Сакураи потянулась на футоне и с некоторыми неудовольствием соизволила встать. Желала ли она работать или нет никогда и никого из читателей, впрочем как и редактора, не волновало. Вот перед ней утверждённый график, она обязана ему соответствовать. А здорова ли писательница или при смерти плевать — рукопись должна быть готова в срок.

Выпив кофе для тонуса и съев пару печенек, что оставила хозяйка квартиры, Мираи села за работу.

После похищения она осталась жить у подруги, забрав из дома лишь гераньи с тетрадями и ноутбук. Куда без верного помощника? И хоть Сакураи боготворила классический способ написания текста от руки, без электронного помощника она была как без рук. Информация по миру, схемы отношений, анкеты персонажей, её личная почта… Всё хранилось на цифровом друге.

Включив ноутбук и подготовив листки бумаги, Мираи уже приготовилась писать, как позвонили в домофон. Выругавшись на издательство, что не могли прислать ей позже посылки и письма, она встала и с суровым видом распахнула дверь:

— Вы вчера не могли прине-е-е…

Мираи раскрыла рот, не в силах оторвать взгляд от мужчины напротив. Нет, выглядел тот шикарно, однако…

— Что вы здесь забыли?

… однако ему было здесь не место. И пусть гостем оказался директор Детективного агентства, что ей помогли, всё же…

— Сакураи-сан, могу ли я с вами поговорить? — мужчина посмотрел той в глаза, неловко краснея.

— Нет. Я занята. Всего хорошего!

Мираи закрыла дверь и вернулась к рабочему углу. Удобно расположившись в нём, за написанием она и думать забыла про незваного гостя. Текст писался быстро, слова приходили легко. И так за полчаса она закончила планируемую часть сцены.

— Ай, я такая молодец! Осталось сцену набросать. Ночь любви между полководцем и наложницей перед решающим боем за столицу. Хы, это будет горячо. Хы!

С глупой улыбкой Сакураи открыла окно, перед тем как уйти в ванную, чтобы умыть лицо. В квартире становилось душно. Пожалуй за эти дни она отыскала лишь этот недостаток в новостройке и подумывала купить квартиру в похожем доме вместо нынешнего жилья. Давно пора было сменить адрес, чтобы всякие фанаты не приставали. Этим вопросом она решила озаботиться всерьёз после того, как закончит одиннадцатый том. А пока…

В дверь снова позвонили. Уверенная, что это посыльный, Сакураи открыла и вздрогнула. За щуплым посыльным скалой возвышался директор. С неловкой улыбкой курьер протянул стопку коробок:

— Госпожа Сакураи Мирай?

— Да. Где расписаться? — с невозмутимым видом женщина достала из кармана коробочку с печатью и отметила в квадрате факт доставки. А после забрала подарки фанатов. — Всего вам хорошего, а вы, будьте так добры, оставьте меня в покое. Мне нужно работать.

Сакураи захлопнула дверь и поставила коробки в углу. Посмотрит она это позже. А пока было рабочее время, которое неумолимо утекало между пальцев.

Вновь сев на рабочее место, писательница взмахнула перьевой ручкой и закрыла глаза, сосредотачиваясь на своём мире. Перед глазами проносились диалоги, события, горячие сцены и богатые интерьеры. С минуту пробыв в такой позе, она вдруг распахнула веки и сосредоточенно начала водить ручкой по бумаге. Аккуратный почерк вписывал каждый иероглиф в квадратик, не преступая границ. С каждым новым предложением Мираи улыбалась всё шире и шире, пока наконец на лице не застыла страшная гримаса. Оскаленные зубы, выпученные глаза и тихий смешок.

Её персонажи предавались плотским утехам в нише коридора дворца, пока мимо проходили охранные команды, сновали слуги и неторопливо, переваливаясь и шаркая поврежденной ногой, прогуливался император. Старый, немощный с уродливой редкой бородкой, которую он то и дело трогал, словно желая узнать на месте ли та, в окружении евнухов прошёл мимо плотной занавески, где прятались разгорячённые возлюбленные. Главная героиня в нетерпении и гонимая адреналином медленно двигалась на своём молодом любовнике, что замер статуей. Когда опасность миновала, полководец яростно стал вторгаться во внутренние сокровищницы девы и…

— Да, уже всё! Хы, хы-хы,. — счастливо протянула Сакураи, закрыв глаза и облизнув ручку. И вдруг…

— А-а-а-а-а! — крик непроизвольно вырвался из груди, когда поняв, что в комнате более не одна, она осмотрелась и увидела незваного гостя. Директор сидел на полу, сложив руки на коленях и не сводив с неё глаз. — Что? Как?! — В испуге взгляд метнулся в коридор. На первый взгляд дверь была закрыта, но как иначе сюда попал этот мужчина? Не… Через же… Окно?

— Как вы сюда попали и…

— Вы писатель? — Мужчина проигнорировал её вопрос и задал свой.

— Ну да. Но как вы сюда…

— Я бы хотел вас охранять, пока того мужчину не поймают.

— Не-не-не, не надо мне охраны! Как вы сюда попали?!

— Через окно.

Спокойный голос мужчины уничтожил всякое желание посмеяться над этим. Потому что на пластиковом подоконнике явственно остались грязные следы от подошвы, видимые даже с рабочего места.

Сакураи икнула. Потом ещё. Икота взяла вверх, окончательно выключив рассудок.

Обычно чуткая к присутствию посторонних в комнате Мираи не заметила наглого вторженца. Что проник через окно… И он спокойно наблюдал, пока она с одержимой улыбкой писала постельную сцену! «Убейте меня», — с полностью покрасневшим лицом Сакураи упала на пол, мелко подрагивая от икоты.

— Я сделаю вам чай.

Сакураи промолчала.

Даже когда чашка ароматного зелёного чая волшебным образом появилась перед ней, она не пошевелилась, продолжая икать.

— Сакураи-сан, выпейте чай. Вам полегчает.

— Как вас хотя бы зовут?

Мираи сдалась, принимая реальность. Мужчины по-разному ухаживали за ней: кто-то дарил фургоны цветов, кто-то читал стихи собственного сочинения, но в окна ещё никто не забирался. Сделав глоток чая, она смирилась, что придётся общаться с этим странным… телохранителем?

— Фукудзава Юкичи. Директор Вооружённого детективного агентства.

***

— А после я устала. Мне писать книгу надо, график и так был нарушен из-за похищения. Я не успеваю. Поэтому подкинула ему на глаз снотворное и побежала искать ваши контактные данные в интернете…

Мираи спрятала лицо в ладонях, раскачиваясь из стороны в сторону. Выслушав невероятную историю, детективы переглянулись. Дазай с понимающей улыбкой подсел ближе и погладил женщину по спине. Куникида же, отставив чашку, заглянул в блокнот.

— Когда вы его опоили?

— Да часов пять назад. Найти вас в интернете было сложно, но я всё же смогла пробить номер благодаря знакомому в Отделе по делам одарённых.

— Знакомому?

— Да, он там бумажками занимается. Обычный в общем. Ох. Вы директора заберёте? Заберёте же? — С надеждой Сакураи взялась за Дазая, обхватив его руку своими маленькими ладонями.

— Да, конечно. Не сомневайтесь.

— Скажите, вам ничего странного не приходило? Может какое-то украшение? — Куникида посмотрел на высившиеся коробки.

— Нет. Я сюда ничего не привозила. А драгоценности сдаю в ломбард или продаю: деньги никогда не будут лишними. Никогда не носила эти глупые штуки.

— А это миленькое колечко? — Дазай указал на простое медное кольцо с завитушкой в виде розочки.

— А, побрякушка за пятьсот йен. Купила ещё будучи школьницей. Тогда это было модно. Бунтовать против строгих школьных правил, ах… Хорошее было время. Современные школьники совершенно не такие. Слишком послушные и покладистые, аж тошнит от таких.

Дазай моргнул. Говорила писательница совсем как старушка, что никак не вязалось с её предполагаемым возрастом. Куникиде же было всё равно, он что-то вписал тетрадь и сразу же закрыл.

— Скоро директор проснётся. Надо бы его забрать до того, как это произойдёт.

— Вот здесь соглашусь. Но как мы его тащить будем?

— Носилки. Я быстро схожу к автомобилю и возьму их. Если он очнётся раньше, то ты его успокоишь словами. Дазай, словами.

— Да понял, понял. — Детектив замахал рукой. Доппо со словами извинений встал и вскорости покинул квартиру, оставляя тех наедине. — Скажите как писатель. А каждый может написать книгу? Даже преступник, чьи руки залиты кровью?

Мираи почесала подбородок, крепко задумавшись. Дазай не сводил с неё взгляд в ожидании ответа.

— Неожиданный вопрос. Я думаю, что да. Даже матёрый преступник может написать свою книгу. В истории известны случаи, когда именно на полях сражений рождались первые строки легендарных томов. Или стихов. Ведь слово принадлежит всем, а не только признанным писателям.

— Интересно… — Дазай задумался о своём.

Мираи потянулась и встала на ноги, прежде чем начать уборку столика, за которым они сидели. С тяжёлым подносом, заставленным чайным сервизом, она сделала шаг и вскрикнула от испуга и боли. В пятку что-то вонзилось. Сервиз полетел вниз, разбиваясь на осколки и пропитывая остатками чая ковёр. Поднос глухо упал на другую ногу писательницы. Пальцы отозвались болью при ударе. Сакураи глухо всхлипнула и сделала шаг назад, путаясь в ногах и падая.

Дазай ничего не успел сообразить как и при первой встрече оказался под ней. Потирая затылок и поддерживая писательницу за талию, он недовольно отметил:

— Так скоро это станет нашей традицией.

Женщина криво улыбнулась, переворачиваясь, чтобы встать с него.

— Какой ещё традицией? Руки убрал, Дазай!

В комнате стало тяжело дышать, словно весь кислород оказался выжжен. Застигнутые врасплох повернулись на звук и вздрогнули. Фукудзава буквально бросал молнии глазами, готовый ринуться в атаку. Собранный, он встал в позу для меча, немного отведя ногу. Сакураи сглотнула, чувствуя как слюна высыхает на языке, а внутри желудка образуется тугой комок. Она замерла, не в силах пошевелиться и мелко дрожала, продолжая во все глаза смотреть на директора, что неслышно вышел из соседней комнаты. Быстро сориентировавшись, Дазай приподнялся на локтях и мирно протянул ладонь в его сторону.

— Директор, я сейчас вам всё объясню. Только… Без…

Столик развалился на две части от взмаха меча. Грохот вывел Сакураи из транса. Со слезами она посмотрела на его останки.

— Сто тысяч йен… Ручная работа…

— Сакураи-сан, соберитесь. Только вы сейчас можете успокоить директора. — Дазай вмиг стал серьёзным, помогая женщине подняться на ноги и прячась за миниатюрной фигуркой. — Поговорите с ним, обнимите. Кажется, я понял, с чем мы имеем дело. Но проверить теорию можно только так.

— Что ты там шепчешь? Дазай…

Сакураи посмотрела на разрушения и на дрожащих ногах сделала шаг в сторону мужчины, стараясь ступать как можно более аккуратно. Но всё равно поранилась об дерево. С криком она упала вперёд. Ничуть не сомневаясь, что сейчас квартиру разнесут окончательно, а её будет ожидать больница. Однако сильные руки подхватили её и подняли. Легко и непринуждённо.

— Как вы?

— А… Всё хорошо. Только слегка поцарапалась.

Фукудзава смотрел ей прямо в глаза, смущая писательницу, что бросила всего один взгляд на Дазая. Тот сосредоточено наблюдал за ними, потирая подбородок.

— Я пришёл.

Куникида вошёл в квартиру, держа в руках носилки и застывая в недоумении при виде погрома.

— Директору стало лучше?

— Мне и так было хорошо. Что ты здесь делаешь?

— Сакураи-сан позвонила нам, сказала, что вы заснули и попросила забрать вас. — Куникида полностью проигнорировал яростные молчаливые протесты Дазая и женщины.

— Я… Я что-то сделал не так? — Фукудзава обратился к бледной Мираи. — Кажется, вам стоит прилечь.

— Не стоит беспокоиться. Со мной всё хорошо. Я… Я… Я просто беспокоилась, что вам будет неуютно спать в квартире с двумя женщинами. Аха!

Повисла давящая тишина. В которой повис немой вопрос. Что за хрень она ляпнула?!

— Ну, мы пойдём, директор.

Дазай двинулся в сторону выхода, собираясь сбежать. Но не тут-то было. Суровый взгляд Фукудзавы остановил его в шаге от Куникиды.

— Дазай…

— Фукудзава-сан, это не более чем недоразумение, — Мираи решила взять всё в свои руки и ладонью погладила мужчину по щеке, привлекая внимание. — Меня никогда не заинтересуют юнцы вроде него. Ни опыта ни харизмы настоящего мужчины.

Входная дверь скрипнула, привлекая внимание. Мужчины напряглись, но тут же расслабились увидев пухлую женщину с пакетами. Та с ужасом осмотрела гостей, погром и остановила взгляд на смущённой Сакураи, что приветственно помахала, продолжая находиться на руках директора.

— Какого хрена, Мироичи?!