- Вы ждали меня, господин Вэй? - удивился мужчина, улыбаясь.

      - Вы так смотрели на меня, господин Не, что я думал вы наброситесь на меня с расспросами прямо в зале собрания, - усмехнулся Усянь.

      - Для начала я представлюсь, - мужчина снова сложил руки на груди и произнес, - Не Любей*. К вашим услугам, господа, - глава Не поклонился и темному заклинателю, и его супругу. Ванцзы хмыкнул в знак принятия и тоже кивнул головой.

      - А теперь можно поговорить, - Усянь махнул рукой на террасу, приглашая, - Присаживайтесь где вам угодно.

      Мужчина не выказав и капли удивления, сел где стоял и, осмотрев Син Юя, перевел вопросительный взгляд на темного заклинателя.

      - Вы можете говорить при Син Юе, нам нечего от него скрывать, - Усянь, совершенно не стесняясь, снова улегся на террасу, уложив голову на колени супруга, - Что вы хотели спросить?

      Ванцзы опустил взгляд на Вэй Ина и его губы дернулись, изображая легкую улыбку. Заметив это, темный заклинатель ответил ему широкой открытой улыбкой. Юноша громко и неодобрительно вздохнул.

      - Лао Вэй, разве можно так себя вести при посторонних? - не выдержал он.

      - Мой дом - мои правила, - фыркнул Усянь, не сводя глаз с лица Ванцзы. Тот тоже не отрываясь смотрел на него, словно не видел уже очень давно, - И вообще, я столько лет безнадежно любил этого несносного парня и теперь, когда он мой, хочу насладиться каждым моментом проведенным вместе.

      Со смешливого тон перешёл в теплый и ласковый. Не сдержав порыва, темный протянул руку и погладил по щеке Лань Чжаня, при этом его лицо засветилось словно фонарь в ночь лунного праздника. Син Юй фыркнул, а глава Не, переведя на юношу взгляд, заметил на его лице счастливую полуулыбку, и ему самому захотелось улыбнуться. И мужчина не стал сдерживать порыв.

      - Мой предок не солгал, вы именно таков, каким он вас описал, - дружелюбно заметил глава Не.

      - О, я представляю, чего там понаписал в своих летописях этот любитель вееров, - усмехнулся Усянь, - Юй, у нас гость, - тон темного заклинателя сменился на менторский и он вперил многозначительный взгляд на своего ученика. Тот сперва хотел возразить, но вовремя вспомнил, что приходится учеником хозяину домика.

      - Да, лао Вэй, - уже почтительно ответил юноша. Склонил голову, сложив перед собой руки в гуаньшао, а затем поспешил внутрь.

      Уже зайдя в дом, Юй вспомнил, что в домиках нет чая. Еда и напитки должны заказываться из ресторана заранее, потому как дома не имеют кухонь. По этому поводу было много возмущений, когда приехали участники совета. Как юноша помнил, это обычное дело. Каждый раз, как собирался совет, возникали подобные ситуации, но руководство клуба не желало ничего исправлять. Это было прописано в правилах — общие приемы пищи, чтобы способствовать развитию общения и взаимопонимания между орденами и кланами.

      Надо сказать, что это оказалось очень действенным способом. Именно благодаря ему осталось четыре крупных ордена, объединивших мелкие кланы. Главенствующий не имел никакого отношения к делам мелких, единственное, что у него было — один голос за всех своих подопечных, и они должны были принимать его решение без возражений. Также крупный собрат обязан был вступить на защиту мелкого в случае опасности или же принять его сторону в каком-либо споре. Конечно, бессмысленные или глупые споры сюда не входили.

      Юй беззлобно усмехнулся и, выйдя из центрального входа, направился в ресторан за чаем. Он, конечно же, понял, что его вежливо выставили из дома. Опять секреты, которые он не должен знать. Обида резанула по сердцу, но теперь юноша знал причину, и потому раны негативная эмоция не оставила. Надо подождать и тогда он все узнает.

***

      - Ну что вы? Мой предок был о вас высокого мнения, он даже намеревался вернуть вас к жизни, - ухмылялся Не Любей.

      - Что?! - Усянь резко сел и уставился на гостя острым взглядом потемневших глаз.

      Его спутник повернул голову и так же вперил взгляд в нового знакомца. Цинхэновец криво усмехался, переводя взор с одного лица на другое. И все-таки его предок был абсолютно прав — этот Вэй Усянь не простой заклинатель, и не стоит обманываться насчет его характера и поддаваться напускной клоунаде. Само собой разумеется, что человек, способный подчинить себе всю энергию Луанцзан, и создавший такое количество артефактов и новых заклинаний — учитывая, что его постоянно преследовали и пытались уничтожить — не может быть заурядным. Его маскировка позволяла создать о нем ложное впечатление и зашорить чужие взгляды, дабы никому и в голову не пришло принимать его всерьез. Впрочем, предок писал, что в его время Вэй Усяня очень даже принимали всерьез. Правда, считали вспыльчивым, а потому никто и никогда не знал, чего от него ждать. Именно поэтому доверять ему так сразу глава Не желания не испытывал.

      - Ритуал пожертвования тела вам о чем-то говорит, господин Вэй? - уже серьезно спросил Любей.

      - Ну еще бы, это я его придумал… Ну как придумал, усовершенствовал, - уточнил темный после того, как гость удивленно приподнял бровь, - О нем никто слыхом не слыхивал, и я даже не помню, где его нашел, - Усянь бросил быстрый взгляд на супруга, с чего глава Не сделал вывод, что Старейшина Илин прекрасно помнил, где нашел ритуал, но рассказывать мужу не собирался, - Вы хотите сказать, что младший Не хотел с его помощью меня вернуть? Зачем?

      - Не знаю, успели ли вам рассказать о том, как он раскрыл преступления главы ордена Цзинь, в то время когда вы... хм... жили... пока не исчезли…

      - Это мы слышали, - перебил Усянь.

      Темный заклинатель уселся в позу лотоса, опершись спиной на плечо супруга, и, сложив руки на груди, беззастенчиво разглядывал нынешнего главу ордена Не. Мужчина не походил ни на одного из братьев Не, которых знал Усянь. Роста он был около ста восьмидесяти и обладал спортивной фигурой. Вне всякого сомнения, занимался ушу*. Об этом говорили и гладкие изгибы мышц под тканью рубашки, и плавная походка. Если внешностью ни в кого из знакомых предков Любей не пошел, то характер наверняка унаследовал от младшего из братьев. Судя по той самой истории о разоблачении Мэн Яо, любитель вееров был тем еще лисом.

      - Да, вы правы, именно им он и планировал воспользоваться, - подтвердил гость, - Но по понятным причинам ваша душа не отозвалась, - Усянь восхищенно хмыкнул, скривив губы в ухмылке, - Тогда ему пришлось действовать самому.

      - Вот лис, Хуайсан-Хуайсан, - цокал языком темный заклинатель.

      - И кто же должен был пожертвовать свое тело Вэй Ину, - подал наконец голос Ванцзы, и Любей удивленно перевел на него взгляд.

      - Один из незаконных отпрысков Цзинь Гуаньшаня, господин Мо Сюаньюй. Это так же было и его желание. К сожалению, он потерял рассудок, да и его ближайшие родственники издевались над ним. Он сам провел ритуал, но стоит признать, что именно мой предок подал ему идею и даже снабдил копией свитка с инструкциями по его проведению.

      - Так что на самом деле привело вас ко мне, господин Не?

      - Ну, мне хотелось бы удостовериться, что это и правда вы… Хотя я был уверен с первого взгляда на вас… Еще хотелось бы понять, можно ли вам доверять…

      - Никому нельзя доверять, - философски произнес Усянь, усмехнувшись. Его супруг скосил на него взгляд, но быстро вернулся к якобы изучению свитка, - Так это единственные причины?

      - Господин Вэй, вы со своим спутником легенды. Я просто самый первый пришел взглянуть на вас вблизи. Когда все удостоверятся в вашей... подлинности, так сказать... ожидайте много гостей. Каждый орден и клан захочет вас заполучить себе.

      - А вы? Тоже хотите? - снова подал голос Ванцзы, при этом он продолжал смотреть в свиток.

      - Скорее нет, чем да, - супруги уже вместе обратились взглядом к гостю, - Я так и вижу эти внутренние разборки и интриги, которые все будут вести, в попытках либо переманить вас, либо оклеветать. Я не хочу такой нервотрепки. Мой орден и без того силен, а вы можете его ослабить. И на вашем месте я бы не присоединялся ни к кому.

      - Вы благоразумный человек, - кивнул главе Не гусулановец.

      - Согласен с Лань Чжанем. Этим вы пошли в Хуайсана, хоть внешностью не похожи ни на одного из братьев Не, - поддержал мужа Усянь.

      - Каким был Миндзюэ-гэся*?

      - Мы не очень хорошо его знали, - ответил за супруга Ванцзы, - Он был храбрым, сильным и принципиальным человеком. Ратовал за справедливость, но при этом был очень вспыльчивым. Впрочем, думаю, тут виноват его способ культивирования. Вы же до сих пор делаете это с помощью сабель?

      - Нет, это не так. Большинство из нас давно перешло на другие способы. Меч в основном, хотя есть такие, кто остался верен сабле, а есть и те, кто пошел по пути главы Не Хуайсана и культивирует с помощью боевого веера.

      - Да неужели? - удивился темный заклинатель. Он даже подался вперед и прямо сел, - Воспользовался-таки моим советом.

      Оба его собеседника удивленно на него посмотрели, на что тот цокнул языком и принялся рассказывать. Еще будучи приглашенным учеником в Облачных глубинах, Хуайсан не раз жаловался, что не желает культивировать ци с помощью сабли. Его совсем не прельщала перспектива ранней смерти, как его отца, отца его отца, а также дядей. По его мнению, искажение ци не самый привлекательный вид смерти. Тогда Усянь предложил ему заняться культивированием с помощью своих горячо любимых вееров.

      Сперва младший Не немного обиделся, потому как решил, что его соученик хочет посмеяться над его любовью к этому аксессуару. Но к его удивлению, через пару дней юнмэновец пришел к нему с конкретным предложением и даже записал его на бамбуковых плашках. Он сказал, что нет разницы как и с чем заниматься культивированием, о чем говорилось в большинстве руководств. Главное - не тип или вид предмета, главное - найти с ним взаимность.

      Также будущий гроза мира заклинателей предположил, что и процесс культивирования тоже не особо важен, ведь основное - это концентрация и погружение в медитативный транс. Как-никак первые заклинатели культивировали ци только лишь медитируя. Впрочем, даже сейчас таких довольно много. Да, это более долгий процесс, но для таких людей важным было развить все три даньтяня*, чтобы получить бессмертие*. Заклинатели же развивают только нижний, в желании получить возможность полностью контролировать свое тело, считая его нетленность тем самым бессмертием.

      Хуайсан забрал плашки, но сразу к применению теории Усяня не приступил, потому как в последнюю свою встречу с бывшим соучеником Усянь не чувствовал, что тот как-то увеличил свою силу. Но, судя по всему, после исчезновения товарища, поменял свое мнение и таки решился взяться за боевые веера.

***

      Син Юй возвращался с кухни с подносом. На нем стояли предметы для приготовления чая, а также закуски, которые юноша захватил для Усяня. Ученик хорошо знал, что по ночам учитель не спит, а занимается ему одному понятными вещами, что-то изобретая, или делая записи на будущее, а, возможно, изучая тот самый экстремальный вокал. Не просто так же он придумал как перенести заклинание Полога тишины на талисман, чтобы не беспокоить супруга понапрасну. Силу тот имел такую себе и надолго его не хватало, но для занятий вокалом должно было подойти отлично, тем более работать он должен только на одну комнату.

      - А-Юй, - юноша обернулся на голос и увидел своего опекуна, направляющегося в ту же сторону, что и он сам, - Тебе помочь?

      - Нет, глава Лань, я сам. Вы хотите навестить господина Вэя и Ханьгуан Цзюня?

      - Да, хотел бы успокоить господина Вэя, - улыбнулся дружелюбно Лань Цижэнь, - А тебя отправили за чаем? Наверное, стоит снять с тебя ответственность за господ, все же они пожелали оставить орден.

      - Нет, я не хочу, - слишком поспешно среагировал юноша, чем вызвал недоумение соклановца.

      - Тебе так понравились они? - засмеялся мужчина, стараясь не выдавать своего замешательства.

      - Вы же сами говорили, что я могу у них многому научиться, и вы правы, - постарался успокоить старшего Юй.

      - Чему научить? Подавать чай и приносить закуски? Я видел как господин Вэй заставляет тебя бегать себе за снеками и выполнять мелкие поручения, - раздраженно заметил глава Лань, - Ты уверен, что этим пристало заниматься ученику ордена Гусу Лань? Думаю, мне стоит прямо сейчас прекратить все это, - Лань Цижэнь, уверенно прибавив шагу, направился в сторону дома, который выделили паре.

      - Не думаю, что сейчас для этого время, - с нажимом произнес юноша. Заклинатель остановился и, приподняв в недоумении бровь, впился в лицо своего подопечного, ожидая ответа, - У них в гостях сейчас глава Не, а меня выперли из дома под предлогом принести чай.

      - А, оу. Вот значит как, - мужчина некоторое время смотрел на дом, обдумывая как поступить далее, - Хм, думаю, сейчас и правда не самое лучшее время. Я загляну завтра, - мужчина повернулся в сторону своего дома, а потом чуть помедлив обернулся к Юю, - Будь добр, загляни ко мне, как только освободишься, - а затем все-таки ушел, оставив юношу в недоумении.

      - Почему мне кажется, что меня ждет допрос? - произнес Юй, смотря в спину удаляющегося опекуна.

      Юноша вошел в дом и услышал голоса, судя по всему гость так и не ушел, и даже первоначальное место беседы они не сменили. Юй прошел к задней террасе, не забыв оставить закуски для Усяня в комнате, которую супруги определили себе кабинетом. Он поставил поднос на пол и разлил чай по чашкам, которые расставил перед собеседниками.

      - Так кто же, по вашему мнению, отправится в Ланьлин, глава Не? - поинтересовался Усянь, поднося свою чашку к губам.

      - Это пока неизвестно, господин Вэй. А что, вы хотите присоединиться? - хитро прищурился заклинатель в белой рубашке.

      На темного заклинателя обратилось два ждущих взгляда, один янтарный - заинтересованный, и второй темно-карий - взволнованный.

      - Только если глава Не присоединится к нам тоже, - загадочно улыбнулся Усянь, прикрывая глаза, наслаждаясь ароматом напитка.