***

Сэй проснулся ближе к обеду, но еще некоторое время лежал с закрытыми глазами, не желая вставать с постели и окунаться в безрадостную, серую реальность.

Он уже очень давно не спал так крепко и спокойно как в эту ночь. И впервые за последние несколько недель его не преследовали кошмары, терзающие несчастный разум бесконечным повторением одних и тех же событий.

Ренли оказался настоящим волшебником. Пусть ненадолго, всего-то на одну ночь, но он помог Сэю вернуть душевное равновесие. И этого вполне хватило, чтобы парень отдохнул от безрадостных мыслей и гнетущих чувств, которые стали для него настоящим проклятием.

Продрав пекущие, слипающиеся глаза и, не обнаружив Рена в квартире, Сэй почему-то очень расстроился. Хотя и сам не понял, из-за чего его одолело такое глубокое сожаление.

Ему, вдруг, нестерпимо захотелось повернуть время вспять и не надираться в клубе до поросячьего визга. Хотелось познакомиться с Реном на более «трезвую» голову и не выставлять себя перед парнем жалким куском дерьма, не способным самостоятельно дотащиться до квартиры. Хотелось...

Да много чего хотелось!

Вот только момент был упущен, и благородный Ренли, явившийся, чтобы спасти его пьяную тушку от позорного сна в грязной подворотне, развеялся как утренний туман.

И все же образ парня никак не хотел покидать мысли Сэя.

Незнакомец с улицы, предложивший ему свое крепкое плечо в час нужды, настолько впечатлил Сэя, что от одной только мысли, что вечер мог закончиться на более романтичной ноте, парня бросило в жар. Хотя, вполне возможно, что причиной внутреннего пожара стало отнюдь не вожделение, а банальное похмелье. Впрочем, Сэй решил не заморачиваться поиском причинно-следственной связи своих ощущений и остановился на мысли о том, что случай с Уиллом, кажется, ничему его не научил, раз он готов был влюбиться в пусть и вдохновенного, но все же первого встречного юношу.

Улыбнувшись своим мыслям, парень несколько раз прокрутил в памяти вчерашние события, а потом внезапно хлопнул себя ладонью по лбу и по правой щеке, прогоняя романтическое наваждение.

Кто знает, что за человек этот Рен? Может быть он какой-нибудь извращенец, который решил закосить под добропорядочного гражданина, чтобы втереться к нему в доверие?

Да и что вообще приличному парню делать среди ночи под ночным клубом?

Ренли был трезв, это точно. А еще вел себя подозрительно рассудительно. Оказался рядом, как будто только и ждал подходящего случая, чтобы «помочь» какому-нибудь бедолаге. И такси поймал в считанные минуты. А потом еще «благородно» отказывался провожать домой, чтобы его не посчитали каким-нибудь злоумышленником.

Разве злоумышленник не вел бы себя точно так же?

Но, поразмыслив немного на «трезвую голову», Сэй пришел к выводу, что не все люди подонки, и что ему, кажется, встретился как раз-таки редкий представитель благородной породы. Именно благие намерения подтолкнули доброго юношу подобрать на улице пьяного, капризного раздолбая и доставить его домой, а потом удалиться без лишнего шума, как и подобает настоящему герою.

Что ж, Сэй подумал и решил, что это даже к лучшему, и не стал больше заморачиваться по этому поводу.

Ну ушел, и скатертью дорога! Спасибо ему, конечно, и за помощь, и за поддержку, но о дальнейшем общении не стоило даже мечтать. Со стороны Сэя это было бы слишком самонадеянно и глупо, а, следовательно, напряжно, чего парень очень не любил.

Сэй снова целый день провалялся в кровати. Желания идти куда-либо не было. Но неугомонная активная натура требовала движения и праздника. Вот только воспоминания о прошедшем вечере рубили на корню все его поползновения к продолжению своих ночных приключений.

От нечего делать Сэй решил развлечься рисованием и, приблизившись к столу, за которым обычно творил свои психоделические произведения под кодовым названием «каракули», прямо-таки застыл, заметив на одном из листов короткое послание, написанное аккуратным ровным почерком.

Несколько цифр и три слова породили в душе Сэя такую нежность и благодарность, какой парень еще, казалось, не испытывал в своей жизни.

- Спасибо, Рен, но надеюсь, случая не представится, - проговорил он с улыбкой, и, бережно сложив лист пополам, спрятал его в стол.

Всю следующую неделю Сэй провел дома. Он и носа не высовывал из квартиры и всё рисовал, рисовал, рисовал...

Ему безумно хотелось вспомнить лицо Рена. Хотелось запечатлеть его на бумаге и оставить для себя как оберег. Простой, маленький оберег от кошмаров, который он повесил бы над кроватью вместо ловца снов и который защищал бы его от призраков прошлого.

Но образ парня смазался. И на бумаге получался только стройный мужской силуэт. Всегда фигура и никогда лицо.

Сэй никак не мог воскресить в памяти своего спасителя. Помнил только, что у парня были правильные, немного крупные черты лица, красивые губы, пронзительные холодные глаза очень темного цвета и косая челка.

Да, челка запомнилась Сэю очень хорошо. Из-под нее было бы эффектно бросать на окружающих презрительные и равнодушные взгляды. Он и себе сделал бы такую же, но страх перед матерью, которая грозилась предать его анафеме, если он прикоснется ножницами к своим волосам, не позволял ему не то, что челку, но даже кончики волос подравнять. А еще Сэй, вдруг, вспомнил, какие у Рена волосы на ощупь. Шелковистые и очень мягкие. Такие обычно бывают у маленьких детей. Вот только Ренли был уже далеко не ребенком, и Сэю подумалось, что зря он, наверное, позволял себе вольности, заигрывая с юношей. Ведь эти на первый взгляд невинные прикосновения могли спровоцировать отнюдь не невинный всплеск гормонов.

Сэй отложил карандаш в сторону и, откинувшись на спинку стула, стал медленно раскачиваться, вглядываясь в творение своих рук.

Силуэт есть, лица нет...

Чёрт! А ведь это действительно бесит. Так сильно, что хоть волком вой.

Сэй запрокинул голову назад и попробовал издать протяжный печальный вой. Получилось хреново. Но все же немного развеселило.

Он попробовал повыть еще раз. И еще. И еще... Пока в стену не затарабанили недовольные его вокальными пробами соседи. И Сэй рассмеялся еще громче.

Неудачник, ни рисовать, ни выть не умеет. Что же делать?

Думал он не особо долго. Просто отодвинул ящик стола, достал записку от Рена и внес в телефон оставленный парнем номер. После чего набрал его и снова начал раскачиваться на стуле, ожидая ответа.

А когда на другом конце раздался немного хриплый, сонный голос, спешно сказал:

- Ренли, у меня тут случай случился... всякий... Приедешь?

***

Рен с трудом продрал глаза и, приподнявшись на локте, всмотрелся в экран телефона, пытаясь понять, кто ему звонит. Но высветившийся номер был ему незнаком, и потому парень спросил:

- Кто это?

В динамике повисло гробовое молчание, но уже через минуту Ренли снова услышал голос звонившего:

- Это Сэй. Помнишь меня?

- Сэй? - Рен сел на кровати, пытаясь прогнать сонную одурь, и с беспокойством спросил: - Что-то случилось? У тебя неприятности?

- Неприятности? - послышалось в динамике. - Нет, никаких неприятностей. Просто... случай действительно всякий-разный. Скучно. Вот я и подумал, что, может, тебе тоже не очень весело, и решил позвонить. Так приедешь?

- Сейчас три часа ночи, - сказал Рен, снова сверившись с дисплеем телефона.

- Уже три? - в голосе Сэя послышалось искреннее удивление.

- Да, - ответил парень. - Может, я заеду к тебе завтра после обеда? Утром мне надо в универ. А потом еще на тренировку.

- Оу... эм... прости. Я что-то не подумал... извини... и... спокойной ночи.

Сэй так внезапно оборвал связь, что Рен ничего не успел сказать. В динамике раздался короткий гудок, и все стихло.

Ренли еще несколько секунд сидел, глядя в темноту, а потом завалился в кровать и, зарывшись лицом в подушку, прикрыл глаза.

Мозг еще плохо соображал, отказываясь бодрствовать, зато чувства парня пришли в полное смятение.

Сэй все-таки позвонил! Он не забыл. Не затаил обиду. И даже захотел увидеться. Просто так. Просто потому, что заскучал.

Сердце Рена болезненно сжалось и заколотилось как ненормальное, запоздало отзываясь на знак внимания со стороны Сэя. Лицу стало жарко из-за прилившей к нему крови. И сонный мозг, наконец-то, запустил мыслительные процессы.

Рен выдержал еще несколько минут, во время которых старательно убеждал себя, что не стоит вскакивать с кровати и нестись очертя голову по первому зову парня, но в итоге поддался своим желаниям и встал.

Мысль о том, что Сэй пойдет развлекаться с кем-нибудь другим, причиняла Ренли почти физическую боль. И потому он поспешил вызвать такси, чтобы как можно скорее оказаться у парня. А уже где-то через полчаса негромко постучал в знакомую дверь, надеясь на то, что Сэй еще никуда не ушел и никого к себе не пригласил.

***

Когда раздался стук, Сэй все так же сидел за столом и хмуро пялился на незаконченный, а вернее толком и не начатый портрет якобы Рена.

Кривые и резкие линии наброска раздражали парня, а неспособность вспомнить лицо и вовсе выводила Сэя из себя так сильно, что он готов был от досады сгрызть карандаш, который все это время остервенело крутил в пальцах.

- Кого там еще нелегкая принесла в полпятого утра? - громко пробурчал он, когда стук повторился, и отбросил карандаш в сторону.

Грифель скользнул по белой бумаге, оставляя на ней неровную черту, и карандаш покатился по столу, задержавшись на самом краю, словно сомневался, падать ему на пол или нет.

Сэй досадливо проводил его взглядом и, медленно поднявшись, направился к двери.

Неужели сосед все-таки не выдержал подвываний, которыми он развлекался первые полчаса после того, как Рен мягко послал его к черту, намекнув, что приличные люди среди ночи не названивают?

Хотя, нет, родненький соседушка не стучал бы так осторожно и бережно, словно боясь потревожить или спугнуть. Этот бык тарабанил бы в дверь как ненормальный, и Сэю, скорее всего, пришлось бы пригрозить ему полицией, чтобы он к чертям не выломал дверь.

Было уже. Научены.

Нет, человек за дверью явно не был его соседом.

Но тогда кому вообще могло прийти в голову заявиться к нему в такой час?

Сэй подошел к двери и, открыв замок, уже хотел обрушить на нежданного визитера поток изысканных и витиеватых ругательств. Но, увидев, кто именно решил посетить его скромную обитель, только и смог, что расплыться в счастливой улыбке и втащить парня в квартиру.

- Ты чего такой мокрый? - спросил Сэй, захлопывая за Реном дверь и подталкивая его к гостиной. - Там что, дождь?

Рен молчал. Он только смотрел на Сэя каким-то странным осоловелым взглядом и улыбался одними уголками губ.

- Ладно, быстрей раздевайся. И иди в душ. - Засуетился Сэй.

Быть причиной болезни парня ему совсем не хотелось. Кто тогда будет приходить к нему среди ночи?

- Ну, чего стоишь? Марш в душ! Я сейчас принесу тебе что-нибудь переодеться.

- Да не волнуйся ты так, высохну, - проговорил Рен в ответ на требования парня, но тот лишь строго на него посмотрел и, стащив с него курточку, негодующе цокнул языком.

- Ты насквозь промок, а на улице не лето, - отметил очевидное Сэй. - Немедленно снимай одежду. Или хочешь, чтобы это сделал я?

Он ехидно усмехнулся и, хотел было, как и в прошлый раз, стащить с Рена свитер, но парень мягко отстранился со словами:

- Я сам. Это, правда, не стоит твоего беспокойства.

Ренли было приятно, что Сэй суетится вокруг него, оказывая ему даже слишком много внимания, но все же он не привык пользоваться людьми даже в угоду своим чувствам, и потому стал раздеваться без посторонней помощи.

Развесив куртку парня на спинке стула, Сэй повернулся к Рену и вновь залип на его без преувеличения шикарную фигуру.

Конечно же, он и раньше видел красивые тела. В университете Сэй часто рисовал с натуры, и позировали молодым художникам юноши и девушки с восхитительными формами. И все же Рен разительно отличался от всех натурщиков. В нем не было излишков и недостатков. Пропорции и линии его тела были настолько хороши, что Сэй без зазрения совести мог бы назвать их идеальными, и потому парень совершенно не понимал, отчего ему не удавалось нарисовать Рена. Ведь, увидев такую красоту хоть единожды, он уже не был способен ее забыть. А с Ренли его словно амнезия по голове шарахнула.

Сэй тяжело сглотнул, чувствуя, как внутри поднимается теплая волна. Точно такая же, как если бы он увидел красивую девушку с большой грудью и прекрасной фигуркой. И немного смутившись собственных чувств, протянул руку за футболкой и свитером парня.

- Давай сюда, - сказал он, стараясь не пялиться на парня столь нагло и откровенно. - Я все развешу. И остальное тоже снимай.

Сэй смущенно отвел взгляд от Рена и теперь смотрел себе под ноги.

Нет, он определенно хотел его... нарисовать. Всего. В полный рост и без одежды. Обязательно без одежды, потому что прятать такую красоту под тряпками - грех.

- В ванной есть халат и чистое полотенце. Иди. - Сэй махнул рукой в сторону ванной комнаты. - Я пока приготовлю что-нибудь горячее. Будешь кофе с коньяком?

- А чай у тебя есть? - спросил Рен.

Сэй кивнул, все так же глядя куда-то в сторону, и пообещал, что к тому времени, как парень выйдет из душа, напиток будет готов.

От Рена не укрылось, с каким интересом Сэй разглядывал его тело. Он видел, как щеки парня залило краской, и как тот поспешно отвел взгляд, словно испугался своих чувств. И от этого у него стало очень тепло и приятно на душе.

Парень поспешно снял джинсы и положил их на стул, после чего сразу же отправился в ванную, где совсем недолго отогревался под горячими струями воды. Его натренированному телу не требовалось много времени, чтобы восстановить нормальную температуру и тонус. И потому уже очень скоро он вернулся к Сэю, с трудом натянув на себя его банный халат, который чуть ли не трещал на нем по швам и совсем не хотел запахиваться.

- Прости за такой вид, но твой халат мне не по размеру, - сказал Рен, насильно прикрывая оттопыривающимися полами бедра и пах.

Хорошо хоть ему хватило ума надеть трусы, иначе картина выглядела бы еще более смущающей.

Сэй, который в этот момент как раз разливал кипяток по чашкам, оглянулся на него, и тут же зашипел, плеснув горячей водой себе на палец.

«Мда, Сэй. Ты, кажется, окончательно повернулся на парнях», - прозвучал в мыслях ехидный внутренний голос.

Но парень посоветовал ему заткнуться и вернулся к приготовлению чая.

- Чувствую себя ужасно виноватым, - поджав губы, проговорил Сэй и протянул Рену чашку с горячим ромашковым чаем. - Сначала разбудил тебя среди ночи. Заставил мокнуть под дождем... Ты, наверное, проклинаешь меня втихаря. Но ты присаживайся. Не стой столбом, иначе я вообще со стыда помру.

- Все нормально, не переживай. - Рен опустился на диван и осторожно отпил немного приятного и мягкого напитка, отмечая его терпкий, едва сладковатый вкус, который чуть позже станет еще более насыщенным. - Я для этого и оставил тебе свой номер. Так что ты все правильно сделал.

И вновь слова Ренли отчего-то смутили Сэя.

Он не понимал, что с ним происходит. Почему каждая фраза парня отзывается в груди колючими искрами. Ведь невозможно, совершенно точно невозможно воспылать симпатией к человеку, которого видишь второй раз в жизни.

«Ага, как же! Невозможно», - вновь принялся язвить голос в мыслях Сэя. - «И думаешь ты только о картинах, и изнываешь от желания нарисовать Рена исключительно с целью подарить миру бесподобный шедевр, а не банально поглазеть на его обнаженное тело».

«Заткнись!» - раздраженно посоветовал Сэй самому себе и попытался улыбнуться парню, который, сделав несколько глотков чая, отставил чашку на столик и убрал с лица упавшие на глаза волосы.

- Знаешь, я много думал о тебе в последнее время, - негромко признался Сэй, пряча правую руку в карман домашних штанов.

Ему очень хотелось вновь прикоснуться к волосам парня, чтобы еще раз ощутить их невероятную мягкость. Но сейчас он не был пьян, чтобы налево и направо озвучивать свои капризы и желания. И, чтобы справиться с искушением, Сэй подошел к столу, за которым рисовал, и, положив ладони на столешницу, всмотрелся в сделанные им наброски.

На всех было одно и то же: стройная мужская фигура в капюшоне, под которым не было лица.

- Хотел тебя нарисовать, но... никак не мог вспомнить твоего лица. Помнил фигуру, голос, даже какие у тебя волосы на ощупь и какая горячая кожа. А вот лицо... словно в тумане.

Слушая тихий голос Сэя, в котором сквозила неприкрытая досада, и, обрисовывая взглядом его стройную фигуру, Ренли снова с ног до головы покрылся мурашками.

Ему нравилось то, что он видит.

Покатые плечи, укрытые волной светлых волос со странным, серебристым отливом, как будто кто-то по неосторожности рассыпал на них волшебную пыльцу. Изящная спина с прямой линией позвоночника. Подтянутые ягодицы и бедра. Худые икры. Босые стопы с аккуратными пальцами.

Сэй был идеальным, с какой стороны на него ни посмотри, и Ренли ужасно захотелось стать немного ближе к этому несравненно прекрасному человеку.

Он медленно поднялся с дивана и подошел к парню со спины, но не посмел прикоснуться к нему, а только заглянул через его плечо на стол и окинул любопытным взглядом разложенные на столешнице рисунки.

В прошлый раз там были разбросаны какие-то жутковатые каракули. Но сейчас со всех листов и даже небольших клочков бумаги на него взирала безликая фигура с крепким телосложением и темными волосами, выбивающимися из-под капюшона, в которой Рен легко признал себя.

- Убого, да? - спросил Сэй с сомнением, даже не думая отстраняться или как-либо отталкивать Рена.

- Очень красиво, - совершенно искренне ответил парень, хотя теперь уже не смотрел на рисунки, потому что все его внимание было обращено на Сэя, - ты очень талантливый. Хоть ты и не запомнил лица, зато все остальное получилось идеально. Я как будто смотрю на себя в зеркало.

- Корявенькое зеркальце, - усмехнулся Сэй и чуть повернул голову, словно хотел посмотреть на парня. - Я плохо рисую. Наверное, у меня просто нет таланта. И все же тебя я очень хочу нарисовать.

Черт, а ведь и правда хочется... и не только нарисовать. Хочется повернуться, прикоснуться, почувствовать...

Сэй мысленно фыркнул.

Может, в роковом увлечении Уиллом главную роль сыграла и не любовь вовсе, а банальная предрасположенность к однополым отношениям? А то, что он принял за страсть, было всего лишь интересом? И если попробовать с кем-то еще... с кем-то таким, как Рен... быть может тогда он сможет забыть?

- У тебя есть талант, - сказал Рен, - и я с радостью посмотрел бы на свой портрет в твоем исполнении.

Сэй от его слов зарделся и тихо рассмеялся.

- Только не надо мне льстить, пожалуйста, - взмолился парень, невольно сжимая пальцами столешницу.

Ренли заметил, что дыхание Сэя немного участилось, а в глазах появился странный блеск. И ему, вдруг, нестерпимо захотелось поцеловать парня.

- Я и не думал этого делать, - проговорил Рен едва слышно. - Мне, правда, кажется, что в твоих рисунках есть душа. Глядя на них, я чувствую тепло в груди. Все потому, что они прекрасны... они так же прекрасны, как и ты, Сэй.

Ренли невольно потянулся рукой к волосам парня и, мягко захватив их, перекинул густую копну через его плечо, открывая себе доступ к тонкой шее.

Сэй немного напрягся, но Рен успокаивающе сжал ладонями его плечи и оставил на выпирающем позвонке парня невесомый поцелуй, а потом прижался лбом к его затылку и больше ничего не предпринимал.

Сэй был для него не просто объектом обожания и тайного преклонения. Он был его святыней, его несбыточной мечтой. Прекрасным миражем, до которого ему никогда не добраться.

Ренли не хотел осквернять его своей похотью. Не хотел тревожить своими чувствами. Сэй был тем человеком, которого парень хотел боготворить, которого хотел превозносить как неземное создание, прекраснее которого не встретишь на всей земле.

И потому он не посмел сделать ничего, что могло бы вызвать в парне неприятие или страх. А лишь мягко огладил его плечи и сказал:

- Нарисуй меня. Прямо сейчас. Я очень хочу посмотреть.

Тихий глубокий голос отозвался в кончиках пальцев Сэя нервной дрожью. От очень нежного, почти невесомого поцелуя ноги парня подогнулись, а кожа в том месте, где ее касались губы Рена, все еще горела огнем. Сердце отчаянно колотилось в груди. Желудок подводило, но не от страха, а от какого-то иного чувства. Очень трепетного, нежного и до боли желанного.

Сильные руки Рена мягко оглаживали плечи Сэя, и парень чувствовал, как дрожат его пальцы. Но эти прикосновения не вызывали у Сэя ни отвращения, ни протеста. Наоборот даже, ему хотелось, чтобы Рен продолжал обнимать его. Чтобы не отстранялся. Ведь в ореоле его тепла было так уютно... так хорошо.

- Нет, - Сэй неловко тряхнул головой и повернулся к парню, оказываясь в неплотном кольце его рук. - Не хочу.

В темных глазах, глядящих на Сэя с немыслимой нежностью, вдруг промелькнула тень. Быть может, это была обида. Быть может разочарование. Но Сэю показалось, что это была боль. И чтобы объяснить свой отказ, он поспешно вскинул руку и провел кончиком пальца по изящной дуге ключиц Рена.

- Разве что, ты позволишь мне рисовать на тебе.

Глаза Рена невольно округлились. Кадык подпрыгнул, выдавая волнение. И парень на миг прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями нежных пальцев.

Он с радостью позволил бы Сэю рисовать на себе. Наверное, это были бы восхитительные ощущения, когда мокрая прохладная кисть скользит по разгоряченной коже, оставляя на ней аккуратные мазки, которые в будущем сольются в прекрасную картину.

- И что бы ты нарисовал на мне? - спросил Рен, прижимая ладонь к пояснице Сэя и мягко, но ненастойчиво привлекая его к себе. - Если расскажешь, я позволю. Позволю тебе все, что пожелаешь.

От близости парня у Сэя закружилась голова. Каждая клеточка его тела остро реагировала на Рена, вспыхивая колючими искорками. Глубокий тихий голос проникал в сознание, и Сэй позволил своему воображению распахнуть врата.

- Я нарисую небо, - с легким придыханием сказал он, чуть откидываясь назад и мягко убирая мешающую ему ткань халата в сторону. - Бескрайнее чистое небо.

Он приложил ладонь к груди Рена и заскользил ею по его горячей коже.

- Темное, как бездна. С мириадами звезд, жемчужными ожерельями рассыпавшимися по нему. Я нарисую млечный путь... сорочий мост... золотые пионы... и тебя, стоящего на краю облачной переправы.

Рен представил себе картину, описанную парнем, и подумал, что это был бы настоящий шедевр. Вот только на этом звездном полотне был отчетливо заметен один значительный изъян. Дело в том, что в прекрасном и гармоничном сюжете всё же кое-чего недоставало. И без этого важного элемента картина не смогла бы называться совершенной.

- Я согласен, - сказал Ренли, второй рукой обнимая Сэя за плечи и медленно склоняясь к его лицу, - но только если ты нарисуешь на другом краю моста себя. Только так. Иначе я не хочу.

Он накрыл губы парня своими губами и вовлек его в поцелуй. Но действовал совершенно не настойчиво, а нежно, словно пробуя изысканный десерт, который следовало вкушать медленно, чтобы раскрыть его неповторимый вкус.

Губы Рена оказались мягкими и невероятно нежными. От них сладко пахло ромашковым чаем и, кажется, медом. И этот аромат заставлял Сэя млеть в объятиях парня, отвечая на поцелуй с несвойственным ему трепетом.

Голова кружилась от этой сумасшедшей ласки. Под смеженными веками то и дело появлялись вспышки фантастических оттенков, а тело Сэя плавилось от нежности, которой Ренли щедро его одаривал.

И все же, кое-что было в этой ситуации неправильным. А именно напряжение, которое парень почувствовал, несильно сжав плечи Рена.

- Расслабься, - прошептал Сэй, на мгновение прерывая поцелуй. - Я не кусаюсь. Да и ты, надеюсь, тоже.

- Нет, не кусаюсь, - подтвердил Ренли слегка дрожащим голосом и прижал Сэя к себе, зарываясь пальцами и лицом в его мягкие волосы.

Он боялся, что невольно может причинить парню боль. И не мог позволить себе даже малейшего промаха.

Сэю должно быть хорошо и спокойно рядом с ним. Между ними должно зародиться доверие. Только в таком случае у них может что-нибудь получится. Почему-то Рен знал, что сначала должен стать для Сэя опорой, и только потом любовником.

И все же ему хотелось доставить Сэю удовольствие. Поэтому он скользнул руками вниз и, подхватив парня под бедра, усадил его на стол, а сам расположился между его широко разведенных ног.

Сэй порывисто вздохнул и тесно прижался к Ренли, сминая ладонями его спину и вжимаясь пахом в его пах, где уже чувствовалось сильное возбуждение.

- Рен, ты хочешь меня? - спросил Сэй напряженным, звенящим голосом. - Если хочешь, давай сделаем это. Потому что я очень сильно хочу тебя.

- Я хочу... - не стал скрывать Ренли, тем более что врать все равно было бесполезно, так как напряженный член выдавал его похотливые мысли. - Хочу... потому что ты мне очень нравишься еще с тех пор, как я увидел тебя на пляже. Я никак не мог перестать думать о тебе. При встрече я не мог насмотреться на тебя. Сэй, я хочу тебя, но... мне нужен не только секс, понимаешь?

Он стиснул парня в крепких объятиях и поцеловал его в висок.

- Мне нужен ты... весь ты, без остатка...

Тихие слова золотыми нитями вплетались в сознание Сэя, заставляя мысли сиять разноцветными огоньками. Парень млел в крепких объятиях Рена. Плавился под нежными прикосновениями. И сгорал в неистовом пламени охватившей его страсти.

А Ренли все говорил и говорил, сопровождая каждую свою фразу чувственными поцелуями, обещающими невероятное наслаждение.

И Сэю хотелось верить его признаниям. Хотелось верить в то, что для него не все еще потеряно. И что он заслуживает те крупицы любви, которые Ренли готов был ему подарить.

Зашелестели изрисованные листы, осенними листьями осыпаясь на пол. Застучали покатившиеся со стола карандаши. И спина коснулась прохладной столешницы.

Сэй сделал глубокий вдох, прикрыл глаза и обхватил одной ногой бедра Рена, прижимая его к себе чуть крепче и откидывая голову назад, позволяя без препятствий целовать свою шею.

Обжигающее дыхание парня нежило разгоряченную кожу. Большие ладони скользили по ребрам Сэя, по его животу и груди, и парень чувствовал, как сознание тает, словно предрассветная дымка в лучах палящего солнца.

- Рен... - тихо позвал Сэй и приоткрыл тяжелые веки.

Но вместо Ренли увидел над собой похабно скалящегося Уилла, который нависал над ним и крепко стискивал его в своих объятиях.

Дыхание Сэя резко прервалось, и вдох застрял в горле, не желая проникать в легкие.

«Это сейчас он добрый и нежный», - отчаянно запульсировало в висках Сэя. - «Но через мгновение сюда ворвутся другие. Они свяжут тебя и будут медленно издеваться. Они не наигрались. Им мало. Они хотят еще...»

Сердце парня пропустило удар. Голова закружилась, и перед глазами вновь поплыло.

- Нет... Нет... Не хочу... Больше не хочу этого. Прекрати. Отпусти. Не надо!

Сэй уперся ладонями в грудь Рена и сильно надавил, отстраняя парня от себя. В горле появился желчный привкус, и Сэя замутило. Желудок отчаянно бунтовал, и чтобы сдержать рвотный позыв, парень зажал рот рукой. А потом спрыгнул со стола и, не обращая внимания на недоуменный взгляд Ренли, рванул в душ.

***

Рен проводил парня взглядом и выругался.

Ну что он за идиот?! Почему не смог сдержать себя в руках?! Почему позволил желаниям взять верх над здравым смыслом?!

Ведь ясно же, что после всего случившегося у Сэя осталась травма, которая не могла исцелиться за такое короткое время. А он, вместо того, чтобы проявить чуткость, набросился на парня как голодный зверь и вызвал у него отвращение и страх.

Из ванной послышались звуки рвоты, и Ренли почувствовал себя совсем паршиво.

Наверное, Сэй теперь возненавидит его и больше никогда не захочет с ним общаться.

Но, несмотря на это, Рен не собирался сбегать и бросать парня в беде.

Он найдет способ все исправить. Нужно только извиниться перед Сэем и объяснить ему, что он не хотел, чтобы так вышло.

В ванной стало тихо, но всего на несколько мгновений. Потом Рен услышал какую-то возню и шум воды, и приблизился к двери.

- Сэй! - позвал он и осторожно постучал. - Ты в порядке? Помощь не нужна?

- Нет, все нормально, - выкрикнул Сэй, с остервенением растирая кожу жесткой мочалкой.

Этот смрад... он опять появился. Мерзкий сводящий с ума запах чужих тел. Тошнотворная, гадкая вонь, которая, казалось, пропитала каждую клеточку его тела.

Её надо смыть. Надо смыть. Смыть с себя. Чтобы больше не появлялась.

Сэй тер и тер руки, шею, грудь, но этого было недостаточно. Запах не хотел исчезать. Он окутывал парня плотным туманом, вызывая тошноту и ненависть к самому себе.

- Надо сильнее, - дрожащими губами проговорил Сэй и, откинув бесполезный банный атрибут в сторону, принялся расцарапывать кожу ногтями.

Но, сколько бы он ни старался, это не помогало.

Что же делать? Как же избавиться?..

Флакон геля для душа почти опустел. Сэй вылил на себя столько пенной жидкости, что хватило бы вымыть всех бездомных Нью-Йорка, а запах все не исчезал и, казалось, становился только сильнее.

В отчаянии парень зашвырнул пустым бутыльком от геля в стену и схватил с полки большие ножницы. Перед глазами стояла плотная серая пелена. Мир за пределами душевой кабинки словно перестал существовать. И все, что Сэю осталось, это неисчезающий смрад, от которого парня тошнило все сильнее и сильнее.

- Срезать... срезать к чертям! - яростно зашипел он и, широко раскрыв ножницы, принялся скоблить свою кожу острым лезвием.

***

Раздавшийся в ванной грохот не на шутку встревожил Рена. Он попытался дозваться Сэя, но парень больше не отвечал ему. И потому Ренли, не раздумывая, распахнул дверь и заглянул в тесную комнатушку.

Сэй солгал ему. С ним было далеко не все в порядке. Он стоял в душевой кабине без футболки, но в насквозь промокших штанах, и с остервенением царапал острием ножниц саднящую, кровоточащую кожу у себя на груди.

- Прекрати! - прикрикнул на него Рен и, устремившись к парню, отобрал у него ножницы. - Зачем ты это делаешь?

- Верни! - потребовал Сэй и попытался выхватить у Рена ножницы.

Но парень отвел руку за спину и откинул их в угол комнаты.

- Смердит! От меня воняет! Этот запах... он сводит с ума! Я хочу избавиться от него! Верни!

- Успокойся, - попросил Рен, с болью глядя на Сэя, который уже изрядно искалечил свое тело, оставив на коже множество тонких белесых шрамов, поверх которых алели новые раны. - Так ты сделаешь только хуже.

- Ты что, поучать меня собрался?! - выкрикнул парень, взбешенный тем, что ему не дают делать то, что он хочет. - Если так, тогда убирайся отсюда! Почему ты все еще здесь?! Ты что, не понял, что меня от тебя тошнит?!

Сэй старался уязвить Рена как можно сильнее, чтобы тот разочаровался в нем и ушел. Чтобы никогда больше не видел этого кошмара. Чтобы не узнал, с каким ничтожеством связался.

Но Рен не ушел, а лишь покачал головой и, сбросив с себя халат, полез к Сэю в кабинку.

В первые мгновения парень испытал самый настоящий ужас.

Он не мог понять, что Ренли задумал. Неужели собрался завершить то, что начал? Неужели он был не таким уж и благородным, каким показался на первый взгляд?

- Не приближайся ко мне! - выкрикнул Сэй, выставив руки вперед, чтобы не подпустить парня к себе.

Но Ренли не слушал его.

Вжав Сэя в холодную кафельную стену, парень обнял его и крепко прижал к себе, не позволяя отстраниться или вырвать.

- Прости меня, - с сожалением проговорил Рен, поглаживая Сэя по мокрым волосам и исполосованной царапинами спине. - Прости, что напугал. Прости, что поторопился. Прости меня. И, пожалуйста, не калечь себя.

Сердце Сэя неистово колотилось в груди. Нервная дрожь волнами проходила по телу, а в носу ужасно щипало от желания разреветься. По-детски, взахлеб разрыдаться от обиды на судьбу и невозможности изменить прошлое.

- Зачем?.. - прошептал Сэй и яростно закусил губу. - Зачем ты это делаешь?

Нежность Ренли лишала Сэя сил. Он не понимал, отчего парень так ласков с ним. Не понимал, почему не сбегает от обидных слов. Почему извиняется за то, в чем совершенно не виноват.

- Почему ты все еще здесь? Я грязный, Рен. Вонь, пропитавшая мое тело, не исчезнет. Никогда не исчезнет. Тебе лучше уйти.

- Ты чудесно пахнешь, - ответил Ренли, все так же крепко прижимая парня к себе. - Я не чувствую никакой вони. Сэй...

Рен сглотнул болезненный комок, подкативший к горлу и, с трудом справившись с эмоциями, снова заговорил:

- Прости меня. И, прошу, позволь помочь тебе. Я больше не буду приставать, обещаю. Я буду заботиться о тебе. Буду оберегать тебя. Я не дам тебя в обиду. Сэй, поверь мне, я говорю от чистого сердца. Тогда, на пляже, я видел свет в твоих глазах. Сейчас от него почти ничего не осталось. Но мне хотелось бы, чтобы он вернулся. Мне хотелось бы однажды снова увидеть тебя веселым и беззаботным. Так что... могу я остаться? Ты позволишь мне быть рядом с тобой хотя бы в качестве друга?

- Я не умею дружить, - глухо признался Сэй и, тяжело вздохнув, уткнулся лбом в плечо парня.

От Рена веяло силой и надежностью, и Сэю безумно захотелось позаимствовать немного его уверенности, потому что своей почти не осталось.

- Но если хочешь... оставайся.

- Неважно, умеешь или нет, - тихо отозвался Рен, чувствуя, что парень начинает расслабляться и успокаиваться. - В любом случае, ты всегда можешь указать мне на дверь, если мое общество начнет тебя тяготить. А пока, давай выбираться из душа. Вода становится холодной. Ты можешь заболеть.

Сэй покорно кивнул и последовал за Реном.

Сил сопротивляться у парня совсем не осталось. Да и не хотелось ему устраивать истерики и световые представления. Он был измучен. Он был обессилен. Опустошен. Он больше не был человеком. Лишь куклой, внутри которой не осталось ничего, кроме тьмы и пустоты.

Ренли помог парню выбраться из душевой кабинки и попросил его снять штаны, но Сэй как-то безучастно махнул рукой, словно его совершенно не беспокоил мокрый и тяжелый атрибут одежды.

- Так не пойдет, - сказал Рен. - Прости, конечно, за то, что я сейчас сделаю. Но ты вынуждаешь меня.

С этими словами он потянулся к поясу на штанах Сэя и потащил их вниз.

Парень напрягся.

Ренли видел, как по его лицу пробежала мрачная тень, и потому не стал медлить. Избавившись от мокрой одежды, он завернул парня в большое махровое полотенце и сжал ладонями его плечи, вглядываясь в бледное лицо.

- Сэй... тебе неприятно то, что я делаю? Если не хочешь, чтобы я к тебе прикасался, просто скажи, и я больше не буду.

- Без разницы, - глухо ответил парень и медленно поплелся в комнату.

Усталость навалилась на плечи Сэя многотонным булыжником. И все, чего ему сейчас хотелось, это уснуть. Уснуть и никогда не просыпаться.

И все же одна мысль не давала парню покоя.

Рен... этот чудесный и добрый человек... как жаль, что они встретились так поздно. Как жаль, что исправить уже ничего нельзя. Как жаль, что прекрасный образ в фантазиях парня, на деле оказался бесполезным куском дерьма, на который смотреть и то противно, не то, что водить с ним какую-то дружбу.

- Прости, - вздохнул Сэй и ничком упал на кровать, зарываясь лицом в подушку. - Прости, что оказался таким жалким.

И снова сердце Рена стиснулось от боли и жалости. Он приблизился к парню и присел рядом с ним на корточки, обрисовывая взглядом его плечи и руки, на которых алели набухшие царапины.

- Все в порядке, - сказал он и невесомо погладил Сэя по мокрым волосам, которые сейчас были на несколько тонов темнее, чем обычно. - Ты вовсе не жалкий. Больше уставший. Хочешь, помогу тебе снять напряжение с помощью массажа? Я умею. Окончил специальные курсы.

Сэй не хотел говорить. Ему было ужасно неловко и стыдно. Он проявил себя как ничтожество, а Рен почему-то все еще был рядом с ним. Но прогонять парня не хотелось, и потому Сэй легонько кивнул.

«Чтобы быть идеальным бойцом, Ренли, ты должен досконально изучить человеческое тело», - голос тренера звучал в голове парня так отчетливо, словно мужчина стоял рядом с ним, снова и снова повторяя эти простые истины. - «Если будешь знать, на какое место нажать, чтобы человеку стало по-настоящему больно, то сможешь победить противника, не прилагая особых усилий. Если же будешь знать точки, которые помогают облегчить боль, то сможешь применить эту технику на себе и получить временное преимущество в бою».

Тогда Рен внимательно выслушал наставления тренера и записался на курсы точечного массажа, которые проводил в их спортклубе мастер из Азии. Во время обучения парень узнал много секретов человеческого организма, и теперь собирался продемонстрировать Сэю свои умения.

Стащив со спины парня полотенце, Рен мягко провел ладонями по бледной и такой нежной коже, расцарапанной до крови, и стиснул зубы, представляя себе, как ломает Уиллу челюсть, а его друзьям вырывает их детородные органы.

Нет, нет... в таком состоянии он Сэю не поможет. Нужно успокоиться. Взять себя в руки.

Рен сделал глубокий вдох и провел пальцами вдоль позвоночника Сэя, сначала расслабляя парня, а потом умело и резко надавливая в нужных местах.

Сэй, который до этого был безучастный, словно из него вытряхнули душу, тут же удивленно вздохнул и, прогнувшись в пояснице, тихо застонал.

Ренли улыбнулся и погладил его по волосам, убирая их в сторону, а потом положил руки на шею и поясницу парня, и стал массировать точки, которые отвечали за расслабление и удовольствие, и с помощью которых, при должном умении, можно было погрузить человека в состояние эйфории или даже довести до оргазма, хотя последнее Рен никогда не практиковал.

***

Массаж...

Обычно под этим словом Сэй подразумевал жамканье мышц с целью расслабления. Но то, что делал Ренли, выходило далеко за рамки знакомого и вполне привычного понятия.

Легкие, почти невесомые и нежные прикосновения вдруг сменились несколькими нажатиями, и Сэй чуть не ослеп от пронзившего его тело удовольствия.

Там, где в груди еще несколько мгновений назад царила пустота, вдруг вспыхнули огни. Яркие, искрящиеся, горячие до дрожи в кончиках пальцев. Они засияли, заплясали перед закрытыми глазами, сливаясь в причудливые узоры, и заструились по венам потоками расслабления и истомы.

Тревожные, уничижительные мысли были сметены потоком разгоряченного воздуха, словно где-то в самых глубинах сознания просыпался неистовый вулкан. Клубы выбрасываемого им пепла смазали отчаяние, присыпали плотным пологом боль и страхи, стерли с картины мира образы, терзающие память Сэя страшными воспоминаниями.

«Обманщик! Какой же ты обманщик, Ренли», - мысленно улыбнулся Сэй и закусил губу, сдерживая рвущийся из груди протяжный стон удовольствия.

- Все хорошо? - спросил Рен, немного сбавляя темп, чтобы дать парню передохнуть. - Как ты себя чувствуешь?

Сэй промычал что-то похожее на «нормально», и обмяк на диване, глубоко дыша и сминая пальцами подушку. Рен подождал еще немного, просто мягко поглаживая парня по спине, а потом снова начал массировать нужные точки.

В этот раз Сэю не удалось сдержать стон. Он уткнулся головой в подушку и соблазнительно вскинул бедра вверх, но Рен старался не думать о позе, в которой находился парень, и сосредоточился на том, чтобы доставить ему как можно больше удовольствия. И вскоре небольшую квартирку наполнили эротичные стоны и вздохи Сэя, от которых Рен откровенно пьянел, погружаясь в свою собственную эйфорию.

Он хотел, чтобы Сэю было с ним хорошо. Пусть даже так, через невинный массаж, у которого, возможно будет далеко не невинный финал. И делал все возможное, чтобы парень дошел до этого самого финала.

Очередное легкое касание лишило Сэя остатков воли. Если бы Рен захотел, он смог бы взять его незамедлительно, и Сэй не стал бы сопротивляться. Просто не смог бы. Да и не захотел бы, наверное.

Но Ренли, судя по всему, после увиденного вряд ли воспылает к нему страстью. В конце концов, рыцарей на белых конях привлекают изящные и нежные принцессы. А из принцессного у Сэя были только разве что волосы. Однако блюющая Рапунцель с маниакальной тягой к снятию с себя кожи вряд ли привлечет хоть какого-то принца.

Подумав об этом, Сэй тихо рассмеялся. А в следующий миг все мысли просто выветрились у него из головы, освободив место для красочного и бесконечно прекрасного удовольствия.

Парень еще долго вздрагивал и вздыхал после бурного оргазма, а Рен сидел на полу и гладил его по волосам, продолжая дарить ему такую необходимую в данный момент ласку.

Наконец, Сэй затих и, еще раз вздохнув, перевернулся на бок. В его светлых глазах плясали яркие искорки тепла, и у Ренли тоже потеплело на душе.

- Тебе лучше? - спросил парень, убирая волосы Сэя назад, чтобы видеть его лицо. - Больше не знобит?

- Знобит, - улыбнулся Сэй, пытаясь собрать взорвавшийся и разлетевшийся на мелкие осколки мозг воедино. - Но этот озноб приятный.

Он сделал глубокий вдох и довольно зажмурился, чувствуя себя невероятно хорошо.

- Откуда ты такой взялся, Рен? - спросил Сэй негромко. - Добрый, благородный... умеешь всякое.

- Не знаю... - пожал парень плечами, и повторил фразу, которую уже говорил Сэю однажды: - Просто мимо проходил.

- И только? - мурлыкнул Сэй, когда теплые пальцы Ренли задели его ухо, вызывая новую волну мурашек.

- Нет, не только, - улыбнулся парень. - Ты заговорил со мной, а я взглянул на тебя и понял, что пропал. Правда, понял это не сразу. И все же больше не мог не думать о тебе.

Сэй нахмурился немного, но ласковые прикосновения парня быстро стерли с его лица тревожность, заменив ее маской безмятежности.

- И ты меня потом искал? После пляжа?

- Да, - тихо признался Ренли.

И от его слов Сэю стало жарко.

- Следил за мной?

Это предположение появилось само собой. И оно вполне могло напугать, да только Сэю отчего-то не было ни страшно, ни странно.

- И специально подкараулил в подворотне возле клуба, чтобы воспользоваться моей беспомощностью? А в рюкзачке был припрятан хлороформ и мешок, в который меня можно было бы затолкать? И даже такси вызвал заранее... или это был твой подельник?

Сэй вроде бы говорил тихо и даже с мягкой улыбкой, но Рену она, внезапно, показалась уродливым оскалом. Ничем не обоснованные слова больно ударили по бесхитростной натуре парня, и он замер, так и не коснувшись порозовевшей щеки Сэя.

Ренли понимал, что подозрения парня могли быть вполне обоснованы, после всего, что с ним случилось. Но он, кажется, не давал Сэю повода считать его подонком, способным на подлость по отношению к беззащитному человеку.

Обида росла в душе Рена подобно воздушному шару, который болезненно спер его горло, мешая нормально дышать. Но парень не стал поднимать из-за этого шум или скандалить с Сэем, пытаясь доказать, что его предположения - это полная чушь.

Он просто молча поднялся и, не говоря ни слова, стал натягивать на себя все еще влажную одежду. А когда Сэй окликнул его и спросил, что он делает, ответил:

- Я ухожу.

- Куда? - удивленно спросил Сэй, чувствуя в парне резкую перемену настроения, но, не понимая, что стало тому причиной. - Твои вещи еще не высохли.

- Не страшно, - отозвался Рен глухим голосом, с трудом натягивая на себя липнущие к ногам джинсы. - Я закаленный. Не умру.

Сэй смотрел на парня и недоумевал все больше.

- Да, что случилось? - чуть приподнявшись, обратился он к Рену, но тело было настолько слабым и безвольным, что Сэй плюхнулся обратно на подушку как куль с картошкой. - Куда ты так торопишься? Подожди хотя бы, пока не посветлеет.

- Ничего не случилось, - ответил Рен, хотя звенящий голос выдавал его обиду. - Я просто оказался подонком в твоих глазах, только и всего. Прости, мне пора.

- Рен! - Сэй вновь попытался подняться, но тело напрочь отказывалось его слушать, и парню даже стало немного страшно. - Рен, подожди! Ты что обиделся? Я же пошутил. Я пошутил, Рен!

Но ответом Сэю был лишь стук закрывающейся двери.

- Да ну твою же налево и направо! - выругался парень, все еще не оставляя попыток подняться.

Сам того не желая, он своими шуточками задел Рена за живое. И вместо того, чтобы поблагодарить хорошего человека, взял и обидел его.

- Ну отлично, Сэй! - пробурчал парень с трудом переворачиваясь на спину. - Мало того, что оказался мудаком, так еще и подняться не можешь. Придурок!

***

Одевшись, Рен выскочил из квартиры Сэя, не желая слушать никаких оправданий.

Не то, чтобы его обида была смертельной, и он не смог бы простить парню жестокую шутку, но все же что-то мешало ему адекватно оценивать ситуацию.

Наверное, это было осознание того, что в шутке Сэя крылась доля правды. Нет, Рен не собирался усыплять парня хлороформом и пользоваться его беззащитным телом, но все же он был косвенно причастен к тому, что случилось в подвале Уилла, а признаться в этом не мог. Это обстоятельство делало подозрения Сэя вполне обоснованными, но оттого не менее обидными, потому что Ренли не таил камня за пазухой и действительно поначалу хотел помочь.

Кто же знал, что оказавшись рядом с Сэем, он лишится остатков здравого смысла и предложит парню отношения? Как его вообще дернуло предположить, что Сэй может согласиться, ничего при этом не заподозрив?

Какой же он наивный, безмозглый дурак!

Спустившись на первый этаж, Рен вышел из подъезда и тут же оказался в объятиях проливного дождя, который, кажется, вообще не собирался стихать.

На улице уже светало, но из-за плотного полога туч, этого почти не было заметно.

Ренли стоял под дождем и понимал, что не может сдвинуться с места. Его горло сдавила невидимая рука обиды, но, в то же время, его сердце протестовало против того, что он собирался сделать.

Нельзя оставлять Сэя без присмотра. Он ведь чуть не снял с себя кожу ножницами. Разве глупая обида стоит того, чтобы рисковать здоровьем парня?

Рен тряхнул головой. Нет, ничто на свете не стоит этого. Он не должен уходить, не должен так просто сдаваться.

Нужно доказать Сэю, что он не подлец. Нужно сделать все, чтобы заслужить доверие парня.

Ренли вздохнул и вернулся к подъезду, прячась под металлическим козырьком. Но подниматься в квартиру Сэя не стал. Он хотел успокоиться и еще дать парню время обдумать свои слова, а потом уже можно и поговорить, когда страсти в их душах немного улягутся.

Приняв решение дождаться дня и только тогда надоедать Сэю, Рен сел на ступени и подтянул колени к груди, вглядываясь в размытую пелену непрекращающегося дождя и размышляя над тем, что скажет, когда снова увидит парня.

Наверное, что-то вроде: «Прости, но я не могу тебя оставить. Не могу без тебя. Не хочу... ничего больше не хочу. Только тебя одного».

***

После того как Ренли ушел, Сэй еще долго не мог уснуть. Он все думал и думал о парне, проклиная себя за неосторожные слова, которые хоть и были шуткой, но все же обидели Рена.

Если бы не чудо-массаж, который парень сделал ему, обездвижив на несколько часов, Сэй попытался бы догнать Рена и извиниться. Но встать с кровати у парня так и не получилось, а усталость все же взяла свое, и Сэй уснул.

Впрочем, сон его был совсем недолгим. И когда он открыл глаза, часы на стене показывали непростительно раннее время, остановив свои стрелки на отметки девяти утра.

Сначала Сэй даже не поверил собственным глазам. Его организм был настолько привыкшим к ночной жизни, что пробуждаться раньше полудня категорически отказывался, делая исключение лишь в тех случаях, когда Сэй все-таки решался посетить университет.

Чтобы проверить, не остановились ли часы, парень потянулся к телефону, и тут же протяжно застонал от пронзившей кожу боли.

Должно быть, в приступе паники он вчера перестарался и изранил себя слишком сильно, за что теперь и расплачивался. Но когда его накрывал страх, Сэй просто не мог себя контролировать.

Наверное, ему все же стоило обратиться за психологической помощью к специалисту, да только рассказывать кому-то о том, что с ним произошло, совершенно не хотелось. Даже докторам. Даже ради собственного блага.

Надеяться на то, что боль испарится сама собой, было глупо, и Сэй нехотя поднялся с кровати.

С громкими ругательствами перерыл почти всю квартиру в поисках чего-нибудь обезболивающего. Но, не отыскав ни одного лекарства, вспомнил, что мама в свой прошлый визит изъяла у него аптечку, заявив, что лекарства для слабаков, и с болью надо учиться не только бороться, но и жить.

- Ну и черт с ним, - фыркнул парень, натягивая на саднящее тело одежду. - Я на звание силача никогда не претендовал.

И, наплевав на категорический запрет родительницы употреблять химические препараты, поспешно вышел из квартиры.

Ему предстоял долгий и мучительный путь в аптеку, которая находилась в соседнем здании. Проклиная свою глупость и свою голову, которой так неожиданно захотелось разболеться за компанию с телом, Сэй спустился на первый этаж и вышел из подъезда, чтобы уже через мгновение разразиться тирадой из грубых, некультурных выражений, именуемых в простонародье матом.

Справа от двери, усевшись прямиком на бетон, подтянув колени к груди и уткнувшись в них лбом, сидел Рен. И судя по малиновому румянцу на бледных щеках, которые Сэй умудрился рассмотреть, сидел он тут уже очень и очень давно.

Злость с новой силой атаковала сердце парня, отзываясь в висках нестерпимой пульсацией. А в груди все сдавило от переживания за безрассудного болвана.

- А ну вставай! - прикрикнул Сэй на парня, сильно встряхивая его за плечо. - Совсем с ума сошел?! Поднимайся, немедленно!

Все внутри Сэя клокотало от негодования.

Ну что за глупое поведение?! Почему Рен не уехал? Почему как побитый пес сидит тут под дверью? И если не хотел уезжать, то почему не вернулся?

- Подрывай свою задницу и поднимайся наверх! Живо, Ренли! Живо!

Сэй потянул парня на себя и не без труда помог ему подняться. А когда Рен более или менее устойчиво встал на ноги, строго сказал:

- Немедленно иди наверх! Я сейчас вернусь.

И, впихнув ему в руки ключи от квартиры, Сэй чуть ли не бегом бросился к аптеке, мысленно прибавляя к запланированным покупкам как минимум двадцать новых пунктов.

***

Всего за несколько часов тело Рена совсем окоченело и не желало слушаться. Поэтому, когда парень попытался подняться, то так и не смог удержаться на подкашивающихся ногах.

Ренли плохо помнил, каким таким непостижимым образом смог просидеть под подъездом Сэя так долго.

Кажется, он задремал. Кажется, еще до того, как Сэй вышел и обрушил на него поток ругани, еще кто-то пытался растормошить и прогнать его. И кажется, этому кому-то досталось.

Подобрав с пола выпавшие из ослабевших пальцев ключи, Рен все же справился со слабостью и стал медленно подниматься в квартиру Сэя.

Ему было так холодно, что зуб на зуб не попадал, а мокрая одежда неприятно липла к телу. Горло вновь ужасно саднило. Да и голова раскалывалась. А глаза нестерпимо болели, словно в них насыпали песка.

С трудом справившись с замком, Рен скинул с себя куртку прямо на пол и чуть не упал, пытаясь ее поднять. Попытки оказались тщетны. Ослабевшие пальцы никак не могли удержать тяжелую ткань, и Ренли сдался. Прислонившись к стене в коридоре, он прикрыл глаза и просто стоял, клацая зубами и содрогаясь всем телом, всеми силами стараясь не упасть в обморок и сочиняя бессвязную речь, с которой собирался обратиться к Сэю, когда тот вернется.

***

В аптеке Сэй управился быстро.

Сочинив душещипательную и сердцераздирающую историю о смертельно больной бабушке, у которой неожиданно случился приступ неудержимой простуды, он пустил скупую слезу, распихивая покупателей в небольшой очереди и быстро перечислил аптекарю необходимые ему лекарства. После чего выпотрошил из бумажника все оставшиеся у него сбережения и ураганом понесся обратно домой.

Он надеялся, что Рену хватит ума не выпендриваться и воспользоваться не самым ласковым приглашением, и, когда не обнаружил парня у подъезда, с облегчением вздохнул. Однако беспокойство окончательно ушло лишь когда Сэй вошел в квартиру и обнаружил Рена стоящим в коридоре и подпирающим стену спиной.

- Она простояла здесь целую вечность, Рен, и не упадет без твоей поддержки. Быстро раздевайся.

Отложив пакет с лекарствами в сторону, Сэй подошел к парню и начал стаскивать с него футболку, одновременно увлекая парня за собой в комнату.

Рен был горячим и холодным одновременно. Сэю еще ни разу не доводилось видеть, чтобы человека за считанные секунды перебрасывало из одного состояния в другое. Он то горел огнем, то был холоден, словно уже умер. И это не на шутку тревожило парня.

«Ну уж нет, приятель, подохнуть на моих руках я тебе не позволю. И так слишком много драм в моей жизни в последнее время», - думал он, спешно раздевая Рена и укладывая его в постель.

- Джинсы сам снимешь, или мне помочь? - спросил Сэй, не решаясь действовать опрометчиво.

Ренли промычал что-то маловразумительное, и Сэй, вновь выругавшись, принялся воевать с мудреной пряжкой на его ремне. А когда справился, чертыхаясь через слово, стащил с парня штаны и тут же укутал его в одеяло. Потом, немного поразмыслив, достал из шкафа еще одно одеяло и так же накрыл им Рена.

- Потерпи немного, я сделаю чай и дам тебе лекарства, - сказал Сэй, откидывая с горячего лба парня челку, и поспешил на кухню, чтобы приготовить травяной чай с медом и отпоить им Рена.

Оказавшись под одеялом, Ренли совсем расклеился.

Сопли текли ручьем и грозили устроить на кровати Сэя потоп. Ломота во всем теле мешала даже пальцем пошевелить, не то, что совершать какие-то более сложные движения. А жуткая, почти невыносимая головная боль, путала мысли, не давая парню и шанса на то, чтобы выстроить слова в какую-никакую логическую цепочку.

Ко всему прочему сердце устроило в груди парня бунт с оружием и кричащими лозунгами, требуя призвать Сэя к ответу за неосторожно оброненные слова. И хоть Ренли никогда не был капризным и редко потакал своим желаниям, сейчас его словно подменили.

Рядом с Сэем он превращался в какую-то сопливую размазню, желающую добиться от парня каких-либо внятных объяснений и еще ответных чувств.

Поэтому, когда Сэй вернулся к нему с горстью таблеток и стаканом воды, Ренли сначала послушно выпил все лекарства, а потом поймал парня за руку и посмотрел прямо на него, пытаясь выразить в этом жесте всю серьезность своих намерений.

- Сэй, - просипел он, крепко сжимая запястье парня, чтобы тот никуда не ушел. - Я никогда не желал тебе зла. Да, иногда я наблюдал за тобой, когда ты стоял в очереди в ночной клуб, обнимаясь с бесчисленным множеством красивых девушек, но я никогда не замышлял против тебя ничего дурного. Я много раз порывался подойти и заговорить с тобой, но так и не решился. А потом... - парень запнулся, вовремя одернув себя, чтобы не сболтнуть о том, что был свидетелем ужасного происшествия в подвале, и поспешно исправился: - Потом я увидел, как девушки ушли и бросили тебя. Ты был пьян и беззащитен, и я не смог оставаться в стороне. Мне было больно смотреть на то, как тебя бросили только потому, что у тебя нет денег. Ведь эти девушки даже не представляют, как им повезло, что ты обратил на них свое внимание и захотел провести с ними время. Если бы мне хотя бы раз посчастливилось... Сэй, я никогда бы не бросил тебя. Наверное, я люблю тебя. Не знаю, как так получилось, но я не могу налюбоваться тобой, не могу перестать думать о тебе, не могу перестать прикасаться к тебе. Мне так хочется, чтобы ты поверил мне и ответил на мои чувства. Но если не можешь, ничего страшного. Я готов просто дружить и бескорыстно оберегать тебя. И я никогда больше не потревожу тебя этими словами. Просто... я должен был сказать, иначе потом сожалел бы о своем молчании всю свою жизнь.

Закончив свою речь, которую готовил несколько часов, пока сидел под подъездом, Рен прикрыл глаза и закусил губу, чтобы скрыть от Сэя то, насколько он был расстроен. А потом медленно разжал пальцы и отпустил парня, позволяя ему самому решать, как поступить дальше.

Сэй так и застыл, от удивления не находясь, что ответить на эту без сомнения приятную сердцу тираду.

Ему много раз признавались в любви. Но все это было так... банально. А тут... целая речь, смутившая парня настолько сильно, что он потерял дар речи.

- Тебя лихорадит, Рен, - мягко сказал он, стараясь перевести разговор в иное русло. - Это только последствия лихорадки. Не переживай. Жар спадет, и твои чувства и мысли придут в норму.

Он тяжело сглотнул, чувствуя в груди странное болезненное давление. А Ренли все смотрел на него таким преданным несчастным взглядом, что становилось не по себе.

- Любовь... Рен, ну о какой любви может идти речь? Ты видишь меня третий раз в своей жизни. Ну, хорошо, может пятый-десятый, если ты действительно наблюдал за мной иногда. Право слово, как дитя малое. Ты ведь уже взрослый мальчик... Вот сколько тебе лет, а?

- Семнадцать, - глухо отозвался Рен, понимая, что своим ответом, возможно, сейчас окончательно разрушит даже малейший шанс на какие-либо отношения с парнем.

Сэй в ответ на его слова удивленно округлил глаза и даже хотел что-то сказать, но потом, видимо, передумал, и сощурился, словно заподозрил что-то неладное.

- Семнадцать? - переспросил он таким тоном, словно эта информация немало его ошарашила.

- Забудь - тут же отозвался Рен, чувствуя, как острые когти обиды полосонули его по груди, причиняя боль, и отвернулся к стене, не желая смотреть в изумленное лицо парня.

Пусть думает, что хочет. В конце концов, каждый человек на этой планете имеет право на собственное мнение, вот только Рен не хотел бы, чтобы парень озвучивал то, что сейчас творится в его голове.

«Семнадцать...» - эхом прозвучало в мыслях, и Сэй чуть не застонал.

- Боги, Рен! Меня же засудят за растление малолетних, - попробовал пошутить он, но видимо Рену его шутка смешной не показалась.

Парень лишь тяжело вздохнул, но так и продолжал хранить молчание, уставившись в стену.

Любовь...

Нет в ней ничего хорошего, в этой любви. Совершенно ничего.

Сэй влюбился и поплатился за это. Расплата была даже слишком жестокой, как на его взгляд. Но он помнил себя в семнадцать. Очень хорошо помнил и знал, что в таком возрасте просто так из головы придуманная блажь не выходит.

- Рен, - негромко позвал Сэй, все же чувствуя в груди приятное тепло от его признания, - любовь причиняет боль. Можешь поверить мне на слово. Нет в ней ничего хорошего. Может, твои чувства это просто... ну не знаю даже... Ты просто увидел картинку, которая тебя привлекла. Ты ведь совсем меня не знаешь. Я эгоистичный, капризный, наглый... поверь, недостатков во мне больше, чем достоинств. А еще я глупый и ветреный. Тебе было бы лучше выбрать кого-то другого.

Господи, ну вот что он несет? Как будто бы сердце спрашивает, кого нам любить, а кого нет. Сам-то почти по уши втрескался в Уилла, а он оказался тем еще дерьмом.

- А если я не хочу другого? - спросил Рен у стены, которая расплывалась и иногда двоилась перед его глазами от навернувшихся слез. - Если мне нужен ты - эгоистичный, ветреный и наглый? Впрочем, если я тебя не привлекаю, то не нужно себя заставлять только из-за того, что я лежу тут весь такой больной и давлю на жалость. Я не хочу, чтобы ты был со мной из жалости. Так что, если тебе не интересны мои чувства, просто забудь о том, что я сказал, и никогда об этом не вспоминай.

Сэй смотрел на широкую спину парня и боролся с собственными мыслями.

Семнадцать лет. Сталкер. Чертовски привлекательный. Обидчивый. И добрый. Ну прямо идеальная пара для безмозглого раздолбая, живущего одним днем.

Ну и что прикажете делать? Отвергнуть? Или поддаться искушению?

«Никогда не раздумывай долго, сынок. Лучше пожалеть о содеянном, чем жалеть об упущенной возможности», - голос мамы, как всегда вовремя раздался в почти пустой голове.

И как ей только удается давать советы, даже когда ее нет рядом?

Сэй улыбнулся собственным мыслям.

«Да, мама, ты как всегда права. Жизнь слишком коротка, чтобы упускать представляющиеся возможности. В конце концов, попробовать, наверное, стоит».

Они с Реном привлекают друг друга, и это главное. Хотя еще главнее не привлечь этими отношениями полицию.

Сэй вновь улыбнулся своим мыслям и плюнул на все предосторожности.

К черту! Тратить жизнь на всякую чепуху? Она слишком коротка для терзаний и мук совести.

Долго не раздумывая, он разделся до трусов и забрался к Рену под одеяло.

- Не хочу забывать, - обнимая парня и прижимаясь к его невероятно горячей спине, негромко проговорил Сэй. - Все, что ты сказал, я забывать не хочу.

Рен затаил дыхание, боясь спугнуть момент. А вот его сердце, наоборот, пустилось вскачь, совершенно не опасаясь быть разоблаченным.

И пока Ренли перебирал в голове тысячу слов, которые хотел еще сказать Сэю, его сердце уже вовсю трубило об истинных чувствах, которые не нуждались ни в тщательно подобранных словах, ни в пламенных признаниях.

И все же парень должен был что-то ответить. Хотя бы выразить, насколько он удивлен и одновременно счастлив от того, что Сэй принял его чувства.

Рен сделал осторожный вдох и, повернувшись лицом к парню, встретился взглядом с его невероятно красивыми, ясными глазами, которые лучились от внутреннего душевного света.

- Ты очень красивый, - выдохнул Рен вместо заготовленной банальной фразы, и заключил Сэя в крепкие объятия, прижимаясь к его прохладному телу. - Спасибо, что дал мне шанс. Я никогда тебя не подведу.