Настойчивый стук в окно разбудил Рэйвена, сев на кровати светловолосый мальчик протёр глаза и широко зевнул, прислушиваясь к стуку. Понимая, что стук становится только настойчивее мальчик недовольно нахмурился. Раздражённо вскочив на ноги он быстрым шагом подошёл к окну и распахнул шторы, разглядывая незваного пернатого гостя по ту сторону стекла. Ворон каркнул, посмотрев мёртвыми глазами на растрёпанного заспанного мальчишку, за окном только начинало светать и лёгкий белый туман скрывал холодной дымкой всю округу и лес.

- Что такое? - Спросил мальчик открыв створки окна и недовольно разглядывая притихшую птицу. Не получив ответа мальчик разозлился и резко просунув руку через довольно широкую щель в решётке попытался поймать птицу, но та неуклюже увернулась и потеряв равновесие несколько раз перекувыркнувшись в воздухе упала вниз лишь за несколько метров до земли немного выправив свой полёт и спикировав неуклюже села на траве под окном. Повернув голову к мальчику ворон снова каркнул.

- Чёрт серьёзно? Сейчас? Да что ему от меня надо? - Раздражённо спросил мальчик, будто птица могла ему ответить. Ворона просто замолчала посмотрев на мальчика немигающим взглядом.

- Мерзкая птица, как он вообще посмел меня будить в такой час... И почему я вообще должен идти... Грёбанный урод, я думал он подох уже, а нет выполз опять, живучая такая тварь. Ну ничего, как найду его так всё ему выскажу, он у меня попляшет, - Зло проворчал мальчишка, поспешно натягивая на себя одежду.

Прокравшись в конюшню мальчик стараясь как можно меньше шуметь оседлал одну из лошадей и вскочив на неё верхом подъехал к месту где видел ворону. Птицы нигде не было видно, но у стены в траве затаился пушистый рыжий кот, мальчик шикнул на кота, а сам принялся искать взглядом ворону. Вдруг он увидел в тумане смутную человеческую фигуру, мальчик повёл лошадь в том направлении. Фигура казалось замерла, словно разглядывая из своего безопасного укрытия приближающегося мальчика. Фигура казалась женской, длинные волосы, тонкая талия, узкие плечи, но мальчик всё ещё не мог разглядеть её сквозь густой туман.

- Эй! Кто ты и что тут забыла? - Грозно выкрикнул мальчик остановившись чуть поодаль, лошадь тревожно повела ушами и шумно испуганно задышала, захрапела, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу, и поглядывая на фигуру в тумане.

- Юный господин? Что вы делаете на улице в такое время? - Раздался соблазнительный игривый женский голос из тумана.

- А, это ты суккуба, какого чёрта ты меня пугаешь? Где ворон, который сидел у моего окна? - Раздражённо воскликнул мальчишка, совсем не удивляясь такой гостье.

- Какой такой ворон, господин? - Спросила суккуба, - Не знаю о чём вы... -

- Не придуривайся! - Огрызнулся мальчишка.

- А, вы о той птице? - Суккуба вышла из тумана указала на чёрную фигурку ворона, сидевшую на крыше поместья из которого он только что выехал.

- Поймай мне эту чертову птицу, - Приказал мальчик подъезжая к дому.

- Не велено... -

Резкий звук хлыста оборвал ответ суккубы на полуслове.

- Хочу чтобы ты поймала эту тупую птицу, - Холодно прошипел мальчишка, птица заметив движение внизу села на краю крыши и с безразличием посмотрела на Рэйвена, мальчик злобно посмотрел на недоумевающую суккубу, она была явно озадачена его просьбой. Ворона тяжело взмахнула крыльями и скользнула с крыши и мальчик снова потерял её из виду. Мальчик грязно выругался и ещё раз хлестнул суккубу кнутом со злости, та ойкнула и возбуждённо захихикала.

- Кар, кар, - Послышался вдруг совсем рядом хриплый голос вороны и мальчик оглянулся по сторонам выискивая виновницу шума, очень скоро ворона вылетела из тумана и закружила перед ним указывая ему дорогу.

- Эй! Вы же не собираетесь следовать за ней! - Трусливо спросила суккуба.

- Собираюсь, - Холодно ответил мальчик, пуская лошадь вслед за птицей.

- Там опасно! На вас могут напасть очень опасные дикие твари, которые беснуются в городе, разве вы о них не слышали? - С беспокойством заявила демоница.

- Так защити меня... - Фыркнул мальчик в ответ.

***

- Эй ты! Просыпайся! - Дерзко пнув обессилевшего паладина прошипел мальчишка, - Сдох что ли? Вроде живой... Давай шлюховатая лентяйка, поднапрягись и завали эту тушу на лошадь, -

Худой невысокой суккубе пришлось напрячь все свои демонические силы, чтобы поднять тяжёлого бессознательного паладина на спину лошади. Тяжело дыша и обливаясь потом она упала на колени прямо на дороге и вытерла со лба пот.

- Эй, ты чего расселась? А как я по-твоему залазить должен? - Презрительно прошипел мальчик пнув суккубу ногой.

- А? Эм... Господин, минуточку пожалуйста, я немного отдышусь... - Сбивчиво попросила суккуба.

- Отдохнёшь, когда я буду сидеть в кресле у горящего камина и попивать из чашки горячий чай со сгущённым молоком и тремя кубиками сахара! А сейчас, подставляй спину, я очень спешу! - Холодно ответил мальчик.

- А, да-да простите... Простите... - Сказала суккуба и трясущимися руками подняла мальчика. Вдруг сзади в лесу раздалось рычание.

- Ты это слышала? - Настороженно спросил шёпотом мальчик.

- Что слышала господин? - Тревожно спросила суккуба оглядываясь по сторонам и вдруг увидела в тумане приближающиеся едва заметные огоньки хищных глаз.

Мальчик быстро запрыгнул на спину лошади и ударил по её округлым гладким бокам, пуская её вскачь. В тумане раздавалось рычание и виделись смутные приближающиеся силуэты.

- Разберись с ними! - Скомандовал мальчик прежде чем его конь набрав скорость унёс его вдаль.

***

Рэйвен скакал вперёд не оглядываясь, хотелось бы ему верить, что те кто рычал не последовали за ним, а всей оравой набросились на суккубу, но смутные мелькающие по бокам от дороги силуэты говорили ему об обратном. Если он будет ехать слишком быстро его чуть живой попутчик свалится или покалечится, но преследователи вот вот нагонят его. Мальчик уже хотел сбросить паладина с лошади на дорогу, но вдруг услышал за спиной стук копыт ещё одной лошади, она его явно нагоняла и неслась во всю прыть. Мальчишка удивлённо обернулся выпрямившись в седле и чуть не потерял равновесие, но быстро ухватился за седло. Увиденные краем глаза синие огоньки за его спиной приободрили мальчика, он дёрнул за поводья и резко остановил паникующего загнанного скакуна. Чёрные тени в уже почти развеявшемся тумане не сразу сообразили, что преследуемая добыча остановилась и пробежали ещё несколько метров вперёд, а потом недовольно настороженно зарычав остановились и кружа вокруг мальчика стали приближаться к нему. Лошадь тревожно топталась на месте и пятилась, порываясь ослушаться наездника и броситься прочь, но мальчик упрямо натягивал поводья и шипел ей что-то на ухо. В этот момент сзади выехал высокий всадник в чёрных одеждах, на чёрной ободранной лошади, от них веяло смертью и волки недовольно зарычали. Всадник остановил коня перед мальчиком и безмолвно оглянулся разглядывая его и его поклажу мёртвыми глазами. Чёрный ворон сел всаднику на плечо и каркнул. Мальчик вытащил кнут и кровожадно улыбнулся посмотрев в глаза мертвецу. Мертвец повёл бровями и перевёл взгляд на окруживших их воргенов, они рычали и пускали на пол склизкие слюни, глядя на мальчика, его лошадь и паладина, но мертвый всадник их явно беспокоил. Его вид, его аура и наконец его запах.

- Препарируем этих блохастых псин? - Кровожадно спросил мальчик, жутковато улыбнувшись оскалив зубы.

- Спокойно Рэйвен. Терпение. Тебе не стоит к ним приближаться. Один укус и ты превратишься в одного из них, - Твёрдо ответил мертвец нахмурив светлые брови.

- Вот уж нет! - Упрямо воскликнул мальчик.

Вдруг где-то впереди раздался выстрел, и один ворген заскулив отшатнулся назад, выпрыгнув из тумана прямо перед всадниками. Мертвец протянул руку к оборотню, поднимая его невидимой силой в воздух, и удушая его, сжимал пальцами невидимое сопротивляющееся препятствие. Пальцы чернокнижника погружались в сопротивляющуюся пустоту всё глубже вдавливая невидимую силу в шею зверя. Однако в этот момент один из воргенов подкрался сзади и бросился прямо на мальчишку, его лошадь отпрянула и чуть не сбросила всадника. Некромант поспешно протянул вторую руку в сторону Рэйвена и второй оборотень повис в воздухе всего в дюйме от лица мальчика. Парнишка отпрянул чуть не свалившись с лошади и выхватив кинжал из-за пояса вогнал его по самую рукоять под челюсть зверя. Тот мгновенно испустил дух и некромант отбросил его назад. Это заклинание отняло у него гораздо больше сил чем он рассчитывал и удерживать второго воргена становилось всё сложнее, в этот момент на мертвеца осмелился напасть третий зверь. Вцепившись клыками в вытянутую руку он выбил всадника из седла, и они кубарем покатились по грязной размокшей после дождя дороге. Лошадь мальчика совсем обезумела и Рэйвен в гневе хлестнул её плетью по шее, оставляя на её шкуре багровый след.

- Успокойся тупая ты кляча! - Воскликнул он и покрепче схватил поводья. Лошадь сделала несколько шагов в сторону и немного успокоилась. Впереди прогремело ещё несколько выстрелов. Мальчик оглянулся по сторонам оценивая обстановку, больше в тумане зверей он не видел, остались только те двое, которые напали на некроманта. Один из них был ранен и всё ещё не совсем пришёл в себя от удушающего заклинания, но нападение его собрата на заклинателя освободило его от магических пут. Второй ворген сцепился с некромантом, и он явно был в разы сильнее изрядно потрёпанного мертвеца. Ворон который сидел до этого на плече некроманта, набросился на воргена, собираясь заклевать дикого зверя, но тот быстро схватил его лапой. Послышался хруст костей и тушка птицы смялась истекая жёлтой склизкой сукровицей и остатками коричневой свернувшейся крови, перья распушились в разные стороны и раздавленная мощной лапищей птица безвольно упала на землю. Ворген занёс руку над некромантом, его когти почти сомкнулись на его голове, но в этот момент мальчик подъехал к нему и резко сильно хлестнул плетью по звериной спине. Зверь рассержено зарычал и обернулся к мальчику, он готов был прыгнуть на маленького наглеца, но короткий метательный кинжал поразил зверя точно в глаз, он взвыл и озлобленно навострил свои уши, он был готов порвать дерзкого мальчишку в клочья, но эта минутная заминка позволила некроманту обхватить шею воргена сзади, и вытащив кинжал застрявший в глазнице полуволка, мертвец перерезал зверю глотку. Раздался выстрел совсем рядом и Рэйвен от неожиданности вздрогнул, он и не заметил как последний уцелевший волк покачиваясь встал на ноги и с ненавистью в глазах готов был прыгнуть на стоявшего к нему спиной мальчика на лошади, к счастью тот кто стрелял заметил это быстрее чем оборотень бросился на свою жертву. Высокий златовласый всадник с короткой острой бородкой и бакенбардами вальяжно выехал из тумана, озираясь по сторонам, вид его был очень грозен и зол.