Каэль не зря рассказал Палмеру про свою знакомую из отдела СБ. С одной стороны она действительно была отличным специалистом, с другой – с ее помощью эльф был в ходе расследования. Соваться к Нейтану в это время было бы глупой затеей, грозившей очередным отстранением, чего допустить было нельзя. В отделе Каэля сейчас сложилась не совсем здоровая атмосфера. Ис Виан старался успокоить своих сотрудников, ввести их в проторенную колею и продолжить работу в прежнем ключе. Это оказалось действительно сложно. Первым делом Каэль провел небольшое собрание, на котором объяснил, что вообще произошло, опустив некоторые детали.
Только спустя несколько дней все более-менее устаканилось и сотрудники потихоньку вернулись в график работы. Сорванные сроки теперь грозили всего лишь паре небольших контрактов, так что Каэль собрался самолично помочь с решением этой проблемы. Он привычно собрал информацию по клиентам, вконец отвлекаясь от дела «Рассвета». Но отвлекаться долго не пришлось: Миртел еще через несколько дней сообщила, что груз и крыса найдены.
- И что начальник? – спросил тогда Ис Виан, отвлекаясь от очередного отчета.
- В своем обычном состоянии, - улыбнулась девушка. – Бомбит. Хотя сейчас намного меньше, видимо находка неплохо подняла настроение.
- Даже не сомневаюсь. Спасибо за помощь.
- Да без проблем. Должен будешь.
- Только в рамках разумного.
- Я подумаю.
Миртел отключилась, а Каэль еще какое-то время просидел, тупо пялясь в потолок. Нужно было поговорить о возврате груза. Они и так уже долго задерживали отправку. А тут нужно было еще проверить сам товар. Лишь бы ничего не украли из самого контейнера.
Еще на краю сознания, где-то в секторе отложенных вопросов, подзавис образ Нейтана и их странных вроде как отношений. Их-то и полноценными назвать было нельзя. Один раз переспали, но зато качество неплохо так било количество. Палмер оказался довольно пылким, даже лучше, чем Каэль представлял. В самом начале он действительно собирался просто стать друзьями. К тому же удобно иметь в знакомых заместителя начальника безопасников, который в будущем точно займет место руководителя. А вот интересное дополнение в виде горячего секса совершенно точно добавляло человеку очков. В принципе, эльфу уже не хотелось ни с кем делить Нейтана.
Собравшись с мыслями, Каэль все же решил навестить человека, а заодно убить всех зайцев одним выстрелом. Эльф поправил галстук и отправился к кабинету Палмера, который находился в самом конце длинного коридора. Ис Виан подошел к одной из множества похожих друг на друга дверей и без стука открыл ее. Явно уставший человек сидел с закрытыми глазами в большом кресле, откинувшись на спинку.
- Как скоро я смогу проверить груз и отослать его, наконец, клиенту? – без всякого приветствия спросил Каэль, закрывая за собой дверь и останавливаясь прямо напротив Нейтана.
- Ты издеваешься? Только место нашли, - Палмер приоткрыл один глаз, не меняя позы.
- Я думал, вы уже закончили. Представитель «Рассвета» из меня скоро всю кровь выпьет, - эльф уселся на край стола и сложил руки на груди.
- Здесь есть кресло для посетителей, если ты не заметил. Если мы поторопимся, то никакого груза вообще не получим.
- Мне и тут неплохо. Операцию хотя бы уже назначили?
- Да, все вопросы к мистеру Ларсону. Он этим занимается, - в голосе Нейтана так и слышалась усталость.
- То есть он сейчас закроет операцию и соберет все сливки. Тебя это не смущает? Если хочешь подняться по карьерной лестнице, то не надо оставлять закрытие дела на другого.
- Да ни за что в жизни. Мне и нынешних проблем хватает. Закрою кредит и нахрен уйду отсюда.
Каэль удивленно вскинул брови и внимательно посмотрел на Нейтана.
- Куда это ты решил свалить?
- С поста.
- Тебе не кажется, что это будет слишком подозрительно? Да и Ларсон тебя никуда теперь не отпустит. Ну и рано или поздно тебя выдвинут на пост начальника. Чем это плохо?
- Может быть это плохо уничтоженными нервами?
- Сам же собирался к старости тут порядок навести. Уже передумал? Да и кабинет тут неплохой, - ухмыльнулся эльф и подмигнул.
- Кабинет чудесный, только слишком много проблем к нему прилагается.
- Дам тебе еще кредит на что угодно, но ты тут останешься.
- С чего бы это? Если так понравился кабинет, могу его тебе потом подарить.
- Важен не кабинет, а его содержимое, - хмыкнул Каэль. – Тут хоть поболтать спокойно можно.
Нейтан тяжело вздохнул и сел нормально.
- Что тебе нужно?
- Я же сказал, поболтать. Я на Старший язык иногда перехожу что ли?
- А я хочу отдохнуть. И вроде все дела с тобой мы закончили.
- Не совсем. Я еще груз не передал и сделку не закрыл. А по поводу отдохнуть знаю просто офигенное местечко. Кухня там взрыв мозга и отвал челюсти.
- Как будто на свидание приглашаешь.
- Ну пусть будет свидание, если хочешь, - пожал плечами эльф.
- Ты серьезно? – Нейтан встрепенулся и вылупился на Каэля непонимающим взглядом. – Любовники и получше бывают. Тем более ты был обо мне не лучшего мнения. Как будто что-то поменялось.
- Ну, первое впечатление всегда обманчивое.
- Я сейчас не в состоянии трахаться.
- Чего? Ты подумал, что я из тебя решил сделать игрушку для потрахушек? – поморщился Ис Виан. – Для просто секса можно найти кого угодно.
- Прости, но ты считал меня сопляком некомпетентным, но после того как я тебя трахнул, прибежал поболтать. О чем еще я должен был подумать?
- Если ты не помнишь, то я и до этого пытался с тобой подружиться. Мальчишкой назвал только когда ты меня выбесил. Ну а секс просто приятное дополнение.
- Интересная дружба получилась… - Нейтан устало потер лицо ладонями. – Ты просто невыносимая рыба-прилипала. Ты в курсе?
- А ты маленький Нрайен, но я же не жалуюсь.
- Я сейчас очень устал, но все равно хочу тебе врезать. Я посмотрел, что это значит.
- Могу назвать тебя басгорн с перцем, но тогда ты меня точно пристрелишь. Ну а это тебя очень хорошо описывает.
- Ты меня больше так не называешь, тогда мы идем в ресторан.
- Но сначала ты отоспишься. Не хочу тебя снова тащить до дома. Фелиция будет не рада.
- Твое животное? Она у тебя странная.
- Ты не поверишь, но в самом начале она по характеру была чуть ли не копией Нераэ.
- Жуть какая.
- Но сейчас все намного лучше. Вы даже почти подружились.
- Угу. Не то слово. Особенно когда она следила за мной в ванной.
- Я же говорю, ты ей определенно понравился. По крайней мере, ей пришлось по вкусу лежать на тебе, пока ты спал.
- Супер, - мрачно отозвался Палмер. – Ладно, я пошел домой.
- Выспись, а то темные круги под глазами сейчас не в моде. К тому же без них твои глаза не кажутся темнее, чем есть на самом деле.
- Спасибо, очередная мамочка, за очевидную подсказку.
- Мамочка звучит странно, будто мы тут в инцест играем.
Нейтан странно поперхнулся, но промолчал. Каэль проводил его до двери, еще раз попрощался и направился к себе. Время было уже позднее, так что неплохо было бы последовать своему совету и отправиться спать. Темные круги под глазами снижали баллы для тех, кто постоянно должен общаться с людьми.
На следующий день у эльфа должен был быть выходной, но Каэль сам решил, что выходных и так было достаточно. К тому же надо было доразбирать дела, которые вел Чейз. Оказалось, засранец неплохо так прошерстил доверенный ему список потенциальных клиентов. Работником Чейз оказался неплохим, еще бы не являлся одним из террористов. И все бы было просто замечательно, но слишком много «бы». Ис Виан вздохнул и потер лицо руками. Он терпеть не мог разбирать чужие сделки.
Работы было настолько много, что Каэль даже не спустился обедать в столовую. В самом кабинете царила почти полная тишина – подчиненные себе лишних рабочих дней не устраивали. Такая тишина нравилась эльфу. Можно было спокойно погрузиться в работу с головой, пока никто не отвлекает странными вопросами. Ближе к вечеру у Ис Виана появилось желание заглянуть к Нейтану, но эльф передумал. Накануне важной операции тот явно опять не спал и был на нервах, а портить хрупкие зарождающиеся отношения было бы глупо. Так что скучный рабочий день продолжался в привычном ключе.
От очередного договора эльфа отвлек входящий видеовызов. Каэль почти сразу ответил на него, выводя изображение на большой экран.
- Привет, милый, - улыбнулась с экрана миловидная эльфийка с пышной копной черных волос.
- Как дела, мам? Вы приехали в город?
- Уже пару дней тут. Фиор все ворчит, что пришлось оставить дела на Рифе.
- Какое-то важное событие? Мне тоже надо присутствовать?
- Нет, дорогой. Всего лишь показ мод. Я знаю, что ты такое не любишь.
- Спасибо, мам.
- Как на работе дела? Ты выглядишь усталым.
- Небольшая заминка с поставкой. Разгребаю последствия. Ничего страшного, - улыбнулся эльф.
- Каэль. Я уже не раз говорила тебе о нормальном расписании.
- Все и правда нормально. Лучше расскажи, кого на показе встретила.
- Стандартный набор, - улыбнулась Акелли. – Хотя в этот раз там еще и Эл Дэйн засветился. На вид казался довольным, но все равно какой-то пугающий. Все вертелся у Нераэ.
- Как интересно, - мурлыкнул Каэль. – Думаешь, между ними что-то есть?
- Если и есть, то явно что-то странное. Они как два кота, которые друг к другу присматриваются. Но нет, Лилуай совершенно точно сейчас не с ней, - эльфийка бросила на сына удивленный взгляд. – Ты хотел начать встречаться с Фелицией?
- Нет. Одного раза мне вполне хватило, - фыркнул Каэль. – По характеру она далеко не подарок. Слишком много яда.
- Похожа на опасный цветок. Хотя тут не обошлось без толкового визажиста. Я даже удивлена, что Фелиция не настояла на своем личном.
- Да? Действительно странно. А кто был на этот раз?
- Мира. Талантливая девушка. Была бы не полукровкой, добилась бы больше.
- Подожди, - нахмурился Ис Виан. – Полукровкой?
- Да, внучка Элияна, вроде. А что такое?
Каэль чуть воздухом не поперхнулся, когда услышал это. Вот что имел в виду Нейтан, когда говорил, что знает про эльфа больше, чем тот думает. Засранец точно пробил Каэля по базе.
- Все нормально, мам. Просто на работе тоже недавно полукровку встретил. Пока не заговорит, даже на реального эльфа похож. Но работает просто отлично. Видимо, у таких пунктик на идеального работника.
- Всему виной предрассудки, - пожала плечами Акелли. – Ты там не обижай его.
- Я как раз пытаюсь подружиться.
- Вот и отлично, - снова улыбнулась эльфийка. – И не забывай высыпаться.
- Конечно, мам. Передавай привет отцу.
- Обязательно. До встречи.
- Пока.
Эльф отключился и откинулся на высокую мягкую спинку кресла. В голове все никак не укладывалась полученная информация. Выходит у них и правда случился инцест, пускай родство далеко не близкое. И Палмер вовсе не был против. Считай, разрешение для дальнейших действий Каэль получил.
Ис Виан задумчиво посмотрел на стол, прикидывая временные рамки. Получалось, что Элиян по малолетству успел наследить. Была бы семья приверженцами старых традиций, Нейтан никогда бы не появился на свет. И хорошо, что все так сложилось, Палмер получился довольно симпатичным. Каэль оторвался от стола и быстро нашел фотографию своего кузена. Тот оказался почти точной копией Нейтана, точнее наоборот. Словно человек был ему сыном. Эльф растянул губы в хитрой улыбке. Пусть пока что Нейтан думает, что он не в курсе их родства. Так будет даже интереснее, главное не заиграться в шпионов.
В конце рабочего дня с Каэлем связался представитель «Рассвета». Эльф думал, что тот снова начнет нудить по поводу так и не полученного груза. Но нет. Это оказался новый заказ на очередные новинки. И этой новости Ис Виан был крайне рад. Все же их самый жирный клиент не решил сбежать к кому-нибудь еще. После разговора Каэль пошел в научный отдел, где еще какое-то время разговаривал со своим другом по поводу его новой разработки, выпрашивая новинку на полевые испытания.
- У меня к тебе очень важное дело, - Каэль опять ввалился в кабинет Палмера без стука. Он даже не рассчитывал, что человек все еще будет на работе.
- Я слушаю, - Нейтан отвел взгляд от экрана. Сегодня он выглядел немного менее задолбанным.
- Нужно провести полевое испытание индивидуальной системы защиты. Ее пока еще не тестили, поэтому и стандартную защиту не забудьте.
- Предлагаешь использовать ее при захвате?
- Можете сходить с ней в аквапарк, - фыркнул эльф. – Конечно. Где же еще?
- Можешь придержать язык? Я сейчас не в состоянии разбираться с сарказмом.
- Ты согласен или нет? От твоего решения зависит еще одна крупная сделка, в которой мы точно накосячить не можем.
- Давай спецификации и инструкции, - устало вздохнул Нейтан. – Но мои ребята под пули лезть не будут.
- Эта штучка от пуль как раз и должна спасать, - Каэль быстро перекинул все данные Нейтану на КПК. – И выглядит прикольно. Никак не должна помешать обычной экипировке.
- Хорошо. Думаю, не помешает. Но если там окажутся маги, вряд ли от нее будет польза.
- Магия сразу нет. В лаборатории щит снесло даже маленьким разрядом. Так что предупреди об этом своих птенчиков.
Палмер кинул мрачный взгляд на эльфа.
- Предупрежу, только не вздумай такое при них ляпать. Тебе же голову отвертят.
- Какие вы все серьезные. Не псами же их называть.
- Я уже заметил, что тебе нравится давать прозвища, - отмахнулся человек.
- Есть такое, - ухмыльнулся эльф и направился к двери. – Кстати, сон пошел тебе на пользу, Нрайен.
- Похоже, простых вещей ты не понимаешь, - человек хлопнул себя по лбу.
- Ты тоже некоторые вещи пропускаешь мимо ушей. Но ведь я и твои друзья не посоветуют тебе плохого. Будешь высыпаться, и вообще все девчонки станут лить на тебя слюни. А может и парни тоже.
Каэль поймал очередной мрачный, убийственный взгляд от Нейтана. Тот промолчал, только махнув в сторону двери, намекая эльфу свалить побыстрей.
- Но не факт, что я тебя им отдам, - улыбнулся Ис Виан и быстро выскользнул из кабинета.
Даже такой вялый разговор и слишком хмурый Нейтан подняли Каэлю настроение. Понемногу Нейтан переставал ершиться в обществе эльфа, а это был хороший знак. Оставалось только не сделать какой-нибудь фигни, а действовать медленно, подбирая ключик к человеку.