Дирас все же задремал. Но пробуждение оказалось не самым приятным. Парочка вестников резво спикировала прямо в воду, вызвала закономерный мощный плюх прямо в лицо (ну а куда же еще?) и забурлила вокруг. Иногда Дирасу казалось, что вестники — это триждыблядские посланники ада из мифологии светлых. Потому что иначе он не мог понять, по каким критериям магия отбирала сверхсрочные и важные вестники и отсылала к нему, а по каким отправляла все, что чуть менее срочно и важно Матишу. Раньше он вообще все вестники требовал отсылать Матишу, но потом все же решил принимать некоторые, учитывая масштаб событий и творящийся трындец.

Первый вестник был, разумеется, от Мроя, а если без посредников, то от Владыки с требованием отчета по творящемуся в катакомбах бедламу. Хотя он как бы видел сам, что там, но все же… Второй пришел как ни странно от мага, который занялся там пространственными исследованиями, хотя после Сэна там от всей пространственной магии осталась только пространственная дырка. Впрочем, судя по вестнику, маги кропотливо собрали ошметки, обрывки, осколки и всю мелочь, которая успела выпасть из порталов или отделиться от открывших эти порталы личностей. Выпало немного, в том числе и куски тел самих шпионов и их пособников. А еще они нашли какого-то экспериментального младенца, который не сдох только потому, что не магичил и в порталы не лез. Просто орал от голода в одном из помещений лаборатории. И Дирас искренне надеялся, что младенец этот — ребенок какой-нибудь селянки или контрабандистки, а не очередной похищенный или, не дай боги, пропавший ребятенок братишки. Он-то их не считает, одним больше, одним меньше — одинаково, но вот если враги ставили опыты на обладателе крови Владык… Тут уже начиналась область догадок — до чего именно они смогли докопаться и как потом это используют.

Дирас поморщился и осторожно потрепал Сэна по плечу.

— Пора вставать, труба зовет.

— Идём. Но давай хоть пожрем, а? — жалобно вопросил дракон, неохотно поднимаясь на ноги, и оглянулся на Дираса с очень грустным взглядом.

— Да, пожрать надо. Ладно, ты придумай что-то, вон и молоко допьем, а то они назад на кухню уже не возьмут, скажут, что мы отравили. А я пока напишу братцу все, что он хочет видеть на своем столе. И не дай боги этот придурок опять потерял одного из своих детей. Хоть бы перепись в гареме раз в пару лет делал, что ли.

Дирас продолжил ворчать в том же духе, одеваясь на ходу и разыскивая по ящикам столов бумагу, карандаши и чернила. Давненько он уже не возвращался сюда, но кое-что все же осталось. Хотя бы бумага и карандаши — чернила уже подсохли и плохо заправлялись в самопишущие перья.

Дракон озадаченно пошел и глянул на молоко. Не менее озадаченно переглянулся с богиней, всё ещё пушистой и ушастой. И наконец достал со столовой здоровую миску пельменей и плошку сметаны к ним.

— Вот, вроде есть теперь можно. А молоком запьём…

Дирас спешно писал отчет, кое-где матерясь и зачеркивая слова. Понятно, что Владыке надо знать, что было до разгула пустоты, но и он ведь не библиотечная энциклопедия. И даже все этажи подземелий не видел… Впрочем, писанина совершенно не помешала демону прихлебывать молоко из кофейной чашки, поскольку иных в его покоях не хранилось.

А после ему в руки вручили вилку для накалывания пельменей.

— Держи, со сметаной вкуснее, достать ещё что-нибудь?

— Спасибо, пока хватит… Не хочу наедаться — вдруг опять накроет, — Дирас все же взял пельмени, потом покосился на лисичку с любопытством — ест она такое или не ест? — но решил не рисковать. А то притравить богиню как-то не охота.

Жевал он спешно, дописывал отчет, тихо ругался, но уже без злости, просто по накатанной. Потом закончил писанину, на ходу закинул в рот еще пельмень и поспешил открыть портал.

— Если не хочешь видеться с Владыкой, я пойму, — просто ответил он Сэну. Ему и самому не очень-то хотелось, но все же придется.

— Ну кто-то же должен быть с тобой рядом с тем, кто тебе так сильно не нравится… — философски пожал плечами Сэнтиш. — Я наслушался про Владыку всякого… Знаешь, а ведь среди моего народа почти в каждом клане были те, что обрели божественность. То есть, мы, драконы, знаем о подобном довольно-таки много… Он либо переломит себя и станет тем, кем хочет быть, либо сила переломит его сама и вылепит что-то максимально простое и хаотичное…

— Либо отец не выдержит и все же выпорет его, — равнодушно фыркнул Дирас и подхватил дракона под руку.

Вышли они для начала не в кабинете Владыки, а в лаборатории магов, куда и притащили странного младенца. Сейчас ребенка уже накормили, переодели и сменили подгузник, так что бесконечные вопли сменились тихим сном. Почти забытьем. Дирас с первого взгляда признал родную кровь, но поверить не мог, что брат снова облажался, и повернулся к дежурной магичке.

— Да, вы не ошиблись, — она кивнула ему в ответ на растерянный взгляд. — Понятия не имею, как этот ребенок оказался так далеко от дворца да еще и у врагов, но… Посмотрите сами, — магичка аккуратно подняла на руки младенца и показала многочисленные шрамы, синяки от уколов на крохотных ручках и непонятные следы от каких-то неизвестных Дирасу инструментов. — На нем проводили опыты и сделали ему не менее семи операций. Судя по диагносту, ему ничего не удалили, но то, что в его внутренностях ковырялись от всей души — неоспоримый факт. Думаю, брали пункции из всего, чего можно, даже из позвоночника, синяки подтверждают. Сразу скажу — вряд ли он будет нормальным после опытов, учитывая, что его могли накачать какими угодно веществами, а потом удалить их.

— Он… значит все-таки мальчик, — Дирас поежился. А ведь брат уже год как не мог зачать сыновей. Значит этот ребенок больше года точно был неизвестно где. — Но почему он такой маленький? Насколько я понимаю, он должен быть больше.

— Думаю, его держали в стазисе, чтобы не морочиться с кормлением и все такое, — демоница покачала головой. — Сняли стазис, разрезали, посмотрели что хотели, зашили, обратно наложили стазис. Наверное, с него сняли стазис как раз перед вашим вторжением, поэтому он и плакал. Регенерация слабая, он сильно истощен, но это поправимо. Другое дело, что у него будет с телом и головой после опытов… Боюсь, придется принять нелегкое решение.

Дирас опустил голову и осторожно коснулся ребенка, будто хотел кое-что проверить. И проверил, да так, что чуть молоко обратно не вылезло, хорошо хоть сдержался. Он закашлялся и поспешил отойти в сторону, пока сам не прибил младенца.

— Не хочу вас огорчать, но у нас большая жирная такая проблема, — хрипло заявил он, глядя на открывающийся портал, из которого выходил Владыка собственной персоной.

Сэнтиш, державшийся безмолвной тенью, молча схватился за Дираса. Не то, чтобы прибытие Владыки, по сути, невероятно сильного монстра, от которого неизвестно что ждать, его напугало. Просто… Реакция Дираса тревожила.

Дирас же взглянул на Шеримана, вздохнул и воссоздал так необходимое заклинание для мужчин. Пожалуй, если бы не усталость и злость, он бы не сделал глупости, но сейчас он не выдержал и просто запульнул заклинанием в брата.

— Раз ты не можешь этого сделать, то я сделаю! — заявил он в ответ на недоуменный рык Шеримана. Заклинание не было болезненным или опасным, потому легко прошло сквозь защиту.

— Ты охренел?! — вызверился в ответ Шериман и ухватил Дираса за косу.

В ответ у его шеи мелькнуло темно-серое матовое лезвие, прошедшее сквозь щиты как сквозь масло.

— Я тебе не наложник, чтоб меня за косы тягать, — прошипел Дирас с таким злобным выражением лица, что стало ясно — зарежет с легкостью. Капля крови стекла из ранки по лезвию и впиталась в него.

— Сдурел, что ли? — возмутился Шериман почти обиженно.

— Это ты сдурел плодиться без меры. На своего первенца всех собак повесил, а чем ты лучше? Братец, уже второй твой ребенок оказывается у врага, а ты ни сном ни духом о нем, — продолжил шипеть Дирас. Черты его лица исказились, по вискам и щекам заструилась чешуя. — И раз ты не можешь контролировать свой хуй, то это сделаю я. Для безопасности государства.

— Да ты вообще оборзел, я так посмотрю, — начал потихоньку закипать Владыка.

— Шериман, братец, я ведь могу сейчас просто перерезать тебе глотку и решить все проблемы разом, — обманчиво ласково произнес Дирас. — Ты отправишься в божественные чертоги радовать нашу драгоценную богиню, — на этих словах лицо Шеримана исказила злобная гримаса пополам с отвращением, — я спокойно займусь безопасностью нашего мира без вечных сюрпризов в лабораториях в виде твоего потомства, Моррей прекрасно справится, и я уверен, не будет так плодиться, как ты, а отец ему поможет, он же не бросит внука на произвол судьбы.

— Да ты все продумал, предатель! — Шериман хотел было вздернуть Дираса за косу вверх, но лишь дернулся, когда лезвие пропороло кожу еще чуть глубже и снова впитало кровь.

— Напротив, дружище, я беспокоюсь о Трайлериме намного больше, чем ты, и действую исключительно в его интересах. Ты ведь согласен, что четвертый Владыка в одном мире — уже перебор? — снова ласково спросил Дирас, но в глазах его полыхали молнии бешенства. Брат заколебал. Ни один Владыка не терял собственное потомство дважды! Ни один. Никогда в истории такого не было.

— Четвертый? — Шериман скосил глаза на магичку, держащую младенца с самым индифферентным видом, словно бы размолвки между братьями у нее на глазах происходили каждый день.

— Да, тупица. Это ребенок обладает даром повелевать, и я уверен, что это с ним сделали намеренно. Пока ты трахал все, что шевелится, твои враги выводили послушную марионетку. И мы понятия не имеем, когда он пропал на самом деле, что с ним сделали, какие вещества ввели и что выкачали и как могли ментально повредить мозги. Ты понимаешь, дурья твоя башка, что ему могли уже внушить на будущее, чтобы он убил тебя, меня, Моррея или кого угодно еще и занял трон? Мы не знаем, что у него в голове, но я теперь прекрасно знаю, что как только он заговорит, то станет приказывать. И поэтому я не удержался. Не переживай, дольше двух лет заклинание не продержится, а там глядишь, ты уже перестанешь мыслить с помощью члена и начнешь использовать голову по назначению. Как-нибудь переживешь без постоянной плодячки, — на последних словах в голосе Дираса прорезалась ехидца.

— Братец, ты переходишь границы, но я прощу тебя, если ты скажешь, где взял этот кинжал, — Шериман внезапно выдохнул с облегчением. Дирас действовал снова исключительно во благо Трайлерима. Как всегда. Холодный расчет и ничего более. Он ходил по грани, но всегда соблюдал правила.

— Если бы ты чаще поднимал задницу и меньше трахал советников на своем столе, то знал бы, что твой наследник со своей командой обследовал подземные этажи нашего дворца. И кое-что там нашел, — улыбка Дираса стала откровенно маньячной. — Этого парня зовут Кровопийца, он питается кровью и становится сильнее. Ты не поверишь, но древние говна не делали, и зачарование до сих пор не спало. Спроси у сына, сколько клинков он нашел и кого вооружил. Даже поройся в отчетах — там должны быть все данные, — Дирас резко убрал клинок и дернул головой, освобождаясь от хватки на волосах, а потом припечатал брату к груди лист с отчетом. — Читай. Просвещайся. И подумай насчет ребенка. Пока он не заговорил, у тебя есть шанс решить проблемы одним махом, — он выразительно показал, как откручивать голову.

Шериман потер место укола — кинжал не только выпил вытекшую из раны кровь, но и потянул еще немного из проколотой венки. Ну какой наглец, а? Получил такое интересное оружие и молчит. Приберег козырь на непредвиденный случай. Впрочем, Дирас всегда был в тени и действовал по своему усмотрению. И Шериман знал, что капитально ссориться с ним нельзя. Потому что кинжал действительно мог оказаться у него в глотке. Или Дирас просто перестанет убирать всех неугодных и покушения расцветут во всей красе по дворцу. Одного другого не лучше.

Сэн же спешно обнял Дираса за плечи, полоснул Владыку раздраженным взглядом и уже куда мягче глянул на Дираса.

— Ты в порядке? Нервный очень…

— Все в порядке. Мы просто поговорили… по-братски, — вздохнул Дирас и погладил дракону ладонь. Ему хотелось на все плюнуть и убраться спать. Вокруг столько народа — выспавшегося, сытого, крепкого и способного лебезить перед братом. Но нужен почему-то именно он. Незаменимый, блин…

— А я смотрю ты времени зря не теряешь. Тоже подсел на эту фишку с драконами? — ухмыльнулся Шериман, сграбастав отчет и так скомкав, что Дирасу сразу стало ясно — читать его писанину на скорую руку брат точно не будет. Сейчас на выходе куда-то выбросит или отдаст слугам. Ну и зачем было требовать? — Но никого покрасивше найти не смог, что ли?

— Как ты смеешь?! — прошипел в ответ Дирас и лицо его непроизвольно вытянулось в демоническую морду, оскаливаясь частоколом клыков. Черная чешуя заблистала в свете желтоватых светильников. — Могу найти и покрасивее. Например, твою жену дракониху. Уверен, она с радостью сменит одного брата на другого, сохранив дипломатическую ценность брака.

— Да ты со своими тремя не справляешься, зачем тебе еще четвертая? — Шериман уже откровенно забавлялся. Ему нравилось бесить Дираса, нащупать больное место и придавить, чтобы из холодной равнодушной скотины брат стал более эмоциональным. Только в этот раз он, похоже, передавил, потому что Дирас уже с трудом контролировал оборот. Что-то явно пошло не так.

— Для красоты! — рыкнул Дирас и постарался вернуться в обычный облик. Ему понадобилось несколько вдохов и выдохов, чтобы заставить трансформу потихоньку схлынуть, оставив только раздражение.

Ведь если так посудить, Сэн не был уродом. Да, не писаный красавчик, которых по десять штук на каждый коридор, ну так и Дирас не претендовал на что-то прямо излишнее. Обычный парень, невысокий, конечно, но это не смертельно. Но так и не кривой, не горбатый, не косой, с руками и ногами, чего еще требуется? Тем более, в столь тщедушном тельце скрывалась мощная сила, та самая сила, которая напрочь приворожила его паранойю. То, что позволило ему поверить в собственные силы. Ведь если его выбрал настолько мощный парень, то он чего-то все-таки стоит…

— Ладно, я напишу ей письмо, — вдруг примирительно выдохнул Шериман. — Давно надо было это сделать. Очень давно. Я облажался.

— Вот-вот, иди, напиши письмо и сходи в гарем, посчитай, сколько у тебя там жен, наложниц и детей. Заодно и узнаешь, от которой этот мальчишка, — уже более покровительственно выдал Дирас.

— И ты… слушай, ты действительно согласен принять такую вспыльчивую женщину в семью? Вы же поубиваете друг друга, — Владыка почесал макушку, так прикидывая, что если он не ужился с женой, то уж Дирас не уживется и подавно.

— Боги, брат, ты иногда такой идиот… Я хотя бы спрошу — надо ли оно ей или достаточно осторожно разорвать связь и сделать ее свободной, а для дипломатии найти кого-то более вменяемого.

— Но это же будет выглядеть как… объедки… — Шериман посмотрел на брата уже растеряно.

Дирас закатил глаза. Если считать женщину «объедками», то долго такой брак действительно не протянет.

— Не переживай, я так не думаю. И вообще, ты куда-то шел… — Дирас кивком указал на дверь. Ну и правда, устроили тут кипишь на ровном месте. И он тоже хорош, чуть в драку не полез.

Когда Владыка скрылся за дверью, выдохнули все. И в первую очередь несчастная магичка, прижавшая к себе младенца до приглушенного писка.

— Ты ничего не видела и не слышала, — ласково обратился к ней Дирас. — Это семейное. Просто обычные братские разборки. Повезло ему, что я не пошел к отцу, а то мы бы тут все разнесли…

— Я буду молчать, — кивнула бедняга, прекрасно понимая, что из-за длинного языка может лишиться головы.

— А я смогу потом с тобой об этом поговорить? — почти робко спросил дракон, не выпускавший его руки. — Успокойся, ещё что-то придумаем… Хотя, знаешь, я бы предложил осмотреть ребенка в первую очередь на предмет ментальных закладок и прочей дряни.

— Да, мы поговорим… Только не здесь, — Дирас покачал головой, взглянув на ребенка. — Проверят завтра, все равно он уже никуда отсюда не денется. Заодно целители определят, что именно с ним сделали. Сейчас они заняты теми несчастными из колб, а ребенок, в принципе, помирать не собирается. Меня больше волнует вопрос — какое решение примет наш Владыка. Потому что исходя из него у нас будет два варианта — или парень выживет и будет жить дальше, или его убьют. Возможно, даже я, — Дирас печально вздохнул. Ему отчаянно не хотелось умерщвлять племянника, но от него ничего не зависит. А на роль палача он подходит как нельзя лучше. Потому что никто другой не сможет безнаказанно убить представителя рода Владык. Сам же Шериман вряд ли станет мараться. У Владыки ручки должны быть в крови врагов, а не собственных детей. Особенно младенцев.

Дирас со вздохом повернул серьгу и превратился в родного сердцу клерка. У этого парня уж точно не было черных кругов под глазами и выглядел он так, будто только что проснулся, а не пробегал целый день по всем закуткам мира.

— Идем, возьмем еды — разговор будет долгий, я так понимаю…

— Идём… Я чувствую, что тебе сейчас тяжело, очень хочу помочь, но не знаю как… — немного неуклюже зачастил дракон, заламывая тонкие пальцы до хруста. — Так что если хочешь выговориться, я выслушаю.

Демон только кивнул, принимая сказанное к сведению, и открыл портал в столовую, где несмотря на поздний вечер, переходящий в ночь, все равно царило оживление.

Дирас не стал заморачиваться и набрал всего как обычно — котлет, салатов, супа в глубоких мисках, задумчиво оценил закрученные в широкие листья голубцы, но брать не решился.

— Слушай, ты случайно не знаешь, что едят лисицы? — спросил он у дракона, решив, что на одном молоке богиня долго не протянет. Котлету-то он ей взял, но не котлетой единой восстанавливать потраченный резерв.

— Лисы? Но это же богиня, она в основном праной питаться должна… — задумчиво произнес дракон. — Так что молоко и мед, как сказал ангел…

— Да-а, на такой диете долго не протянешь, — Дирас осмотрелся, не увидел на столах меда, вздохнул и позвал слугу. Попросил сразу принести, чтобы они не ждали. И через пару минут получил вполне себе приемлемый горшочек с желтым, пахнущим цветами медом. — Ладно, если она не съест котлету, ее мы поделим по-братски.

— Знаешь, мне кажется, эта котлета тяжелее ее нынешней формы, — хмыкнул Сэнтиш, взвесив бутерброд с такой же котлетой. — Она же размером с тапок на мою ногу, в самом деле…

— Ну мы ж не звери, порежем на кусочки. Сколько захочет, столько и возьмет, — Дирас вышел из столовой с полным подносом и только тогда открыл портал в свои покои. Чтобы особо любопытные не подглядывали, куда это идет некий клерк из убойного филиала общего отдела.

Первым делом он проверил, заперта ли дверь, хорошенько прикрыл ее еще одним заклинанием от подслушивания и только потом взялся распределять вкусности на божественную долю и долю демонскую. Божественная доля вышла в разы меньше по понятным причинам. Лисичка в ящике маленько оклемалась и уже с интересом следила за приготовлениями. Дирас поставил перед нею пару блюдечек на выбор — с нарезанной котлетой и салатом и отдельное с супом. А там сама разберется, чего ей больше хочется. А еще нашел тоненькое полотенце, явно для рук или лица и сложил так, чтобы сделать крохе постель. А то в ящик не влезла бы ни одна подушка из покоев, а дергать посреди ночи Матиша с просьбой найти что-то маленькое было совестно.

Закончив приготовления, демон наконец уселся за стол и спросил:

— О чем конкретно ты хотел поговорить? О драконах, моем конченном братце или о его новоприобретенном сыне?

— Я… — дракон тихо выдохнул и криво улыбнулся. — Знаешь, самое главное я, наверное, забыл. Но в основном… Что у тебя за отношения с твоим братом? Я уже думал придется тебя остановить, если ты двинешь кинжалом хоть немного дальше…

— Типичные братские отношения в Трайлериме, — горько скривился Дирас. И салат сразу стал поперек горла. — Думаю, он меня презирает за слабость. Ты же сам видел — вздернул меня за косу, как наложника. Я имел право его на поединок вызвать за такое. Но я все равно никогда не выиграю, потому приходится выкручиваться другими методами.

— Если ещё раз так сделает — я вызову его на поединок до первой крови, — вдруг уверенно заявил дракон. — Убивать нельзя. Он твой брат и ты его любишь. Но посидит обезмаженный часов десять — подумает над своим поведением! — как о чем-то обыденном и решенном рассуждал Сэн. И вдруг его глаза чуть блеснули. — А мне можно потрогать твои волосы? Они такие длинные…

— Можно, только не дергай, теперь и так шкура будет болеть. Думаю, если бы Шериман хотел, то с легкостью снял бы мне скальп… — Дирас поморщился и вернулся к салату с котлетой, суп оставил на попозже. О возможности такого поединка надо было хорошо подумать. Он не сомневался в словах дракона, но уронить престиж Владыки… это будет хреново. Особенно хреново на фоне его загонов и превращения. Дирас и так старался убрать в сторонку всех недовольных, но все равно то там, то сям мелькали некоторые личности, утверждающие, что пора менять Владыку. — Слушай, ты это… если вызовешь его на поединок, то не иди на арену, не позорь его. А то мне потом еще восстание придется подавлять, не дай боги, ну нахер… — Дирас аж передернулся.

— Хорошо. Именно так и поступлю, если он ещё раз хотя бы попробует тебя обидеть, — кивнул Сэн. — Хотя, если честно, я в своей победе не уверен — он меня одним щелчком может размазать. Меня и обычный демон может отправить в спячку лет на двести с одного удара…

— Значит не трогай его вообще, перебесится и успокоится. Вон пусть женушек считает, а то развел бардак в гареме, хрен поймешь, где чьи дети и когда они пропадают, — Дирас сорвался на привычное ворчание. — Это ж позорище какое — ни у одного Владыки детей не воровали всякие… а у нашего аж два раза. Главное теперь, чтоб он на полном серьезе не обдумал эту драконью дипломатию, а то вдруг его бедная жена возьмет и согласится на замену. Оно мне надо?..

— Может и согласится, — пожал плечами дракон и хмыкнул. — Но я, кстати, тебе благодарен… В какой-то мере ты не согласился с ним, когда он прошёлся на тему моей внешности…

— А чего мне с ним соглашаться? Меня ты более чем устраиваешь какой есть, а что брату не нравится, так ему никто не запрещает находить себе писаных красавцев какой хочешь масти. Захочет — пусть хоть на всем драконьем клане женится, мне от того ни холодно, ни жарко. Все равно долго не уживутся с его-то характером, — Дирас ухмыльнулся, представив себе такое пополнение в гареме Владыки, и даже подтянул к себе миску с супом.

— Знаешь… Ты очень хороший. Для меня защитить тебя это уже дело принципа… — вздохнул дракон.

— Да где ж я хороший… — Дирас тяжело вздохнул и тихо проговорил, глядя в миску: — Ведь того малыша придется мне убить, если Владыка скажет. И я это сделаю, не зависимо от того, нравится мне это или нет. А потом напьюсь как скотина и даже не дам тебе лечить похмелье, потому что это меньшее, что я заслужил.

— Даже в таком случае ты будешь лишь тем, кому очень не повезло, — покачав головой произнес дракон. — Ведь это ни в коем разе не будет твоим желанием. Но знаешь, если он отдаст такой приказ тебе так, будто для тебя это пустяк — я вызову его в круг. Выбора не будет. Ведь такой приказ — тоже вред для тебя.

— Постараемся не доходить до крайностей, — Дирас скупо улыбнулся — подобная забота сильно подкупала, даже неловко как-то становилось. — Подождем, что скажут маги и менталисты, в крайнем случае найдем менее болезненные выходы для нас всех. Если бы в нем были совсем непоправимые изменения, я бы увидел, а значит, шанс все исправить у нас есть. В конце концов младенца всегда можно отдать моему отцу — у него три жены особо не заняты ничем серьезным и смогут дорастить до того момента, как он будет в состоянии отдавать приказы, а дальше отец разберется. Он же справился с Шериманом, справится и со вторым. Да и найти няньку другой расы, неподвластную приказу, тоже можно. Хоть купить любую эльфийку на рабском рынке, можно даже со своими детьми.

— Неплохая идея, — кивнул Сэн. — Твой бедовый братец вряд ли справится с воспитанием такого ребенка — нынешний наследник просто уникален, если так подумать…

Дирас только фыркнул — уникален, как же… Просто в каждой семье не без урода, только это «уродство» проявляется по разному. У кого-то бешенством, у кого-то паникой, у кого-то флегматичностью почти до равнодушия. Еще не известно, что дальше будет.

— Ладно, предлагаю воспользоваться моментом затишья и немного поспать, — он со вздохом отставил ополовиненную тарелку супа — больше не влезало. — Боюсь, завтра будет ничуть не лучше.

— Угу. Надеюсь, ты понимаешь, что я сплю рядом с тобой? — улыбнулся дракон и чуть потянулся. — Если тебе не страшно.

— Мне страшно разве что придавить тебя нечаянно во сне, а то ты ж сам видел, могу и подорваться не проснувшись, — Дирас легонько погладил дракона по плечу и поднялся. Надо было все же умыться, а в идеале еще и зубы почистить, а то вроде как стыдно спать абы каким рядом с Сэном. Сам-то он мог бы завалиться спать и без всех процедур, но перед драконом стыдно.

Дракон поднялся следом за ним и слегка зевнул, потягиваясь до хруста.

— Я рад… Ты же сам говорил, что я самый опасный в тех подземельях… Опасных обычно не любят. Очень…

Дирас лишь вздохнул.

— Знаешь, мое чутье просто дуреет от того, что ты весь такой опасный на моей стороне. Это странно, обычно я так расслабляюсь только когда отец рядом, и то не всегда. Мне комфортно рядом с тобой, вот что удивительно, — он все же поплелся в купальни, раздумывая, не вызвать ли Матиша убрать весь их бардак. Впрочем, ванную уже убрали — с подачи Матиша или без нее.

Дракон догнал его уже в ванной и, не успев притормозить, врезался и уткнулся ему носом в спину чуть ниже лопаток. И замер, очень осторожно обняв Дираса за талию.

— А я дурею от того, что ты, весь такой осторожный и чуткий, не боишься меня, — тихонько шепнул он.

Дирас первые мгновения постарался не шевелиться, потому что побоялся выпустить спинные шипы. Пожалуй, дракон зря так резко рванул обнимать со спины, но… если уж доверие, то до конца, верно? Он постарался сосредоточиться на чистке зубов, но едва не рассыпал зубной порошок. Руки дрогнули — он же мог нечаянно прибить дракона прямо сейчас просто выпустив шипы. К счастью, его чувство опасности дремало — Сэн не делал ничего ужасного с его точки зрения, так что никакой трансформации не случилось. Дирас протянул руку за щеткой и обнаружил вторую, заботливо оставленную слугами. Он нервно хихикнул — скоро понадобится и третья, если их лисичка вернется в обычную форму. Ну или лисичка сбежит обратно, насмотревшись на ужасных демонов в быту.

— Как видишь, слуги уж точно определили тебя ко мне на постоянное жительство, — он указал на новую щетку.

— И ты, как я вижу, не против такого соседства? — тепло и щекотно хихикнул ему в спину дракон и потерся щекой, как довольный разморенный кот. — Это радует.

— Не против, — Дирас погладил его руке и все же попытался почистить зубы. А то вдруг тут они дозреют до нового поцелуя, а у него кусочки мяса в зубах? Не очень-то приятно такое ощутить.

Сэнтиш лишь довольно мурлыкнул и, отпустив его, осторожно отстранился, после чего взялся за зубную щётку, благо места в ванной хватало.

Для Дираса подобное было внове. Он не привык к совместному быту — таким простым и одновременно знаковым вещам. Жены всегда жили раздельно от него, в своем доме, он лишь периодически приходил и то ненадолго. А тут… похоже, Дирасу придется пересматривать некоторые свои особенности, но это не критично. Потому что он получил именно то, о чем мог лишь мечтать — того, кто спокойно воспринимает его особенность, не обзывает больным, чокнутым или еще чего похуже. И не предлагает его убить, чтобы очистить мир.

Дракон чуть удивлённо скосил на него взгляд.

— Я может и глуховат, но у тебя сейчас очень громкие эмоции, — слегка смущенно подметил он.

— Я впервые с кем-то почистил зубы вместе, — криво усмехнулся демон и плеснул в лицо водой. — Обычно рядом был только Матиш и то чисто присмотреть, дать полотенце или что-то в этом роде. Знаешь, это как-то… настраивает на мирный лад. Чувствую себя не таким ущербным, как обычно. Я теперь лучше понимаю отца — он ведь почему-то таскает своего дракона везде и всюду за собой как приклеенного. Может и из-за чувства общности. А может просто потому, что не хочет ни с кем делиться, — тут уже он почти рассмеялся. — Ладно, пошли спать, а то завтра будет не менее насыщенный день.

Дракон кивнул и молча вышел из ванной следом за ним. И только дойдя до комнаты осторожно тронул Дираса за локоть.

— Ты разрешил потрогать твои волосы…