Джорно молчал. Он только смотрел на Аббаккио, хотя тот пытался отвести взгляд. Джорно подождал, пока их глаза снова не встретились.

— Если это так, то я тебе доверяю.

Брови Аббаккио сошлись на переносице.

— Что?

— Ты бы сделал это не просто так, верно? Не то чтобы я никогда тебя об этом не просил. Я был готов к тому знанию, которым обладаешь ты.

Было ясно, что Аббаккио не был готов к тому, что Джорно раскопает что-то подобное.

— Но что?

— Я просто хочу, чтобы то, что мне было нужно от тебя, не изменило того, как ты видишь меня сейчас.

Аббаккио выглядел опустошённым, и Джорно очень хотел бы понять, почему.

— Как именно, по-твоему, я тебя вижу?

Джорно научился потакать своим негативным чувствам, и теперь они поглотили его целиком. Он мастерски прятал их, но теперь, между вином и столетиями боли, он выпустил их наружу.

— Даже после стольких лет ты смотришь на меня с таким презрением, Леоне. Ты презираешь меня.

Это выражение было неправильным. Аббаккио дрожал перед ним, и на этот раз Джорно не мог сказать, что это была за дрожь.

— Тогда почему ты цепляешься за меня, как за ребёнка, оставшегося без матери? — с горечью спросил Аббаккио.

Джорно почувствовал, как у него разрывается сердце. Он хотел бы сказать, что за этой яростью что-то кроется, но не знал, можно ли сказать, что он не хватается за соломинку. Он сдвинул брови.

— Это ты цепляешься за меня.

— Тогда кто сказал, что мы не цепляемся друг за друга? Божий план настолько испорчен, что нам придётся это сделать, — сказал Аббаккио, и чем дольше он говорил, тем выше становился его голос. — Или, может быть, это мы облажались, и мы не можем винить в этом Бога.

Аббаккио произнёс имя Господа с таким презрением, какого не мог вообразить ангел. На самом деле ему вообще было трудно следить за Аббаккио.

— Я не понимаю.

— И никогда не поймёшь, Джорно. Ты так многого не можешь понять.

Джорно почувствовал, как в нем закипает гнев от слов Аббаккио.

— Скажи мне, почему, — сказал он, тоже повысив голос.

— Не могу, — ответил Аббаккио.

— А почему бы и нет? — крикнул Джорно с таким же ядом.

— Не хватит слов, чтобы описать, что я потерял, Джорно.

Его голос превратился из крика в нечто гораздо более жалкое, и Джорно успокоился.

Аббаккио продолжал:

— Я тысячелетиями ненавидел себя за то, что сделал. Мне жаль, что часть этой ненависти выплеснулась на тебя.

Джорно никогда не видел Аббаккио таким маленьким и уязвимым. Джорно был свидетелем смерти этого ангела и выглядел ещё более беззащитным, чем в тот день.

Когда Джорно промолчал, Аббаккио продолжил:

— Я сделал так много плохого, совершил так много ошибок, что невозможно смотреть на тебя, не увидев в твоих глазах дорожную карту моих неудач. Даже когда я пытаюсь стереть их, они пачкают нас навсегда.

— Ангел, — сказал Джорно, на этот раз более робко. — Что такое — «нас»?

Если бы Джорно был перемотан назад, ему пришлось бы заново осмыслить их отношения.

Аббаккио пошевелился.

— Мы были… близко.

Джорно видел, что Аббаккио чувствует себя неловко, но он имел право знать, не так ли?

— Насколько близко?

Аббаккио колебался.

— Я знаю каждый изгиб твоего глупого личика, а вид сирени заставляет меня пить.

Сирень, любимый цветок Джорно. Он задумался, насколько близка должна быть ассоциация, чтобы превратить ангела в алкоголика. Учитывая все обстоятельства, это была, вероятно, самая нежная вещь, которую Аббаккио сказал Джорно, так что дьявол счел это чистым плюсом.

— Ты боишься своих ошибок, — смело заявил Джорно.

— Я-нет.

— Ты боишься приблизиться ко мне, потому что твои ошибки преследуют тебя, — сказал Джорно.

— Ты ничего не знаешь о наших отношениях, — возразил Аббаккио.

— Я знаю о наших отношениях. Я ничего не знаю о твоих отношениях со мной, которого больше не существует. Почему этот Джорно был достоин твоей любви?

Это было так, как если бы все эмоции сталкивались, как массивные ледники; они были в движении в течение сотен лет, но только что врезались друг в друга с дикой какофонией грохота, в то время как куски раскалывались и ломались. И когда он увидел взгляд Аббаккио в конце своего вопроса, такой печальный и озадаченный, он словно вонзился в него со всей силой, с которой он отталкивал его все эти годы.

Тем временем Аббаккио выглядел потрясённым обвинением Джорно, или, может быть, это было недоверием на его лице.

— Почему ты думаешь… — начал он, но, похоже, не мог придумать, как закончить фразу. — Мне нужно подумать, Джорно. Мне очень жаль.

Аббаккио ушел прежде, чем Джорно успел возразить. Разум Джорно затуманился от разочарования, горя и гнева, но ему не нужно было долго томиться в этом, прежде чем другой ангел занял место Аббаккио.

Присутствие Буччеллати успокаивало, даже когда он ничего не говорил.

Джорно заговорил первым:

— Неужели все ангелы такие неприятные?

Бруно вздохнул.

— А хорошие — да.

Джорно встретился с ним взглядом.

— А Леоне хороший?

Бруно ответил, не теряя ни секунды.

— Он ужасный, — сказал он, но в его голосе слышалась шутка. — Удивительно, что он до сих пор не упал. Он идёт по опасной пропасти, Джорно. Вы были правы, он боится. Он боится перемен, боится неудачи и боится причинить тебе боль ещё большую, чем уже причинил.

Джорно посмотрел на свои руки, сцепленные на коленях.

— Вы это слышали?

Бруно кивнул, но Джорно этого не заметил.

— С его стороны эгоистично так с тобой обращаться, но ты должен понять, Джорно. Он считает себя недостойным твоей любви.

Джорно продолжал смотреть на свои колени. Казалось, что в прошлом у Джорно было что-то такое, чего у нынешнего Джорно никогда не будет, и это было бесконечно неприятно. Джорно хотелось плакать, но он так и не научился этому.

— Это абсурд, — сказал он слабым голосом.

— Если ты оправдываешься тем, что ты демон… — начал Бруно, но Джорно перебил его:

— Нет, — Джорно потребовалось несколько раз, чтобы это чувство пустило корни, но теперь оно наконец расцвело. — С этим я покончил. Это больше не то, что определяет меня.

Бруно добродушно улыбнулся.

— Этого не должно было случиться.

***

Джорно подождал, пока Аббаккио подойдёт к нему. За это время он поймал себя на том, что считает дни, часы, минуты, пока Аббаккио не найдёт дорогу домой. Редкие визиты к Мисте откладывались в ожидании возвращения Аббаккио… найти передышку в Мисте было мучительно легко. С уходом Аббаккио страх Джорно оказаться брошенным легко притянул его в распростёртые объятия Мисты, забираясь под одежду, пока Джорно не пожалел о содеянном. Поэтому он держался подальше, так было лучше для них обоих. Его нездоровые механизмы совладания больше не принадлежали Мисте.

Из-за этого ожидание казалось мучительно долгим. И хотя Аббаккио покинул жизнь Джорно, как ягнёнок, он вернулся, рыча, как лев. Джорно смотрел на восход солнца во Флоренции с балкона их квартиры, когда позади него появился Аббаккио. Джорно развернулся как раз вовремя, чтобы быть прижатым к перилам внезапной близостью Аббаккио. Ангел даже не сложил свои эфирные крылья, когда толкал Джорно к перилам; они остались распростёртыми позади Аббаккио, как поднятые волоски загнанного в угол животного.

Но Аббаккио не был загнан в угол. Во всяком случае, он перешёл в наступление, и Джорно инстинктивно съёжился в его подавляющем присутствии. Поза Аббаккио была откровенно враждебной, но в ней не было ничего такого, чего бы Джорно не пережил раньше.

Как будто он сам втянул себя в это, он быстро заговорил сквозь свою типичную хмурость, как будто хотел сказать то, что ему нужно, прежде чем это чувство пройдёт.

— Джорно, я ненавижу не тебя, а себя.

Джорно уставился на него широко раскрытыми глазами, ища глазами Аббаккио ответ. В кои-то веки их было трудно прочесть.

— Что еще нового? — спросил он тихим голосом.

— Я пытаюсь выразить себя, не подрывай меня.

Взгляд Джорно упал на крылья, которые все еще сохраняли удивительную физическую форму. Обычно крылья были невидимы и неосязаемы, мало влияя на материальный мир. Они выглядели настолько реальными, что Джорно почти чувствовал, как ветер шевелит его белоснежные перья.

Его взгляд вернулся к глазам ангела, и он кивнул.

— И к какому же выводу вы пришли?

Ангел был очень близко. Он держал руки по обе стороны от маленького тела Джорно, вцепившись в перила, как в опору для жизни, когда нижняя часть спины Джорно была вдавлена в них. Они еще не соприкасались.

— Мы — одно и то же, — продолжал Аббаккио, не связывая эти две мысли; Джорно сделал движение рукой, молча поощряя продолжение этой мысли. — Я ненавижу себя, которую вижу в тебе.

Джорно промолчал и скорчил гримасу, как будто это было не совсем правильно. Аббаккио продолжал:

— Те части меня, которые я вижу в тебе, либо худшие, либо лучшие, и я не могу решить, какие части я ненавижу сильнее, он сделал паузу. — Лучшие части — это те, которые ты делаешь лучше, чем я когда-либо мог, а худшие — я сам туда кладу.

Ничего такого, о чем Джорно уже не подозревал, но тот факт, что Аббаккио вообще заговорил об этом, был для него чем-то новым. Не то чтобы Леоне когда-нибудь откровенничал со своими словами, если только они не были унизительными. Джорно уже понял, что за этой злобой скрывается ангел, поэтому прощение даётся легко. Однако у Джорно не было ответа, он был поражён, как олень, которого ловят в поле за мгновение до того, как он улетает.

Вместо этого он остановился на собственном признании.

— Ты был прав, когда сказал, что я не понимаю. Я не знаю, что ты потерял, Леоне, и знаю, что тебе трудно это выразить, но… Я хочу знать. — Джорно взял руку Аббаккио, цеплявшуюся за перила балкона. Он взял его обеими руками и прижал к груди. — Я хочу знать, какие части себя ты оставила.

Выражение лица Аббаккио сменилось с сердитого на опасливое, и он отодвинулся.

— Нет! — перебил Джорно. — Я не прошу вас рассказывать мне об этом. Я прошу тебя остаться со мной, откройся мне и дай мне увидеть ангела, которого ты скрывал от меня.

С минуту Аббаккио молчал с застывшим выражением на лице.

— Это впечатляюще отвратительная поэзия, Джорно. Вы посрамили флорентийских драматургов в состязании слащавой сентиментальности.

Джорно с облегчением услышал типичный пренебрежительный тон Аббаккио.

— А ты затмеваешь своим пессимизмом даже классиков.

— Я не пессимист, я реалист, — заметил Аббаккио.

— Тогда ты самый изобретательный реалист, которого я когда-либо знал, — поддразнил Джорно.

Напряженное выражение лица Аббаккио смягчилось.

— Тч, что бы это ни значило, я истолкую это как комплимент.

— Если это твой способ доказать свою точку зрения, то, полагаю, он достаточно хорош, — сказал Джорно.

Такой обмен словами был типичен для них, но Джорно услышал, как в тоне Аббаккио исчезла некоторая резкость. Они оба замолчали, последняя фраза все ещё вертелась у них на языке. Они все ещё стояли довольно близко друг к другу, но Джорно чувствовал себя комфортно, и он не осмеливался отстраниться. Не то чтобы он мог… он был зажат между ангелом и перилами, и это было именно то место, где он хотел быть.

— Леоне, — вздохнул Джорно, поднося руку, которую все ещё держал, к губам, — я скучал по тебе. — Он произнёс эти слова на тыльную сторону ладони ангела. Он так много хотел узнать об отношениях, которые оставил позади, но решил, что лучше оставить их позади. Единственный путь лежал вперёд, и Джорно заново учился ориентироваться в шипах вокруг сердца Аббаккио. — У меня такое чувство, будто я всю жизнь скучал по тебе. И ты тоже? Останешься со мной?

Джорно сложил их вместе, держась за руку ангела, чтобы тот не мог убежать, но он все еще не хотел отвечать. Когда он это сделал, его голос был намного тише, чем Джорно когда-либо знал.

— Я так и сделаю.

Джорно улыбнулся в руку Аббаккио.

***

Их отношения были не такими простыми, как его отношения с Мистой. Джорно и Миста сошлись с приятным щелчком магнита, но для Аббаккио это было все равно что заставить упрямые концы соединиться. Но когда они соприкасались, это было мягкое удовлетворение, гораздо более полезное, чем когда противоположные стороны без усилий прижимались друг к другу.

Усилие никогда не было тем, без чего Джорно научился жить. Может быть, именно поэтому его новообретённая близость с Аббаккио вызывала такую эйфорию.

От каждого доброго взгляда и каждого мягкого прикосновения у Джорно становилось так легко в груди, голова поднималась так высоко, а сердце казалось, что оно вот-вот перестанет работать. Это было вызвано алкоголем в его организме и разнообразием шоу, которое они только что видели. Они снова были в центре мира, и Джорно и Аббаккио шли рука об руку по кирпичным улицам Рима.

— Это напоминает тебе старые, не так ли? — спросил Джорно. — Как в тех спектаклях, которые они устраивали. Опера стала любимым занятием Леоне, поэтому Джорно, естественно, тоже посещал их.

Аббаккио фыркнул.

— Ты и твоя сентиментальность. Хотя флорентийцы и римляне увлеклись ретро-эстетикой, она никогда не будет такой, как раньше.

— Думаю, так будет лучше. — Джорно поднял бутылку, спотыкаясь рядом с Аббаккио и краем глаза встретившись с ним взглядом.

Несмотря на нахмуренный лоб, на губах Аббаккио играла ухмылка.

— Да, но почему?

— Ты не дуйся так сильно. И ты здесь, держишь меня за руку, вместо того чтобы скрестить руки на груди и смотреть себе под нос в тот редкий раз, когда ты вообще был в моей жизни. — Джорно потягивал вино, запинаясь. — Я пытаюсь сказать, что теперь ты мой друг, и это делает все лучше.

Леоне смотрел на него сверху вниз, пока они шли несколько секунд.

— Ты и в самом деле не можешь сдерживать вино, Джорно, — сказал он, как будто и не был пьян.

Джорно воспользовался их классовыми руками и придвинулся ближе к Аббаккио, столкнув их плечами.

— Никогда не было и не будет, — похвастался Джорно. — Я… подожди…

Джорно смотрел на длинное пространство дороги перед ними, и какое-то празднество оживляло обычно бесплодное пространство. Забыв о своих словах, он втянул Аббаккио в празднество. Сейчас у него на уме не было ничего, кроме ангела, вина и темного ночного неба, освещенного тусклыми праздничными фонарями.

— Джио… — начал было Аббаккио, но Джорно оборвал его:

— Тише, это напоминает мне о… ну, и что же это тебе напоминает, Аббаккио? — спросил Джорно.

— В твоих словах мало смысла, — ответил Аббаккио.

— Ответь мне, — Джорно оглянулся своими большими блестящими глазами и улыбкой на губах.

— Когда мы в последний раз видели твоих друзей, — сказал Аббаккио. — Карнавал.

— Они ведь и твои друзья тоже, — напомнил Джорно. — Я знаю, ты не любишь говорить об этом, но я все ещё часто думаю о той ночи. То, что я должен был тебе сказать.

— Я не умер. Ты можешь говорить мне все, что захочешь, когда захочешь, — небрежно сказал Аббаккио.

Джорно почувствовал боль в животе, потому что знал, что это неправда. Он сделал ещё глоток вина из бутылки.

Поскольку Аббаккио тоже это почувствовал, он напомнил ему:

— Я же сказал, что останусь с тобой, — в его голосе послышались резкие нотки, слышимые даже сквозь вино.

Джорно пнул камень на пути.

— Просто иногда в это трудно поверить.

Аббаккио замолчал, но Джорно не дал ему надолго замолчать. Вместо этого выражение его лица прояснилось.

— Я бы пригласил вас на танец, но есть много причин, по которым это было бы жалким предложением.

— Я не танцую, — невозмутимо ответил Аббаккио.

— И я не знаю, как, по двум из многих причин. Как насчёт того, чтобы вместо этого угостить тебя ещё одним напитком?

Джорно протянул ему бутылку вина, словно это было дорогое винтажное. Аббаккио стащил его и сделал большой глоток.

Когда праздник начал стихать, Джорно оказался на каменных ступенях массивного здания, которое служило фоном для празднества. Колонны, которые поддерживали детализированные фризы и скульптуры, украшавшие здание, были больше, чем, по крайней мере, четыре или пять Giornos, или, скорее, это то, что он оценил своим алкогольным восприятием.

Праздник казался таким далёким, и Джорно не обращал внимания на то, как один за другим гасли фонари. Они с Аббаккио остались одни на массивных каменных ступенях. -Что это за здание, Леоне?

— Это… э-э. святая … сестра… — он запнулся на полуслове, но было ли это следствием алкоголя или собственной забывчивости Аббаккио, Джорно не знал. — В Сикстинской капелле.

— Это и есть это здание? — Джорно уже стоял у массивных дверей. — Здесь есть картины. По всем стенам.

Аббаккио вздохнул.

— Джорно, тебе туда нельзя. Это освящённая земля.

— Я делаю то, что хочу.

Знаменитые последние слова.

Джорно втолкнулся в часовню, дверь была тяжёлой, но смертные мало что могли сделать, чтобы удержать такое существо, как он, на расстоянии. Здание было головокружительно большим, и когда Джорно сел в ногах каменного пола… ничего не случилось.

Ни изнурительной боли, ни развоплощения, просто ничего. Это было все равно что войти в обычное здание.

— Ты лжец, — сказал Джорно у него за спиной, ступая на святую землю. Его каблуки удовлетворённо цокали по полу, звук отдавался эхом, какого Джорно никогда не знал. Он поднял глаза в благоговейном страхе от того, насколько все было огромным. Он подумал, не пора ли исповедовать католицизм, у них явно было великое чувство цели и божественное чувство архитектурного замысла. Он посмотрел на Аббаккио широко раскрытыми удивительными глазами.

Ангел стоял, открывая и закрывая рот, и смотрел, как Джорно прогуливается по освящённому камню без последствий гнева Божьего.

— Я не лгу, Джорно.

Улыбка Джорно дрогнула.

— Значит, один из нас лжёт, а я знаю, что не могу ходить по святым местам.

— Ну, это самое святое, что может быть, идиот.

Джорно оглядел все картины, которые их окружали.

— Это как-то некрасиво.

— Джорно, сколько ты выпил вина? Ты хоть представляешь, что сейчас происходит? — Голос Аббаккио затихал в глубине сознания Джорно, пока он рассматривал фрески. Он прошёл немного дальше. Они были так далеко, что у него начинала болеть голова даже от одного взгляда на них.

— Я действительно верю, что этот человек показывает нам свою задницу. Это довольно забавная шутка с Богом. — Джорно заглушил ругань Аббаккио. Ему было все равно, что думает Аббаккио об этих картинах, Джорно мог решить сам.

Вот только Аббаккио не интересовали картины. Он держал Джорно за плечи.

— Джорно, ты пьяный идиот, ты стоишь в церкви.

Джорно несколько раз моргнул.

— И ты тоже.

Аббаккио выглядел расстроенным.

— Мы идём домой.

— Леоне… нет, — Джорно путал слова.

— Леон… да, — ответил он, подходя ближе, чтобы схватить Джорно и перенести их обоих. Джорно сделал вид, что сопротивляется, но на самом деле он не возражал, чтобы Леоне поднял на него руки.

В конце концов они вернулись в свою флорентийскую квартиру. Аббаккио начал было вырываться, но Джорно тоже воспротивился.

— Что, сначала ты не позволяешь мне прикасаться к тебе, а теперь не отпускаешь? Прекрати, Джорно, — сказал Аббаккио, но Джорно толкнул ангела в грудь. Он положил голову на сердце Аббаккио… было легко определить ритм, но Джорно был слишком чувствителен к таким вещам.

— Ты жив, — сказал он, как будто в это было трудно поверить.

Аббаккио посмотрел на него сверху вниз, и в его глазах было что-то такое, чего Джорно не видел.

— Конечно, боюсь. Мы оба боимся.

— Ты не понимаешь, — ответил Джорно. Он почувствовал, как напрягся Аббаккио. — Я хочу сказать, что ты не понимаешь, насколько это чудесно, Леоне. Жизнь.

Джорно обвил руками талию Аббаккио. Их разница в росте была настолько велика, что он мог прижиматься друг к другу, все ещё положив голову на грудь, что он и сделал, хотя кудри на макушке все ещё давили на шею Леоне.

Джорно почувствовал, как дрожащие руки ангела обвились вокруг его спины, но не стал задумываться, почему они дрожат. Он просто потерялся в ощущении объятий, о которых так мечтал. Руки Леоне, обнимавшие его, были тошнотворно сладкими от ощущения одобрения, и если бы Джорно не был пьян вином, он бы погрузился в этот экстаз. Аббаккио крепче сжал его дрожащую руку, словно напоминая себе не отпускать ее. Он почувствовал, как лицо Аббаккио зарылось в его волосы, но это ощущение было нечётким и неотличимым от любого другого жгучего прикосновения.

Аббаккио молчал, произнося слова в золотистые волосы.

— Кажется, я начинаю понимать, Джорно.

***

Джорно проснулся, прижавшись щекой к груди Аббаккио. Его руки обвились вокруг ангела, как будто он рисковал умереть, если не будет крепко держаться за него. Его разум был затуманен, но он мог понять, что сейчас, должно быть, середина ночи. Он оторвал лицо от груди Аббаккио.

— Чувствуешь себя лучше? — спросил Аббаккио.

Разум Джорно был затуманен, и он изо всех сил пытался собрать кусочки воедино. Ему не хотелось признаваться Аббаккио, что он борется, но ангел знал его достаточно хорошо, чтобы догадаться.

— Ты настаивал на том, чтобы спать, — вставил ангел.

А, Джорно вспоминал. Ангелы и дьяволы не нуждаются во сне, но Джорно приобрёл удобную привычку спать ради Мисты. Теперь, когда он думал о сне, он вызывал в воображении утешительные образы того, как его крепко обнимают. Конечно, его одурманенный алкоголем разум жаждал этой семейной близости с Леоне, особенно когда он так долго был без неё.

Джорно кивнул, вспомнив ещё кое-что.

— Мы были в церкви, — первый сказал он.

— О, да. И это тоже, — проворчал Аббаккио. — Наверное, это был какой-то грех.

— Интересная новинка — впускать демонов в церкви, — подозрительно заметил Джорно.

— Что ты хочешь, чтобы я проверил в отделе кадров? Я тоже не знаю, как это произошло, — огрызнулся Аббаккио. По его тону Джорно понял, что это его беспокоит.

Он решил пока оставить все как есть.

— Полагаю, тот был просто неисправен.

Аббаккио закатил глаза и после нескольких секунд молчания сказал:

— Ты собираешься лежать на мне вот так целую вечность?

Джорно снова опустил голову.

— Да, если ты позволишь.

Аббаккио молчал, и Джорно продолжил:

— Обычно тебе полагается спать до восхода солнца, так что у меня ещё есть немного времени.

Воцарилась тишина, и Джорно почувствовал, как мышцы Аббаккио медленно расслабляются; он и не подозревал, насколько они были напряжены. Было темно, и приглушенное стрекотание сверчков было единственным звуком, который отвлекал Джорно от мелодии сердцебиения ангела. Это прозвучало немного быстро.

После нескольких долгих мгновений этого вопроса Джорно и ожидал.

— Мы с Мистой спали вместе, и это меня успокаивало.

— Нет. Почему я? — уточнил Аббаккио. — А почему не нимфа?

Джорно на мгновение задумался. Это дополнение было немного менее ожидаемым.

— Ты чувствуешь себя по-другому.

Он ещё раз приподнялся, чтобы продемонстрировать, что имеет в виду. Он положил руки на грудь ангела, черты его лица были едва различимы в темноте, но Джорно хорошо знал, как он выглядит.

Голая грудь Аббаккио была обнажена его свободным топом, так что Джорно воспользовался контактом кожи. Его нежные пальцы слегка коснулись плотных грудных мышц, прежде чем его ладонь опустилась, чтобы тоже почувствовать их.

— Твоя грудь стала твёрже, — его руки скользнули под рубашку ангела и легли ему на плечи. — У тебя плечи уже, руки стройнее.

Он остановился, чтобы взглянуть на лицо Аббаккио, на котором застыло искажённое выражение, которое Джорно никак не мог разгадать. Он опустил руки, осторожно расстёгивая рубашку Аббаккио.

— То, как твоя грудная клетка переходит в талию, более изящно, — его руки продолжали скользить по бокам Аббаккио, все ниже, — и твои бедра шире. Его руки остановились, и он оторвал взгляд от бледной кожи. — Этого недостаточно, чтобы увидеть это, я не могу понять, пока ты не окажешься под пристальным вниманием моих рук.

— Ты… хотел знать, что я чувствую? — спросил Аббаккио, подняв бровь и с невозмутимым выражением лица.

Джорно кивнул.

— Это одна из причин. Разве ты не хочешь знать, что я чувствую?

Аббаккио пожевал губу, прежде чем признать:

— Я помню, что ты чувствовала раньше, и я помню, что ты чувствовала, когда я забрал у тебя годы. Я помню, как ты изменился.

Сердце Джорно бешено заколотилось.

— Тогда ты понимаешь. Он не понимал, что они были достаточно близки для такой близости. Он очень хорошо знал, сколько времени требуется, чтобы запомнить изгибы чужого тела, чтобы быть в состоянии распознать различия при прикосновении. — Насколько тебе знакомо моё тело, Леоне?

Ангел молча убрал запястья Джорно со своих бёдер, и Джорно не хотел отпускать его, пока не понял, что Леоне действительно приглашает его ближе. Джорно наклонился вперед и поставил колено по другую сторону талии Аббаккио, так что тот оказался верхом на бедрах ангела. Его дыхание замерло в лёгких от ощущения прохладных рук на своём теле.

— Твои руки холоднее, — добавил он, когда руки Леоне скользнули вверх по его тунике и легли на тонкую талию. — И мягче.

Аббаккио пропустил его замечание мимо ушей.

— Я достаточно знаком, чтобы понять, насколько это отличается от тела, которое я когда-то знал. Меня тревожит, насколько ты худощав. И лёгкий, — он сидел на бёдрах Аббаккио. — Ты выглядишь хрупким и уязвимым.

Джорно вздохнул.

— Боюсь, это тело застряло во времени. Я ничего не могу сделать, чтобы изменить это, так что привыкай к этому.

— Пытаюсь, — проворчал Аббаккио. — У тебя такое мягкое лицо и такой маленький рост.

Джорно это замечание немного позабавило.

— Расскажи мне, как я выглядел, — попросил он, и на его губах появилась улыбка, — когда мы встретились.

Аббаккио с трудом сглотнул.

— Насколько честным ты хочешь, чтобы я был?

— Тебе обязательно спрашивать? — ответил Джорно.

Аббаккио открыл рот, но с трудом удержал слова на языке.

— Я никогда не думал, что человек может быть таким красивым, пока не увидел тебя, купающуюся в солнечном свете, окружённую своим садом, одетую в дорогие цвета и говорящую на этом проклятом медовом языке. Ты распустил волосы, и они почти доходили тебе до поясницы, такие они были длинные.

Аббаккио прижал ладонь к мягкой щеке Джорно. Он наклонился к нежной ласке. Рука ангела опустилась на подбородок Джорно.

— У тебя челюсть была острее, подбородок казался длиннее.

Его руки опустились на плечи Джорно и двинулись вниз, следуя той же схеме, что и движения самого Джорно. Каждое место, к которому он прикасался, холодело от желания большего, каждое покалывание было невозможно заменить. Его глаза затрепетали, закрываясь, когда он ценил прикосновения. Он и не подозревал, что у Аббаккио могут быть такие нежные прикосновения.

— Твои плечи были шире, но… твоя талия была примерно такой же.

Глаза Джорно оставались закрытыми, когда он наклонился к рукам Аббаккио на своей талии.

— Что ещё? — спросил он более требовательным тоном, чем намеревался.

— …У тебя на плече родимое пятно в виде звезды.

— Хм-м-м, — промычал Джорно.

В то время как Аббаккио мог рассказать Джорно все, что угодно, независимо от правды, родимое пятно было слишком интимной деталью, чтобы ангел мог догадаться об этом. Он действительно знал тело Джорно. Джорно не мог не задаться вопросом, знает ли Аббаккио об этом так же хорошо, как Миста.

Конечно, Аббаккио мог узнать Джорно вдоль и поперек только одним способом. От одной мысли об этом у него в животе разлился жар.

— Джорно, — слово Аббаккио было тревожным, но твёрдым.

Звук вытряс его из головы, и он открыл глаза, только чтобы увидеть напряжённое выражение лица Аббаккио, скользнувшее между его бедрами и лицом Джорно.

— Я… я не могу.

Джорно под полуприкрытыми глазами наклонился ближе, и его руки легли на кровать по обе стороны от плеч Аббаккио.

— Не могу что, — Джорно легонько ткнулся в бедра ангела, заставив того сдавленно заскулить. — Мы ведь уже делали это раньше, верно?

Молчание Аббаккио было для него достаточным ответом. Ангел был неподвижен, его губы приоткрылись и искривились в гримасе, глаза дико искали Джорно, его растущее возбуждение беспокоило Джорно, когда он оседлал бедра ангела.

Джорно наклонился ещё ближе, его губы нашли мочку уха Аббаккио. Его слащавые слова, как с такой любовью описывал их Леоне, сладко срывались у него между зубов.

— Какое ещё искушение?

Руки Аббаккио обхватили Джорно и притянули его к своей груди в самом отчаянном объятии, которое Джорно когда-либо знал. Пальцы широко растопырились на его спине, когда Аббаккио крепко сжал его.

— Джорно, — слабым голосом произнёс Аббаккио. — Не буду.

Леоне долго не отпускал Джорно. Джорно растаял в его объятиях, неприятие жгло глаза, а сознание того, что он все ещё недостаточно хорош, было ужасным зверем, которого нужно уничтожить. Он дрожал и знал, что Аббаккио тоже это чувствует.

Джорно почти не поверил, когда Аббаккио потрудился дать ему объяснение, хотя потребовалось много мгновений молчания, чтобы одно из них наконец сформировалось на губах Леоне.

— Та версия твоей жизни, в которой был я, закончилась плохо, — усмехнулся он, прежде чем поправиться, — это может быть преуменьшением. Я… не хочу повторять своих ошибок. Нет, я бы все отдал, чтобы не повторять своих ошибок.

Джорно вспомнил, что Бруно говорил ему о моментах, предшествовавших похищению его души.

— Это не твои ошибки, это судьба, что мы будем вот так собираться вместе каждый раз, и не имеет значения, какой у тебя будет выбор.

— Ты находишь в этом утешение? — Аббаккио разделял недоверие в его тоне.

— Конечно. Вы можете либо бороться со своей судьбой зубами и ногтями, либо принять её и максимально использовать то, что вам дали. Мне потребовалось много времени, чтобы осознать это, но я верю в это. — Он слабо произнёс эти слова в шею Аббаккио, к которой уже некоторое время прижималось его лицо. Джорно почувствовал разочарование. — Я не думаю, что это меня погубит. Во всяком случае, вы уже позволили этому зайти слишком далеко. Если мне суждено погибнуть, то я уже там. — Джорно оторвал лицо от шеи Леоне и посмотрел на него, скатываясь при этом с его бёдер. Он все еще прижимался к Леоне, положив голову ему на плечо и обхватив одной рукой грудь.

Он услышал, как Леоне глубоко вздохнул.

— То есть ты хочешь сказать, что я должен сказать «к черту», потому что мой выбор не имеет значения, и то, что произойдёт, произойдёт в любом случае?

Джорно кивнул.

Леоне вздохнул.

— Ты просто пытаешься, чтобы тебе продырявили спину, — он сделал неловкую паузу, — что просто… не похоже на естественный порядок вещей.

Джорно замер, забыв о своей неполноценности, когда заметил, как переменился Аббаккио.

— Подожди, — начал он, — ты… — как будто осознание вспыхнуло в нем быстрее, чем он смог найти слова, чтобы выразить это. — Ты что, снизу?

Он сел, чтобы проанализировать реакцию Аббаккио на заявление Джорно, но это знакомое хмурое выражение было всем, что ему нужно было увидеть.

Изображение Джорно, полностью доминирующего над трепещущим ангелом, не было чем-то таким, что раньше приходило на ум, но, Боже, была ли это восхитительная мысль.

— Это и есть настоящая причина, по которой ты чувствуешь себя неуютно? — самодовольно спросил Джорно.

— Ни в коем случае, — возразил Аббаккио.

— Ты привык к большому, сильному Джорно, который может удержать тебя и заставить кричать этому твоему Богу, — его тон был явно шутливым, но все больше хмурый взгляд Аббаккио и раскрасневшиеся щеки доказывали, что его слова звучали правдиво.

Оглядываясь назад на их взаимодействие, я понимаю, что в этом был большой смысл. Как будто осознание продолжало сыпаться у него изо рта.

— Ты не мудак, ты просто сопляк, и ты комментируешь, какой я маленький, потому что не можешь смириться с тем, что твой член превратился в пижона.

Веселье на его лице, вероятно, было довольно покровительственным.

Аббаккио зарычал, и все изменилось чрезвычайно внезапно, стирая самодовольство с лица Джорно. Прежде чем он успел осознать, что Аббаккио использовал свои крылья, чтобы перевернуть его на спину, между его ног оказался ангел, а руки прижимали его запястья к подушке по обе стороны головы. Это было головокружительно, и насмешки Джорно сменились неконтролируемым вздохом, который вырвался у него, когда он закричал под давлением бёдер Леоне.

— Это то, чего ты хотел? — спросил ангел.

Джорно кивнул, открыв рот, чтобы произнести слова, но они путались на выходе.

— Если это удерживает тебя от болтовни, то, возможно, все не так уж плохо, — поддразнил его Аббаккио. Он подчеркнул своё заявление движением бёдер.

Джорно ахнул от трения. Его глаза закрылись сами по себе, но это украло прекрасный образ Аббаккио, склонившегося над ним, поэтому он заставил хотя бы один глаз остаться открытым.

— Пожалуйста, заткни мне рот, ангел.

В нежном отходе от грубого перехода, который только что пережил Джорно, пальцы Леоне нашли свой путь к подбородку Джорно. Другой его глаз открылся, открыв большие зелёные глаза, которые были такими же яркими, как и всегда, глядя вверх, нежную кожу и херувимское лицо, розовые губы слегка приоткрылись, потерявшись в интенсивности чувств, охвативших его трепещущее сердце. Не говоря уже о чувствах, которые заставляли кровь биться быстрее.

Леоне захватил его губы в свои, поцелуй был гораздо нежнее, чем Джорно мог ожидать, нежное движение губ Аббаккио было пропитано забытыми ценностями и невообразимой тоской, с глубокой, скрытой любовью, которую Джорно цеплялся с тех пор, как впервые увидел своего прекрасного ангела.

Джорно вжался в поцелуй, не желая, чтобы он когда-нибудь закончился, так как никто не знал, как долго ему придётся цепляться за фантазию о том, чтобы когда-нибудь получить ещё одну. Это было похоже на столетия смешивания неправильных кусочков головоломки, наконец, чудесным образом соединившихся на своё место с таким сладким удовлетворением, что оно пронзило все его тело и молнией обосновалось в животе.

Когда Леоне отстранился, Джорно почувствовал, как этот важнейший кусочек головоломки снова уходит, и, черт возьми, было так трудно подогнать его под себя, что мысль о том, чтобы расстегнуть его, была унизительной.

Джорно заскулил, но Аббаккио, похоже, решил пока держать свои поцелуи при себе. Джорно стало жарко, когда он понял, как ангел смотрит на него, как будто изучает черты его лица, как будто ищет что-то в его изгибах. Джорно ждал, потому что знал, что может увидеть любовь в этих закатных глазах, даже если Леоне попытается скрыть это от него. Теперь, когда он увидел его здесь, он знает, что всегда сможет его выбрать.

Он вздохнул.

— Ты веришь, что мне суждено полюбить тебя, Джорно Джованна? — Его голос был тихим и сочувственным. Он цеплялся за эти слова, как за фонарь, ведущий его через катакомбы.

— Сам Бог послал тебя ко мне, — сказал Джорно.

Аббаккио выдохнул.

— Что он и сделал.

— Значит, если мы снова оказались в таком положении, значит, это судьба, — промурлыкал Джорно.

Аббаккио все ещё молча сопротивлялся. Он скатился с Джорно и снова лег на спину с задумчивым выражением лица.

— Бесполезно, бесполезно бороться с этим, Леоне. Я всегда найду тебя. — пожаловался Джорно.

Прежде чем Джорно успел закончить свою мысль, ангел подхватил его на руки. Он устроился на кровати лицом к Джорно и удобно переплёл их конечности.

— Давай попробуем немного поспать, — предложил Аббаккио. Его руки обхватили Джорно и крепко прижали голову маленького существа к его груди, и Джорно было удобно. Пустота, которую он ощущал раньше, была заполнена осознанием того, что Леоне полюбит его, когда будет готов, и Джорно без труда ждал, пока знал, чего ждёт.

Он позволил своему сознанию дрейфовать, пока его не охватил успокаивающий сон, только чтобы быть разбуженным клочьями раннего утреннего света, которые блуждали через окно спальни. Джорно открыл глаза и медленно сел, глядя сначала в окно, а потом туда, где должен был спать Леоне, но его встретила пустая кровать и тяжёлое сердце.

Джорно снова лёг и притворился, что не чувствует, как его выворачивает наизнанку. Если он подождёт достаточно долго, ангел наверняка появится рядом с ним.

Поэтому Джорно ждал. Он подождал, пока ему не придётся вернуться к Мисте. Он подождал, пока не придётся идти расспрашивать об ангеле Бруно, и только тогда узнал от Фуго, Наранчи и Триш, что Буччеллати тоже исчез. Это знание было любопытным обоюдоострым лезвием; если ангелы оба исчезли, то, возможно, это было не потому, что Аббаккио снова убегал.

Может быть, это было что-то гораздо, гораздо хуже.