Gorillaz – Clint Eastwood
Måneskin – Gasoline
mehro – pretty kids
Наутилус Помпилиус – Человек без имени
***
Летом Бейонд Бëздей не выходил на улицу до заката – панически боялся загореть. Что бы он ни делал, не мог достичь белизны лица L. A и Ниа справлялись лучше, что бесило Бейонда. На фоне ненависти к Ниа они с Мелло и подружились. Иногда последнему казалось, что это была плохая идея.
Куртка Бейонда чернотой скрывала его острые плечи, блеском отвлекала внимание от непропорционально тонкой длинной шеи. Куртка собирала в себя все закатные лучи так же жадно, как Би вбирал себя черты L, как обхватывал A за шею, пытаясь обнять за плечи. За таким пятном мрака A помещалась полностью, ей не доставалось света в глаза, так что Мелло никогда не видел на ней тёмные очки. Бейонду они тоже были не нужны, но причины, по которой солнце никогда не слепило его, не находилось.
Они шли в одну сторону по бетонным блокам и асфальту через парковку в магазин и дальше к городу, пока солнце не садилось, и в надвигающейся тьме они могли вернуться в летнее логово. "Почему мы просыпаемся с закатом, как дебилы", – злился Мелло. "Мы вампиры", – с хохотом отвечал Бейонд. О да, вся эта бледная братия и правда была похожа на вампиров.
Первые же домики как будто были порталом в совершенно другой мир, одновременно более спокойный и более шумный, чем жизнь в убежище. Чем глубже в город, тем больше людей сновало по улочкам, больше белых и красных кирпичей высилось вокруг и реже закрывали обзор зелёные ветви. Тут царил бесконечный ровный людской шум, но не было ни диких криков и смеха Би, ни пения A, ни стука ступни Z по полу, ни даже писков очередной игрушки Мэтта. Ни пустоты поля, ни еле слышного далёкого гула, ни запаха свечей и прочей дряни, который цеплялся за куртки каждый раз, как они выходили из квартиры, и долго потом выветривался. Винчестер, казалось, располагался на одной чаше весов, а убежище – на другой, и они трое каждый день качали весы то в одну сторону, то в другую, переходя через границу.
Мелло не знал, зачем Бейонд приводил их сюда – а именно он всегда вставал во главе их компании. Пытался не забыть, как выглядит город, в котором им довелось вырасти?..
Строго говоря, росли они не здесь, а на другой окраине, где спрятался от лишних глаз их милый дом, Дом Вамми. Мелло любил это место, но редко признавался в этом вслух – кажется, только Мэтт и слышал. Потому что Бейонд ненавидел Дом Вамми всем своим существом и стремился оказаться от него как можно дальше. Никто точно не знал почему. Может, дело было в том, что L редко навещал приют, преобразованный в его честь. Может, в том, что территория, где им разрешалось гулять во время учёбы, казалась ему тесной. Может, в крестах на заборе и на самом здании. (Би иногда показательно шипел, когда они попадались ему на глаза.)
Какова бы ни была причина, вот уже третьи летние каникулы Бейонд уводил свою банду на восток, прочь от общежитий, от маленьких комнат на двоих, от тесной столовой, церковных колоколов и витражей в пустоту полей, жить в заброшенном здании. Логово, убежище, пристанище – как угодно звали это место, но только не дом. Би гордо заявлял, что у него вообще нет дома, и Мелло гадал, не слова ли L он сейчас повторяет.
Каждый июнь волшебным образом в логове появлялось всё необходимое для жизни – сотни свечей, мягкие диваны, консервы с едой, мыло, пледы, одежда, игральные карты и прочая мелочëвка. Мылись они в реке Итчен, отхожее место устроили в подвале, и в целом жили припеваючи, несмотря на то, что в убежище не было окон и дверей. К ним никто не приходил – ни бродяги, ни такие же любопытные подростки – слишком далеко от города стояло их девятиэтажное летнее чудо. За день оно успевало вобрать в себя достаточно тепла от солнца, чтобы греть их потом всю ночь. К сожалению, кроме как летом в таком месте нельзя было жить, иначе Бейонд наверняка проводил бы здесь всё своё время.
– Откуда у Би столько денег? – однажды спросил Мелло у A, сидя в зале, пока Бейонд был чем-то занят в своей комнате.
– О чëм ты? – отвлеклась она от толстой книги у себя на коленях. Очередной томик о медицинской экспертизе.
– Он всегда обустраивает это место один, прежде чем позвать нас, – обвëл взглядом комнату Мелло. – Зимой тут нет ничего, я как-то приходил, проверял, – тут он на мгновение запнулся, как будто сказал лишнего. – Каждый день и свечи, и еда, каждое лето новая одежда, порошки какие-то, мыло... В течение года наша хозяюшка где-то достаёт на это деньги.
A хихикнула, прежде чем ответить.
– Думаю, он работает. Но на самом деле не знаю, я даже на каникулах не всегда рядом с ним, ты не по адресу. Спроси у него сам.
– Работает? – фыркнул Мелло. – Нет уж, только не мистер Никто-Не-Посадит-Меня-В-Клетку. Скорее всего, обокрал местный банк и никому не сказал.
A улыбнулась, глядя мимо строчек, с такой нежностью, что у Мелло автоматом скривилось лицо.
– Никому не рассказывает как раз потому что работает, – пояснила она. – Работа – это скучно, зачем упоминать о ней. А вот если бы он хотел ограбить банк или где-то ещё украсть эти деньги, он обязательно позвал бы нас с собой. Это ведь как раз интересно, особенно вместе.
Мелло нечего было возразить на это.
Какой бы хозяюшкой ни был Бейонд, просто жить в заброшенном здании, пусть даже вчетвером (по большей части, поскольку Мэтт появляется редко) было для него недостаточно интересно. Поэтому Би регулярно придумывал новую забаву – в большинстве случаев не очень законную.
Он мог заявиться с этим к Мелло в любое время, даже часов в десять утра, когда тот пытался поспать после очередной ночной прогулки. Просто влетал в комнату (у которой, как и у прочих, не было двери) и гаркал в ухо:
– Идея запрашивает присоединения! Приём!
– Ëбанный свет, Би, дай поспать!
Мелло продолжал ругаться, Бейонд – орать, пока оба не становились готовы к нормальному диалогу.
– Мы всегда ходим в сторону магазина, – начинал Би. – А ты знаешь, что с другой стороны примерно на том же расстоянии есть бензоколонка?
– Она не может быть на том же расстоянии: магазин с высоты видно, а еë нет.
– Я же сказал – "примерно", – отмахивался Би, пока до Мелло доходило.
– Блять, только не говори, что ты хочешь спалить Дом Вамми.
– Идея неплоха, но не в этот раз, – усмехался Бейонд, но видя вытянувшееся лицо Мелло, добавлял: – Да шучу я. Но суть ты уловил, нам нужен бензин. А в воскресенье там как раз никого не будет.
– Я в деле, – без колебаний протягивал руку Мелло, и Би пожимал её резким, крепким и кратким движением. Обсуждение обычно на этом заканчивалось – Z почти всегда безоговорочно принимал идею Би, A всегда лишь кивала.
Ночью они шли до бензоколонки, совершенно не скрываясь – Би принимался петь, горланя во всё горло, остальные присоединялись.
– Я антихрист,
Я анархист,
Не знаю, чего хочу,
Но знаю, как получить это.
Я хочу уничтожить прохожего, потому что я...
Хочу быть анархией!
(I am an anti-christ
I am an anarchist
Don't know what I want but
I know how to get it
I wanna destroy the passer by cos I
I wanna be anarchy!
Sex Pistols – Anarchy In The UK)
Мелло пинал попавшие под кроссовки камешки, стараясь попасть ими по кроссовкам Би. Каждый, даже A, тащил с собой пустую канистру – оставалось гадать, откуда их раздобыл Би. Луна освещала их путь, а небо казалось тёмно-синим – солнце только ушло на покой. Почти никогда они не встречали на пути машин, а потому шли прямо по шоссе, зигзагами, Би иногда даже кружился, и его чëрная накидка развевалась на ветру, как подол платья. Пахло горячим асфальтом – последний след утонувшего солнца.
Мелло каждый раз, как приходилось что-то воровать, боялся, что на этот раз им не повезёт, и их поймают. Однако Би словно был их счастливым талисманом – на бензоколонке, как и в других подобных приключениях, никого не оказывалось. Повозившись с пистолетами, Би убирал в карман инструменты и подставлял канистру под струю, продолжая орать строчки песни.
– Как много способов получить то, что ты хочешь!
Я использую лучшие и все остальные.
Я использую врага,
Я использую анархию, потому что я...
Я хочу быть анархией!
Единственный способ быть!
(How many ways to get what you want
I use the best I use the rest
I use the enemy
I use anarchy cos I
I wanna be anarchy!
The only way to be!
Sex Pistols – Anarchy In The UK)
– Ну всё, я больше не могу это слушать, – раздавался насмешливый тон из неосвещенного пространства за одной из балок. – Давайте нормальную музыку включим.
Из тени выходил Мэтт, держа в руке магнитофон, Z и A бросались к нему обниматься, Би хмыкал, Мелло улыбался – пусть он и любил слушать Би, аккомпанемент ему не помешает.
Правда, включал Мэтт что-нибудь вроде Dream on Depeche Mode, где слов Би не знал. Пение прекращалось, Би доставал из второго кармана какие-то бумажки, макал в бензин и поджигал, а все остальные тащили к маленькому костру свои запасы или ближайшую траву, высохшую за день на солнце.
Начинались танцы – самые безумные, на какие они только были способны. И если петь из них умели не все, то в танцах навыки ничего не стоили. Би либо снова кружился, как беспокойная чëрная юла, либо извивался, как змея. В свете костерка это выглядело особенно зловеще. A тоже кружилась, но не на одном месте, а по всей площадке, словно она была балериной на сцене. Всë в том же свете костра её белое платье виделось бабочкой, неизбежно летящей в огонь. Z всегда больше задействовал руки и верхнюю часть тела, чем ноги, словно до этого ему удавалось потанцевать, лишь стоя у раковины во время мытья посуды. Мэтт, наоборот, больше уделял внимания различным шагам, поворотам, изредка даже прыгал. Мелло видел всё это мельком, пока волосы не закрывали лицо. Каждая часть его тела, казалось, двигалась сама по себе, но при этом медленно качаясь или крутясь в едином потоке. Как-то так, наверное, ощущается транс, думалось ему. Или он просто счастлив.
В конце концов Мэтт тащил обратно четвёртую канистру, пока A несла магнитофон. Включали, например, Gorillaz и, уставшие, снова пели.
– Я не счастлив, я рад тому,
Что ношу солнце в своей сумке.
Я бесполезен, но это временно,
Моё будущее впереди.
(I ain't happy, I'm feeling glad
I got sunshine in a bag
I'm useless, but not for long
The future is coming on…
Gorillaz – Clint Eastwood)
Мягкий голос Мэтта встраивался в крики Би, и получалось нечто совсем странное – у Мелло шли приятные мурашки по коже от этих звуков.
Ему нравилось участвовать в подобных шалостях, но была и ещё одна причина соглашаться. Порой Бейонд не мог остановиться. Например, если бы Мелло и остальные не пошли с ним, Би взорвал бы всю бензоколонку к чертям собачьим. Почему-то Мелло казалось, что ни A, ни тем более младший из них, Z, не смогли бы ничего сделать, когда Бейонд разойдëтся на полную, только он, да ещё Мэтт, могут его сдерживать. Но Мэтт, к сожалению, не всегда принимал участие в таких выходках.
Мелло пытался выяснить, не чувствуют ли того же остальные, не видят ли опасность в Би, в его мерцающих в сумерках глазах, в широкой маниакальной улыбке, когда ему в голову приходит новая идея, но Мэтт, например, лишь грустно улыбался в ответ на такие вопросы, Z было настолько плевать, а A была настолько влюблена, что это всё перекрывало. "Слепые вампиры", – звал их про себя Мелло, лишь Би, L и он сам могли быть зрячими.
Нет, он любил их, любил каждого, кого включал уютный летний мир, он был благодарен им за то, что делят с ним эти волшебные дни, но так сложилось, что L и Би Мелло выделял из всех. A на самом деле тоже, как самое близкое к ним существо – к одному по статусу, к другому по доверию, но эта тихая девочка-тень не была им равна.
L ставил на вершину каждый ребёнок из Дома Вамми, но Мелло казалось, никто не понимает его так же, как Би и он. А поскольку даже Би игнорирует некоторые вещи, присущие L, то Мелло подобрался к пониманию ближе всех.
Для Би причина была сложнее – он подарил им убежище, он вёл за собой, он хотел обхватить руками весь мир, и всё здесь вокруг него вращалось так или иначе. Сложно отрицать очевидное и не считать его центром вселенной хотя бы в пределах логова. На этой маленькой планете он – царь и бог. Но это не значит, что остальные – его слуги, выполняющие приказы, мнение каждого могло потеснить слова царя при должном рвении. Кто знает, возможно, лишь Мелло мысленно надевает на него корону, хотя сопротивляется его словам чуть ли не чаще остальных.
Кем считает себя сам Би – вот что ему хотелось бы узнать.
***
Утро 13 июня в восточной части Винчестера началось с истошного крика. От лавки мясника он разнëсся по городу взрывной волной. К рассвету все жители были на ногах, полиция одну за другой объезжала улицы.
В убежище как раз все легли спать, так что Мэтта никто не ждал. Он осторожно заглянул в комнату Мелло. Тот во сне отвернулся, подставив солнцу рыжую голову, и та под лучами словно запылала. Мэтт тихо выдохнул и бросился в соседнюю комнату.
– Чего тебе? – бросил Би, накрывая плечи спящей A одеялом. Даже не обернулся, по шагам узнал. Мэтт раньше сюда не врывался, а потому неожиданным стало открытие – кровати Би с A и Мелло разделены лишь стеной. Утро тут же показалось отравленным – удивительно, что только сейчас, ведь...
– В город идти нельзя, – коротко донёс Мэтт. – Не слышал, чтобы нас подозревали, но как только увидят, то тут же всё повесят на нас.
Недовольное выражение тут же пропало с лица Би, его место заняла злорадная улыбка. Порой Мэтту казалось, что Бëздей не знал других эмоций, кроме этих двух.
– Ты был в центре? Как они реагируют?
"Чëрт возьми, это реально он сделал".
Не то чтобы в Винчестере был ещё кто-то настолько же отбитый, но на час Мэтт позволил себе сомневаться.
– Сначала решили, что кого-то убили, потом разобрались.
– Тупицы, – довольно фыркнул Би. – Хотел бы я видеть их лица.
– О чëм речь, Би?
Мэтт резко развернулся. За две недели успел забыть, как бесшумно Мелло просыпается. Его спутанные волосы больше не казались огненными. А вот в глазах Бейонда огонь заплясал с новой силой.
– Сон отменяется, – громко сказал их предводитель, будя этим A. – Мне плевать на полицию, Мэтт. Пойдём, Мелло, я всё покажу.
***
Сонливость, с которой они еле переставляли ноги, чтобы дойти до города, как рукой сняло от невероятной картины на перекрытой полицией улице.
– Ты вконец спятил, Би.
Мелло произносил эту фразу чуть ли не каждый день, но Би из раза в раз продолжал его удивлять. Вот только, похоже, к возгласу Мелло сегодня готовы присоединиться абсолютно все. Даже A с ужасом оглядывала фасады домов, не в силах, правда, произнести ни слова порицания.
– И сколько на это ушло времени? – выдавил из себя Z, прикрывая ладонью нос. Запах ещё не заполнили нотки гниения, мясо не так давно оттаяло, судя по следам крови, но воздух уже нельзя было назвать свежим и приятным.
– Несколько часов... Я не считал, – махнул рукой Би. – Подумал, в этот праздник нам нужно что-то особенное. Год до выпуска остался.
"Праздник?" – нахмурился Мелло, а затем, наконец, преодолел жуткое впечатление утра и вспомнил.
– Ох, Би, точно! С днём рождения!
Остальные неловко присоединились к поздравлениям, после чего Би расхохотался и с силой втянул в себя воздух, заставив их брезгливо сморщиться с характерными звуками.
– Вот она, настоящая вечеринка ко дню рождения, – развëл руки в стороны Би. – С гирляндами, достойными свидетеля смерти.
– Ты разве не вешаешь гирлянды только на Рождество? – припомнил Мелло, стараясь держаться спокойного тона.
– Рождение бога, – загадочно прошелестел Би в ответ.
– Отлично, а теперь мы можем пойти в какой-нибудь бар и забиться там в тёмный угол? – подал голос Мэтт. – Не думаю, что нам простят кражу уймы коровьих кишок у мясников и превращение их в кровавые гирлянды.
– Давайте просто вернёмся в логово, – предложила A. – Тихонько отпразднуем, там к нам никто не сунется. К тому же, мы подарки там забыли.
– К чëрту подарки, к чëрту тихий праздник в убежище! – махнул рукой Би. – Я не для того это устроил, чтобы прятаться.
Z дëрнул его за рукав и указал куда-то в сторону – говорить он больше не решался. Мелло успел подумать, что привыкает к запаху, прежде чем в указанном направлении их заметил один из полицейских.
– Эй, вы, пройдохи, подойдите сюда!
– Бежим! – велел Би, хватая A и Z за руки. Команда помчалась прочь от места преступления, и Мелло готов был поклясться, что слышит, как Би на бегу заливается смехом.
***
– Ты не шутил про бога? – интересуется Мелло у Би, пока они сидят на площади прямо на горячей каменной плитке и едят мороженое. У Мелло, конечно, шоколадное, у Би клубничное.
– Если нет, то явно пора поговорить с мисс Дингл, – встревает Мэтт, подмигнув им обоим. В руках у него фисташковое мороженое. Би морщится, и Мелло становится смешно. Мисс Дингл в Доме Вамми работала детским школьным психологом.
– Не собираюсь подавать шайке Шпили-Вилли идеи, – фыркает Би. Мороженое попадает ему на кончик носа, но Би легко слизывает пятнышко языком, пока Z завороженно наблюдает за этим. Сидя он кажется не таким маленьким, хотя с Би тут по росту ни с кем не сравниться. Мелло за прошлое лето сильно вытянулся, а этим надеялся догнать главу команды.
– А мы, выходит, апостолы? – уточняет Z, уплетая карамельное мороженое. Ложка забавно торчит у него изо рта.
– Чур я Пëтр, – тут же говорит Мэтт.
– Я слишком плохо помню Библию, чтобы решать, – признаëтся Мелло. Бог и дьявол, демоны и ангелы – всё это звучало весело, пока перед тобой не вставали строчки псалмов, притч и проповедей.
– Если ты бог, то кто Иисус? – улыбается A, глядя на Би. У неё мороженое самое простое, белое. Мелло интересно, какое бы выбрал L, если бы был с ними.
– Скорее уж L бог, а Иисус тот, кого он выберет, – серьёзным тоном возражает Мелло.
– В таком случае постарайтесь не быть распятыми, – грустно улыбается Мэтт – единственный из них, у кого нет статуса преемника.
– Нет уж, я не хочу быть Иисусом, – дëргает головой в сторону Би. – И вообще согласен с Мелло, библейская система мне не нравится. А вот боги в Японии...
Все дружно вздыхают – Би обожал часами говорить про Японию. Он первым выяснил, какие национальности смешались в L, но почему зациклился из них лишь на далëкой Стране Восходящего Солнца, оставалось загадкой. В целом, наличие специального интереса не было чем-то странным для детей Дома Вамми, но пересекались они у разных ребят редко.
Однако в этот день Би точно не потерпел бы от них невнимания, так что команда в очередной раз слушает рассказ о богах, ëкаях и других странных существах.
– И кто ты из них? Юкиона? – шутит Мелло, за что получает толчок в плечо. Не сильный – Би может ударить очень сильно, когда захочет – но достаточный, чтобы замолчать.
– Синигами, – говорит наконец Би, и голос его становится мрачным. – Проводник в мир мёртвых.
***
– Это же фотоаппарат твоего соседа, Калеба? – уточнил Мэтт, выдыхая дым сигареты. Мелло помахал ладонью перед лицом, разгоняя клубы.
– Прекрати это, – поморщился он.
– Что? – невинно улыбнулся Мэтт.
– Каждый раз прямо мне в лицо. Тебе вот понравится, если я в тебя дышать буду?
Z поднял бровь, Би и A засмеялись с пугающей синхронностью.
– Мы вам не мешаем, ребятки? – вкрадчиво произнëс Z.
– Заткнись, мелочь, – с притворной серьëзностью бросил Мелло. – Что ты там говорил про фотик? – поинтересовался он, трогая Мэтта за плечо.
– Вот этот.
Мэтт ткнул пальцем в чëрный аппарат, висящий у Би на шее.
– Да, одолжил на денëк, – беспечно ответил Би, продолжив прогулку.
– Не спросив у Калеба? – догадался Мелло. – Стой, ты ходил в Дом Вамми без меня?
– Я всегда туда один хожу, – пожал плечами Би. – Но сейчас мы туда идём все вместе.
A резко остановилась.
– Могу я не идти? – спокойно спросила она. Мелло представил, как вокруг неё собираются восхищëнные дети – в отсутствие L они старались дотянуться до ближайшего к нему лица с благоговением и завистью, которые пугали её.
Би с сомнением прищурился, а после кивнул.
– Не уходи далеко, я хочу тебя потом найти, – велел он, целуя её на прощание. Мелло отвëл взгляд, и дым Мэтта снова попал ему в лицо.
– Да хватит! – крикнул Мелло и в отместку подул ему в лицо тоже. Z резко выставил руки, разводя друзей в стороны.
– Воу, ребят, полегче!
Би опять засмеялся, подставляя небу острый нос. На его счастье, день выдался пасмурный, и у Бейонда были все шансы не загореть.
– Коп, – кратко предупредил Z, глянув в сторону A. Та шла полицейскому навстречу с явным намерением его отвлечь. Би огляделся по сторонам, заметил неподалёку высокие кусты и сиганул в них с разбегу, как в бассейн. Мелло не сдержал смешка, а Мэтт потянул его в ту же сторону. Бейонд тем временем втащил в кусты Z, и они замерли, прислушиваясь к разговору снаружи.
– Нет, мы всё время были вместе, он точно не мог заниматься вандализмом в центре района и находиться рядом со мной на окраине одновременно, – убеждала A. – Он знает, что его подозревают – но никому не хочется портить допросами день рождения. Тем более последний день рождения перед выпуском.
– У него дурная слава и совершенно заслужено, – устало ответил полицейский, и Мелло узнал в его голосе мистера Слоуна. Он уже пытался посадить Би хотя бы на пару недель за разного рода мелкое хулиганство, но у того всегда находилось алиби. Мелло считал, что только сам L мог бы поймать Би на таком. – Передай, что мы не собираемся закрывать его без доказательств, просто поговорим.
– Конечно, сэр.
– И сама из этой компании выходи, нечего тебе там делать. Голова светлая, далеко пойдёшь.
– Спасибо, сэр.
Би дождался, пока они удалятся, после чего выбрался из кустов и принялся стряхивать с себя листву и обломки веток, смешно крутясь на месте. Остальные занялись тем же, но более спокойно.
– Ты же говорил, что не собираешься прятаться, – напомнил Мэтт.
– В общем и целом нет, но рисковать надо обдуманно, с высоким шансом на победу, – со знанием дела произнёс Би. – Глупо было бы попасться сейчас и не довести дело до конца.
Мелло кивнул, отмечая про себя – да, вот это точно взято из речи L.
На подходе к Дому Вамми бегали малыши лет десяти. Завидев Би, одни резко сорвались с места, стараясь побыстрее оказаться за воротами, другие, наоборот, подбежали поближе, но никто не заговаривал с ним, не окружал, не смотрел с восхищением, как на A. На пути у него старались не оказываться.
Правда, на этот раз рядом был Мэтт, и пара ребят всё же подошла к нему что-то спросить про игрушки. Мелло знал, что Мэтту много раз предлагали создать геймерский клуб и возглавить его, но тот в ответ лишь крутил головой.
За воротами резвились дети постарше, ровесники Z, и тут уже некоторые начали здороваться с Мелло, важно протягивали ему руку и кивали, словно находились в бизнес-центре, а не во дворе дома. Мелло это забавляло, и он не спешил убирать серьёзную мину со своего лица. Би тут старались игнорировать, он был не тенью, но белым пятном их зрения. Мелло задался вопросом, знают ли здесь о гирляндах из кишок, приписали ли уже это Бейонду, начали ли бояться или презирать его ещё больше.
– Куда мы идём? – рискнул спросить Z. С ним тоже никто не здоровался.
– Мне нужен компьютер, – признался Би. – Надеюсь, Калеб проявит хоть каплю ума и выйдет погулять.
– Он и так умный, зубрила же, – хмыкнул Z. – Не мы, конечно, но всё же.
– Калеб может быть хоть гением на уровне L и всё равно остаться тупицей.
Би перепрыгнул ступеньку крыльца, потоптался на месте и снова прыгнул, развернувшись к остальным. Его качало, словно он был на палубе. Неудивительно, что периодически в него кто-нибудь врезался. В этот раз этим человеком стала Линда. К несчастью, она тащила мольберт и краски, которые тут же оказались разлитыми по лестнице.
– Чëрт возьми, Бëздей! – в отчаянии крикнула она, хватаясь за голову. Светлые волосы в кои то веки собраны в один хвост, а не в два.
Би закрутился на месте, заглядывая себе за спину, чтобы осмотреть чëрную футболку и джинсы сзади – краска испачкала нижнюю часть штанин. Красные, синие и белые пятна выделялись сильнее всего остального.
– О, Мел, спасибо за подарок, – посмеялся он.
– Я тут причём? – спросил Мелло, осторожно перешагивая цветные лужи. Он успел отпрыгнуть, заслоняя собой Мэтта и Z, так что краска на них не попала.
– Я просила так меня не называть, – закатила глаза Линда. Спрыгнув с лестницы сбоку, она подняла мольберт – холст испачкался и в краске, и в траве. Линда горестно вздохнула.
– Я пришлю кого-нибудь с оплатой, – весело бросил ей Би, шагнув дальше по коридору и оставив цветной след. Подняв ногу, он взглянул на подошву кроссовок – она тоже вся была в пятнах. – За дизайнерское решение.
– Лучше бы помог мне убрать лестницу, кретин.
– Давай я помогу, – предложил Мэтт, отделяясь от команды. Линда на секунду застыла, но после с нервной улыбкой кивнула.
Кроссовки перестали красить пол только на втором этаже, почти под дверью у Би. Мелло подумал, что было бы здорово, если бы следы остались, если бы их не мыли. От самого порога Дома Вамми они вели бы к комнате Бейонда, как нарисованные следы на площади вели в магазин обуви.
Калеб, конечно, сидел в комнате. Казалось, он ставил себе цель насладиться каждой секундой, пока Би нет в их общем пространстве. Убрав чëлку с глаз, он зло зыркнул на вошедшую компанию. Бейонд в это время достал из кармана деньги и считал их, слюнявя палец и зависая на месте с взглядом в потолок.
– Вот, столько ей вполне хватит. Краски не могли стоить больше.
Отделив от пачки небольшую часть, Би протянул её Z.
– Отнеси Линде и подожди нас на улице. Здесь не будет ничего интересного.
– Ну блин, опять спускаться, – протянул Z. – К тому же, там краска, ещё заставят меня убирать...
– Живей.
Z удалился, бормоча жалобы себе под нос.
– Это мой фотоаппарат? – подскочил с кровати Калеб. Когда он злился, губы смешно выпячивались, выставляя напоказ скудные ржавые усики. Мелло считал, что без них Калеб даже был бы красив, но ничто не могло спасти его от бытия занудой, которого раздражал каждый вдох Би.
Тот, игнорируя соседа, стянул с ног кроссовки и сел за компьютер, крутанувшись на стуле и в итоге положив ноги на стол. В Доме Вамми копьютеры были лишь в библиотеке и у преемников – даже Мэтт, чьи таланты полностью раскрылись с погружением в интернет, пользовался компьютером Мелло. Z звал их коробками, что заставляло A улыбаться. Би открыл один из ящиков стола, достал оттуда большой ворох проводов и принялся в них копаться, сверяя концы с гнездом фотоаппарата.
– Мы договаривались, Бейонд, – перешёл на тон выше Калеб. – Ты не появляешься тут всё лето. Не приводишь своих дружков. Не воруешь мои вещи. И только тогда я ничего не говорю Роджеру и остальным.
– A так же договаривается с Кейси, а Z с Крисом? – догадался Мелло. – Какое счастье, что я живу с Мэттом.
– Тебя никто не спрашивал, – огрызнулся Калеб. – Ты гость, вот и помалкивай.
Бейонд резко убрал ноги со стола, топнул ими об пол, развернулся и молча уставился на Калеба. Потребовалась минута, чтобы тот стушевался и вернулся к себе на кровать, обиженно сопя, как побитый пëс. Би вернулся к экрану, и Мелло наконец тоже взглянул на него – была открыта электронная почта.
– Отправляешь фотки? Но какие и кому? – с любопытством спросил Мелло, садясь на кровать Би за его спиной и подавив порыв лечь на неё.
– Сейчас всё увидишь, – довольно оскалился Би. Сначала он прикрепил к письму одну фотографию – Мелло скривился, узнав часть украденного мяса из утренних гирлянд – а затем принялся писать само письмо.
"Уверен, ты расстроен, что не можешь прямо поздравить меня. Как видишь, я уже знаю твой адрес, так что можешь исправить это недоразумение, а потом сменить координаты.
Я думал о тебе, пока резал мертвеца без паспорта. В нашем городе так много бродяг, что они убивают друг друга за место в углу. Этот когда-то напал на нас, так что съесть его вполне справедливо. На фоне таких людей я всё равно выделяюсь, но хотелось бы, чтобы меня сравнивали не с ними, а с тобой. На вкус вышло жестковато, но в целом приятно. С удовольствием дал бы тебе попробовать, но пока могу лишь показать часть кулинарного процесса.
Не терпится вновь увидеть твоё лицо не только в зеркале, а голос не только в голове. В качестве подарка жду твоё появление во сне. Надеюсь, там я смогу попробовать хоть кусочек твоего мозга – говорят, он должен быть сладким.
С днём рождения меня". (1)
Мелло только через минуту понял, что сидит с открытым от отвращения ртом. Бейонд никогда не был таким мерзким, но зачем-то притворялся.
– Что я только что прочитал? – уточнил Мелло.
– Письмо, – с улыбкой ответил Би. – Адресата ты знаешь.
"Сменить координаты", "твоё лицо в зеркале", "сладкий мозг"... Ну конечно. Всего одного человека не хватало на дне рождения Би. Самого важного человека для них всех.
– Почему он должен видеть тебя таким? Это же неправда.
– Зато весело. Просто представь его лицо, когда он это прочтёт, – Би громко рассмеялся, ещё раз крутанувшись на стуле. – Интересно, насколько быстро он отойдёт, чтобы посмотреть на фото внимательнее и опознать подделку?
"Скорее насколько быстро он заблокирует Би доступ к себе и велит изъять у него компьютер", – с сарказмом подумал Мелло.
Би отправил письмо, стёр историю сообщений и все фотографии с карты памяти, отцепил фотоаппарат и кинул его на кровать Калебу, словно мяч в баскетбольную корзину.
– Не плачь, малыш, мы уже уходим, – наконец обратился к соседу Би. – И кстати, Роджеру на нас абсолютно наплевать.
***
– Ему точно никто из нас не нужен?
Z не мог спокойно сидеть на холме и наблюдать за Домом Вамми. Сначала он ходил вокруг остальных кругами, после окрика Мелло сел на траву рядом с ним и принялся стучать ногой по земле, затем начал задавать одни и те же вопросы. Мелло закатил глаза – ему тоже было неспокойно, и Z не давал сосредоточиться, чтобы спрятать тревожность.
– Да, как видишь, он даже меня отослал. Сказал, с холма вид будет лучше.
– Отсюда смотреть действительно приятнее, – хмыкнула A. Белая юбка лежала вокруг неё почти правильным кругом, отделяя от остальных.
– С проблемами на сегодня мы разобрались, вряд ли что-то будет хуже, – выдохнул Мэтт, прислоняясь к Мелло. На полосатой футболке у него остались следы краски, быстро засохшие под летним солнцем.
– Дома мыло ещё осталось, отмоем, – указал на пятна Мелло.
– Би сказал не звать убежище домом, – важно напомнил Z.
– Его здесь нет, малявка, – огрызнулся Мелло. – И если не хочешь завтра свалиться с зáмковой стены, то ты ничего ему не скажешь.
– Да не такое уж оно важное, это правило, не ссорьтесь, – улыбнулась A.
– Не обижай малыша, Мелз.
Мэтт потянулся и потрепал Z по макушке. Тот вывернулся.
– Я давно не маленький.
– Да? Завтра по балке сам пойдёшь, без подстраховки? – усмехнулся Мелло.
Z сложил руки на груди и насупился. Он боялся высоты.
– Глядите! – воскликнула A, указывая рукой вниз, в сторону Дома Вамми. Над одним из нежилых корпусов поднимался дым. Ребята подскочили с мест, подбежали поближе и застыли.
– "Хуже не будет", ты сказал? – протянул Мелло, обращаясь к Мэтту.
– Ты видел канистры, когда уходил? – напряжённо спросил тот. – Они стояли на втором этаже у входа на третий.
– Кажется, нет, – попытался припомнить Мелло. – Но мы все очень хотели спать, так что я не уверен…
– Точно не было, – спокойно перебила A. – Я ещё решила, вы их переставили.
– Это какой из корпусов? – поинтересовался Z, с жадным любопытством глядя вниз. – Вот бы спортзал.
– Ещё чего, – нахмурился Мелло. – В футбол нам где играть, если дождь пойдёт?
– Это архив, – уверенно ответила A. – Наши данные, документы, совсем ранние детские фото. Видимо, Би решил избавиться от них перед выпуском.
Мелло вгляделся в горящий корпус. Дыма становилось всё больше, так что он беспокоился, не пострадает ли сам Би от дела своих рук. Он первым подарил им свой подарок – прошлое исчезало у них на глазах. Но Мелло почему-то не чувствовал радости.
***
В логово они вернулись уже ночью, дав городу выдохнуть после всех событий шумного тревожного дня. Би всегда заходил в квартиру первым, так что Мэтт крикнул ему в спину:
– Справа кнопка, нажимай!
Би с интересом взглянул в сторону и осторожно щёлкнул кнопку. В большой комнате загорелась лампочка, свисающая с потолка, и стало видно телевизор на новой тумбочке у стены. Мелло открыл рот.
– Генератор я сам покупал, телевизор мне отдали в Вамми, – пояснил Мэтт. – Там ещё магнитофон, можно кассеты смотреть, если есть у кого…
– Электричество! Как в настоящем доме! – радостно воскликнул Мелло.
– Вау, – только и смог произнести Бейонд. – Не думал, что ты настолько меня любишь.
Z и A засмеялись. Мелло покосился на Би с опаской, но, похоже, тот правда просто пошутил.
– Это подарок для всех, – пожал плечами Мэтт и улыбнулся. – На остальные дни рождения можете ничего не ждать.
Би протянул ему руку, а затем притянул к себе, благодарно похлопав по спине.
– Ну, мой подарок не такой дорогущий, – начал Z, – но меня утешает то, что такое в принципе сложно переплюнуть.
И он достал из-под подушки одного из диванов прямоугольную коробку. В отличие от телевизора, она была упакована – в кофейного цвета бумагу с красной лентой. Би, не церемонясь, разорвал обёртку и вытащил на свет набор для грима.
– Чёрт, всё-таки заметил, – засмеялся он.
– Мы всё же в одном помещении живём, ваши с A эксперименты для меня не секрет, – довольно прищурился Z. Мелло фыркнул – прозвучало это странно.
– Как насчёт тебя раскрасить? – предложил Би, приблизив набор к лицу Z. Тот отскочил.
– Обойдусь своими хобби, спасибо.
Бейонд захохотал, словно в списке хобби Z значилось что-то похуже грима. A тем временем вынесла из комнаты пакет, отдала одну из вещей Мелло, и они вместе повернулись к Би.
– Ещё раз с днём рождения! – торжественно произнёс Мелло.
– Этот на двоих, пришлось скидываться, – добавила A, отдавая пакет парню. Бейонд не порвал его, как упаковку, просто открыл. Внутри были книги. На обложках томов красовались японские иероглифы и девочка в красной шапочке.
– Аказукин Чача, Аяхана Мин, – прочитал Би вслух, держа мангу бережно, как новорождённого котёнка. Затем обнял A, поцеловал её и уже двинулся выразить благодарность Мелло, как тот поднял и протянул ему последний подарок, завёрнутый в простую салфетку.
– Я дежурил на кухне, когда он приезжал, – пояснил он. – Она осталась в чашке.
Ложка. Чайная, чуть длиннее тех, которыми они пользовались в Доме Вамми, гладкая – как раз чтобы держать её тремя пальцами. Ложка L.
Бейонд явно потерял дар речи, осторожно взял подарок и поднёс его к свету лампы. Никаких следов на ней уже не осталось, но Би не выглядел разочарованным. Они видели её в руках L в каждый его приезд – и вот теперь она здесь, с ним.
– Спасибо, – наконец нашёл свой голос Би. Самый тихий и счастливый голос.
***
На рассвете солнце с боем прорывалось сквозь туман над вершинами далëких деревьев. Его лучи настигали и слепили внезапно, и Бейонд крайне редко пропускал это зрелище. В тот день Мелло повезло остаться с ним на крыше без остальных – A уже ушла спать, Z, кажется, и не просыпался, Мэтт не пришёл. Би в подобные минуты был непривычно тих и иногда даже откровенен. Мелло уже пару раз открывал рот, намереваясь произнести какую-нибудь фразу, но останавливался – утро казалось хрупким, почти как A, а тишина между ними – гармоничной. Бейонд сам должен был нарушить её, что он и сделал минутой спустя.
– Вот как что-то настолько холодное может быть таким красивым, – это был не вопрос.
– Да, удивительно, – вздохнул Мелло, переводя взгляд на туманные клубы. В этот час они с кожей Би были почти одного цвета.
Они оба, конечно, говорили не о рассвете.
***
Дорогой дневник... Кто придумал вообще так обращаться к грëбанной тетрадке? Почему ни у кого не возникла мысль о другом начале? Я всё это не рассказываю кому-нибудь, просто фиксирую. Итак, летний день шестнадцатый.
Шоколад перепал с изюмом. Многие не любят изюм, в том числе Би, но мне скорее понравилось. Мэтт опять куда-то свалил, Z не вышел из комнаты на мой стук, а A не ест сладкое, так что поделиться было не с кем. Скучно, когда все расходятся по углам, не люблю такие дни.
Я, кажется, впервые заметил сегодня, что у A голубые глаза – видимо, их Би имел в виду, когда говорил о холодном. Каким цветом считается зелёный? Смесь жёлтого с синим. Надо спросить у Линды. Но если опять её подружка полезет спрашивать о Мэтте, я точно что-нибудь разобью. Как они достали, я нихрена не знаю, когда и где он будет. Самому интересно.
Би мельком сказал ещё, что с фамилией L грех было бы не стать детективом. Никто, кажется, не поверил, что он знает его настоящее имя. Но я прикинул, и мне самому это неинтересно. Я бы больше хотел узнать имя Би. Бейонд Бëздей – такая же фальшивка, как Мелло и Ниа. А у L так много имён, что порой мне думается, он и сам не помнит настоящего. Может, Би тоже пытается забыть?..