Комната была мрачной и угнетающей, как и гостиница, где остановился падший рыцарь. Тишина, старый деревянный шкаф с покачивающимися стальными плечиками, простая мебель, грубые узоры на светлых обоях. Из окна видны чёрные тучи, закрывшие луну, редкие фонарные столбы еле освещают комнату и люстру, похожую на паука с хрустальными висюльками.

Мери не стала включать свет: она хорошо видела в темноте. Комната была видна чётко, но бесцветно из-за мрака, в серых тонах. Стараясь дышать тихо по привычке, она подошла к зеркалу, чтобы взглянуть на своё отражение. Убрав волосы с глаз, Мери снова увидела на своём лице следы когтей чудовища, оставшиеся много лет назад, и сделала глубокий вдох.

— Тут тепло, — шёпотом вслух сказала милитисса. — Когда-то мне нравилось тепло. Что я буду летом делать, ума не приложу.

Осторожно поставив сумку, девушка первым делом закрыла одеялом обогревательную батарею. Потом она приоткрыла форточку, впуская в комнату зимний мороз. Редкие хлопья снега стали время от времени залетать внутрь.

— Завтра я свалю от Оцелотов, — девушка посмотрела в затянутое инеем окно. — Но Тигры повсюду, я для них монстр.

Раздевшись и изучив апартаменты, она вернулась к своему рюкзаку и нагнулась к нему, чтобы его открыть. Замок с не охотой поддался, едва не зажевав ткань. Внутри, спрятавшись под вещами, скрывался… кот. Большой серый кот, подрагивающий усами и причмокивающий во сне. И она продолжила тихо рассуждать вслух.

— Возможно, я зря не спросила разрешения на заселение с животными, — Мери вытащила содержимое сумки, чтобы добраться до мохнатого пассажира.

Затем падший рыцарь присела на корточки к своему спящему другу. На её лице появилась грусть, пробив хладнокровную мрачную маску. Ещё несколько секунд Мери сидела неподвижно, глядя то в темноту, то на кота. Потом она дотронулась до своего мохнатого компаньона и погладила его по голове. Кот зашевелился и, с довольным урчанием, перевернулся на другой бок.

— Винсент, — тихонько толкнула его Рейлган.

— Бу-бу…

— Винни-и-и-и, — ласково протягивая гласные, ещё сильнее толкнула его девушка.

Наконец-то ей удалось разбудить зверька. Тот моментально проснулся и подпрыгнул, ощетинил шерсть и громко мяукнул. И он оказался говорящим…

— А! Ой! Мери! — испуганно вытаращился на Тигрицу кот, а потом слегка хрипловатым, мурчащим, но человеческим голосом затараторил: — Я почти год рожал, и решил тебе признаться: мне пора завести семью! Мне уже почти девять лет, а я всё ещё холост! Прикинь, мне сейчас приснилось, что я сдох в одиночестве и в помойном ведре! Вокруг никого! Ни тебя, ни папаши! Поэтому… вот!

Серый кот, высунувшись из рюкзака, осмотрелся по сторонам, а затем громко почесал голову. Из-за темноты он не мог понять, ночь сейчас, раннее утро или вечер.

— Мех… Чё ты орёшь-то? — поморщилась Мерилен. — Ну заводи, мне-то что?

— А, эм, сколько времени я спал? Где это мы? — также почесал себя за ушами кот.

— Мы в номере. Сейчас почти пять утра.

— Слушай, а выглядит неплохо. Получше городских сараев, в которых мы с тобой мёрзли, как собаки в старых будках, — Винсент снова осмотрелся, а потом окончательно вылез из рюкзака, обтряхивая руки. — Удивительно. Я бы тут жить остался, знаешь ли. 

Кот встал на две лапы, как человек, да и одет он был, подобно человеку, и под зимний сезон. Его передние лапы были, будто человеческие ладони, но пушистые и с выразительными когтями. Пропорции тела тоже были человекоподобными, однако голова была полностью кошачьей, а за его спиной покачивался большой длинный хвост. Винсент задрал голову, проморгался, а потом широко зевнул, выгнув свой шершавый яркий розовый язык.

— Ну что, спящая красавица, выспался? — продолжила сидеть на корточках Мери.

— От души. Только спина затекла… и, кажись, хвост отсидел.

Кот, похрустев позвонками, схватился пухлыми ладошками за свой пушистый хвост и помял его пальцами, а потом начал размахивать «пятой конечностью». Затем Винсент громко покашлял, но не как человек, а как кошка, что пыталась избавиться от в горле шерсти.

— Изумительно. 

— Пожрать дай, — прищурил лазурные глаза кот.

— Всё на столе лежит. Не усердствуй только. Нужно экономить.

Винсент, хмыкнув, тут же потопал детскими шерстяными носками по холодному полу в сторону небольшого столика. Там был обнаружен пакет. Туда с энтузиазмом нырнул мордой кот. Правда, увиденное его не обрадовало.

— О-о-о как… пур-ридётся учиться заново охотиться на мышей. Ты же не против мышей?

— Если только не в сыром виде. Я ещё не полностью утратила человечность, — Рейлган выпрямилась, а потом уселась на край кровати. — Деньги у меня пока есть, так что не пропадём какое-то время.

— Замурчательно, — прекратил изучать содержимое пакета серый кот. — Знаешь, мне уже надоело постоянно прятаться в твоём рюкзаке.

— Прямоходящие говорящие животные, как минимум, выглядят странно. 

— Блин, — сквасил недовольную мину Винсент и ощерился. — Я уже хочу стать обратно тупой животиной.

Ветер за окном гулко завыл. Он тихо стучал по стеклу. Где-то в щелях и вентиляции также тихо подвывало.

— Понимаю твои чувства, — устало закатила глаза Тигрица. — Ложись тоже спать. Только на улицу не выходи, там метёт сильно. Где потом тебя искать?

— В канаве разве что, — как ни в чём пожал плечами говорящий зверь. — Ладно, я тебя понял, подруга. Я устал, как собака… хотя я кот.

Рейлган, тихо скрипя кроватью, легла. И легла она, казалось, крайне неудобно. Немного страдальчески и как-то вымученно, словно у неё что-то сильно болело. Возможно, так оно и было.

— Я тоже, — сипло сказала бывший рыцарь.

— Давай спи уже, — подойдя к кровати, похлопал мохнатой ладошкой по плечу девушки Винсент, а затем грустно добавил, надув усатые щёчки: — Надеюсь, ты не будешь кричать во сне.

Мери неуклюже отвернулась от кота к стене. Милитисса хрипло вздохнула.

— Ничего не обещаю.

— Ты давай пур-рекращай. Всё уже позади.

— Или всё только начинается…

Пессимизм подруги также распространился и на Винсента. Он погрустнел, а его плечи опустились.

— Сейчас переведу дух и в ванную. Только потом спать буду.

— А можно мне с тобой потом рядышком лечь? — спросил мохнатый компаньон.

— Я тебе никогда этого не запрещала. Можешь не спрашивать.

— Я подожду, когда ты уснёшь. Только потом сяду есть.

— Как твоей душе угодно.

— А ты разве не голодная?

— В последнее время вообще ничего не хочется.

Винсент пошевелил ушами. Сняв с себя детскую куртку и положив её на кресло, демонстрируя яркий вязаный свитер, антропоморфный кот сел на край кровати и подогнул под себя хвост.

— О чём сейчас думаешь? — спросил он.

— Я стараюсь ни о чем не думать. Иначе я опять сильно расстроюсь.

— Понятно. А чего свет не включила?

— От него потом глаза долго болят. А тебе плохо видно?

— Я всё ещё кот. Я отлично вижу в темноте, — сказал Винсент. — В пур-р-ринципе, как и ты.

— Только не ляпни это кому-нибудь, — Мери поднялась с кровати и присела. — Тебя за язык не тяни, обязательно брякнешь лишнего.

— Не буду спорить, я и правда помело, — наморщил нос серый кот.

Рейлган слезла с постели и неторопливо отправилась в душевую. Она, всё-таки, включила там свет… а потом поморщилась, сразу же инстинктивно закрыв ладонью глаза.

— Блять, — прошипела милитисса и отшатнулась к стене.

— М-да, тебе бы очки солнцезащитные, — продолжая сидеть на кровати, прокомментировал Винсент, а потом полушутливо протянул: — Будешь говорить всем, что ты альпинистка.

Около минуты, если не больше, девушка привыкала к свету. Затем она нажала выключатель и в комнате, заставив уже и своего друга скукожить лицо.

— Будь у меня возможность, давно бы уже купила, — продолжая щуриться и вытирать выступающие слёзы, пробурчала девушка.

— Я что-то подзабыл: у тебя всегда такое было? Никогда просто не видел, чтобы бесшёрстных мешков так мутило после темноты от света.  

— Нет, людей так не косоёбит. Это приобретённое…

На этих словах воительница зашла внутрь и закрыла дверь на шпингалет. Кот, почесывая виски, вслушивался в происходящую там возню, а потом в журчание воды. Потом Винсент расстелил постель. Он обнюхал бельё, поглядел в предоставленные чайник и чашки, словно искал на их дне дырки, а затем задвинул тяжелые шторы. Потом взгляд антропоморфного животного остановился на оставленных у стены ножнах. Он подошёл к ним и потянул за рукоять.

— Зачем ты вообще взяла этот пур-роклятый меч? Это же из-за него всё началось.

Клинок выдвинулся. Яркое, красное, как кровь, лезвие зловеще блестело, и острота зловещего металла грозно загудело тихим траурным воем. Мрачный металл отражал усатую мордочку, подобно зеркалу, а его острые волнистые края искажали её, превращая ту в нечто хтоническое и гротескное.

— Несущий гибель и дарящий надежду, — пробурчал Винсент и задвинул клинок обратно. — По нему и не скажешь, что вообще может дарить надежду. Мне кажется, он наоборот вырывает её с корнем.

Кот отложил ножны и снова сел на кровать, вслушиваясь в звуки из ванной. Он сгорбился и подпёр локтём подбородок, опираясь на своё колено.

— Интересно, что же готовит новый день? — приковавшись взглядом к люстре, вполголоса озвучил свои мысли Винсент.

Тук-тук!

В дверь постучались. Антропоморфный зверь навострил уши и обернулся, но подходить к порогу не стал. Скоро он услышал голос мисс Балькиз:

— Как я понимаю, твоя хозяйка сейчас подойти не может? Не бойся, котик, обременённый разумом, я знаю про твоё существование и про таких, как ты. Открой, пожалуйста, дверь.

Однако Винсент промолчал и не прекращал смотреть в дверь. Он, подобно маленькому ребёнку, был научен, что нельзя открывать незнакомцам.

— Я владелица заведения. Открой, пожалуйста.

Пушистый компаньон падшего рыцаря вскинул брови. Он без спешки спрыгнул с кровати и осторожно направился к порогу. Примагнитившись особым магическим импульсом к абсолютно гладкой поверхности, кот, подобно мухе по стеклу, взобрался по двери к глазку, чтобы посмотреть в него. Там он увидел женщину с радиоприёмником в руке.

— У вас в номере стоят камеры? — Винсент, всё-таки, приоткрыл дверь. В тёмной щелочке блестели два ярких голубых глаза, отражающиеся слегка зелёным. 

— Никаких камер, солнце лучезарное. Я и так увидела, что ты сидел в рюкзаке.

— Увидела? — с подозрением прищурился серый кот.

— Не буду врать. Скажем так, я могу видеть ауры существ, — мисс Балькиз неловко отвела глаза в сторону, а её ногти постучали по корпусу приёмника.

— О, ещё один ксено (1), походу, — тихо усмехнулся антропоморфный зверь.

— Уволь, нет, я человек, — приложив руку к груди, покачала головой женщина. — А вот эта девушка-рыцарь, с которой ты пришёл… скорее всего, не-человек. Я права?

— И тут ксенофобия? — нахмурился Винсент и приоткрыл дверь шире.

— На самом деле мне плевать, — надменно приподняла подбородок Салмия. — Просто чистое кошкино любопытство.

Винсент недоверчиво сверлил взглядом мисс Балькиз. А затем медленно протянул:

— Нет, она человек. Итак, какова цель визита?

— Правда? Ну что же, ладно. Я хочу вам подарить этот радиоприёмник.

Кот уставился на аппарат в руках женщины. Он приподнял бровь.

— М? Нафига нам радио?

— Радио — штука полезная. Если вы шпионы, вы сможете с его помощью перехватывать сообщения. Ну, или продать, а потом зажить в роскоши до конца дней своих, — пожав плечами, выдала рекомендации Салмия.

— Чего, блин? Кто эту рухлядь купит? Никто уже не пользуется радио. Эта балаболка даже на антиквариат не тянет.

— Это не простая рухлядь, маленький глупый котёнок. Ради неё готовы даже полкоролевства отдать.

Женщина закрыла глаза и издала тихий низкий смешок. А потом с лёгкой улыбкой произнесла:

— Люди сходили с ума, стремясь узнать прошлое, настоящее и будущее, — мисс Балькиз медленно открыла глаза. — Голос с радиостанции, которую улавливает этот приёмник, проходит сквозь время и реальность. Диктор рассказывает сказки, истории, создаёт новые сюжеты, а в перерывах поёт о несбывшихся мечтах и потаённых кошмарах. Правда сводит с ума… но тот, кто готов её принять, становится свободным.

— Кого? — вопросительно оскалился Винсент.

Вдруг из темноты над головой серого кота показались бледные острые пальцы. Они поочередно легли на край двери и сжали его с силой, тихо стуча ногтями.

ХЛОБЫСЬ!

Мисс Балькиз ахнула и отшатнулась на пару шагов. Кота это также не оставило равнодушным — он подпрыгнул на месте. Стена, об которую долбанулась дверная ручка, зазвенела едва слышным звоном металла.

— Здравствуйте… снова? — Мерилен явно чувствовала себя неловко. И не только потому, что она была лишь в одном полотенце и с мокрыми волосами. — Что вы там предлагаете моему другу?

Винсент задрал голову и выпучил на девушку и так огромные круглые глаза. Его усы растопырились по сторонам.

— Ты так говоришь и смотришь на меня, изгнанница, будто я вам что-то запрещённое пытаюсь вручить, — немного обиженно проговорила Салмия.

— Всё может быть, — резко опустил мордочку антропоморфный зверь и слегка ухмыльнулся. — Так-то, я бы попробовал что-нибудь… весёленькое. Всё равно нам нечего терять.

И Винсент тут же получил лёгкий подзатыльник от Тигрицы. Её компаньон ойкнул и потёр затылок.

— Как ляпнешь, так будто в лужу дунешь, — проворчала Рейлган, а затем подняла взгляд на хозяйку “Цены Верности”. — Что вы хотели?

Мисс Балькиз выставила некое квадратное устройство с антеннами перед ребятами.

— Заберите этот радиоприёмник. Вот, что я хотела. Заодно и новости с музыкой вам будет приятно послушать. Ловит даже там, где бессилен спутник со своим всевидящим космическим взором.

— Я слышала, о чём вы говорили. Этот приёмник… это то, о чём я думаю?

— Возможно. Это — Радио “Коточет”. Среди этих приёмников не существует оригинала — это радио воплощает в себе парадокс временной петли, так как его сделали по идеям из будущего в нашем настоящем. Многие научные комплексы, вроде “Манцинеллы”, готовы положить на плаху целое состояние за обладание подобной аномальной машиной. Ведь этот радиоприёмник знает историю прошлого и сюжет грядущего, а также всё обо всём существующем.

Девушка опустила глаза на продемонстрированный предмет, потуже затянув на себя полотенце. По бокам приёмника расположились танцующие в вечной борьбе кошка и петух. И кошка была, словно изящный тигр, а петух был, как свирепый орёл. Сам корпус покрыт бороздками старины и всеразличными потёртостями, но которые, если приглядеться, также создавали причудливый узор. В полумраке также можно было заметить, как в сочленениях антенн проглядывалось лёгкое свечение.

— Я узнаю этот символ.

— Я смотрю, Тигры не забыли пока о том великом волшебнике. Маг, который создал необычные предметы, и который отдал жизнь во имя благородной цели. К несчастью, именно после его смерти всё полетело в бездну, и теперь дамоклов меч навис над душой каждого из нас, звеня неумолимой панихидой о приближающемся конце. 

— Почему вы сами не продадите это радио той же Манцинелле? Если это и правда не подделка? — поинтересовалась Мери.

Женщина тихо усмехнулась и прижала Радио “Коточет” к своей груди. Она склонила голову набок и многозначительно уставилась на падшую милитиссу.

— Идею ты даёшь отличную, отвергнутое всеми дитя. Но ты всерьёз полагаешь, что я об этом не задумывалась? У меня есть свои причины, почему я до сих пор этого не сделала.

— Мряу! Тётя, да ты пур-росто хочешь нам пур-роклятый предмет впарить, чтобы перекинуть пур-роблемы с больной головы на здоровую! — показал на Салмию мохнатым пальцем Винсент.

— Это не проклятый предмет. Он не причинит вам вреда. И твоя хозяйка знает об этом, — отвела взгляд в сторону мисс Балькиз.

Неожиданно кот страшно оскорбился со слов владелицы заведения. Его зрачки сузились, распушился хвост, уши прижались к голове, и зверь оскалил клыки.

— Хозяйка?! Она не хозяйка мне! У нас, вообще-то, рабство вне закона!

— Прошу меня извинить. Для меня в новинку общаться с затменскими зверями, — как ни в чём не бывало и безмятежно попросила прощения Салмия.

Внезапно символы на дисплее радиоприемника загорелись ярким салатовым светом. Там проявились дрожащие в помехах и “артефактах” те самые злополучные цифры той самой необычной радиостанции.

И сегодня у нас рубрика “Повтор Старых Новостей”. Все знают, что разумные магические звери — не редкость. Но говорящие и похожие на людей появились очень недавно. Компания Манцинелла всячески открещивается от произошедшего инцидента. Скандалы и расследования продолжаются, однако никто не смеет спорить, что случилась утечка таинственных химическо-магических веществ неизвестного происхождения с засекреченных названием. Что же задумала корпорация, властвующая над монстрами? Однако утечка случилась в момент солнечного затмения, и все животные из числа гениальных для своего вида, испив зараженной воды, изменились. Так они получили своё название “Затменские Животные”. И Винсент, один из наших героев, как раз является представителем данного феномена. До этого почти девять лет он был обычным домашним котом, слабеньким, но миленьким уличным подкидышем с благородной родословной. И его чудесные жалостливые глаза когда-то очаровали отца Мери.

— Простите, забыла выключить, — мисс Балькиз повернула колёсико, и маленький зелёный экранчик с цифрами потух.

Почти на минуту наступило молчание. Все, кроме хозяйки гостиницы, были в шоке от произошедшего. Только редкие капли, громко падающие с тела Мери на старый линолеум, нарушали эту тишину.

— Меня пугает эта штука… — кое-как выдавил из себя Винсент и, прикусив нижнюю губу, в ужасе начал пялиться на Радио “Коточет”.

— Поэтому я приму ваш… кхем, “подарок”, — придя в себя, произнесла Рейлган.

Антропоморфный зверь икнул, и он ошарашенно уставился на свою подругу.

— Может, не надо?

— Забирайте, не пожалеете. Лично мне это радио неоднократно жизнь спасало. Но сейчас я давно отказалась от приключений, поэтому великий Мастер скучает, — словно жизнерадостный промоутер защебетала мисс Балькиз. — Мне всё равно, что с “Коточетом” будет. Можете хоть продать, хоть на запчасти разобрать. Что вашей душе угодно, бродяги.

— А вдруг там бомба?! — воскликнул затменский кот.

— Вот скажи, зачем мне тебя взрывать? — закатила глаза мисс Балькиз.

— Жизнь научила никому не доверять, — по-кошачьему прошипел Винсент.

— Даже своим близким? — приподняла бровь Салмия.

— У нас их не осталось, — ещё более мрачно пояснил кот.

Женщина резко нахмурилась. На её наплывала маска тихой свирепости, и, не прекращая смотреть в глаза затменскому зверю, дама молча передала Тигру-отступнику радиоприёмник. Затем мисс Балькиз сложила руки за спиной, а затем, не спуская взора с Винсента, довольно прохладно сказала:

— Соболезную настолько, насколько во мне осталось теплоты сердца. Люди всё чаще и чаще умирают во сне, даже будучи молодыми и здоровыми. Да и при хороших обстоятельствах со скорбью сталкивался бы каждый — эдакое боевое крещение при переходе во взрослую жизнь. Любой из нас придёт однажды на похороны своего близкого… так как никто не вечен. И мир наш не вечен, он сейчас переживает агонию. Прощайте.

И, закрыв глаза с тяжелым вздохом, женщина покинула падшего рыцаря с волшебным котом, сложив руки за спиной. Некоторое время дуэт с недоумением смотрелся Салмии в спину, пока та окончательно не скрылась, спустившись по лестнице. Затем ребята закрыли двери и устроились в спальне.

Пока Мери протирала волосы, Винсент с выраженной опаской пялился на радиоприёмник, стоявший у них на столе.

— Зачем ты взяла эту дьявольскую штуку?

— Возможно, эта дьявольская вещь спасёт… или убьёт нас, — девушка решила получше протереть мокрую голову, и начала елозить полотенцем активней.

— А в чём пур-рикол этого радио?

Затменский зверь не прекращал таращиться на Радио “Коточет”. Ему казалось, что даже в выключенном состоянии от этого аппарата исходили едва слышные помехи. Мурашки периодически пробегали по спине кота.

— Устройство может настраиваться на особую волну и слышать «голос Мироздания». Никто не знает, кто является диктором этой радиостанции. Его зовут просто Мастером или Ведущим. Таких устройств всего несколько в мире. В каждом из них есть осколок демонического монолита, появившегося на Земле более пятидесяти лет назад.

— О как! Тогда тем более надо выкинуть этот приёмник! Демоническая магия всегда была говном! — громко затараторил Винсент и прижал уши к голове. —  Тебе не кажется подозрительным, что хозяйка просто так отдала волшебный радиоприёмник?

Вдруг радио “Коточет” активировалось само по себе:

Салмия Балькиз считает, что вы, герои новой кампании, не выполните её задание без помощи Ведущего. Вернее, её заставили так считать.

— Выключись, пожалуйста, — спокойно сказала радиоприёмнику Рейлган.

Аппарат послушался девушку и снова щёлкнул. Винсент удивлённо хлопал глазами.

— Без паники. Мастер не может вмешаться, у него даже своего мнения нет, — сказала Мери своему другу. — Осколки монолитов настроены правильно. Демоническая магия — это Магия Хаоса наоборот. И эти устройства создал Архимаг-инженер, который был другом и учителем Артура Реквиема, первого Тигра и Стеллара нашего ордена. Его имя я не помню.

— Я бы всё равно лучше бы выкинул его. От греха подальше.

Мерилен положила полотенце с головы к себе на колени. Её короткие тёмные волосы теперь торчали в разные стороны, как у дикобраза.

— Если не будешь включать его, то ничего не случится. Максимум, что может эта тарахтелка сделать — напугать.

— Ты уверена? — поджал руки у себя под подбородком Винсент. — Она ведь сама включилась.

— Просто не трогай лишний раз.

Затем Рейлган уставилась на своего компаньона. Некоторое время серый кот не понимал, что от него хотели. Но вскоре до него дошло.

— Понял. Тогда я тоже в ванную. Можешь спокойно одеваться.

***

Диалог чуть больше месяца назад.

Время неизвестно — часы остановились.

— Не усложняй мне работу. Признайся уже во всём.

— Повторяю: я здесь не причём. Меня подставили.

Полицейский в яркой розовой форме, украшенной густыми и роскошными багровыми пятнами, сидел напротив кого-то в полумраке: мигающая потолочная лампа, наконец, дожила свои дни и потухла. Но никого это не смущало. Окружение и так казалось каким-то неправильным — голым, пустым и переполненным предметами одновременно, — и двери сквозь призму бронированного стекла выглядели какими-то подтаявшими.

— Документы и эксперты врать не будут, — покачал головой Оцелот. Оскаленная кошачья мордочка на его фурашке хищно блестела нездоровым серебром, как и звёздочки на его погонах.

— Вам что, плевать на здравый смысл, господин офицер? — допрашиваемый поёрзал наручниками по столу, не желая поднимая глаза.

— У преступников нет здравого смысла. Они все безумны. Иначе бы не переступали закон. Многих отчаяние да гнев сводит с ума… или банальная жадность. Временами глупость. Куда реже — истинное сумасшествие.

Последнюю фразу Оцелот произнёс с каким-то тихим, но диким, кровожадным наслаждением. Его ухмылка на мгновение проскользнула под аккуратными усами. Страж закона оставался холодным, но в его взгляде таилось высокомерие и едва заметное презрение.

— Ну вот зачем мне убивать их? Или вы всерьёз считаете, что я желаю смерти своему близкому? — собеседник приподнял глаза. Они слегка блестели красновато-фиолетовыми светлячками.

— Не знаю и знать не хочу, — закатил глаза офицер, а затем показательно поправил себя. — Кхм, прошу прощения, я имел ввиду, что улики и доказательства — неопровержимые. Ты ведь мне так и не объяснила, откуда у тебя меч Эквилибрис, свидетельствующий о первом убийстве… и почему тебя застали на месте второго убийства. Никакого алиби у тебя нет. И мотивация у тебя вполне обоснованная, как бы ты не притворялась.

— И какая же у меня мотивация? — поинтересовался преступник.

Однако Оцелот проигнорировал вопрос, вместо ответа он задал свой:

— Ты уже заранее придумала свою последнюю трапезу?

— Да пошёл ты…. — прошипели ему в ответ.

Вдруг полицейскому резко позвонили. Оцелот, тихо вздохнув, взял трубку… и ему тут же пришлось отдёрнуть гаджет от своего уха. Оттуда дребезжали неразборчивые крики.

— Что ему там опять не нравится, — проворчал страж закона и вышел за дверь.

Девушка так и осталась сидеть сгорбленной, неподвижной. Наступила тишина. Лишь иногда пленница вздрагивала.