В храмовом квартале на Дираса смотрели без восторга. До первожреца в иной день ещё попробуй доберись.

До входа в главный храм Дирас дошел спокойно, но вот в самом храме с него слетела личина и он стал таким, каким выглядел на самом деле — высоким потомком Владык с характерными темно-красными, кровавыми волосами, темными глазами и будто стесанным профилем. Настроения это ему, понятное дело, не добавило. Дирас прошел в глубь храма, поближе к статуям богов и вздохнул. Давненько он тут не был. И не молился. Да и о чем молиться? Что ему посильно, то он и так сделает, а что непосильно, то уже будут решать по мере возможностей. В крайнем случае от непосильной задачи можно отказаться. Скажется на репутации всего-навсего, а поскольку он репутацию не блюдет, то похер на эти глупости.

— Чего изволит наш доблестный страж? — перед ним в поклоне склонился жрец. Темно-золотистые одежды его колыхнулись будто от порыва воздуха.

— Мне нужно переговорить с первожрецом. Дело государственной важности, касается безопасности Трайлерима, — Дирас постарался убедить себя, что ехидные нотки в голосе жреца ему почудились.

— Хорошо, подождите здесь, вас позовут, — жрец поспешил удалиться. Полы его длинного одеяния колыхались в такт шагам.

Дирас устало плюхнулся на лавку, прикидывая, как бедные жрецы не варятся в таких плотных одеждах. Потом он решил, что это не его дело. Голова быстро стала тяжелой от непривычного запаха из курительниц и тихой, почти на грани слышимости музыки. Дирас не сомневался, что жреческая братия не брезговала влиять на свою паству различными отнюдь не божественными способами. Но при проверках никаких наркотиков в курительницах не нашли, а музыку еще, к счастью, не запретили… Но все равно на сознание влияла всякая дрянь, что его безумно раздражало. Он хотел поговорить в ясном состоянии рассудка и попытаться понять, согласятся боги на это предложение или нет. Девчонка могла пригодиться хотя бы тем фактом, что покинет вражеский стан. Уменьшить количество шпионов от врагов и увеличить свое — чем не отличный ход? Тем более, девчонка только прикидывалась идиоткой, но на самом деле не дура.

Первожрец, что удивительно, даже не заставил себя особо долго ждать. Ступил он вальяжно, гордо, но при этом, в отличии от простого жреца, не позволил себе ни единого намёка на неуважение. Вежливый и полный достоинства поклон был выверен в точности до градуса.

— Мне сказали, вам нужно поговорить со мной, ваше высочество.

— Да, это серьезный разговор, и я хотел бы поговорить наедине и без прослушки, — холодно отчеканил Дирас, рассматривая первожреца. Ну конечно, это он перед братом будет падать ниц и пачкать свои черно-золотые одеяния, а с ним можно и не церемониться. Впрочем, ему лично и не нужно ничего от этого жреца, только беседа. Хотя, если так посмотреть, то трезвость пошла ему на пользу — вон как лоснится, точно отожравшийся на кухне кот.

— Хорошо, ваше высочество. Все знают, что вы бы не появились в храме без существенной причины. Ведь вы очень погружены в свою работу и это, в принципе, достойно восхищения… — первожрец смерил Дираса задумчивым взглядом, давая себе небольшую паузу и кивнул. — Что ж, ваше высочество, извольте пройти со мной для нужного нам серьёзного разговора в специально защищённую комнату.

До означенной комнаты пришлось пройти через коридорчик, вход в который расположился неподалеку от алтаря. Дирас остановился около витражного окна и только хмыкнул — жрецы устроились очень даже неплохо, хотя учитывая суммы, которые они получают из казны… М-да проверка бы не помешала.

Жрец провел его в небольшую скромно обставленную комнату с минимумом мебели. Вокруг круглого стола стояло всего четыре стула, под окном расположился небольшой диванчик, а само окно прикрывала ажурная шторка.

— Я не буду долго ходить вокруг да около и отнимать время, — Дирас активировал заклинание от прослушки и убедился в том, что никаких записывающих заклинаний рядом нет. — Есть некая иномирная женщина, которой нужна встреча с нашими богами. Она сама является божественным творением и попутно шпионит в пользу своего божества, но ее не устраивает такое положение вещей и она хочет свободы. Я со своей стороны хочу, чтобы она перестала вмешиваться в дела Трайлерима и не вынюхивала наши секреты, что значительно облегчит работу мне и моему ведомству. Но я никак не могу ей гарантировать милость богов, поэтому обратился к вам. В идеале было бы устроить ей встречу с богом Капраном, поскольку я не могу гарантировать, что богиня Айша не вспылит в данной ситуации и просто не уничтожит шпионку. Ее-то воскресят, но договориться больше не получится.

— Хм… — первожрец задумчиво нахмурился, смерив Дираса внимательным и чуть напряжённым взглядом. — Полагаю, раз она не боится просить разговора с нашими богами — под этой уверенностью явно что-то стоит…

— Я думаю, что лучше обсуждать это с нею, поскольку я, к сожалению, не располагаю полной информацией о ее взаимоотношениях с создавшим ее божеством и о прочих личных вещах, — пожал плечами Дирас. Он свое предложение озвучил, теперь очередь за жрецами и богами. Да значит да, нет значит нет. В любом случае, кроме этой девчонки остаются еще шпионы и их всех придется ловить и уничтожать. Он просто хотел облегчить себе работу.

— Хорошо, я согласен позвать уважаемого Капрана, но прежде стоит провести в храм эту… шпионку. У вас есть возможность с ней связаться?

— Возможность есть, — Дирас скривился так отчетливо при воспоминании об этой «возможности», что жрец аж отступил на пару шагов.

Дирас же недовольно посмотрел на метку на руке, старательно запихал отвратительные мысли о маячке слежения, которым она тоже могла быть при желании владелицы, и все же активировал, влив каплю маны. Обычно этого было достаточно, чтобы оставивший метку ощутил необходимость связаться с помеченным.

Но на сей раз зашло дальше. В пространстве раздался негромкий смешок, а затем и голос:

— Ты решил связаться со мной так скоро, милый принц? Неужто уже договорился о моей маленькой просьбе? — этот голос, впрочем, слышал только Дирас.

— Практически договорился, осталось только прийти в храм и вызвать бога, — шепотом ответил Дирас и постарался абстрагироваться от странного обращения. Если бы он не знал, что она иномирная шпионка, то явно посчитал бы, что ей просто сильно хочется втереться в доверие, а там уже и до гарема недалеко.

— Ты позволишь мне шагнуть сразу к тебе по этой метке? — мягко спросила невидимая сейчас шпионка.

Дирасу захотелось просто взять и пристукнуть ее, чтоб не бесила. А зачем он еще ее вызвал — поговорить о жизни, о любви? Но демон сдержался, чтобы не выругаться по связи да еще и в храме при первожреце и коротко буркнул:

— Да.

Не успел отзвучать слог, как вплотную к нему возникла та самая мелкая светловолосая шпионка. При его настоящем росте эта мелкая была ему чуть выше пояса и при виде его настоящего лица всего на миг, но ее глаза изумлённо округлились.

— С моей стороны, было бы крайне невежливо переместиться к вам без разрешения, правда? — она лукаво стрельнула взглядом в сторону жреца, и тот резко подобрался. Эта кроха была отнюдь не проста.

— Вы… — начал было он, очевидно напрягаясь, но девица небрежно встряхнула плечами.

— Да, вы ведь собрались звать бога прямо сейчас?

— Ладно, я пошел, — Дирас понял, что тут ничего интересного больше не намечается, а нарываться на божественный пендель за неуважение и отсутствие молитв ему очень сильно не хотелось. Потому тактично отступил в сторону двери.

Но цепкая ручонка, резко сжавшаяся на кончике его болтающейся едва не до колен косы, оказалась быстрее. Девчонка ещё и каким-то чудом не поранилась об вплетённые в волосы шипы и лезвия.

— Ну уж нет, милый! — почти прорычала иномирянка. — Ты, считай, моя гарантия на то, что я выйду отсюда живой и невредимой!

Дирас аккуратно выдернул косу из ее хватки и вздохнул.

— Ладно, я постою, подежурю, но все же… если бог меня прибьет за отсутствие молитв, и назначат нового главного… будет очень невесело, — заявил он и демонстративно прислонился спиной к двери.

— Если бог не идиот — то не прибьёт, — ухмыльнулась шпионка, следя за начавшим какие-то странные приготовления первожрецом.

И пока первожрец пытался их задурманить проклятущей лампадкой с вонючей смесью, Дирас уже четко понял — если бог придет на такую вонизму, то только лишь для того, чтобы прибить этой лампадкой первожреца. Потому что если в храмовом зале еще можно было выдержать эти ароматы, то вот в маленькой комнатке уже нервы и нос сдавали свои позиции. Демон не выдержал и громко чихнул. Не зря он не ходил в храмы иначе как только с проверками. Потому что выдержать такое издевательство над носом надо еще уметь.

Стоявшая рядом шпионка также громко чихнула и о ужас — высморкалась в вышитый платочек.

— Ужас, это обязательно? — просипела она.

Первожрец лишь глухо заворчал, зато вскоре забрезжило сияние Божественного присутствия.

— Не обязательно, — подтвердил Капран, окно рядом распахнулось, запуская в комнатку жаркий, полный цветочных ароматов из сада воздух.

Дирас покачал головой — вон даже богу эта вонь не нравится. И зачем, спрашивается, было издеваться над ними всеми? Но судя по закатившимся глазам опустившегося на колени первожреца, тому уже было наплевать. Дирас почтительно опустился на одно колено, отдавая дань уважения богу. Авось не прикопается.

Капран легонько похлопал жреца по плечам, заставляя прийти в сознание, а то пропустит все самое интересное.

— Итак, я смотрю, тут у нас намечаются интересные перемены, — бог деловито осмотрел девчонку, будто мысленно взвешивая ее.

Девчонка же криво улыбнулась.

— От вас ничего не скроешь! — произнесла она и, тихо выдохнув, сняла с шеи серебристый обруч с рунами и вручила его Дирасу. Всего миг — и ее тело омыл неведомо откуда взявшийся ледяной ветер с запахом мяты и лимонника, развеивая стремительно удлиняющиеся золотые волосы. А затем блеснула и ярко полыхнула настоящая божественная аура. Да, маленькая и слабая на фоне ауры Капрана, но безусловно божественная. — Видите, главное я не скрываю…

— Да, шикарные ныне шпионы пошли… — протянул Капран, рассматривая богиню. — Но в таком случае вопрос придется обсуждать с нашим мастером.

Дирас ошарашенно замер, рассматривая богиню. И где-то в глубине души стал зарождаться страх, сковывая все тело. Он знал, что не стоит привлекать внимание богини Айши, поскольку это сильно чревато большими бедствиями для объекта ее интереса. А если эта богиня хоть немного похожа на Айшу характером, то ему кранты. И из-за его непочтительности, и из-за кровавых вкусов богинь…

Он вонзил когти в руку, чтобы хоть как-то прийти в себя, но боль не помогла справиться с паникой, только добавила острых ощущений. Дирасу отчаянно не хотелось становиться божественной игрушкой. Вон брат еле вырвался, а он Владыка и божественные способности получил.

Капран посмотрел на сползшего на пол Дираса, покачал головой и набросил легонькое благословение с успокоением. А то ещё чего доброго голову расшибет об стены, а им сейчас позарез нужна эта голова.

— Леди, предлагаю поговорить в божественных чертогах, чтобы не доводить наших творений до истерики, — он галантно протянул ей руку. — Заодно оттуда проще связаться с мастером.

Богиня же встревоженно оглянулась на Дираса и уже осторожно посмотрела на Капрана.

— Я очень признательна вам за такое приглашение, но… мне нужна гарантия того, что хотя бы в случае моей смерти вы отпустите мою душу из ваших чертогов.

— Давайте проще — мы культурно разговариваем без применения силы. Это я гарантировать могу. Убивать вас пока нет никакого смысла — вы не угрожаете и не нападаете первой. К тому же, мир выгоден обоим сторонам. Единственное, о чем я попрошу — не трогать мою супругу Айшу. Она не знает меры и плохо держит себя в руках, — Капран вежливо улыбнулся.

— Хорошо, согласна. У вашей супруги достаточно дурная слава, чтобы я стремилась никогда с ней не связываться, — признала «шпионка» и послушно вложила свою ладонь в его.

Капран прошел в божественное измерение и предложил гостье присесть на свой излюбленный диван. Поставил перед нею чашки с чаем, сладости и выпечку, как и положено для встреч с гостями.

— Давайте знакомиться, — улыбнулся он и уселся напротив в созданное кресло. — Меня, как вы уже знаете, зовут Капран, я хранитель Трайлерима.

— А моё имя Ноэми, так уж вышло, мой создатель так и не дал мне имя. Пришлось придумать… — маленькая богиня осторожно взяла в руки чашку. — Наверно, я должна вам много чего сказать…

— Давайте начнем с главного, потому что время дорого, — Капран прислушался к чему-то и удовлетворённо кивнул сам себе. — Насколько я понял, вы работаете на чужого мастера, решившего по каким-то причинам вмешаться в наш мир. Решившего самолично, потому что наш мастер точно ни с кем не воевал и сидит тише мыши с женой в своем измерении. Мы знали о присутствующих иномирянах, но не думали, что дойдет до божественного уровня. Поэтому всеми делами шпионажа заведовал до сегодняшнего дня наш глава тайной канцелярии, как ему по должности и положено.

— Можно сказать и так. Но скорее моя мастер… дура. Она состоит во фракции демиурга по имени Дегрэз, она… — Ноэми немного нервно передернула плечами. — Она служит Дэгрезу просто чтобы он не трогал ее и ее творений. Влезла в это дерьмо, просто веря в то, что этот урод поступит с ней честно. Я всего лишь ее творение, мне только два года, но даже я понимаю, что она ошибается.

— Чем мы можем помочь в данном случае? У нас уже есть опыт перехода иномирных богов и вполне успешный, но мы не вступали в конфликт с их создателями, — Капран и себе взял чаю, раздумывая, что девочка хоть и очень молода, но вполне соображает и может им пригодиться.

— Я хочу спасти мою создательницу от Дегреза и ему подобных уродов, которые позарились на вашего мастера и ваш мир. Но для этого я должна полностью от неё отколоться, ведь пока каждое мое действие связывают с ней. Это значит, что если я начну вести себя подозрительно — в предательстве заподозрят именно ее. Дегрэз… думаю, он едва заподозрив ее в предательстве, сделает что-то ужасное.

— Не сомневаюсь, — Капран задумчиво потарабанил пальцами по столешнице, прикидывая варианты. — Думаю, придется провести ритуал, который освободит вас от вашей мастерицы… Но надо посовещаться с нашим мастером. Вдруг у него были какие-то планы, — он на скорую руку соорудил вестника и зашвырнул его с размаху в потолок. Вестник пролетел сквозь дымчатый потолок измерения, оставив мелкую быстро затянувшуюся проплешину.

— Ох, надеюсь он не приголубит меня чем-нибудь убойным… — передернула острыми плечиками Ноэми.

— Не бойся, он не злой, просто не любит, когда его отвлекают от работы. А теперь и от жены, — понимающе усмехнулся Капран.

Эльзерен явился через несколько минут и удивленно уставился на мелкую белокурую девчонку рядом с Капраном. Он ожидал чего-то более внушительного, но увы. Демиург поднял руку в приветствии и подошел ближе к столу, оглядел сладости и стащил из вазочки конфету.

— Ну и кого на этот раз ты притащил? — для вида спросил он, и так поняв, что девчонка мелкая, но отнюдь не слабая. И если бы ее подпитывали праной, то была бы еще сильнее.

— Да вот, прибилось дитя, — развел руками Капран. — Мастер, она ж еще совсем ребенок, давайте поможем. Все равно у нас что так, что эдак вражда с теми демиургами, хуже, чем есть, уже не будет.

— И ты хочешь оторвать ее от создательницы? А не помрет? — испытующе всмотрелся в богиню Эльзерен.

— Не должна, если мы ее тут же прикрепим к вам. Или я возьму на подпитку праной на первое время.

— Я пока спокойно живу без праны на обычной рассеянной магической энергии, — робко вклинилась девчонка. — Создательница создала меня довольно самостоятельным творением…

— Ну, если без праны, тогда это будет просто, — Эльзерен подошел к ней почти вплотную, потянул за тонкие нити связи, задумчиво хмыкнул и осторожно оборвал, а после аккуратно вправил все обратно, так что богиня стала уже полноценной и самостоятельной. Потоки ее силы образовали замкнутый контур и теперь она не зависела от окружающих. — Если надумаешь все же найти последователей, то Капран поможет наладить правильные каналы праны, он нашим мелким поставил все как следует.

— Ох, а это довольно непросто, — Ноэми зябко обняла себя за плечи. — Но это подождёт. Я должна сказать тому принцу, что я далеко не единственная и даже вовсе не самая сильная из находящихся в Трайлериме божественных сущностей. И… хотелось бы понять, почему он так меня испугался…

— Скажи спасибо его дедуле, вон он там шляется, — махнул рукой куда-то в сторону Капран. — Он занимался маго-генетическими экспериментами и ладно бы ставил опыты на себе, пофиг, не жалко. Но он передал результаты этих экспериментов детям, а дальше и до внуков дошло. Дирасу досталась паранойя со всеми сопутствующими прелестями. Так что он может испугаться чего угодно, довести себя мысленно до ручки и получить паническую атаку. Вылечить это невозможно, оно у него в геноме или, как местные говорят, в крови. Можно только пичкать лекарствами и пытаться создать спокойную обстановку, но где у главы тайной стражи спокойная обстановка? — Капран вздохнул и проводил взглядом уходящего демиурга. Тот, конечно, мог бы подправить генетику, но для взрослого демона это будет очень опасно и чревато другими последствиями. Лучше уж пусть всех подозревает и боится, чем кидается убивать все, что шевелится.

— Бедненький, — вздохнула девчонка. — Но как отец такого милого тихони мог быть таким заигравшимся кретином?

— Отец у него нормальный, это деда крыло. Если хочешь — познакомься с бывшим Владыкой Рэйтаром, но осторожно. Он маленько сдвинут на кровавых экспериментах и теперь покровительствует безумным ученым, — Капран только махнул рукой. — Именно поэтому он понравился Айше. А мне проще дать ей чего хочется, чем ликвидировать бедствия, войны и дикие жертвоприношения.

Девушка вздрогнула.

— Эм, нет, я уже знакома с любителями кровавых экспериментов. Хотелось бы отдалить общение с одним из них на подальше, — тихо произнесла она.

Капран понимающе кивнул.

— Вот и прекрасно. Но между нами — если тебе просто хочется потрахаться с мускулистым красавчиком — выбери кого-то другого. У нас полный мир каких хочешь симпатяшек. Просто с Дирасом придется возиться долго и не факт, что вообще что-то получится. Он же питается одним кофе, энергетиками и недосыпом… Да и по росту не подойдёт, — он подмигнул Ноэми и улыбнулся.

— Я… на самом деле Дирас такой, что ему хочется помочь, накормить, защитить… — чуть смущённо признала маленькая богиня.

— Ну, если хочется — пробуй. Но за результат я поручиться не могу. Мы тут подумали и выполнили его маленькое желание насчёт драконов… Потому я не знаю, кого он выберет и будет ли выбирать вообще. Но если что — дракончик нам ещё нужен, так что постарайтесь поладить и не убиться друг о друга, — Капран довольно усмехнулся как кот, сожравший хозяйскую сметану. — Давай я тебя верну назад, а то, кажется, мой друг хочет немного побыть именно здесь.

— Да, конечно, согласна, — кивнула Ноэми чуть напрягаясь. — Я же смогу в следующий раз к вам обратиться?

— Да, только давай без жрецов и всей этой вонючки. Просто выдави каплю крови из пальца и назови, кого бы ты хотела видеть. Тут у нас есть ещё Инрэм, он как раз хочет в гости. Он проводник душ, неплохой парень, — бог сделал пасс рукой, и в проёме пространства появился означенный рыжий Инрэм с недовольным лицом.

— Твоя жена уже достала… — начал было он и умолк, глядя на гостью.

— Знакомься, это твоя сестра по несчастью, Ноэми, — добродушно заявил Капран. — Пока поживет внизу, но если что — запускай ее сюда, пусть отдохнёт. Кстати, Ноэми, у нас тут по всему Трайлериму бегают ангелы, и можно рассчитывать на их помощь. Они наши, тоже приемные.

— Приёмные ангелы… — задумчиво протянула девчонка, уже двигаясь к порталу в мир смертных. — Знаете, это сейчас огромная редкость.

Проследив за исчезновением богини, Инрэм тихо вздохнул и состроил страдальческую физиономию.

— Твоя жена ужасна…

Капран посмотрел на чай и понял, что он совершенно не годится для обсуждения его жены. Потому молча достал бутылку крепленого вина и два бокала. Даже богини не идеальны, но если им повезет, то эта мелочь разбавит атмосферу кошмара в божественном измерении.