Виол не спеша поднялся на верхний этаж. Его маг отвёл под спальню. Причём кровати не было, но мягкий пол, словно он состоял из огромного матраса, оказался завален одеялами и подушками разных цветов и узоров. Казалось, что вступи куда угодно и можно ложиться спать.

Перед сном Виол разделся, кинув одежду в огромную кучу у лестницы. Просто из интереса он решил глянуть дошла ли Аниса до дворца. Маг вышел на площадку, с которой открывался вид на сад и поле с дорогой. Сад хозяин башни заколдовывал самолично, чтобы не пускать к себе совсем незваных гостей. Обычно люди засыпали на скамейках от запаха цветов и ягод, а иногда от пения птиц. Те, кто пытался добраться к башне со злыми намереньями, начинали блуждать, уходя в сторону леса. Многие так пропадали без вести, но на самом деле они проваливались в ловушки и отправлялись на одиннадцатый этаж башни для опытов.

Королевская стража хорошо знала про эту магическую уловку, поэтому несколько мужчин с оружием ждали Анису на выходе из сада.

Виол это видел, но решил пока не вмешиваться. Он не слышал, о чем вёлся разговор, но подозревал, что король решил лично поговорить с девчонкой и надавить. С ней всяко проще общаться, нежели со стариком.

Маг курил сигару и с легкой улыбкой скидывал пепел вниз.

— Что ж за монарх мне такой глупый попался? — он заметил, что разговор прекратился и девушка направилась по дороге в окружении стражи. — Вот бы времена Касны Целительницы или Тамира Любовного, да хоть бы при Йове Кровавом пожить всяко веселее, — вспомнил он вдруг прошлое.

Маг подул на раскрытую свободную ладонь. На ней появилось небольшое яйцо, а вскоре вылупился птенец. В считанные секунды он вырос в проворного воробья и сорвался в полёт ко дворцу. Виол зябко поёжился и, выкинув сигару, ушёл под одеяло в надежде поспать. Он немного подремал, но его вырвал словно далекий стук по стеклу и призыв воробья. Откликаться не хотелось, но если пустил слежку, то надо помочь. Разум все ещё находился во сне, но осознание того, что назревает ругань с королём накрывало все больше и больше.

Виол надел халат и сложил ладони на уровне груди, начиная их разводить. В образовавшийся промежуток он подул. Пройдя через своеобразный коридор, поток воздуха обрёл сиреневый оттенок. Виол дул, пока дымка не обволокла его всего. Как только это произошло, маг сложил ладони и раздался взрыв. Воробей, находящийся у окна во дворце и долбивший в него, взорвался. Стекло разбилось, а дымка от взрыва попала в комнату.

Магу представилась простая картина: Ларнель прижимал Анису своим весом к кровати и путался в юбке. На взрыв король обернулся, сразу же побледнев.

— Вы самый отвратительный и мерзкий правитель на моей памяти, — выдал Виол. Воспользовавшись моментом и замешательством короля, Аниса вылезла из-под туши и заспешила к иллюзии мага. — Даже вечно больной Авра Бледный умудрялся руководить и держаться в трезвом уме. Позор и стыд всему роду Солнцеликих!

Аниса почувствовала запах гнили. Король попытался встать. Вдруг он повалился с диким криком на пол. С кончиков пальцы начали стремительно темнеть, переходя от фиолетового оттенка к чёрному.

— Беги к моей башне, — шепнул девушке Виол.

— Но ты...

— Живо!

Она нервно качнула головой и вырвалась из спальни, сжимая в пальцах юбку.

Виол подошёл к королю.

— Как ощущения? Приятные? А запах восхитительный! — он оглянулся на стражу в дверях. — Тащите лекаря. Я не собираюсь с ним возиться.

Виол исчез. Уже в своей комнате он огляделся и вышел на площадку, закурив сигару. В сторону сада уже мчалась Аниса. Маг зажал между указательным и средним пальцами сигару и развёл ладони, подув между них.

"В саду не беги, а иди спокойно. Тебя в нём никогда не догонят, но и не замедляйся", — произнёс Виол в облако, которое уже рассеялось. Девушка подняла голову и перешла на быстрый шаг, отпустив юбку. Её светлая голова скрылась под густыми ветвями деревьев.

Вслед за девушкой из дворца бежал отряд. Он остановился у сада. Среди солдат начался разлад. Никто не хотел заходить, зная о гиблом месте. Они потоптались несколько минут и вернулись во дворец. Маг начал чувствовать бунт и смутное время. В памяти он сразу нашёл наследника по крови, но тому было всего десять. Слишком мал, чтобы управлять, но удачен в плане воспитания. Виол настолько погрузился в свои мысли, что стук его напугал.

— Кто? — он нахмурился, пытаясь вспомнить, кто к нему может явиться настолько поздно.

— Ты издеваешься? — задыхаясь, простонала Аниса. — Сам же...

Он ей молча открыл дверь.

Девушка сразу зашла и повернулась спиной к лестнице, сделав шаг на ступень выше. В глазах потемнело и сразу же раскрылся самый верхний этаж. Взгляд сразу попал на кучу одежды, а потом на море из подушек и одеял. Аниса, осматриваясь, прошлась.

— Скоро дойдёт. Надо бы на десятом её оставить, — сказал сам себе Виол и повернулся. Некоторое время он просто молчал, но пришёл к некоторым заключением и засмеялся, совершенно забыв, что не завязал халат и стоял перед ней в чём мать родила, которую он уже подзабыл. Поймав взгляд, Виол успокоился и сразу запахнулся.

— А ты сообразительная, — он шагал прямо на нее. — Пошли вниз. Надо снять эти старые тряпки и вымыться. Я не хочу, что б ты мои вещи пачкала.

— А у самого всё в куче лежит.

— Я их потом... Можно сказать стираю.

Он монотонно спустился на двенадцатый этаж.

— Вот ванна, унитаз. В шкафу чистые полотенца и халаты. Вон в ту корзину кидай вещи, — Виол показал пальцем на одну половину этажа. — А там, — он спрятал руки в карманы, кивнув на противоположную сторону, — запретные столы. Ничего с них не трогать, не пить, не нюхать. Для незнающих там есть только одно — смерть. Ты услышала меня?

— Да.

— Тогда делай свои дела поднимайся.

Он оставил её, уйдя к себе. Виол сразу нашёл местечко в подушках и заснул.

Аниса пару минут рассматривала комнату из белого камня. Следом она быстро вымылась и накинула черный халат, присев на край ванны.

На той стороне располагался стол у стены. Над ним полки и шкафы. Все заполнено разными склянками и разноцветными бутылочками. На углу стола возвышался графин с прозрачной жидкостью, а рядом прижимался высокий стакан. Аниса вдруг захотела пить. Пусть Виол сказал, что подходить нельзя, но разве в графины наливаю что-то кроме напитков? Девушка подошла к столу. Подождав каких-то странных реакций и не дождавшись их, она взяла стакан пальцами левой руки и начала наливать в него воду из графина. Только вот её правая рука дрогнула и жидкость плеснулась на кисть. Она не придала этому значения пока кожа на месте капель не почернела. От кисти к плечу помчалась адская боль, прожигая каждую клеточку. Аниса поставила все обратно и помчалась к ванне. Под краном она пыталась смыть странную жидкость водой. Девушка намочила руку до локтя, но всё пошло не так, как она предполагала. Боль исчезла, а кисть начала рассыпаться в прах. Только теперь Аниса закричала во все горло. Она не верила в происходящее. Это напоминало страшный сон. Ещё немного и она проснётся, но увы. Рука уже рассыпалась до локтя, продолжая это делать дальше.

— Ты что орёшь? — сонный Виол спускался по лестнице, но от происходящего его глаза мгновенно раскрылись. — Чёрт! — он нервно взглянул на рабочий стол. — Дура! Ничего не слышишь!

Виол словно подлетел к шкафам и вытащил банку с черной жижей. Он совершенно забыл, что не завязал халат, но обоим было не до этого. У Анисы до плеча оставалось ещё немного.

Этот кусок Виол опустил в банку, оборвав пожирание плоти неведомой силой.

— Нет! Не хочу! Оно убьёт! — закричала Аниса, а когда появилась боль, в своём крике девушка сорвала голос. Прошло пару секунд и она упала в обморок, облегчив Виолу задачу.

— Чёрт! — он пнул ванну, ударившись пальцами. — Да что за проклятье!

Маг покусал губы. Решив, что делать с девушкой все же что-то надо, он смыл жижу водой и намазал остаток руки кремом.