— Отвратительные скелеты, — он почти физически ощущал вибрацию в голосе Астариона. Они, столпившиеся у кнопки, на которую Дэмиен, конечно же, не задумываясь, нажал, в этом склепе были как будто следующие постояльцы. Если они что-нибудь срочно не придумают. — Я займусь тем, что справа.

Дэмиен даже не успел ответить — Астарион уже, пригнувшись корпусом, метнулся вправо, взобрался на возвышение, по пути подхватив валявшийся на полу недалеко от восставшего писца заржавевший кинжал. Он не мог описать чувства охватившие его: страх вперемешку с восторгом и желанием продолжать наблюдать за тем, как эльф, прыгнув из присяда, одним парным ударом кинжалов ломает писцу ребра, едва ли скрытые истлевшей тканью.

Он прежде никогда не видел, как дерутся другие, а теперь все вокруг было полно новых впечатлений и картинок. Некоторые из них были пугающими — как Лаэзель, с почти оглушающим криком рванувшая вперед, на самого воинственно выглядящего скелета.

— Я вас прикрою, — Шэдоухарт, выставив щит вперед, кивнула на писца в отдалении от них. — Тот, кажется, маг. Надо разобраться поскорее.

— Понял, — Гейл, сосредоточившись, уже нашептывал что-то в ладонь. Дэмиен краем глаза видел, как в центре начинает красно-черным сгустком собираться магия. — Боюсь, отсюда не достану. Надо подойти ближе.

— Дэмиен, оставайся здесь, — он без промедления кивнул полуэльфийке. Они так и не нашли ему оружия, с которым он мог бы действительно сражаться, а после драки наверху сил в нем осталось ровно на пару исцеляющих заклинаний. — Спрячься внутри, если нужно.

Он прижался спиной к стене рядом с кнопкой, стоило Гейлу и Шэдоухарт в тандеме двинуться вперед. С такого ракурса он видел только Астариона, поэтому решил держать фокус на нем — на случай, если вдруг эльфа ранят.

Но, судя по тому, как тот умело пригибался и избегал чужого клинка, помощь ему не очень-то и была нужна. Дэмиен залюбовался: Астарион двигался плавно, как будто танцевал, делал шаг назад и два вперед, теснил скелета между ближайших саркофагов, как будто кошка, загнавшая в угол невезучую мышь. Он даже почти поймал ритм — но вряд ли бы смог его правильно напеть. Будь у него лютня или скрипка...

Его беда была в том, что стоял он левой стороной к противникам.

Слепой глаз не давал увидеть, как из-за угла внезапно появляется один из писцов. А когда он отшатнулся и приготовился оттолкнуть противника волной грома, тот поймал их обоих в купол "Тишины".

Вот только у скелета был посох. У Дэмиена не было ничего.

Он отступал по ступеням, не спуская взгляда со скелета, в надежде добраться до двери-ловушки — и края купола, — но запнулся как раз тогда, когда скелет махнул посохом. Удар прошелся прямо над ним, он вжался в ступени спиной. Он не мог даже закричать — за пределами "Тишины" его все равно не услышат.

А потом он увидел, как в и без того наполовину расколотый череп писца входит лезвие кинжала. Тому это не очень понравилось, и удар посохом, заготовленный для Дэмиена, тот адресовал пришедшему на помощь Астариону — а тот не успел уклониться, принимая удар прямо в плечо.

— Ах ты тварь, — эльф рыкнул, перехватил второй кинжал обратным хватом — и ударил по оголенному остову шеи. Голова скелета отлетела на пару метров от них, а тело осыпалось на пол следом. Заклинание тут же упало на него тяжелым одеялом — так, что он не сразу понял, что эльф подает ему руку. — Цел?

— Я? Да. Да, я цел, — он немного растерянно принял чужую ладонь. Это был второй раз за день, когда Астарион помогал ему встать, но на этот раз в процессе чужое лицо окрасила гримаса боли. — Спасибо. Сильно приложили?

— Ничего такого, с чем я не мог бы жить, — чужой смешок не внушал надежды, поэтому Дэмиен, не давая Астариону отнять руки, шепнул исцеляющий наговор. Астарион вздрогнул, на секунду стиснул его пальцы в своих. — Ох! По ощущениям, ты только что залечил мне и физические, и душевные раны сразу.

— Меньшее, что я могу сделать, — он улыбнулся, только после замечая, насколько холодная у Астариона ладонь. Спросить об этом он не успел:

— Дэмиен! Нужна помощь! — голос Шэдоухарт звучал встревоженно, и они с Астарионом, переглянувшись, поспешили к ней. Она сидела над усаженным на ступени Гейлом, в окружении остальных окончательно мертвых писцов. — Здоровяк оттолкнул Лаэзель, налетел на Гейла. Я только успела прикрыть его "Щитом Веры". Но теперь я совсем без сил.

— Я посмотрю, — он присел рядом, осторожно коснулся плеча волшебника. — Больно дышать?

— Больно всё, но дышать — да, в особенности, — Гейл попытался выдавить из себя оптимистический смешок, но почти тут же зашипел. — Обновленные данные. Смеяться еще больнее.

— Я сейчас попрошу Шэдоухарт стукнуть тебя по голове, — он мягко потянул застежки на чужой мантии, ослабил их, чтобы не стягивали грудь, и приложил ладони к чужим ребрам. — Te curo.

Поток магии в этот раз был чуть сильнее, он приложил все, что у него оставалось, чтобы услышать, как волшебник сначала облегченно выдыхает, а после — вдыхает полной грудью.

— Спасибо, друг мой, — Гейл расплылся в улыбке, и Дэмиен не мог не улыбнуться в ответ. — Что ж, раз мы разобрались с моими временными затруднениями, быть может, посмотрим, что-таки скрывалось в той части крипты, что мертвецы восстали и решили отбить нам все внутренности, лишь бы не дать туда проникнуть?

— Замечательная идея, — Астарион уже был на полпути к месту с кнопкой. — Честно обещаю прикарманить только золото!