В классе было ужасно душно, а Осаму давно так не хотел спать. Как назло, солнечные лучи из открытого окна падали прямо на его парту, от чего морило ещё сильнее. Шелест тетрадных листов, раздражающий скрип мела по доске, монотонная трель птиц на улице. Глаза наливаются свинцом и закрываются. Голова медленно клонится навстречу парте, которая кажется такой удобной. Чуя его избаловал: сегодня только среда, а Осаму устал так, словно две недели отработал в графике "двадцать четыре на семь".

Чуя. С каких-то пор парень перестал быть для него Накахарой, и мысленно Осаму называл его теперь просто Чуя. Так вот, этот чёртов солнечный свет сейчас наверняка очень красиво играл бы на рыжих завитушках его волос. А Осаму бы смотрел, борясь с глупым желанием дотронуться до них.

- Дазай Осаму, я Вам не мешаю?

Парень резко вскинул голову. Кажется, он всё же уснул, распластавшись по парте. Он и раньше мог задремать на уроке, но его всегда прикрывала спина сидящего впереди рыжего одноклассника. Сейчас же о его пустую парту опирался руками учитель Хироцу и прямым взглядом сверлил Дазая. 

- Простите, - промямлил шатен, потирая щёку. - Я очень сожалею, учитель. Такого больше не повторится.

- Очень надеюсь, - холодно ответил Хироцу, отходя от пустующей парты.

Она уже третий учебный день пустует. Чуя не появлялся в школе с тех самых пор, как они...

- Простите! - Осаму поднял руку. - Мне нужно выйти!

Не дожидаясь разрешения учителя, парень выскочил из-за парты и выбежал в коридор. Мозги плыли то ли от жары, то ли от воспоминаний о той ночи. Добравшись до мужского туалета, Дазай выкрутил кран с холодной водой и засунул голову под ледяную струю. Кожу обожгло, волосы тут же намокли. Парень смотрел, как капли воды срывались с их концов в раковину. А в голове только одна блядская картинка, как чёрная рубашка падает с плеч, обнажая светлую кожу красивой спины.

Обречённо простонав, Дазай выключил кран и сполз на пол, вытянув ноги и прислонившись спиной и головой к кафелю на стене. Точно, ему просто нужна девушка! Да, он начнёт встречаться с девушкой и перестанет думать о Чуе в подобном ключе! Ага, конечно... Будет он встречаться с девушкой, учась, работая и оставляя на сон по два-три часа. А едва уловимый привкус антисептика он точно до конца жизни не забудет. Он так и видит, как просит свою гипотетическую девушку покрасить волосы в рыжий и сходить в спортзал - спину подкачать. 

- Ну давай же, возьми трубку, - ни на что уже не надеясь, шептал Осаму, глядя на экран телефона в руке, оповещающий о том, что абонент не отвечает. С того самого момента, как Чуя убежал, этот абонент не отвечает, а им надо поговорить. Очень надо. Настолько, что страдающий недосыпом Дазай вообще спать перестал. И в мозгу постоянно только одна мысль-укор: "Почему не остановил?"

Парень чувствовал свою вину, ведь ему-то ясно, что оба хотели этого поцелуя, но Чуя этого не мог знать, ведь Осаму никак не отреагировал. Впал в ступор, как какая-то глупая девица. И Чуя воспринял всё на свой счёт. Этот баран взвалил на себя всю ответственность за случившееся. Ну поцеловались два парня, и что дальше? А дальше ничего. Рыжий пропал, а Дазай которые сутки мучается угрызениями совести. Признаться честно, в понедельник он шёл в школу с опаской, он просто не знал, как надо себя вести и что говорить. Чуя с начала учебного года решал его проблемы, и в глубине души Осаму очень надеялся, что и эту неловкую ситуацию одноклассник придумает, как разрешить. Но в понедельник Чуя так и не появился, что внушало тревогу. Во вторник чувство беспокойства лишь усилилось его отсутствием. Попытки дозвониться до рыжика не увенчались успехом, он просто не отвечал на звонки. Все сообщения так же отправлялись в "никуда". Не было и сегодня. Календарь на экране телефона показывает девятнадцатое июня. Почему-то все прошедшие дни Дазай надеялся, что хотя бы в этот день Чуя появится или поднимет трубку. Ладно, завтра у него нет ночной смены, так что, если Накахара не объявится и в четверг, он узнает его домашний адрес и сам придёт к нему. 

На этой мысли Осаму стало легче, и, взъерошив пятернёй мокрые волосы, парень поднялся, направляясь в класс. После импровизированного душа он немного проснулся и смог досидеть урок, не растекаясь по парте. Видеть пустое место перед собой было так непривычно. Интересно, как там Чуя? 

Мысли прервал звонок, оповещающий о конце урока и школьного дня. Класс дружно загалдел, порываясь быстрее покинуть душные помещения и выбежать на воздух. Глядя в свою тетрадь, Дазай понял, что надо будет взять у кого-нибудь конспект, ведь сам он ничего не записал.

- Эй, Танизаки, - позвал Осаму, закидывая вещи в портфель, - дашь тетрадь до завтра? А то я что-то совсем расклеился. 

- Не вопрос, - парень протянул ему тетрадку. - А Накахара болеет что ли?

Дазай дёрнулся, как от удара, и сделал вид, что ковыряется в портфеле с особым усердием.

- А я откуда знаю?

- Ну, ты, вроде, с ним общаешься, - потёр шею Джуничиро. - Больше же никто.

- Я не знаю. 

- Ага, - подскочила Харуно, - и Хигучи нет тоже. Странно это. Но, извини, нам пора бежать. Да, Танизаки?

- Точно! До встречи!

Ученики на удивление быстро покидали класс, словно все, кроме Дазая, знали, где раздают бесплатный обед. А может, они собирались опять пойти веселиться и не звали Осаму, потому как понимали, что он опять откажется. Они перестали приглашать его с собой. Он больше не нужен им как друг. Его всегда все бросают. Отец, мать, друзья... Никто не вспомнил, что сегодня его день рождения. 

"Не обращай внимания", - приказал себе Осаму, сжимая кулаки так сильно, что ногти впились в ладони, оставляя следы-полумесяцы. Всё равно праздничного настроения нет. Просто ещё один год, чуть более отвратительный, чем прежний. Он неспешно закинул на плечо портфель, неосознанно провёл ладонью по парте перед его собственной и отправился на работу в кофейню.

Солнце, казалось, совершенно не собиралось прекращать раскалять воздух и обжигать землю; разве что асфальт ещё не плавился под подошвой кроссовок, хотя на часах уже половина шестого вечера. Осаму всегда считал, что дождь - самая прекрасная погода для самоуничижения, но, оказывается, невероятная духота тоже идеально подходит. Идёшь себе, всё вокруг плывёт в мутной дымке и мареве, а ты такой несчастный и еле ноги переставляешь, и никому нахрен не нужен. И Чуя - верный принц на красном железном коне, - не приедет и не подарит букет алых роз. И спать ужасно хочется. Надо будет на работе сделать себе кофе с молоком и сахаром, как рыжий ему говорил.

- Добрый вечер! - Дазай вошёл в кофейню со служебного входа. Внутри никого. Пожав плечами, он прошёл в зал. Никого, только все столы накрыты немереным количеством вкуснятины: разрезанные торты, украшенные кремовыми цветами, пирожные со взбитыми сливками и ягодами, муссы и молочные коктейли трёх цветов, кексы и огромные вазы с фруктами, россыпи из десятков видов конфет, и ещё множество сладостей. Осаму никогда такого не видел и тем более не мог себе позволить. А всё выглядело очень аппетитно.

- Не помню, чтобы на сегодня заказывали банкет для Мармеладного королевства.

И тут одновременно раздалось несколько хлопков, посыпалось разноцветное конфетти, и из-под столов с криками "С днём рождения!" начали выпрыгивать люди. Десятка четыре, не меньше. Почти все его нынешние одноклассники, а также некоторые, что учились с ним в средней школе. Они напрыгнули на Осаму, хлопая его по спине и плечам, поздравляя и пытаясь перекричать друг друга. Парень стоял под этим дружеским градом рук, совершенно не понимая, что происходит. Его сменщик, вылезший из-под барной стойки, включил танцевальную музыку. Ребята стали постепенно рассасываться к столам и танцевать.

На Дазая налетела белобрысая молния чуть ниже его ростом и сгребла в объятия.

- Осаму! - завопил счастливый парень. - Как же я скучал!

- Ацуши, - шатен вернул объятие. - Какими судьбами ты здесь?

С Ацуши они вместе учились в средней школе и были, как это говорится, не разлей вода: сидели за соседними партами, вместе гуляли, делали уроки, ходили в кино и вообще были друзьями. А потом Накаджима перевёлся в другую школу, Дазай стал всё свободное время работать, и больше они не виделись.

- Так мне пришло приглашение на эту вечеринку-сюрприз в честь твоего дня рождения! - парень наконец отлип от него и встал рядом, улыбаясь до самых ушей. - И Ёсано тут! И Эдогава! Нам всем пришли приглашения. Классные у тебя новые одноклассники, раз сделали такой праздник. Это ведь ты придумал, а, Танизаки?

Подошедший Джуничиро отрицательно помотал головой.

- Нет, меня тоже пригласили. Я думал, что это ты, Накаджима. Раньше вы с Дазаем были главными затейниками.

- Нет, к моему стыду, это не я. Да и откуда у меня было бы столько денег? Вы только взгляните на эти столы! 

- Накаджима! - к компании ребят подбежала Харуно, держа на тарелочке в руке большое пирожное с заварным кремом внутри и свежей клубникой в сиропе наверху. - Как я рада тебя видеть! Почему вы ещё здесь стоите? Это же так вкусно! Вы должны это попробовать! - она протянула тарелочку Осаму. - Кто бы это ни организовал, но он знает толк в сладких вечеринках.

Дазай начал догадываться, чьих рук это дело. Рук, которые всегда скрыты тканью от посторонних глаз. Рук, чьи костяшки были сбиты до крови в порту. Рук, которые Осаму всё же видел без извечных перчаток. Сглотнув, он немного дрогнувшим голосом спросил:

- А все наши одноклассники здесь?

- Наверное, - пожала плечами девушка. - Хотя, нет. Хигучи нет. И Накахары тоже. Ты пирожное ешь! Потом им расскажешь о вечеринке, они локти кусать будут, что болели и пропустили всё.

- Я на минутку отойду, - Дазай отдал тарелку Ацуши и подошёл к бару. - Слушай, разве сегодня не я работаю в вечер? - обратился он к сменщику.

- Нет, - тот улыбнулся. - Кофейню на сегодня закрыли для тебя.

- В смысле? - удивлённо хлопал глазами Осаму. - Это как?

- Приходил неделю назад рыжий парнишка. Мелкий такой, он ещё месяца полтора назад у меня узнавал адрес того бара, где ты ночью подрабатываешь. Так вот, он просил всё здесь организовать для твоего дня рождения. Оплатил всё это, - парень кивнул на зал, - заплатил за весь рабочий день и просил ничего тебе не говорить.

Теперь точно не приходилось сомневаться, что это сделал Чуя. Ладно их нынешний класс, но ещё и друзей из средней школы. Как он вообще узнал, кто они, и где их сейчас искать? Чуя собрал всех тех, кого сам Осаму считал друзьями. Здесь. Сегодня. Для него.

- Кстати, я забыл, - сменщик-бариста внезапно подскочил, как ужаленный, и принялся рыться под стойкой. - Вот! - он с гордостью выудил оттуда небольшой плоский свёрток размером с блокнот в тёмно-синей бумажной обёртке с золотыми геральдическими лилиями на ней. - Тот парень забегал сегодня утром и просил передать тебе.

Он даже договорить не успел, как Осаму вырвал из рук свёрток. Это от Чуи! Бумага красивая, но он срывает её одним резким движением, не заботясь о том, что рвёт в клочья. На ладони остаётся небольшая чёрная книжка с потёртыми серебряными иероглифами "Настоящие сказки". Та самая, что Чуя давал ему читать во дворе школы под деревом. Парень открыл оглавление. Точно, вот и "Счастливый принц". И ещё семь разных сказок. Осаму не читал этот сборник целиком, но знал, что сказки в нём не такие, какими все их знали. Как бы это ни звучало, сказки были настоящими, такими, какими они были изначально, до массовой популяризации их фирмой "Дисней", адаптировавшей истории для детей. Чуя любит именно такие сказки. Чуя странный, и некоторые интересы его странные, но они делают его таким необыкновенным. Чуя любит крепкий чёрный кофе из зерна прожарки чуть выше средней, с капелькой миндального сиропа и обязательно без сахара. Чуя клеймит тех, кто заказывает жасминовый чай и добавляет в него сахар, больными ублюдками. Чуя никогда не снимает перчатки. Чуя носит дорогую одежду, но не гнушается мыть в ней пол и спать на лавке в подсобке бара. А ещё Чуя любит страшные сказки из этой книжки. 

- Эй, Осаму! - это Ацуши махал ему рукой, зовя к столу. - Ты чего там застыл, как столб? Иди к нам!

Дазай не мог этого сделать. Только не сейчас. Все эти ребята были хорошими людьми, и он считал их друзьями. Много друзей, чтобы никогда не остаться одному, чтобы всегда кто-то был рядом. Но сейчас он всё равно чувствовал себя бесконечно одиноким. Чуя собрал их для него, но Осаму больше не нужно этого. 

Он вновь набирает номер и слушает череду бесконечных и таких жестоких гудков. Ответа нет, а Дазай начинает злиться. Поцеловал его, устроил праздник, да такой, что и пожелать нельзя, и свалил! Тоже, блин, принц нашёлся! Вот доберется Осаму до него, тогда одному рыжему парню не поздоровится. Всё ему выскажет! Но сначала обнимет, ведь за несколько дней Дазай извёлся без этого.