Готовить не под присмотром Зефа было весело, хотя, может, дело было в атмосфере на корабле пиратов Соломенной шляпы. В готовке Санджи стало больше творчества, больше свободы, больше счастья, потому что каждое застолье сопровождалось восторгом и шумом, еда исчезала со стола с огромной скоростью, только успевай подавать. И коку это нравилось, казалось бесценным. Луффи вкусным считал все, Нами разглядывала блюда придирчиво, но в итоге тоже уплетала за обе щеки, Усопп набивал полный рот и воодушевленно что-то рассказывал, не забывая между историями вставлять похвалы в адрес повара, малыш Чоппер вторил ему, иногда подсовывая в тарелки разные полезные добавки, которые, к счастью, не портили вкуса.

В этот вечер Нами методично наматывала длинющие макароны на вилку, и те постоянно соскальзывали, и Санджи наблюдал за ней с преданным обожанием, дожидаясь момента, когда можно будет предложить помощь. Нами была красивой, умной — вероятно, самой умной на корабле, — немного вредной, но препятствия кока не пугали, наоборот, раззадоривали. И он много думал о ней: о мягких рыжих волосах, о нежной коже, пахнущей мандаринами, тонких запястьях, которые вместе уместились бы в одну его ладонь, длинных изящных пальцах, о прикосновении которых мечтали его собственные. И Санджи думал бы о ней больше, если бы не мешали другие мысли — необъяснимые, сбивающие с толку, нежеланные: мысли о темной, загорелой коже с блестящими капельками пота, о грубых накачанных руках, низком и хриплом голосе, никогда не зовущем его по имени.

Нами, наконец, совсем отчаялась в своих попытках справиться с макаронами и бросила вопрошающий взгляд на Санджи. Тот моментально сорвался с места, достигая ее в один большой шаг, и положил ладонь поверх ее маленькой ручки, держащей вилку. Нами собралась было фыркнуть и вырваться, но только изумилась, как ловко кок управился с макаронами.

— Поняла, Нами-сан?

— Кажется, да, спасибо, — протянула она. Снова попробовала сама — получилось, но далеко не так изящно, как у Санджи. Вздохнула. — Думаю, теперь справлюсь, спасибо большое.

— Санджи, это тааак вкусно! — кричал Луффи, хватая со стола все, что попадалось на глаза. — А добавка будет?

— Будет, но нам стоит пополнить запасы как можно скорее, оставшегося хватит на несколько дней, не больше.

— Ура! — капитан словно и не услышал того, что сказал кок, и продолжил самозабвенно жевать мясо.

Санджи вздохнул. Завязался какой-то разговор, но он не принимал в нем особого участия. Усопп принялся в красках рассказывать, как двое людей на его острове несколько лет назад обнаружили друг в друге родственную душу, но не было понятно, правда ли это или очередная выдумка. Даже если Усопп не врал, было больше похоже на сказку: трудно было поверить, что соулмейты оказались совершенно случайно на одном острове. Санджи вообще не очень понимал, как это работает, ведь связь хаотична, а слова людей противоречат друг другу. Одни говорят, что время замедлилось, другие — что звуки при встрече исчезли, третьи — что нашли друг друга во сне. Другие же истории и вовсе не поддавались вменяемому описанию, и Санджи решил не вникать. Если встретит — поймет, если нет — даже лучше, можно будет полюбить и выбрать самому.

— Я в это все не верю, — раздался негромкий голос Зоро. — Ерунда полная.

За то недолгое время, что они путешествовали вместе, Санджи впервые был с ним согласен.

— Эй, ты думаешь, что я вру? — возмутился Усопп. — Я, Великий капитан Усопп, всегда говорю только чистую правду!

— Не сомневаюсь, — буркнул мечник, продолжая потягивать саке прямо из бутылки.

Удовлетворенный ответом снайпер продолжил вдохновенно вещать, а Санджи продолжил его не слушать и самую капельку поглядывал на Зоро. Тот сидел, откинувшись на спинку стула, казалось, задумавшись о чем-то, и не замечал, к счастью кока, оказываемого ему внимания. Рукояти мечей, всегда бывших при нем, выглядывали из-под стола, пуговицы на футболке как обычно были расстегнуты. Зоро был сильным, думалось Санджи. И эта сила не пугала, сейчас даже не восхищала, а успокаивала и манила. Как и острое очертание ключицы, не скрытой воротником.

Санджи надеялся, что любовь к мальчикам перерос — настолько давно с ним этого не случалось. В юности все было интересно, многое из этого было перепробовано и, как он думал, оставлено в прошлом. Женщины нравились ему больше, отвечали на его действия с большим пылом и страстью, занимали его мысли, приковывали его взгляд. С ним случилось только одно увлечение мужчиной: постоянным клиентом, капитаном Морского Дозора, захаживавшим к ним несколько лет назад. Он был совсем немного старше Санджи, красивый и высокий, он привлек его внимание сразу. Близость с ним — эмоциональная и физическая — стала для Санджи упоительной, полной наслаждения и детского восторга. Но потом все прошло: и чувства, и желание, и интерес. Остались воспоминания, но кок нечасто к ним прикасался.

И Зоро словно вернул его на несколько лет назад, разбудил дремавшие в глубине души страсти, заставил думать и испытывать то, что Санджи давным- давно похоронил почти безвозвратно. Становилось тошно: мало того, что он парень, так еще и его сокомандник. Кок был убежден, что мутки с членом команды — самая плохая идея из всех возможных. Пираты, по его мнению, вообще не были созданы для любви. Для приключений, товарищества и боли — безусловно, но не для романтических чувств и семейного счастья. Теперь Санджи — пират. Любовь — последнее, что ему теперь уготовано.

Он вздохнул и направился мыть посуду. Этот монотонный процесс всегда успокаивал, приводил мысли в порядок, и сейчас именно привести мысли в порядок и было ему нужно.

— Хей, Санджи, — Нами как-то умудрилась перекричать Усоппа и почему-то возмущенного Луффи. — Завтра приготовишь это блюдо еще раз?

— А мне вот эту запеканку, можно, Санджи? — присоединилась Виви.

— Для вас я приготовлю что угодно, милые Нами-сан и Виви-тян, — отозвался он, не оборачиваясь, услышал, как девушки в ответ поблагодарили, а Зоро фыркнул. Наверно, напился и планировал нарваться на драку.

Санджи не отреагировал, продолжил мыть посуду. Малыш Чоппер помог убрать со стола, Усопп вытер и расставил тарелки по шкафам. Все потихоньку переместились на палубу, кок остался на кухне один: еще нужно было сделать заготовки на завтра. И, наверно, попробовать с утра наловить рыбы.

Шум и вопли доносились до Санджи даже через закрытую дверь, было слышно, как Нами настойчиво отчитывает за что-то Луффи, тот сопротивляется наставлениям, а снайпер, стараясь перекричать этих двоих, рассказывает очередную неправдоподобную историю о своих приключениях. Обычный вечер на корабле Мугивар.

Санджи принялся старательно промывать зелень, чтобы замариновать с ней мясо, — в какой момент эти листики так упорно стали напоминать о Зоро? И ведь он сам называл его «голова-трава», получается, дошутился. Дверь распахнулась, и кок, обернувшись, вздрогнул — мысли настолько материальны?

— Мне бы чего-нибудь выпить, — зачем-то сказал Зоро, прежде чем направился к стеллажу с алкоголем.

— Ты так много пьешь, что скоро ничего не останется, — неожиданно мягко отозвался Санджи, а ведь планировал привычно съязвить.

— Скоро будет остров, — коротко констатировал мечник, снова исчезая на палубе.

Кажется, кок ошибся, и ругаться старпом не планировал. Тогда что? Ревновал Нами или Виви? Вряд ли: он обращал на них едва ли больше внимания, чем на Усоппа или Чоппера. Или чем на самого Санджи.

Мясо было замариновано, приправлено специями и мыслями о запретном, оставлено в холодильнике на ночь. Кок вышел ко всем на палубу, уселся к ним в круг, пытаясь понять, о чем велась такая бурная беседа. Оказалось, Алабаста уже виднелась в подзорную трубу, но уже была ночь, и потому высадка была запланирована на утро. В свете почти полной луны и дрожащего пламени единственной свечи Нами достала карты и предложила сыграть на деньги, согласился только Луффи, у которого денег не было. Остальные оказались умнее, и играть было решено просто так. Санджи принял участие и удивился, когда Зоро покинул свой излюбленный угол и присоединился к ним.

— Думал, ты предложишь на раздевание, — бросил он.

— Хочешь — раздевайся, — почти растерянно ответил кок, не понимая, провокация ли это или безобидное замечание.

Ответа не последовало, драки — тоже, карты были розданы, и игра началась. Нами обыграла всех трижды, прежде чем Усопп и Луффи начали возмущаться и почти потеряли интерес к процессу.

— Ну хорошо-хорошо, — сдалась навигатор, — я сдам обороты. Так и быть, мальчики, поддамся вам, — хитренько подмигнула, не вызывая никакого доверия. — Но блин, без ставок реально неинтересно. Давайте, может быть, на желания?

Это предложение было встречено одобрительными возгласами уже не только Луффи, интересно стало всем. Виви решила не принимать участия, села поближе под бок навигатора, устроив голову у той на плече, и приготовилась наблюдать, и тогда Нами раздала карты почти поровну, только у одного было на одну больше. Цель игры — сбрасывать повторяющиеся карты, если есть, и тянуть одну у соседа. Проиграет тот, у кого останется единственная непарная карта — Джокер. Правила пришлось объяснять несколько раз для альтернативно одаренного Луффи, после третьего раза он заявил, что все понял, поглазел на свои карты и выхватил одну у сидящего рядом Зоро, поглазел снова и громогласно объявил: «Дальше!»

Усопп смотрел на карты очень внимательно, словно не верил им, сбросил две восьмерки, вытянул карту у Луффи и сбросил две девятки. Нами присвистнула: если победит их врунишка, это будет забавно. Санджи вытянул у него карту и едва сохранил спокойное выражение лица: Усоппу реально везет, кок забрал у него Джокера. Нужно было срочно его куда-нибудь сплавить. Никто ничего не заметил, но от Нами, конечно, нельзя было скрыть даже малейшей реакции: она сразу поняла, чем была новая карта Санджи, и вытянула другую.

Первым все карты сбросил Зоро, вторым — под всеобщее удивление — Луффи, страшно довольный собой и показывающий Нами язык, третьим — Усопп, и теперь обескураженная навигатор сверлила взглядом колоду в руках Санджи под пристальным, напряженным взглядом Чоппера. Джокер все еще был у кока, и девушка снова вытянула не его — карты что, меченые? Да как она это делает? И сбросила свою последнюю пару — ну точно сжульничала! У Санджи осталось две карты, у Чоппера — одна, и тянуть была его очередь. Санджи думал о том, что случится, если он проиграет — какое желание загадает ему первым победивший Зоро? Он хотел и боялся узнать одновременно.

Поводов для паники не было: мечник ведь не в курсе о его чувствах. Ну ладно, не чувствах, так, шальных и невинных мыслях и легком, словно морской бриз, трепете. Такое ведь нельзя называть чувствами, оно меньше, слабее и живет в Санджи еще совсем недолго, может, в чувства переродится потом, хотя не очень хотелось бы. Но ему, конечно, эта трансформация была неподвластна, ведь мог бы управлять — давно бы все к черту выкинул. Но он не мог.

Оставалось надеяться и, быть может, молиться.

Чоппер решился и одним быстрым движением вытянул у Санджи карту — не чертового Джокера. Радостно сбросил последнюю пару и тут же взволнованно уставился на кока, сочувствуя поражению. Санджи вздохнул и швырнул ненавистного Джокера поверх остальной кучи.

— Ну что, мечник, выкладывай.

Зоро задумался, впрочем, ненадолго.

— То блюдо, которое Нами попросила приготовить завтра… Приготовь и мне.

Санджи растерянно моргнул. И все? Он что, не в курсе, что и так может просить его приготовить что-то? А как же куча унизительных желаний, которые он мог бы сейчас загадать?

— Эм… Ладно? — отозвался кок.

— Ну что, теперь моя очередь загадывать желание Санджи??? — Луффи от восторга даже прыгал на месте. Нами вздохнула и объяснила моментально поникшему капитану, что правила работают не так. — Ну нет, так не годится! Приказываю всем сыграть еще раз! Еще раз!

Против никто не был, Нами ловко, явно хвастаясь, перемешала карты и снова раздала, наслаждаясь восхищенными взглядами парней. В этот раз Санджи повезло не вытянуть Джокера ни разу и сбросить все карты первым, оказывается, есть в мире справедливость. Хотя Луффи, в этот раз проигравший в первую очередь потому, что совершенно не умел скрывать эмоции, — мог бы поспорить с ним. Санджи в два счета придумал, что загадать, и посмотрел на капитана самым серьезным взглядом из имеющихся в арсенале.

— Этой ночью. Ты. К холодильнику. Не приближаешься, — проговорил он с такой расстановкой, что малыш Чоппер даже вздрогнул. Луффи не отреагировал никак, только задумчиво почесал голову. — Ты меня понял?

— Ага.

Конечно, он ничего не понял и холодильник будет ограблен в любом случае, но никто и не рассчитывал на обратное. Они сыграли еще несколько партий, в результате которых Усоппу было велено не врать хотя бы сутки, Зоро — дать погонять мечи, Нами — выдать всем завтра вменяемых денег на покупки. Затем догорела свеча — знак, что пора идти спать. Дежурить оставили малыша Чоппера — сегодня была его очередь. Санджи принес ему еды, горячего чая и плед, чтобы не холодно было сидеть до утра, и все потихонечку разбрелись.

Заказанное блюдо Санджи приготовил на завтрак: у пиратов каждый прием пиши плотный, да и блюдо не тяжелое, оказалось в самый раз. Нами встала одновременно с коком и сидела с ним на кухне, неторопливо пила чай и болтала, пока он резал, варил, жарил и накрывал на стол. Санджи был рад ее присутствию и хорошему собеседнику, а больше всего — внезапно свалившемуся на него почти романтичному с ней уединению. Правило, гласившее, что мутить с членами команды — плохо, на навигатора почему-то не распространялось, и он услужливо подливал чай в ее чашку, укрывал ноги пледом, предлагал печенье и самодельные сладости.

Остальные Мугивары начали постепенно набиваться в кухню, нарушая идиллию, но стол был уже накрыт, и начался завтрак. Сонный Зоро сразу обнаружил в своей тарелке то, что заказывал, и, совсем не тронутый заботой, взял вилку — и проиграл в битве с макаронами. Нами наблюдала за его отважным сражением с нескрываемым блаженством, радуясь, что не получилось сразу не у нее одной.

— Давай покажу, как надо, — предложил Санджи, и ответом ему стал хмурый взгляд.

— Не надо мне ничего показывать, сам разберусь, — сказал мечник и снова не разобрался.

— Да ладно, Зоро, так будет быстрее и проще, — присоединилась Нами, и старпом вздохнул, согласился.

Санджи мог взять отдельную вилку и просто продемонстрировать, но та его часть, которая всю ночь мечтала об одном — о Зоро, — не дала ему этого сделать и вынудила накрыть большую смуглую руку своей: так же, как вчера маленькую ладошку Нами. Неожиданно легко управляя вилкой, зажатой чужими пальцами, накрутил макароны и, довольный собой, посмотрел в полные почему- то слишком сильного удивления глаза.

— Ну что, понял?

Зоро не моргал, и Санджи недоуменно уставился в ответ, а потом подумал, что стало подозрительно тихо. Повернулся к остальным и тут же потерял и дар речи, и способность двигаться: все замерли так, словно их нажали на паузу. Нами смотрела на них пустым неподвижным взглядом, Луффи сидел с открытым полным еды ртом, лицо Усоппа было особенно смешным, он, кажется, собирался чихнуть. Но Санджи было вообще не смешно.

Он, черт возьми, уже слышал об этом, но никогда не верил. Это казалось самым большим бредом из всего бреда, который рассказывали о родственных душах. Он мог бы еще поверить во встречи во снах, в какие-то общие метки, да во что угодно, но точно не в то, что время на мгновение останавливается, когда соулмейты касаются друг друга.

Но оно остановилось, даже кусок мяса, свалившийся изо рта Луффи, застыл в воздухе, так и не долетев до тарелки. Санджи титаническим усилием заставил себя перевести взгляд на Зоро — единственного, чье время, как и его, еще шло.

— Твою мать, Зоро…

— Лучше заткнись…

— Ты понимаешь?..

— Я же сказал, заткнись!

Он выдрал свою руку из чужой хватки, вилка упала на пол, кусок мяса, летевший изо рта капитана, — в тарелку, шум тут же накрыл их, словно цунами. Нами удивленно моргнула, не сообразив, что случилось и почему парни смотрят друг на друга так. Остальные не заметили ничего, продолжили жевать и кричать, Усопп, наконец, чихнул.

— Мальчики, вы чего? — спросила навигатор, но реакции никакой не последовало, они, шокированные и ошеломленные, все продолжали друг на друга смотреть.

Санджи отвел взгляд первым, и Зоро, найдя в себе храбрость, пулей вылетел с кухни. А кок так и остался стоять под удивленными взглядами уже всех Мугивар, не в силах даже пошевелиться.