Жандарм был молод и не успел сразу среагировать, впав в шок от увиденного. Это и спасло убегающего Данияра. Он был уже у хмельного лаза, когда человек, вылетев на улицу, принялся стрелять. Одна из пуль, просвистев над ухом, слегка задела его плечо. Данияр тявкнул, но не остановился. Мощно отталкиваясь лапами от земли, он нёсся вперёд, не обращая ни на что внимание. Звуки, запахи и виды — всё отошло на второй план. Здесь и сейчас он хотел выжить.
Да, на нём больше не было ошейника. Но он убил человека, он правда убил человека. Да, этот человек был больным садистом-извращенцем, давайте будем откровенны — никого это не интересовало. Каким бы ни был покойный, он принадлежал к тому же виду, что и большинство из горожан. А он, Данияр, был тёмной тварью. Тварью, что отведала кровь и могла быть смертельно опасной.
К слову, с волком и правда что-то случилось. Он стал куда более активным и постоянно пытался доминировать. Данияр жёстко возвращал его на место, но он был напуган и измучен и не знал, что делать дальше. Сбежать в лес? Он не умел жить в дикой природе. Его волк, однозначно, умел, но отпускать его Данияр не желал. Он вкусил крови и не ясно, что будет делать, захватив власть над телом. Вдруг он решит убивать ещё и ещё? Вон, жандарма чуть было не загрыз.
Экипаж вынырнул из-за поворота, и Данияр резко затормозил. Лошадь поднялась на дыбы, иссупленно заржала. Что-то злобно закричал извозчик, резко взмахнул хлыстом... Данияр взвизгнул, когда тонкая полоска перекрученной кожи больно ударила его по спине, оставляя болящую полосу. Дико зарычал волк, на миг поборов человеческую сущность. Лошадь заржала ещё испуганней и понеслась прочь.
Волк напрягся, готовясь броситься вдогонку за экипажем, как вдруг его накрыла большая тень. Светлый оборотень навалился на него, толкнув на траву и сердито оскалившись. Волк Данияра замер, почувствовав угрозу, и тотчас ушёл вглубь головы, не решаясь конфликтовать. И Данияр остался один на один с явно недружелюбным оборотнем, который, очевидно, почувствовал в нём угрозу. А может, он зашёл на чужую территорию и сейчас будет получать за содеянное.
Данияр постарался дышать глубже, чтобы контролировать своё дыхание и принял покорную позу. Он старался не выглядеть угрожающе, чтобы не спровоцировать ответную агрессию, но, кажется, этого было недостаточно. Тогда он, выдохнув, вернул своему телу человеческий облик, и это внезапно оказалось не так легко. Но оно того стоило, ибо оборотень над ним вдруг замер, широко раскрыв глаза.
— Братик?!
Едва только это слово было произнесено рычащим и низким голосом, от которого шли мурашки, Данияр почувствовал, как забилось его сердце. Он пристально вгляделся в волчью морду над собой и приоткрыл рот, поймав чужой взгляд. Эти глаза... он часто их видел.
— Сударь!.. — выдохнул он и чуть ли не бросился на него.
Сударь тотчас обратился и подхватил его, крепко прижав к себе. Он судорожно выдохнул, увидев окровавленную рубашку друга, и шипяще выдохнул:
— Боги! Что произошло?!
Данияр всхлипнул. У него был только один выбор, если он хотел выжить, и не потеряться в своей голове, и не попасться под пулю какому-нибудь жандарму...
_______________________________________________________________________________