Катерина, не задумавшись ни на секунду, — и никому не строила козни.
Вот же честная женщина им попалась! Прямо образец праведности! Ни малейшей зацепки нет, которая могла бы дать делу толчок в нужном направлении. Настроение детектива с каждой минутой падало. Ну хотя бы что-нибудь, пожалуйста! У него итак скопилась приличная стопка нераскрытых дел. Еще одного ему не хватало только. Так и работы лишится можно, капитан не станет держать в участке непродуктивных сотрудников.
— Может быть, — Ричард вовремя подоспел на помощь, потому что у Гэвина закончились идеи, — у Вас или у детей была неприязнь к Джейку?
— К чему Вы клоните? — Катерина посмотрела на Ричарда со всем возможным неодобрением. Какая проницательная женщина. Сразу почувствовала, что под нее копать начали.
Только сейчас Гэвин начал осознавать, что миссис Романова не так проста, как кажется на первый взгляд. С одной стороны, она очень любезна и учтива, а с другой — готова перегрызть глотку любому, кто перейдет дорогу ей или ее семье. Детектив это чувствовал, а чуйка его никогда не подводила. Стоило хоть слово сказать против нее, как женщина моментально становилась серьезной и готовой до конца отстаивать свои интересы.
— Ни к чему, — Гэвину показалось, или Ричард позволил себе хитро улыбнуться? Не на тех напали, мадам! Его напарник сам кого угодно заставит понервничать. — В каких отношениях находились Ваши дети и андроид?
Катерина подняла глаза кверху и слегка приподняла брови.
— Думаю, они относились к нему, как к старшему брату. Пожалуй, это будет самое точное определение, — она обернулась к Ричарду. — Если Вы мне не верите, можете спросить у них лично.
Допрашивать детей смысла нет. Очевидно, что Катерина говорит правду: за все время своей карьеры детектив ни разу не сталкивался с тем, чтобы человек врал в лицо полицейским, когда те на месте способны уличить его во лжи.
Осознав, что больше ловить здесь нечего, Гэвин одернул края кожаной куртки и поднялся с места. Ричард последовал его примеру.
— Не смеем больше занимать Ваше время, — андроид почтительно кивнул и задержался взглядом на аккуратном лице Катерины.
— Спасибо за чай, — сухо поблагодарил Гэвин, раздосадованный тем, что им не удалось обнаружить ничего полезного.
— Вот мой номер, — Катерина протянула Ричарду бумажную визитку. И откуда она только появилась у нее в руках?.. — Звоните, если понадобится моя помощь.
— Непременно, — ответил он, аккуратным движением забирая протянутую ему карточку. Ричард нечаянно коснулся рукой кончиков пальцев Катерины, и резко одернул руку. Диод моргнул красным.
Со стороны это выглядело довольно странно, и, возможно, немного унизительно для женщины. Складывалось впечатление, что Ричард шарахнулся от нее, как от огня. Однако хозяйка не придала значения этой мелочи.
Со второго этажа послышался топот. Когда Гэвин и его напарник уже собирались покинуть дом, в прихожей показались дети.
— А Вы из-за Джейка приходили? — спросила Маша, сжав руки в кулачки и чуть ли вставая на цыпочки от любопытства.
Ее брат что-то сказал ей на русском. Девочка тут же перевела.
— Вы его видели? А когда он вернется? — Гэвин и Ричард оказались засыпаны вопросами.
— Мария! — прикрикнула мать на свою дочь. Девочка тут же притихла. — Не донимай взрослых. Идите в свою комнату, поиграйте там.
Дети почти синхронно виновато опустили головы. Они уже было развернулись, как вдруг младший резко развернулся, подбежал к Гэвину и сунул ему в руку небольшую флешку и криво связанный из веревочек браслетик.
— Передать! — быстро сказал он и пулей умчался в комнату.
— Можете оставить себе, раз уж он Вам это отдал, — произнесла Катерина, проводя взглядом непослушных детей. Она даже не обратила внимания, что именно ее сын вложил в руку Гэвину. Видимо, она сильно доверяет своим детям.
На самом деле, детектив и не собирался возвращать эти вещи. Они могут оказаться ценной зацепкой.
— Всего хорошего, — произнес Ричард, ненадолго задержав внимание на голубых глазах хозяйки дома. Гэвин же ограничился вежливым кивком.
Попрощавшись с Катериной, напарники сели в машину. Детектив принялся отмечать в забытом в бардачке планшете всю полученную ими скромную информацию. Гэвин был раздражен тем, что им не удалось узнать ничего полезного, что могло бы дать вектор развития расследуемого им с напарником дела. Пока что установить личность виновного возможным не представлялось, да и идей особо в голове не было. Разве что Гэвин все же подозревал бывшего мужа Катерины, хоть она и настаивала на его непричастности к делу.
— Что Вы думаете, детектив Рид? — Ричард прервал повисшее молчание.
— Ты меня почему в детали дела не посветил, а, утырок? — Гэвин выплескивал на зазнавшегося напарника всю накопленную злобу. — Почему я обязан узнавать о деталях наравне с гражданским?!
— Я думал, что Вы прочтете письмо от Киберлайф, которое я переслал Вам на почту. Или в Ваши умения не входит навык чтения? — Ричард абсолютно равнодушно смотрел на детектива, видимо, желая вывести того на эмоции.
— Ты что, совсем остатки своих электронных мозгов растерял? — Гэвин неосознанно сжал одну руку в кулак. — Если еще одно слово вылетит из твоего поганого рта — будешь валяться в отключке, как наш андроид, усек?
Никак не отреагировав на угрозу в свой адрес, Ричард кивком головы указал на содержимое в руке детектива.
— Не сломайте, — поучительно сказал он. — Что на флешке?
Вспомнив о ней, Гэвин подключил миниатюрный накопитель к рабочему планшету. В это время Ричард задумчиво разглядывал тоненький браслетик, который навряд ли смог бы надеть взрослый на свое запястье.
— Думаю, мальчик хотел, чтобы мы передали это Джейку, — выдвинул Ричард свое предположение.
— Да ладно? А я думал он хотел, чтобы мы это себе оставили, — съязвил Гэвин и нажал на кнопку запуска видеоролика, записанного на флешке.
Длился он всего несколько секунд, и явно записывался кем-то из детей, так как изображение дрожало, как будто видео снимал кто-то неумелый, впервые в жизни держащий в руках камеру.
Содержание ролика было достаточно простым: Джейк сидел на мягком ковре в детской комнате и собирал что-то из конструктора. На фоне играл старый мультфильм «Бэмби». Да уж, Гэвин его еще в своем детстве смотрел.
— Коля, поможешь мне построить гараж? — обратился к оператору андроид, подняв голову. На его лице расплылась искренняя и добрая улыбка.
— Конечно! — мальчик вместе с камерой подбежал и уселся рядом с Джейком.
— Давай, бери тот красный кусок крыши и закрепляй сюда, — андроид указал на лежавшую неподалеку деталь конструктора.
— Вот так? — Коля показал Джейку свое творение.
— Да! Умничка! — андроид улыбнулся еще шире и, кажется, приобнял ребенка.
На этом моменте видео заканчивалось.
— Мда, семья в его неисправности, видимо, не при чем, — задумчиво протянул Гэвин.
— Андроид был девиантом. Точнее, начинал становиться им.
— С чего ты это взял, Шерлок? — удивленно спросил Гэвин и промотал видео, в надежде самому отыскать ускользнувшую от него информацию.
— Андроид обнял его. Первый.
— И что? Это ж у него в программе зашито, как у домашнего помощника.
— Все верно, детектив Рид, — кивнул Ричард, как будто хваля своего глупого человека за хорошую догадку. — Только вот в коде «объятия» зашиты как ответный жест. То есть, если ребенок сам захочет обнять андроида и потянется к нему. Или малышу будет нужна поддержка, тогда по заложенному алгоритму андроид может первым обнять ребенка.
— То есть первым он этого сделать не может?
— Да. Перед введением PL600 в производство, Киберлайф провела опрос, хотят ли родители, чтобы ребенок имел эмоциональную привязанность к машине, как к живому человеку: родителю или няне. Большинство проголосовало против, поэтому компания не стала вводить в функционал такие проявления заботы, чтобы разграничить роль родителя и андроида-няни в глазах ребенка.
Не дав Гэвину высказать свое мнение, Ричард продолжил.
— Этот жест сложно назвать полноценным сбоем, так как он частично прописан в коде в некоторых ситуациях. Его можно воспринимать не как шаг к полноценной девиации, а как ошибку интерпретации действительности социальным алгоритмом.
— Поэтому Киберлайф ничего не нашли… — Гэвин сложил руки на груди. — Андроид на тот момент не был полноценным девиантом.
— Да, но к моменту его смерти, — Ричард не побоялся этого слова, — вполне мог им стать под влиянием обстоятельств. Опять же, неизвестно, как многочисленные проверки на девиацию повлияли на уже нестабильную к тому моменту машину.
— Хотя бы что-то есть, — Гэвин довольно оставил в планшете пометку о ранней девиации. — Получается, этот андроид свихнулся даже раньше, чем Даниэль.
— Можно и так сказать.
— Надо будет проверить еще эту миссис Романову, — Гэвин завел автомобиль.
— Она… необычная женщина, — после небольшой паузы сказал Ричард и посмотрел в окно.
Детектив удивленно изучал напарника взглядом несколько секунд.
— Ну-ка виском ко мне повернись.
— Зачем?
— Повернись, я сказал!
Ричард медленно развернулся, демонстрируя мерцающий красно-желтым висок.
— Катерина тебе понравилась что-ли? — спросил Гэвин, сдерживая смешок. Напарник молчал, пытаясь скрыть правду, но лишь подтверждая этим предположения детектива.
— Офигеть, — от удивления Гэвин приоткрыл рот.
Ричард недовольно фыркнул.
— Как будто только вы, люди, можете что-то чувствовать.
— Да я не про тебя, дурында! — детектив выехал на дорогу. — Поехали за бензином.
— Но у Вас же полный бак… — Ричард бросил мимолетный взгляд на датчик топлива.
— Мне не для машины. Будем сжигать ведьм.
— Каких еще ведьм? — Ричард посмотрел на детектива, как на душевно больного. Но через несколько минут вспомнил тот разговор на кухне, когда он заехал к Гэвину и застал дома его племянника.
— Смейся-смейся, между прочим, мои предсказания всегда сбываются, — племянник с видом знатока поднял указательный палец вверх.
— Да, вот у меня, например, будет красавица-жена блондинка с голубыми глазами, — с издевкой произнес Ричард и ухмыльнулся.
— И вилы. Вилы еще надо купить, — произнес Ричард, поймав еще один программный сбой.