Дауд устало потёр болящие глаза и откинулся на спинку стула, бессмысленно разглядывая потолок какое-то время. Ему казалось, будто он так и не сдвинулся с мёртвой точки. И откуда только вообще взялась эта куча бумаг?

      Ах да, китобои. Китобоев много. Их надо координировать. Их надо как-то содержать в порядке, причём не только в смысле дисциплины — мастера с этим относительно неплохо справляются сами.

      Как же хочется сбросить сейчас хоть часть этой работы на кого-нибудь из них. Но, увы, один из тех двоих, кому он мог бы доверить это, сейчас на задании. А вторая серьёзно ранена и сейчас спит в своеобразном госпитале под охраной дракона по имени Уолтер, который, несмотря на то, что в иерархии занимает положение новичка, не побоится сожрать Клинка Дануолла живьём, если бы тот посмел потревожить ученицу. Он, впрочем, и не стал бы.

      А остальные… нет, они не откажутся, даже разбуди он их прямо сейчас, но… глава наёмников не уверен, что они справятся достаточно хорошо, и переделывать за ними ничего не придётся. Они не специально могут всё испортить, они просто не знакомы с такой работой.

      Дауд похлопал себя по щекам, отгоняя сон, и, упираясь кулаком в подбородок, вернулся к работе. Нужно разобраться с этим как можно скорее. То есть до полудня следующего… а нет, уже час как сегодняшнего дня.

      Буквы перед слипающимися глазами всё никак не желали складываться в слова, а если и складывались, их смысл ускользал от сонного сознания. Тяжёлая голова то и дело норовила рухнуть на стол. Клинок Дануолла упорно боролся со сном, но сам не заметил, как проиграл.

      Томас с удовольствием потянулся, наслаждаясь хрустом затёкших суставов, и душераздирающе зевнул, медленно бредя в сторону своеобразного кабинета Мастера. Тот наверняка уже спал, так что надо было просто оставить письменный отчёт, который он держал в руке, и всё. Сил на Перенос, казалось, уже нет. Рядом, сонно пошатываясь, шёл Миша, зевнувший товарищу в ответ. Он тоже возвращался со своего задания и тоже мял в руках такую же бумажку. Он отмахнулся от предложения китобоя занести и его отчёт тоже, говоря, что ему всё равно по пути.

      Дауд и в самом деле спал, сидя за столом и уронив голову на руку. Ассасины неловко застыли у входа. Беспощадный холодный ночной ветер проник сквозь все щели, какие только мог, и заставил главу наёмников нахмуриться, что-то пробормотать и сжаться, но разбудить не смог. Подчинённые переглянулись между собой. Миша, отдав товарищу отчёт, исчез, но через полминуты появился около Мастера с розовым одеялом в руках и осторожно того укрыл. Клинок Дануолла снова что-то невнятное пробормотал во сне, но заметно расслабился.

      Второй китобой, тоже оказавшись у стола Дауда, положил на него листки. Ассасины ещё какое-то время стояли рядом и любовались спящим Мастером, ощущая странное умиротворение. Потом Томас осмотрел и оценил количество и качество и без того многочисленного бумажного содержимого на столе и покачал головой, решительно жестами попросив товарища уйти и говоря, что задержится. Тот пожал плечами, жестом пожелал удачи, да исчез.

      Оставшийся наёмник же, отгоняя сон, решительно принялся за работу, аккуратно вынимая из-под лица Клинка Дануолла бумаги. Он просидел рядом всю ночь, разгребая рутинную работу. Иногда он поглядывал на спящего Мастера и улыбался.

      Уже было светло, когда глава китобоев проснулся. Спина затекла и болела из-за неудобной позы. Дауд медленно выпрямился, потягиваясь и зевая. С плеч с тихим шелестом сползло на пол одеяло. Розовое. Откуда оно вообще тут взялось? Хотя и так понятно, откуда — ученики решили позаботиться о своём Мастере. И это… приятно, чего уж там.

      Откуда-то неподалёку послышался тихий храп. Клинок Дануолла недоумевающе посмотрел в сторону источника странного звука и обнаружил сидящего рядом на полу, опирающегося на ножку стола плечом мирно спящего Томаса. В руках у того была аккуратная стопка бумаг. На самом столе, кстати, тоже всё было приведено в порядок.

      Осторожно вытащив из рук китобоя листы, Дауд вчитался в них, одобрительно покачал головой и, подобрав с пола одеяло, заботливо укрыл им подчинённого, мысленно сделав пометку дать ассасину выходной. Он заслужил.

      Глава наёмников глянул в окно, на поднимающееся из-за горизонта солнце. Предстоял очередной долгий день.