Несколько дней спустя Хэ Юй забронировал столик в ресторане на крыше небоскреба и попросил Се Сюэ встретиться с ним вечером в выходной, планируя официально выразить ей там свои чувства.

Се Сюэ была сбита с толку его звонком, но едва услышав о еде, тут же обрадовалась.

– Хорошо! Я приду! Я обязательно приду!

– Тогда до встречи двадцатого числа в 18:00.

– Э? Двадцатого вечером?

– Что такое?

Похоже, у Се Сюэ были какие-то затруднения.

– Скорее всего, я немного опоздаю. Мне только что позвонили из отделения неотложной помощи Первой шанхайской больницы и сказали, что Отдел по работе с бездомными будет перевозить дядю Чжуана в психиатрическую больницу «Чэн Кан» как раз в тот же вечер. И я еще сама связалась с «Чэн Кан», хотела обсудить с их директором посещение больницы студентами...

Хэ Юй вздохнул:

– Тогда я выберу другое время.

– Но в том ресторане так сложно забронировать столик. В последний раз, когда я звонила туда, мне сказали, что нужно ждать очередь минимум три месяца.

Хэ Юй улыбнулся:

– Не волнуйся, мы можем пойти туда в любое время, когда захочешь. Моя семья – один из инвесторов этого ресторана.

Се Сюэ:

– …

Деньги. Какая отвратительная вещь. Они лишают всего удовольствия от преодоления трудностей.

– Не стоит, это слишком хлопотно для менеджера ресторана, да мне и самой не нравится так поступать, – сказала Се Сюэ. – Раз двадцатое, значит двадцатое. Я постараюсь закончить как можно быстрее. Если что-то изменится, я заранее напишу тебе в «WeChat».

Хэ Юй прижал руку ко лбу и улыбнулся еще шире:

– Хорошо, как скажешь.

Радостная Се Сюэ повесила трубку.

Будет вкусная еда!

Двадцатое число наступило в мгновение ока.

Поскольку дело касалось университета, чтобы выглядеть более официально, Се Сюэ надела классический строгий преподавательский костюм. Вместе с сотрудником Отдела по работе с бездомными она сопроводила Чжуан Чжицяна в психиатрическую больницу «Чэн Кан».

В отличие от Шанхайского центра психического здоровья*, «Чэн Кан» была очень старой частной психиатрической больницей. Как только они вышли из машины, их тут же накрыл ужасный запах. С выражением полного отвращения на лице сиделка катила тележку, перевозя кучу простыней, испачканных фекалиями и мочой пациентов. Чуть в стороне спорили двое, отвечавшие за заправку транспортных средств. Их лица раскраснелись, пока они выясняли, куда пропал бензин.

Немного испугавшись, дядя Чжуан отпрянул назад и схватил Се Сюэ за руку.

– Дочка, это...

– Не волнуйтесь, дядя, вы здесь ненадолго. Позже они переведут вас в другое место, хорошо?

Только после этого дядя Чжуан медленно последовал за Се Сюэ и вошел внутрь.

Интерьер в приемной психиатрической больницы можно было назвать уютным. Хотя мебель была довольно старой, но, всё было подобрано со вкусом, а цветовая гамма была успокаивающей.

– Сяо Чжан из Отдела по работе с бездомными? Вы приехали оформить временную опеку над господином Чжуан Чжицяном, верно?

– Да.

– Директор предупредил меня, пожалуйста, пройдите сюда.

Состояние Чжуан Чжицяна было относительно стабильным, поэтому его поместили на первый этаж. В сопровождении медсестры Се Сюэ осмотрела палату и немного расслабилась. Когда дядя Чжуан вошел внутрь, молодая медсестра примерно того же возраста, что и Се Сюэ, с улыбкой заговорила с ним. Снова приняв собеседницу за свою дочь, он заговорил с ней.

– Тогда нам придется вас побеспокоить, – сотрудник Отдела по работе с бездомными отправился в кабинет вместе с представителем больницы чтобы подписать ряд соглашений.

Офис человека, с которым должна была встретиться Се Сюэ, находился на другом этаже. Администратор собиралась пойти вместе с ней, но у неё возникли неотложные дела, поэтому она направила Се Сюэ к дежурному посту на третьем этаже, где ей помогут найти директора Ляна.

Третий этаж психиатрической больницы «Чэн Кан» был отделением для тяжелых больных. Едва поднявшись на лифте наверх, Се Сюэ почувствовала озноб… Атмосфера здесь была совершенно иной, чем внизу.

Зарешеченные окна и бронированные двери делали обстановку больше похожей на тюрьму. Крики и вопли заполняли весь коридор, отчего все вокруг казалось пугающим, словно сцена из фильма ужасов.

Хотя освещение в коридоре было очень ярким, и лампы здесь были включены круглосуточно, в этой атмосфере свет казался каким-то нездоровым и мертвенно-белым.

– Я умираю! Я умираю, ахахахах…

– Вы больны! Это вы тут больны!

– Я не человек, я призрак, нет, я не призрак, я человек!.. Кто я такой, черт возьми? Человек или призрак?..

Все палаты были закрыты тяжелыми стальными дверями с окошком из закаленного бронированного стекла размером с лист бумаги. Через окошко можно было увидеть происходящее внутри.

Дрожа от страха, Се Сюэ какое-то время просто шла по коридору, но всё же не смогла сдержать любопытства и остановилась у двери относительно тихой палаты. Приподнявшись на цыпочках, она заглянула внутрь.

Внутри сидела хихикающая женщина. Вся комната была обставлена ​​мягкими предметами, чтобы пациент не мог причинить себе вред или убить себя: не было ни стола, ни стульев, и даже кровать была особенной, без углов со свисающими черными ремнями-фиксаторами.

Сумасшедшая теребила ремень, гладила его и запихивала его себе в пышную грудь, глупо хихикая:

– Кто позволил тебе изменять с этой сучкой? Ты, смотри-ка... Я ее на куски порубила... Кто еще, кроме меня, вот так захочет тебя обнять и приголубить? Муженек...

Се Сюэ перешла к следующей палате.

Там было пусто, возможно, больного увезли на процедуры.

В окошке следующей палаты был виден силуэт сгорбленного человека, сидящего лицом к углу и размазывающего что-то по стене. Фигура выглядела спокойной и умиротворенной, но, присмотревшись, Се Сюэ поняла, что это были его собственные фекалии!

Следующим пациентом был юноша. Наверное, чтобы он не смог себе навредить, его привязали к специальной кровати. Кто знает, сколько уже он находился в таком положении. Юноша лежал, глядя в потолок, и, не переставая, истерически хохотал:

 – Еб вашу мать! Зачем меня связали? Я хочу умереть! Почему я не могу умереть?! Раз не даете мне умереть сейчас, я убью вас всех, когда выйду!.. Как только выберусь отсюда, убью всех до одного! Выпустите меня! Отпустите!

Чем больше Се Сюэ смотрела, тем страшнее ей становилось. Чем страшнее ей становилось, тем в больший ступор она впадала.

Ее взгляд скользнул к следующему окошку…

– Ааа!!!

Застигнутая врасплох, она встретилась взглядом с прижавшимся к стеклу лицом. Испугавшись, Се Сюэ громко закричала и отступила назад, вжавшись в дверь по другую сторону коридора и судорожно хватая ртом воздух.

Прижившись к стеклу окошка, косоглазый мужчина уставился на Се Сюэ. Увидев, как сильно она испугалась, он разразился громким заливистым смехом, явно испытывая удовольствие. Его опухший красный нос плотно прижался к стеклу, размазывая кожный жир по поверхности окошка...

Сердце Се Сюэ бешено колотилось. С трудом взяв себя в руки, она вдруг почувствовала на своей лодыжке что-то ледяное.

Она посмотрела вниз …

– АААААА!!!

На этот раз она закричала еще громче!

Это была рука!

Оказалось, что кроме смотрового окошка наверху, внизу стальных дверей была еще и открывающаяся заслонка для передачи еды!

Маленькая бледная рука вытянулась из-за заслонки и крепко ухватила Се Сюэ за щиколотку!!!

Се Сюэ была на грани нервного срыва. Она тут же подскочила, плача, крича и непрерывно дергая ногой. Маленькая рука отцепилась. Пациент встал в центре палаты, так, чтобы наблюдатель в окошке его хорошо видел. Это был мальчик-альбинос. Его лицо выглядело словно обесцвеченное, даже его глаза были почти прозрачными. Он пристально смотрел на нее, скаля свои белоснежные зубы в ухмылке.

– Сестренка... хе-хе-хе...

Звукоизоляция в «Чэн Кан» была плохой. После такого шума все пациенты в этом коридоре обратили внимание на происходящее и бросились к своим окошкам, чтобы посмотреть на Се Сюэ, издавая при этом всевозможные странные звуки. Пациенты перекрикивались друг с другом, и несколько человек высунули свои руки из створок внизу, шаря ими туда-сюда, словно раскачивающиеся водоросли, и хватаясь вслепую.

– Нас пришла навестить женщина!

– Кто? Врач?

– Врач-пердач! Посетитель!

– Это женщина-призрак!

– Хватайте ее за ноги!

Конечно, они не могли поймать Се Сюэ, но смеялись при этом все равно крайне отвязно. На мгновение Се Сюэ показалось, будто она попала в чащу леса, наполненную уханьем сов и голосами злых духов.

Не в силах больше это вынести, Се Сюэ приготовилась бежать обратно. Неважно сколько времени будет занят администратор, она подождет, а потом они поднимутся вместе!

Но прямо в этот момент кто-то похлопал ее по плечу.

– ПОМОГИТЕ! ААААААААААААААА!

На этот раз психика Се Сюэ сдала окончательно.

– Тише.

Лицо Се Сюэ покрылось холодной испариной, она в ужасе повернулась, но увидела перед собой красивое лицо.

Это была привлекательная женщина.

Она была одета в винтажное красное платье, соответствующее её возрасту, с парой красных туфель на высоких каблуках. На вид ей было около пятидесяти, но её потрясающая красота ещё не совсем увяла.. Несмотря на то, что морщины уже коснулись её лица, сделав его похожим на иссохший фрукт**, все еще можно было различить соблазнительное очарование её черт. 

На груди женщины был бейдж с именем: «Лян Цзичэн».

Готовая было упасть в обморок Се Сюэ тут же с облегчением выдохнула, точно сдувающийся шарик.

– Д-директор Лян...

Лян Цзичэн улыбнулась. Её лицо почему-то выглядело несколько одеревеневшим, будто мимические мышцы её не вполне слушались,и она могла изобразить только улыбку.

Она негромко обратилась к Се Сюэ:

– Не надо здесь кричать. Чем больше кричите, тем больше это волнует пациентов, и тем сильнее они пытаются вас напугать. Пройдемте в мой кабинет.

--

17:30.

Хэ Юй неожиданно получил сообщение от Се Сюэ: «Я, наверное, даже не опоздаю».

Он ответил ей: «Переговоры идут гладко?»

«Просто отлично. Они разрешила мне привести сюда группу студентов, но есть много разных требований, поэтому мы все еще обговариваем детали».

Через какое-то время она написала снова: «Кстати, директор Лян, с которой я сегодня встречаюсь, такая красивая, просто суперкрасавица, и с характером. Жаль, что ты не поехал со мной».

Хэ Юй ничего не ответил ей. Отбросив телефон в сторону, он поднялся, достал из шкафа одежду и начал готовиться к встрече в ресторане.

Когда он приехал, было еще рано. Менеджер со всем уважением и вежливостью провел его к столику, забронированному на крыше. Хотя здесь были и приватные ложи, Хэ Юй выбрал это открытое место на террасе, с которой открывался великолепный вид на Шанхай. К тому же, здесь дул приятный вечерний бриз, а розовый закат на горизонте был прекрасным и величественным. Хэ Юй подумал, что Се Сюэ определенно здесь очень понравится.

18:05.

Се Сюэ все еще не приехала.

Хэ Юй отправил ей сообщение, спрашивая, где она сейчас, и нет ли на дороге пробки. Затем он услышал голос официанта неподалеку.

– Дамы и господа, пожалуйста, будьте осторожны на ступеньках.

Он поднял взгляд… Прибыла большая группа людей. Похоже здесь проходила деловая встреча или собрание высшего руководства какой-то компании.

Хэ Юй находил все это несколько шумным и уже начал думать о том, чтобы сменить столик, но тут его взгляд выхватил из толпы мужчину с равнодушным выражением лица.

Хэ Юй на мгновение растерялся.

Се Цинчэн?

Медицинский университет, в котором работал Се Цинчэн, проводил важное мероприятие. Университет выбрал этот отель и ресторан еще несколько месяцев назад. И сейчас, когда основная часть мероприятия подошла концу, настало время ужина для участников.

Хэ Юй и представить себе не мог, что, выбрав такое фешенебельное место для свидания, он может столкнулся здесь с Се Цинчэном.

С таким феодальным патриархом под боком, как он мог признаться Се Сюэ?! Да Се Цинчэн просто выбросит его с верхнего этажа прямо в реку!

Се Цинчэн тоже заметил Хэ Юя. Сказав что-то коллегам, он подошел, чтобы поздороваться с ним.

– Ждешь кого-то?

– ... Да.

Один из любопытствующих коллег Се Цинчэна подошел к ним и, увидев Хэ Юя, сказал:

– Оу, какой красивый молодой человек. Профессор Се, это ваш родственник?

– Сын клиента.

– О... Молодой человек, у вас свидание с девушкой?

В этом мире всегда были раздражающие фамильярные особи, задающие вопросы без всяких стеснений.

Хэ Юй хорошо умел сдерживаться. Он сказал с улыбкой:

– Я жду младшую сестру профессора Се.

Жадный до сенсаций коллега повернулся к Се Цинчэну, хлопнул ресницами и сказал:

– Твой шурин такой красивый.

Увидев выражение лица Се Цинчэна, Хэ Юй понял, что если он осмелится признаться Се Сюэ сегодня, то Се Цинчэн осмелится перевернуть стол и подраться с ним прямо здесь.

... Что ж, ничего, если сегодня он отступится. На этот раз они просто поужинают с Се Сюэ, а признается он как-нибудь в другой раз.

С этими мыслями Хэ Юй улыбнулся и произнес:

– Вы неправильно поняли, мы просто друзья.

Се Цинчэн все еще хмурился.

– Зачем ты пригласил ее сюда?

– С тех пор, как я вернулся из-за границы, у меня еще не было возможности нормально с ней пообщаться.

Только Се Цинчэн собрался сказать что-то еще, как их попросили занять свои места за столами. Коллега потащил его за собой, не оставив ему выбора. Бросив на Хэ Юя предостерегающий взгляд, Се Цинчэн отправился к своему столику.

18:15.

Уже стали приносить еду на столы профессоров медицинского университета, а Се Сюэ все еще не было.

Мало того, что она не приехала, так она даже не ответила на сообщение, которое Хэ Юй отправил ей десять минут назад. Он отправил ей еще одно, но ответа по-прежнему не последовало.

Хэ Юй почувствовал, что что-то не так, поэтому решил позвонить Се Сюэ через «WeChat».

Она не ответила.

Он позвонил ещё раз.

В трубке долго звучали гудки, но ответа так и не последовало.

Он набрал ее снова...

Что-то действительно было не так.

«Здравствуйте, аппарат абонента, которому вы звоните, выключен. Пожалуйста, перезвоните позже».

Се Сюэ почему-то вдруг отключила телефон!

Хэ Юй был уверен: что-то точно произошло. Он тут же поднялся и направился к выходу с террасы ресторана. Увидев спешащего с помрачневшим выражением лица молодого господина Хэ, менеджер ресторана пришел в ужас и с легкой паникой в голосе спросил:

– Молодой господин Хэ, какие-то проблемы с обслуживанием?

– Нет, – Хэ Юй нажал кнопку лифта, выражение на его лице становилось все жестче. – Попросите на ресепшене вызвать мне машину. Быстрее.

– А-а, да, хорошо, хорошо.

Раздражение Хэ Юя все нарастало.

Зачем, блядь, строить настолько высокие здания? Тут даже лифт сменить надо, чтобы окончательно спуститься! [Прим. пер.: в некоторых небоскребах система подъема/спуска на лифте в несколько этапов, это связано с техническими ограничениями подъемных тросов]

Дзинь!..

Лифт, ставший объектом его недовольства, наконец-то прибыл, его металлические темно-серые створки открылись. Зайдя внутрь, Хэ Юй нажал на кнопку закрытия дверей, но тут между створками протиснулась рука, раздвигая их.

Хэ Юй злобно поднял глаза, желая увидеть, что за бестактный ублюдок зря тратит его время, и наткнулся взглядом на длинную красивую руку с наручными часами. Проследив взглядом по линии руки, он встретился с холодным лицом Се Цинчэна.

– Что случилось?

Спустя сорок минут и, бог знает, сколько проигнорированных красных сигналов светофора машина*** из автопарка отеля припарковалась у психиатрической больницы «Чэн Кан».

Хэ Юй и Се Цинчэн вместе вошли внутрь.

К этому времени уже стемнело, в вестибюле психиатрической больницы «Чэн Кан» горел свет, на первом этаже несколько пациентов с легкой степенью заболеваний выполняли реабилитационные упражнения под наблюдением медсестер.

– Вы кого-то ищете?

Увидев взволнованные лица вошедших Хэ Юя и Се Цинчэна, медсестра на ресепшене немного растерялась.

Се Цинчэн:

– Сегодня во второй половине дня на встречу с вашим директором Ляном пришла девушка, преподавательница из Шанхайского университета. Я ее старший брат. Где она?

– В таком случае она, должно быть, на третьем этаже, – медсестра окинула взглядом Се Цинчэна, улыбнулась и вдруг покраснела. – Красавчик беспокоится о своей младшей сестренке? – Своим елейно-сладким голоском она словно соблазняла его. – Не надо так нервничать. У нас здесь лицензированная больница, разве что-то может пойти не так? Скорее всего, они просто увлеклись беседой. К тому же нашему директору Ляну уже за пятьдесят, и у него есть жена и ребенок, он ни за что не...

– Что вы сказали?! – Хэ Юй резко прервал ее. – У директора Ляна есть жена и ребенок?

– Д-да.

Хэ Юй переменился в лице.

Первоначально это было просто предположение, но теперь он был совершенно уверен – что-то пошло не так.

В последнем сообщении, которое ему отправила Се Сюэ, было написано… «…директор Лян, с которой я сегодня встречаюсь, такая красивая, просто суперкрасавица, и с характером».

… Директор Лян не может быть женщиной!

Хэ Юй тут же бросился вверх по лестнице!!!

-

В это же время.

С дежурного поста психиатрической больницы «Чэн Кан» эхом плыли отрывки песни: «Брось, брось, брось платок, тихонько положи его за спину другу, никто ему не скажет...»

«Лян Цзичэн» беззаботно напевала песенку, снова и снова нанося рубящие удары скальпелем по предмету, лежавшему на полу.

Над ее головой жужжала лампа с вентилятором, превращая игру света и тени в хаос. Однако даже этого было достаточно, чтобы освещать то, что лежало перед ней…

Это был труп только что умершего человека.

Костюм преподавателя Шанхайского университета был залит кровью... Костюм преподавателя Шанхайского университета...

Это была Се Сюэ!!!

«Лян Цзичэн», наконец, окончательно отрезала руку Се Сюэ, и, подняв, некоторое время рассматривала ее. Потом с апатичным выражением на лице она отбросила ее в сторону. Рука откатилась к уже холодному трупу Се Сюэ...

Автору есть, что сказать:

 КАРТА ПЕРСОНАЖА:

Се Сюэ

Пол: женский.

Возраст: 24 года.

Рост: 160 см.

Любимая еда: еда, приготовленная братом.

Нелюбимая еда: нет такой.

Любимый цвет: белый.

Нелюбимый цвет: черный.

Есть ли кто-то, кто вам нравится: да.

Любимые животные: все пушистые.

Нелюбимые животные: жуки, змеи.

Анекдот:

Когда Се Сюэ была маленькой, в доме было не особо много денег, и компьютера у нее не было. А ей очень хотелось компьютер, поэтому она спросила Се Цинчэна, почему у всех остальных детей есть компьютеры, а у нее одной – нет?

Се Цинчэн сказал, что отсутствие компьютера – это прекрасная возможность сосредоточиться на учебе.

Се Сюэ сказала, что все дети ее возраста играют на своих компьютерах. Каждый из них рано или поздно получал свой собственный компьютер и со временем переставал выходить на улицу поиграть с ней в прятки. Она чувствовала себя очень одинокой, играя во дворе одна. Но ничего страшного, если он не купит ей компьютер, она может пойти поиграть с деревом.

Услышав это, Се Цинчэну вдруг стало очень грустно. Он три месяца работал после учебы, а потом пришел с накопленными деньгами в магазин электроники. Он подошел к прилавку и спросил продавца: «Здравствуйте, я хотел бы купить самый лучший компьютер. Есть какие-нибудь расцветки, подходящие маленьким девочкам?»