На следующий день Сэй пропал с самого утра, вновь оставив после себя завтрак, на этот раз уже на двоих и в его состав входили ещё и сырники с вареньем. И даже расщедрился на записку:

«Буду поздно, можете не ждать».

Эсенрэль мысленно поблагодарил его за завтрак, а уж после оного направился к городским следователям отчитываться за произошедшее и уточнять, как можно официально оставить у себя Тильну.

Благо капитан из соседнего участка неплохо здесь всех построил и к нему почти не было вопросов. Но намерение стать опекуном маленькой человеческой девочки тут просто понять не могли.

— Не поймите неправильно, но молодой и одинокий мужчина, просящий об опекунстве над маленькой сиротой… Такие случаи мало заканчивались хорошим. Не просто так это уже не законно…

— В таком случае подскажите, можно ли ее устроить в порядочную семью? Хотя бы как-нибудь, — спокойно попросил Эсенрэль.

— Так сразу ее никто не возьмёт. Да в приют бывает приходят люди. Но… Знаете, редко кому, если это не младенцы, везёт в первые два года. А тех, кому уже больше десяти… Мало не только шансов найти семью, но и покинуть приют сохранив невинность, уж простите за прямоту, — консультант вздохнул. — На самом деле если вам это интересно, мы пойдем навстречу. Нужно собрать подписи всех ваших знакомых, кто готов поручиться за вас как за приличного горожанина. После этого опекунства добиться будет не трудно, хотя некоторым придется заплатить…

— Это уже лучше. Дело в том, что Тильна очень хорошая девочка. Будь она старше хотя бы на десять лет, она могла бы спокойно принять дела матери… Что ж, я благодарен вам за подсказку. И да, могу я взять у вас образец формы, которую стоит заполнить моим соседям и друзьям? — поинтересовался эльф, поскольку привык, что документы должны быть стандартными.

— Да, это форма восьмая. Для подписей на особые случаи. Обычно это используется, чтобы выселить с густо заселенной улицы законопослушного, но недобросовестного жильца… Тётку вашей маленькой подопечной так и выгнали за городскую черту.

— Вот поэтому я бы и не хотел отдавать ее такой женщине… — Эсенрэль взял образец документа и пробежал глазами. Все это было вполне реализуемо. Репутация у него хорошая, деньги имеются, теперь вот еще и помог уничтожить зомби… это не слишком хороший пример, но все же… защита Сэя сделала то, чего не смог сделать отряд стражи. — Я очень вам благодарен. Если что-то будет нужно по ювелирной части — обращайтесь. С меня качество и хорошие скидки, — он очаровательно улыбнулся, как умеют только эльфы — со всей душой.

— Почти ничего, но… Та заколка, что вы предъявляли как орудие упокоения нежити. Я могу вам заказать пару такого типажа? Это ведь по сути отличное функциональное оружие, которое легко вытащить в любой момент. А ввиду последних событий — убийца и восстающие трупы — никакие средства защиты лишними не будут. А у меня дочери как раз предсвадебного возраста.

— Вполне можете. Правда, я никогда подумать не мог, что серебро действует на зомби именно так… и не могу гарантировать, что новые заколки тоже так подействуют. Но то, что они будут из чистого серебра — это факт, — закивал Эсенрэль. — Хотя я в нежити не разбираюсь, основываюсь лишь на легендах. Ваши дочери любят с камешками или без?

— Тиане пойдет агат, а Миона любит лазурит… Как видите я не то, чтоб особо богат, главное, чтобы хватило денег на подобного веса украшения из серебра… Уверен, скоро у вас от заказов отбоя не будет…

— Не беспокойтесь, вам хватит денег на это удовольствие, — кивнул эльф. — Постараюсь сделать как можно быстрее, как будет готово пришлю мальчишку с извещением, — он взмахнул документом и довольно попрощался с новым уже заказчиком. Пожалуй, такие шпильки действительно скоро станут популярны. Главное успеть сделать все за три недели, если, конечно, Сэй не передумает брать его с собой.

Весь последующий день все было нормально, и следователь не появлялся. Уже в середине ночи в дверь робко поскреблись очень знакомым образом.

О том, что это Сэй, говорить могло лишь чутье. Потому что в дверном проёме за порогом стояла хрупкая обильно накрашенная женщина в красном платье с черным шнурованным корсетом, маленькой грудью, видной в вырез, и незабвенными кошачьими ушами. Эта гостья была похожа на фарфоровую куклу. Белая кожа, яркий макияж, яркие глаза, тонюсенькая из-за корсета талия. Прекрасна.

Вот только это и есть Сэй.

— Заходи быстро, — эльф втянул в дом «прекрасную незнакомку», не выдержал и захихикал. — И в честь чего такой маскарад?

— Прошвырнулся по нижнему городу за информацией, — придушенно ответил Сэй и, зайдя в лавку, позволил себе вновь вдохнуть воздуха. — Но сейчас помоги мне снять эту дрянь. Шнуровка простая, но правую руку я сломал…

— Идём в кабинет, чтоб не будить Тильну.

Эльф первым делом плотно прикрыл дверь и только потом стал расшнуровывать корсет. Это занятие оказалось весьма сложным, поскольку упаковался маг знатно, по всем правилам. Да и руку ему пришлось держать самому, чтобы неосторожным движением не сместить кости.

Да и выглядел этот процесс откровенно странно хотя бы уже потому, что из-за сдавленно корсетом тела зверолюд, высвобождаясь, неровно дышал и даже постанывал от удовольствия — корсет явно перекрывал дыхание всерьез.

— В следующий раз нарядись нищим, пожалуйста, — совершенно серьезно попросил Эсенрэль. — Потому что в этом можно убиться или задохнуться. Или все вместе. Никогда не понимал этой дурацкой моды душить собственных женщин.

— Нищим не пойдет. Слишком у них все тщательно устроено. Но вообще прими мою благодарность, это крайне болезненная штука, хоть и идеально для маскировки.

 В ответ эльф стянул корсет, задумчиво осмотрел и скривился. Гадость несусветная.

— Слушай, тебе для руки необходимы лубки и перевязка, я поищу что-то подходящее.

— Не надо, я сейчас обращусь, перелом лёгкий, кошачьей форме достаточно просто хорошо перемотать, — тихо выдохнул зверолюд и криво улыбнулся все ещё накрашенными губами.

Эльф помог ему выпутаться из нижних юбок, стараясь действовать максимально деликатно, потому что это действо очень уже походило на раздевание настоящей дамы. Следующим пунктом программы стала накладная грудь, которую, как оказалось, Сэй попросту к себе приклеил. К счастью его смекалки хватило сбрить волосы, иначе он бы точно воплями разбудил весь квартал. Но и того, что осталось, хватило, чтобы доставить ему несколько неприятных минут. К концу экзекуции красными были уже оба — и от усилий, и от стыда.

— Теперь хоть превратиться можно, а то представь, каково было бы отлеплять ту длянь от меня в кошачьем облике! — хохотнул Сэй старательно не акцентируя внимание на том, что сейчас он голый.

— Тогда я бы первый раз в жизни брил налысо кота, — отшутился Эсенрэль, стараясь не приглядываться к Сэю. — Давай умоешься и можешь превращаться.

По взгляду мага стало быстро понятно, что пункт с умыванием радует его не больше, чем обычного кота, но он лишь тяжко выдохнул и заставил себя расслабиться.

— Ладно, умывай. Хотя я тихо против.

Эсенрэль сходил за мокрым полотенцем и аккуратно обтер Сэю лицо так, чтобы самому не вымазаться помадой и гримом. А то судя по яркому цвету, маг выбрал самую стойкую, а значит потом он свою пижаму не отстирает.

Без помады уже привычный следователь показался даже куда симпатичнее. Но это не помешало ему подпрыгнуть, ухватиться за плечи эльфа и повиснуть на его пижамной кофте в образе пушистого кошака.

Эльфу ничего не оставалось, как одной рукой придержать увесистого кота, другой собрать разбросанное по кабинету барахло и убрать в сторонку до утра. А после пойти досыпать, хотя после такой ночной побудки нормально заснуть снова будет проблематично.

Уже в спальне он милостиво выделил коту подушку, прикрыл его небольшим полотенцем вместо одеяла и устроил со всем почетом поодаль от себя, чтобы не придавить болезного. А то добавит еще каких травм, кроме сломанной руки… или уже лапы. Лапу, к слову, кот берег и поджимал, стараясь на нее не опираться.

Ну уже погодя кот чего-то завозился и, юркнув ему под бок, зашелся громким урчанием…

Пробуждение же и вовсе вышло презанятное. Ибо Сэй вернулся в привычный облик… И он не знал, что такое снилось эльфу, но сам он оказался настолько сонным, что ещё и послушным. И в момент пробуждения эльфа тот буквально лег на между прочем недавно раненное тело, и зверолюд послушно его обнял, тихонько урча для успокоения…

Поначалу Эсенрэлю ничего не снилось, но потом под руки попалось что-то мягкое, теплое и приятное и как-то само собой так оказалось, что он подгреб к себе мага поудобнее, да еще и облапил, пользуясь моментом. И уж потом приснился Сэй, которого почему-то оказалось очень приятно гладить и почесывать. Действительно большой пушистый кот, как бы он не выглядел.

А Сэй осознал, что откровенно льнет, плавится и ластится. И хотя такой напор его откровенно удивил… Сэй и не думал сопротивляться.

Зато от его прикосновений эльф проснулся и наконец осознал, что придавил собой всамделишнего Сэя, а никак не сонную фантазию. И поспешил отстраниться во избежание неприятностей. Он-то думал, что Сэй так и остался в виде кота.

Но расхристанный и несомненно голый зверолюд отпускать его не спешил вообще.

— Хм, ты только понял, что это не сон? — тихо мурлыкнул он.

— Извини, я не… не хотел причинять тебе неудобств, — Энсерэль повторил попытку подняться. — Я думал, ты в кошачьем виде спишь, — он указал взглядом на отброшенное в сторону полотенце.

— Хм… — Сэй задумчиво улыбнулся, не спеша упускать жертву из хватки, и чуть согнул ногу в колене, касаясь… некоего подтверждения того, что «сон» эльфа более чем устраивал. — Знаешь, сомневаюсь, что такая реакция у тебя именно на мой второй облик.

— Нет, ты мне приснился в обычном виде, но я правда не хотел ничего дурного, — Эсенрэль от смущения прикрыл глаза, поскольку смотреть на мага ему было неловко, панически вырываться тоже не дело. Но и вот так откровенно касаться зверолюда было уже перебором.

— А что тут такого дурного? — хмыкнул зверолюд, пристально заглядывая в глаза, а затем, не выпуская эльфа из хватки, подался к нему почти вплотную, так, что они почти соприкоснулись носами. А дыхание коснулось губ. — Ты мне нравишься. И если бы меня что-то не устраивало, я бы не стал тебя держать от порыва выпрыгнуть в окно.

— Ну… это как бы не принято и… — Эсенрэль честно постарался придумать причину, но как на зло ничего против мага в спальне не находилось.

У них не было законных жён и семей, дам сердца тоже, в светлого бога людей они не верили и ещё меньше хотели придерживаться человеческих традиций.

Сэй тихо хмыкнул, чуть повернув голову так, словно собирался поцеловать. Он даже коснулся губ эльфа. Едва-едва, самую малость. Дразняще.

— Тогда в чем проблема? — и голос у него оказался грудной, низкий, пробирающий до мурашек.

— Проблемы нет, — ошарашенно выдохнул эльф, внезапно осознавая, насколько они близко друг к другу. И что это уже не похоже на шутливую дружбу. Нечто большее, но все равно остающееся на уровне телесных желаний.

Он постарался отбросить глупые мысли о том, что для двух мужчин подобное просто недопустимо, и очень деликатно поцеловал Сэя.

И тот ответил. Так же осторожно, словно боясь спугнуть. Хотя у него от урчания грудная клетка завибрировала… Для Сэя в происходящем вообще не было ничего странного.

Эсенрэль перелег на бок и погладил мага по пушистым черным волосам, слегка растрёпанным из-за такой ночёвки. Надо будет в следующий раз заплести ему косу.

Зверолюд фыркнул и чуть отстранился, а после и сел на кровати не стесняясь наготы.

— Ладно, я наверно должен извиниться за то, что полез к тебе под одеяло во втором облике?

— Теперь даже не знаю. Все расшаркивания будут выглядеть странно после поцелуя, не находишь? — эльф задумчиво оглядел Сэя, стараясь не опускать взгляд ниже пояса, и чуть качнул головой.

— Мне кажется, тебе стоит немного подумать, так что я не буду стеснять тебя своим присутствием, — заявил маг и, преспокойно поднявшись с кровати, направился к своим вещам. И принялся их надевать нарочито медленно, словно дразня, так, что каждое движение казалось неприличным.

— Согласен, — кивнул Эсенрэль и тоже взялся одеваться, правда, уже без показухи.

Сэй не стал наблюдать, сиганул в окно и на выходе послал воздушный поцелуй.

После его ухода, впрочем, эльф нашел, чем ещё можно заняться. Эсенрэль приступил к работе над браслетом, но мысли все равно соскальзывали совсем в другую сторону. Он раздумывал, нужно ли ему ввязываться в эту авантюру под названием «Сэй». Учитывая, что вкусы у мага весьма специфичны, а вот сам он до сих пор сомневался, что смог так легко изменить собственную ориентацию да еще и выбросить все вбитые в голову правила.

Зверолюд явно решил удрать по своим делам, оставив в напоминание о вечернем визите детали платья.

К полудню браслет был готов, правда, Эсенрэль решил подождать Сэя, чтобы вместе придать ему необходимые свойства. Сам он всего лишь тихонько напел необходимость защиты и ничего более. С покупателями он тоже разобрался, предупредив, что пока заказы брать не станет на случай, если ситуация в городе совсем испортится.

Но когда эльф уже собирался идти готовить обед и посмотреть, чем занята его подопечная, в лавку кто-то постучался. Точнее, сначала попытался зайти, но почему-то застрял на пороге. Эльфу это не понравилось, но он решил взглянуть на нежданного визитера. Сэй бы пролез через окно или в крайнем случае молотил бы кулаком, а не скребся, как битый кот.

Но нет. Не Сэй. Более того, это оказалась эльфийка. Прекрасная, златовласая эльфийка, в нежно-голубом платье в пол, похожая на настоящую принцессу…

И насколько Эсенрэль мог знать, никаких новых эльфиек в Праквелуме не появлялось. Ни сегодня, ни вчера, ни ранее. Потому что иначе о них бы знала уже каждая собака в подворотне, больно редко дивные леди приезжали в человеческие города. Да и на путешественницу эта дама никак не походила — обычно сбежавшие из Светлого леса леди предпочитали удобные куртки, рубашки, брюки и конечно же прочные крепкие ботинки, способные пережить пешие прогулки по самым глухим местам и верховую езду. Здесь же леди выглядела так, словно только что покинула бальный зал или же вышла из кареты. Оной, впрочем, тоже не наблюдалось. И это вызывало весьма так странные мысли.

— Чем могу помочь, леди? — поинтересовался он, цепко рассматривая женщину. И чем больше смотрел на золотые косы с украшениями, на холеное нежное лицо, на тонкие изящные руки с серебристыми кольцами, тем меньше понимал, как такая леди могла прошмыгнуть мимо стражи, мимо вездесущих сплетниц на каждом углу, мимо любопытных мальчишек, сидящих на заборе и подглядывающих за горожанами. По всему выходило, что никак. Либо старинная давно забытая магия телепортации, либо… леди никогда не входила в город, потому что она в нем уже была и жила.

 А ещё она, неосторожно коснувшись дверной ручки, шарахнулась назад и гневно зашипела от боли, потрясая словно ошпаренной ладонью. На настоящую эльфику защитный контур так не реагировал бы.

Эсенрэль предпочел остаться под защитой, сильно сомневаясь в сущности дамы. Да, она была красивой и, чего уж от себя скрывать, словно воплощала его некоторые слишком личные фантазии. Но эльф был реалистом и отлично знал, что фантазии должны оставаться только фантазиями, не вмешиваясь в реальную жизнь.

Странная эльфийка тем временем резковато дернулась, заглядывая ему прямо в глаза. Заставляя словно бы утонуть, легко и просто преодолевая ментальные барьеры.

— Выйди наружу, — сладеньким голосом прощебетала она, и как назло, никто вокруг словно бы вообще ничего не замечал…

Его критическое мышление, похоже, тоже ничего не замечало.

— Леди, если вы желаете приобрести… — Эсенрэль запнулся. В самом деле, леди кое-чего желает, но отнюдь не украшений. И выглядело это для эльфийки слишком пошло. Нормальные светлые никогда бы не стали прожигать взглядом и уж тем более не устраивали бы подобного на улице при всем честном народе. В голове слегка помутилось от явного несоответствия и чужого обаяния.

Пожалуй, его тело даже само двинулось открыть дверь, когда раздался негромкий свист… И нежная ручка эльфийки легко отбила в сторону метательный нож, тяжело звякнувший об мостовую. Сэй появился совсем близко, флер удушливого очарования схлынул. Зверолюд зло рыкнул, когда «эльфийка» насмешливо улыбнулась.

Люди по-прежнему ничего не замечали. Точнее замечали. Но их это словно и вовсе не волновало.

Сэй не тратил время на раздумья. Он рванул к твари на немыслимой для человека скорости. Мелькнул зелёный огонь.

— Думаешь, тебе это по силам? — осведомилась она, отходя в сторону и перехватывая светящееся зелёной энергией запястье.

А в следующий момент отвод глаз перестал действовать, и маг осознал, что прохожие замирают в шоке, глядя на их перепалку, и инстинктивно спрятал все зримые проявления магии.

Душеед насмешливо осклабилась. Она воспользовалась смятением мага, отправляя его в полет хлестким ударом ладони. Зверолюд смог извернуться, впечатался в стену ближайшего дома полусогнутыми ногами, и ушел перекатом от ее нового рывка. Крохотный кулачок эльфийки оставил в стене сквозную дыру.

Сэй же старался успокоить дыхание. Но тварь его подловила. Полный силы душеед заставил его сражаться на людной улице. И он не мог этого сделать. Не мог развернуться на полную силу при стольких свидетелях.

Эсенрэль с трудом заставил себя стоять на месте. Обаяние медленно растворялось, оставляя после себя какой-то мерзкий тошнотный привкус во рту и легкую головную боль, словно после долгого недосыпа. Он хотел бы помочь Сэю, но в нынешней ситуации разумнее было оставаться в защищенном доме. Потому что в бою он не помощник, а только закуска и усилитель душееда.

Зато на пороге появилось новое действующее лицо. Тильна, не дождавшись эльфа на кухне и сама постаравшаяся сообразить хоть что-то на обед, решила все же узнать, что происходит. Девчонка увидела незнакомую эльфийку, утратившую весь лоск и очарование, дерущуюся с уже известным ей следователем. И следователь явно проигрывал. Она шмыгнула в лавку, достала из-под прилавка одну из заготовленных Эсенрэлем серебряных спиц и сначала хотела было ее ему же и отдать в качестве оружия, но поняла, что воин из ювелира в данном случае абсолютно никакой. Так что она шмыгнула на улицу, крепко сжимая в руке спицу и стараясь не попасть под горячую руку обоим противникам.

Сэй же, заметивший новую участницу сего действа, едва за голову не схватился. И все же смог перетянуть основное внимание душееда на себя, изловчившись полоснул ее когтями. Но удар, который порвал бы обычной эльфийке горло и оставил бы смертельную кровоточащую рану, душееда лишь разозлил. Весьма нехило разозлил. Разозлил настолько, что тварь начала терять надетый облик. На месте ран, оставленных зверолюдом, заклубился черный дым, а сам душеед словно стал больше. Личина эльфийки превратилась в гротескное подобие, когда схваченный за шею Сэй оказался поднят высоко над головой. Зверолюд захрипел, стараясь полоснуть тварь когтями и незаметно сплести магию, сейчас был уже крайний случай. Монстр зло рыкнул, с размаху впечатав такое хрупкое для него тело в стену соседнего здания. По стене пошли трещины, а маг тихонько всхлипнул. Изо рта у него потекла кровь.

Тильна поняла, что неизвестная тварь отвлеклась полностью, и быстро подскочила сзади. Невысокого росточка девочки не хватило, чтобы нанести какую-нибудь существенную рану, но она все же постаралась. И со всей возможной в ее возрасте силой вонзила серебряную иглу ненастоящей эльфийке пониже спины как можно глубже. Убить вряд ли это поможет, но хотя бы отвлечет. Девчонка тут же рванула обратно, на ходу потеряв сорвавшуюся с ноги домашнюю туфельку.

Тварь яростно взревела, подпрыгивая на месте и разжимая руки. А развернуться и броситься на ребенка ей уже не позволил Сэй. Зверолюд, потрёпанный и окровавленный, рванул к твари и попросту вонзил ей в грудь ладонь, напитанную магией, чтобы с силой рвануть назад, выдергивая упругую зелёную сферу. Тварь взревела ещё громче, последним рывком отбрасывая противника так далеко, что он пролетел через улицу едва не пробив своим телом стену. Набежали люди… Последним, что видел Сэй, был распадающийся горой черной слизи душеед.

С гибелью твари эльф полностью очнулся и со всей возможной прытью поспешил к Сэю. Где и набралось только такое количество стражи, парочка не самых серьезных святош и множество зевак? Вот как с тварью сражаться, так один маг, а как глазеть, так полгорода.

Он протолкался через толпу, ни мало не смущаясь любопытных взглядов, отпихнул в сторонку молящегося священника и поднял мага на руки. Не хватало ещё молитв ему для ухудшения и так потрепанного здоровья.

— Вот так и запишите для протокола — следователь СейТири уничтожил убийцу мирных горожан, — вяло отмахнулся он от расспросов стражников. Эта история и так к вечеру обрастает невиданными подробностями.

— Но как? — непонимающе воскликнул один из стражи, а местный святоша, низенький, как Сэй, но лысый и толстый настолько, что даже в рясе казался похожим на круглую румяную булку, подозрительно нахмурил кустистые брови.

— Как такой хлюпик смог пробить грудь твари? Артефакты? — безусловно, прояви Сэй магии чуть больше — и его сразу после победы над тварью скрутила бы стража. Сейчас же они могли лишь наседать на эльфа с вопросами.

— Боевые искусства, — нехотя пояснил эльф. — Вам ли не знать, что некоторые школы обучают бою без оружия, а их участники способны ладонью пробивать доски и даже кирпичи. Я не знаю, из какой именно он школы, когда очнётся, сам расскажет.

— Ах да, точно… — стражники словно только сейчас поняли, что сражавшийся с тварью следователь ранен. — Пропустите лекаря! — рявкнул стражник из местных и посмотрел на бессознательного зверолюда с уважением.

По сути, его дело — найти убийцу. Ловить его и обезвреживать должна была стража. И стража всю битву, что называется, дружно хлопала ушами, не желая подставляться под удары твари, которая спокойно швыряла взрослого пусть и мелкого зверолюда словно соломенную куклу.

Лекарь оказался в рясе священнослужителя, старый и ветхий настолько, что казался не очень живым и полностью высушенным.

— Раненного нужно положить для осмотра. Могут быть переломы…

Эсенрэль хотел было сказать, что лучше осмотр проводить дома, в постели, а не на сырой после дождя земле, но спорить не стал. Аккуратно положил мага и придержал голову. Сэй сейчас выглядел слишком бледным и слабым. Все же он заберёт мага домой и сам долечит, не хватало ещё исцелять всякими молитвами.

Пока расстегивали куртку, стало ясно, что она послужила ему куда лучшей защитой нежели форменные кольчужные доспехи стражников.

— Крепкий малый, — удивлённо произнес какой-то бородатый стражник, когда лекарь оказывал раненному первую помощь, осторожно стягивая грудную клетку, почти синюю в некоторых участках от кровоподтеков.

А вот святоша решительно прикопался к ободранной и словно обожжённой ладони, в которой пребывающий без сознания маг сжимал ядро нечисти.

Эсенрэль брезгливо взял ядро своим платком и вручил ближайшему стражнику, после чего словно по привычке сунул руку в карман.

— Давайте мы отнесем его домой, там есть чем промыть рану, а то ещё какую заразу подхватит, — осторожно предложил он лекарю. Мучить Сэя почём зря было бессмысленно и бесполезно. Да и заживать раны не спешили, тем самым не выдавая способностей зверолюда.

— Довольно неожиданно видеть вас столь заинтересованным в том, чтобы кому-то помочь, — въедливо заявил старший святоша. Сэй же явно был не в том состоянии, чтоб всех послать.

— Видите ли, господин следователь часто у меня гостил и, к тому же, именно благодаря ему я не стал следующей жертвой этого загадочного убийцы. Хотя я так понимаю, что вы предпочли бы через пару дней обнаружить мой труп, — не смог не съязвить эльф.

— Гостил… — фыркнул какой-то молодой стражник. — Это теперь так называется?.. — и такое предположение потонуло в глумливо хохоте кучки солдафонов.

— Да оставьте в покое этих голубков, у нас сейчас дела поважнее! — буркнул мрачного вида бородатый стражник.

— Вот если бы вы, господа почтенные, делом занимались, а не ушами хлопали, то сейчас могли бы лично все узнать у господина следователя, а не морочить мне голову! — фыркнул оскорбленный до глубины души эльф. Впрочем, виду он не подал и на лице не дрогнул ни единый мускул. Люди… это стихия. Их нужно просто пережить и переждать, дать им возможность вдоволь потешаться, а самому спокойно делать то, что он считает нужным. Иные же, неспособные осознать такой простой факт, давно уже погибли.

Эсенрэль забрал мага домой. Лечить, отдыхать и дать возможность осознать происходящее. Потому что от этих святош никакого толку. Только и могут, что подозревать, а как дело дошло до настоящего душееда, так спасайте наши души! Вот взяли бы да своей святостью его и ловили.