Какое странное чувство.

Будто меня пожевало и выплюнуло.

Причем жевали долго, словно жевательную резинку, еще и пузыри надували и лопали.

Еще никогда в жизни утро не казалось столь паршивым и мерзким. А вроде бы легла по раньше, кошмаров не снилось, а состояние как у варенной картохи. Вставать не хотелось жутко, но под спиной вместо теплого и мягкого матраса будто ледяной воды налили на огромную каменную плиту, да и в целом ощущение холода и подбирающейся дрожи вырывали из сонного состояния.

Кое-как приподнимаюсь в сидячее положение, опираясь рукой о что-то монолитное под собой.

Голова словно три тонны весила, так и норовя утянуть меня назад, а веки будто залепили строительным клеем. Свободная от удерживания моей тушки в вертикальном положении рука сама потянулась к лицу, чтобы потереть и попытаться таким образом продрать не желающие открываться глаза.

И наконец-то открыв свои глазенки, первое что я замечаю, что впервые за долгое время вижу мир четко без пресловутых очков. Моргнув несколько раз, привычная размытость не вернулась, а зрение сфокусировалось на так и не убранной от лица ладони.

Не моя ладонь.

Не человеческая.

Чужая.

Ибо там всего три когтистых пальца. Да и кожа цвета мандарина.

Медленно я сжала пальцы и конечность передо мной сделала как велено. Темные коготки мягко впились во внутреннюю часть ладони, стоило лишь усилить сжатие как они грозились проткнуть кожу. Надавила. Боль ощущалась моей собственной, невзирая на факт чужой руки перед глазами.

Походу я еще сплю.

Понимание этого притупляет всколыхнувшуюся панику.

Голова все еще тянула назад, мышцы шеи неприятно пульсировали от недостаточного усердия по удержанию моего котелка в равновесии. В плечах тоже было не уютно, предыдущая сгорбленная поза незамедлительно дала о себе знать, поэтому привычно склонила голову в резком движении, услышав удовлетворительный хруст в позвонках и почувствовав легкое облегчение от данной разминки. Где-то на задворках еще не вошедшего в полную силу мозга зарождается легкая мигрень, которую тактично пытаюсь заглушить, отвлекаясь на другие ощущения. В этот момент холод напоминает о себе, прокатываясь вдоль спины волной мурашек и оседая на зубах ритмичным стуком. Рука, с помощью которой я перевела свое тело из положения лежа в положение сидя, без труда ощупывала холодный рыхлый снег, на котором я и сидела все это время, но не понимала этого до сих пор.

Сделала глубокий медленный вдох и долгий выдох.

Нос чутко улавливал большое обилие запахов, от буйства которых в горле тут же першит, но первый же позыв я проглатываю и душу в зачатке. Если начну сейчас кашлять, то не перестану до конца дня. Вереница учуянных запахов для меня слишком острая и резкая, благо холодная свежесть утра значительно разбавляла концентрацию ароматов, но все равно было жутко непривычно и необычно от такого обонятельного микса.

Перестав рассматривать ладонь и отвлёкшись от борьбы за нормальный вдох без покашливания, я глазами скользнула выше.

Смутно знакомое место, словно видела не единожды, но теперь смотрю с нового ракурса.

Все такое натуральное, прям как настоящее. Не сразу поверишь, что это все мне снится.

Даже хвойный запах свежести и гул переливающегося марева пространства в здоровенной арке всего лишь моя фантазия.

Невольно делаю еще один, более глубокий, вдох, словно пробуя воздух на вкус в отрыве от посторонних запахов. Язык непривычно кольнуло об что-то острое во рту, от чего почувствовался привкус крови.

Зубы. Не человеческие.

Зубы хищника, острый частокол крупных зубьев, предназначенные для отрывания кусков чужой плоти.

И сам язык другой, кончик которого был явно раздвоен и был по ощущениям намного длиннее и подвижнее моего.

Ничего себе буйство воображения!

Медленно оглядываюсь дальше. Темное небо, усеянное звездами, с которого медленно падают снежинки. Монументальное строение похожее на стены крепости из темно-синего камня. Позолоченные арки, одна из которых стояла ровно по середине импровизированной площади и из которой шел гул и тепло. Рядом с аркой трое существ, не являющихся людьми, только если это не фурри косплееры. Уж больно детальные костюмы. Даже глазами могут моргать.

И они все смотрят. Эти создания смотрят на меня. И чего-то ждут.

А я ведь их где-то видела... Точно!

Вот этот похож на Хантера, это Элора, а это Профессор. Из игры по Спайро которые. Уж я-то их образы узнаю без труда. Однако не помню, чтобы собиралась на сходку по данной игре или просматривала фото-косплей, ведь откуда таким реалистичным образам было взяться в моей голове.

Равным счетом не понятно, но очень интересно.

Холодная ледяная капля попала в глаз, и я быстро проморгалась, поднимая руку чтобы утереть воду. Голова все еще пульсировала словно от удара, рядом кто-то тяжело потоптался, нависая надо мной высокой тенью. Поворачиваю голову на источник шума и проглатываю удивленный писк, едва ли не сорвавшийся из недр горла.

Здоровенный, мать его, динозавр! Четырехлапый живой бульдозер!

Весь зеленый и массивный, большая морда с небольшими глазками внимательно смотрела на меня, чего-то выжидая. От него шло приятное тепло, как от большой печки, именно благодаря его присутствию рядом сидеть на снегу было комфортно и водопад простудных соплей пока не маячил на горизонте. Чуть позади него мялся другой здоровяк уже голубого цвета, обнимая огромную дубинку, как плюшевого мишку, и быстро поглядывая в разные стороны, словно ребенок, попавший в магазин сладостей. Невольно проглотила скопившуюся слюну и кровь, отчетливо ощущая, как она катится в голодный желудок, едва ли не липнущий от пустоты к позвоночнику.

Вот тут я стала подозревать что это не сон.

Все было слишком СЛИШКОМ!

Звуки, запахи, ощущения... Слишком реально!

Ну не может быть сон таким настоящим!

Если я чувствовала боль во сне, то она всегда была фантомной и приглушенной, быстро пропадающей.

Если испытывала голод, то далекий и практически не заметный.

А если холод, то скорее внутреннюю дрожь, вынуждающую проснуться и накрыться сброшенным одеялом.

Но запах и вкус!

Я ни разу во сне не регистрировала запах и вкус чего-либо! Мой сон под такое не заточен!

Пальцы едва заметно потянули за кожу на запястье, делая последнюю попытку разбудить себя из надвигающегося кошмара осознания задницы, в которой я оказалась.

Больно, но реальность вокруг не изменилась ни на йоту.

Понимание происходящего запустило логическую цепочку.

Если по бокам от меня стоят двое здоровых лбов в виде голубого и зеленого динозавров, передо мной здоровенная, мать его, арка, утыканная гребанными блестящими шариками, рядом с которой на меня же пялятся трое разновидовых существ фурри наружности, и я смотрю на всех них снизу-вверх, сижу на заднице в снегу напротив арки, то получается...

Если это действительно то, что я думаю...

Если это действительно мир игры...

Если это и вправду Краш и Галп рядом со мной, то я...

То эти руки, которые я вижу перед собой, и глаза, которыми я всё это дерьмо наблюдаю, принадлежат...

Ебите меня семеро!

Я попала в Рипто!

Блять!

[Непечатный трехэтажный мат]

Как?! Просто как?! Почему!? Зачем?! Как вернуться?!

Столько вопросов стало, несмотря на происходящий звездец...

Но пауза уж слишком затягивается.

Надо что-то делать, дебилом выглядеть не хочется.

Медленно встаю на ноги и выпрямляюсь, стараясь выглядеть как можно уверенней. Правда головокружение никуда не уходит, и я неловко покачнулась. Тут любезно подставил свою теплую тушу Галп, внимательно наблюдая за мной с долей беспокойства. Я не смогла сдержать благодарной улыбки и не похлопать добродушного гиганта по носу, мягко поблагодарив за помощь. Тому вроде даже понравилось, судя по довольному гулу откуда-то из недр этой туши. Коротко отряхнувшись от нападавшего снега, я постаралась не выдавать своей нервозности и испуга, едва различимо растянув губы в добродушной улыбке и шагнула навстречу тройке местных.

Ровно пять шагов, за которые все внутри съежилось и нервно задрожало.

— Доброго времени суток, — вот это голос, мать моя женщина роди меня еще раз, хочу слушать его вечно. — Подскажите пожалуйста, в какой местности мы случайно оказались?

Вежливость наше все, а манеры лицо мужчины, как говаривал Галахад. Буду отыгрывать эксцентричного джентльмена с нотками язвы, к тому же никто не упрекнет меня в обмане, ибо это первая встреча этой гоп-компании с Рипто, и они его абсолютно не знают. Быть оригинальным засранцем плохая идея, так как риск столкнуться с мелким драконом в неравном бою возрастает почти до ста процентов. Мне очень не хочется купаться в лаве. Даже мысль об этом пугает до чертиков, а я и так взвинчена по самое не хочу. Потому что черт его знает, есть ли у меня вообще магия после попадания! Никаких позывов на хоть какое-то колдунство, в принципе, нет, а висящий на спине посох никак не откликается на мои мысленные приказы и скупые пародии на заклинания. Внутри ничего не екает, не греет и не вибрирует. Тихо и пусто.

Насчет магии еще предстоит выяснить, поэтому надо слинять отсюда как можно быстрее. С глаз долой из сердца вон! Мне проблемы не нужны!

— Приветствую. Вы в Аваларе. По нашему непредумышленному вмешательству в ваше перемещение вы очутились здесь, — спохватившись отозвался на мой вопрос Профессор, нервно поправляя очки и подбирая выроненный Хантером пульт от портала.

— Это многое объясняет. Прошу прощения за внезапное вторжение, — я ограничилась легким наклоном головы, мол, понимаю и принимаю. — И, если вы не против, мы с компаньонами с удовольствием покинули бы ваш мир и продолжили наш путь.

Вот чего у Рипто не отнять из достоинств, так это хорошо поставленная речь и ее потрясающее звучание. Я не могла предположить какое выражение лица у меня вышло, хотя старательно пыталась придать ему благодушие и спокойствие. Памятуя выразительные глаза, зубастую улыбку и широкие брови, мне приходилось прилагать усилия чтобы рефлекторно не начать хмуриться и скалиться, что явно бы напугало и так находящихся в шоке существ. Параноидальная идея не доводить до открытого конфликта подтачивала мысли все то время, пока я старательно подбирала слова. Внутри зрел холодный страх, а нервное напряжение только усугубляло мое ментальное состояние. Мысли начинали скакать, а контроль над собой ускользал весьма быстро. Если бы мои собеседники сейчас внимательно присмотрелись ко мне, то приметили бы как подрагивают пальцы на руках и как подергивается щека от натужной улыбки.

— Разумеется. Портал как видите открыт, и вы можете спокойно нас покинуть, — вновь отозвался Профессор, приглашающе махнув рукой в сторону арки.

— Благодарю.

Как можно быстрее я приблизилась к завихрению радуги, замирая только для того, чтобы дождаться своих сопровождающих бугаев, неспешно шагавших за мной следом. Стоя спиной к прожигающим меня взглядами существам, я наконец-то выдохнула более свободно, перестав изображать радушие, сменившееся усталостью. Подлая мигрень подступала с утроенной силой, яркость зимнего дня давила на глаза, а холод уже укоренился под сердцем. Хотелось лечь где-нибудь в теплом месте и поспать месяцев так ацать, чтобы забыть увиденное как страшный сон. Но придется сперва посидеть и подумать, как быть и что делать со сложившейся проблемой моего попадания.

— Постойте, — окликнула нас Элора, отчего мне пришлось обернуться и встать полубоком к ней, чтобы иметь возможность считывать ее эмоции и мимику. — Пусть портал открыли случайно, но в Аваларе уже больше ста лет не было представителей других миров и простых путешественников. Может вам интересно будет задержаться? Вы не торопитесь?

Элора, милая, отстань от меня. И не смотри такими добрыми и полными надежд глазами. Боже, у нее даже хвостик забавно завилял от волнения. Еще и Профессор буквально пожирает взглядом, видимо хочется ему обсудить свою работу с кем-то новым. Хотя Хантер стал активно шипеть на подругу, громко шепча о том, что мы для них неизвестная переменная и непонятно каковы наши истинные намерения.

Я коротко оглядываюсь на молчаливых верзил и пытаюсь считать с их поз и скупой мимики хоть какой-то намек на недовольство или агрессию. Но этим двоим, по-моему, было сугубо фиолетово, где они и что они. Проблески интеллекта подавал лишь Галп, с суровым видом отслеживая движения к моей персоне и подобравшись при резком приближении Элоры ко мне. Краш же без конца крутил головой, смотря во все стороны и изредка открывая рот чтобы проглотить несколько аппетитных снежинок.

Параллельно с этими размышлениями я пыталась отыскать хоть что-то в голове ящера: памяти и отголосков предыдущего владельца тела вообще не было, словно я своим появлением полностью удалила личность Рипто в ноль. Это пугало меня намного сильнее, чем само попадание.

После открывшегося факта полного отсутствия исходного материала внутри головы, я логично рассудила, что Авалар мне хотя бы знаком, нежели неизвестные локации предполагаемого Шато Рипто, если он вообще существует в данном каноне, который я своим поведением теперь превращаю в фанон, то мне стоит задержаться здесь и разобраться более детально с моим подселением.

— Нет, не торопимся, — мягко согласилась на навязанную просьбу, с небольшим сожалением покидая площадку портала и вновь приблизившись к троице. — А что ж так с порталами? Ваш мир закрылся сам или кто-то помог?

Мне вправду был интересен этот момент, ибо нигде в каноне не упоминалась причина изоляции Авалара, да и информацию собрать нужно было.

— Последний правитель, сбегая от гнева толпы, уничтожил все пути кроме внутренних, и мы оказались отрезаны от остальных, — расстроено сведя бровки, объяснила Элора, но быстро воодушевленно улыбнулась. — Правда с появлением Профессора и его изобретения новой технологии перемещения мы смогли создать эту арку.

— Признаю, сооружение монументальное и весьма крепкое, — глаза сами собой скользнули по массивному супер-порталу, блестящие орбы приятно мерцали и переливались, подавая энергию в это строение. — Магические структуры отлично выстроены... Вот только контур легко можно разорвать. Стоит только вынуть один из этих подпитывающий цепь шариков.

Вспоминаем как деактивировали портал, когда канонный Рипто заявил, что он теперь король и Авалар теперь его, выдавая под конец что-то весьма близкое к "На колени", в лучших традициях Локи. Уголок губ дернулся от пробежавшей в голове кастцены, однако моя попытка сойти за умную на тему порталов, о которых я толком ничего не понимаю, готова выйти мне боком в лице взбудоражено улыбнувшегося Профессора.

— О, а вы разбираетесь в подобном? Как чудесно! — мужчина-крот радостно хлопнул в ладоши. — Хотелось бы обсудить со знающим, как можно улучшить свое творение и узнать мнение.

— Я не претендую на звание знатока, просто описал что увидел, — я уже успела проклясть свой длинный изворотливый язык, который в стрессовой ситуации мелет малозначительную чепуху для поддержания разговора. — Уж не сочтите за дерзость.

— Ну что вы! Очень приятно пообщаться с кем-то понимающим в вопросе. Ох, прошу прощения! Где наши манеры? — приятно рассмеялся этот чудаковатый крот, прежде чем протянул руку. — Можете звать меня Эрик, но все зовут просто Профессором.

Только сейчас обращаю внимание что я значительно выше ученого, нежели это было в каноне. Да и он сам не настолько крохотный, явно не по колено Хантеру и Элоре. Все-таки фанон? Еще хуже, тут вообще не знаешь, чего ждать!

— Очень приятно, профессор Эрик, — осторожно пожимаю протянутую ладонь, все еще привыкая к достаточно длинным когтям от чего сила рукопожатия была едва ли ощутимой для ученого.

— Я Элора. Хранительница Авалара, а это мой друг и помощник Хантер, — девушка тоже протянула руку, рассчитывая на схожее быстрое пожатие, однако я решила выпендриться и, перевернув ее ладошку, осторожно поднесла к губам, едва обозначив джентельменский поцелуй, так и не коснувшись дрогнувших пальцев фавна.

— Приветствую хранителя, —  хитро прищурилась, замечая смущенность Элоры, отчего быстро выпускаю ее руку и перевожу взгляд на демонстративно сложившего руки на груди Хантера. — И ее помощника, — лишь киваю и руки не подаю, замечая недружелюбный и подозрительный настрой к моей нынешней персоне. — Мое имя Рипто, это мои верные спутники Краш и Галп. Мы прибыли без злых намерений.

Я сразу обозначила свою позицию, даже не надеясь развеять возможные подозрения. Называть не свое имя было легко, никнеймы в играх и на серверах давно встроили в меня нормальное отношение к желанию сокрыть свою личность под набором знакомых букв и образов на аватарке. Однако внутри живота скрутилась горячая спираль, нервное напряжение всегда вызывало тошноту и рези, словно объелся чем-то не свежим. Я не любила брать на себя роли персонажей, беря их личность и имя, полностью сливаясь с ними, потому что потом расставаться с этим было мучительно больно. Сейчас же у меня выбора особого нет, я действительно в данный момент времени условно являюсь Рипто, которого все еще не слышу и не чувствую в своей голове.

Словно и не было его здесь никогда.

Пауза, вызванная моим задумчивым молчанием и попытками ментально вызвать строптивого динозавра на разговор, была нарушена той же Элорой, вернувшей себе самообладание после моего глупого желания подразнить. Каюсь, всегда хотелось смутить хорошенькую девушку подобным жестом, а тут само в руки приплыло. Мне в целом было уютно в мужском теле, хотя некоторые нюансы физиологии меня немного волновали, но в тоже время было чертовски любопытно взглянуть на себя в зеркало. Рипто был мне симпатичен с визуальной точки зрения, поэтому мне бы хотелось на него посмотреть со всех ракурсов. Да, немного извращенство, но все мы не без греха.

— Не хотите ли прогуляться? Наш дом очень красив и разнообразен, — предложила фавн, однако, заслышав голодную трель от двух здоровяков, поспешила что-то сделать с этой проблемой. — Потом можно и перекусить.

— К сожалению, мои спутники не из болтливых и, между нами говоря, не очень хорошо общаются с другими, — тяжело вздыхая, признаю очевидное и грустное лично для меня. — Если вас не затруднит отвести нас в более климатически благоприятное место, где можно с комфортом устроить моих друзей, то я мог бы со спокойной душой оставить их отдыхать, а сам насладился бы вашей приятной компанией и местными красотами?

Не то что бы Краш и Галп мне не нравились, но таскать их за собой все время и волноваться, как бы те по старой памяти не натворили дел, мне сейчас не хотелось. Они большие и не предсказуемые, Краш так и вовсе умом не блещет в отличие от зеленого милахи, которого я снова погладила по носу, к его большому удовольствию. Голубокожему динозавру похоже было грустно от подобного игнорирования своей персоны, однако слова о еде и отдыхе переменили настрой в более благодушное русло.

Может он и не такой тупой каким мне кажется. Нужно больше времени чтобы разобраться. Неизвестные переменные меня не устраивают, мне нужна стабильность иначе чокнусь прямо здесь и сейчас!

С замиранием ожидаю ответа на мое предложение, и к своему облегчению слышу:

— Конечно!

Троица привела нас в Весенний Лес, где в светлой и теплой хаб-локации я оставила своих больших спутников, разрешив им половить овец и лягушек для перекуса, но наказав не безобразничать и не драться ни с кем без причины. Никто мне и слова против идеи с перекусом не сказал, так что мое запоздалое волнение по этому поводу оказалось пустым. Внушение кажется тоже возымело эффект, и динозавры даже покивали головами, после ретиво принявшись гонять по зеленым холмам и водоему живность.

Прогулка по Авалару была интересной.

Местные красоты были хороши на столько, что их не грех увековечивать в картинах. Смотреть от первого лица на детальные ландшафты и архитектурные строения было весьма захватывающе. Разнообразие климатических зон так же разрывало привычный шаблон мироздания, хотя я старалась не показывать в открытую своих бурных восторгов и восклицаний, от тех или иных продемонстрированных в живую чудес. Но, кажется, что-то на моем лице все же меня выдало, ведь мельком я замечала довольные улыбки моих экскурсоводов, гордящихся своим домом.

Правда я боязливо ныряла в портальные потоки. Перемещение, скажу я вам, на любителя. Нет, меня не швыряло из стороны в сторону, не проглатывала тошнотворная воронка, и на загрузочный экран в игре это не было похоже. Скорее на своеобразный путь посреди шумящей светом радуги, иногда он короткий, иногда длинный. Ногами перебирать было не обязательно, но весьма желательно, чтобы по выходу не упасть носом в землю.

Все было неплохо, меня даже покормили. Некоторые местные предлагали разнообразную вкусную снедь в качестве приветственного подарка.

Было только два жирных "но"!

Естественно было множество вопросов, на которые приходилось обтекаемо отвечать, черпая знания из моего мира и оправдывать свою неграмотность сложной судьбой. И я терпеть не могу долгие экскурсии, в особенности, когда я жутко устала. Последний час перед закатом был для меня пыткой. Казалось, что болело все тело, а мигрень усилено отвоёвывала рассудок, ввергая меня во вредное и пассивное состояние духа и тела.

Когда в Весеннем Лесу солнце, или что это на небе вместо него, скрылось из виду, меня вернули к моим "друзьям-телохранителям". Я из последних сил переставляла ноги, под конец попросту рухнув на траву, прислонившись к теплому боку дремавшего Галпа. Стоило только прикрыть веки и начать дрейфовать в сон, как меня дернуло куда-то вверх и снова разбудило не понятное ощущение чьего-то тяжелого взгляда.

— Твою-то мать. Что происходит? — возмущенно заорала я, подскакивая на ноги и ища глазами виновника моего пробуждения. — Мне дадут поспать сегодня или нет?

— Здравствуй, пришлая душа, — раздалось за спиной, от чего я напряженно замерла.

Голос был женским, сильным и грудным, но что-то в нем было столь необычное и пугающее, от чего мне мерещилась надвигающаяся опасность. Отступивший было холод Зимней Тундры вновь подобрался к сердцу, сжимая его в хватке ужаса. Воздух панически застрял где-то в горле.

Фильмы ужасов научили меня не оборачиваться на страшный и неожиданный голос, а сразу же бежать от него подальше, правда давать деру было некуда. Белое ничего не мотивировало на поиск убежища от неизвестности, дожидающейся меня за спиной.

Резко разворачиваюсь и вскидываю голову.

И предательски давлюсь воздухом.

Я сейчас смотрела на плод собственной фантазии и визуальное воплощение подруги, рисовавшей арт для этой богини. Женщина-динозавр, которую я придумала как Хранительницу для Рипто, помогающую ему стать лучше и сильнее. Она стоит прямо передо мной во всем своем великолепии и величественном сиянии силы.

— Доброго времени суток, — хрипло шепчу на ранее высказанное приветствие. — Миледи.

Не уверена, что имя, выбранное мной, было верным, поэтому я тактично проглотила его и выдохнула смиренное и слитое в единое "моя леди", сделав поспешный глубокий поклон. С демиургами, вытащившими тебя в другую плоскость мира, надо быть вежливым и спокойным, даже если они похожи на рисунок придуманного тобой персонажа. Истерики и крики никто не любит, хотя мне очень хотелось покричать и поплакать от души.

Я не понимала, что творится. Где правда, а где вымысел. Может я просто сошла с ума, а не переместилась в чужое тело?

— У тебя наверняка масса вопросов, — с мягкой улыбкой кивнула она мне, позволяя разогнуться и снова вскинуть голову, чтобы встретиться с ней глазами. — Сейчас самое время их задать и услышать ответы.

— Раз вы разрешаете... — я глубоко вздохнула и начала выдавать вопросы как из пулеметной очереди. — Как я здесь оказалась? Почему я здесь? Что стало с настоящим Рипто? Сильно я все испортила? Меня накажут за вмешательство в канон? Как все исправить? Это все ведь не взаправду?

Женщина вскинула ладонь, призывая замолчать. А я задыхалась, тяжело и быстро втягивая воздух ртом.

— Ты здесь, потому что я тебя сюда позвала. Мой подопечный не оправдал надежд и мне пришлось повернуть время вспять, остановившись в ключевом моменте, и исправить ошибку.

Мои брови напряженно сошлись на переносице, взбудораженный мозг весьма быстро уловил суть высказанного, от чего стало гадко и тоскливо.

— Хотите сказать, сам Рипто был ошибкой?

— Частично. Уж слишком он был... — женщина медленно покрутила запястьем с украшениями, неспешно подбирая нужные слова. — Не обуздан, горделив и безумен, — после чего вспыхнула от негодования, аура вокруг ее силуэта засияла ярче. — Каким надо быть самоуверенным, чтобы с порога заявить существам другого мира, что ты теперь их король? Из-за детских обид и неконтролируемого гнева учинить пустой конфликт не только с Аваларом, но и вступить в открытое упрямое противостояние с драконами? А главное вся канитель с завоеванием лишь для того, чтобы потешить раздутое до размеров планеты эго! — божественное существо буквально шипело от неприятных воспоминаний об общении со злодеем. — Упрямец и гордец! Он не желал меняться! Отрицал свою недальновидность и откровенную тупость во всех неудачах, которые с ним происходили из-за его поганого языка и характера!

— Вот я те же вопросы задавала себе, когда смотрела на сцены с его участием, — искренне согласилась с выводами о некоторой неразумности и зацикленности настоящего владельца тела. — Но раз вы позвали меня, то что теперь? Он вернется назад? Мне надо освободить жилплощадь?

— В этом теле теперь есть только ты, — весьма жестко припечатала прекрасная богиня.

Женщина-динозавр была в жутком и весьма красноречивом гневе на Рипто и, судя по ее нескончаемому потоку чертыханий в адрес конкретного индивида, с ретивым динозавром-колдуном ей договориться мирно не удалось. Тот наверняка оскорбил ее, если не послал, а такое бесследно для смертных не проходит. Вот и допрыгался.

Нету его. Совсем.

— Ну охренеть не встать! — возмутилась я, моментально вспыхивая от злобы и страха вперемешку. — Я на такое не соглашалась, так что, будьте добры, отправьте меня домой!

— Некуда тебе возвращаться.

— Как это некуда? У меня там семья, друзья и работа! У меня столько планов было! Может я готовилась стать матерью?!

— Матерью кота? — рассмеялась эта невероятная женщина-богиня.

— Да хотя бы и кота! Верните меня назад! — слезы обиды и грусти все же скользнули по щекам, кулаки были сжаты в бессильной злости, а ноги по детски топтали невидимый взору пол. — Я хочу домой! В свою квартиру, к своим вещам, к своей работе! К моей семье и друзьям! Я сюда не стремилась и никогда не желала такой участи! Верните меня в мое тело! В мою жизнь!

— Пойми, — видимо моя набирающая обороты истерика вынудила богиню сменить тон на более успокаивающий и ласковый. — Из-за разницы миров пока твое сознание добиралось сюда в твоем мире прошло много лет.

Этот факт меня опустошил. В голове резко стало пусто, и единственное что там болезненно отзывалось, это понимание простого факта:

— То есть... меня действительно там никто больше не ждет.

— Мне жаль.

И я банально разрыдалась.

Я не из тех попаданцев, что были бы счастливы покинуть свою жизнь ради приключений. Пусть я не была семи пядей во лбу, пусть не все в моем мире мне нравилось, но я никогда не хотела покидать его вот так. Не попрощавшись с близкими и оставив все что дорого позади. Все мечты и планы порушены, а смысла существовать здесь и вовсе не было.

Я больше никогда не увижу своих родителей, друзей и коллег!

Никогда не буду человеком! Девушкой!

Я теперь застряла в теле треклятого второсортного замшелого злодея из детской компьютерной игры!

Навсегда!

— Почему меня? — я упивалась своим горем, не ожидая ответа, просто стеная в голос и захлебываясь слезами. — За что?

— Мне не ведомо почему именно ты, — богиня ласково обхватила мои плечи и слегка встряхнула. Как только я замолкла и стала внимать, она продолжила говорить, мягко стирая с моих щек слезы. — Я просила Мать Магию о шансе всё исправить. Подарить мне лучшего подзащитного, который поможет этому миру, а не разрушит его. И она подарила мне тебя, — кажется от подобного пафосного заявления мои глаза смешно округлились, ибо женщина по-родительски улыбнулась мне. — Видимо тебя посчитали более достойной, чем изначального владельца тела. Мне правда жаль, что так получилось, но я не жалею о том, что ты вообще пришла, — она стала медленно гладить меня по голове, чем согревала и успокаивала, давая ощущение нужности и душевного родства. — Я рада тебе как желанной гостье, в будущем рассчитываю стать тебе верной хранительницей. Ты мне очень нужна.

От сказанного мучительное отчаяние и боль отступили, слезы перестали течь, хотя я старательно пыталась их стереть ладонями. Только сейчас поняла, что руки все еще не человеческие, а очень даже принадлежащие динозавру.

Они больше никогда не будут человеческими. Я тут насовсем со всеми потрохами, но, слава богам, не брошена совсем уж одна.

— Это воодушевляет, — благодарно кивнула почти что обнимающей меня богине. — Спасибо что добры ко мне.

Она ярко и счастливо улыбнулась, напоследок бережно огладив лицо своими теплыми и мягкими ладонями, после чего осторожно отступила назад, давая мне минутку, чтобы окончательно успокоиться после истерики. Несколько медленных вдохов и выдохов, в купе с усиленным ментальным убеждением самой себя в благоприятном исходе и позитивными попытками уговорить тараканов в голове искать хорошее в ситуации, помогли прийти в некое подобие нормы.

Убедившись, что голосить и причитать я в ближайшее время на планирую, женщина продолжила.

— В качестве поощрения и небольшой компенсации, я исполню три твоих пожелания, чтобы ты с комфортом могла устроиться здесь, — в очередной раз обрадовала меня эта невообразимая сущность. — И, пожалуйста, привыкай обращаться к себе в мужском роде. Тебя не осудят за оговорку, но не поймут точно.

—  А что, пол сменить вы мне не в силах? — иронично поинтересовалась я, криво ухмыльнувшись.

— Могу, но тебе не понравится, — оскалилась она мне в ответ, явно намекая так больше не шутить.

— Хорошо. Тогда... — я задумчиво потупила взгляд, генерируя подходящие запросы для нынешних реалий. — Первое: мне нужны знания. О мире, о магии, о существах, о своем прошлом, о правилах поведения и прочая информация, что потребуется мне для выживания и проживания. Второе: тело все же нужно изменить. Я согласна... — с тяжелым вздохом и под укоризненным взглядом, я тактично исправилась. — Согласен быть низким, но можно хотя бы пропорции выровнять, чтобы не быть большеголовым карликом?

— Карликом не будешь, но тем же взрослым драконам ты будешь в подмышку дышать.

— Это лучше, чем дышать им в паховую область.

— Солидарна.

Богиня махнула рукой и напротив меня появилось зеркало, показывающее как я теперь выгляжу.

Именно так я себе представляла Рипто, когда описывала его в своих историях, но тут вплелись еще и визуальные образы других художников, чей стиль мне импонировал. Нынешний рост был явно больше полутора метров, голова не выделялась и не маячила уязвимой мишенью под маленьким телом. Рог уменьшился и вился вдоль макушки, а не ввысь. Пальцы без утолщений на подушечках, а когти стали острыми ногтями, почти привычными и отдаленно людскими. Три пальца хоть и смущали, но не вызывали отторжения, просто придется привыкнуть по-другому держать ручки и ложки.

Скользнув выше взглядом, приметила не болезненно тонкую шею, а вполне себе нормальную, хорошо держащую голову на гордо развернутых плечах. Примета в виде шрама на губах не исчезла, что вызвало улыбку. Глаза Рипто мне всегда очень нравились, а теперь, когда вокруг узкого зрачка мерцал тонкий ободок изумрудной зелены, так и вовсе хотелось пялиться в них бесконечно.

Отражение казалось мне красивым. Смотрящий оттуда на меня Рипто был чертовски прекрасен и обольстителен. Только грустные и потерянные глаза робко смотрели мне в ответ.

Я буду долго привыкать к новому себе и к мысли, что это теперь мой собственный облик.

— Мне нравится, — с печальной улыбкой признал новые изменения этого тела.

— Замечательно, — важно кивнула мне женщина, убирая зеркало очередным плавным взмахом кисти рук. — И третье желание?

— Магию, — я ни мгновения не сомневался, что пожелать последним. — Что-то я не наблюдаю ее после своего вселения.

— Ее и не могло быть, ведь в самом тебе ее не было ни на грамм. Желания приняты.

Богиня весело хлопнула в ладоши, прозвучавший хлопок был подобен громовому раскату для моих неподготовленных ушей. Женщина явно порывалась исчезнуть и оставить меня одного, но я поспешил ее окликнуть.

— Стойте! А что мне делать-то?

Ведь какая-то цель у моего вселения, по мимо исправления самого Рипто, должна же быть!

— Жить так, как считаешь правильно, — пожала она плечами, широко улыбаясь мне.

— И все? Не надо никого спасать? Приносить жертв во имя общего блага? Восстанавливать храмов? Нести свет в массы? Или, наоборот, хаос?

— Твое появление уже изменило многие линии судеб, так что я не ведаю, что случится так же, как и ты. Но с удовольствием буду наблюдать, — ох уж эта хитрая ухмылка, ничуть не портящая это прекрасное лицо и не обещающая ничего. — И нет, хаоса и света не надо, просто живи и радуйся новому шансу.

— Чую я какой-то подвох, — сощурил глаза и поджал губы в подозрении на обман.

— Подвох кроется в самой жизни, — парировала она древней и житейской мудростью.

— Это как раз таки понятное дело, —  почесал голову в легкой философской задумчивости. — Устроиться с комфортом сложно везде и всегда.

— Именно так. Кстати, кота можешь и тут завести.

Я был бы не прочь. Всегда хотел котика, но явно не сейчас. Дома-то у меня нету, а таскать бедное животное по мирам, мне не хотелось, ибо жалко. К тому же, есть и другие претенденты на данную роль питомца.

— Думаю мне и двух здоровых лбов хватит и за кота, и за собаку сразу, — толсто намекнул на Краша и Галпа, оставшихся мне в наследство от предыдущего владельца тела.

— Эти двое все еще воспринимают тебя как товарища и друга, так что с ними проблемы будут только в плане перевоспитания и внедрением новых указаний, — успокоила меня богиня.

— Они хотя бы поумнеют?

— Все в твоих руках.

— Ладно. Будем учить и любить. Все же не чужие мне существа. Да и на вид они, вроде бы, хорошие мальчики.

Что-то мне не давало отпустить с миром свою будущую покровительницу и выжидательно смотреть на ее божественный силуэт. Она могла бы проигнорировать мое пытливое молчание и исчезнуть, однако не стала этого делать, явно прочувствовав что еще рано меня бросать одного.

— В чем дело? — глубоко вздохнула женщина, дожидаясь, когда мысль сформулируется в моей ватной голове.

— Рипто жалко. Настоящего. Просто стерли и забыли. Это не честно.

— Еще скажи, что он хороший, — гневливо сместились брови на прекрасном лице.

— Я почти уверен в этом. Просто не понятый и обиженный, — попытался заступиться за любимца, в робкой надежде переиграть текущий вариант событий, но меня жестоко обломали.

— Увы, но этот на всю голову обиженный был циником, маньяком и тираном, —  сквозь зубы прошипела женщина-богиня, хищно сощурив глаза. — Кроме поклонения и страха ему ничего и не надо было. Хаос ради хаоса.

— А перевоспитать? — все же не желал отступать и настаивал на альтернативном решении проблемы.

— Я пыталась и даже думала над этим, когда уже звала тебя сюда. Но боюсь у тебя бы ничего не вышло.

— Почему?

— Ты бы его прибил. Обиженных жизнью и обделенных мозгами ты плохо переносишь.

— Это правда, — пришлось согласиться с аргументом, досадливо вздыхая. — Все равно обидно. Какой мужчина пропал зазря!

— Теперь ты за него, — рассмеялась женщина, резко вскинув руку в мою сторону. — А теперь иди. Пора начинать новую жизнь!

И я проснулся.

Глаза легко и без труда распахнулись, довольно быстро адаптировавшись к ночной темноте, посему я мог без труда смотреть на красивые созвездия и кометы надо мной. Я все еще полулежал полусидел на теплом Галпе, привалившись к его боку, а рядом со мной сопел Краш, чей хвост служил мне грелкой для ног и еще одной линией защиты. Мы спали в импровизированном клубке из тел, где эти двое закрывали меня не только от ночного холода, но и от опасности. Было приятно понимать, что я им не безразличен и все еще часть их тесного товарищества.

На душе стало едва ли спокойнее, но точное понимание своего попадания и толика объяснений причин моего перемещения, возвращали почву под ноги и появлялся ориентир к движению. Пусть домой я больше не вернусь, я успокаиваю себя мыслью о том, что у оставшихся дома близких и родных все будет хорошо. Увы, но жизнь продолжится у всех и без меня, а я могу лишь понадеяться, что сложится всё только в лучшую сторону. Пусть и не сразу, но обязательно.

Да, самообман и внушение, но что имеем для того, чтобы не распрощаться с вменяемым рассудком.

У меня появился шанс прожить другую жизнь за другое существо в очень странном фэнтезийном мире, где возможно абсолютно всё. Этот факт поначалу пугал, ведь я совершенно не готов к возможным проблемам и опасностям, однако заполняющие мозг структурированные знания постепенно развеивали мои тревоги. Все оказалось не так страшно, как рисовало мое воображение и напичканный выдуманными историями из интернета мозг, от чего паника окончательно улеглась, и я успокоился, протяжно выдыхая в тишину ночи.

Все же хорошо, что говорить и думать о себе в мужском ключе, мне так же привычно, как и в женском. Главное не забыться в порыве беседы.

Быстрый просмотр памяти настоящего владельца тела меня расстроил до слез. Там и в правду некого и нечего было спасать, настолько свихнулся и исковеркался разум, что ясные мысли были там еще более редким гостем, чем мое хорошее самочувствие по утрам. Умом я понимал, что мы бы не поладили и поубивали бы друг друга, но сердцу было больно за любимца. Никого у него не было, никто о нем и доброго слова не вспомнит.

Но я буду помнить. И я готов пообещать ему, что сделаю так, чтобы его запомнили. Чтобы нас запомнили.

Я не собираюсь гнаться за славой, сделав ее целью всей жизни, но решительно настроен побороться за нее, чтобы вписать свое новое имя в историю этого мира. Знаний и навыков мне теперь хватит, чтобы открыть что-то новое или помочь в нужный момент кому следует. Может стану ученым, которого будут знать и мечтать с ним работать. А может буду хаотично-нейтральным магом, готовым учудить этакое неведомое, но из хороших побуждений. Надо будет подумать...

Себе же я пообещал, что буду лучшей версией любимого засранца и постараюсь сделать нас обоих счастливыми, к сожалению, только в своем понимании данного чувства. Завоевывать и угнетать было не по мне, да и кайфа от чужих страданий я не ловлю. Буду жить в мире с собой и искать занятие по душе, чтобы стать в нем настоящим мастером. Может встречу вторую половинку и создам семью. Посмотрим, как пойдет.

Кстати, о магии.

После возвращения в мою теперь уже нынешнюю реальность, я отчетливо ощутил, как рядом с сердцем, мерно пульсирует горячий шарик, словно второе сердце или миниатюрное солнышко. Заглянув под рубашку никакого мини-реактора, как у Тони Старка не заметил, однако мерное биение силы никуда не исчезало. Пожелав определенное визуальное проявление магии и шепнув первое пришедшее в голову заклинание из Гарри Поттера, на кончике пальца появился светящийся огонек света, а шарик в груди приятно завибрировал. Аналог местного Люмоса вызвал во мне небывалый восторг и ошалелую улыбку.

Я могу колдовать, и пусть потом скажут что-то против этого, любого заткну за пояс. После определенной практики, конечно. Буду магичить круче всех, и никто меня не остановит!

Для начала накидал простой план будущих действий: овладеть магией, подружиться с большими мальчиками и научить их жить без разрушений, найти нам дом и никогда не сталкиваться с драконами! А там подумаем каким открытием восславить наше имя!

Не так уж и сложно, правда ведь?