аарон

он приходит в себя далеко не сразу. медленно просыпающийся мозг, полагаясь на запахи и ощущения, начинает по крупицам собирать информацию об окружающем пространстве и месте.

что произошло?..

в первые же секунды после пробуждения в нос аарону ударяет противный запах алкоголя. какое-то время он продолжает лежать на холодному полу, пытаясь заставить свое тело двинуться хоть немного, а глаза открыться. у него болит каждая клеточка, каждый сантиметр, все тело ощущается как сплошной синяк. из недр его познания между тем всплывают воспоминания о недавнем событии...

он пришел домой и застал мать за поиском денег. сумел увернуться от брошенной в него бутылки, но ничего не смог поделать с нападками и агрессией матери...

да, точно. теперь аарон вспоминает, чем обернулось его первоначальное желание провести спокойную ночь дома в отсутствие тильды. и смутное понимание того, чем все закончилось. должно быть, по рассеянности он просчитался в графике дежурств тильды. 

лениво проноситься мысль о том, почему болит абсолютно все, если мать била его только по голове?..

аарон с трудом приоткрывает глаза, но видит перед собой лишь привычный полумрак их дома и обилие мелькающих черных точек. пытается перебороть это и сфокусировать взгляд на нижней дверце кухонного шкафа, некогда выкрашенной прежними хозяевами дома в зеленый цвет, а ныне обшарпанной в следствие отсутствия длительного ремонта. картинка перед глазами наконец обретает четкость, и теперь аарон может хотя бы различить другие предметы в полумраке.

еще какое-то время он просто продолжает лежать на грязном полу, прислушиваясь к своим чувствам и ощущениям. теперь уже понимает, что умудрился не только упасть и испачкать свою одежду в остатках алкоголя, но и потерять сознание в куче осколков от разбитой бутылки, которую мать со злости кинула в него.

сделав над собой усилие, аарон неуклюже садиться. затем приподнимается с пола и осторожно, насколько это возможно, отряхивает свои штаны и кофту от мелких осколков. он бросает взгляд в сторону кухонных окон, покрытых грязными разводами, которые являют первые намеки на рассветные лучи неторопливо восходящего солнца. аарон хмуриться, пытаясь прикинуть, во сколько тильда ушла и сколько он провалялся без сознания. 

по всей видимости, он провел всю ночь на полу, и теперь у него есть около трех часов в запасе, чтобы привести себя в порядок и смыться из дома на ближайшие дня два, иначе новые побои ему обеспечены. но для начала аарону нужно убедиться, что он не выглядит как живой мертвец.

интересно, а мать вообще оплачивала коммунальные за этот месяц?..

он неуклюже хромает в ванную комнату и на удачу щелкает выключателем. одинокая лампа на шнуре, служащая единственным источником освещения, загорается противным тусклым желтым светом. аарон морщиться и ждет, пока глаза привыкнут, а затем бросает на себя взгляд в зеркало над раковиной.

да, он определено близок к живому мертвецу.

первое, что аарон замечает — засохшие кровавые линии на своем лбу и высохшие дорожки слез на щеках. затем — несколько тонких порезов на своей тонкой шее, очевидно, полученных от острых осколков на полу. волосы тоже оставляют желать лучшего, когда аарон осторожно дотрагивается до своей головы и морщиться от боли. так и есть, пальцами он ощущает засохшую кровь на коже головы в тех местах, куда тильда впивалась своими ногтями.

мелькнувшая на задворках создания мысль о принятии полноценного душа заставляет аарона застыть в оцепенении. 

нет. ни за что.

придется ограничиться мытьем головы под краном в раковине и быстрым обтиранием своего бесполезного тела мокрой тряпкой. для начала аарон стягивает с себя испорченную одежду, кидая ее прямо в старенькую ванную. старается не смотреть в свое отражение, пока окружает влажной тряпкой по своей шее, рукам, телу и ногам. он и так знает, что под одеждой выглядит ужасно из-за своей чрезмерной, нездоровой худобы и щедрых подарков матери в виде извечных синяков, которые просто не успевают проходить.

аарону требуется около часа, чтобы более-менее привести себя в порядок, а затем, используя обычное хозяйственное мыло, застирать руками прямо в раковине свои штаны и кофту, поскольку стиральной машины у них уже давно нет. вешает мокрую одежду на бельевые веревки в ванной комнате и, замотавшись в полотенце, все же решает заглянуть в комнату матери. 

аарон замирает в дверях и с беспокойством оглядывает творившуюся в помещении разруху. в надежде найти то, чем можно было бы заклеить порезы на шее, чтобы не привлекать лишнего внимания, он начинает копаться в ящиках и рыться среди разбросанных вещей. 

бинты и пластыри ему найти не удается, но хотя бы маленький моток медицинской ленты все же оказывается найден в недрах одного из нижних ящиков комода матери, соседствующий вместе с иголками, нитками и ножницами. аарон уже протягивает руку, чтобы взять моток, когда краем глаза замечает стопку каких-то бумаг и документов, лежащих рядом с медицинской лентой. может быть он бы и не обратил внимание на все эти бумажки, если бы не надпись «свидетельство о рождении» на одной из них.

любопытство оказывается сильнее, и поэтому аарон вытаскает эту пачку документов, чтобы рассмотреть получше. верхней бумажкой оказывается его свидетельство о рождении, которое он вообще никогда в жизни не видел в глаза. даже о своем дне рождения аарон не знал лет до семи, пока его двоюродный брат ники не рассказал ему, что это вообще за праздник такой и что он означает. 

но воспоминания о любимом и единственном кузене отзываются тоской в сердце и горечью на языке, поэтому аарон выныривает из воспоминаний и сосредоточивает свое внимание на документе, который держит в руке.

свидетельство о рождении 

имя при рождении: аарон майкл миньярд

место рождения: город сан-хосе, штат калифорния

дата рождения: 04.11.****

отец: —

мать: тильда абагэйл миньярд

серийный номер **********

ровным счетом никакой полезной информации в этой бумажке не оказывается, поскольку все это, за исключением серийного номера, аарон знает и так. он собирается убрать листок обратно в кучу других бумаг и заняться своими царапинами, когда замечает еще одно свидетельство о рождении. он берет документ и в замешательстве начинает читать:

имя при рождении: эндрю джозеф миньярд

место рождения: город сан-хосе, штат калифорния

дата рождения: 04.11.****

отец: —

мать: тильда абагэйл миньярд

серийный номер **********

чем больше аарон вчитывается, тем больше хмуриться и не понимает. шестеренки в измученном мозгу начинают с бешеной скоростью крутиться, а тревога и беспокойство внутри самого аарона только усиливаются.

эндрю джозеф миньярд

одна и та же дата рождения. та же мать.

если вселенная бесконечна действительно,

значит, есть куча копий нашей планеты:

где-то щас происходят те же события,

копия меня пишет копию песни этой.

если вселенная бесконечна и вправду

то прямо следует из этого факта,

что ты точно так же ждёшь, когда я вернусь обратно.

осознание накатывает на него с такой силой, что он широко распахивает глаза и прижимает ладонь ко рту, лишь бы не закричать от переизбытка эмоций прямо сейчас.

у него есть брат, черт возьми.

где-то там, в глуби далёких галактик,

то есть, не ты, конечно, а твоя копия.

и не меня, а мою копию, конечно.

если, конечно, всё это — не утопия

и вселенная действительно бесконечна

действительно бесконечна...