В то время Хэ Юй еще учился в средней школе. Это тот самый период, когда юноши и девушки, кажется, меняются день ото дня, их тела интенсивно растут, словно зеленые побеги.

С каждым днем Хэ Юй рос все выше и выше, его юношеская фигура вытянулась и раздалась в плечах, а голос начал становится ниже. Как следствие, одежда очень быстро становилась ему мала – только пошитая форма становилась ему короткой уже через полсеместра, поэтому Хэ Юй часто оставлял две пуговицы своей белой рубашки расстегнутыми и покупал обувь на несколько размеров больше.

Помимо физических изменений, характер его социального взаимодействия тоже изменился.

Вокруг него вдруг стали появляться стайки перешептывающихся девушек, которые сразу же смолкали, едва он приближался, а когда уходил – начинали хихикать.

В ящике его парты, помимо аккуратно сложенных учебников, начали появляться запечатанные разноцветные конверты, внутри которых лежали листы надушенной духами бумаги, наполненные словами любовного бреда. Хэ Юя это раздражало.

Что было еще хуже, так это то, что иногда Хэ Юю приходилось останавливаться в пролетах школьных лестниц, столкнувшись с девушкой, лица которой он потом даже не мог вспомнить, чтобы принять подарок, который она с надеждой вручала ему. Хэ Юю же приходилось вежливо улыбаться, давая ей объяснения и утешения, и изо всех сил стараться отказать так, чтобы не ранить ее чувства.

Всякий раз, когда это случалось, у Хэ Юя начинала жутко болеть голова.

Хэ Юй мог признать, что вел себя более лицемерно по сравнению с Вэй Дунхэном, популярным симпатичным юношей на несколько лет старше его. Если бы на его месте был Вэй Дунхэн, он бы просто закатил глаза, отвергая девушку, а на его лице при этом было бы написано: «Я слишком дорог для тебя, ты не можешь себе меня позволить».

В то время как Хэ Юй должен был проявлять максимальную заботу о своей репутации.

Все потому, что он был сюэба – выдающийся, образцовый ученик, который никогда не доставит учителям хлопот.

Вэй Дунхэн же был только внешне красив, но все знали, что он никчемный бездельник.

Поэтому Хэ Юю оставалось только раз за разом повторять скучные отказы, а после этого еще и утешать девушек. Но после долгого, долгого ожидания и знаков внимания от многочисленных девушек он так ни разу и не получил ни одного любовного письма от Се Сюэ. Терпение Хэ Юя подходило к концу...

Да, Хэ Юй уже был уверен в своих чувствах к Се Сюэ в раннем подростковом возрасте.

Со стороны было не особо заметно, но Хэ Юй всегда обращал особое внимание на каждый шаг Се Сюэ, терпеливо слушал, как она болтает о своих любимых мужчинах-знаменитостях, пытаясь найти общие черты в тех, кто ей нравился.

В конце концов, Хэ Юй, обладавший интеллектом способным решать олимпиадные задачи по математике за секунды, пришел к выводу, который ему было трудно принять...

Се Сюэ была без ума от своего брата. Все мужчины, которые ей нравились, в разной степени были похожи на Се Цинчэна.

Те актеры, певцы, персонажи – все они были либо непокорными, либо высокомерными, либо холодными, либо непреклонными, и всегда имели какие-то общие черты с Се Цинчэном.

Это вовсе не означало, что у нее был какой-то комплекс и она хотела встречаться с собственным братом, конечно же, нет. Просто, хоть Се Цинчэн и являлся шовинистом-натуралом и имел несколько досадных недостатков, Се Сюэ все равно восхищалась им искренне и от всего сердца. Несомненно, на ее вкус в отношении выбора мужчины повлиял Се Цинчэн. Похожие на него мужчины, казались ей самыми надежными.

Но это влияние было настолько незаметным для Се Сюэ, что она даже не осознавала его.

Она просто подсознательно говорила:

– Ах, этот актер такой горячий. Он похож на моего брата, когда готовит.

– Ах, этот актер такой красивый. Мой брат тоже играет в баскетбол.

Или:

– Ах, почему у этого актера такие длинные волосы... мой брат говорит, что мужчины должны выглядеть как мужчины и быть более мужественными...

Хэ Юй был довольно тщеславен и всегда считал себя красавцем и обладателем хорошего вкуса. Он не понимал, что такого особенного в этом старике Се Цинчэне, которого уже потрепало временем, поэтому поначалу не желал идти на компромисс и хотел повлиять на эстетическое чувство Се Сюэ, склонив в свою сторону.

Но, независимо от того, был ли Хэ Юй нежен и почтителен, или высокомерен и развратен, пока Се Сюэ не чувствовала в нем чего-то похожего на Се Цинчэна, он оставался ей совершенно неинтересен.

– Застегни рубашку до конца, ученик должен выглядеть соответствующе.

– Тебе стоит надеть демисезонные брюки, школьные спортивные шорты выглядят слишком неформально, и тебе совсем не идут.

Потом, чуть подумав, Се Сюэ достала старую групповую фотографию класса времен, когда ее брат еще учился в средней школе. Она торжественно показала на высокого мальчика в дальнем углу и сказала:

– Видишь, вот в этом ты выглядел бы гораздо лучше.

Се Цинчэн на фотографии был очень молод и очень красив, но для Хэ Юя он выглядел до крайности устаревшим. Ну что за человек вообще будет с такой формальностью носить школьную униформу и так начисто ее стирать? Выглядит все так, будто он в следующее мгновение собирается зайти в отделение интенсивной терапии. Даже старая фотография не могла скрыть ослепительной белизны рубашки Се Цинчэна.

А его ноги, это в самом деле какое-то расточительство – полностью скрыть такую длинную пару ног под этими длинными брюками. Все остальные ученики на групповом фото были одеты в летние шорты, но только Се Цинчэн носил демисезонную одежду, а на его лице было безразличное выражение, будто спокойствие сердца могло уберечь его от жары.

Он что, сумасшедший?

Как это можно назвать «хорошо выглядит»?

Но Се Сюэ сказала:

– Он прекрасно выглядит! Посмотри, какая у него прическа, какая на нем одежда. Ай-яй, хоть лица и не похожи, но по характеру он похож на героя У Чжэньюя в фильме «Двойная рокировка – II», главу семьи Ни. Такой красивый, такой сильный, такой элегантный, намного красивее, чем все вы, современные школьники!.. Я, конечно, не говорю о тебе, ты нормальный, но твой характер больше похож на молодого офицера Лау из того же фильма – он злодей, и иногда ты выглядишь немного похожим на бандита, когда улыбаешься.

Тогда Се Сюэ очень увлекалась фильмом «Двойная рокировка – II», она пересматривала его снова и снова, и все, что вылетало из ее уст, было связано с персонажами фильма.

Потом она вздохнула:

– У нашей семьи действительно отличные гены. Мой брат в самом деле невероятно красив.

Хэ Юй посмотрел на элегантного, утонченного, правильно одетого юношу на фотографии и с безразличным выражением на лице перевернул фотографию изображением вниз.

– Что в нем такого красивого?

Спустя мгновение, будто почувствовав, что этого недостаточно, Хэ Юй снова перевернул фотографию и посмотрел еще раз, а затем холодно добавил:

– Он выглядит уродливо.

На этот раз Хэ Юй не успел перевернуть фотографию обратно, Се Сюэ выхватила ее у него из рук и возмущенно воскликнула:

– Хах! Да ты просто завидуешь моей красоте! И завидуешь красоте моего брата!

– …

Хэ Юю нечего было ответить этой женщине. Неважно, завидовал ли он красоте Се Цинчэна, но что, черт возьми, она имела в виду, говоря о зависти к своей красоте... Подождите, нет, он совершенно точно не мог завидовать красоте Се Цинчэна.

Хэ Юй был так красив, что половина девушек в его школе уже вручила ему шоколадки или любовные письма. С чего бы ему завидовать скучному старомодному старику?

Как будто его волновало, как выглядит Се Цинчэн.

В тот день Хэ Юй действительно получил тяжелый удар. Отправив Се Сюэ домой, он сидел за столом и игрался с телефоном, то включая, то выключая экран снова и снова. Вспышки света и тени мелькали перед его глазами: когда было светло, Хэ Юй видел только подсветку телефона, а когда темнело, на поверхности экрана отражалось лицо юноши, в котором уже читались черты его будущей привлекательной внешности.

Какое-то время Хэ Юй смотрел на свое отражение на экране. Потом, закатив глаза и пробормотав проклятие, он разблокировал телефон и с мрачным видом набрал несколько слов – «Двойная рокировка II У Чжэньюй» – и нажал «Поиск».

В тот душный влажный день Хэ Юй сидел за столом, устроив свои красивые, бледные и длинные ноги в школьных спортивных шортах под ним. Он равнодушно смотрел на кадры из фильма «Двойная рокировка – II», разглядывая того сурового босса преступного мира. Взгляд Хэ Юя был таким мрачным, будто актер задолжал ему сто миллионов юаней.

– Такой напыщенный и правильный, что красивого в такой манере... Что в нем такого хорошего? Разве он красивый?.. И совсем он не красивый.

Однако, ранним утром следующего дня, когда временно проживавший в резиденции семьи Хэ Се Цинчэн, зевая, вышел из комнаты для гостей, то чуть нос к носу не столкнулся с Хэ Юем.

Удивленный Се Цинчэн бросил на него взгляд с налетом утренней хмурости:

– Дьяволенок, что ты делаешь?

Сказать по правде, к тому времени Се Цинчэну уже было не особо уместно называть Хэ Юя «дьяволенком».

За период полового созревания Хэ Юй сильно вытянулся в росте. Се Цинчэну, привыкшему опускать голову, чтобы смотреть вниз, в мгновение ока пришлось привыкнуть смотреть прямо перед собой на юношу, который был младше него более чем на десять лет. Более того, Хэ Юй все еще продолжал расти, так что, скорее всего, в ближайшем будущем ему придется научиться смотреть на него снизу вверх. Возможно, именно из-за этого Се Цинчэн в последнее временя относился к Хэ Юю крайне недружелюбно.

Кроме того, когда Хэ Юй обращался к нему, Се Цинчэн подсознательно опускал голову и смотрел вниз.

Как результат, Се Цинчэн видел либо длинные ноги Хэ Юя в школьных спортивных шортах, либо его ступни в кроссовках 42-го размера.

Но тот день оказался исключением.

В тот день, когда Се Цинчэн опустил взгляд, он увидел не школьные шорты Хэ Юя, а отглаженные демисезонные брюки.

Се Цинчэн на мгновение замер, а потом поднял взгляд выше.

Боже правый. Се Цинчэн не знал, перепутал ли Хэ Юй лекарства или что-то в этом роде, но сейчас он был одет в ярко-белую рубашку, настолько белую, что она практически светилась, а ее воротник был застегнут на все пуговицы. Юноша даже изменил прическу. Обычно лицо Хэ Юя закрывала челка, но сегодня он сделал другую укладку, открыв лоб и брови.

Се Цинчэну все это казалось довольно знакомым, но он никак не мог вспомнить, кого же Хэ Юй ему напоминает.

– ... Ты изменил свой имидж?

Хэ Юй скривил губы и нахмурился, ничего не ответив. Потом, после долгого молчания, он спросил с таким кислым лицом, будто перед этим вдохнул ядовитый газ:

– Так, что думаете?

Се Цинчэн был сбит с толку, но все же внимательно осмотрел Хэ Юя с головы до ног.

– Отлично. Лучше, чем раньше.

– ... Хмф.

– Просто выглядит как-то знакомо.

– Хмф!

Хэ Юй закатил глаза, развернулся и с достоинством удалился, оставив недоуменного Се Цинчэна стоять на месте. Потом Се Цинчэн провел рукой по лицу и бормотал:

– Какая муха укусила этого дьяволенка...

Естественно, в тот день наряд Хэ Юя вызвал восторженное одобрение Се Сюэ.

– Вау! Эй, красавчик, ты классный!.. Выглядишь сегодня потрясающе!

Сердце Хэ Юя ликовало от радости, хотя внешне он вел себя так, будто похвала Се Сюэ для него ничего не значила. Он мягко произнес:

– Не думаю так. Просто я подумал, что у меня волосы слишком отросли, поэтому попросил барбера, чтобы он подстриг их на свой вкус.

– Ты правда выглядишь тааааак классно!

Хэ Юй был вне себя от счастья, но выражение его лица стало еще более отстраненным и холодным.

Итак, с того дня Хэ Юй, презрительно прищелкивая языком, стал внимательно изучать, как одевается и ведет себя этот старикан Се Цинчэн, и с неохотой старался подражать ему.

В итоге, однажды наблюдая за тем, как Се Цинчэн с закатанными рукавами моет руки, Хэ Юй вдруг заметил на его левом запястье татуировку, похожую на тонкий браслет, состоящий из нескольких английских слов, написанных курсивом.

Тогда Хэ Юю показалось странным то, что у Се Цинчэна вообще есть татуировка. Возможно ли, что в молодости он был бунтарем?

Автору есть, что сказать:

Хэ Юй, ты что-то с чем-то… Что я могу еще сказать о тебе?

Мини-театр:

Хэ Юй:

– Се Цинчэн выглядит по-уродски! У него просто ужасный вкус!

Несколько часов спустя…

Хэ Юй:

– Что ж, посмотрим, что сегодня надел Се Цинчэн…