У Сёко не дрожат руки.

Она спокойна как удав, когда обезображенные монстры ползут или летят совсем рядом, когда они цепляются за людей и висят на них подобно паразитам. Только пальцы сжимают пачку сигарет, только в воздухе раздается щелчок зажигалки.

На конце сигареты, которую Секо сжала зубами, загорелся оранжевый огонёк, медленно сжигая её. Зажигалка с очередным щелчком была закрыта и убрана с пачкой сигарет в карман юбки.

Сёко делает первую затяжку.

Никотин оседает томительной горечью на чувствительном языке и проникает внутрь, заполняя собой лёгкие. Она сжимает сигарету между средним и указательным пальцем, вынимая её изо рта, чтобы выдохнуть дым в воздух.

Дым уносит с собой все посторонние мысли и тревоги, укутывая нежной горечью, укрывая серым покрывалом от реальности, принося незабываемое чувство свободы. Казалось, ещё немного и у неё вырастут за спиной крылья.

— Эй, Сёко, не найдётся сигареты? — Гето запускает руку в свои длинные, распущенные волосы.

Она заторможено поворачивается к нему и проводит по его телу неприлично долгим взглядом. На нём сейчас была только в спешке, а потому неправильно застегнутая рубашка, которая не могла скрыть бледную кожу. А под кожей была вязь идеально накаченных мышц, посмотреть на которые были бы рады все девушки.

Единственное, что не вписывается в идеальную картину — засосы. На крепкой шее ярко выделялись алые следы засосов и даже несколько кровавых следов чужих зубов. Годжо сегодня ночью был очень жаден.

Сёко иронично усмехается, возвращая сигарету в рот. Пачку и зажигалку она протягивает Гето не глядя.

— Только ты куришь такую дрянь… — он пробормотал это достаточно громко, чтобы она услышала.

Сёко уверена, что сейчас он морщится, затягиваясь сигаретой. По крайней мере воздух рассекло два щелчка зажигалки.

— Если не нравится, то пойди купи сигареты сам, — она фыркает, — клоун.

Гето хохотнул, пребывая в отличном расположении духа.

— Ты же знаешь, что я редко курю.

Знает. Гето курил только после бурно проведенной ночи в компании своего парня, но эту ночь, к сожалению, она была вынуждена слышать. Через стены даже было слышно скрип кровати, что говорить о стонах.

— Тогда заткнись, — беззлобно буркнула девушка

Она лениво курила, благодаря чему всё раздражение исчезало как по мановению руки. Сейчас её не смог бы вывести из себя даже Годжо со своим неповторимым талантом к доведению до клиники для душевнобольных.

Они курили в полнейшей тишине, пока солнце занимало свою законную позицию, прогоняя ночной мрак с людских улиц. И, если не обращать внимание на ужасно прошедшую ночь, это было самое мирное и спокойное утро из всех возможных.

— В следующий раз будьте тише… — Сёко тушит окурок и выкидывает его в ближайшую мусорную урну.

— Мы тебе помешали? — он виновато вздыхает. — Прости.

— С тебя энергетик, — она отмахивается.

У Сёко не дрожат руки.

Она не боится проклятых духов, не боится опасности и не боится умереть, но пальцы всё равно нервно цепляются за сигаретную пачку. Её руки не дрожат, но плечи одиноко опускаются, визуально уменьшая рост.

Ей просто немного одиноко.

***

Сёко редко ходит на задания. Ещё реже она берёт сложные задания.

Она не была настолько отшибленной, чтобы лишний раз рисковать своей жизнью, делая выбор в пользу медицины. Так она может быть полезной, но при этом находиться от очагов риска как можно дальше…

Она пытается убедить себя, что может быть полезной для окружающих. Ей просто не хватает сил.

В её способностях нет ничего особенного. Она так и не смогла познать все тайны своей проклятой техники, однако, наблюдая за другими издалека она поняла, как изменять природу своей силы. Наблюдая за другими шаманами она поняла, как преобразовать проклятую энергию в положительную и как можно ею делиться с другими.

Но собственная проклятая техника всё ещё оставалась недостижимой мечтой.

По коротким волосам стекала горячая вода, продолжая своё путешествие по телу: от плеч и до тонких, беззащитных ног. Кожа её краснела от горячей воды, а душевую кабину заполнял тяжёлый, влажный пар, который мешал свободно дышать.

Однако, она была чертовски далека отсюда мыслями. Взгляд её бездумно застыл на чёрно-белой плитке в душе, до тех самых пор, пока сознание не помутилось. В глазах потемнело, а позже веки словно налились свинцом, намекая, что она всю эту ночь не спала.

Сёко убавила горячую воду почти под ноль, оставляя только мягкий, ледяной напор… Сонливость отступила и со временем пар отступил, благодаря чему она смогла спокойно вдохнуть свежести.

Водные процедуры пора заканчивать, иначе она уснёт на месте.

Воду она выключила полностью, только стук капель об плитку пола создавали гулкое эхо. Стоило открыть дверь и дотянуться до полотенце, жуткое ощущение почти полной тишины и раздражающего звука падающих капель пропало.

Махровое полотенце приятно касалось всё ещё красной кожи, стирая влагу. Она уткнулась лицом в полотенце, понимая, что ещё немного, и она точно уснёт. Сознание уже сейчас стремится покинуть Сёко, отправившись за фантастические долы.

На голове она затянула полотенце и прошлепала босыми ногами в спальню, с настоящим наслаждением устраиваясь под холодным одеялом. Стоило ей коснуться мягкой подушки и всё вокруг поплыло.

Проснулась она от шума. Несколько раз перевернулась с одного бока на другой, потом на спину и наконец на живот, подсовывая руки под подушку. Сладкая истома сна ещё не покинула тело, вынуждая оставаться в кровати подольше.

— Вставай, Сёко! — дверь с характерным звуком ударилась об стену.

Сёко повернула голову на подушке и с трудом открыла глаза, впиваясь взглядом в до омерзения бодрого Годжо, уже представляя, как он потухнет как свечка. Но этого, конечно же, не будет.

— Мне Гето скальпель подарил…

— Гето, предатель! — голос Годжо действительно звучит обижено.

Судя по звукам он выбегает из комнаты на лёгкие смешки Сугуру (Ками, стены очень тонкие!) и между ними начинается возня. Сёко даже пытаться их лечить не будет, даже если они друг другу ноги поотрывают. Может, даже тише станет.

А скальпель у неё действительно есть. Гето дарил его со словами: «пожалуйста, не пырни Годжо». Она ничего не обещала.

Она закрывает на мгновение глаза, а потом поворачивается к окну. В соседнем здании был человек, на котором удобно устроился проклятье-паразит… Не самая лучшая картина после сна.

Сёко подползает к краю и нашаривает свалившееся на пол во время сна полотенце и поднимает его.

Она лежит ещё какое-то время и понимает, что в этот раз уснуть у неё не получится.

Вставать не хотелось. Сегодня у неё была не самая лучшая ночь, вполне приятное утро, после которого она даже успела наверстать упущенные часы сна. Тело наполнялось лёгкой болью, но всё равно хотелось остаться в постели.

Под потолком кто-то скребётся и, Сёко убеждена, что там точно не обошлось дело без проклятого духа. Это можно было назвать зовом интуиции, поскольку тонкий молоточек настойчиво бил по вискам, словно те были колоколом.

Пачка сигарет лежала на тумбочке, а зажигалка — в кармане юбки. Сама юбка валялась где-то на кресле, очевидно, уже успев помяться… Только вот Сёко было всё равно.

Она бывала в ситуациях намного хуже, бытность шаманом подразумевает под собой последствия как для здоровья, так и для внешнего вида. Она помнит, как на первом курсе они втроём возвращались с заданий, напоминая собой больше не изгнанных проклятий, чем шаманов.

Ко второму курсу они изменились. Сугуру и Годжо стали сильнее, а Сёко научилась менять природу своих способностей… И это провело между ними значительную черту. Она отстала от них.

…не то, чтобы Сёко этим загонялась.

Второй раз в душ она не пошла. Всё-таки это не она устроила весёлую ночку.

Сёко надевает, как она и думала, мятую юбку, такую же рубашку и удивительно сохранившуюся куртку форму. На той не было ни единой складки, словно до этого она не разбросала свои вещи по комнате как последняя свинья.

Из комнаты она выходила с чётким желанием покурить. Если бы не пожарная сигнализация, реагирующая на дым в квартире, она закурила не выходя. Приходится выходить на улицу.

— Прости, что разбудили, — в гостиной оказались оба парня.

— Разбудил, — поправляет его Сёко. — Разбудил меня только один клоун.

Годжо возмущённо крякнул, потирая ушибленное во время драки с Гето рёбра.

— В моём сиятельном обществе только два клоуна, — он хихикнул, уворачиваясь от подзатыльника.

Сёко безразлично пожала плечами, проходя мимо парней.

На улице она наконец закурила, заглушая пульсирующее чувство одиночества, которое сидело под рёбрами острыми ножами, раздирая тело изнутри. Никотин напоминал подушку безопасности, отделяя остроту от тела.

Все тревоги уносились прочь вместе с серым дымом, который подхватил ветер.

— Сёко, нам пора, — Сугуру счёл нужным предупредить её.

— Вы можете обойтись без меня, — отмахнулась она.

— Нет, — отрезал Гето. — Мы же договорились.

Сейчас милая, вежливая улыбка парня не вызвала ничего, кроме усталости и раздражения. Последнее смягчалось сигаретой, что позволяло ей оставаться такой же безразличной к окружающему миру.

Сёко закатила глаза.

Спорить дальше не имело смысла. Она согласилась в кои-то веке пойти на это задание вместе с ними, за бесплатно получив несколько пачек сигарет и две банки пива. Ну ещё они должны были держать этот «заказ» в секрете от учителя Яги.

Сёко всё равно старалась всячески откосить от задания, планируя остаться в стороне, пока Сугуру и Годжо со всем разбираются. К сожалению, её планы не являлись для них чем-то тайным. Внимание к её персоне повысилось…

Их поведение не казалось ей чем-то странным, хотя недоверие неприятно лизнуло рёбра изнутри, сдавливая органы. Им в голову могло прийти всё что угодно, от безобидной чуши, до опасных планов.

— Да-да, — она замахала ладонью.

Окурок от выкуренной сигареты оказался в ближайшей мусорке, рядом с остальными.

— Точное попадание! — лицо её осталось безразличным, несмотря на радостный тон.

Гето захохотал, как будто она отмочила отменную шутку. Стоило признать, ему такой вид действительно шёл… Девушки бы штабелями падали, если бы у него уже не было парня. Не повезло этим воображаемым женщинам.

— А банками ты не попадешь! — он несколько раз хлопнул её по плечу.

Сёко высунула кончик языка, показывая свою реакцию на его слова.

Смех Гето был похож на шелковистый бархат, который окутывал её уши… Она дёрнула плечами, скидывая странное наваждение, который оставил неприятный комок где-то в животе.

Её подтолкнули чужие руки, вынуждая двинуться вслед выскочившему из дома Сатору.

На задание она уже была собрана. Школьная форма была на ней. Сигареты и зажигалка уже по умолчанию лежат в кармане юбки, приятно оттягивая его. Разве что любимый скальпель остался в тумбочке… Но он не на проклятий рассчитан.

— Надеюсь, ты не собираешься отлынивать от задания?

Сёко промолчала, размышляя, хватит ли ей вообще сигарет? Будет обидно, если её выведут из себя, а пачка окажется пустой… Или зажигалку потеряет…

Её молчание было понято правильно.

Конечно, она собирается откосить от изгнания проклятья. Как, впрочем, и всегда.