Жизнь Риты определенно где-то свернула не туда...

С трудом пережив предательство и гибель близких, едва не погибнув и не потеряв силы, она долго и упорно поднималась с колен, набиралась отваги и решимости, чтобы начать шагать вперед. Сама бы она вряд ли справилась, но ей на сложном пути повстречалась удивительная женщина, которая приняла и поддержала. Виллентина стала вторым дыханием, вновь вдохнула свет и тепло в раненное сердце. С ней Рита вспомнила, что такое любовь и нежность. Это невероятное создание подарило ей знание о своей нужности, пустило в свой дом и жизнь, подарив спокойствие и стабильность. Рита безмерно была благодарна Тине и трепетно полюбила её, одаривая своим теплом и страстью на постоянной основе, при этом равносильно помогая фрукто-женщине стать увереннее и сильнее во всех смыслах.

Однако глубоко внутри колдунья по-прежнему скучала по одному юноше, вспоминая запойными днями о той ласке и любви, что он ей дарил. И сколько боли он ей причинил. Он ведь был самым важным мужчиной, что не пытался сломить и подчинить, будто она вещь или игрушка. Нет, парень ценил и относился к ней как к равной, которую следует слушать и уважать, как к дорогому сокровищу, которое тот безмерно боялся потерять. Он слышал её речи, принимал любой и любил так искреннее и жарко, что у женщины кружилась голова. Ни один парень, юноша, мужчина, да даже женщина, не дарили ей столько эмоций, как он. Непокорная и яростная Рита сдалась под напором пылкого влюбленного и не жалела ни разу о своем решении.

До одного события, которое разрушило её жизнь полностью.

Рита с рождения была одинока. Брошена умирать в жаркой пустыне и, вопреки всем трудностям судьбы, выжила. Питалась корнями кактуса и жуками, страдала от обезвоживания и жуткого голода, утопала в горячих песках и задыхалась от колючего воздуха, однако выбралась из этого места. На своем тернистом пути динозавр встретила двух мальчиков ее же расы, ставших ей семьей — братьями. Пусть внешне ни Краш, ни Галп не были с ней схожи и были другого вида, они делили одну кровь и силу на троих, ибо побратимская связь, образовавшаяся с горяча, позволила им встать на ступень выше, чем обычные полуразумные динозавры. Втроем они повидали и прошли через многое, от чего Рита никогда не сомневалась в своих младших и всегда могла рассчитывать на них. Вместе бывали в неприятностях, искали приключения и дом, а также отправились в обучение. И в то время пока замаскированная под парня Рита боролась за право стать волшебницей, её братья обучались бою и защите без неё и против неё. Втроем они были непобедимы: Рита — боевой маг и незаменимая поддержка, Краш — разящий меч и Галп — их нерушимый щит.

Они её семья, которую она сама нашла. Пусть маленькая и странная, но по-своему хорошая.

Женщине долгое время казалось, что никто кроме этих двоих ей не нужен. Конечно, у неё бывали интрижки с парнями и девушками, но чисто для удовлетворения сексуальных нужд. Однако осев в Аваларе и прочувствовав стабильность и контроль в своей жизни, Рита поняла, что не против попробовать расширить семью, правда никто из окружения ей не нравился для подобного предложения. Она долго оставалась недоступной и отчужденной ко всем и не знала в полной мере что такое отношения, завязанные на любви.

И тогда появился он: еще юнец с горящими глазами, серьезный и сильный непогодам. Герой-дракон, отозвавшийся на зов потерянного мира.

Обычно к девушкам относятся предвзято, но дракон с первого мига уважал силу и опыт Риты. Он ни разу не сказал и не намекнул, что не женское дело драться или колдовать, наоборот, просил о спарринге вновь и вновь.

Рита влюбилась в него так же незаметно, как всходит трава весной, но любовь расцвела столь бурно и жарко будто резко наступило лето. Потому что чувство было взаимным и неуемным.

Им сложно было оторваться друг от друга, так тесно они врастали и переплетались душами, что, когда сладость взаимопонимания и доверия сменилась горьким и болезненным предательством, Рита не смогла вытравить дорогой образ из сердца и души. Лишь затолкать куда-то глубоко в себя и стараться игнорировать напоминания, но в пьяном угаре образ всплывал и рвал нутро на части. Только Тина могла утихомирить внутреннего демона и даже на короткий миг увериться, что тот больше никогда не вернется. Рита думала, что готова жить дальше, оставив горе позади.

Но увидев призрака прошлого, который смотрел на нее столь жадно и нежно... Запальчиво напомнив, как хорошо и тепло ей было с ним... Ярко давая ощутить тоску от одного только взгляда на него... Даже спустя почти три года...

Рита испугалась. Испугалась встречного чувства, которое было равносильным её пылкой любви к Виллентине.

Динозавр почувствовала себя грязной и мерзкой. Будто она вся извалялась в грязи. Страшно было подумать, что она предала и обманула Чикс, просто одним лишь этим ощущением привязанности.

Она едва удержала себя в руках, сдерживая порыв закатить драку и скандал там, где ей повстречался бывший возлюбленный, однако то с каким пылом и жаром он спешил к ней навстречу, словно не было безобразной ссоры, не было обвинений, не было раны, не было вины между ними... Словно он скучал и искал её... 

Женщина попросту сбежала. Трусливо, малодушно, отчаянно бежала прочь, задыхаясь от сдерживаемых слез и рвущей грудь магии.

Рита спряталась в самом укромном месте небольшого лесочка, недалеко от общего скопления домов, где никто кроме Вилли бы её не нашел и дала волю закупоренным чувствам. Злость, страх, обида, ненависть — негатив душил и сжимал, а собственная сила необузданным зверем рвалась наружу, круша и сжигая, пока на землю капала соленая вода и трясущиеся руки пытались стереть её с кожи. Она отчаянно хотела забыть: его, их любовь, всё то светлое, что ей было подарено, ибо от одних лишь воспоминаний становилось больно. Женщина могла бы выть от непринятия и проклинать источник своих бед, но это ничего бы не изменило.

Она всё ещё его любила, несмотря на то, что между ними случилось. Будто не верила до конца и не желала мириться. Глупое сердце до сих пор сладко сжималось, но мозг сурово напоминал о былом, отчего то начинало корчиться в агонии.

Только к вечеру Рита успокоилась и направилась к дому, который она делила с Чикс. При этом надеясь, что Тина не сильно за неё переживала и позволит сегодня остаться в её теплой постели. Отчаянно хотелось свернуться калачиком подле этой великолепной женщины и дышать её сладким запахом, ощущая, как отваливаются ледяные куски, покрывшие душу толстым слоем. 

На подходе к дому ящерка услышала, как хозяйка дома с кем-то общается на повышенных тонах. Осторожно подкравшись к двери, динозавр стала слушать, как её любимая и дорогая женщина жестко чихвостит наглого дракона по чём белый свет стоит. Тот явно явился в её обитель без приглашения, ведомый юношеским напором, требуя чего-то от мутантши, но та непреклонно стояла на своём и пыталась прогнать наглеца. При этом Вилли не говорила, где и как можно отыскать колдунью, жестко отбривая любые просьбы дождаться её в доме. Было чертовски приятно знать, что хоть кто-то в этом мире всегда будет на твоей стороне.

Внезапно перепалка вспыхнула с новой силой, стоило только Спайро заикнутся о том, чтобы хотя бы поговорить с колдуньей наедине.

— Каков нахал! Ты не смеешь что-либо требовать от Риты! — взорвалась всегда собранная и холодная Чикс. — Она тебе не принадлежит!

— А ты ей никто! — вспылил в ответ раздражённый невозможностью нормально договориться Спайро. — Я видел, что вы оставили после себя и понятно, что вы теперь прячетесь, однако именно ты воспользовалась ей ради мести, манипулируя привязанностью!

— Как ты смеешь, сопляк малолетний?! — рассерженной змеёй взвилась женщина, по комнате прокатился хлёсткий шлепок пощёчины. — Ты ничего не знаешь обо мне и о том, как Рита переживала всё что ты с ней сделал! Что? Думаешь раз вломился в наш с ней дом и бессовестно шантажируешь меня, то можешь и оскорблять?! — весьма отчетливо хлопнула дверца кухонного шкафа и по помещению пронёсся тонкий звон тяжёлого железа. — Ну уж нет! Пусть у меня нет ваших магических сил, но прибить тебя я-таки сумею!

— Я был не прав! Виллентина, прошу... — быстро стал давать заднюю Спайро, но её женщина была непреклонна.

— В жопу себе засунь свои извинения!

Жуткая какофония стекла стала разносится по ту сторону двери. Через щель между дверью и стеной Рита с улыбкой наблюдала как фрукто-женщина гоняет фиолетового дракона по узкой гостиной, швыряясь в него всем что под руку подвернется, а после того, как снаряды закончились принялась орудовать сковородой. Чугунный звон музыкой растёкся по душе колдуньи, когда раз за разом тяжёлый металл сталкивался с головой дракона.

Меж тем Чикс остервенело кричала в след уворачивающемуся парню:

— Ты бросил её! Оставил одну, когда она нуждалась в тебе больше всего! — если бы женщина могла, она бы сейчас выдала мощную струю огня прямо в лицо героя, но увы, приходилось лишь кричать и мечтать о подобном. — Нуждалась в поддержке и помощи! А ты ранил и попросту забыл о ней на несколько лет, а теперь рассчитываешь, что она примет тебя с распростёртыми объятьями?! Ты идиот?!

Спайро смог извернуться и вцепиться в орудие свободы, не давая мутантше закончить последний выпад сковородой и нанести очередной удар.

— Мне сказали, что она упала в лаву! — голос Спайро дрогнул, но весьма открыто показал, как тот эмоционально испугался от подобной картины. — Меня упорно убеждали, что она погибла, но я не поверил. Я искал её! — вырвав из рук женщины утварь и убрав ее из зоны досягаемости, дракон устало провел ладонями по голове, растирая саднящую после ударов кожу. — Клянусь, я искал её с того самого момента, как сам смог встать на ноги. Она меня чуть не убила взрывом и приходил в себя я долго!

Рита со злорадством вспомнила, как колданула что-то убойно-взрывное почти в самое наглое лицо героя, вложив в это заклинание всё что тогда было на душе. И пока Спайро летел навстречу неизвестности в компании камней от разнесённых стен арены, ей в спину впился металл, от которого внутренности задрожали и разгорелись огнем. Зрение говорило, что это взявшийся не пойми откуда дракон, которого она только что нокаутировала полётом, но то с какой силой лезвие вошло в неё, не давало сомнений что это правда. Каким-то чудом кривой кинжал не задел сердце или легкое, пройдя по касательной, хотя, рассудив из раздосадованного лица фиолетового дракона, тот явно рассчитывал на другое. Лезвие было резко вытащено и занесено вновь, чтобы уж наверняка добить, однако Рита, падая успела вызвать волну огня, отпугивая от себя своего убийцу. Драка стала более жёсткой и остервенелой, и закончилась её падением в лаву, в которую её попросту столкнули как мешок с мусором. Чтобы сжечь живьём.

— Я не могу колдовать также свободно как Рита, мне пришлось искать мага, который бы смог помочь отыскать её, — меж тем более спокойно продолжил объясняться Спайро. — После того как я помог Бьянке, она согласилась попытаться и через несколько сотен попыток направила меня сюда. Ты не поверишь, как счастлив я был, увидев Риту живой и здоровой. Даже спустя почти два года бесплотных попыток что-то узнать о её благополучии, спустя долгое время отрицания и не слыша слов поддержки, я безмерно рад наконец увидеть её снова.

На миг повисла неловкая пауза. Беседовавшие тяжело дышали и постепенно успокаивались, пока Рита за дверью старалась ничем не выдать своего присутствия.

— В это я охотно поверю, — мягко и непривычно тихо отозвалась Вилли, обхватывая себя руками и прикусывая губы.

Отчего-то сейчас мутантша выглядела чрезвычайно хрупкой и напуганной, вспоминая что-то не очень радующее её. Спайро по глазам понял в чем дело, столь же неопределенно и нервно кривя губы в подобии улыбки.

— Рисковала собой, полагаю?

— Да, пугая меня до чертиков, — кое-как усмехнулась в ответ женщина.

Рита прикусила щеку и отвела на мгновение взгляд. Она ничего не могла с собой поделать, когда видела, как пытаются приставать, а уж тем более лапать её подругу. Естественно, она рвалась бить морды и мстить, из-за чего вспыхивали локальные конфликты за передел устоев и доставалось самой Виллентине от главного угнетателя всего и вся. До прихода колдуньи в развлекательный гоночный парк каждый считал своим долгом поиздеваться над Чикс или даже надругаться над ней. Словно она живая кукла, которая смеет им перечить и на которую у них есть все права. Рита была ужасно зла на подобное отношение к невиноватой и почти сломанной Вилли: когда об тебя бесконечно вытирают ноги, волей не волей либо затаишься, чтобы отомстить, либо прогнёшься и сломаешься. Мутантша едва ли держалась от падения в самую бездну, и только Рита вытащила её обратно, окружив своей заботой и вниманием. Колдунья защищала её так как могла, без магии, на одной лишь грубой силе и ловкости, благо она намного мощнее физически любого человека и среднего мутанта. Виллентина очень боялась за подругу, даже научилась обрабатывать раны и оказывать первую помощь, чтобы как-то смягчить последствия горячности колдуньи. За год таких вот эмоциональных горок они пришли к тому, чтобы сперва переспали, а потом начали встречаться. Тайно, хотя женщине-динозавру стеснятся было некого и нечего, но для спокойствия Тины... Они не стали афишировать, однако изредка давали себе возможность проявить нежность открыто. Чего стоили жаркие поцелуи, украденные хитрой ящеркой прямо во время работы Чикс.

Позже, когда сама Рита утвердила все свои моральные права на фрукто-женщину, присвоив её себе, динозавр объявила всему парку вендетту. Каждую ночь она выходила на охоту и выкашивала тварей, посмевших хотя бы раз нанести Виллентине вред. Клатч был оставлен напоследок. Рита устроила целое кровавое представление для своей девушки, усадив её в первый ряд и давая насладится снафф-шоу. Та не испугалась чужой жестокости, не отворачивалась от брызгов крови и падающих на пол еще горячих внутренностей, не отводила взгляда от импровизированной сцены. Нет, Виллентина улыбалась и громко аплодировала, а финальную жертву и своего создателя сама лично пустила на корм червям.

Столь обильная жатва позволила Рите вернуть магию и очиститься от яда, ибо месть была признана справедливой. Посему неистовое пламя и поддельные тела, позволили двум женщинам покинуть гнилой парк развлечений и зажить в тёплом и уединённом месте далеко от него. Только вдвоём. До прихода этого наглеца.

— Но это не отменяет того факта, что тебя не было, когда ты был ей нужен. А я была! — быстро закипала Тина. Рите показалось, что подругу бесит одно лишь сомнение о её значимости для колдуньи. — Я дала ей опору и сил встать, чтобы идти вперёд! Не ты! У тебя нет никакого права заявляться сюда и просить её о чем-либо! А уж тем более заявлять мне в лицо, что я ей никто!

— Виллентина... — Спайро уже и сам понял, что погорячился выдавая подобную несправедливость в адрес важной для ящерки женщины, однако извиниться ему не дали.

— Замолчи! Ты не видел... — Вилли тяжело сглотнула и порывисто стерла несколько капель влаги из глаз. — Ты не знаешь, как ей было плохо и больно. Как её душила обида и злость. Как разрушало её спокойствие одно лишь упоминание о тебе. Это я была рядом с ней, собирала по крупицам, вытягивала из алкогольной комы и круга самоистязания. Я, а не ты! Это из-за тебя она страдала! Потому что всё ещё не отпустила и держит в своём сердце, пусть и не признается в этом в слух! Что в тебе такого, раз ты въелся в её сознание? Отпусти! Оставь! Уйди наконец!

— Ни за что! Я люблю её не меньше, чем ты! 

К большому удивлению Риты, Вилли лишь вспыхнула на громкое заявление. Чикс не говорила никогда в открытую о своих чувствах к Рите, но динозавр и так ощущала, что её обожают и любят. Сама она уверяла фрукто-женщину в своей преданности и ответном чувстве, говоря открыто и давая весьма весомые обещания, которые не намерена нарушать. Тина же скромно и смущенно внимала, но молчала, правда по глазам колдунья читала, что та чувствует тоже самое. И сейчас, когда очевидным ткнули прямо в лицо женщине-мутанту, та впервые на памяти ящерки гордо развернула плечи и с решительностью выпрямилась, вскидывая подбородок, а в глазах зажглась яростная непоколебимость. Колдунья, смотря на неё — такую воинственную и сильную — зарделась и задержала дыхание.

— Да, люблю! — очень громко ответила Тина. — Люблю до безумия! Ведь Рита лучшее, что со мной вообще случалось! А вот твоя любовь гроша ломаного не стоит! — дерзко ткнула пальцем в грудь дракона мутантша, практически прошипев следующее тому в лицо. — Ты, ублюдок, её предал! 

— Я не предавал её! — взъярился дракон, округлив глаза и возмущенно начав хватать ртом воздух.

— Тогда почему ты стал драться с Ритой? — не теряя запала принялась наседать на парня женщина. — Зачем всадил нож в спину, отравил и толкнул в лаву? 

— Я этого не делал! — окончательно обалдел от таких подробностей герой. — После её заклинания меня вынесло с арены, и я вырубился, очнувшись только через трое суток в местном лазарете! Она вообще напала первая!

— Лжец! Я видела её ожоги и шрамы! Как ты вообще мог поднять на неё руку? Она тебе доверилась как мужчине и как возлюбленному! А ты? — если бы у женщины была её любимая сковорода, она бы точно отоварила ей дракона по морде ещё раз. — Как ты мог усомниться в том, что та, что ты любишь, обманула твоё доверие и воспользовалась твоими чувствами ради наживы и власти? Да что с тебя вообще поиметь можно, кроме смазливого лица?

— Я не понимаю, о чём... — растерянно попытался утихомирить разошедшуюся Чикс герой.

— Ты изменил ей, но хуже всего из-за тебя её родные погибли!

— Погоди! Виллентина, пожалуйста, стоп! — Спайро запальчиво вскинул руки и приблизился к Чикс, воинственно вставшей в позу. — Для начала... Кто тебе всё это рассказал?

— Рита.

— Так, — кажется до Спайро стало что-то доходить, раз он в раздумьях смог заткнуться дольше, чем на пять секунд. — То есть, это с её стороны так выглядело? 

— Что, хочешь сказать, что всё было не так? — выгнула бровь в сомнении фрукто-женщина.

— Вообще-то да. Кто рассказал ей про несуществующую измену?

— Кто-то из твоих друзей. Я не запомнила имени.

— Элора?

— Вроде. Я не буду утверждать.

Спайро на миг застыл, однако его лицо закаменело, а пальцы рук до хруста сжались в кулаки. Его даже затрясло, но едва заметно, поэтому Вилли и вздрогнула от яростного выкрика.

— Эта... ёбанная сука! — взорвался дракон, отчего недобитая стеклянная посуда и предметы разбились. — Это всё объясняет! Вот почему Рита напала на меня!

Дракон стал нервно расхаживать по гостиной, то и дело проводя ладонью по затылку.

— Я и Бьянка пытались понять, что тогда произошло. Кто именно устроил взрыв в убежище Риты и куда она пропала после моего нокаута. К тому времени, как я восстановился и смог вернуться, арену уже пересобрали и очистили. Те, кто этим занимался, были под клятвами о неразглашении, хотя все уверяли меня, что кроме гибели злодейки-предательницы, там ничего сверх ординарного не произошло. Лишь один из восстанавливающих поле битвы в обмен на переезд в другое место смог поведать, что там было много крови, пахло каким-то едким запахом и витал жуткий магический фон, будто силой прорвали пространство. Тогда-то я и стал догадываться, что Рита скорее всего выжила и сбежала, но кем-то была сильно ранена или проклята. Я предположил, что это был тот же неизвестный, который устроил на неё покушение и уничтожил репутацию в Аваларе. Я интуитивно догадывался, что это могла быть Элора, уж слишком довольной она была и через чур сильно пыталась «утешить», но чтоб вот так предали и подставили нас обоих...

Рита поражённо распахнула глаза. Это многое объясняло: странное поведение Спайро орудующего кинжалом, в то самое время когда юноша не владел холодным оружием; те жестокие и несправедливые слова обвинений в корысти и притворстве, хотя они уже многое обсудили и были весьма открыты друг с другом; нападение со спины в попытке убить одним ударом, целясь в не прикрытую щитками часть тела и самое фатальное место; открытое наслаждение смертью её мальчиков и сожаление, что сама колдунья не оказалась с ними; другой стиль боя, ориентированный на дальние атаки с использованием местности; а главное другая магия, смутно знакомая, но словно не характерная самому дракону.

Тогда на эмоциях и в пылу драки это не казалось чем-то смущающим. Единственное, что тогда волновало Риту, так это её право на скорую и беспощадную месть за своих родных, невзирая на то, что и без того раненное сердце окончательно умирало под этими холодными и жестокими аметистовыми глазами.

— Что за Элора, и какого хрена она забыла в этой истории? — сурово поинтересовалась Тина, явно так же учуявшая подвох.

— Она одна из хранительниц Авалара и очень... навязчивая девушка. Элора возненавидела Риту с первого знакомства. Они сцепились на почве статуса Риты, ведь маги-динозавры в основном мужчины, да и в целом звание достаётся женщинам редко. А ты её знаешь, оскорблять себя любимую та не позволит никому. В общем Рита ответила так, что Элора месяц плевалась слизняками и частично облысела, а бонусом пробилась сама в хранительницы и обогнала в своём влиянии ту же Элору. Они вечно грызлись по всякому поводу, правда мне всегда казалось, что не серьёзно...

— Плохо ты девушек знаешь. Мы порой улыбаемся, даже в щёчку друг дружку целуем, но это не значит, что мы убить соперницу голыми руками не готовы.

— Есть такое. Меня уже просветили. Что же касалось меня и Элоры... Она отчего-то считала меня своим во всех смыслах, хотя мне самому она никогда не нравилась в таком ключе. Для меня она была не совсем другом, скорее хорошей знакомой, потому что я больше с Хантером время проводил. Когда я был еще мелким, уже тогда она казалась мне странной и прилипчивой, но стоило мне повзрослеть... Буквально стала осаживать со всех сторон. Ещё и все жители в Аваларе почему-то думали, что Элора мне нравится, буквально сводили с ней и сюсюкались: какая мы будем милая пара. Постоянно нагнетали этим, чем и бесили жутко. От этого я перестал там появляться, лишь звал к себе товарища или заскакивал к Профессору на чай... Элору я избегал и сильно выпал из жизни её мира, но однажды я повстречал там Риту. И вместо приветствия она наваляла мне по первое число, считая вторженцем и нарушителем.

Рита сама улыбнулась от накатившего воспоминания. Она частенько мутузила дракона в начале становления их странной дружбы, ибо Спайро бесил своими ужимками и несерьезностью, но то оказалось напускным и попыткой привлечь внимание нелюдимой и серьёзной хранительницы. Узнав этого засранца получше, она нашла с ним много общего, отчего они сблизились.

— Вопреки потугам Элоры перетянуть внимание на себя, я увлекся Ритой, ведь она... Необыкновенная. Яркая, сильная, огненная... Знает чего хочет, не будет сидеть и ждать, а пойдет и сделает... Боги, я втрескался как мальчишка. Ходил за ней как привязанный, раздражал, лишь бы она на меня посмотрела.... Когда я смог добиться расположения Риты, Элора отступила, хотя до громогласного объявления и прямого доказательства, не принимала моих отказов, а ведь я подробно объяснял и говорил, что у меня уже есть любимая женщина. Но эта стерва вот как отплатила за помощь её миру... Она всего лишь ждала возможности.

Дракон раздосадовано утирал лицо ладонями, порыкивая от сдерживаемой злости, и выпуская облачка сизого дыма. Рита так же сжимала кулаки и тяжело сдерживала рык. Эта коза всегда её безмерно бесила. До красного марева перед глазами и вспышек магии. Отчего-то та считала, что весь её родной мир обязан был носить эту дуру на руках и лебезить перед ней, однако динозавр наглядно доказала, что это совсем не так. Колдунья была сильнее этой заносчивой овцы во всех аспектах: несмотря на мнимою худобу и низкорослость, при близком контакте и на грубой силе она могла уделать не то что парнокопытную Элору, но и Галпа уложить на лопатки, а он самый крупный и массивный из её братьев и динозавров в принципе; магией Рита тоже владела в разы лучше и могла творить невероятные вещи, в то время как Элора могла пользоваться артефактами и вызывать небольшой поток ветра; морально ящерку не смогло сломить бытие женщиной в патриархальной среде, посему слабые попытки язвить со стороны фавна казались ей до одури глупыми и бесполезными. Рита не единожды ставила девушку на место, словесно размазывая тонким слоем по стенкам её же собственного самомнения. Не понимающая слова «нет» Элора была избирательно глухой к открытым отказам Спайро и жутко упрямой в своих же убеждениях, а также она весьма умело прикрывала свои негативные стороны за маской добродушия и скромности. Жадная, расчётливая и беспринципная сука!

Если сказанное героем правда, то Рите не стоит откладывать посещение Авалара и запытать эту козу до смерти. А лучше, принести в жертву для упокоения её мальчиков. Мысль о братьях заставила болезненно сжать ткань рубашки на груди.

— Так Риту обманули? — осознала очевидное Вилли, после того как информация осела в голове и смогла выстроится в цепочку.

— И меня заодно. Звёзды. Я тупой дебил и она взрывная сучка! Нас как детей развели!

— Это как-то жёстко ради парня, который тебя откровенно недолюбливает, устраивать покушение на его девушку, чтобы добиться расположения. Слишком заморочено и рискованно. Эта Элора либо маньячка, либо гроссмейстер.

— Ну чужими жизнями она не плохо распоряжается, — оскалился в потолок юноша, после чего подавлено посмотрел на Чикс. — Рита вправду думает, что Краш и Галп погибли?

— Да. И винит в большей степени себя, чем тебя. Ведь она тебе доверилась, — женщина чуть стушевалась, словно не была уверена до конца стоит ли ей говорить такое, но всё же произнесла весьма весомые слова.

— Они живы...

Эта фраза ударила Риту поддых. Воздух покинул легкие и не желал возвращаться. 

Она ведь видела... Огонь! Беснующийся дикий огонь, пожирающий её маленькое убежище, её гнездо... а в нем тлеют её мальчики...

— ТЫ ЛЖЕШЬ!

Прежде чем двое беседующий существ успело среагировать на выкрик, колдунья успешно ворвалась в дом, и магия её хлестала во все стороны. Окна мгновенно вылетели, рассыпаясь осколками, стены пошли трещинами, электричество заискрило и задымилось, а дракона вдавило в пол, образуя под ним глубокую воронку. Если бы в доме был подвал, то он бы уже был там.

— Рита... — сдавленно просипел дракон, пытаясь перебороть силу, что прижимала его к земле, но не получалось. Он мог лишь приподняться на трясущихся руках, чтобы его с новой силой пыталась раздавить злость ящерки.

— Милая. Не надо! — ласковые руки фрукто-женщины требовательно обхватили сияющие энергией запястья, пытаясь опустить их, но динозавр была сильнее.

— Сволочь! Бесстыдно врущая тварь! — голос рвался от напряжения и злобы, вырываясь из недр рычащей глотки вместе с облаками чёрного дыма, а глаза разгорались зелёным пламенем. — Я видела! Я видела, как горел мой дом и как тлели их останки! Ты нагло врешь моей женщине в лицо!

Магия весьма болезненно накинулась на парня, заставляя того сжиматься и едва ли не скулить, однако Спайро смог выдавить из горла слова.

— Они живы. Я клянусь тебе магией, они живы и здоровы, — чуть ли не выкашливая внутренности просипел дракон.

Короткая вспышка и Рита пораженно уставилась на появившийся щит вокруг парня, который не собирался куда-либо исчезать. То есть он не соврал. То есть...

Из женщины словно стержень вынули, и она резко опустилась на колени без сил. Тина напугано обхватила её за плечи испугавшись, что та переборщила и вот-вот отключится. Любимую действительно шатало во все стороны, трясущиеся руки едва ли держали её вертикально, в то время как глаза жадно прикипели к свободно выдохнувшему парню.

— Но как? Что же тогда там... ? — мысли путались, прерываясь сумбуром из облегчения от исчезнувшего груза вины и тоски по близким. — С мальчиками всё хорошо? Они не пострадали? Как они? Где они? — в груди становилось тесно, отчего дышать было тяжело и вопросы обрывались на хриплых и частых вздохах.

Виллентина ободряюще огладила плечи любимой, растирая их и успокаивая, будто предчувствуя подступающую к динозавру истерику.

— Здоровы и активны, как всегда. По тебе безмерно скучают и вечно спрашивают, когда же я тебя найду и приведу домой, — откашлявшись честно поведал Спайро, не пытаясь подняться на ноги, так и оставшись сидеть на продавленном полу. — Краш выучился читать на общем языке, а Галп теперь умеет ставить сферический щит против заклинаний. Они очень стараются учиться прилежно, правда отвлекаться все ещё любят.

Слыша это, впервые за долгое время с сердца спала ледяная корка, которая закрывала кровоточащую рану. Её семья жива, два самых любимых обалдуя целы и невредимы. Они не сгорели в диком пламени вместе с обломками их дома.

Какое счастье...

— Хвала звездам, — Рита не ожидала, что по щекам заскользят слёзы, но те беспрепятственно очерчивали скулы и капали на ладони, которыми она пыталась из остановить. — Я ведь... все это время...

Она никогда не думала, что расплачется от счастья, но вот она сидит на полу и откровенно пропитывает влагой одежду своей женщины, которая трепетно прижимала её к своей груди, позволяя выпустить скопившееся.

— Ну-ну милая. Это же хорошо, — сладко увещевала в ухо ящерки мутантша, раскачиваясь вместе с ней, словно баюкая.

От одного вида влаги на щеках дорогой женщины, на лице Спайро застыла болезненная мука. Можно было предположить, что ему глубоко не безразличны страдания Риты и, возможно, он считает себя главным виновником её боли. И всё же нужно было расставить всё на свои места, чтобы подобных недопониманий больше не было.

— Они были со мной, когда ваш дом взорвался, — поведал герой, чуть придвигаясь к замершим неподалеку женщинам. — Я переправил их на Драконий берег и полетел искать тебя, боялся, что ты могла пострадать в том взрыве, но...

— Но нас попросту развели, как малолеток сопливых, — уже под успокоившись Рита пыталась утереть лицо и уменьшить последствия своей эмоциональности, размеренно дыша и хватаясь за ладонь Вилли. — Натравили друг на друга.

— Да. Ты всё слышала, правда? — догадался о подслушивании парень, на что получил согласный кивок, говорящий что второй раз объяснять ничего не нужно. — Ты была морально раздавлена и поэтому вспылила, а когда злишься, ты говоришь очень обидные и жестокие вещи. И колдуешь на убой.

— Есть за мной такой грех, — усмехнулась колдунья, наконец поворачивая лицо в сторону юноши и пересекаясь с ним взглядом. — Я была не в себе, когда мы выясняли отношения. Просто... я думала их нет, а про наш дом никто кроме тебя не знал, я ведь держала его местоположение в секрете. Плюс еще Элора поведала про ваши шуры-муры, при чём с такими подробностями, о которых никто знать не мог. 

— Не было у меня с ней ничего и никогда не будет! — горячо поспешил уверить в своей верности дракон.

— И ты... — в желтых глазах проскользнула боль, но быстро спряталась за теплым пониманием. — Точнее, как выяснилось, НЕ ты вонзил мне кинжал в спину. Вот так просто и подло. Мне ведь было больно.

— Я бы никогда, ты же знаешь.

— Знаю. Но тогда... Тогда все казалось правдой. Ужасной и гадкой правдой, но мне до сих пор не хотелось верить, что ты способен на такое. На те слова, что ты мне сказал.

— Чтобы там не было сказано - это ложь.

— Возможно. Знаешь, на кинжале был яд, блокирующий магию. Я пыталась отбиться, но не смогла долго сопротивляться действию отравы, и еле успела унести ноги, в то время как меня попросту спихнули в озеро лавы, словно мешок с мусором. Я год его из себя выводила и все это время думала, как сильно ненавижу тебя. За боль, за предательство, за мою семью...

— Рита, я ведь...

— Теперь, услышав твою версию, — вскинула руку Рита, прося помолчать ещё немного, что Спайро послушно и сделал. — Я понимаю сколько там не состыковок и отчего-то меня только сейчас смутила твоя внезапная любовь к ножам с ядовитой закуской. Ты ведь не берешь холодное оружие. И не мог так сильно измениться буквально за мгновение.

— Я и драться-то не хотел, но ты била так прицельно и на убой. Так что тоже переборщил с ответом.

— Возможно нам ещё и внушение сделать успели. Ты эту овцу встречал до выхода на арену?

— Да, — кивнул парень, запоздало осознавая ещё одну причину их старого конфликта, отчего раздраженно взвыл, ударяя кулаком по полу и оставляя в нем вмятину. — Блять, везде она!

— Я эту суку в бетон закатаю, если увижу, — прошипела Тина, ощущая схожее с другими желание убийства.

— В очередь, сладкая. Я первая, — кровожадно протянула Рита.

Успокоив свой порыв доломать комнату, Спайро придвинулся ближе и запальчиво поймал в свои ладони запястье колдуньи. Та сперва хотела вырвать руку, но тот смотрел на неё с такой мольбой и печалью, что сердце сжалось, а свободная ладонь крепче переплела пальцы с Вилли.

— Рита. Прости меня. Виллентина права, я подвел тебя, но молю, дай мне шанс, — дракон отчаянно цеплялся за женщину, при этом магия непослушно хлынула по помещению, давая ей прочувствовать чужие эмоции. — Я буду просить прощения сколько пожелаешь, как пожелаешь и где пожелаешь. Просто... Не гони, — юноша преподнёс хрупкую ладошку к губам и бережно коснулся им костяшек. — Без тебя так плохо. Это такая мука не знать, где ты и как ты. Не было ни дня, чтобы я не думал о тебе и не искал тебя. Я клянусь магией и жизнью, что...

— Хватит! — слишком много клятв уже было произнесено, что Риту начинало тошнить. — Я... Я верю, — сказано было с трудом и даже через силу, но после всего услышанного, она вправду хотела поверить Спайро, ведь тот просил искренне. — Я принимаю извинения, но пока не готова полностью отпустить случившееся, — тяжелый вдох рвал грудь. — Мне нужно время всё принять. Увидеть братьев. И получить кровь одной козы! — динозавр вскипела от одной только мысли о виновнице своих страданий, заскрипев зубами и утробно зарычав.

— Она фавн, злючка.

— Да класть я хотела на её видовую принадлежность! Она мне столько крови попила, так ещё чуть не убила меня и моих родных!

— Поэтому только скажи и я приведу её к тебе. Связанную, с кляпом и красным бантиком на макушке, — завлекательно проурчал дракон, вновь целуя ладошку любимой. — И прикопаю где-нибудь после всего что ты с ней сделаешь.

— Ты всегда знал какой подарок мне придётся по душе, чудо-мальчик, — если до этого Рита позволяла оккупировать её запястье, то сейчас ладонь уверенно скользнула по знакомой морде и замерла на щеке. — Я скучала.

— Я тоже.

Ощутить себя в столь знакомых объятьях было здорово. Приятная истома растеклась по телу, Рита на мгновение расслабилась до сладкого перезвона в ушах. Отчего-то, находясь в объятьях тех, кому она доверяла, колдунья чувствовала себя защищенной, и могла позволить себе стать слабой и хрупкой. Спайро дарил ей тепло и магию, обжигая душу и исцеляя подорванные каналы, которые без дополнительной подпитки извне срастались очень медленно. От этого тянущая боль затаилась, удовлетворившись первой дозой присутствия героя рядом. Для полного комплекта нужна Виллентина, но та смотрела на них с такой болью и отчаяньем, что стало жутко и страшно. Риту словно холодной водой окатили, и она отпрянула из загребущих рук, резво подскакивая к болезненно сжавшейся рядом женщине.

— Виллентина. Сахарная, я не уйду от тебя, — переплетая пальцы с мутантшей, горячо заявила колдунья. — И не брошу. Я же обещала.

— Но вы же вроде как... снова вместе, — Тина весьма удивилась подобному выверту мышления любимой, отчего непонимающе стала смотреть то на дракона, то на колдунью.

— Так и мы с тобой, вроде как, всё ещё вместе, — рассмеялась Рита, плавно подаваясь вперед и обхватывая фрукто-женщину за талию. — Ты моя женщина, как и я, надеюсь, что твоя.

— Конечно моя! — порывисто прижала к себе ящерку Чикс, ревниво глянув из-за плеча на наблюдающего за ними Спайро. — Но... разве так можно?

— А кто нам запрещает? — удивилась Рита, чуть отстранившись и заглядывая в лицо Вилли. — Я - очень эгоистичная и жадная персона, и выбирать между вами я не буду. Поэтому буду любить двоих сразу, если вас подобное устроит, — хитро оскалилась женщина, на миг возведя задумчивые очи к потолку. — Если нет, мне придется как-то раздвоиться, и почти уверена, что придумаю как это можно...

— Не надо! — хором попросили Виллентина и Спайро.

— Тогда придется выбирать, но я между вами двумя... — долгий и пристальный взгляд узких зрачков медленно проскользил по двум существам по очереди. — Определиться не смогу, — заглянув в глаза дракону, колдунья впервые за это время ласково улыбнулась ему. — Тебя я люблю вопреки логике и здравому смыслу. Я пыталась тебя забыть и прогнать, но, как оказалось, я не способна тебя выкорчевать, — колдовской взор сместился на мутантшу, чтобы жарко посмотреть на неё. — А тебя, дорогая, люблю по собственному выбору и из-за жадного желания обладать таким сокровищем. Ты заполнила тот беспросветный вакуум в груди, что оставил после себя этот гаденыш, так что стала неотъемлемой частью меня, — динозавр доверчиво потерлась скулой об порозовевшую щеку женщины. — От сказанных слов преданности я не отказываюсь, как и от слов своего сердца. Тина, я хочу, чтобы ты была моей женщиной. И ты, обормот, был моим мужчиной.

— Ты уверена? Что я тебе все еще нужна? Что ты будешь меня любить так же сильно, как и его? — продолжала сомневаться в подобном предложении Вилли.

— Ты у меня на особом счету, тебя обидеть мне совесть, тобой же разбуженная, не позволит, а вот кое-кто пусть будет готов в любой момент получить по наглой фиолетовой морде.

— Меня твой темперамент только притягивает, сама знаешь, — довольно заулыбался Спайро.

— Мое сердце весьма привязчиво и жадно до тепла. Гнать от себя не буду, и сама не отпущу.

На несколько минут повисла задумчивая тишина, в которой двое отчаянно думало и взвешивало все за и против. Их переглядки только смешили Риту, ей приходилось закусывать губы, чтобы не начать улыбаться во весь рот.

— Я согласен принять такую позицию, — чуть погодя отозвался Спайро. — Виллентина приятная женщина, а главное: у меня появится напарница, чтобы охранять тебя от чужих загребущих лап, — правда под конец парень стушевался, виновато смотря на Чикс. — Но прости, я не уверен, что смогу проникнуться к тебе романтической любовью.

— Мужчины меня не привлекают по ряду причин. Мне нравятся женщины, да и люблю я только Риту, — успокоила его Тина, тут же впиваясь взглядом в ящерку. — Я хочу попробовать, ибо так мне не придется расставаться с тобой.

— Милая, тебя никто не заставляет, — проурчала колдунья. — Если тебе что-то не нравится, только скажи.

— На самом деле твое предложение весьма заманчиво. Пусть я не настроена тебя делить с кем-то малознакомым, но в перспективе... По началу, я бы хотела понаблюдать за вами, — смущенно призналась фрукто-женщина.

— Не знала, что тебе такое интересно, сахарная, — широко ухмыльнулась динозавр, ещё больше вгоняя свою девушку в краску. — Какая прелесть! А ты что думаешь, чудо-мальчик?

— Я согласен, только если мне потом тоже можно будет смотреть, — не менее пошло заулыбался дракон. — Думаю мы с Виллентиной сойдемся на одном вполне себе гармонично.

— Это в чем же? — вскинула брови Рита.

— В том, что будем нежить и любить одно и тоже существо, — жарко выдохнул в желанные губы герой, украв короткий поцелуй.

— Звучит интересно, — последовала примеру парня Чикс, так же получив поцелуй от любимой. — По очереди?

— Можно и одновременно, если тебя мое присутствие не будет беспокоить.

— Со временем, думаю можно попробовать.

— Вот и чудненько, — довольно хлопнула в ладоши Рита. — Может поедим тогда? От всех этих нервов я проголодалась.

По разрушенной комнате прокатился первый, но не последний дружный смех трёх тесно сидевших рядом существ...