***
Виан еще несколько минут смотрел в ту сторону, куда ушла подруга, а потом вздохнул и направился в кабинет математики.
Учитель еще не пришел, и класс был закрыт. Некоторые ученики уже столпились рядом с дверью, переговариваясь и над чем-то потешаясь.
Но когда Виан подошел ближе и остановился чуть неподалеку от основной группы учеников, двое парней тут же обратили на него свое внимание.
Они не проявляли агрессию. Просто подошли и встали с двух сторон, приветливо улыбаясь.
Виан повертел головой, глядя то на одного, то на другого, и вжал голову в плечи, когда парень слева от него привалился к стене, из-за чего его лицо оказалось непозволительно близко к лицу новичка.
- Привет, - поздоровался он с улыбкой. - Я Ник. А это Стив. Классный у тебя прикид. Ты откуда к нам такой заявился?
Оба парня были как минимум на голову выше Виана, и от этих нависающих над ним переростков ему становилось не по себе.
«И где их таких огромных выращивают?» - подумал парень. – «Или их специально чем-то кормят, чтобы вымахали такими дылдами?»
Но вслух сказал:
- Я... ну... из другой школы.
- Ну это видно, - рассмеялся Ник. - А подружка твоя?
- Да погоди ты с подругой! - перебил друга Стив, подцепив пальцами галстук мальчишки и сжав его в кулаке. - Ты чего как лох в школу пришел? Еще и под подругу свою оделся? Или вы близнецы?
- Нет. - Покачал головой Виан, вжимаясь в стену сильнее, но Стив тянул его галстук на себя, заставляя парня подаваться вперед. - Мы с ней даже не родственники. А что, похожи? Правда?
- Ага, как два долбоеба, - парень усмехнулся. – Вернее, как долбоеб и его подружка. Ей что, галстуки нравятся?
- У нее парень есть? - вклинился в разговор Ник. - Или хочешь сказать, что ее парень - это ты?
- Простите, но обсуждать чью-то личную жизнь неприлично, - проговорил Виан и тут же зажмурился, втянув голову в плечи, когда рядом с его головой в стену ударился кулак. - А галстуки да, нравятся.
- Так дай поносить, раз нравятся, - попросил Стив.
- И телефончик... - улыбнулся Ник.
- Я тебя, мудака, сейчас этим галстуком удавлю, если не отпустишь! – послышался раздраженный голос Джареда, и Виан вздохнул с облегчением.
А когда открыл глаза, то увидел, как Джей с перекошенным от злости лицом стремительным шагом направляется прямиком к ним, разминая кулаки.
Следом за Джаредом шел его друг, Тим. Он хватал парня за плечо, пытаясь удержать от опрометчивых поступков, но кто ж его слушал?
- Угомонись, Джей. Ты чуть три раза по морде не получил, пока мы сюда дошли. Хватит задираться.
- Отвали, а то и ты получишь. - Джаред легко скинул руку парня со своего плеча. - Ну так что, Стив? Все еще хочешь снять с него галстук? Давай я тебе помогу, только потом не ной, что я не предупреждал.
- Вот же тебе крышу сегодня сносит, - вклинился в разговор Ник. - Мы просто разговариваем. Подумаешь, галстук потрогали. Стив просто смотрит. Что тут такого?
- А я тебе скажу, что тут такого. Ты, мудила сраный! - кровь бурлила в венах Джареда, заставляя его заводиться с пол-оборота. - Убери от него руки и иди сюда. Я тоже тебе кое-что покажу.
- Джей, нет, ну, правда, угомонись ты уже! – просил Тим, не оставляя попыток успокоить друга.
Мало Джареду было утренних разборок, так он теперь пытался задирать всех, кого встречал на своем пути. Даже на него бросился, вот только Тим увернулся, и кулак друга промазал, угодив в ученический шкафчик.
Частично выместив злость на школьном имуществе, Джей на некоторое время притих, но два школьных дебила, приставшие к новичку, подлили масла в огонь, и парень взорвался.
Тим, конечно, готов был поддержать друга и заступиться за бедолагу, вот только ярость Джея не имела ничего общего с благородством. Он просто хотел размазать кого-нибудь по стенке, и, кажется, нашел достойных претендентов.
- Ты что-то сегодня слишком борзый, Уоллис! - обратился Ник к Джареду и пихнул застывшего Виана обратно к стене, чтобы не путался под ногами.
Виан сделал шаг назад и поморщился от боли, когда галстук, все еще зажатый в руке Стива, удавкой впился в его шею. И его страдальческое выражение лица стало для Джареда последней каплей.
Глаза парня мгновенно налились кровью. Ярость взорвала его изнутри, лишая остатков терпения. И он бросился на Ника.
- Ты труп! – прорычал парень, впечатывая кулак в скулу однаклассника.
- Дурак! - закричал Тим, повиснув на плечах у друга и оттаскивая его назад, чтобы остановить кровопролитие. - Тебя отчислят!
- Да похрен! Пусти меня! - он вырвался и, наверное, врезал бы Нику еще раз, если бы тот не отступил в сторону, уклоняясь от удара.
Джаред влетел в стену рядом с пискнувшим мальчишкой, который вытянулся по струнке и замер, испуганно глядя на парня.
Стив, оказавшись в опасной близости с выбешенным одноклассником, выпустил галстук Виана и попятился назад.
- Уоллис, мы просто его о подружке спрашивали. Он нам и нахрен не сдался.
- Мне пофиг! - губы Джареда тронула безумная улыбка. - Вы уже налажали.
- Да я тебе сейчас сам наваляю! - взвился Тим и так же подскочил к Стиву. - Не смей к ней даже приближаться! И пацана не трогай. Он, вообще-то, наш друг, так что идите-ка вы отсюда подобру-поздорову.
- Ты спятил? Или пьяный? - удивился Ник. - У нас же математика сейчас. Куда мы пойдем?
- Да забей на него. - Покачал головой Стив, а потом перевел взгляд на Виана и сказал с ухмылкой: - А с тобой мы еще поговорим, мелюзга. Как раз будет время номерок для меня у подружки раздобыть, да?
- Я тебе потом твою говорилку тебе же в задницу и засуну, понял? – взвился Тим, не желая уступать девушку этому отморозку.
Пока они со Стивом переговаривались, Джей медленно повернулся и предложил:
- Иди сюда, сейчас поговорим!
- Да утихни ты! - рявкнул Тим, толкнув друга в плечо. - Рыцарь, мать твою! Пацан сейчас от страха в обморок грохнется, помощник хренов.
Джаред перевел на Тима прищуренный взгляд, словно раздумывая, врезать ему или нет, а потом оглянулся на Виана и закусил губу, сдирая корочку с поджившей раны.
Мальчишка стоял ни жив ни мертв, и смотрел на него огромными глазами, то бледнея, то краснея. И Джареду почему-то стало стыдно за свое поведение.
Он шумно выдохнул и, привалившись спиной к стене, сполз по ней на пол.
- Черт, Джей, ты неделю теперь этот косяк отрабатывать будешь, - сказал Тим, нависая над другом. - Хватит уже задницей думать. Успокойся. Все уже случилось. Просто отпусти эту ситуацию и не нарывайся.
- Если бы ты меня вчера из клуба не вывел, уже и отпускать было бы нечего, - огрызнулся парень, со злостью глядя на двух дегенератов, которые отошли от греха подальше.
- Тебя бы копы повязали, придурок.
Тим покачал головой и посмотрел на застывшего рядом с ними мальчишку, который впился взглядом в макушку Джареда и не сводил с нее глаз.
- Смотри не влюбись в этого идиота, - усмехнулся парень, обращаясь к новенькому. - Он никакой не рыцарь, а просто псих.
- Я тебя сейчас убью... - Джаред дернул ногой, пытаясь дотянуться до Тима, но тот вовремя отскочил, показав другу неприличный жест.
- Тоже мне, - фыркнул Тим, - убиватель нашелся. Ты лучше задницу свою подрывай и извинись перед... - он повернулся к все еще жавшемуся к стене пацану, - тебя, кстати, как звать-то?
Виан не сразу понял, что обращаются к нему. Но потом спохватился и промямлил:
- Джек Какой-Нибудь.
- Что это за имя такое? - нахмурился Тим.
- Нормальное имя, - ответил Виан, понимая, что с «Джеком» он поторопился, и зачем-то добавил: - Можно просто Бадди. Так меня друзья называют.
Тим вытаращил на него глаза, и уже хотел было спросить у мальчишки, не блаженный ли он, как, вдруг, снизу послышался приглушенный смех Джареда.
- Эй, ты чего ржешь? - беспокоясь за столь резкую перемену в настроении друга, спросил Тим. - Всё? Окончательно крыша поехала?
Джаред кивнул покорно и, вскинув голову, посмотрел на мальчишку, продолжая посмеиваться.
- Ему можешь сказать, - разрешил парень. - И не трясись. Никто тебя здесь не обидит.
Виан немного неуверенно кивнул и перевел взгляд на Тима.
- Октавиан, - признался он очень тихо, чтобы другие не услышали.
- Окта?.. - начал повторять Тим, но тут же получил от Джея ногой в колено.
- Да ты, блин, задолбал! – взвился Тим, со злостью уставившись на друга. - Что опять не так, кретин ненормальный?!
- Не ори, - усмехнувшись, сказал Джей. – Или хочешь, чтобы его избили?
Тим ничего подобного не хотел, но все равно не удержался от комментария:
- Ох и имечко у тебя. Ужас! Придется тебе, приятель, до выпуска быть Бадди.
- Можешь называть его Виан, - позволил Джаред и протянул другу руку. - И помоги мне уже подняться.
- Сам упал, сам и поднимайся. Я тебе домкрат, что ли? - пробурчал Тим и, не обращая внимания на злобное ворчание Джея, повернулся к новенькому.
- Значит, Виан, - хмыкнул он. - А что, неплохо так. Пойдет.
- Правда? - удивился парень, и Тим кивнул.
- Правда, - подтвердил он и тут же бросился с места в карьер: - Ты это, номер телефона подруги не давай никому. Ну, кроме меня, конечно же. Кстати, у нее кто-нибудь есть?
Виан пожал плечами.
- Родители есть. И кот. А еще пони. И я. Вроде всё.
- Да я не об этом. – Заговорщицки улыбнулся Тим. - Я имею ввиду...
Но договорить он не успел, так как появился учитель математики и пригласил учеников в класс.
Очередная вспышка гнева немного остудила мысли Джареда, и он вошел в кабинет, почти даже не толкаясь.
Ник и Стив зло на него косились, но ни слова не сказали, когда парень проходил мимо них.
Усевшись за свою парту, парень вперил взгляд в учителя, который разговаривал с новеньким, и начал тарабанить пальцами по столу, ни о чем конкретно не думая.
Виан представился преподавателю, и тот указал ему на единственную свободную парту в классе, как раз позади Джареда. Мальчишка поблагодарил учителя и прошел на свое место, несмело улыбнувшись Джею.
Парень натянуто улыбнулся в ответ и подался вперед, собираясь внимательно слушать учителя.
С математикой у него была настоящая беда. Но отец требовал изучать именно этот предмет, аргументируя это тем, что сложные расчеты помогут его мозгу всегда оставаться в тонусе.
Прозвенел звонок, и класс погрузился в тишину, нарушаемую громким внушительным басом преподавателя, который рассказывал новую тему, записывая на доске примеры.
Джаред переписывал их в тетрадь, ни черта в них не понимая, а когда учитель отвлекся на несколько минут, повернулся к Виану.
Мальчишка сидел с отсутствующим видом и смотрел в окно. В его тетради не было ни одной записи, и это удивило Джея.
- В чем дело? - спросил он негромко. - Ты тему не понимаешь?
С самого начала урока Виан понял, что и по знаниям в математике он ушел далеко вперед своих одноклассников. И потому, вместо того, чтобы записывать в тетрадь скучные примеры, он сосредоточился на куда более интересных мыслях.
Проще говоря, он думал о Джареде.
Парень проявлял к нему странную расположенность, защищал и оберегал, словно и, правда, проникся симпатией. И это заставляло сердце Виана трепетать от радости, а мысли витать где-то в облаках.
Потому, когда Джаред внезапно повернулся к нему и задал вопрос, парень даже вздрогнул от неожиданности.
- Нет, я все понимаю, - ответил он смущенно. - Тут нет ничего сложного.
- Правда? - Джей округлил глаза. - А по мне так конкретное дерьмо.
Он поставил локоть на парту Виана и подпер голову ладонью, глядя на мальчишку, милая мордашка которого выражала гамму различных чувств.
- Нет, математика очень даже интересный предмет, - возразил Виан. - Просто ее надо понять. Увидеть красоту ее стройных форм и идеальных расчетов. Это как морозный узор на стекле. Совершенный и невообразимо красивый. А в этой теме надо просто запомнить формулу и постараться увидеть её в примерах.
- Так просто, да? - Джаред рассмеялся. - Ну ты и чудик.
Он покачал головой и отвернулся, так как учитель снова начал записывать формулы на доске.
Но как только он замолчал, парень снова повернулся к Виану.
- Ты отличник, что ли? - спросил он. - На истории ты тоже ничего не записывал.
- Отличник? Нет. - Виан искренне улыбнулся и покачал головой. Внимание Джареда льстило ему, и он таял под взглядом парня как мороженное на солнце, растекаясь на стуле ванильной лужицей. - Мои оценки выше среднего, но до отличника мне далеко.
Джей завистливо хмыкнул. А потом спросил, понизив голос:
- Дашь на тесте списать? Отец меня прибьет, если я еще один неуд по математике принесу.
- Ага. - Быстро закивал Виан. - Дам. Не волнуйся. Но все же лучше не отвлекайся. Слушай учителя.
- Спасибо.
Джаред подмигнул мальчишке и улыбнулся, возвращаясь к конспекту. Но уже через несколько минут потерял всякий смысл в объяснениях преподавателя и снова оглянулся.
- Виан! - позвал он шепотом замечтавшегося мальчишку.
Тот вздрогнул и перевел на парня чуть затуманенный взгляд.
- Ты хоть не испугался меня? – спросил Джей. - Я списать по-дружески прошу. Если не хочешь, можешь отказать, я тебя обижать из-за этого не буду.
- Не испугался, - томно выдохнул Виан и подпер щеку ладонью, во все глаза глядя на красивые черты лица своего одноклассника. - Ты меня не обидишь. Ты не злой. Я помогу.
- Злой, еще какой, - пошутил парень. - Злющий как чёрт! Но тебе все равно спасибо. Смотри только не заболей к следующему уроку. Ты моя единственная надежда.
- Не заболею, - клятвенно пообещал Виан и даже руку поднял, словно давал присягу. - Для тебя не заболею. Всё, не отвлекайся. Учитель смотрит. Невежливо разговаривать во время урока, когда учитель старается для нас.
Джаред кивнул и покорно отвернулся, чтобы не заработать еще и выговор. Но последняя фраза мальчишки показалась ему очень странной.
Где он учился раньше? В пансионате для благовоспитанных мальчиков? Или его семья принадлежит к мормонам*?
- Виан. - Джей совсем чуть-чуть повернул голову, снова привлекая внимание мальчишки.
- Что? - парень подался вперед, чтобы учитель не заметил их перешептываний.
- Ты случайно не из Юты приехал?
- Нет, я родился и вырос в Майами, - ответил парень.
- Хорошо... - непонятно чему обрадовался Джаред, и теперь уже постарался сконцентрироваться на уроке.
Когда прозвенел звонок, Джей еще несколько минут сидел за своей партой, наблюдая за Вианом, который степенно складывал школьные принадлежности в сумку. Ник и Стив как раз вышли из кабинета и разошлись в разных направлениях.
- Какой у тебя следующий урок? - спросил Джаред, даже не сдвинувшись с места, когда мальчишка, наконец, встал из-за парты.
- Английская литература.
Виан замер у парты, не решаясь уйти. Ему было приятно внимание Джареда. До такой степени приятно, что даже дыхание сбивалось. Сердце совсем не слушалось, а в животе разливался огонь, который проникал в каждую клеточку его тела, отчего парню становилось ужасно жарко.
- Если я ничего не напутал, как обычно, - улыбнулся он и немного ослабил узел галстука, чтобы стало немного легче дышать.
- Подруга будет с тобой? - задал парень очередной вопрос, и Виан кивнул, подтверждая его слова.
- Ладно, иди тогда. И постарайся не вляпаться в неприятности по пути. У меня сейчас физкультура, а это в другом корпусе.
- Спасибо за заботу, - поблагодарил Виан и еле заметно кивнул.
Он хотел бы еще немного побыть с парнем, поболтать с ним или просто полюбоваться им, но внезапно раздавшийся голос Мелиссы вернул его с небес на землю.
Виан повернулся и увидел подругу, которая манила его к себе, и потому, попрощавшись с Джеем, поспешил к ней.
А когда оказался в коридоре, крепко обнял Мэл и, приподняв ее над полом, принялся кружиться вместе с ней.
- Я ему нравлюсь, Мэл! Нравлюсь! – выдавил из себя Виан, стараясь сдержать радостный вопль. – Ты бы видела, как он на меня смотрит! Я так счастлив, что передать тебе не могу!
- Господи, Виан, прекрати! - шипела девушка, стукая парня кулаками по плечам. - Ведешь себя как маньяк.
- Да! Счастливый маньяк! - рассмеялся он, но все же послушался и поставил Мелиссу на пол. - Ну, правда, Мэл, это действительно как в дораме! Невероятно!
- Ты псих, что ты себе напридумывал? - она уставилась на парня во все глаза, а потом схватила его за руку и утащила за угол в конце коридора, чтобы вышедший из класса Джаред их не заметил.
Виан принялся взахлеб рассказывать о том, что с ним произошло перед уроком. И о просьбе парня помочь с математикой. И о заботе, которую тот проявил всего минуту назад.
- Может, он просто человек хороший, - попыталась вразумить друга девушка. - Виан, прошу тебя, притормози.
- Но зачем? Зачем тормозить? - удивленно спросил парень. – Наоборот, надо действовать, пока у меня есть шанс!
- Нет, Виан…
- Нет? - парень резко замолчал и задумался, кажется, понимая, что девушка имеет ввиду, пытаясь его угомонить. – Ты права. Не нужно спешить. Это будет выглядеть слишком ветрено и несерьезно, и тогда Джей не поверит в мои чувства! Мэл! Что же мне делать?!
- Обратиться к психиатру, - вынесла свой вердикт Мелисса. - Идем на урок, прошу тебя.
Она схватила парня за руку и поволокла за собой, не обращая внимания на то, что на них косо поглядывали.
- Мэл, ну почему ты такая злая сегодня? - удивился Виан. - Не будь букой. Поддержи меня. Я ведь так мечтал о чем-то подобном.
Девушка резко остановилась и строго посмотрела на друга.
- Вот именно поэтому я и не могу тебя поддержать, Виан! - безапелляционно заявила она и ткнула своим аккуратным пальчиком парню в грудь. - Ты витаешь в облаках. Мечтаешь о несбыточном. И потому видишь эту ситуацию сквозь розовые очки. Опомнись! Если он оказался нормальным человеком, а не дегенератом, это еще не значит, что он ни с того ни с сего воспылал к тебе романтическими чувствами.
- Но почему нет? - возмутился парень и даже немного обиделся на скепсис подруги. - Я что же, такой ужасный, что не могу ему понравиться?
- Да не в этом дело! - Мелисса, крепко сжала руку друга и погладила его по тыльной стороне ладони. - Послушай меня. У тебя просто очень много впечатлений сегодня. Я понимаю. Мечта сбывается, конечно, голова кругом пойдет. Но давай ты сначала присмотришься к этому парню, понаблюдаешь за ним, узнаешь его получше. Потерпи пару дней. Жизнь не кино, это там всё на первых минутах может произойти, а в жизни такого не бывает. Но если через неделю ты так и не изменишь своего решения, я тебя поддержу обеими руками. Хорошо?
Виана такое положение дел не устраивало. Зачем ждать целую неделю, если можно выяснить все прямо сейчас? Но Мелисса смотрела на него так строго и так уверенно, что парню стало как-то не по себе.
А еще она ждала ответа. И Виан кивнул.
- Хорошо. Но вот увидишь, через неделю я всё так же буду уверен в своих словах, - твердо заявил он.
- Прости, но я в этом сомневаюсь, - покачала головой девушка и повела парня на урок, напоминая, что до звонка остались считанные секунды.
Спорить и дальше Виан не стал.
В конце концов, неделя быстро пролетит, он и глазом моргнуть не успеет. А Джаред за это время сможет еще не раз показать свои лучшие стороны. И тогда Мелисса поймет, как сильно в нём ошибалась.
Всё будет хорошо. Виан в этом даже не сомневался.
Примечания:
*Мормонизм - сугубо американская религия, родившаяся в начале 19 века. Католики и православные считают представителей Церкви Иисуса Христа Святых последних дней – как мормонов еще называют – сектантами, а сами мормоны убеждены, что только они после смерти попадут в рай. Сейчас по всему миру мормонов около шестнадцати миллионов, половина из них живет в Америке, и больше всего – в штате Юта, на западе США.
По их доктрине, плотское существование нужно подчинить церкви, Священному Писанию и борьбе с соблазнами. Если жить по правилам – заслужишь вечное блаженство.