— Элу, можно? — В дверях приплясывал Кейни.

— Заходи, — не хотелось никого видеть, но в одиночестве ещё хуже.

— Нитта говорит, у Рыбки будут крысята. Можно, я одного себе заберу?

— Крысята? — сказанное доходило с трудом, я всё ещё был в разговоре с Айре.

— Ага! А ещё Нитта говорит, что не от наших крысок.

— Верю. У вас и в крысятне порядок, в отличие от некоторых. Получается, гонял беременную… Нехорошо вышло… Кейни, а ты уверен, что хочешь крысёнка от Рыбки? Они ж будут... своеобразными. С характером.

— Уверен. Хочу черного. Или белого. Или…

— Я понял, понял. Выберешь, когда будут. Если Нитта допустит в своей элитной крысятне такое сомнительное пополнение, то ей надо оставить право первого выбора. И скорей всего, крысята будут не белые и черные, а все в мать, серо-буро-пошкарябанные.

— Ничего, — Кейни перспектива стать крысковладельцем радовала так, что на мелочи он уже не обращал внимания. — Зато Рыбка – самая крупная в крысятне. Нитта позволит! Только я не умею крысок объезжать, а я слышал, это должен делать хозяин…

— Разберёмся. Проблемы надо решать по мере их поступления.

— Элу, а ты скоро выздоровеешь? Ты научишь меня?

Я вздохнул. Выздороветь. И покинуть клан. Рыбку оставлю, не следует беременную напрягать. Возьму любую, до ближайшего телепорта. Куда я отправлюсь?

— Можно?

— И Мариса пришла! Заходи, Светлая.

— А Дианора не разрешает к тебе заходить. А Кейни зашёл.

— И ты тоже заходи.

— Элу, а можно я тебя расчешу? Ты такой растрёпанный…

— Попробуй.

Мариса начала сосредоточенно выдирать мне волосы, а Кейни о чём-то задумался.

— Элу, — обратилась ко мне Мариса, — у Рыбки будут малыши.

А Мариса молодец. Сделала вид, что пришла просто так, предложила услугу, о крысятах начала издали, не обозначая своего интереса. Всем бы у неё учиться, и мне тоже.

— И ты хочешь себе крысёнка?

— Да! Они такие миленькие, пушистенькие…

— А новорожденные такие страшненькие и лысенькие… Зачем тебе крысёнок?

— Они милые!

— Понятно. Тебе нужен миленький крысёнок, белого или кремового цвета. Или золотистый.

— Да! — Мариса захлопала в ладоши, а я облегчённо вздохнул: кажется, расчесывание закончилось.

— Знаешь, Мариса, от Рыбки будет немного не то. Неблагородных цветов и неблагородного поведения.

— Ну, Элу! Ну, пожалуйста! Я так хочу крысёнка! — Глаза у Марисы в пол-лица, умоляющие, вот-вот наполнятся слезами.

— Давай, я поговорю с Ниттой, чтобы у тебя был симпатичный пушистик?

— Элу! Спасибо! Ты настоящий друг!

А на этот раз кто меня за язык тянул? А на Марису нужно указать Айре, как на будущего дипломата, этот природный талант отшлифовать обучением… Стоп! Со своими пусть сам разбирается, нечего помогать соперничающему клану! Кстати, о Марисе!

— Мариса! Ты что творишь?

— Косички!

— Расплетай немедленно!

— Элу, можно?

— Дианора, приветствую.

— А эти шалопаи что здесь забыли? Я же просила!

— Ничего, они мне не мешают. Особенно, если Мариса расплетёт то, что наплела.

— Ты их балуешь.

— Ага. Как ты думаешь, для чего я здесь поселился? Чтобы развалить всю вашу дисциплину, тогда ваш клан станет таким же раздолбайским, как мой. У Рыбки незапланированное потомство неизвестно от кого, вот такой хаос царит в моей крысятне. И там бы крысят разобрали, даже не ставя меня в известность, а тут очередь выстраивается. Хочешь крысёнка?

— Ещё и за крысёнком присматривать? — ужаснулась Дианора. — Мне своих забот хватает.

— Элу, можно?

— О, у меня сегодня полно гостей. Заходи, Дин. Ты тоже за крысёнком?

— Вы уже знаете?

— Долго раскачиваешься. Или медленно новости узнаёшь. Я вот лежу, весь такой умирающий, но всё равно в курсе всего происходящего. Дин, я ничего обещать не буду, вдруг Нитта нас всей толпой выгонит, но учту, что и ты просил. Там Байли под дверью не ошивается? А то опоздает к раздаче.

— Байли говорит, Нитта всё равно отошлёт всех в родной клан, не нужно ей беспородное пополнение.