– Ты обещал, что я первая узнаю, если будут риски! – от этого крика не спасают и защитные печати. – И что в итоге? Я узнаю об этой заразе из морга своей больницы!

Сенджу-химе рвёт и мечет. И Сакуре, стоящей в данный момент в коридоре, кажется, что вот-вот она услышит звон стекла и грохот ломаемой мебели. Шизуне-семпай, что стояла совсем рядом, ободряюще сжимает ей плечо, шепча тихое «Держи лицо».

И Харуно глубоко вздыхает, стараясь успокоиться.

Девушки нагружены документацией, что успели получить по новому наркотику. То, как губительно он влияет на человеческий организм, основные симптомы, очередность отказа внутренних органов…

Сакура прикрепила на всякий случай даже результат своих личных исследований и наработок. Вдруг, будет полезно?

В их ситуации даже сущая мелочь может оказаться нужной.

Потому девушка старается держаться.

Дверь кабинета Хокаге тихо скрипит и в приоткрытом проёме показывается Цунаде. Поалевшая от недавно палящего гнева, женщина тяжело дышала. Было видно, как шевелятся желваки под кожей. Щурятся глаза.

– Заходите, девочки, – но тон её был абсолютно спокоен. – Отдайте документы начальству.

Надеясь, что взмокшие ладони не отпечатались на всевозможных папках и бумагах, Харуно делает шаг вперед. Он чудится самым страшным. Потому что, оказавшись в кабинете, она уже собирается как следует. Вежливо улыбается, здоровается с присутствующими и старается не показывать, что секунду назад она кусала в тревоге губы.

Кроме Минато в кабинете ещё люди. Их стоические лица в первую секунду заставляют сомневаться. Потому что не так часто видишь несколько глав кланов и руководителей специальных отделов в одном месте.

Лично знакома Сакура с немногими.

Например, присутствие Данзо-сама вызывает в девушке уверенность, что всё как-нибудь разрешится.

А наличие Учиха Фугаку наводило на мысли, что их ждёт усиление досмотров и увеличение патрулей.

Кого-то, как глав Яманака, Нара и Акимичи, она приветствовала, заглядывая в гости к друзьям, но не более.

Отца же Шино девушка, кажется, вообще видит пятый раз в жизни. Мужчина по какой-то причине изучает её особенно задумчиво, чуть склоняя голову в сторону. Словно размышляя. А потом приветливо улыбается.

«Кажется,» – делает девушка свои собственные выводы, – «третировать нас никто не собирается.»

Сенджу-химе тем временем осматривает помещение серьёзным и властным взглядом. С полным правом главы одного из сильнейших и древнейших кланов, пусть и практически вымершего. Голос её суровый, чеканится как шаг военного марша.

– Ознакомьтесь со всем, – звучит в абсолютной тишине кабинета. – И пока вы решаете, стоит это внимания или нет, мы пойдём спасать жизни. Не только несчастных гражданских, но и ваши.

А потом, изящно развернувшись на каблуках, она покидает помещение. Харуно и Като следуют за ней, стараясь изо всех сил соответствовать прямой и волевой спине этой женщины. Несгибаемой её воле.

И никто из них не оглядывается, позволяя двери кабинета тихо закрыться позади.

* * *

Конохе требуется пара дней, чтобы переварить серьёзность вызова. Потому что уже в конце недели начинаются по настоящему массивные мероприятия.

Как Сакура и предполагала, патрулей стало больше. Служивые с покровительственным символом клана Учиха сновали туда-сюда, проверяя каждый уголок селения.

– А ты тоже в детстве думала, – спрашивает у неё на построении Киба, – что в полиции одни Учихи?

Харуно вздыхает. Этим утром несколько отрядов направляются в точки, что предоставила разведка. Не осталось времени перепроверять всё по несколько раз. Накрывать решено массово и единовременно.

– Конечно, – кивает она, сонно скользя взглядом по разношёрстным командам, – думаю, все так считали.

В который раз у неё перед глазами начинает вертется какой-то жук. Слишком мелкий, чтобы так просто отмахнуться. И девушка раздражённо морщится. Последнее время насекомые слишком навязчивы.

– Да, – кивает Инудзука, очевидно, желая хоть как-то скрасить ожидание разговором. – Было забавно узнать, что там куча гражданских. Но это логично.

Парень кивает сам себе. Девушке удаётся отогнать назойливого жучка. И, прежде чем она успевает ответить, в их пространный диалог включается ещё один член их будущей команды.

– В Селении нет стольких Учих, сколько требует эта структура, – Шино, как всегда тихий и незаметный, удивил внезапной говорливостью.

Киба же, словно ждал подобного согласия, широко улыбается и хлопает кулаком по раскрытой ладони.

– Именно! – его клыкастая ухмылка бликует на фоне смуглой кожи парня. – Я так и хотел сказать!

Абураме чинно кивает, показывая тем самым, что ни капли в своём друге не сомневается.

Комплектация отрядов у них, конечно, занятная. В каждом присутствует минимум по два представителя из разных кланов, что специализируются на слежке. В остальном приоритет отдаётся шиноби с ярко выраженными сенсорными способностями. Харуно порой украдкой смотрит на остальных из их отряда и робеет. Искренне надеясь, что годы в больнице не сильно сказались на её боевой подготовке.

«В конце-концов,» – задумывается она, краем глаза отслеживая надоедливых летних насекомых, – «я иду в качестве медика, а не бойца. От меня и не ждут силовых приёмов…»

Внезапно, Шино делает пространное движение рукой, и жучки спешно ретируются.

– Скоро выветрится, а пока не обращай внимания, – загадочно говорит он. – После первого трофоллаксиса такое бывает.

Сакура, пойманная врасплох, озадаченно моргает. То, что рядом точно так же озадаченно моргает Киба, добавляет девушке уверенности. Зелёные глаза и чёрные встречаются на краткую долю секунды и Инудзука пожимает плечами. Говоря всем своим видом, что это обычная загадочность его сокомандника.

– Забей, – кратко отмахивается он, а потом переключается на новую тему. – А никто не задумывался, почему мы называемся «Страна Огня»? У кого кроме Учих есть ещё огненные техники?...

* * *

Выжил всего один. Хотя они честно пытались захватить побольше информаторов, атакуя этих торговцев наркотиками. Но, к сожалению для преступников, они попытались сопротивляться. А, исходя из того, что им потребовалось почти две недели, чтобы незаметно подобраться к их складу, то можно понять раздражение шиноби.

– Надеюсь, – Инудзука только закончил ополаскивать руки и лицо от чужой крови, – остальным отрядам повезло больше.

Сакура, что в данный момент занималась декларированием и опечатыванием найденного на складе товара, могла лишь устало фыркнуть. Киба тем временем продолжал:

– Какая же тут вонища, – он, не скрывая своего отвращения, морщился. – Сама наркота не пахнет, но вот эти…

Он запнулся, смачивая сложенный в несколько раз бинт. И только после того, как он прижал его к своему носу, парень смог продолжить говорить.

– … мерзость. То, как начинают пахнуть тела тех, кто их принимает, это просто отвратительно.

Представитель одного из самых чувствительных к запахам кланов с трудом находился в этом помещении. Судя по всему, торговцы не были производителями. Иначе они бы никогда не стали потреблять то, что было расставлено на полках. Любой медик или химик представляет последствия этих препаратов. Краткие периоды эйфории приходят ценой гниющего изнутри тела и, в случае попытки слезть, скорой смерти из-за закупорки чакроканалов и отказа внутренних органов.

Чудовищно.

– Но именно благодаря этому мы смогли их найти, – Шино, как и его товарищ, тоже старался держаться, не оставляя Сакуру в одиночестве.

Да, территория была зачищена и проверена ещё вчера. Но девушка была искренне благодарна парням за заботу. Ей бы не хотелось оставаться тут без компании. Даже с учётом того, что буквально в пяти метрах стоит дежурный шиноби из отряда. Со старыми друзьями было гораздо спокойнее. И проще.

Возможно, именно благодаря их помощи ей удаётся закончить так быстро. Даже прибывшее сопровождение из АНБУ удивляется расторопности их отряда. Среди масок девушка безошибочно узнаёт своего старого знакомого.

Именно он принимает у неё опечатанные свитки с товаром, дополнительно нанося ещё несколько символов. Отчёт её он кратко излагает на бумаге, активируя свою фирменную технику, запуская весть об успешном завершении операции в небо чернильной птичкой.

– Ты выглядишь так плохо, что я мог бы тебя нарисовать левой рукой, – своим извечным тоном бросает Сай. – А я правша.

Голос его, приглушённый из-за фарфоровой маски, гудел в её уставшей голове. Каждый слог словно впивался в уши, отдаваясь болезненной волной у висков.

– Я видела как ты рисуешь левой рукой, – устало пробурчала девушка. – Не такое это уж большое оскорбление.

Оперативник кратко обернулся, отслеживая, как его коллеги упаковывают выжившего наркоторговца. Судя по небольшому движению его плеч, что намекает на тихий вздох, парень тоже порядочно устал.

– Мы пойдём вперед, – сообщает он ей, на что девушка кивает. – А ты, как прибудешь, не забудь заглянуть в отделение. Им будет нужен отчёт. И только потом ложись спать. А то разбудят и поднимут, и отдохнуть не получится.

Судя по всему, этот внезапный совет шёл из личного опыта. И, как человек, что не так часто покидал пределы Конохи для выполнения миссий, Сакура решила к нему прислушаться.

– Спасибо, – выдохнула медик, перебарывая зевок. – Так и сделаю.

Оперативник кивает, видимо, уже планируя её покинуть. Но потом, словно припоминает что-то и оглядывается.

– Мы отметили твои разработки, – звучит всё так же приглушённо. – Если потребуется финансирование, то Данзо-сама просил передать, что поможет.

А потом, взмахнув рукой, он покидает её. Возвратившись к своему отряду, Сай раздаёт указания, и ребята, собрав всё что нужно для быстрой транспортировки, пропадают.

Она какое-то время смотрит им вслед, пытаясь в шелесте деревьев обнаружить намёк на бег. Но слышатся только безобидные волнения листвы от весеннего ветра. Иногда поют птицы. Жужжат вежливые кикайчу Шино, патрулируя периметр.

– Так, – их капитан, кто-то из вторичной ветви Хьюга, звучит зычно и громко, – перерыв на обед. Потом опечатываем зону и уходим. Спать будем через сутки. Все услышали?

Тихое рокотание многоголосых «так точно» напомнило девушке, что миссия ещё не закончена.

Она пока не дома.

Дорога обратно действительно проще. Но успешно выполненная задача не сокращает расстояния. И к себе в квартиру девушка добирается только спустя несколько дней. К тому моменту, когда она, усталая и взмокшая, сдаёт все возможные отчёты, сил у Сакуры не остаётся вовсе.

Она почти засыпает стоя, под долгожданным горячим душем. Искушение слишком велико, но девушка держится, растирая мочалкой замаслившуюся после долгого перехода кожу. Как следует вспенивая припорошенные пылью волосы.

Ощущение чистоты даёт ей особенную лёгкость. Словно она скидывает лишние несколько килограмм со своих плеч. Будто вместе с лёгкими теперь дышит каждая очищенная пора.

Сакура зевает, сладко и многообещающе.

Потягивается.

Прикидывает, хватит ли её сил на пару бутербродов или стоит лечь спать сразу.

И тут ей стучатся в окно.

Сначала девушка не понимает, слышится ли ей эта наглость или нет. Но, вспоминая напутствие Сая, она отдёргивает штору.

– Я что-то забыла указать? – спрашивает она у фигуры в фарфоровой маске, открывая стеклянную створку.

Прохладный ночной воздух заставляет её тело покрыться мурашками. Уютная теплота, что обволакивала девушку после ванной, быстро уходит.

– Указать? – озадаченно переспрашивает у неё АНБУ знакомым голосом.

Харуно не уверена, что она хочет больше. Закатить глаза или съязвить. Потому просто делает один шаг назад, наблюдая, что он сделает после этого.

Торуне же проходит внутрь, аккуратно переступая алоэ, стоящий на подоконнике.

– Я слышал, – вместо приветствия, начинает сразу он, – ты прибыла чуть раньше меня. Так что решил заглянуть.

Сакура сначала даёт себе как следует зевнуть, прикрывая рот ладонью. И только потом уточняет.

– Проверить как у меня дела? – голос её чуть смят, непонятен.

Но, судя по реакции гостя, её прекрасно понимают.

– И зарегистрировать отсутствие ран и даже царапин, – добавляет Абураме.

Даже сквозь фарфор он лучится гордостью. Можно было бы сказать — хвастовством. Есть в этом что-то такое забавное, что Сакура не сдерживается и фыркает.

А потом ей в голову приходит спонтанная шутка.

– Раздевайтесь. – говорит она строгим врачебным тоном. – Для регистрации.

Именно так она общалась со своими пациентами. Профессионально и вежливо. Но в этот момент ей не удаётся пересилить растягивающую губы ухмылку.

Оперативник, кажется, даже перестаёт дышать.

– П… – абсолютно неожиданно начинает он и сам же давится воздухом. – Потом как-нибудь.

Но он не сбегает. Видимо, немного растерявшись от её внезапной шутки.

«Всё-таки интересно,» – размышляет пространно девушка, – «общался ли он хотя бы в клане с кем-то ближе, чем просто друг?»

А потом её озаряет. Припоминая странные и загадочные ремарки одноклассника, она решает уточнить:

– А что такое трофоллаксис?

И ей было очень жаль, что в этот момент она не видела его лица. Потому что Торуне делает ровно два шага назад. Очень неловких и неуверенных. А потом буквально сбегает от неё в шуншине.

Она на него даже не обижается. Лишь размышляет о том, насколько странными могут быть ребята из АНБУ. И насколько страннее тогда те, кто служит в Корне.

«Вот же сложно тем, кто с ними сходится,» – мелькает у Харуно в голове перед тем, как она уснёт.

Но выспаться ей в эту ночь так и не удаётся.

Как и многим жителям Конохи.

Особенно тем, кто проживает неподалёку от дипломатического квартала.

Потому что под утро гремит взрыв.

Посольство Суны горит.