Люй Чжишу и Хуан Чжилун посмотрели друг на друга, оба увидели следы страха в глазах напротив.

Руководство организации сделало все, чтобы оборвать ниточки, которые могли бы привести к ним, после случившегося с Шанхайской телебашней.

Приготовленное заранее предсмертное «признание» Лу Юйчжу, заставило полицию провести расследование заграницей, и избранные заграничные «козлы отпущения» уже давно сидели в тюрьме, ожидая, когда их принесут в жертву, чтобы окончательно закрыть это дело.

Но кто же мог предположить, что на съемочной площадке «Процесса» случиться такое событие?

Ху И был убит, и его родители обязательно проведут расследование.

Хуан Чжилун понял, что этого звонка избежать было нельзя, он сделал глубокий вдох и подавил дрожь в голосе:

– Господин Дуань.

– Ох, господин Хуан. – Из динамика телефона раздался мягкий, как шелк, утонченный голос мужчины, он звучал совсем по-домашнему, – Прошло так много времени с тех пор, как господин Хуан звонил мне, поэтому я не мог не позвонить вам сам.

– Господин Дуань, что вы..?

Мужчина рассмеялся:

– Я соскучился по вам. Я просто хотел поздороваться и поинтересоваться, хорошо ли спится господину Хуану в последние дни?

У Хуан Чжилуна, только что спорившего с Люй Чжишу, на лбу выступили капельки пота.

– Я…

– Я узнал, что ваша съемка приостановлена. Тц*, такому занятому продюсеру, как вы, наконец-то удалось заполучил возможность отдохнуть. Вы должны спать днями напролет и наслаждаться столь редким отпуском. [*тут имитация звука цоканья языком.]

– ...

Господин Дуань продолжал улыбаться, но его тон резко изменился:

– Господин Хуан хорошо спал, а я, к сожалению, нет. Знаете, почему?

Хуан Чжилун:

– Господин Дуань вы, должно быть, пошутили. Когда происходит такое, я вообще не способен ни спать, ни есть, я пытался найти решение...

Господин Дуань усмехнулся:

– О? Так вы все же знаете, что что-то случилось. А я-то думал, что вы снова в отпуске на каком-нибудь курорте на острове, и поскольку вы так долго не звонили, мне пришлось связаться с вами самому.

– Я... Простите, я был так занят...

– Не нужно извиняться, – голос господина Дуаня по-прежнему звучал спокойно, не выражая ни радости, ни гнева. – Господин Хуан теперь большой босс. Вы в праве не рассказывать мне о каких-то ваших деловых вопросах, да я и не в настроении расспрашивать. Просто я никак не могу предположить, кого же господин Хуан мог задеть до такой степени, что на подконтрольной вам территории смогли убить человека из влиятельной семьи.

Господин Дуань сделал паузу.

– Я слышал, что чуть не был потерян кровяной токсин.

– Господин Дуань... Мы всегда были честны друг с другом, и я никогда не обманывал вас, – С носа Хуан Чжилуна упала капля пота. – Моя годовая отчетность находится у вас. Все очень прозрачно... Даже все личные дела моих сотрудников находятся у вас. Вы не должны сомневаться во мне.

– Никаких сомнений, – Спокойно ответил мужчина на другом конце провода, – Просто я не могу разобраться, в чем дело. Без какой-либо очевидной причины человека используют как реквизит, погрузив в бак с раствором. Довольно любопытный способ остановить кинопроект, если именно это было изначальным намерением.

– Да... да... но я в самом деле не знаю, кого я мог задеть... – Хуан Чжилун держал в руке медленно тлеющую сигару. – Я действительно... Я не знаю, почему это произошло.

Господин Дуань улыбнулся.

– Не нужно так нервничать.

Хуан Чжилун вытер пот.

– На самом деле, с точки зрения старшинства, вы работаете в организации дольше, чем я нахожусь на своей должности. Вы настоящий ветеран организации, – спокойно продолжил господин Дуань, – Раз вы так говорите, я, конечно, не буду в вас сомневаться.

Хуан Чжилун вздохнул с облегчением.

Господин Дуань:

– Но вы должны знать, что с семьей Ху не так-то просто иметь дело. Если вы позволите им что-нибудь обнаружить во время расследования убийства, вы прекрасно понимаете, каковы будут последствия, мне не нужно вам это объяснять.

– Да, да...

– Мы не знаем, кто осмелился совершить убийство прямо у вас под носом, и мы не знаем его конечной цели. Нужно сохранять осторожность. Верно?

– Да, да...

Господин Дуань продолжил:

– Хорошо. Тогда вы должны знать, что нужно сделать быстро, а чего повторять не стоит. Это все, что я хотел сказать... Не затягивайте с зачисткой всех следов причастности.

Хуан Чжилун еще несколько раз ответил утвердительно, прежде чем положить трубку.

Когда он завершил разговор, из-за того, что экран телефона погас, его бледное лицо стало выглядеть очень мрачным.

Люй Чжишу откинулась на спинку дивана:

– Надеюсь, то, что ты сегодня сказал – правда.

Хуан Чжилун оскалился, выпучив глаза, отчего его обычно добродушное лицо разительно изменилось.

– Ни полслова из того, что я сказал, не было ложью.

После ухода Люй Чжишу Хуан Чжилун обмяк в кресле и прикрыл глаза руками.

На самом дело само по себе убийство для таких, как они, не было чем-то пугающим. Все они были животными в человеческих обличьях, слизывающих кровь с кончика ножа.

Пугало лишь то, как мало они знали о враге.

То, что у них была возможность совершить такое нападение означала, что они обладали ресурсами, как минимум равными ресурсам организации, а убийство Ху И доказывало, что они занимали достаточно высокое положение в обществе, чтобы не бояться привлечь внимание родителей Ху И.

Кому он все-таки успел перейти дорогу?

Хуан Чжилун не мог припомнить ничего такого. Он начал перебирать в голове все свои теневые проекты.

Неужели с одним из них что-то пошло не так? Если с каким-то из проектов в самом деле возникли проблемы, это будет действительно довольно хлопотно.

И каким будет следующий шаг противника?

Ху И умер, но Хуан Чжилун не забыл, что в руках противника были жизнь двух девушек, его сотрудниц, о местоположении которых до сих пор ничего не было известно.

Хуан Чжилун всегда считал людей, не имеющих никакого статуса, пешками. В прошлом, если такие девушки и умирали, он всегда находил определенные рычаги, подавляющие общественный резонанс, даже если родители девушек с транспарантами и на коленях стояли у дверей его компании.

Но прямо сейчас судьбы двух безродных девушек были напрямую связаны с его судьбой, именно поэтому он о них и беспокоился.

Он не знал, что противник планирует сделать с этими девушками.

После долгих раздумий Хуан Чжилун снова взял в руки телефон и набрал чей-то номер.

– Алло... Да, здравствуйте, командир Чжоу. Я хотел спросить о двух пропавших девушках. Есть ли у вас какие-нибудь зацепки?

--

В данный момент.

В загадочном месте.

Должно быть, это был подвал, воздух здесь был холодным и сырым, с горьким привкусом гниющей древесины.

Девушка медленно приходила в себя.

Когда она открыла глаза, ей показалось, что она лежит на кровати в отеле для съемочной команды, а все произошедшее было просто кошмаром – кошмаром, который снился ей несколько дней из-за того, что она сильно устала.

Но скоро она поняла, что что-то не так.

В ее взгляд быстро вернулся страх.

Она в ужасе огляделась вокруг и попыталась закричать, но обнаружила, что ее рот заткнут тряпкой. Все, что она могла издать – лишь несколько тихих стонов.

Она билась в истерике, словно животное, попавшее в ловушку, но все равно пытающееся выжить. Девушка повернула голову и поняла, что заперта в клетке высотой более метра со связанными за спиной руками.

– М-м-м!

Она была в ужасе. Она вспомнила все, что произошло до того, как потеряла сознание…

Мужчину в бейсболке.

Отражение биты позади нее, когда она подняла телефон, чтобы сделать снимок.

Колышущиеся, словно водоросли, темные волосы в резервуаре с раствором. Когда она присмотрелась...

То поняла, что это господин Ху, с которым она не так давно разговаривала.

В мутном растворе его кожа была смертельно бледной.

– М-м-м!!!

По лицу девушки потекли крупные слезы.

Она была вся мокрой от пота и описалась от страха...

Где она?

Что это за место?

Помимо клетки, ее окружала лишь пустая темнота.

Где ее подруга?

Где Сяо Ян?

Она отчаянно брыкалась ногами, бешено извивалась, пытаясь ослабить веревку, связывающую все ее тело.

А потом…

– … Сестрица.

По телу девушка прошла крупная дрожь.

Она резко повернула голову, но увидела только кучу соломы рядом с углом клетки.

Решив, что сходит с ума, и от паники у нее начались галлюцинации, она почувствовала еще большее отчаяние. Однако, едва она отвернулась, как снова услышала голос.

– Сестрица.

Девушка снова повернула голову.

Куча соломы зашевелилась.

И вот тогда девушка увидела, что за соломой стоит ребенок.

Совсем маленький мальчик, лет пяти-шести.

Одежда на нем была чистой и опрятной, а руки и ноги не связаны. Он выглядел не как пленник, а скорее как ребенок, забежавший в подвал поиграть.

Девушка попыталась закричать, по ее щекам продолжали течь слезы.

– Тише, сестрица, не кричи.

Мальчик на цыпочках подошел к ней, оглядываясь на вход в подвал.

Потом он медленно развязал и убрал кляп, который затыкал девушке рот.

Девушка заглотила ртом воздух. Она тяжело дышала, ее губы неконтролируемо дрожали, а зубы стучали.

– Я... Где я? Кто ты? Где Сяо Ян? Где девушка, которая была со мной? Ты видел ее? Что ты… Что ты хочешь сделать?!

– Говори тише. – Хотя мальчик был маленьким, похожим на маленького бесенка, он очень по-взрослому приложил палец к губам. – Не дай людям наверху понять, что ты уже очнулась.

– ...

Возможно, из-за того что мальчик не пытался сделать что-то плохое, девушка замолчала, а возможно, она потеряла дар речи от испуга. Все ее тело трясло.

Мальчик за решеткой клетки прошептал ей:

– Это подвал большой виллы. Я всего лишь ребенок и не знаю, что делают взрослые, которые приходят сюда, но я видел, что они делают плохие вещи...

– Делают, делают плохие вещи? – Девушка вздрогнула. – Что... что за плохие вещи?

Маленький мальчик ничего не ответил, лишь покачал головой.

– Тогда... та девушка, которую забрали со мной... Ты видел ее?

– Видел.

– Где она?

Мальчик указал на свои ступни. 

– Внизу?

– В канализационной трубе.

– … !!!

– Она мертва… У меня не было времени, чтобы спасти ее. Не было времени придумать способ. Здесь постоянно происходят такие вещи, взрослые говорят мне не вмешиваться в это, – ответил ей мальчик с необычайной рассудительностью.

Как бы некстати это ни было, но человеческий мозг иногда бывает таким непредсказуемым.

По какой-то неизвестной причине девушке представился образ...

Концентрационный лагерь Освенцим во время Второй мировой войны, немецкий мальчик идет по дороге со спокойным выражением лица и спокойным взглядом, а рядом с дорогой, по которой он шел, свалено в кучу огромное количество трупов еврейских заключенных.

Сердце мальчика будто ослепло и онемело, он прошел мимо, не испытав ни капли ужаса – как будто такая сцена была вполне обыденной.

И мальчик, стоявший перед ней, казалось, был таким же.

Девушка была сильно напугана, дезориентирована и не могла унять дрожь. Ей с трудом удалось сказать:

– Братишка... Ты... Ты можешь выпустить меня? Пожалуйста… Умоляю тебя... Я единственный ребенок в семье... Мои родители... Мои родители...

Она дрожала так сильно, что у нее стучали зубы.

– Мои родители этого не переживут! Пожалуйста... Сделай что-нибудь...

– Не бойся, – мягко произнес мальчик. – Я здесь, чтобы спасти тебя. Они похищают многих людей, и иногда про некоторых забывают... Нескольких я тайно отпустил. Они до сих пор не подозревают меня, потому что я еще ребенок.

Договорив, мальчик достал маленький ключ и сосредоточился на открытии замка клетки.

– Сестрица, этот подвал выходит к небольшой дороге, ты должна бежать к ней. Ах, да, не забудь взять вот это. Это подробный план виллы. Я отметил для тебя самый безопасный путь к выходу.

Девушка спешно схватила план, сильный страх лишил ее способности ясно мыслить. Она не осознавала, насколько странным было происходящее прямо сейчас.

В ее сознании осталось только одно слово – «побег», оно разрослось такой громадиной, что выдавило всякое здравомыслие. Она сжала в руке план и с благодарностью посмотрела на маленького мальчика.

– Спасибо... спасибо.

Мальчик улыбнулся послушной улыбкой и сложил руки за спиной.

– Не за что, сестрица. Беги скорее.

Побежав, девушка споткнулась и потеряла туфлю. Мальчик же стоял рядом с клеткой и смотрел ей вслед, пока она не исчезла в кромешной тьме.

Через некоторое время со скрипом открылся люк в подвал.

В лучах теплого желтого света в подвал спустился человек, похожий на дворецкого.

Дворецкий подошел к мальчику.

Хотя можно было подумать, что дворецкий здесь, чтобы отчитать мальчика, но вместо этого он почтительно его приветствовал.

– Игра готова. Игрок последовал плану и вошел в зону наблюдения.

Мальчик с улыбкой сказал:

– Тогда, давай пойдем наверх и сыграем.

С этими словами он поднялся вслед за дворецким и покинул темный подвал.

На двери люка в подвал была изображена кошка, играющая со своей добычей.

Удовольствие кошки заключалось не в том, чтобы наслаждаться убийством добычи, а в том, чтобы наслаждаться ее ужасом перед смертью.

Мальчик вошел в ярко освещенный зал…

При полном освещении можно было ясно разглядеть его лицо и одежду – он был очень красивым, можно даже было бы назвать его впечатляющим.

Мальчик был опрятно одет, но вот, что странно... на ногах...

На его маленьких ножках была надета пара сделанных на заказ красных туфель на высоком каблуке!

Это было крайне ненормальное сочетание – пяти или шестилетний мальчик носил пару очень взрослых, только миниатюрных, туфель на высоких каблуках.

На этих каблуках мальчик подошел к журнальному столику и перевел взгляд на изображение, проецируемое на большой экран на стене.

На изображении с высокой детализацией появилась девушка, которую он только что освободил. Она вошла в пространство, похожее на лабиринт, на ее лице отчетливо читались напряжение и страх.

Мальчик некоторое время с интересом наблюдал за происходящим, а потом, глядя на экран, взял со столика устройство, похожее на PSP. [PlayStation Portable]

Он улыбнулся, маленькой ручкой нажал на кнопку и сказал:

– Игра начинается.

Автору есть, что сказать:

Во время затопления Хэ Юй пообещал, что, если они смогут выбраться, он будет заниматься этим с Се-гэ целый день. Я все еще помню об этом. И я позволю ему сделать это...

Се Цинчэн:

– В этом нет необходимости.

Хэ Юй:

– Джентльмен всегда держит свое слово.

Се Цинчэн:

– А ты джентльмен?

Хэ Юй:

– Я спрошу в разделе комментариев, джентльмен ли я. Если да, то я сдержу свое обещание, а если нет – нарушу свое слово.

Се Цинчэн:

– Итак, теперь ты будешь еще и толпе угрожать?

Хэ Юй:

– Всем привет, сегодняшний опрос: «Хэ Юй джентльмен?»

1 – Да.

2 – Нет.

Я надеюсь, что вы ответите верно.

Се Цинчэн:

– ... Я надеюсь, что никто из вас из-за угроз не даст ответ, противоречащий вашим убеждениям. Вы должны действовать по совести – выберите «2».

Хэ Юй:

– Друзья, для человека самое главное – быть счастливым. Выберите «1», поставьте «1» в комментариях для меня!

Се Цинчэн:

– ...