С Джеем Бэтмен также сталкивается на улицах Готэма. Патруль выдался на удивление спокойным и под конец патрулирования Бэтмен позволяет себе чуть-чуть расслабиться. Он достает ланч, заботливо упакованный ему Алфредом и приступает к позднему ужину или же раннему завтраку. Небо на востоке светлеет и с рассветом Бэтмен вернется в особняк, чтобы стать еще на один день Брюсом. А сейчас он поудобнее устраивается на крыше, сдвинув маску на лоб, зевает и примеривается к сэндвичу с ветчиной. Бэтмен только собирается откусить, как прямо под носом у него мелькает худая мальчишеская рука в цыпках. Он оборачивается, но незнакомец уже исчез в тени, за статуей горгульи вместе с его едой. Интуиция молчит и Бэтмен решает, что незнакомец не опасен, тянется, рукой без перчатки, в тень и изумленно отдергивает ладонь — на тыльной стороне ее алеют три длинных царапины. Он всматривается в темноту. «Темнота» недовольно щурит флюорисцирующе поблескивающие зеленые глазищи и яростно шипит на него.

Тогда Бэтмен достает еще один сэндвич и протягивает его в темноту, наугад.:

— Ты голоден? Выходи, не бойся. Я тебя не обижу.

«Темнота» молчит. Недоверчиво.

Бэтмен вздыхает, убирая еду и тогда из тени выныривает лохматая голова и настороженно принюхивается. Голова принадлежит мальчишке лет десяти и он-мутант. Об этом красноречиво свидетельствуют кошачьи уши в давно нестриженных рыжих лохмах, острые коготки и обвивающий тощие бедра хвост. Мальчишка худ и грязен до неприличия. Из одежды на нем только потрепанные штаны, с дыркой на колене. Он с жадностью проглатывает предложенную еду, почти не жуя, но не подпускает незнакомца к себе. Бэтмену приходится положить еду на крышу и отойти в сторону. Сидя на корточках он говорит с мальчиком — негромко, спокойно и ласково. Бэтмен предлагает ему помощь. Мальчишка подозрительно щурит аквамариновые глазищи — на свету почти голубые, рассматривая его и наконец нехотя кивает. И тогда, закрепляя успех, Бэтмен подается вперед и чешет его за ухом. Мальчик вздрагивает, возмущенно округляя глаза, потом замирает, жмурится и негромко, хрипло мурчит.

Однако самое сложное оказывается впереди: мальчишка пугается бэтмобиля. Шарахается в сторону, хрипло взмявкивает и ни в какую не хочет в него залезать. Отчаянно упирается руками и ногами, извивается и шипит. Бэтмен-Брюс тоже шипит сквозь зубы, проглатывая нецензурные комментарии и жалея, что снял перчатки и маску — мальчишка царапается и кусается. Наконец ему удается скрутить мелкого, запеленав в своей плащ и крепко пристегнуть на переднем сиденье. Мальчишка дергается и испепеляет его взглядом, а когда бэтмобиль трогается, вжимается в спинку и кажется перестает дышать. Уши его плотно прижаты к голове, в глазах плещется почти первобытный страх.

Когда они подъезжают к поместью Брюс сообщает Альфреду о «пополнении». Тот не удивляется, только ворчит о том, что надо пополнить аптечку и запасы еды. Брюс тормозит, выходит и открывает дверцу со стороны мальчика. Тот выпрыгивает, словно пружиной подброшенный, налету вцепаясь в своего спасителя всеми четырьмя конечностями и обвивая за пояс хвостом. Прячет лицо у него на плече, часто, неглубоко дыша. Брюс от неожиданности чуть пошатывается, но подхватывает его, смыкая руки за спиной, гладит по спутанным вихрам:

— Все хорошо. Хорошо.

— Что с ним? — мысленно интересуется Альфред. Он встревожен.

— Испугался. — отвечает Брюс, развеивая его беспокойство — слишком много впечатлений для первого раза. А он, видишь, совсем дикий. Дикий уличный кот. Котенок.

Он мягко усмехается, косясь на расцарапанные руки:

— Маленький, но боевой.

Альфред с сомнением качает головой:

— Вы уверены, мастер Брюс?

Брюс встречается с ним взглядом и кивает.

— Что ж — вздыхает старый дворецкий — ему требуется медицинский осмотр.

— Погоди — Брюс поднимает ладонь, останавливая его — дай ему успокоиться, свыкнуться с незнакомой обстановкой. Чуть позже.

Альфред отступает, пропуская его:

— Вы правы, мастер Брюс. Дайте мне знать, когда он будет готов.

Брюс снова кивает, поднимаясь наверх с мальчиком на руках. Найденыш более-менее успокоился, но отпускать своего спасителя пока не хочет. Однако ощутимо расслабляется и втягивает коготки, переставая цепляться за Брюса, как за спасательный круг. Приподнимает голову с его плеча, потихоньку осматриваясь и принюхиваясь. Брюс улыбается про себя:

— Котенок