Мне хотелось закричать в небо и порвать все вокруг в клочья от того, как безразлично Майя приняла даже эти слова. Я шагнула к ней, а дом вспомнил, что он - умный, и закрыл шторы. Сыроежкин боится журналистов. Сыроежкин боится меня.

Но первым поплатится не он, а змей, ящер, которому зря доверился профессор Громов.

Стамп.

Я не могу напасть на него с разбегу, не могу броситься и вцепиться когтями в кожу, не могу выдернуть каждый волосок с его лысеющей головы. У него есть устройство, что меня остановит. К сожалению, профессор Громов его ему выдал.

Поэтому теперь я устрою Стампу суд. Испытаю его совесть. Посмотрю, понравится ли ему собственное лекарство.

***

Я вошла в бар, где работала по ночам. Здешний хозяин, в лучше дни называемый Весёлым Уродом, а чаще просто - У, дающим простор для расшифровки, был всегда даже слишком очевидно связан с преступностью. При своём сытом и благдушном виде, он и сам очень легко доходил до преступления, с искренним садистким удовольствием вступая в драки. Зачастую и с женщинами.

Сам он никогда не пил ничего крепче кефира, но поить других ему нравилось, видно не только из-за денег.

Вот почему он всегда был где-то поблизости, и вот почему я не сомневалась, что найду его в баре.

И он был там. Сидел за любимым столом, запивая кефиром огромную сдобную булку.

- Эй, У, - небрежно бросила я, подойдя к нему достаточно близко. Формальности и расшаркивания он все равно не любил. А я не имела на них причины.

- А. Милочка, - он расплылся в сравнительно миролюбивой улыбке, - как хорошо. Заходи, заходи. Возьми кофе с чем-нибудь. Только ты учти, я за этот выход поболтать сверхурочные оплачивать... Не собираюсь.

- Я не за этим, - я села с ним и без стеснения заглянула в глаза. - Мне кое-что нужно. У тебя есть "Шипучка Вотертвист"?

Он усмехнулся самодовольно и дёрнул плечами.

- Ну как же. Все найдём для такой красавицы, - это, конечно, издевка. Я не создана красивой. Обычной, не более. Для моей цели иного и не нужно, но почти все любят обращать на это внимание. - Только с чего это ты вдруг?.. - хищно и хитро спросил У, словно знал меня.

- Хочу достать для одного урода, - честно ответила я. Я знаю, его эта причина лишь развлечет. Ничто мудрое ему не по душе, а вот гладкие глупости - любимая тема.

- А-а. Веселишься, развлекаешься. Понимаю, - он открыл ещё одну банку с кефиром. - Но как ты расплатишься за такое веселье, а?

- А что ты хочешь? - такому как он, конечно, от меня нужны не деньги. Для него деньги исчисляются в тех значениях, о которых мне нет смысла даже думать, а остальное - ветер. За это его не уважает второй хозяин бара. Второй хозяин куда бережливее, если не сказать скупее. А У - У тоже любит веселье. Чем гаже, тем лучше.

- Твоя подружка, - он сморщился от удовольствия, сделав ещё глоток, - Алиса. Она ведь железная девчонка, - иногда он знает слишком много для владельца бара. Но меня это не тревожит. Это не моё дело.

- Да, - да. Алиса - робот. И мне всегда странно, что я это знаю, но она не знает, что я такая же. Потому что в моем случае, это секрет. Как и в случае всей моей семьи. И иногда я боюсь, те, что охотятся на нас, придут и за ней. Профессор Громов просто не мог велеть мне защищать и её. Потому что умер раньше, чем её создали. - Но она честная и правильная, ты...

- А мне и не надо, чтобы она лгала, - с ложным добродушием засмеялся он. - Но ведь эта умничка умеет читать мысли... Вот она бы пришла сюда, к нам, в гости. Послушала бы... И нашла в одной головушке цифры, которые я забыл. Что тут сложного? Что дурного? Дружеская помощь и только.

Я долго смотрела на него, но он из тех, кого не смутить. Ясно, что цифры он не забыл, а никогда и не знал. Ясно, что дурного тут хватает. Ясно, что мне стыдно втягивать Алису в темные дела. Она и в целом очень редко пользуется своим умением, а от мыслей таких, как у У, у неё будет шок. Как бы не сломалась от такого.

- А чья голова тебе нужна?

- А вот, - он кивнул в сторону двери, за которой, обычно, скрывались он и второй хозяин.

- Так что ж ты сам его не спросишь?

- Ну-у, мне неудобно сознаться, что я забыл такие важные цифры, - он неприятно рассмеялся.

В общем, все было понятно. Крыс, второй хозяин, который при своём солидном, вроде бы, виде, не хотел сообщить никому более нормальную версию своего имени, как-то смог утаить от У код от сейфа. Никакого доверия меж этими существами никогда не наблюдалось. Их отношения легко описать емким, хоть нецензурным: "Ебала жаба гадюку". И уж конечно, Крыс поймёт, что это я помогла У. И уж конечно, я буду виновата и не останусь здесь работать, ведь созависимость этих двоих не позволит им самим расстаться.

И если уж так, незачем мне в это втягивать Алису. Нет, только не её. Слишком она светлая, будто за всю жизнь никакого зла не видела. Ей повезло больше, чем мне и всей моей семье.

Благо, У не наделен гениальностью.

- А что за цифры, У? Как ей их отличить? Он, - я тоже кивнула на дверь, - всякие цифры любит. Особенно, любить считать выручку за ночь вручную, - никому не доверяет.

- Ну он будет... В это время не виден. Беспокоен. Зол даже.

Я дёрнула плечами почти безразлично.

- Он же всегда такой.

- Ах... Шесть цифр подряд.

- Так это дата рождения, ты поэтому стесняешься, что забыл? - совсем уж как дура спросила я.

- В дате восемь! - возмутился У. И смирился. - Это код от сейфа.

Я прикотрыла глаза шире, а затем села небрежнее прежнего.

- А не боишься, что Алиса его и мне скажет или ещё кому?

У вскочил, багровея. Затем плюнулся обратно и расхохотался.

- Гадкая ты девчонка. Га-а-адкая. Однако же, сама себе все портишь. Больше же тебе расплатиться нечем.

Я пожала плечами.

- Ну, если ты просто хочешь открыть сейф, то это можно сделать. Отключи камеру и уйди. А там - пожалуйста, смените код вдвоём, да и сейф получше найдёте.

Теперь У не улыбался. Он неверно облизал губы.

- Это что... Робот и такое может?

- Да, - и сделаю я это сама. Сделала бы. Но я знаю, У на такое не решится. - Но без приказа роботы ничего не делают, конечно, - до тех пор, пока есть кому приказать. Но вот я давно уже сама все решаю. Иного мне не дано.

У позеленел от страха и даже бросил свой кефир так, что чуть не разлил.

- Так это... Это ж... Любая сволочь... Надо звонить!..

- Стой, - тут-то я встала сама. - Не звони. Сначала дай мне шипучку.

Он усмехнулся так, словно видел сумасшедший сон.

- С чего это?..

- С того, что ты не хочешь, чтобы я сказала ему, с чего тебя осенило, в какой вы опасности.

- Ах ты дрянь, - расплылся в улыбке он. - Змеюка подколодная, - снова встал и угрожающе шагнул ко мне. Я не шелохнулась. Если мне здесь не оставаться, лучше уж все окончить так. Ещё шаг. Его большие, влажные ладони потянулись к моей шее. Я поймала его за запястья и сжала, крепко, не по-человечески. Профессор Громов был бы не рад узнать, что так обращаться с людьми мне не впервой. Ещё меньше ему бы понравилась причина, по которой я к этому приучилась.

Прошло не так много времени, прежде чем У взвыл и попытался вырваться. Наконец, со стоном, он выдал:

- В левом на груди, гадина!..

Я выхватила то, что было в его кармане, но пока не прочла надпись, не увидела такой же пакетик, как у Майи, не отпустила. Все было верно.

- Спасибо, У. И смотри, не упусти своего в этот раз.

Я отпустила совсем.

Он простонал и прорычал что-то ещё про мерзкую гадину.

Знаю, это не кончится добром. Не только здесь, но и по всему городу будут знать, что от меня одни убытки.

Ничего. У меня уже давно нет причин вести нормальную человеческую жизнь.