— Энджи, мы на месте, — Хаск осторожно толкнул дремлющего на пассажирском сидении Энджела.

Тот работал в вечернюю смену, и вернулся домой после десяти вечера, поэтому рано утром, когда нужно было выезжать, Хаск сам сел за руль. Он, конечно, пообещал, что разбудит Энджела, если устанет, но до ЛА было всего лишь пять часов езды, он знал, что справится.

Часы показывали десять утра: отлично уложились, теперь впереди был весь день, и можно было позволить Энджелу протащить его по всему городу. Он, наверняка, составил целый список того, что хотел увидеть.

— Что? Уже? — шоколадные глаза сонно захлопали на него длинными ресницами. — Блять, я что, всю дорогу проспал? Твою мать, Хаски, прости, пожалуйста.

Энджел виновато улыбнулся и завозился на сиденье, отстегивая ремень и оглядываясь вокруг. Их машина была припаркована перед невысоким отелем, вокруг сновали люди в форме, подгоняли и отгоняли машины в гараж, провожали гостей, возили за ними багаж.

— Ничего страшного, я хорошо знаю дорогу. Пойдем, оставим вещи, зальем в себя кофе и поедем за Эммой,

Хаск вылез из машины и достал чемоданы из багажника. Вручил один Энджелу и покатил свой к входной двери.

— Воу, Хаски, ты нас куда поселил? — Энджел заозирался вокруг, осматривая замысловатую геометрию интерьера и залитое светом лобби.

— Я всегда здесь останавливаюсь, когда приезжаю в ЛА. Тут приятно, чисто и недалеко от Пирса. Туда можно дойти пешком, если вернемся до заката, там в это время будет особенно красиво.

— Хочу ли я знать, сколько все это стоит? — пробормотал Энджел, тяжко вздыхая.

— Не хочешь. — Хаск ухмыльнулся, — У меня неплохие скидки с их картой, поэтому не заморачивайся. Мы договорились, что ты платишь за бензин и парковку, где надо.

— Да, сэр, — пробубнил Энджел, закатывая глаза. — У тебя не складывается ощущения, что ты всегда берешь на себя бОльшую часть финансовых вопросов?

— И это плохо, потому что?.. — Хаск приподнял бровь и взглянул на Энджела с иронией.

— Может быть, мне тоже хочется поучаствовать.

— Тогда заплатишь за ужин. Здесь это неплохо может ударить по карману, но ты сам напросился, — пожал плечами Хаск и подошел к девушке на ресепшене.

Быстро рассчитавшись за комнату и оставив данные кредитной карты для залога, он взял две магнитные карточки от номера и отдал одну из них Энджелу.

Их комната оказалась на седьмом этаже — Хаск попросил повыше и с видом на океан. В конце концов, сам он видел все это уже много раз, а вот для Энджела это было впервые, хотелось, чтобы впечатления от поездки у него остались приятные.

— Ебааааать, — с чувством произнес Энджел, вылетая на открытый балкон.

Внизу под ними стелились пальмы, маленькие домики и ослепительно-желтый песок пляжа. Величественный Тихий океан простирался до самого горизонта: мягкий ноябрьский бриз пускал по нему легкую рябь. В Вегасе не было осени и зимы, а в ЛА погода в это время года была еще приятнее и теплее.

— С ума сойти, такая комната должна стоить целое состояние. Хаски, мне так неловко, — Энджел взглянул на присоединившегося к нему собеседника виноватым взглядом.

— Деньги сегодня есть, а завтра нет, — философски сказал Хаск и облокотился на перила, — Воспоминания и впечатления остаются с тобой на всю жизнь.

— Ты такой романтик, как ты вообще крутил огромным бизнесом, — хмыкнул Энджел и привалился к Хаску плечом. — Бизнесмены обычно такие жестокие и циничные ребята.

— Может, потому и прогорел, — улыбнулся Хаск, вспоминая, что в последний раз он бывал в ЛА, как раз, по делам казино. — А, может быть, кто не рискует, тот не пьет шампанского, а риск — удел романтиков.

Энджел засмеялся. Беззаботно и легко. В последнее время Хаск все чаще видел его таким расслабленным и открытым. Демоны и призраки прошло медленно, но верно ослабляли на нем свою хватку, пусть даже и пока что только вспышками, отдельными моментами душевного спокойствия и гармонии.

— Пойдем, нам еще нужно найти дом Вероники, — Хаск хмыкнул и отлепился от Энджела. Провел пальцами по его спине и сделал шаг назад. — Они где-то на Сансет Бульваре живут. Полчаса езды, плюс пока будем петлять по улочкам. Можно уже отправляться.

— Ммм, Беверли Хиллс, — хихикнул Энджел, — сборище звездных домов.

— Уже забронировал тур, чтобы посмотреть на дом Тэйлор Свифт? — с иронией хмыкнул Хаск, направляясь к выходу.

Энджел скривился.

— Нет, Хаски, лезть в личное пространство к селебрити — дурной вкус.

— Горький опыт? — Хаск взглянул на собеседника, выглядывая признаки очередного триггера.

— Угу, знаешь, сколько криповых ребят пыталось вызнать, как меня зовут, где я живу и все подробности моей личной жизни. А аудитория у меня далеко не такая приличная, как у Тэйлор Свифт была, знаешь ли. — помрачнел он.

— Значит, никаких туров по домам знаменитостей, — Хаск похлопал его по плечу, быстро сворачивая тему, ему не хотелось сейчас вытаскивать все неприятные подробности их прошлого Энджела. Они сюда приехали не за тем, чтобы скатиться в тоску.

— Неа, — снова ярко улыбнулся Энджел. — А вот сфоткаться со знаком «HOLLYWOOD» обязательно надо.

— Надо так надо, — быстро согласился Хаск. — К нему можно подобраться довольно близко, насколько я помню. Может быть, Эмма знает, как.

— Надеюсь, твоя дочь обращается с камерой лучше, чем ты, — хмыкнул Энджел, его настроение вернулось на отметку «отлично», поступь пружинила в предвкушении.

Таким Хаску он нравится больше. Улыбнувшись своим мыслям, он захлопнул дверь, и они направились к лифтам. Впереди был долгий и насыщенный день.

***

Чем ближе они подъезжали к новому дому его бывшей жены, тем больше Хаск нервничал. Энджел настоял сесть за руль после того, как он проспал всю дорогу, поэтому даже руки теперь занять нечем было. Оставалось только смотреть в окно и вздрагивать каждый раз, когда навигатор выдавал очередное указание.

Энджел тактично молчал и только насвистывал и притопывал ногой под какую-то попсовую песенку, игравшую в машине с его телефона. Хаск был почти уверен, что тот попытается отвлечь и занять разговором, но после третьей неудачной попытки он, видимо, понял, что сейчас вырвать Хаска из нервного мандража нереально.

— Кажется, это воон тот дом, — Энджел оживился, когда квадратик на карте превратился в реальный особняк.

Хаск вгляделся. Энджел зря его дом называл дворцом. Видимо, новый муж Вероники любил жить на широкую ногу, иначе зачем бы им понадобилась трехэтажная махина, в которой было, как минимум пять спален.

Маленькая тонкая фигурка в платье до колен и туфлях на небольшом каблуке уже стояла перед гаражом на четыре машины. Она внимательно вглядывалась в машину, а узнав ее, замахала рукой.

— Эй, привет! — подскочила она и заглянула на водительское сиденье. — Ой, простите, мистер, я, кажется, ошиблась.

Выражение удивление на ее лице заставило Энджела засмеяться и ткнуть пальцем в Хаска.

— Не ошиблась, мисс, твой папа на пассажирском.

— Папа! — улыбнулась Эмма, заметив, наконец, знакомое лицо. — О, ты что, нанял водителя?

Она подскочила к пассажирской двери и заглянула в окно, которое Хаск опустил.

— Это не водитель, детка, это мой друг. Его зовут Энджел.

— Привет, Энджел, — Эмма тут же дружелюбно улыбнулась и махнула ему рукой.

Хаск вышел из машины и потрепал дочь по голове, неуверенный можно ли ее обнять после такой долгой разлуки. Та моментально надулась и провела руками по волосам.

— Папа, — с укором пробурчала она. — Я все утро укладывала!

Хаск присмотрелся. Перед ним стояла Эмма, но совсем не такая, какой он ее помнил. Сформировавшаяся, выросшая, красивая девушка, а не милый десятилетний цыпленок, громко плакавший, когда мама усаживала ее в машину, чтобы уехать и не вернуться.

В прическе и правда были кудри и какие-то блестки, на лице — макияж, сделанный старательной, но еще неумелой девичьей рукой.

— Мгм, — согласился Хаск и приподнял бровь. — Это похвально, что ты намарафетилась, но мы разве не будем учить тебя ездить на мопеде?

— Будем, он в гараже, мама оставила мне пульт от него. — Она с гордостью помахала пластмассовой кнопкой. — Они с Томми уехали до вечера, сказали, что дом на мне, а я на тебе.

— Хм, вполне в стиле твоей мамы. — Хаск мрачно усмехнулся. Видимо, Вероника не хотела видеться с Хаском точно так же, как и он не горел желанием пересекаться с ней. — А теперь скажи мне, во что шлем превратит всю твою красоту? — Хаск сложил руки на груди.

— Какой шлем? — Эмма нахмурилась. — У меня нет шлема.

— Теперь есть, — сияющий Энджел, который парковал машину, подошел с подарочной упаковкой в руках и передал ее Хаску. — Твой папа не с пустыми руками приехал.

— С днем рождения, цыпленок, — сверток перекочевал в руки к Эмме.

— Не называй меня так, я уже не ма… Ооо! Он голубой с цветочками! Класс, мой любимый цвет! — она быстро распаковала шлем и повертела его в руках.

— Ну хоть что-то осталось неизменным, и ты все еще любишь голубой, — хмыкнул Хаск. — Пойдем посмотрим на твой мопед.

Он все же решился приобнять дочь за хрупкие плечики, и она его не оттолкнула, слишком занятая попытками надеть шлем и не испортить себе кудри. Хаск принял это за хороший знак и успокоился. Кажется, Эмма, даже если и не была в восторге его видеть, то не была настроена против. Он почти ожидал, что Вероника наплетет ей такого, чтобы она перестала проситься к папе, что ему никогда не отмыться. Видимо, нет. Может быть, он, обиженный на бывшую жену, смотрел через призму своей личной трагедии, а на самом деле, она всего лишь была приспособленкой, которая ищет место под солнцем, да потеплее.

Новый блестящий мопед стоял в гараже рядом с парой «выходных» спорткаров: у Хаска в свое время тоже такой был, но после краха он стал не нужен, и Хаск его продал.

— Красивая штучка, — Хаск обошел его по кругу и вытащил из седельной сумки техническую документацию. Лениво полистал, нашел характеристики и кивнул. — Давай вывезем его на дорогу и будем разбираться, как на нем ездить. Только сначала сбегай переоденься во что-нибудь нормальное.

— Я нормально одета, — разочарованно насупилась Эмма.

— Мгм, в платье и на каблуках ходят в театр. А на мопеде ты сейчас продемонстрируешь анатомические подробности, о которых мне и Энджелу знать не обязательно. Давай, бегом запрыгивай в джинсы и кроссовки и погнали.

Хаск покатил мопед на улицу.

Эмма фыркнула и, развернувшись, зашагала назад в дом. Она была недовольна, но все же послушалась. Это было большим облегчением, значит, он еще может как-то повлиять на своего выросшего ребенка.

— Кхм, — Энджел посмотрел ей вслед и зашагал рядом с Хаском. — С ума сойти, ты прям… родитель. Сроду бы не подумал, когда впервые тебя увидел, что ты такой обстоятельный папаша.

— Я много чего сроду бы не подумал, когда увидел впервые тебя. — Хаск взглянул на него невпечатленно. — Хочешь прокатиться?

Энджел настороженно уставился на мопед.

— Пожалуй, нет. Мне и пассажиром на твоем мотоцикле неплохо, — он потрогал мопед за руль. — Меня двухколесные транспортные средства немного пугают.

— Как хочешь. Если надумаешь, думаю, Эмма будет не против. Она нежадная девочка, — Хаск сел на водительское сиденье и запустил мотор. Пришлось потрудиться, машина была новая, и никто ее еще не заводил. Он сделал несколько попыток и оставил мопед прогреваться. Потом сделал небольшой круг по дороге, чтобы привыкнуть к управлению.

— Я готова, — Эмма выскочила из дома, одетая в джинсы и футболку.

— Тогда садись, — Хаск уступил ей место и начал объяснять, куда и когда жать, чтобы не перевернуться на неустойчивой конструкции.

Энджел потихоньку подошел поближе и заглянул Хаску через плечо. Любопытство пересилило, можно было предположить, что прокатиться он в итоге тоже захочет.

***

— Энджел, а тебе нравится Тэйлор Свифт? — Эмма выглядывала с заднего сиденья, пытаясь подобраться поближе.

— Она ничего себе, — хмыкнул Энджел, который вел машину по навигатору. — А что?

— Представляешь, у нее до сих пор нет звезды на Аллее Славы! С чем там вообще фоткаться? — в ее тоне сквозило глубокое разочарование.

— Как насчет Элвиса Пресли? — вставил свои пять копеек Хаск и ухмыльнулся, зная, какая сейчас будет реакция.

— Фу, папа, ну ты не настолько старый, — Эмма засмеялась. — Бабуля и дедуля слушают Элвиса, им по возрасту.

— Элвис — вечная классика, — возразил Хаск.

— Скажи это своим футболкам с AC/DC, — она закатила глаза и принялась снова донимать Энджела. — А ты какую музыку слушаешь?

— Электронику, альтернативу, трип-хоп, — пожал он плечами.

— Энджел сам пишет музыку и поет, — хмыкнул Хаск.

Он увидел хорошее парковочное место и подергал Энджела за рукав, пока тот не проехал.

— Ооо, а на спотифае ты есть? — у Эммы загорелись глаза.

— Я не настолько крут, Эмма, — Энджел резко свернул, вписываясь в свободное пространство между машинами. — Пишу — сильно сказано. Так, балуюсь иногда.

— Хочу послушать, — бескомпромиссно кивнул Эмма, выбираясь из машины.

— Приедешь в Вегас, и я тебе поиграю, — Энджел закрыл машину и растерянно огляделся. — О, а здесь я уже был.

Его голос резко изменился, в нем пробились странные для него низкие нотки, взгляд затуманился. Хаск никогда раньше не видел его таким, что-то совершенно точно было не то.

— Цыпленок, подожди минутку, — бросил он Эмме, касаясь ее плеча и подошел к Энджелу.

— Детка, с тобой все в порядке? — спросил он тихо, так, чтобы слышали только они вдвоем, и уже привычным жестом положил руку Энджелу на поясницу.

Энджел вымученно улыбнулся и засмеялся натянуто и неловко.

— Все хорошо, Хаски, просто… неприятные воспоминания с этим местом. Я… потом тебе расскажу, — отмахнулся он, не желая портить день всем троим. — Если можно, давай найдем ресторан и зайдем внутрь. Мне совсем не хочется мотаться здесь по улицам.

— Так и сделаем, — кивнул Хаск и подозвал Эмму: — Веди нас, где там твоя классная тайская кухня.

Эмма переводила взгляд с Хаска на Энджела, на руку, удобно устроившуюся в изгибе на талии, на их выражения лица. Хмыкнув себе под нос, она указала пальцем на неприметную дверь.

— Он здесь, далеко ходить не надо.

Конечно, ее любимый азиатский ресторан оказался какой-то простенькой забегаловкой. Хаска всегда это удивляло в Голливуде — с самого первого раза, как он сюда приехал. Он ожидал увидеть что-то модерновое и навороченное, а его встретили обшарпанные стены откуда-то из 80-х, мелкие, несетевые булочные, магазинчики с мороженым, сувенирами и какой-то звездной атрибутикой. Здесь, на Аллее Славы, да и во всем городе в целом, часто можно было наткнуться на неожиданную толпу людей и кучу оборудования в огороженном лентами центре. Там проходили съемки. Такие места Хаск всегда обходил стороной, он был женат на известной модели, и в свое время виделся с достаточным количеством звезд, чтобы охладеть к идее охоты за ними. А лезть в толпу ему претил инстинкт самосохранения и элементарная нелюбовь к людям.

Они уселись за единственный свободный столик, которых в этом крошечном заведении было всего лишь пять. Хаск сначала потянулся к стулу подальше от окна, но Энджел, все еще на иголках и нервно оглядывающийся по сторонам, резко дернулся в его сторону, и Хаск быстро уступил ему место. Выглядело это так, словно он пытался сесть так, чтобы его лицо никак и никому не было видно с улицы.

— Съездим потом в Гриффит Парк? — Хаск коснулся пальцами длинной узкой ладони, сжимающей меню чуть сильнее, чем было необходимо. — Там твой знак «HOLLYWOOD», ты же хотел с ним сфотографироваться.

— Да-да, конечно, — нервно улыбнулся Энджел и попытался расслабить напряженные плечи. Без особого успеха.

— О, к знаку можно ближе подобраться, если вы готовы ножками топать. Я сама там никогда не была, — вклинилась Эмма. По ней было видно, что она тоже чувствовала изменение в настроении, но тактично делала вид, что все нормально. Умная девочка, тактичная девочка. Хаск ей гордился.

Впрочем, если он хоть что-то помнил о своей дочери, она потом поймает отца в одиночестве и достанет его вопросами, на которые нельзя будет не ответить. Но хотя бы не сейчас и не при Энджеле.

— Думаю, мы все сегодня уже порядком уставшие, чтобы ножками топать. В следующий раз подберемся поближе, а сегодня к Обсерватории съездим, да, Энджи?

Энджел положил меню и облокотился о стол, подпирая подбородок рукой. Он потихоньку успокаивался, укрытый от чужих глаз спинами Хаска и Эммы.

— Главное, чтобы подальше отсюда, и чтобы знак было видно. В остальном у меня сегодня запросы невысокие. Мы и правда ехали сюда пять часов, твой папа, наверняка, устал как собака, — обратился он к Эмме.

— Окей, — покладисто согласилась она, искоса глянув на Хаска. — Но в следующий раз мы туда сходим, договорились?

— Обязательно, цыпленок. В следующий раз мы сюда приедем специально, чтобы побродить с тобой по горам.

— Не называй меня цыпленком, я уже взрослая, — снова завела свою песню она, надувший и скрестив руки на груди.

— Эмма, ты всегда будешь для меня цыпленком, даже когда тебе будет сто лет, — Хаск усмехнулся и потрепал ее по волосам, забывая, что она все утро крутила кудри.

— Папа! — с упреком фыркнула Эмма и принялась поправлять прическу.

— Иди сюда, — Энджел махнул ей рукой и, когда она придвинулась, распутал ей залакированные пряди.

— Целый день на тебя смотрю, у тебя так классно подводка сделана. Научишь? — воспользовавшись тем, что они оказались близко друг к другу, Эмма начала уставилась на макияж Энджела.

— Мгм, — согласился тот, докручивая ей последний локон. — Приедешь к нам в Вегас, научу.

— А папа пустит меня к тебе в гости? — с подозрением спросила она и перевела взгляд на Хаска.

— Энджел живет со мной, тебе придется дойти всего лишь до гостевой комнаты, — невозмутимо сказал Хаск, уже чувствуя, как поворачиваются шестеренки в подростковом мозгу и совершенно не в ту сторону.

— Вы… живете вместе? — она оторопело отодвинулась и похлопала глазами, измеряя их обоих взглядом. — И давно?

— Чуть больше полугода, — Энджел хитро улыбнулся и взглянул на Хаска из-под ресниц, тоже понимая, какие именно мысли сейчас проносятся в голове у Эммы.

— Если ты сейчас пошутишь насчет мужа или жены, я оставлю тебя спать в коридоре сегодня, — невпечатленно пробубнил Хаск.

— Вы остановились в одном номере в отеле? — взгляд Эммы стал еще более диким.

— У нас две кровати, Эмс, зачем переплачивать за отдельный номер, — вздохнул Хаск. — Мы с ним друзья, мы не встречаемся. Какую бы лапшу он тебе ни пытался повесить на уши.

Ах, — Энджел картинно схватился за грудь: вот же клоун, — Разбил мое бедное сердце на осколки! Отверг, отказал!

Эмма засмеялась и откинулась на спинку стула.

— Я уж на минуту подумала… — она склонила голову на бок. — а ты просто приютил голодного актера, все понятно.

Энджел затих, побледнел и уставился на Эмму. Случайно, сама того не понимая, она попала в точку и проехала ему по больному. В конце концов, не могла же она знать, что Энджел двенадцать лет снимался в порно. У Хаска были бы серьезные вопросы не только к ней, но и к ее матери, если бы четырнадцатилетняя девочка добралась до такого контента.

— Мгм, — попытался перехватить тему Хаск. — Он у нас и актер, и певец, и визажист, и стилист, и дизайнер, и клоун на полставки. Куда не плюнь — все может и все умеет.

— Еще готовлю хорошо, — очухался Энджел, поняв, что делает Хаск, и захлопал глазами, напрашиваясь на комплимент.

— Еще готовит хорошо. Чудо, а не сосед, — он похлопал Энджела по макушке.

— Эй, у меня тоже укладка, знаешь ли, — возмутился тот, совершенно так же, как и Эмма несколько минут назад.

— Да что же такое, все причесанные, никого по голове погладить нельзя.

Эмма и Энджел в тон захихикали. Хаск закатил глаза. Кажется, еще немного, и они начнут дружить против него. Что за жизнь такая!

К их столику, наконец, подошел официант, готовый принять заказ. Хаск с улыбкой наблюдал, как его самые близкие люди переговариваются, тыкают пальцами в меню и быстро выясняют, кто что хочет на ужин. Ладно, он лукавит, если жизнь, то только такая.