Выжившая в психиатрической больнице «Чэн Кан» Се Сюэ в университете стала преподавателем-легендой.

Когда она вернулась на кафедру, ни один студент не опоздал и не ушел раньше без уважительной причины. Аудитория была забита каждую лекцию. Студенты из других групп приходили послушать, если не были заняты. Даже красавчик с четвертого курса драматического потока специально столкнулся с ней, чтобы хорошенько разглядеть. Все студенты хотели увидеть эту удачливую счастливицу, которая вырвалась из лап сумасшедшей и жестокой убийцы.

Что еще более удивительно, были и те, кто считал, что если распечатать фотографию Се Сюэ и повесить ее на дверь своего общежития, то все общежитие обязательно сдаст ей зачеты.

Сама Се Сюэ понятия не имела о том, что происходит. Она была в абсолютной уверенности, что причиной нынешнего беспрецедентного всплеска популярности ее лекций по сценарному мастерству и режиссуре были ее чрезвычайно интересные методы обучения.

– Ох, должно быть я в самом деле гениальный педагог, – радостно сказала Се Сюэ Хэ Юю, который пришел, чтобы передать ей домашние задания группы, – Ах да, Хэ Юй, ты чувствуешь себя лучше? Университет хочет вручить тебе награду. Конечно, нельзя подражать тому, как ты опрометчиво бросился в огонь, но президент университета сказал, что твоя мужественная самоотверженность достойна похвалы...

Хэ Юй улыбнулся и сказал:

– Мне намного лучше. В любом случае эта награда в основном для моих родителей.

Когда Хэ Цзивэй и Люй Чжишу услышали о произошедшем и узнали, что их сын не сильно пострадал, на удивление, они даже не вернулись домой. Особенно это касается Люй Чжишу – она ​​всегда общалась со своими клиентами улыбаясь, отпускала одну шутку за другой, так что у тех, кто не был знаком с ней, создавалось впечатление, что она очень обаятельна и придает большое значение семье в своей жизни.

Но такие люди, как Се Сюэ и Се Цинчэн, знавшие ее долгое время, прекрасно видели, что ее юмор – фальшивка, а доброта притворна. В ее понимании, если сравнивать с ее старшим сыном, который только что пережил довольно-таки тяжелое испытание, ее бизнес, конечно же, был гораздо важнее.

Но в то же время она все-таки позвонила администрации университета и сказала совету директоров оказать давление на университет, чтобы там должным образом наградили Хэ Юя.

Хэ Юя же совершенно не волновали эти «ледяные» награды.

Се Сюэ не знала, что сказать. Чувствуя, что Хэ Юй очень несчастен, и не желая больше говорить о делах семьи Хэ, она поспешно переключилась на более отвлеченную тему.

– Эм, кстати, в пятницу в университете проводится мероприятие по ориентированию в университетском городке. Ты так много пережил за последнее время, для тебя это была бы прекрасная возможность расслабиться и повеселиться с однокурсниками… Почему бы тебе не поучаствовать?

– Я не смогу, у меня кое-что запланировано на пятницу.

– Понятно... – на лице Се Сюэ появилось сожаление, – Очень жаль, я хотела попросить тебя составить мне компанию.

Изначально равнодушный взгляд Хэ Юя упал на ее лицо.

 – Ты участвуешь?

 – Я должна, – Се Сюэ вынула из-под стола гигантскую пушистую лисью голову и, покопавшись еще немного, достала белоснежный хвост. – Взгляни.

– Что это?

– Костюм маскота* девятихвостой лисы. В университете так принято, что каждая кафедра должна выбрать одного преподавателя, который будет носить костюм и встречать гостей. Мне так не повезло, что меня выбрали в качестве «подношения», так еще и распределили на самое скучное место. [персонаж-талисман]

– ... даже если кто-то слишком глуп, то, как правило, удачлив, но почему в твоем случае к низкому IQ прилагается еще и такая паршивая удача? – Хэ Юй вздохнул, а потом спросил: – Куда тебя отправляют?

– На недавно обновленный остров Неверлэнд на центральном озере, – лицо Се Сюэ скривилось, ей не хотелось ругаться с Хэ Юем из-за его ехидных замечаний. – Это проклятое место называется Неверлэнд, но студенты там всего лишь повесили несколько фонарей и спроецировали изображение ночного неба над этим бесполезным маленьким островом, там все выглядит совсем обычно. К тому же, он очень далеко... Ах, все мероприятия должны были быть отменены в этом году, но декан считает именно это мероприятие традицией, поэтому в конце концов мы все же проводим его...

Она удрученно отбросила лисью голову и хвост и безвольно растянулась на стуле.

Хэ Юй поднял пушистый белоснежный хвост, который она кинула на стол, и коротко задумчиво взглянул на него. Он ничего не сказал, но в его голову пришла идея.

Пятница наступила в мгновение ока.

Из класса домоводства доносился сладкий масляный аромат выпечки.

Хэ Юй открыл духовку, накрыл свежеиспеченный пирог чистым белым листом вощеной бумаги и упаковал в коробку. Потом он тщательно привел в порядок класс, которым ему любезно разрешила воспользоваться одна тетушка, и вышел.

Мероприятие по исследованию университетской территории проходило довольно бурно.

Хэ «у-меня-нет-времени-болтаться-просто-так» Юй неспешно прогуливался по кампусу, держа в одной руке любимый Се Сюэ пирог с манговым муссом, а другую засунув в карман.

Он прошел лабиринт на тему путешествий вокруг света и выиграл маленькую мягкую игрушечную собачку – белого самоеда, выглядевшего словно улыбающийся ангел с круглыми темно-шоколадными глазками. Взгляд этих глаз был направлен прямо на него, пока он нес игрушку под мышкой.

– Смотрите!

Неподалеку стояла стайка студенток, прижавших кулачки ко ртам. Отрывки их разговора время от времени долетали до ушей Хэ Юя.

– Это же Хэ Юй-сюэчжан*! Сюэчжан, спасший своего учителя из огня... В жизни он даже горячее, чем на фотках... [старшекурсник]

– Что за сюэчжан, тупица. Он сюэди*!! Он учится в 1001 группе сценаристов и режиссеров! [младшекурсник]

– Э? Такой высокий новичок... Похоже, что в нем 180 сантиметров… Подожди, нет. Думаю, что он около 190...

– У меня есть друг в его группе, который сказал, что семья Хэ Юя очень богата… и он потрясающий и учится на отлично.

– Разве это не схоже с Вэй Дунхэном-сюэчжан?

– Забудь, Вэй Дунхэн ведет себя совсем не как мужчина, он так следит за собой, что выглядит прекраснее цветка, а ты все равно называешь его «сюэчжан»? Ты могла бы вместо этого называть его «сюэцзе»*. Он постоянно выставляет напоказ богатство своей семьи и невероятно балует себя… На прошлой неделе ему призналась самая красивая девушка из 5-й драматической группы. Ты знаешь, что он сказал? [старшекурсница]

– Что?

– «Ты? Почему бы тебе не посмотреть в зеркало, хочешь, я пришлю тебе набор средств по уходу за кожей?»

– …

– Но Хэ Юй не такой. У него очень мягкий характер и такие хорошие манеры, что он даже не повышает голос на людях. Эй, на этот раз он даже рискнул своей жизнью, чтобы спасти учителя Се, где вы вообще сможете найти такого хорошего парня?

Услышав, что они о нем говорят, Хэ Юй чуть улыбнулся. Студентки тихонько прошептали «он нас слышал» и тут же от смущения кинулись прочь.

Хэ Юй продолжал улыбаться мягко и изысканно, но его взгляд потемнел...

Се Цинчэну действительно будет нелегко принять это.

Разве он может никому не нравиться?

Но эти студентки вообще-то его не интересовали. Тот человек...

Был единственным, кого он хотел.

В этот момент у него в кармане завибрировал телефон. Хэ Юй достал его и прочитал:

«Хэ-лаобань*, ты правда хочешь, чтобы я перерезал веревочный мост?» [босс]

Сообщение пришло от второкурсника из туристического клуба.

Остров Неверлэнд находился посреди садового озера Шанхайского университета. В центре острова был размещен кемпинг, устроенный университетским туристическим клубом. Это был один из старшекурсников, кто управлял этим клубом.

Хэ Юй написал: «Веревочный мост долгое время находится в аварийном состоянии. Было бы опасно продолжать в том же духе. Кроме того, если перерезать его, декану будет легче принять решение о его замене».

Старшекурсник ответил: «Но декан в начале семестра попросил рабочих провести профилактический осмотр моста. Неверлэнд передан в ведение нашего клуба. Если бы мост сломался за такой короткий период времени, нашему туристическому клубу пришлось бы заплатить за это. Хотя это всего лишь небольшой подвесной мост, но его ремонт будет стоить не менее 3000 юаней…»

Через несколько мгновений после того, как студент отправил сообщение, его телефон внезапно издал звук звяканья монет.

«5000 юаней были отправлены на ваш счет Alipay».

Следом прилетело указание от Хэ Юя: «Пожалуйста, не забудь как следует перерезать его».

Нищий старшекурсник:

– …

Методы коммуникации капиталистов были такими простыми и убедительными.

Согласно указаниям, написанным на карте по исследованию университетской территории, «девятихвостая лиса» будет ждать студентов у пристани лодок-уточек и сопроводит тех, кто захочет сесть в лодку до Неверлэнда.

Хэ Юй шел к берегу озера, заваленному засохшими листьями и сухими ветками. Как и ожидалось, он увидел Се Сюэ в костюме маскота девятихвостой лисы, она ожидала студентов, решившихся на лодочную прогулку.

Белая лисица спокойно сидела в лодке, один из девяти ее хвостов касался поверхности воды, вызывая легкую рябь.

Хэ Юй подошел ближе к белой лисе, опавшие листья мягко хрустели под его ногами. Отвлекшаяся девятихвостая лиса не слышала его, пока он не встал на берегу…

– Се Сюэ.

Сидящая в лодке-уточке девятихвостая лиса на мгновение замерла, прежде чем повернула голову.

Хэ Юй улыбнулся:

– Спорим, ты не думала, что я приду, – потом он оглянулся вокруг. – Тебя действительно отправили далеко от основного маршрута. Если бы я не пришел, сомневаюсь, что кто-нибудь вообще прошелся бы этим путем, ты была бы здесь одна весь день.

Девятихвостая лиса молча смотрела на него, как бы не совсем соглашаясь с тем, что он сказал.

– Как ты думаешь, кто-нибудь еще придет тебя навестить? Твой брат?

– …

Хэ Юй мягко сказал:

– У твоего брата вот-вот наступит кризис среднего возраста, ему постоянно приходится ходить на свидания с теми, кто вне его возрастной категории. Он проводит все свои дни, злясь на этих маленьких девочек, так что ему необходимо пить «Успокаивающий тоник для женщин», чтобы утихомириться. У него наверняка нет ни сил, ни времени, чтобы позаботиться о тебе.

Девятихвостая лиса:

– …

Хэ Юй грациозно ступил в лодку.

– Поплыли, я отправлюсь с тобой. В Неверлэнд.

Несмотря на то, что это было центральное озера университетского городка, оно не было особо большим. На лодке-уточке им потребовалось меньше двух минут, прежде чем они достигли горы грязи, именуемой «Неверлэнд».

Остров действительно представлял из себя унылое и пустынное зрелище с повешенными только для вида несколькими гирляндами из фонариков. На территории кемпинга были разбросаны материалы для установки палаток, покрытые толстым слоем пыли… В этом сезоне на улице было слишком много комаров, поэтому несмотря на то, что с начала занятий прошел уже месяц, туристическому клубу так и не удалось организовать ни одного мероприятия.

Хэ Юй сказал:

 – Я буду твоим клиентом, где мне поставить печать?

– … – девятихвостая лиса повернул голову, указывая направление.

Окинув взглядом ее костюм сверху до низу, Хэ Юй снова поднял голову.

– Сегодня так жарко, тебе не душно в этом? Может, я помогу тебе его снять?

Увидев, что он протянул руку, девятихвостая лиса отступила на шаг назад.

– ... Ты не хочешь?

Лиса кивнула.

– ... А, хорошо, тогда продолжай ходить в костюме. И не приходи ко мне со слезами на глазах, если станет слишком жарко.

Девятихвостая лиса равнодушно опустила белоснежные лапы и скрестила их на груди.

Хэ Юй уставился на нее.

– Честно говоря, это довольно мило. Если ты останешься такой как сейчас, гэгэ позже поставит тебе высшую оценку за представление.

– …

– Тогда иди вперед и показывай дорогу.

Место для получения штампа находилось в центре Неверлэнда, это был простой небольшой стол. Девятихвостая лиса молча прислонилась к дереву и повернула голову, смотря вдаль.

Хэ Юй вернулся после получения штампа. Хотя он и находил это довольно забавным, но все же чувствовал, что голова костюма должно быть была в самом деле тяжелой для Се Сюэ. Не говоря уже о том, что из-за его предрасположенности издеваться над людьми, чем больше Се Сюэ не хотела, чтобы он снимал ее головной убор, тем больше ему хотелось это сделать.

И вот, увидев, что девятихвостая лиса отвернулась в другую сторону, Хэ Юя охватила внезапная прихоть. Он молча подошел к лисе, и резко схватил ее…

Улыбаясь, он сказал:

– Се Сюэ…

– !!

Как это возможно?!?!

Лицо с прилипшими растрепанными волосами, появившееся из-под головы лисы и оглянувшееся на него, вовсе не принадлежало Се Сюэ! Это было горящее яростью лицо Се Цинчэна!

Хэ Юй:

– …

Се Цинчэн:

– …

Профессор Се несколько раз подряд открыл и закрыл рот. Поджав губы, он поднял руку и грубо откинул растрепавшуюся челку с глаз, его взгляд пронзил Хэ Юя, словно кинжал, кончики его белых зубов едва показались из-под тонких губ.

Се Цинчэн резко произнес холодным голосом:

 – Ты, блядь, ненормальный?

Лицо Хэ Юя потемнело, когда он увидел Се Цинчэна.

– Нет, но почему ты залез в этот дурацкий костюм маскота, не сказав мне?

Се Цинчэн кинул голову от костюма в руки Хэ Юя и, нахмурившись, вылез из глупого костюма маскота. Это был действительно редкий случай, первоклассный профессор Се всегда был безупречен, поэтому Хэ Юй и представить себе не мог, что когда-нибудь увидит его в таком жалком виде – с трудом вылезающим из костюма маскота. Волосы Се Цинчэна были в полном беспорядке.

– Зачем мне тебе говорить? Ты всю дорогу нес такую чушь. Если ты закончил с получением штампа, проваливай.

Хэ Юй недовольно уставился на него.

– Где Се Сюэ?

– Ей было слишком жарко, она попросила меня занять ее место... Так кто занят только свиданиями и должен снова выпить «Успокаивающий тоник для женщин»?

– …

Встретившись с проницательным, похожим на скальпель, взглядом Се Цинчэна Хэ Юй вспомнил о том, что недавно сказал, и улыбнулся.

– Пожалуйста, не принимай близко к сердцу. Это были просто праздные замечания.

Они встретились впервые после расставания в полицейском участке. После того, как первоначальный шок прошел, атмосфера стала несколько неловкой.

Особенно для Се Цинчэна. Вскоре после того, как он плеснул пивом в лицо Хэ Юя, он почувствовал, что на самом деле в этом не было никакой необходимости. Он привык сохранять хладнокровие, но в тот день напор его эмоций взял верх, поэтому, когда Хэ Юй надавил на его больное место, Се Цинчэн вышел из себя. В противном случае с его характером он не опустился бы настолько низко, чтобы ссориться с мальчишкой на тринадцать лет младше его.

В этот раз Хэ Юй снова извинился перед ним. Се Цинчэн сделал паузу, провел руками по растрепанным волосам. Его тон немного смягчился, разряжая напряженную атмосферу:

– … Забудь. Ты разве не был сегодня занят?

– ... Да. Как ты узнал.

– Се Сюэ сказала, что спрашивала тебя, потому что планировала, что ты займешь ее место, но ты сказал, что сегодня занят и у тебя нет времени, поэтому ей было неловко просить.

– …

Хэ Юй надолго замолчал и не ответил Се Цинчэну, только отложил голову маскота и плюшевого самоеда в сторону. Он стоял и обдумывал ситуацию, положив руку на лоб, потом повернулся и пошел обратно к причалу, держа в руке пакет с манговым пирогом.

– ... Мне следовало сегодня свериться с календарем, прежде чем выходить из дома. [здесь имеется в виду астрологический календарь, удача/неудача]

Однако, когда Хэ Юй с надеждой в сердце вернулся к причалу Неверлэнда, все, что он увидел, это покачивающиеся лодки-уточки, пришвартованные на противоположной стороне. Лодки раскачивались туда-сюда, их золотистые клювы казались насмешливыми улыбками из-за игры света, отражающегося от воды.

Только тогда Хэ Юй вспомнил, что лично попросил того старшекурсника отогнать все транспортные средства после того, как они высадятся на острове, чтобы остаться с Се Сюэ здесь наедине и признаться ей.

Это и значит «прострелить самому себе ногу»?

Бровь Хэ Юя слегка дернулась.

– Что случилось?

Послышался звук приближающихся шагов сзади. Хэ Юю не нужно было оборачиваться, чтобы знать, что единственным другим двуногим приматом на этом острове был Се Цинчэн. Изначально он планировал, что один единственный мужчина и одна женщина останутся на этом острове – идеальный сценарий для признания. Но теперь на острове оказались не просто два одиноких мужчины, здесь был человек, которого он ненавидел больше всех.

Чем больше он думал об этом, тем больше злился. До такой степени, что ему хотелось связать Се Цинчэну руки за спиной, привязать его к дереву и до полусмерти замучить ночью в этом глухом месте, пока лицо Се Цинчэна не побледнеет, пока тело не покроется ошметками травы, пока он не потеряет сознание, пока не умрет. В любом случае сюда никто больше не придет, и если Хэ Юй не может признаться, то было бы хорошо, если бы он мог лично уничтожить этого человека. В любом случае, он не должен растрачивать попусту эту безлюдную территорию, которую так тщательно подготовил.

Кто вообще просил его рушить его планы?

После того, как Се Цинчэн вылез из костюма маскота, его фигура стала казаться более высокой и холодной, и его аура резко изменилась. Когда Се Цинчэн догнал Хэ Юя и пошел рядом с ним, Хэ Юю показалось, что он снова почувствовал тот неуловимо холодный запах лекарств и дезинфицирующих средств.

Хэ Юй терпеть не мог этот запах. Собравшись с духом, он подавил нереалистичное желание совершить преступление и снова обернулся:

– Я не знаю, почему все лодки на другой стороне.

– ...Возможно, ими управляют из диспетчерской, – Се Цинчэн засунул руки в карманы и какое-то время бесстрастно размышлял. – Все нормально, есть еще веревочный мост. Иди за мной.

Пять минут спустя…

Се Цинчэн молча смотрел на теперь уже почти полностью затопленный веревочный мост с неописуемо сложным выражением лица.

– Веревочный мост сломан.

– Эх, вот неудача. Кто-то, должно быть, пошутил, – Хэ Юй притворялся спокойным, но внутри чувствовал себя крайне подавленно… Ага, ты удивлен? Ты в шоке? Через некоторое время ты еще обнаружишь, что и телефон тут не ловит сигнал.

Изначально он планировал остаться на этом острове с Се Сюэ примерно до полуночи. Для этого ему даже удалось достать комплект глушителей сигналов, которые используются на вступительных экзаменах в университет.

Нет, можно сказать, что они были сильнее тех, что использовались на экзаменах, потому что он сам перепрограммировал устройства.

Хэ Юй был очень способным в этом плане. Чтобы отвлечься, когда ему было скучно, он сосредотачивал все свое внимание на изучении того, как взламывать компьютерные системы и глушить связь.

Учитывая системы защиты его оппонентов, взлом компьютерных сетей был гонкой на время, которая была очень эффективна в плане отвлечения его внимания от боли и контроля над болезнью. После стольких лет практики побочным эффектом стало то, что он непреднамеренно превратился в грозного первоклассного хакера.

Конечно, он не стал бы говорить старшекурснику о том, что глушитель сигналов был его собственным произведением. Он только попросил его активировать устройство на другой стороне берега, для гарантии, что Се Сюэ не получит ответа, как бы ни пыталась. А если бы кто-нибудь захотел отправиться на Неверлэнд, старшекурсник сказал бы, что это занятие слишком скучное и вообще его уже закрыли.

Первоначально Хэ Юй думал, что это был совершенно безупречный план признания.

Ради этого плана он даже напомнил тому старшекурснику:

«Не забудь подождать на противоположном берегу до полуночи, прежде чем отправить лодки назад».

«Понял, Хэ-лаобань».

«Как бы мы ни взывали о помощи в это время, ты должен игнорировать нас. Я хочу полностью убедить ее, иначе она очень легко сможет что-нибудь заподозрить».

«Без проблем, Хэ-лаобань».

Сейчас, когда Хэ-лаобань смотрел на стройный и спокойный силуэт Се Цинчэна, то чувствовал, как начинает болеть голова. Что ты имел в виду под «без проблем»? Эта проблема начинает становиться слишком большой...

-

– Погоди, на другой стороне кто-то есть, – Се Цинчэн обошел половину комка грязи, именуемого Неверлэнд, и обнаружил старшекурсника, дежурившего на другой стороне берега. – Я позову его.

– Тебе бесполезно его звать, – вздохнул Хэ Юй, раздувая последний огонек надежды. – Будет лучше, если это сделаю я.

Се Цинчэн:

– Почему это я бесполезен?

– Просто я учтивый. Я уважаю пожилых и забочусь о молодежи, достаточно ли ты в этом хорош?

По правде говоря, Хэ Юю больше не хотелось тратить время на объяснения с Се Цинчэном, и он начал сам махать руками своему «ведомому» на другом берегу.

Пятнадцать минут спустя…

Молодой-господин-с-пересохшим-горлом Хэ прислонился спиной к стволу дерева.

Се Цинчэн равнодушно сказал:

– Теперь, когда ты закончил быть учтивым, у тебя еще остались силы на что-нибудь другое?

Молодые мужчины, недавно достигшие совершеннолетия, обладали самым большим эго. Поэтому самым невыносимым для них было слышать то, как другие говорят, что они не могут чего-то сделать. Однако Хэ Юй на самом деле не мог предложить никаких идей, поэтому просто отвернулся в другую сторону, не желая даже смотреть на Се Цинчэна, и продолжил опираться на дерево. Он сорвал высокий колосок и стал отчаянно размахивать им, отгоняя комаров, пищащих вокруг.

Хэ Юй постоял так какое-то время, но его раздражение оказалось больше, чем он мог предположить. Он отшвырнул стебель в сторону, и, развернувшись, зашел в лесок.

Се Цинчэн спросил:

– Куда ты идешь?

Голос юноши был охрипшим от крика.

– ... Хочу попить воды в кемпинге.

Пройдя какое-то расстояние, Хэ Юй достал другой, незаблокированный, телефон и отправил старшекурснику сообщение. Выражение его лица при этом было полно отвращения.

«Что-то пошло не так, пожалуйста, помоги нам выбраться».

Старшекурсник ответил очень быстро, не забывая льстить капиталисту: «Очень впечатляюще, Хэ-лаобань! Вы так хорошо играете! Даже это сообщение поддельное, правда?»

Прошло еще несколько секунд.

«Хэ-лаобань, я помню, вы сказали мне раньше срока не выпускать вас двоих, что бы вы ни говорили. Я обо всем позабочусь, так что не волнуйтесь, я заеду за вами только после полуночи. Если другие люди попытаются приблизиться к Неверлэнду, я их прогоню. Так что не волнуйтесь, наслаждайтесь своим личным временем вдвоем».

Хэ Юй:

 – …

Чем он должен был наслаждаться на этом безлюдном острове?

Наслаждаться Се Цинчэном?

Если бы убийство не было незаконным, он, конечно, мог бы сковать Се Цинчэна, бросить его в груду соломы и веселиться всю ночь напролет, но чем он должен был наслаждаться теперь?