Несмотря на умозаключения близнецов, произошедшее накануне продолжало беспокоить их и наутро. Шутка ли – буквально на расстоянии вытянутой руки от них собрат по скрытым способностям, а они ни сном, ни духом!
Правда, все предположения упирались в одно и тоже: проверить выстроенные гипотезы, никак не выдавая себя при этом, они вряд ли смогут, а рисковать просто из любопытства – глупо.
Тем более, что скоро для любопытства появилась цель поинтереснее.
Пятый день отдыха в летнем лагере вновь был нечетным, а это значило, что с утра близнецов снова ждал поход в бассейн!
По пути туда никаких казусов не произошло – драчливой "рыжули" видно не было, а потому смешанная компания афинян и гермесовцев просто дружески поболтала, обсудив минувшее "непрямое состязание" и неспешно прогулявшись по территории лагеря.
Вот рыжеватое здание бассейна гостеприимно распахивает перед ними свои двери, а вот близнецы уже вновь расходятся, направляясь каждый в раздевалку для своего пола.
Разумеется, никаких откровений Ярослава там не поджидало: даже если Костя или Ариман и были тайными волшебниками, то никаких указаний на это под одеждой не было и быть не могло – в этом отношении маги от технократов не отличались совершенно. Как не появилось их и после вчерашнего ритуала – призыв заурядных духов редко когда оказывался настолько серьезным по последствиям.
Равно не составляло труда и догадаться, что ничего подобного не разузнает и Венцеслава.
Однако, кое-что интересное в запасе у сегодняшнего утра для Ярослава все-таки нашлось. Переодевшись для купания, он как и в прошлый раз вышел в главный зал здания, где и зиждился сам бассейн – не слишком большое, но массивное сооружение покрытое темно-зеленой плиткой и заполненное водой, – но, едва успев сделать пару шагов, замер.
Из прохода, ведущего в женскую раздевалку, как раз перед его появлением вышли две девушки. Одна – невысокая, с глупо проступающими под купальной шапочкой косичками, весьма полная, хоть и с довольно большой грудью, облаченная в закрытый тигровой расцветки купальник, – была Яру не интересна, а вот другая… Другой оказалась Ива, и парень просто не смог не поразглядывать объект своих симпатий.
Рубашка и штаны, которые предпочитала Ива, несколько скрадывали фигуру, однако и без них её фигура не поражала воображение: всё такая же в меру стройная, не слишком спортивная, хотя, в сущности, ладная, в темно-синем купальнике… Спохватившись, Яр поспешил перевести взгляд, опасаясь выдать своё любопытство.
Впрочем, кое-кто из окружающих догадался и без этого.
– Она и правда симпатичная, – вполголоса заметил Ариман, нагоняя Яра сзади и дружески хлопая по плечу. – Я, пожалуй, все же немного тебе завидую.
Ярослав криво ухмыльнулся и кивнул, соображая наконец, что остановился почти посреди прохода и устремляясь следом.
И почти сразу его плеча коснулась еще одна ладонь – нежная и родная.
– Так это и есть та самая Ива? – расцвел в его голове оживленный от любопытства голос близняшки.
Ярослав обернулся и молча кивнул.
Разумеется, он пытался показать сестре симпатичную ему девушку и раньше, но как-то прежде у них не получалось пересечься достаточно близко: в столовой Ива садилась достаточно далеко, на зарядку не ходила, а порой сестра и сама оказывалась отвлечена чем-то другим.
– Миленькая! – оценила Венси, мягко улыбаясь. – И правда необычная внешность!
– И как она тебе?
– Ну, внешне приятная, а так я её только с твоих слов и знаю... А ещё, хи-хи, она свою провожатую за плечо держит!
Вновь обернувшись, Яр пригляделся, и подметил, что устраивающаяся на скамеечке в ожидании начала занятия Ива и правда как раз отпускает плечо девушки, рядом с которой шла.
– Ну, я же говорил, что она незрячая.
– Я помню, но тебя-то она держала под руку! А это куда доверительнее… ты к ней подойти не собираешься, кстати?
– Э-э-э…
– Опять стесняешься? – Венси только вздохнула. – Ну вот что с тобой делать, а?.. Я, конечно, не Ариман, и грозиться её увести не буду (тем более, я девочками не интересуюсь), но вообще – будь порешительнее, если она тебе действительно нужна! Это в твоих же интересах. Я вот сама хоть и стеснялась, но Алесом старалась интересоваться активно, когда он мне глянулся (ты, думаю, помнишь). А ты сам мальчик – так подходи к ней!
– Ну не в бассейне же…
– А чего нет?! Ты же не в раздевалку к нам вламываешься! Ну в купальнике она, и что? Не голая же! – Венцеслава покачала головой. – Ну, сам смотри, конечно, но в следующий раз лучше не упускай шанса.
Ждать пришлось недолго, и вскоре занятие началось.
Кстати, это было именно занятие – организованное и даже с инструктором (высоким флегматичным парнем не примечательной внешности, но, впрочем, явно знающим своё дело), пусть и явно щадящее, навроде зарядки, которую оно и заменяло. Сперва легкая разминка "на суше", затем полдюжины упражнений в воде и наконец – небольшая игра.
Однако если в прошлый раз Макс (как представился инструктор) разделил их на группы и выдал мячи, то сегодня заявился с каким-то объемным пластмассовым ящиком.
– Итак, ребят, вы все молодцы, хорошо сегодня позанимались! – провозгласил он с улыбкой. – А напоследок у нас снова небольшая, но небесполезная игра. И игра эта на командную работу, так что, если кто-то из вас успел настроиться на попытки принести своему Дому немного баллов – можете расстраиваться обратно.
– Ну во-о-от! – тут же громко и с явным деланным огорчением протянул кто-то, вызывая всеобщие смешки.
Сдержанно улыбнулся и Макс, после чего продолжил:
– Итак, игра довольно проста. Как вы видите, у меня тут есть чудесный ящичек, а в нем, вы не поверите, камни.
Отщелкнув крышку, инструктор и правда вынул и показал всем пару небольших угловатых камней – один зеленоватый, а другой нежного темно-розового оттенка.
– Так вот, – продолжил он, – в чем суть: вы сейчас отворачиваетесь к бортикам, я раскидываю эти камни по бассейну, а ваша задача – нырнуть, отыскать их и принести обратно мне. Ничего сложного, в сущности. Таскать больше одного-двух камней за раз не стоит – это и неудобно, и никаких призов для притащившего больше всех не предусмотрено. Ну и не забывайте об осторожности – камни не острые, но и не галька, и наступить на них все равно не очень приятно… я не слишком быстро говорю, неслышащим перевели?
Ярослав с невольным любопытством огляделся, подмечая, что какие-то парень и девушка из Дома Гермеса помотали головами.
– Угу, добре, – кивнул Макс. – Тогда, если вопросов нет, отворачиваемся.
"Хм, любопытная игра, – подумал Яр, разглядывая небольшую выщерблину на плитке перед собой и прислушиваясь к раздающимся один за другим всплескам позади себя. – И поплавать, и понырять можно вдоволь! Правда… хм, а как должны доставать камни незрячие? Ива, да и, кажется, я еще какого-то парня видел. Они и на суше-то на ощупь действуют, а тут под водой…"
– Так-с, камни на дне! – объявил тем временем инструктор, по-видимому, нимало не беспокоясь об особенностях подопечный. – Можете поворачиваться и приготовьтесь!.. Раз, два, три… ищите!
А пока он вел отчет, до Ярослава и дошла главная загвоздка игры: бассейн темно-зеленый, вода в нем, сколь бы чистой не была, перенимает этот оттенок, отчего разглядеть большинство камней становится задачей не самой тривиальной. Что значит – либо ныряй и плыви у дна, высматривая или нашаривая "добычу", либо сперва нашаривай ногами и только потом ныряй.
Впрочем, ему немного повезло – один из камней упал неподалеку и подвернулся под ногу почти сразу, так что оставалось только нырнуть за ним да вручить инструктору. И почти сразу девичья ладонь проскользила вдоль его руки.
– Дуй к центру бассейна, там больше камней! – подсказала Венси, вынырнувшая рядом, тоже отдавая розовый камушек.
– Спасибо!
Сообразив, что шарить ногами можно хоть до морковкина заговенья, Яр сделал несколько шагов и наконец нырнул, погружаясь в полутемные объятия зеленоватых вод. Нырнул, проплыл немного, напряженно вглядываясь, вынырнул, ничего не обнаружив. Затем отдышался и нырнул вновь, намереваясь погрузиться куда глубже.
И погрузился, проплывая почти у самого дна, и даже успел наконец высмотреть цель… как вдруг юркая девичья фигурка скользнула перед ним, подхватывая сразу два камня и стремительно выныривая!
Обалдевший от такой наглости Яр всплыл следом (у него как раз заканчивался воздух), вырываясь в вихре брызг… и наконец разглядел "похитительницу", облаченную в уже знакомый темно-синий купальник, внимательнее.
Ива!
– Братик, с тобой все в порядке? – вновь вспыхнул чуть встревоженный голос в его голове – сестра вновь вынырнула рядом (и, в отличие от него, вновь не с пустыми руками).
– Д-да, я в порядке, у меня просто камень из-под носа упёрли. И ладно бы кто другой, но незрячая!!!
– Хих, ну, видимо, дама твоего сердца весьма не промах!
– Но как?!! Она же не видит!!!
– Зато слышит, – близняшка уже деловито устремлялась к инструктору. – Ты же слышал, как камни падали в воду, а у неё слух развит явно лучше твоего. Рискну предположить, что она просто запомнила несколько мест и ныряла наверняка.
– Но так точно?..
Однако вода уже окончательно смыла ментальный шлейф и Яр остался без ответа. Хотел было нырнуть еще раз, но…
– Добре, ребят, это был шестидесятый камень! Вы собрали все, молодцы! – настиг его голос Макса. – Передохните пару минут, а затем второй тур, пока время есть.
"И всего один камень, отлично, – мрачновато подумал про себя Яр. – И опять меня, блин, обставила девочка с особенностями. Что называется, "И кто из нас еще больший инвалид?", мда… Да и вообще удивительно, насколько я уступаю порой самым обычным технократам, отказавшись от магии (пусть и добровольно).
Ну да, магией-то мы с Венси на пару половину тех камней бы выгребли не сходя с места. И… хех, как быстро я перешел от "девочки с особенностями" к "обычной технократке". Может так и поумнею к концу смены?.."
Скептический настрой Яра долго не продержался – уже опробовавший правила игры в первом туре, он сделал выводы, и во второй раз действовал с куда большим знанием дела, дважды выудив со дна по два камня и реабилитировавшись в собственных глазах.
Куда замысловатее оказалось с Ивой – так и не решившись подойти к ней в бассейне, Ярослав так и не получил за утро новой возможности: из бассейна они вышли в разное время, за завтраком очаровательная сторонница Фемиды вновь сидела на противоположном конце зала, и даже по окончании занятия в кружке задержалась лишь затем, чтобы собрать свои загадочные пометки, после чего немедленно была уведена куда-то Адамом (успев только неловко улыбнуться своему растерявшемуся от такой поспешности ученику). Так что, парню только и оставалось, что вздохнуть да отправиться обратно к себе в палатку.
***
Пятый день вновь оказался для членов Дома Афины свободным: вожатые решили наконец дать возможность всем своим подопечным посетить и второстепенные (послеобеденные) кружки, а потому никаких мероприятий на сегодня запланировано не было.
Так что, после обеда близнецы оказались предоставлены самим себе – оба выбрали всего по одному кружку и, вдобавок, не сумели найти товарищей ни на одно развлечение.
Впрочем, унывать брат с сестрой долго не стали, а, предупредив Агату, отправились погулять – и территорию лагеря исследовать лишний раз, и друг с другом пообщаться без лишних свидетелей. День стоял по-летнему теплый, солнечный, но не жаркий. В пронзительно-синих небесах с трудом отыскалось бы и пол-облачка, а на тучи и вовсе не было ни намека. Ветра почти не было, но не было и духоты, лишь густой, сладкий запах травы, хвои и полевых цветов. Благодать – только прогулки и устраивай!
И вот уже здание столовой позади, и они неторопливо идут по той же самой дорожке, на которой началось их позавчерашнее командное "приключение".
– У меня получается, братик, получается! – безмолвно ликовала Венси дорогой, делясь впечатлениями от своего кружка. – Юля очень интересный преподаватель! Мне так нравится участвовать в ее сценках! А еще она говорит, что у меня очень выразительные пластика и мимика, и в некоторых ролях я буду неотразима даже без голоса!
– Здорово! – искренне обрадовался Яр, глядя в сияющее лицо близняшки и широко улыбаясь.
– А еще, еще она мне после сегодняшнего занятия шепнула, что если я совсем заболею сценой, буду старательна в развитии своих навыков и вообще упорна, то у меня даже в кино могут быть некоторые шансы: ведь я могу шевелить губами-то, и смогу действовать даже за пределами амплуа какой-нибудь загадочной молчуньи, а меня потом просто может кто-нибудь озвучить при монтаже!!!
– Ого, так тоже можно?!
– Ну… Юля говорит, что да, а я ей верю. Да и потом, в сущности, я же и в повседневности постоянно говорю через тебя! Ты мой первый актер озвучки, братик, хи-хи-хи!
– Оу, и правда… – Ярослав глуповато ухмыльнулся. – Но тогда это реально здорово, если ты найдешь себя в творчестве, сестренка!
– Да! Я просто счастлива, что ты оказался прав, Яр! – и девушка от полноты эмоций стиснула брата в объятиях. – Э-эх, жалко в школе у нас ничего подобного нет!
Она разжала объятия и, безмолвно вздохнув, потянула его дальше.
– Ну, ты можешь попытаться организовать что-нибудь сама…
– С моей немотой-то? Да я же чокнусь коммуникацию выстраивать! Или своего "переводчика" доконаю – не тебя, дак кого другого. Разве что рискнуть собрать пару-тройку совсем близких друзей, хм?..
Венси задумалась.
– Ну или ты можешь потерпеть пару лет пока мы доучимся, и поискать что-нибудь подобное у технократов. А пока, как вернемся – попросим у папы или у дяди Жени что-нибудь теоретическое отыскать для тебя в интернете… или как его там.
– Хм-м, ну тоже, в общем-то, мысль.
Пару минут она шла молча, раздумывая, а затем поинтересовалась:
– А у тебя как дела в кружке?
– Да помаленьку. Материал понимаю – Ива тоже очень хорошо рассказывает! – кое-что запомнил, но в азиатско-говорящей стране оказаться пока и близко не готов. Ну и стараюсь больше смотреть на доску…
– …а не на преподавательницу ниже спины? – сестра не упустила возможности подколоть его.
– Ну и это тоже, да, – Яр немного смутился. – Но вообще я про глаза хотел сказать.
– Да я знаю, хи-хи!
– А вот подойти я к ней так и не сумел.
– Ну-у! Опять?..
– Да я пытался! Но Адам мне и шанса не дал – почти сразу куда-то её уволок, я только и успел, что поблагодарить её за занятие.
– Эх! – Венцеслава было пригорюнилась, но почти тут же на ее лице расцвела хитрая улыбочка. – Ну тогда у тебя есть шанс прямо сейчас!
– А?
– Да вон же она идет!
Ярослав проследил взглядом направление, указанное сестрой, и действительно обнаружил впереди знакомую фигурку! Аккуратная рубашка, серые брюки и легкая, изящная на вид трость, которой фигурка то (видимо) ощупывала путь перед собой, то мечтательно помахивала.
Ива!
– Ты что, наколдовала её появление, что ли?
Близняшка весело рассмеялась.
– Нам по-прежнему нельзя колдовать без крайней необходимости, увы, это обычное совпадение! Разве что… – она загадочно поиграла бровками, – …сама Ашера ниспослала тебе эту встречу?
Ярослав чуть поморщился.
– Скажешь тоже, сестренка…
– Я тебе другое скажу: не упускай шанса, братец! Заодно и меня с ней познакомишь, хи!
Возразить на сестринские аргументы было нечего, да Яр и не собирался – он и сам думал об этом. А потому, деловито цапнув близняшку за руку, он устремился вдогонку за своей юной преподавательницей.
– Привет, Ива! – поздоровался он, когда до подопечной Фемиды оставался едва ли десяток шагов.
Услышав оклик, незрячая на несколько мгновений замерла, а затем одним изящным движением повернулась к ним.
– Яр?! Ой, приветик! – на губах Ивы тут же расцвела радостная улыбка. – Я слышала, что за мной кто-то идет, но и не думала, что в этой компании будешь ты!
"В компании? Похоже, Венси была права, и у Ивы и правда очень неплохой слух! – подивился Яр. – Хотя она не поняла кто идет… а, ну конечно же не поняла! Мы ж всю дорогу ментально болтали!"
Венси снова хихикнула, продолжая подслушивать мысли брата.
– А я не ждал, что встречу тебя! – он тоже невольно разулыбался. – Но да, ты права, я не совсем один – мы с сестрой тоже решили прогуляться! Не будешь против нашей компании?
От последних слов Ярослава Ива явно несколько растерялась, чуть неуверенно стискивая рукоять трости в пальцах, но почти сразу улыбнулась шире прежнего.
– Нет, конечно не против! Даже рада буду познакомиться!
Она оживленно повернулась туда, где, по ее прикидкам, остановилась Венси и выжидательно замерла.
– Я тоже буду рад вас познакомить! – после секундной заминки отозвался Яр. – Итак, сестренка, познакомься: это и есть Ива – та самая очаровательная преподавательница, о которой я тебе рассказывал! Ива, познакомься и ты – перед тобой моя сестра-близнец Венцеслава (можно Венси), о которой ты тоже слышала.
– Скажешь тоже, "очаровательная", – незрячая смутилась, но вновь улыбнулась. – Но мне очень приятно познакомиться с тобой, Венси! Твой брат мне рассказывал про тебя!
Венси со смущенной улыбкой склонила голову, но почти тут же неловко замерла, запоздало соображая, насколько бесполезна её обычная манера приветствия.
"Ага, вот уж действительно мы дальновидно не пошли к Фемиде в первый день, – Яр чуть прикусил губу, окончательно соображая, что ситуацию надо брать в свои руки целиком. – Хотя… ой, а как они вообще будут общаться в дальнейшем? Хотя какое дальнейшее, они уже сейчас застряли!"
– Венси тоже очень приятно познакомиться с тобой, Ива! – он было остановился, но вовремя спохватился, что, ко всему прочему, еще и умудрился не рассказать при первой встрече Иве об особенности близняшки. – Только прости, пожалуйста, она тебе не ответит сама. Я… был так увлечен нашей беседой в прошлый раз, что совсем позабыл уточнить: моя любимая сестренка нема с рождения, так что слышит она тебя прекрасно, но вот ответить может только через меня.
Ива, прежде благожелательно внимавшая ему, чуть приоткрыла рот, ошеломленная.
– Твоя сестренка… немая? – удивленно спросила она. – Оу… прошу прощения, и… сочувствую…
Яр неловко улыбнулся при виде её растерянности.
"И вновь черта, которой я, оказывается, не отличаюсь от многих других, – подумал он. – То, что встречая настолько отличающегося от тебя человека порой и не сообразишь сразу, как с ним или ней общаться".
– О чем я тебе, примерно, и говорила, братик: как мне не то, чтобы особо нужно было сочувствие, так и другим нашим товарищам по смене, – добавила Венси. – А вообще – можешь спросить у нее разрешения взять её за руки? Чтобы она хоть так немного меня узнала.
– Э-э-э, хорошо, – кивнул Яр, тут же и выполняя просьбу: – Эм, Ива, скажи, тебе будет сильно некомфортно, если Венси возьмет тебя ненадолго за руки?
Незрячая призадумалась.
– Хм… а почему бы и нет? – пожала она наконец плечами, суя трость под мышку и осторожно приподнимая руки ладонями к низу.
Венцеслава загадочно улыбнулась и шагнула вперед, осторожно подхватывая ладони новой знакомой в свои и чуть сжимая. Яр же, ментальная связь которого с сестрой ослабла, но не распалась окончательно, невольно насторожился, чувствуя, во-первых, странно проказливое настроение близняшки, а во-вторых – точно четко прорисовавшееся ощущение ее доброжелательного присутствия.
"Что она делает? Неужели… пытается установить ментальную связь?.. – он чуть прищурился, непроизвольно вспоминая моменты из раннего детства, когда его сестра еще только училась связываться с ним подобным образом. – Она же вот только что мне напоминала, что нам нельзя колдовать вне школы!"
И сомнения его лишь усилились при виде того, как просто дружелюбная улыбка Ивы понемногу стала скорее удивленной, а словно затянутые туманом глаза изумленно расширились.
– Венси! – не удержался Ярослав, но сестра уже разжала пальцы, осторожно приобняв напоследок Иву за плечи.
Ответом парню было лишь шаловливое сестринское хихиканье.
– Ух! – негромко выдохнула Ива. Рот ее все еще был чуть приоткрыт от удивления. – Вот уж и правда "приятно познакомиться"! Яр, твоя сестра лишь коснулась меня, а мы уже будто давным-давно знакомы! Мне давно не было так приятно, когда меня держат за руки!
– Э-э, д-да, Венси умеет быть очень благожелательной, – неловко согласился Яр, тут же буквально вцепляясь в близняшку и взглядом, и ментально: – Что ты сделала, Венси?! Я… что-то чувствовал, но толком не понял.
– Хи-хи, да ничего особого!
– Не обманывай!
– Да я правда не вру, братик! – сестра наконец чуть смутилась. – Я просто позволила себе чуть больше, чем когда позавчера успокаивала Дафну: чуть коснулась сознания Ивы и направила на нее свои дружелюбные эмоции и благожелательность, ну и может чуток симпатии, но и только.
– Нифига себе "только"...
– Да ладно тебе! Я ж говорю: чтобы раскрыть меня как контактного телепата, нужно либо точно знать, как это, либо я должна сама выдать себя и заговорить так с человеком.
– Ну-ну… смотри не договорись только, сестренка.
– Я и так не делаю этого с кем попало, ты прекрасно знаешь! – Венси чуть насупилась. – А вообще – ты будешь со своей зазнобой разговор продолжать, или просто постоим, повздыхаем?
Ярослав поморщился, однако вынужден был признать, что сестра права. Благо, что его "зазноба" и сама не собиралась оставаться безучастной.
– Хм, а раз уж вы решили составить мне компанию на прогулке – можно я тебя за руку возьму, Яр? – поинтересовалась Ива с лукавым видом.
– Да, конечно можно! – Яр хоть и снова немного смутился, но обрадовался, осторожно беря протянутую ладонь девушки в свою.
Венси улыбнулась чуть шире и подмигнула ему.
Едва ли полминуты – и вот они вновь идут вдаль по дорожке, уже втроем. Солнышко светит по-прежнему ласково, день вокруг все так же чудесен, и лишь легкий ветерок налетел, чуть беспокоя волосы девушек. А еще – пальцы Ярослава сжимала теперь нежная девичья ладонь – едва знакомая, но как-то по-особенному тёплая, и почему-то совсем не чужая по ощущениям.
– Хм, у вас с сестрой довольно похожие руки! – подметила Ива дорогой. – Хотя твоя несколько больше.
– Ты это все только на ощупь определяешь? – удивился Яр.
– Ну да. Я же вообще во многом на ощупь живу.
– А, ой… прости.
– Не извиняйся, я же говорила! – девушка вновь улыбнулась (хотя и на этот раз заметно мимо). – Я понимаю, что ты мыслишь немного иначе. Хм… чтобы такое спросить у тебя, чтобы ты это понял на контрасте?
– Спросить на контрасте?
– Угу! Не то, чтобы мне хотелось намеренно попадать в неловкую ситуацию, конечно, но-о… – Ива хихикнула.
– А я ей помогу! – преехиднейше заметила Венси. – Ива, а мой бра-атик на тебя в бассе-е-ейне засматривался!
– Ве-енси! – от неожиданности Яр возмутился в голос, хотя и почти сразу сообразил, что сестра нарочно пользуется тем, что слышать ее может только он.
Венцеслава охотно подтвердила догадку, заполняя его разум всплесками веселого, с вредными нотками, девичьего смеха.
– Э… что-то не так? – полюбопытствовала Ива.
Ярослав поджал губы, понимая наконец всё коварство хода сестры: Ива никак не может понять, что именно он услышал, зато его возглас выдал ситуацию с головой, и ему теперь придётся как-то выкручиваться.
– Э-эм… – он мрачно покосился на сестру, безмолвно обещая припомнить ей это и соображая, как же ему выкрутиться. – Ну-у, моя сестра общается жестами, и…
– Это как?!
– Ну… она складывает руки особым образом, и я по сочетаниям таких фигур могу понять, что она хочет сказать.
– Ого! Ух ты! – Ива даже рот приоткрыла. – Я и не знала, что так можно! И, то есть… любое мое движение может что-то значить для нее?!
Рот девушки приоткрылся еще шире, а лицо стало чуть встревоженным. Венси понимающе растянула губы в ухмылке и нарочито принялась жестикулировать (хотя на сей раз и подкрепляя показанное для большей точности ментальными фразами).
– Венси говорит, что ты как раз и нашла тот способ, который наиболее нагляден для меня, – перевел Яр, сосредоточенно следя за ходом мыслей близняшки. – Да, "фигуры из рук и пальцев", как ты выразилась, основной способ общения для неё, и каждый жест или… э-э… комбинация сами по себе "привязаны" к какому-то слову или понятию, но не любой жест автоматически обозначает какое-то слово. Она рискнет предположить, что и для тебя не каждое прикосновение обязательно значит… получение информации об окружающем.
– Н-ну да, так и есть, – Ива задумчиво кивнула. – Я иногда дотрагиваюсь до чего-то просто если мне хочется, или могу случайно что-то задеть.
– Ну вот.
– Ух! Это… очень необычно, но жутко интересно! – после некоторого размышления выдохнула Ива. – Спасибо огромное, что рассказала, Венси!
"Да уж, спасибо, – не мог не согласиться Яр. – Я, наверно, все равно ещё не раз дам маху со всем этим, но может хоть немного начну привыкать. Ну и разговор зато в сторону увели!.."
Но увы, обрадовался он рано.
– А-а… что тебя так возмутило-то? – напомнила Ива с совершенно невинным видом. – А то я, прости, перебила тебя со своим любопытством.
Только выдохнув было, Яр снова поморщился.
– Венси… на самом деле хотела "помочь" тебе немного в другом, смутив меня напоминанием, что я… э-э… в общем, я к тебе в бассейне подойти постеснялся.
Сестра шла с другой стороны от него, и смущенно отводить взгляд было некуда (да и незачем), так что Яр лишь порадовался внутренне, что сумел, несмотря на сохранившуюся неловкость откровения, и суть сестринского ехидства не слишком переврать, и из ситуации вывернуться.
Однако брови Ивы все равно недоуменно взлетели вверх от услышанного их хозяйкой.
– Постеснялся?
– Угу…
– Оу… неужели из-за неодетости?
– В частности… ну и ты не одна была.
– Сказал человек живущий в общей палатке, – вновь не преминула поддеть его близняшка. – Я, правда, и сама не додумалась тебе об этом напомнить, но все же.
– Да, но наши соседи сами на это согласились, а Ива нет!
– В бассейн её тоже никто не тащил силком. Впрочем, ладно, я понимаю, что она тебе симпатична и это "другое".
Ярослав только глаза закатил, слушая уже ответ самой "виновницы смущения".
– Оу… я как-то и не думала, что могу смущать кого-то этим, – призналась Ива, сама явно смущаясь. – Но вообще, если хочешь – подходи в другой раз, не стесняйся! Не в раздевалку же ты к нам вламываешься!
Она хихикнула. Яр тоже ухмыльнулся.
– Венси тоже аргументировала именно этим.
– Ну тем более! А что до "не одна" – я, вроде, только с Лерой была? Не думаю, что она была бы против моего общения с кем-то.
– Ну ладно, тогда постараюсь не стесняться, – пообещал Яр, приободряясь.
– Я буду только рада! – просияла Ива. – Мы пока не так много общались, но с тобой весьма интересно! И с Венси тоже, конечно.
– Нам тоже!
Венцеслава улыбнулась и тоже взяла его за руку, соскучившись и подновляя ментальную связь. И Яр не мог не улыбнуться сестре.
"Какая прелесть! – подумалось ему. – Я держу за руки любимую сестру и симпатичную мне девушку. И они так похожи, несмотря на несхожесть способов общения… Гулял бы так и гулял!"
Несколько минут они шли молча, просто наслаждаясь прогулкой, а затем Венси поинтересовалась через него:
– Скажи, Ива, а как тебе прошедшая игра? Маршрутная которая.
– Ой, здорово! – откликнулась та. – Интересно так! Мне понравилось взаимодействовать с нашими и обсуждать решения! Я еще на интеллектуальной игре прониклась, и боялась, что подобного больше не будет!
– О, так у вас тоже она была первым испытанием?!
– Ага! Мне ужасно понравилось!
– И мне! – обрадовалась Венси. – А на маршрутной какие этапы понравились?
– Первый и пятый! Адам забавно сфинкса играл голосом и вопросы были прикольные. А лабиринт – это вообще нечто! Такой прям мозговой штурм!..
Ярослав до сегодняшнего дня и не задумывался над тем, насколько привычные ему описания эмоций через глаза применимы к незрячим. А задумался уже когда получил ответ – к некоторым точно очень даже могут: глаза Ивы хоть и выглядели по-прежнему устремленными куда-то в загадочную даль, но буквально сияли от восторга, еще пуще прежнего завораживая его собственный взор. Настолько, что близняшке даже пришлось легонько подергать его за руку, привлекая внимание.
– Да уж, и правда нечто, – спохватившись, перевел Яр сестринское замечание. – Самый драматичный уж точно – у нас только там потери и были, а наш капитан порядком расстроилась.
– Оу, да, Лероника рассказывала про ее переживания, я даже посочувствовала! Хотя… нам потом Юля вечером говорила – ваш отряд едва ли не самый замороченный путь выбрать умудрился, – Ива неловко хихикнула. – Хотя вы минимум дважды могли выбраться на куда менее опасные тропинки.
– Мы подозревали, – вздохнул Яр под активное кивание сестры головой. – Но пойти другим путем так и не решились. Вы, кажется, получше шли на этом этапе.
– Ну, я не наблюдала за вами, возможно. Хотя, слышала, хуже гермесовцев пройти было сложно.
– Да, нам тоже рассказывали – их капитан едва ли не на убой гнал… – Венси машинально покачала головой, а затем, поразмыслив, продолжила спрашивать: – А что из этапов меньше понравилось?
– Четвертый, где тир, – незрячая даже не задумывалась. – Наши там чем-то тух-тух, где-то вдали тых-тых, и все. Ну хоть грушу дали вкусную.
"Можно было и так догадаться, в сущности, – подметил про себя Яр. – Развлечение совершенно не для незрячих, как по мне, не мудрено".
– А вам, а вам? – тем временем весело перехватила инициативу Ива.
– Нам, пожалуй, больше всего третий понравился, где мы демону противостояли, – ответил Яр. – Самый творческий – Венси даже сама стишок сочинила! – и самый доверительный из-за воспоминаний! А меньше всего…
– Мне четвертый, – напомнила Венси, – ты помнишь почему.
– Венси, как и тебе, четвертый не понравился, – покладисто продолжил Яр. – Ей не очень нравится тема оружия и его использования, в отличие от меня…
– А тебе понравился? – полюбопытствовала Ива.
– Мне было очень интересно! Применять его по прямому назначению я, разумеется, и сам не хотел бы, но вот в тире хотел бы побывать.
– Понятненько! А что тогда меньше всего понравилось тебе, Яр?
– А мне… – Ярослав задумался.
А правда, что меньше всего понравилось ему? Он вообще не был слишком активным, но и неинтересно ему не было. На втором этапе ему было некомфортно, но в основном из-за обрушенной связи с сестрой – а про это не расскажешь. Да и не расстроится ли Ива, для которой вся жизнь – один сплошной "второй этап"?.. Да и на других этапах, вроде, все было неплохо.
– По крайне мере это будет честно, про второй, – негромко заметила Венси. – Но смотри сам.
– Мне, наверно, седьмой, – нашелся наконец Яр. – В принципе, вся игра была отличной, но финал… послабее, как по мне. Как-то не так энергично и эмоционально. Хотя, признаться, второй этап тоже смешанные эмоции оставил.
Он невольно поежился.
– Это где надо было первый лабиринт проходить? – уточнила Ива.
– Ну да. Мне… неудобно перед тобой, но…
– Да ладно тебе! – на сей раз кроме благожелательной укоризны в голосе Ива еще и его ладонь немного сжала. – Яр, мне тоже было бы некомфортно остаться в незнакомом месте, если бы у меня отобрали трость, а вокруг не было бы никого, чтобы спросить, где я, что вокруг, и что происходит.
– Венси мне тоже показывает, что дезориентировать можно кого угодно…
– Ну да, пожалуй. Проще только подготовленным и стрессоустойчивым.
В разговоре наметилась было некоторая пауза, но Ярослав, чуть помявшись, признался:
– Я, честно говоря, вообще удивляюсь, как ты, Ива, ходишь одна.
Ива пожала плечами.
– Ну… хожу, – несколько бестолково ответила она, смущенно улыбаясь. – У меня есть трость, слух, осязание и возможность спросить окружающих. В незнакомых местах мне, разумеется, очень некомфортно одной, но в остальном…
Она чуть неуклюже развела руками, не выпуская ни трость, ни Ярову ладонь.
– Мне, признаться, тоже было удивительно увидеть тебя одну сегодня, – поделилась Венси через брата. – Вроде бы, мы с Яром довольно далеко ушли от "обитаемой части", а тут ты идешь совсем одна, тросточкой помахиваешь!
– Да я просто гуляла, – Ива смутилась чуть больше. – А если вам интересно как… Ну, пока была маршрутная игра, я примерно запомнила начало дороги, а сегодня Лера просто помогла мне выбраться на эту дорогу, перед тем, как на кружки ушла. А дальше я просто шла прямо, да и все, потом бы обратно развернулась. Вы меня, к слову, куда дальше завели, если я правильно представляю.
Поглощенные беседой близнецы встрепенулись, озираясь и соображая, что и правда не только ушли довольно далеко, но и незаметно для себя успели увести свою спутницу на дорогу, где уже нельзя было просто повернуться кругом, чтобы вернуться. И, наградив друг друга красноречивыми взглядами, оба тут же кинулись заверять Иву, что не собирались ее никуда "коварно заводить", и вообще помогут найти обратный путь.
– Я в вас и не сомневалась, ребят, – лицо незрячей было совершенно безмятежным. – Вы хоть и не из моего отряда, но явно не безответственные.
Близнецы снова переглянулись, смущенно улыбаясь.
– Ну как я могу отнестись безответственно к девушке, которая симпатична моему брату? – передала Венси, предварительно обрушивая на самого Яра поток безмолвного ехидства пополам с настойчивой убедительностью (чтобы передавал слова дословно).
– Приятно слышать, – Ива немного покраснела. – Значит, я и правда нравлюсь тебе, Яр?
– Очень, – смущенно отозвался Ярослав. – Ты симпатичная, у тебя необычная внешность, ты милая, и общаться с тобой интересно и необычно… как минимум подружиться с тобой мне бы очень хотелось.
Он все-таки отвел взгляд… и почти сразу наткнулся на теплую и ободряющую улыбку сестры.
– Не переживай слишком, братик! Неловко бывает всем, а ты хотя бы искренен – это тоже дорогого стоит.
Яра это не сильно успокоило, но он нашел в себе силы улыбнуться в ответ.
Ива же молчала, обдумывая услышанное.
– Я… мне еще не приходилось слышать подобного в свой адрес, – застенчиво призналась она наконец. – Спасибо за комплимент, Яр! С тобой тоже интересно, я уже говорила, и я совсем не против продолжить общение!.. ну а там как получится.
Однако ладонь Яра она вновь сжала – тепло и даже как-то доверительно. И улыбнулась тоже светлее прежнего.
– А теперь, – продолжила она, – я не сильно спутаю вам карты, если попрошу помочь мне вернуться обратно? С вами очень интересно, но я, все-таки, не большая фанатка дальних прогулок…
– Да мы никуда особо и не планировали идти, – Яр пожал плечами. – Идем, конечно!
И вот они уже направляются обратно, неторопливо шагая по петляющей среди деревьев дорожке. Яр же, не упуская ни момента, с деликатным любопытством продолжал наблюдать за Ивой: как она аккуратно (тоже почти деликатно) ставит ногу на каменистую дорожку, будто прислушиваясь к самой земле, как, нет-нет, да и постукивает тростью перед собой, как подставляет личико солнцу, почти не жмурясь…
– Хм, Венси, а можно немного личный вопрос? – вдруг снова заговорила Ива.
– Конечно!
– М-м… а у тебя есть мальчик?
– "Мальчик" – в смысле парень? – пересказал сестринское уточнение Яр, невольно закатывая глаза.
Если "мальчик" и правда "в смысле парень" – это грозило затянуться надолго: Алеса своего Венси не только любила, но и поговорить о нем была весьма не прочь. И хоть сам Яр против него ничего не имел (наоборот, они с Алесом даже куда ближе сошлись как друзья после того, как тот стал встречаться с его сестрой), но пересказывать девичьи вздохи его стойкости надолго обычно не хватало.
Однако Ива в такие нюансы посвящена, разумеется, не была, а потому охотно подтвердила его догадки.
– Да-а-а, есть! – довольно протянула близняшка, расцветая буквально на глазах. – Его зовут Алессандро, он тоже учится вместе с нами в школе! Он такой лапочка!!! Он пришел к нам на втором году обучения, и…
Ярослав вздохнул, героически удерживая на рассказе свое внимание, чтобы не скатиться в машинальный перевод и вовремя спохватиться, если сестра увлечется и позабудет, что о подробностях их учебы распространяться особо не стоит.