Ранним-ранним утром Санни столкнулась с Зипп на кухне. Все остальные ещё спали – и не удивительно, на улице-то ещё даже светать не начало, – а пегаска уже деловито боролась с кофемашиной. Она была так сосредоточена, что даже не обратила внимания на вошедшую подругу.

– Доброе утро, – бодро поприветствовала Санни, а Зипп только рассеянно кивнула и раздражённо ударила копытом по корпусу кофемашины.

– Доброе, – отозвалась, наконец, пегаска после недолгого молчания. – Кофе будешь?

Вопрос был задан по большей части из вежливости, потому что на самом деле Зипп прекрасно знала ответ. Санни кофе не очень любила, а если изредка и пила, то предпочитала свежесваренный из турки, а не "бездушный", наскоро сделанный механизмом. Так что земная пони только покачала головой и села за стол, задумчиво положив голову на копыта. Ей совсем не хотелось есть. Обычно Санни была убеждена, что своевременный и плотный завтрак – это залог хорошего дня. Но сегодня она чувствовала, что от волнения не сможет проглотить ни кусочка – и кофе тоже не выпьет ни глотка. И ведь у неё была на то очень веская причина!

Вчерашний день сначала проходил как обычно. С утра Санни позавтракала с друзьями, а затем ушла на работу – так засиделась, что даже вышла чуть позже обычного, а это было совсем ей не свойственно! С работой всё было чуть сложнее, чем в тёплое время года, впрочем, Санни была морально к этому готова. Ну вот кому, скажите на милость, захочется брать смузи зимой?! Да ещё такой морозной. Поэтому большую часть дня земная пони провела, откровенно скучая за стойкой. Поставки ингредиентов для глинтвейна, который в ближайшее время пригодится горожанам куда больше, чем коктейли и лимонады, задерживались из-за снегопада, а на пёстро разрисованной карте-меню, привлекающей немало внимания, оставался летний прейскурант с холодными освежающими напитками, и это отпугивало посетителей. Ну ничего, скоро всё наладится. Решив, что надо в полной мере снабдить бедных замерзающих сограждан горячим питьём, Санни пригласила Мисти. Мисти здорово управлялась с чаями (в этом она явно пошла в отца), так что её помощь была бы просто неоценима сейчас, когда тёплый чай и глинтвейн – это именно то, что нужно замёрзшим и приунывшим горожанам. Но Мисти пообещала разобраться со своими запасами и попробовать приступить к работе только в начале следующей недели, а до этого момента Санни проводила время в своём ларьке – ярко украшенном гирляндами и мишурой – в одиночестве и ждала, когда же наступит вечер.

Санни думала, что в этот день не произойдёт ничего интересного. Она ошибалась. 

Когда начало темнеть, откуда ни возьмись, появилась Зипп. Тяжело дыша то ли от усталости, то ли от волнения, пегаска ввалилась в ларёк и принялась яростно стряхивать снег с крыльев. Санни, было, нахмурилась, мол, можно было бы и на улице перья отряхнуть, но тут же смягчилась. Ничего страшного, ей не трудно убрать. Видно же, что Зипп торопится.

– Собирайся! – тут же громко воскликнула принцесса, стоило ей немного перевести дух. – Я тебе такое покажу, ты не представляешь!

Санни с сомнением выглянула на улицу. Небо стремительно темнело, снег опять пошёл, да и в такой мороз ей хотелось собираться домой и никуда больше. Но только земная пони захотела спросить, а в чём, собственно, дело и к чему такая спешка, как Зипп громко добавила:

– Я нашла дорогу на Скайрос!

В этот момент Санни подумала, что день перестал быть скучным.

Кое-как ей удалось успокоить разволновавшуюся подругу и объяснить, что дорога на Скайрос – где бы она ни была – никуда не денется, а на улице ночь уже и мороз, поэтому идти никуда нельзя. Чуть смутившаяся Зипп неловко улыбнулась, признавая, что действительно слишком воодушевилась, а затем, наконец, объяснила, в чём дело, и даже показала наспех сделанные фотографии. У Санни голова закружилась от волнения, пока она слушала воодушевлённый и подробный рассказ подруги. Какая же Зипп молодец, не забросила свои поиски! Зипп, впрочем, выдохнув и окончательно придя в себя, признала, что, возможно, слегка преувеличила – и нашла не сам путь на Скайрос, а всего лишь одну из множества зацепок, но ведь и это было уже что-то. Речь-то идёт о Скайросе! Таинственной стране, в которую не могут попасть простые смертные. Оттуда в Эквестрию пришли великие аликорны прошлого – ну и нельзя было не вспомнить, что оттуда была изгнана за свою бесконечную гордыню и жажду власти Опалин. Лишь услышав о Скайросе однажды, Санни загорелась желанием найти путь в это загадочное место. Ей хотелось знать больше об аликорнах, они могли бы пролить свет на многие тайны истории и ответить на столько вопросов! В конце концов, они могли бы научить её магии, которой владеют лишь аликорны, чтобы Санни могла защитить своих друзей от Аллуры. А может быть, они бы рассказали о других измерениях, например о том, из которого пришла Аллура – а возможно и о многих других. Знакомство с этими существами открывало множество возможностей. Санни поделилась этой идеей с Зипп и не прогадала. Пегаска тут же проявила огромный интерес к поиску далёкой земли аликорнов, и это затянуло её с головой.

Именно поэтому Санни и Зипп проснулись ни свет ни заря. План был до смешного прост: добраться до пещеры, где Зипп нашла рисунки на стенах, а потом… что ж, действовать по обстоятельствам. Стоит ли говорить, что Санни и сама волновалась – не каждый день выпадает шанс попасть в страну аликорнов, – а Зипп, судя по характерным шорохам, и вовсе всю ночь ворочалась, безуспешно пытаясь уснуть. 

– Ты готова? – спросила Санни и тут же испуганно вздрогнула. Кофемашина, наконец, заработала и с громким шипением и гулом начала наливать кофе в кружку Зипп.

Зипп решительно кивнула. Глаза у неё горели – кажется, пегаска была готова ко всем опасным приключениям и рискованным вызовам в этом мире. От этого даже грустно... как бы Санни хотела, чтобы Зипп прошла этот путь вместе с ней от начала и до конца! Но Опалин сказала, что только аликорны могут попасть на Скайрос, и, стоит признать, у подруг не было причин ей не верить. Но это так несправедливо! Зипп заслуживает встречи с аликорнами даже больше, чем сама Санни. И ведь ведёт себя стойко и достойно, словно совсем не расстроена из-за того, что не сможет вместе с Санни исследовать незнакомые земли. Санни не могла не восхититься этим.

– Готова ли я? – хмыкнула пегаска. Она взяла кружку и принялась размешивать кофе, оставляя на пенке плавные необычные разводы. – Подруга, у тебя появился шанс попасть на Скайрос. Мы с тобой должны это сделать! Я всю жизнь была к этому готова!

Санни мягко улыбнулась. Оптимизм принцессы радовал её, но вот сама она гораздо больше нервничала, чем радовалась – и с каждой минутой всё сильнее.

– А что, если все аликорны такие же, как Опалин? – спросила она негромко. – Вдруг мы, придя в Скайрос, напомним им о мире, который сейчас не подвластен аликорнам? Что, если они решат захватить Эквестрию? Мы ведь тогда окажемся абсолютно беззащитны перед ними. Мы едва смогли победить Опалин, как же мы…

– Хватит! Кто ты такая, и что ты сделала с Санни? – резко перебила Зипп. – Где моя подруга, которая верила, что все мы можем жить в мире, и объединила пегасов, единорогов и земных пони? Санни – наша надежда. Ты не Санни.

– Но Опалин… – жалобно попыталась возразить земная пони.

– Опалин изгнали, – безжалостно продолжала Зипп. – Аликорны изгнали Опалин из-за её жажды власти. Это значит, что они не разделяют её честолюбивых взглядов.

Зипп всё говорила правильно, Санни и сама это понимала. Но беспокойство, зародившееся где-то в глубине души, всё никак не хотело исчезать и постоянно напоминало о себе. Всё-таки Опалин была единственным аликорном, с которым Санни довелось познакомиться лично – и это был не самый приятный опыт, который оставил свой отпечаток. Хотя папа ведь с детства рассказывал, что аликорны – благороднейшие создания…

– Ты права, – наконец, вздохнула Санни. – Прости, я сегодня сама не своя. Не выспалась, наверное.

Зипп дружески толкнула её в плечо.

– Всё будет хорошо! Мы посмотрим, разведаем обстановку и тут же вернёмся! А возможно мы так ничего и не найдём, вернёмся к полудню, и тебя будет ждать очередной скучный день в твоей лавке. А теперь поешь, нас ждёт долгая дорога.

***

К тому моменту, когда Зипп оживлённо замахала копытом, мол, пора спускаться, Санни была уже без сил, ужасно устала и замёрзла. Она обладала куда меньшей выносливостью, чем атлетичная Зипп, да и летала не так ловко, поэтому долгая дорога далась ей с трудом. Но всю её усталость как копытом сняло, когда Санни, последовав за подругой в тёмный жуткий провал в земле, оказалась в тёплой и сухой пещере с рисунками на стенах. Взвизгнув от восторга, земная пони бросилась рассматривать загадочные рисунки, изображающие парящих между небом и землёй величественных аликорнов. Это было просто поразительно! Ей уже приходилось видеть магические артефакты, оставшиеся со времён Древней Эквестрии эпохи Твайлайт, но это было что-то из ещё более далёкого прошлого… когда, возможно, ещё и Эквестрии никакой не было. И вот она так близко, видит своими глазами, может даже кончиком копыта осторожно потрогать…

– А я о чём говорила, – горделиво подняла голову Зипп, довольная реакцией. – Воу…

Её удивило свечение. Зипп замолчала на полуслове и теперь смотрела, приоткрыв рот, на Санни. Земная пони на самом деле решилась аккуратно прикоснуться к рисункам – можно сказать, коснуться самой истории, – и под её копытом небрежные, чуть неровные очертания аликорнов вдруг засветились ярким тёплым светом. Санни и сама застыла, поражённая, не зная, что делать: отдёрнуть ли срочно копыто или подождать – а вдруг ещё что-то случится? Она повернула голову к Зипп, словно спрашивала, как действовать… но пегаска и сама пребывала в таком же смятении.

– Ну… Вот видишь, – всё-таки собралась с мыслями принцесса и неуверенно улыбнулась. – Это значит, что ты настоящий аликорн. Тебя признали.

– И кто же меня признал? – добродушно хмыкнула Санни. – Рисунок на стене?

– Ну почему бы и нет, – пегаска тоже усмехнулась. – Древний рисунок на стене.

Она повернулась и задумчиво стала смотреть в темноту. Вчера Зипп уже была здесь и знала, что там, дальше, тоннель заканчивается стеной с непонятными символами. Возможно, присутствие аликорна прольёт свет на значение этих символов?..

– Пойдём, – позвала Зипп, и Санни с явным сожалением отошла от светящихся рисунков. – Это ещё не всё.

Она провела подругу по тоннелю, с удивлением наблюдая, как следом за ними по стенам тянутся тонкие светящиеся линии, образующие незатейливые узоры. Даже в воздухе что-то словно искрилось и поблёскивало – что-то, напоминающее едва заметные золотые пылинки. «Ничего себе… так было и вчера?» – прошептала Санни, и Зипп покачала головой. Происходящее всё больше захватывало её. А Санни уже совсем позабыла о своих тревогах и теперь увлечённо следовала за подругой, желая узнать, что же будет дальше. 

– Это наверняка связано с твоей аликорнской магией, – сказала после недолгого молчания пегаска, продолжая рассматривать светящиеся узоры на стенах и пытаясь поймать на копыто хоть одну светящуюся пылинку. – Хочется верить, что это приведёт тебя на Скайрос.

– Я пойду на Скайрос одна только тогда, когда мы убедимся, что ты точно не можешь пойти со мной, – твёрдо заявила Санни, а Зипп даже спорить не стала. 

Они, наконец, остановились у стены, которую украшали загадочные изящные глифы. «Я ночью поискала, – прошептала Зипп, как будто боялась нарушить тишину, – не нашла ничего подобного. В книге об аликорнах, которую нашла Мисти, есть похожие знаки, но я так и не смогла узнать, что они означают». Санни задумчиво подошла ближе. Она подумала, что значение этих знаков можно было узнать у Опалин – скорее всего, сама она так бы и поступила, но гордая Зипп была намерена докопаться до истины сама, и перспектива сотрудничать с пленницей её не прельщала. Что ж, раз Опалин сейчас здесь нет и связаться с ней не получится, то нужно подумать самим… Санни осторожно коснулась копытом символа в центре – и линии на стенах заструились к глифам, переплетаясь между собой и соединяясь со знаками. Зипп позади ахнула, а Санни, широко распахнув глаза, наблюдала за тем, как глифы светятся всё ярче и ярче, пока не стало больно смотреть – тогда пришлось зажмуриться и отвернуться. Но когда земная пони снова решилась приоткрыть глаза и взглянуть на стену, перед ней появился новый проход. Портал озарял пещеру ярким жёлтым светом, и из него исходил лёгкий тёплый ветерок, приятно щекочущий шёрстку.

– Ничего себе… – пробормотала Зипп. Она растерянно опустила ушки и с благоговением смотрела на портал. Затем пегаска воскликнула, в восторге замахав крыльями. – Мы нашли его, Санни! Мы нашли портал на Скайрос!

Она довольно ударила копытом по протянутому копыту Санни и снова повернулась к порталу. Глаза у пегаски сияли. Лишь однажды земная пони видела подругу такой счастливой – в тот день, когда магия вернулась в Эквестрию, и Зипп, с детства грезящая о настоящих полётах, смогла, наконец, расправить сильные, натренированные крылья и воспарить в небеса. И от сейчас радуется также… Впрочем, Санни от восторга и сама готова была прыгать на месте, как маленький жеребёнок. Она уже начала мысленно репетировать, что скажет аликорнам, когда встретится с ними: «Здравствуйте, я Санни Старскаут, это моя подруга Зипп Шторм, мы вас искали». Или нет, лучше так. «Здравствуйте, я Санни Старскаут, а это принцесса пегасов Зипп Шторм, моя подруга. Нам нужна ваша помощь». Но тогда аликорны решат, что пони Эквестрии просто хотят воспользоваться их могуществом. А может лучше…

– Эй, Санни! – Зипп безжалостно вырвала подругу из раздумий. – Ты чего застыла? Давай посмотрим, как это работает!

Она подошла к порталу, коснулась его поверхности, медленно провела копытом по невидимой стене, осторожно стукнула, проверяя прочность, и недовольно сощурилась. У Санни сердце сжалось от такой несправедливости. «Ну теперь давай ты» – сказала Зипп, отходя и пропуская подругу вперёд. Земная пони кивнула и почувствовала, как мелко дрожат колени. Она подошла ближе и вытянула копыто – оно исчезло за светящимся барьером. Странное было ощущение... тепло так стало сразу. «Получилось!» – подумала Санни и обернулась на Зипп. Как же ей не хотелось оставлять подругу!

– Иди-ка сюда, – позвала она, и пегаска с готовностью подошла ближе. – Возьми меня за копыто, крепко только. Давай вот, что попробуем…

Зипп сделала даже лучше – покровительственно накрыла Санни крылом, прижимаясь к земной пони. О, Санни совсем не была уверена, что это сработает! Но вдруг… Она сделала шаг вперёд, и Зипп последовала за ней. Глубоко вдохнув, Санни на всякий случай задержала дыхание и шагнула в тёплое, обволакивающее свечение. Зипп была рядом с ней – пони чувствовала прикосновение её перьев.

Портал пропустил их обеих. 

Санни не сразу решилась открыть глаза. Почему-то ей было страшновато. Потом она почувствовала, что Зипп отпустила её и отошла. Пегаска молчала и не предупреждала об опасности, поэтому Санни решила, что глаза всё-таки можно открыть. Перед ней раскинулась долина с густой травой удивительного изумрудного оттенка. Трава оказалась мягкая, словно плед, и Санни вдруг очень захотелось лечь на спину и просто смотреть на небо, не думая ни о чём. На горизонте в тумане вырисовывались очертания невысоких холмов. Земная пони с наслаждением вдохнула летний свежий воздух и широко улыбнулась. Вот же он, Скайрос… Родина аликорнов. И трава здесь оказалась мягче и ярче, и небо было голубое – в Эквестрии-то пасмурно в последнее время.

Зипп восторженно парила над землёй, рассекая воздух сильными крыльями – и Санни тоже хотелось взлететь и беззаботно летать по небу с подругой. Но нет, у них не было время на беззаботное веселье. Нужно было найти аликорнов и разобраться, что здесь к чему. Зипп об этом, конечно, тоже помнит – но пусть уж полетает немного. Словно и не устала после долгой дороги… Оставив подругу развлекаться, Санни двинулась вперёд, отчаянно пытаясь высмотреть в тумане очертания города. Скайрос представлялся ей великолепной, сверкающей страной с огромными величественными дворцами – но пока это была лишь равнина. «Может быть, мы ошиблись? – в смятении подумала Санни. – Что, если это не Скайрос?..». Она обернулась, с тревогой смотря на портал. Возможно, было ещё не поздно повернуть назад?.. Нет! Земная пони решительно отбросила эту мысль. Она рассеянно побрела вдоль ручья, вода в котором переливалась всеми цветами радуги, пока не дошла до обрыва. Задумавшись, Санни даже затормозила не сразу – только в последний момент, когда перед глазами раскинулась пустота, взмахнула крыльями и взлетела. Внизу клубился плотный, непроглядный туман, а равнина внезапно оказалась небольшим холмистым островом, парящим в воздухе. Подняв голову, Санни увидела ещё несколько островов – некоторые совсем маленькие, казалось, на них трудно будет даже стоять вдвоём, а на некоторых легко могли бы поместиться Зефирные горы. А туман далеко внизу, поняла вдруг Санни, это и не туман вовсе – а облака. Мог ли Скайрос быть не в другом измерении, а просто высоко-высоко над Эквестрией, невидимый и недосягаемый для обычных пони?

– Посмотри на это, Санни! – воскликнула Зипп, спускаясь откуда-то сверху. – Вот это край! Точно для аликорнов. Ну и для пегасов, наверное, тоже, – добавила она с лёгкой завистью.

Санни не стала разочаровывать подругу и говорить, что некоторые пегасы в Эквестрии до сих пор едва могут оторваться от земли, поэтому вряд ли обрадовались бы такой неудачной локации. За подругой она последовала к огромному острову с высокими горами и широкими радужными водопадами. И дышалось на Скайросе как-то по-другому, и лететь было легче – словно потоки ветра сами подхватывали и направляли в нужную сторону. Дома, в Эквестрии, Санни до сих пор не совсем уверенно держалась в воздухе, а здесь не испытывала совсем никаких трудностей. Остров был всё ближе – и вот подруги уже могли чётко рассмотреть роскошный дворец на вершине горы. Стоит признать, даже замок в Зефирных горах не шёл с ним ни в какое сравнение. Острые башни, витражные окна, стеклянные крыши оранжерей, расписанные удивительными разноцветными узорами стены – Санни вдруг показалось, что она очутилась в детской сказке. Чем-то – совсем немного – дворец напоминал замок Опалин, только не внушал такого же ощущения безнадёжности и тоски. Напротив, он выглядел гостеприимно, но пока подруги не были уверены, что врываться к хозяевам такого роскошного замка без приглашения будет тактично и вежливо. Заметив более скромные постройки, Зипп кивнула, мол, давай спускаться, и бодро спикировала на землю. Санни опустилась куда медленнее и осторожнее.

На земле всё оказалось несколько… по-другому.

Никогда раньше Санни не видела архитектуры, подобной той, что предстала её взору Скайросе. Вместо привычных домов – да даже огромных замков! – пирамиды. Огромные каменные четырёхугольные постройки, с широкими террасами и лестницами, ведущими на самый верх, богато отделанные золотом – казалось, в этом материале аликорны не испытывают никакой нужды, – они производили неизгладимое впечатление. Некоторые пирамиды были окружены ручьями, вокруг некоторых были разбиты клумбы с необычными цветами, лепестки у которых переливались, словно перламутр. Санни никогда не отличалась страстью к фотографированию, в отличие от Пипп, но даже она в этот момент потянулась за телефоном и только в последний момент отдёрнула копыто. Фотографировать без разрешения наверняка было невежливо. Да и знают ли аликорны вообще, что такое «фотографировать»? Вдруг они решат, что небольшое устройство в копытах незнакомки со странными крыльями представляет для них угрозу? Последнее, чего хотелось бы Санни – настраивать аликорнов против себя. Ей бы хотелось найти здесь новых друзей и союзников, а не начинать знакомство с конфликтов и недоверия.

– Я думала, аликорны живут во дворцах… – прошептала земная пони на ухо Зипп, не решаясь повысить голос.

– Ну тогда тебе, возможно, туда, – Зипп кивнула вверх, указывая на замок на вершине горы, но Санни покачала головой.

Её внимание полностью захватили пирамиды. Они выглядели впечатляюще, бесспорно, но ей почему-то казалось, что жить в таких странных сооружениях жутко неудобно. Впрочем, аликорнам, наверное, виднее – да и каждому своё. Опалин ведь не очень нравится светлый и уютный дом, в котором она теперь вынуждена жить – а Санни вот считает, что нет места лучше. Ну и наоборот, едва ли Санни чувствовала бы себя комфортно в тёмном и мрачном замке. Ах, вот бы побывать внутри этих пирамид! Хоть одним глазком взглянуть, как аликорны украшают свои дома, как оформляют интерьер и насколько это отличается от представления простых пони о том, что такое уют...

Ещё Санни обратила внимание на то, как мало вокруг пони. Улица была широкая, с аккуратной брусчаткой и красивыми фонарями – наверняка центр города. Но аликорнов здесь практически не было. А те, что были, внимательно смотрели на чужаков. Санни непроизвольно прижалась поближе к Зипп. Она знала, что бояться нечего, но всё же пристальные взгляды аликорнов напрягали её. Гордые и держащиеся с достоинством, местные пони внимательно следили за новоприбывшими, с любопытством щурились, но близко не подходили. Санни решила, что они не очень рады чужакам, хотя, возможно, такое ощущение возникало из-за некоторой манерности в их поведении. Они были похожи на обычных пони, и всё же высокие, длинноногие, с огромными крыльями, с точёными мордочками, они все были удивительно красивы и производили впечатление могущественных и поистине волшебных существ.

«Всё хорошо, – подумала Санни, стараясь успокоить бешено бьющееся сердце. – Подойти и поговорить с аликорном… Вообще ничего страшного». В конце концов, ей приходилось разговаривать с аврорарогами и драконами. С аликорнами не должно было быть сложнее – в конце концов, они такие же пони, просто у них есть и крылья, и рог. Зипп толкнула Санни в плечо и кивнула в сторону, мол, смотри. Она указывала на аликорна с красивыми пёстрыми крыльями, бледно-розовой шёрсткой и зелёной гривой – аликорн шла по улице навстречу и внимательно смотрела на чужаков, даже не скрывая этого.

– Здравствуйте! – сказала Санни и широко улыбнулась, когда аликорн поравнялась с ней. Земная пони хотела произвести хорошее впечатление. В конце концов, аликорн выглядела довольно миролюбивой и, кажется, смотрела немного дружелюбнее, чем другие. – Меня зовут Санни Старскаут, а это моя подруга, Зипп Шторм. Вы не могли бы нам помочь? Мы не знаем, к кому можем обратиться…

Аликорн остановилась. Во взгляде её промелькнуло смятение. Она словно не ожидала, что незнакомцы решат начать с ней разговор. Пони кивнула другим аликорнам, которые продолжали наблюдать за происходящим, словно говорила, что берёт ситуацию под свой контроль – и они, казалось, тут же утратили всякий интерес к новоприбывшим. Санни даже невольно задумалась – а что, если это местная принцесса? Слишком уж беспрекословно другие аликорны подчинились ей. От этой мысли стало несколько некомфортно.

– Вы пришли из Эквестрии? Или из Северных Земель? —спросила аликорн. Голос у неё оказался высокий, с необычным акцентом. – Что вам нужно?

Она вела себя настороженно, но не враждебно, поэтому Санни решила, что может продолжать говорить.

– Мы пришли из Эквестрии, чтобы познакомиться с аликорнами, – ответила земная пони вежливо. Санни решила, что под «Северными Землями» аликорн подразумевает измерение аврорарогов. – Мы не желаем вам зла. Я земная пони, но могу превращаться в аликорна, – она расправила полупрозрачные крылья, чтобы аликорн взглянула получше. – Мне бы очень хотелось познакомиться с такими же, как я. Вернее… почти такими же.

– Нам нужна помощь, – вмешалась Зипп, которая вообще не очень любила лишние слова. – В Эквестрию пришёл злой снежный барс. Она замораживает наши земли, и мы не справляемся сами.

Санни несильно толкнула подругу крылом в бок. Вот только не хватало, чтобы эта пони решила, будто жители Эквестрии хотят лишь воспользоваться могуществом аликорнов. Но незнакомка, кажется, ничуть не оскорбилась. Она прикрыла глаза, о чём-то задумавшись, потом медленно кивнула.

– Я слышала об измерении вечной зимы, в котором никогда не тает снег и которое населяют звери, чей лёд нельзя растопить, – сказала аликорн и добавила: – Кто знает, возможно, других миров на самом деле больше, чем звёзд на небе. И в каждом мире свои порядки. Магический лёд можно растопить только магическим огнём. 

– Это же прекрасно! – воскликнула Зипп. – Где нам взять магический огонь?

Аликорн задумчиво пошевелила крыльями. Она явно колебалась. Эта растерянность тут же заставила Санни расслабиться. Всё-таки аликорны тоже способны испытывать эмоции, свойственные обычным пони – вот и не нужно их бояться.

– Я не знаю, стоит ли говорить чужакам… – неуверенно произнесла аликорн, наконец, и дёрнула ушами. – У нас эта тема – табу.

Санни и Зипп переглянулись. В глазах Зипп земная пони узнала знакомый блеск и поняла – пегаска уже поставила перед собой цель узнать, что же это за такая загадочная тема, связанная с магическим огнём. Что ж, Санни готова была ей помочь, если это значило, что они смогут найти пламя, которое растопит снега Аллуры. Впрочем, и давить на аликорна ей тоже не хотелось – но ещё раз попробовать стоило.

– Мы не расскажем ни одной живой душе! – взмолилась земная пони. – Пожалуйста, скажите нам! Наши друзья замерзают. Прошу вас!

Видимо, её несчастный вид разжалобил аликорна. Незнакомка вздохнула и кивнула, затем огляделась по сторонам, проверяя, что рядом никого не осталось.

– Я была ещё жеребёнком, когда королева изгнала огненного аликорна со Скайроса, – сказала она задумчиво. Пони явно чувствовала себя некомфортно. – У нас не принято говорить о ней. Своим тщеславием она опозорила и Скайрос, и всех аликорнов, населяющих эти земли. Мы не могли позволить ей остаться среди нас, и с тех пор мы не вспоминаем о ней. Аликорны бессмертны, однако, предав её имя забвению, мы «похоронили» её для Скайроса.

Заметив, как Зипп удивлённо приподняла брови, Санни едва сдержалась, чтобы снова не пихнуть подругу. Ей и самой было трудно понять, почему аликорны изгнали Опалин из-за её тщеславия в ту страну, которой она столь жаждала править – но вопрос этот нужно было задавать королеве аликорнов, а не сострадательной пони, которая по доброте душевной решила доверить тайну Скайроса чужакам и которая в те времена была всего лишь жеребёнком.

– О, понятно… – сказала Санни, надеясь пресечь возможное возмущение Зипп. – А есть ли другой огненный аликорн?

Незнакомка изумлённо посмотрела на неё.

– Видно, что вы не местные! – воскликнула она. Это, впрочем, не звучало как укор – взгляд у неё был открытый и весёлый. – Двух одинаковых аликорнов не бывает, как не бывает двух одинаковых снежинок. На Скайросе нет огненных аликорнов.

– А, может быть, какие-то артефакты, которые могут помочь нам? – продолжала допытываться Зипп, но аликорн лишь покачала головой.

– Если кто-то и даст вам ответ на этот вопрос, то только королева. Но вам вряд ли удастся договориться с ней, – пони вздохнула и слегка неловко улыбнулась. – Я вижу, вы милые девочки. Но скажу вам откровенно. Аликорнам Скайроса нет дела до Эквестрии точно также, как нет дела до холодной страны снежных барсов.

Это откровение немало задело Санни. «Но ведь мы можем быть друзьями и союзниками! – хотелось воскликнуть ей. – И вместе бороться с опасностями! Это могло бы принести выгоду всем!». Она едва заставила себя промолчать. Разве правильно это?! Она всё детство слушала сказки и истории о величественных и благородных аликорнах, защищающих Эквестрию от всяких бед и напастей. А на самом деле вот оно как… Никого пони Эквестрии здесь не волнуют. «С другой стороны, – подумала Санни с сожалением, – разве многие из наших пони решили бы рискнуть и отдать кристаллы единства, защищающие магию Эквестрии, чужакам ради спасения незнакомой страны?». Конечно нет... И всё равно от этого было как-то горько…

– Не расстраивайся так, – мягко сказала аликорн, заметив, как Санни понурилась. – Возможно, я не права, кто же знает? Поговорите с королевой, возможно, она решит помочь вам, – незнакомка помолчала немного, о чём-то раздумывая, а затем добавила совсем тихо, словно не хотела, чтобы её услышал кто-то посторонний: – Но лучше бы вам найти огненного аликорна. Вы меня извините, я тороплюсь, на самом деле…

Она вежливо кивнула и отошла, оставив подруг стоять посреди дороги в раздумьях. Дождавшись, пока она отойдёт и взлетит куда повыше, Зипп разъярённо взмахнула крыльями и застонала.

– Да эти аликорны – это всего лишь кучка самодовольных выскочек! Дела им нет до Эквестрии, видите ли! Что теперь, Санни? Мы пойдём к королеве-аликорну и будем разговаривать лично с ней? Да, именно это мы и должны сделать!

– Подожди, подожди, Зипп, – Санни пришлось схватить Зипп за крыло, иначе та так бы и бросилась сейчас в сторону величественного дворца на вершине горы. – Зи-и-ипп, да стой же ты! Мы сейчас пойдём домой! Зипп, ты даже не знаешь, где королева-аликорн! Да подожди!

Эти слова подействовали на пегаску отрезвляюще. Она нехотя сложила крылья и уставилась на подругу с выражением крайней степени осуждения.

– Мы пойдём домой, – продолжила Санни чётко. – И ещё раз поговорим с Опалин.

– Эта язва нам ничего не скажет! – воскликнула Зипп и закатила глаза. – Она ничего не знает, ничего не слышала и вообще, видите ли, она больна и сил у неё нет. А в том, что у неё нет сил, к слову, виноваты мы. Не веришь? Спроси у неё, она тебе расскажет. 

– Мы пойдём домой, – твёрдо повторила Санни. Она прекрасно понимала, что чувствует подруга, сама едва сдерживала слёзы досады после такого болезненного откровения, но всё же не готова была сегодня говорить с правительницей этой загадочной всесильной расы. – И ещё раз поговорим с Опалин, понимаешь? Если мы так и не сможем с ней договориться, ничто не мешает нам вернуться сюда хоть завтра. Договорились?

Зипп сдалась и нехотя кивнула, хотя Санни прекрасно услышала, как пегаска пробормотала что-то о том, что «завтра может быть уже поздно». Это было довольно маловероятно – хотя кто знает, что там задумала Аллура? – и всё же возможно, но Санни предпочла об этом не думать. У неё начала зарождаться идея, как убедить Опалин помочь, и земная пони намерена была попробовать ещё раз договориться с пленницей. «Ты помнишь, с какого острова мы сюда спустились?» – спросила Санни, и Зипп с готовностью кивнула. Ещё раз окинув взглядом длинную ровную улицу и странные пирамиды, земная пони подавила вздох. Ей бы очень хотелось остаться здесь на подольше, погулять по городу, познакомиться с кем-нибудь ещё (в конце концов, у доброй незнакомки они даже имя не узнали!), узнать о местных обычаях, да и просто насладиться тёплой погодой – но сейчас Санни нужна была Эквестрии. Да и разве может она гулять здесь, в тепле, пока её друзья сидят в заледеневших домах?! Скорее вернуться домой и поговорить с Опалин, чтобы дать отпор Аллуре! А уж потом, если всё получится, Санни обязательно вернётся сюда, чтобы уж точно стать с аликорнами добрыми друзьями.

Подруги уже готовы были взлетать, но в это момент дорогу им неожиданно преградила аликорн. О, это была прекрасная пони, очень красивая и величественная. Высокая и изящная, с красивыми мягкими крыльями, узкой острой мордочкой и глубокими синими глазами – а разрез глаз у неё был очень необычный, Санни сразу обратила внимание, – она была очень хороша собой. Чем-то она вдруг показалась Санни неуловимо знакомой.

– Вы чужеземцы, – сказала аликорн. У неё произношение тоже было слегка непривычное. Наверное, это была особенность местного языка.

Зипп склонила голову в уважении, и Санни поспешила повторить за подругой. «Как нужно обращаться к аликорнам?» – подумала она и поняла, что не знает ответ. Она едва сдерживала улыбку и свой детский восторг, потому что понимала, что должна держаться достойно и произвести хорошее впечатление на эту поразительную пони.

– Добрый день. Меня зовут Зипп, – сказала пегаска. – Это Санни. Мы пришли из Эквестрии.

– Вы не видели мою дочь? – спросила взволнованно аликорн.

Зипп с Санни озадаченно переглянулись. «Как странно, – подумалось вдруг земной пони. – Мы ещё не видели ни одного жеребёнка». И в заливе, и в Зефирных Горах, и в Гривландии – в какой город ни загляни, везде по улицам носятся шумные весёлые дети… а здесь как будто их и вовсе нет. Она огляделась, но так и не увидела на улице детей.

– Нет, простите, – Зипп покачала головой, явно подумав о том же. Взгляд у неё стал задумчивый и чуть сощуренный, верный знак того, что пегаска нашла для себя ещё одну загадку. – Мы не видели жеребят… Хм…

Она прошла вперёд, мимо аликорна, хотя это было, наверное, не совсем вежливо. А незнакомая пони повернулась в её сторону и сказала с нотками мольбы в голосе:

– Моя дочь в Эквестрии.

Зипп резко остановилась. Санни тоже не двигалась с места. Ей показалось, что сердце на секунду остановилось – а затем забилось так учащённо, что застучало в ушах. Она могла ошибаться – очень вероятно, что она ошибалась! – но первая же пришедшая в голову мысль была такая отчётливая, неожиданная и ошеломляющая, что Санни даже не знала, что сказать.

– Ваша дочь… Опалин?.. – спросила Зипп упавшим голосом. Она подумала о том же, о чём и Санни.

– Да, да! – воскликнула аликорн и взмахнула крыльями. – Вы её видели?! О, какое счастье…

«Счастье»?.. Вот уж можно поспорить… Санни опасливо покосилась на Зипп, боясь, что резкая пегаска сейчас скажет что-то, чего говорить пока не стоит. Но Зипп молчала – и Санни была ужасно благодарна подруге за это.

– Ей пришлось уйти, – продолжала аликорн. Теперь она смотрела на Санни. Она покачала головой и поморщилась. – Её изгнали со Скайроса… Во время нашей последней встречи… – голос у неё прервался, и аликорн прерывисто вздохнула. – Во время нашей последней встречи я так на неё накричала. Я сказала, что… что ненавижу её. Я сказала ей, что мне жаль, что она появилась на свет.

Санни ничего не говорила. Она не знала, что можно сказать в такой ситуации. Изгнание Опалин со Скайроса наверняка было позором для всех её близких. В конце концов, другая пони сказала, что жители Скайроса предпочли и вовсе "похоронить" Опалин, вычеркнув её из истории, словно огненного аликорна никогда и не существовало. Что бы ни сделала Опалин – а Санни уже сомневалась, что дело лишь в тщеславии и гордыне, – это было непростительно для других аликорнов. И всё же, спустя сотни лун, у этой прекрасной пони, что стояла сейчас перед Санни и Зипп, злость прошла, уступив место постоянной тупой боли. И, кажется, неважно было, что совершила когда-то дочь – лишь бы знать, что с ней всё хорошо.

А ведь наверняка и самой Опалин тогда было больно услышать такие слова в свой адрес. Санни представила, как чувствовала бы себя, если бы её родители вдруг когда-то сказали, что ей не стоило появляться на свет… ей стало горько от этой мысли. Опалин пусть и злая, но вряд ли эти слова оставили её равнодушной. Возможно, тоже ранили, заставив ещё больше озлобиться на весь мир вокруг.

– Это я её такой вырастила, – продолжала аликорн, смотря Санни в глаза. Голос её дрожал от слёз. – Я всё её позволяла, вот она и выросла такой гордой и избалованной. О, как же я корю себя за это… Я ведь считала, что так и надо… пока всё не зашло слишком далеко. Пока её не изгнали.

– Мы однажды встречались, – уклончиво сказала Санни. Она чувствовала, что должна хоть как-то утешить аликорна. – У неё есть чудесная приёмная дочка-единорог.

Острую мордочку аликорна, исполосованную слезами, осветила слабая улыбка.

– Хотя мне странно слышать, что моя дочь-аликорн приняла в свою семью единорога, это прекрасная новость, – прошептала она (Зипп за её спиной демонстративно скривилась) и добавила негромко: – Храни вас Скайрос… 

Зипп продолжала неловко молчать, делая вид, что увлечённо рассматривает местную архитектуру. Санни же хоть и резанула слух фраза про единорога – неудивительно, что эта аликорн научила свою дочь смотреть на другие расы свысока, – но сердце у неё всё же сжалось.

– Говорят, у неё в детстве не было друзей? – осторожно поинтересовалась Санни. Возможно, это помогло бы ей понять Опалин чуть лучше. А там и до того, чтобы уговорить помочь в борьбе с Аллурой, недалеко.

Аликорн кивнула.

– Она гордая была, – сказала она. – Я тогда думала, что другие дети её обижают. А теперь понимаю. Я не научила её идти на уступки. Вот её другие дети и не приняли, а она и затаила на это обиду. Всё говорила, что ей никто не нужен. А может и не она сама говорила, а гордость в ней.

– Нам идти нужно… – мягко, но настойчиво сказала Зипп. – Спасибо за разговор, но мы правда очень торопимся.

Она подошла к Санни и начала ненавязчиво отталкивать её в сторону. Санни, в тот момент внимательно рассматривала черты мордочки аликорна – хотя это, наверное, было не очень вежливо – и видела всё больше сходств с Опалин. Настойчивость подруги была ей не по нраву, и всё же земная пони не могла сопротивляться. Сама же только что торопила Зипп и говорила, что пора домой.

– Да-а, – Санни выдавила из себя виноватую улыбку. Почему-то ей было очень неловко так обрывать разговор – Нам действительно нужно идти.

К её облегчению, аликорн не стала спорить. Она кивнула и пропустила пони. Санни показалось, что вслед им донеслось негромкое: «Храни вас Скайрос» – хотя, возможно, она просто это надумала.

***

– Нет, ну ты слышала?! Ты слышала?! – бушевала Зипп и в который раз передразнила. – «Мне странно слышать, что моя дочь-аликорн приняла в свою семью единорога». А потом удивляемся, что же это Опалин какая заносчивая. Действительно, в кого же?!

– Зипп, – укоряюще покачала головой земная пони, хотя и могла понять возмущение пегаски. – На третий раз я запомнила, что ты об этом думаешь.

Портал закрылся, светящиеся линии на стенах погасли, и теперь подруги шли, освещая себе путь фонариком. Теперь, когда ощущение загадочности, чего-то магического и таинственного пропало, в пещере стало даже как-то… жутко. Санни должна была признать, что темноты не то, чтобы побаивается – просто не любит.

– Ты лучше скажи мне, что думаешь о Скайросе, – предложила она, чтобы нарушить тишину. Удивительно, но земная пони даже не чувствовала усталости от волнения и возбуждения. Они только что вернулись со Скайроса, легендарной страны аликорнов, в которую не ступало копыто ни одного смертного пони! И Скайрос оправдал все её ожидания. Да нет же! Он оказался даже лучше, с его летающими островами и переливающимися водопадами. И наверняка осталось много чего ещё, что Санни только суждено будет увидеть, когда она вернётся в эту страну в следующий раз.

– Думаю, что мы узнали непозволительно мало, – отозвалась Зипп и негромко засмеялась. – Будь у нас больше времени, мы бы, например, могли узнать немного больше об Опалин в детстве.

Санни с добродушной усмешкой закатила глаза.

–Да брось, она наверняка была очаровательным жеребёнком, – продолжала Зипп. Настроение у неё явно было превосходное. – Как думаешь, её называли «Опи» или что-то в этом роде?

–Только её саму об этом не спрашивай, она же тебе голову оторвёт! – воскликнула Санни. Потом добавила уже гораздо серьёзнее: – А я вот, знаешь, почему-то никогда не думала о том, что у Опалин может быть семья.

– И вряд ли Опалин когда-нибудь нам бы об этом рассказала.

– Да, как и ты бы вряд ли с ней поделилась своими проблемами с мамой, – парировала земная пони, но тут же сочувственно спросила: – У тебя как, совсем всё плохо?

– Да, – не стала скрывать Зипп. – Я вчера с мамой поругалась. Вечером, поздно, вы все спали уже. Ну и… Я там наговорила всего…

Хорошее настроение её как копытом сняло. Санни тут же пожалела, что вообще затронула эту тему. Знает ведь, что не стоит! А Зипп раздражённо дёрнула ушами и воскликнула:

– Она просто не понимает! Если я сейчас сбегу в Зефирные горы, а Аллура нападёт на вас? А вдруг она как-то повредит кристаллы единства? А вдруг мы проиграем просто из-за того, что меня не окажется в нужном месте в нужное время?.. Я ведь… понимаешь, Санни, я ведь тогда никогда себя не прощу. И её тоже, – голос у Зипп задрожал, и она предпочла замолчать, чтобы не расплакаться от обиды.

Зипп остановилась – и Санни тоже остановилась, а затем крепко-крепко обняла подругу. Земная пони не могла в полной мере ощутить, что чувствует Зипп, но у неё сердце разрывалось от сочувствия к бедной принцессе. Да и какая же Зипп принцесса?! Вот вся её жизнь – тайны истории и поиск далёких миров! Ну и менее комплексные расследования на досуге. При всём уважении, но из сестёр-пегасов Санни видела королевскую особу только в Пипп – да и та не особо стремилась занимать престол. Вот и как им помочь?

– Пойдём домой, – негромко сказала земная пони, надеясь хоть немного отвлечь Зипп. – Вот увидишь, у нас уже завтра будет огненный аликорн. Это я тебе обещаю.

***

Вечером Санни встретилась с Опалин на кухне. Ей не хотелось начинать разговор с конфликта, поэтому она не стала врываться к пленнице в подвал, а терпеливо подождала, пока та покажется сама. Земная пони прекрасно знала, что аликорн изо всех сил избегает своих соседей, а потому застать её можно только в позднее время, когда пони уже уходят спать.

– Опали-и-ин! – бодро поприветствовала Санни, доверительно улыбнувшись. – Доброй ночи! Ты есть хочешь? У меня, вон, в духовке, печенье осталось, я пекла. А девчонки пиццу, кажется, заказывали днём. И смузи ещё осталось в холодильнике, я на тебя тоже делала. Хочешь?

– Что тебе нужно? – Опалин раздражённо повела забинтованным крылом, явно недовольная появлением Санни. – Твоя подружка Зипп уже пыталась выяснить у меня, как вам победить Аллуру. Буду говорить с тобой откровенно: ваши угрозы не производят на меня впечатления. Вы должна придумать что-то получше, чтобы меня напугать.

Она взяла свою кружку и налила из чайника воду, потом с отрешённым видом прошла мимо Санни и села за стол. Земная пони решила, что будет проявлять терпение и понимание. Если Мисти ладит с Опалин, то в конце концов и она поладит.

– Мы с Зипп сегодня были у тебя дома, –словно вскользь произнесла Санни, садясь рядом.

– Дома, ха! – отозвалась Опалин с сухой усмешкой. – У меня нет дома. Вы его разрушили, а потом вырастили на его месте такое чудесное дерево. Нравится напоминать мне об этом?

– Мы с Зипп были на Скайросе, – поправила её Санни.

Выражение на мордочке Опалин тут же поменялось – от деланого равнодушия не осталось и следа. Аликорн дёрнула ушками и резко вскинула голову. В её глазах полыхнуло что-то непонятное – что-то, что земная пони никак не могла распознать. Обида ли?.. Или зависть?.. Тоска по дому?

– Что ж, поздравляю, Санни Старскаут, – Опалин криво ухмыльнулась, всё-таки совладав с собой. – Ещё один повод для хвастовства.

– Но я не хвастаюсь! – воскликнула Санни. – Я хочу вернуть тебя домой! – она выдохнула, собираясь с мыслями и принимая на себя на себя всю ответственность за то, что скажет дальше, а потом продолжила: – Послушай, Опалин… Если ты поможешь нам, я поговорю с аликорнами Скайроса, и они примут тебя назад.

Улыбка – холодная, циничная – пропала с мордочки Опалин. Пони серьёзно посмотрела Санни в глаза – и земная пони увидела в её взгляде надежду. Санни мысленно возликовала. У Опалин всё-таки было слабое место – и она совершенно правильно его определила.

– Ты хочешь домой? – продолжила осторожно пони. Теперь оставалось только ничего не испортить. – Тебе не нужно жить здесь. Ты можешь вернуться на свою родину, туда, где много таких же, как ты. Помиришься с аликорнами, получишь новый знак отличия, и у тебя всё будет хорошо. Неужели ты этого не хочешь?

Некоторое время Опалин молчала, решая, выгодная ли это сделка. Потом сомнение в её глазах сменилось решимостью, и она кивнула. Санни заметила, как собеседница тут же расслабилась – с врагами Опалин всегда была настороже.

– Я не знаю ничего об Аллуре, – сказала Опалин и хмыкнула. – Но я готова помочь вам всем, чем смогу. Подумай только о том, Санни, как ты будешь выполнять свою часть нашего уговора. Аликорны не примут меня назад по твоей первой же просьбе. А я, – она выдержала драматичную паузу, – не прощу тебе обмана.

Санни нервно сглотнула. Она и сама понимала, что шансы у неё сомнительные – но это был единственный способ договориться с Опалин. «Об этом я подумаю потом», – решила земная пони и беззаботно улыбнулась, пытаясь показать Опалин, что её угрозы бесполезны.

– Так ты голодна? – продолжила она. – Я и на тебя приготовила, и у девочек наверняка там пицца осталась.

– Я ужасно голодна, – призналась Опалин.

Посчитав это призывом к действию, Санни с готовностью вскочила, чтобы поставить чайник. Вообще-то она, в отличие от Зипп, резкого отторжения к Опалин не испытывала – хотя и не доверяла ей и до сих пор опасалась, – поэтому была бы не против посидеть вдвоём за чаем, пообщаться и, возможно, узнать свою собеседницу чуть лучше.

– Ты можешь научить меня огненной магии? – спросила Санни, когда чайник, наконец, вскипел. – Такой, чтобы я могла растопить лёд Аллуры?

– А ты дашь мне еду, только если я скажу «да»?

– Это идея, – хитро улыбнулась земная пони и поставила кружку с горячим ароматным чаем перед Опалин. – Научишь ведь, Опалин? Как быть огненным аликорном?

– Огненным аликорном? Ох, нет-нет-нет, – Опалин театрально закатила глаза. – Никто не говорит, что ты станешь огненным аликорном. Огненный аликорн – это я.

«Двух одинаковых аликорнов не бывает, как не бывает двух одинаковых снежинок», – вспомнила Санни слова аликорна со Скайроса.

– Тогда чему ты меня научишь?! – спросила она. Получилось слегка возмущённо.

– Зажигать огонь, – отозвалась Опалин, словно это было что-то само собой разумеющееся. Казалось, растерянность Санни только развеселила её. – Санни, неужели ты думаешь, что быть огненным аликорном – это всего лишь уметь зажигать огонь? Нет-нет. «Огненный аликорн» – это статус, это сама твоя природа. Я могла потерять свою магию, но я всё ещё огненный аликорн. Я научу тебя зажигать огонь, но он никогда не будет полыхать внутри тебя.

Она говорила так вдохновенно и живо, что Санни невольно заслушалась. Эта тема явно нравилась Опалин, впервые после поражения аликорн снова была похожа на гордую «настоящую» себя. И взгляд у неё стал заинтересованный, а не уставший и измождённый, и крылья она гордо расправила, и даже выпрямиться попыталась. А ещё Санни тактично старалась не смотреть на широкую рану, пересекающую левую щёку аликорна – но взгляд сам постоянно падал. От этого наверняка останется ужасный шрам в напоминание о долгом заточении. Хорошо, что теперь Опалин хотя бы чем-то можно отвлечь от её незавидного состояния.

– Я поняла тебя, – кивнула Санни. – Давай завтра же начнём учиться.

***

– Ты что так поздно? – сонно спросила Мисти с соседней кровати, когда Санни забралась под одеяло. Единорог говорила тихо, чтобы не разбудить остальных. – Что-то случилось?

– Ничего, ничего, – успокоила её Санни. – Мы просто посидели с Опалин на кухне, вот и всё.

Мисти подняла голову. В полутьме Санни почувствовала на себе её любопытный и слегка встревоженный взгляд.

– Она тебя не обижала? – взволнованно уточнила Мисти. Почему-то она чувствовала себя ответственной за каждое действие пленницы.

– Нет, – Санни несколько секунд помолчала, потом прошептала, очень желая поделиться с подругой последними новостями: – На самом деле она научит меня огненной магии.

– Ого… Опалин научит? – Мисти с сомнением пошевелила ушками. – Она кричит много, Санни. Ей не нравится, когда у тебя что-то не получается сразу.

О, если бы это была самая большая проблема Санни! Убедив подругу, что её не пугает нетерпеливый и вспыльчивый характер Опалин, земная пони положила голову на подушку. Спать ей опять не хотелось. Хотелось, чтобы поскорее наступило утро.

Ну и денёк сегодня выдался.