С его пленения прошло несколько месяцев, Элфи не следил за временем. Ферос часто уходил в какие-то походы, из которых возвращался раненый, потрёпанный. А если оставался в замке, его регулярно преследовали странные приступы боли. Принц не решался спрашивать, что это за боль и почему недуг нельзя излечить. Он просто делал свое дело, пусть порой раны графа были столь велики, что Элфи приходилось долго восстанавливаться после своих песен, горло болело. Однако в этом, мальчик не видел проблемы. Когда Фероса не было, он читал, общался с парочкой служанок, с которыми умудрился завести дружбу. Благодаря им, Элфи узнавал о новостях внешнего мира. Но они только расстраивали, ведь юного принца никто не искал, после исчезновения. "И почему я не удивлен?" – с досадой думал Элфи.

Однажды двери клетки принца оказались открытыми. Он понял это после завтрака, видимо служанка забыла их запереть. Элфи на миг улыбнулся, думая покинуть этот замок, но одна мысль его всё же остановила. Мальчик тяжело вздохнул, и взяв очередную книгу, прилег на кровать, перечитывать увлекательную историю.

Это событие, как ни странно, было спланировано графом как проверка, он доверием никогда не отличался, даже пленнику в своей комнате он мало доверял. Однако подобный жест, неслабо удивил Фероса. Этим вечером, хозяин вернулся к себе, с небольшим бокалом странного темного напитка.

– Почему ты не сбежал? – спросил Ферос, присев у клетки.

– М? – отвлекся от книги Элфи.

– Дверь открыта, ты мог воспользоваться шансом.

– Да… наверное, – задумался парнишка. – Я даже подумывал, но… уйду я отсюда и что? Мне некуда, никто меня не ищет, так что, в этом нет смысла.

– Откуда знаешь, что не ищет?

– Я болтаю с Фиалкой и Мирабель, они рассказывали, что творится за стенами замка, – пояснил принц.

– Вот как… – Ферос поставил на столик в клетке бокал. – Неужели ты совсем никому не нужен?

– Пока нужен вам, – Элфи слегка улыбнулся.

– Тебе нравится быть моей собственностью?

– Не то, чтобы, да и не обращаетесь вы со мной так строго, – размышлял Элфи.

– Хочешь построже? – ухмыльнулся Ферос.

– Н-нет…

В комнате повисло молчание. Элфи начал думать, что говорит слишком много, ему стоит придержать язык, дабы не получить комнату похуже.

– Подойди сюда, – развеял тишину Ферос. Мальчик послушно подошел к столику.

– Выпей это, – он получал по бокалу ложкой.

– Ч-что это?

– Снова вопросы задаешь? Я не это сказал делать, – фыркнул хозяин. Элфи взял бокал, пусть руки немного тряслись. "Я ведь… единственный могу помочь ему, вряд ли он отравит меня", – старался успокоить себя мальчик. "А даже если убьет…" – он глубоко вздохнул, выпив всё залпом. Вкус был очень противный, будто лимон перетерли с банановой кожурой и помешали с крахмалом. Парнишка немного закашлялся, выронив бокал.

– Глупый соловей, ты совсем не ценишь жизнь? – спросил Ферос. – А если бы там был яд?

– В-в… этом нет смысла. Вы сами говорили, что только я могу вас излечить, вы бы не отравили меня, – отдышался Элфи.

– Кто знает…

– Что это?

– Настой, он полезен для твоих связок, – спокойно ответил Ферос, распахнув двери клетки. – Ты можешь покинуть ее, но из моей комнаты не выходить.

Элфи склонил голову, удивленно моргнув, с вдруг чего хозяин решил его выпустить? Он аккуратно коснулся прутьев, приподнявшись, принц вышел, чувствуя легкий ветерок.

– Вы дали мне лекарство и выпустили… чем же я заслужил такую доброту?

– Я не разрешал тебе покидать комнату, – открыл двери балкона Ферос.

Элфи робко подошел к нему.

– Могу я спросить, о вашем недуге? Что же это такое?

– Это проклятие, – ровно ответил Ферос, глядя на небо. – Пятнадцать лет назад, мой отец напал на одну деревню, с певчими, нам удалось отбить ее земли, но вождь той деревни, в отместку, проклял всех нас. Меня, брата, отца, всех кто был в отряде. Своей песней…

– Певчие… и такое могут, – опустил голову Элфи.

– Ты не знал?

– Я слышал, что наша сила может быть разрушительной, но сам знаю только целительные песни.

– Есть поверье что один певчий может вызвать катаклизм, что разрушит город, – спрятал руки в карманы Ферос. – Отец с братом умерли, да и все, кто окружал меня тогда. Проклятие разрушает наши тела, каждый раз, как мы используем свою силу. Снять проклятие не выйдет, но другой певчий, может облегчить его. – Он обернулся к принцу, обхватив его руку. – Я буду жить, пока ты поёшь мне.

– Неужели, отыскать певчего сейчас, так сложно? – поинтересовался Элфи.

– После падения Риэля, певчих по всему Крею по пальцам пересчитать можно.

– Риэль… – задумался мальчик. – Отец вроде что-то о нем говорил…

– Это королевство. Точнее, оно было им, двенадцать лет назад, его уничтожили, – поведал Ферос.

– Двенадцать, надо же, – Элфи счел это ироничным.

– Что?

– Мне 12.

– Вот как… – Ферос глянул на него. – Как же звать тебя, соловей?

– Элфи.

Хозяин слегка усмехнулся, погладив парнишку по голове.