Чем дольше Ризли наблюдал за омегой, тем в больший ужас приходил. Дракон пугался буквально каждого движения, и как бы сам герцог ни пытался быть максимально милым и безобидным, омега все равно его боялся. Лишь в воде он становился спокойнее, но смотрел так, что сердце обливалось кровью, это был взгляд обреченного, готового на все человека, лишь бы у него не забирали последнее.

Надо будет придумать что-нибудь с ванной, вечно быть аквариумом она не может, да и тесновато, наверное.

Прикидывая варианты сооружения в доме аквариума, герцог готовил легкий суп, который измученный омега смог бы съесть без вреда, после столь долгого голодания.

Практически закончив, Ризли услышал жалобное урчание пустого желудка тут же стушевавшегося омеги, жутко захотелось накормить его не только каким-то жалким супом, но опыт заставлял действовать осторожно, тем более если есть проблемы с горлом это было вдвойне опасно.

Поставив перед драконом тарелку, Ризли устроился напротив и хотел было подождать, пока тот начнет, и убедиться, что все хорошо, но омега смотрел на него с опаской и не прикасался к супу, пусть и был голоден. Догадка промелькнула в голове и решив попытать удачу, герцог начал первым. Предположение оказалось верным и немного подождав дракон тоже приступил к еде, крайне неловко орудуя ложкой, то ли с непривычки, то ли из-за состояния пальцев. Ризли потом обязательно расспросит Сиджвин, вдруг все же есть надежда.

Закончив раньше омеги и боясь его спугнуть своим пристальным вниманием, Ризли правда знает, что жуткий и частенько пугает людей одним своим видом, иногда намеренно, волк тихонько встает, собираясь заварить хорошего успокаивающего чая. Но дракон тут же перестает есть и порывается встать, видимо забыв, что у него хвостик, чуть не сваливается со стула, но Ризли успевает подскочить и не дать ему упасть.

— Не переживай, ешь, я просто хочу заварить чая. Ты же будешь чай? — решает все же уточнить волк и получив несколько неуверенный кивок, достает сервиз и заварку, краем глаза приглядывая за омегой, что вновь взялся за ложку. Примечательно, что несмотря на общую неловкость, ел он весьма аккуратно, то как он держался, выдавало некоторое аристократическое воспитание, что вызывало бурю вопросов, в том числе о его происхождении, и как вообще так вышло. Но увы ответа ни на один из вопросов пока не получить, ясно лишь то, что дракон когда-то был жителем Фонтейна. Однажды все выяснится, а пока, чай. Много чая. С чаем мир становится лучше. Удалось даже найти какие-то печеньки, наверняка забытые кем-то из мелюзин, но ящерке они понравились.

Поздний ужин, хотя Сиджвин назвала бы это ночным дожором, заканчивается весьма мирно, омега выглядит более-менее довольным и начинает клевать носом. Когда дракон практически ложится на стол, Ризли все же допивает чай в пару больших глотков и легко подхватив ящерку на руки, несет в спальню. С одной стороны, можно было бы вернуть его в ванну, но никаких жабр или подобных элементов для подводного дыхания видно не было, так что Ризли рассудил, что устроить его на кровати будет безопаснее. Благо размеры позволяли уместиться на ней вдвоем.

Еще не дойдя до кровати, Ризли почувствовал волнение омеги, недавно сонный и расслабленный, он вдруг напрягся и обеспокоено завозился в своем кулечке. Решив дать немного времени и пространства, мужчина оставил его на кровати и ушел на поиски дополнительных одеял и подушек, чтобы обложить ими омегу. Клоринда что-то говорила про гнездование, но он не слушал, считая, что ему это не пригодится, зря.

Вернувшись, Ризли обнаружил омегу уже без хвоста, и каких-либо признаков его нечеловеческой природы. Перед ним сидел вполне себе человеческий юноша, без чешуи, плавников и хвостов, пусть, очень хорошенький, даже в своем явно не лучшем состоянии, такая милая хрупкая куколка, что смотрела на него своими невозможными глазами с узкими вертикальными зрачками, выдающими его истинное происхождение.

Дракон сидел, спрятав ступни под одеялом, уголком его пытаясь прикрыться, но отчего-то не решаясь закутаться целиком. Суженные зрачки и дыхание, пусть он и пытался это скрыть, выдавали ужас омеги с головой, и герцог совершенно не понимал, что опять не так, обычно все проблемные заключенные находились под крылом Сиджвин, сам же он занимался разве что буйными обитателями Меропид, с которыми не справлялись патрульные. Но теперь на него свалился травмированный омега и Ризли не знал, что делать. Хотелось, как в далеком еще счастливом, в своем неведенье, детстве спрятаться под одеяло и игнорировать любые проблемы, повторяя, что его здесь нет и он не при чем. Но он был уже не ребенком, а ответственным взрослым, которому помимо крепости теперь надо заботиться о драконе.

Посмотрев на дрожащую ящерку, Ризли не нашел ничего лучше, как просто поймать омегу, закрутить его в одеяло и откатить к стенке, тут же залезая следом и, пока дракон возмущенно возится, пытаясь выпутаться, положить между ним и стеной еще одно скрученное одеяло, на случай если будет холодно, и наконец отступить, давая пространства. Омега наконец выпутывается из одеяла, скидывая его с себя и, что-то поняв, пугается. Ризли не может сдержать обреченного вздоха.

Ну что с ним делать?

Волк смотрит на дракона, тот смотрит на него и тут до герцога наконец доходит. Кровать. Он буквально затащил в кровать обнаженного омегу, фактически принадлежащего ему и вероятно подвергавшегося сексуальному насилию. Ризли понимает, что он идиот. Но опять спать на диване совершенно не хочется, а потому единственный вариант — отправляется искать что-нибудь из своей одежды, что, хотя бы не свалится с его тощего подопечного.

Взрыв все ящики и перекопав шкаф, Ризли сумел найти лишь домашнюю кофту с рукавами, что была ему маловата, но с омеги хотя бы не должна была сваливаться. Со штанами все оказалось несколько печально, домашних штанов у него не было, по дому, не считая случаев прихода гостей, он предпочитал ходить в одних трусах, а если уж холодно, то заматываться в плед и не париться. Пришлось залезть в запас новых трусов и скрепя сердце, уступить дракону мягкие шорты с акулками, что так нравились самому Ризли, хотя Сиджвин явно дарила их смеха ради.

— Одевайся, — оставив на кровати одежду, герцог вышел в зал за пушистыми тапочками Сиджвин, они были ей немного великоваты, но мягкие и теплые из-за чего она продолжала отдавать им предпочтение во время нечастых ночевок в доме волка.

Когда Ризли возвращается в спальню, омега сидит одетый и не такой дерганый, кофта ему явно велика, но с плеч не спадает и хорошо. Дракон прячет руки в длинных рукавах, а из-под кофты выглядывают веселые акулки.

— Давай оденем твои лапки, что б не мерзли. — предлагает Ризли и демонстрирует тапки-носочки, омега послушно высовывает из-под одеяла ноги, отворачивается, как и прошлый раз не желая смотреть. Волк в принципе может его понять, если для него самого смотреть на, то что сделали с ногами дракона больно, какого же ему самому, сложно представить. Со всей бережностью и осторожностью, на которую способен, Ризли натягивает на покалеченные конечности мягкую обувку и стоит ему убрать руку как ноги тут же скрываются под одеялом, а омега закапывается в него так что остаются лишь внимательные аметистовые глаза.

Ризли со вздохом устраивается в кресле, чтобы скоротать немного времени за книгой и тихонько залезть в собственную кровать, когда дракон уснет. Омега еще долго следит за ним из своего одеяльного убежища, но все же сдается и засыпает.

***

Утром его будит Кэрол, мелюзина посланная Сиджвин, чтобы разбудить блудного герцога, увиливающего от работы и присмотреть, пока его не будет, за ящеркой.

Когда он уходит дракон крепко спит, его дыхание такое спокойное и размеренное, что Ризли буквально душит в себе желание его коснуться, слишком велик шанс разбудить. Именно сейчас, сладко спящий, в его одежде омега особенно прекрасен, но мужчина старается не думать ни о манящих губах, ни о бледной коже, ни о прекрасных серебряных волосах, что рассыпались вокруг спящего чудесным ореолом, ни о гипнотизирующих аметистах глаз. Ризли прекрасно понимает, что у него нет ни шанса. Даже если он не человек, что дракону до какого-то жалкого волка, как только они найдут способ исцелить его и освободить от оков, омега тут же скроется в глубинах моря.

Как бы обидно не было, но Ризли ничего не может с этим сделать, единственное, что он может — заботиться о ящерке, пока он вновь не станет драконом, а потом отпустить.

***

В крепости, вопреки крайнему негодованию Сиджвин, герцога не особо то и теряли. Повезло, что в дни его отсутствия все было удивительно мирно и спокойно, хотя бумаг накопилось, так что весь день Ризли разгребал этот небольшой завал. Лишь к вечеру герцог выполз из своего кабинета, чтобы наведаться во дворец Мермония, хотя он и мог послать туда кого-то из подчиненных, но ему не повредило б сходить в город и прикупить хотя бы самое необходимое для своего подопечного.