Дайнслейф никогда не любил роскоши и изысканных вещей, но обстоятельства всегда вынуждали его находиться в их окружении. Сначала это была его служба капитаном дворцовой стражи в Каэнри’ах, затем — Люмин, утащившая его в пучину Бездны за собой. Теперь — совесть. Совесть заставляет мужчину забронировать комнату в одном из самых дорогих ресторанов Цинцэ, и все ради одного лишь разговора с Итэром.

Правая рука главы Ордена Бездны твёрдо уверен в одном — многое давно пора прояснить. И, как бы странно это не звучало — без ведома самой главы. Дайнслейф намеренно напомнил Люмин об объёме работы, которую она вечно откладывала в течении десяти лет, поэтому он почти не переживает о том, что девушка что-то узнает. К тому же, рядом с ней остался Тарталья — и тот точно не потащит её гулять по городу посреди дня, поскольку кто-то всё же опубликовал статью о его причастности к делу о смерти Гео Архонта.

Сейчас он неторопливо шёл по одной из улочек Цинцэ, популярного туристического города. Старая каменная кладка под ногами, отреставрированные домики в традиционном стиле Ли Юэ — туристический район. Дайнслейф помнит эту улицу точно такой же, только несколько сотен лет назад. Когда дети радостно бегали друг за другом, не боясь машин на дорогах и странных туристов, когда местные старики приветливо улыбались всем редким посетителям деревни. Мужчина всегда любил исторические районы, поскольку в них даже с течением времени мало что изменялось. Такие улочки всегда навевают воспоминания — а ими Дайнслейф крайне дорожит.

За прошедшие пять сотен лет загадочный блондин много времени посвятил изучению проклятия Каэнри’ахцев, но… Его случай всё еще оставался уникальным — он сохранил человечность без чьей либо помощи, вполне может сам поддерживать своё физическое состояние в норме… Но с каждым годом Дайнслейфу всё сложнее сохранять воспоминания и здравый рассудок. Маленькие постоянные вещи, такие, как присутствие в его жизни Люмин, пожалуй, единственное, что ещё позволяет ему держаться.

Таким местом является и забронированный им ресторан, существующий уже около трёх столетий в одном и том же месте. Раньше это была небольшая кухонька и два стола, теперь же — роскошный ресторан с дорогим ремонтом и изысканной подачей. Внешние изменения, однако, ничего не значат — вкус еды остался всё тем же, как и в первый визит Дайнслейфа сюда по чистой случайности.

Он взглянул на наручные часы, затем — на затянутое тёмными облаками небо, очевидное преддверие дождя. Идти в ресторан еще рано — поезд Итэра ещё даже не приехал на вокзал, а значит, делать там нечего, и можно еще немного побродить по улочкам.

…

Итэр, выйдя из поезда, тяжело вздохнул. Однозначного вывода из своих мыслей он не достиг — всё упирается в других людей, их мнения и чувства, и Итэр, к своей неудаче, о них еще заботится. Он недовольно смотрит на присланный Дайнслейфом адрес ресторана и начинает идти к автобусной остановке.

«Опять дорогущее место, — недовольно думает блондин, — Почему мы не можем поесть в простой забегаловке?»

Подъезжает автобус нужной части городка. Итэр, сверившись с маршрутом на картах, заходит в него и садится у окна, бурча себе под нос что-то о духоте в салоне.

«Сел в автобус. Минут 15 и буду на месте» — первое его смс Дайнслейфу за день. Прочитано мгновенно, но ответа нет. Дайн редко отвечает на его смс, ничего удивительного.

Поездка пролетела даже быстрее, чем младший близнец мог подумать. Итэр провёл все пятнадцать минут разглядывая вид из окна и наблюдая, как к историческому центру Цинцэ современные многоэтажки сменяются отреставрированными домиками высотой в два-три этажа, как сужаются улицы и увеличивается количество народа на них и как снижается количество автомобилей, пока не остается лишь автобусная полоса возле старой пешеходной улицы.

Подниматься с, на удивление комфортного, сидения ему не хотелось, к тому же, начался дождь, но чувство ответственности не позволило Итэру забыть о встрече и дальше кататься по городу. Он, снова негромко ругаясь, вышел из автобуса и уставился на однотипные домики с синими крышами. Дайнслейф отправлял ему адрес ресторана, но парень совершенно не может понять, как различить здания между собой.

Именно поэтому Итэр, выглядя как идеальный пример потерявшегося туриста, стоит под крышей остановки, пытаясь позвонить Дайну и сказать, чтобы тот встретил его.

Лишь для того чтобы услышать ни разу не менявшийся за десять лет рингтон старого телефона Дайнслейфа из переулка прямо за своей спиной.

Старший приветливо машет ему, неторопливо подходя ближе. В идеально выглаженной тёмно-синей рубашке, с накинутым на плечи чёрным пиджаком и в брюках. В несколько не вписывающихся в образ тяжёлых кожаных ботинках, которые позволяют ему игнорировать лужи на старой дороге, и с комичным розовым зонтом.

Итэр не может сдержать смеха от такого вида старшего брата, поэтому прикрывает рот рукой, делая вид, что кашляет. Затем он выпрямляется и неловко улыбается, продолжая молчать не в силах найти нужные слова для приветствия.

— Пойдём, — спокойно нарушает неловкое молчание Дайнслейф, — Дождь усиливается, простоим дольше — промокнем даже под зонтом.

— А…Ага, — кивает Итэр, шагая под зонт старшего и с глупым смешком отпуская комментарий, — …Классный зонт.

— Другие раскупили, — всё тем же тоном отмахнулся мужчина, но после небольшой паузы более мягко добавил, — Я скучал. Как дорога?

— Неплохо, по пути были красивые пейзажи, — младшему приходится идти быстрее, чем привычно, чтобы поспевать за Дайнслейфом и его зонтом, — Это… Люми в курсе, что я здесь?

— Нет, — Дайн замедлил шаг и собирался молча открыть дверь ресторана, к которому они подошли, но заметив непонимающий взгляд Итэра продолжил, — Она не знает, что я пригласил тебя на обед в Цинцэ, — пояснил он, — О том, что ты едешь в ту деревушку — да.

— Хорошо, — кивнул Итэр, — Нам сюда?

— Да.

Они вошли в холл довольно дорогого ресторана. Как и ожидалось, всё оформленно в традиционном стиле Ли Юэ: тёмное дерево, парчовые шторы, резные перегородки и растения с жёлтой листвой в громоздких вазах-горшках. Пока Итэр разглядывает интерьер, Дайнслейф отходит разобраться с зарезервированной комнатой.

— Бронь на имя Дэ Сен, — произнёс старший администратору у стойки, — Комната пять.

— Проходите, — кивает ему женщина и протягивает небольшой ключ, — В стене у стола монитор для заказа блюд и вызова персонала. Дверь комнаты закрывается, запасной ключ у меня.

— Благодарю.

Мужчина окликает Итэра и они направляются к дальней комнате с тяжёлой дверью. Когда Дайнслейф открывает двери, их взгляду открывается вполне обычный вид: стена с двумя большими окнами и шторами до пола, уже сервированный стол у стены между ними, ваза с цветами в углу стола, картины на стенах, горшки с зелеными растениями по углам, мягкие стулья — два у стола, еще два возле дверей и маленький диванчик у пустой стены.

Итэр, не задумываясь, проходит и садится за стол, в то время как старший мужчина закрывает за ними дверь. На ключ.

Дайнслейф выдыхает, вешает свой пиджак на спинку стула и садится напротив.

— Теперь можешь спрашивать обо всём, что тебя интересует, — спокойно разрешает он, — Я обещал всё тебе рассказать.

—…Дэ Сэн? — первое что спрашивает Итэр, оторвав взгляд от тарелки с какой-то холодной закуской, — Что за имя?

— Просто псевдоним пока я здесь, в Цинцэ, — Дайн чуть улыбается, — Люмин не стоит знать, что я бронировал стол в ресторане на двоих.

— А…Ага, — кивает парень, — Тогда… Что должно произойти в Ли Юэ, раз уж вы оба настояли на том, чтобы я уехал оттуда?

— Я сам знаю не слишком многое, — предупредил его старший, — Что-то из опасных планов Фатуи. Тарталья сказал. По этой же причине мы и сами в Цинцэ.

— Этот рыжий придурок? Он же Предвестник, зачем ему что-то говорить…ну, что бы там ни было, Бездне, да?

— Ордену Бездны, — поправляет Дайн, — Ты знаешь достаточно, чтобы понять то, что я скажу — У нас и Фатуи схожие цели.

— И в эти цели входит разнос Ли Юэ, убийство Архонта-? — его перебивает сидящий напротив.

— Нет, но в дела Фатуи мы не вмешиваемся, — твёрдо произносит Дайнслейф, — Однако, да, нам это на руку.

Итэр задумчиво замолкает.

«Дела Фатуи и разнос Ли Юэ, — думает он, — Видимо, за смертью Моракса стоит что-то ещё… Помимо всеобщей паники?»

— Ты начал не с того, — более дружелюбным тоном поясняет мужчина, — Давай я расскажу тебе свою историю, а потом ты подумаешь обо всём еще раз и задашь свои вопросы?

— Рассказывай, — пожимает плечами младший, беря в руки закуску с тарелки.

— Пять сотен лет назад я был обычным человеком, так что не удивляйся, история очень долгая, —начинает он, — У меня были любящие родители. Когда мне было семь, отец начал обучать меня владению мечом — чтобы я пошёл по его стопам в дворцовую стражу. Я оказался чертовски хорош в этом, так что меня без вопросов приняли туда даже четырнадцатилетним юнцом. Через десять лет стал капитаном этой самой стражи, — Дайнслейф печально улыбается, — За мою привычку ходить в тёмных доспехах меня прозвали «Сумеречный меч», всё было просто замечательно еще около пяти лет. Потом… — мужчина делает паузу чтобы сделать глоток воды, попутно наблюдая за реакцией Итэра.

 — Потом Каэнри’ах пала. Была раздавлена Селестией. Хранительница Небесного Порядка снизошла, чтобы добить тех, кто ещё старался дать отпор. С ней сражались многие — от оставшихся сил Каэнри’ах до Архонтов, прибывших слишком поздно. От моей страны остались лишь проклятые неудачники, потому что выживание в той битве означало лишь будущие страдания. Земля была отравлена. Замки разрушены. Машины, которые сражались за нас — бесполезный сломанный металлолом. От Каэнри’ах не осталось практически ничего, — ещё одна пауза, в этот раз лишь для обозначения смены курса истории, — Тогда появляетесь вы двое — со сверкающими мечами в руках. Я смутно помню тот бой, потому что после вашего появления воспользовался шансом и сбежал вместе с выжившими членами королевской семьи. Люмин рассказала, что с Хранительницей Небесного Порядка вы сражались почти на равных, но она повернула бой в свою пользу, ранив тебя. Судя по всему, это должно было отвлечь Люмин в том бою, однако она не остановилась. Хранительница тоже была ранена, достаточно серьёзно чтобы покинуть поле боя и больше не появляться. Самое смешное… Что вы сражались не за Каэнри’ах, а за право уйти оттуда. Люмин никогда не говорила куда, не объясняла почему вы не сбежали с остальными, не разъяснила для чего вступили в бой.

 Дайнслейф сочувственно смотрит на то, как Итэр чуть дрожащей рукой держит стакан и прерывает рассказ, чтобы дать тому передохнуть, а самому съесть пару закусок.

«Видимо, та «сказка» о Люмин от мисс Юй — правда, и произошло это всё…после этой войны и из-за меня?»

— Можешь… опустить детали? — негромко спрашивает парень после нескольких минут тишины.

— Хорошо, — кивает старший блондин, — Если кратко… То я встретил Люмин уже после гибели короля Каэнри’ах. Она подняла созданный им Орден Бездны с колен, нашла способ замедлить действие проклятия лишь на одном условии — она сразит Хранительницу Небесного Порядка с помощью Ордена. Мы стали набирать влияние повсюду. Конечно, под кучей разных имён и личностей. Когда Люми была занята, за тобой в основном присматривал я. Мы устанавливали полезные знакомства, втираясь в доверия поколений разных семей, скупали перспективные компании и задавали им курс развития, копили деньги и силы.Сейчас, если Орден Бездны захочет, экономика Тейвата может впасть в крайне плачевное положение, — мужчина задумчиво потирает подбородок, — Мм… Люмин часто возила тебя по докторам, но все лишь разводили руками. Адепты Ли Юэ отказались помогать ей где-то четыре сотни лет назад, хотя, возможно, вполне могли. Ты пришёл в себя… Как я считаю, по воле случая или самой Хранительницы, — Дайнслейф перевёл взгляд на Итэра, — Пять сотен лет — достаточный срок, чтобы обе стороны восстановили силы, и также достаточный, чтобы даже её проклятие развеялось само по себе. Я склоняюсь к этой версии, поскольку и сам чувствую себя лучше, чем раньше, — подмечает он, наблюдая за реакцией слушателя, — То, что ты проснулся в больнице — случайность. Люмин… Не знала что делать — и поскольку у тебя не было воспоминаний, она решила разыграть обыкновенную счастливую семью.

— Это… и вправду объясняет многое, — негромко произнёс младший, — Но для чего вам сражаться с Небесным Порядком?.. В смысле, если бы я не раскрыл всю эту ложь про счастливую семью, то, — он чуть замялся, перебирая в руках салфетку, — Не было бы легче оставить всё и просто жить?

— Как долго может «просто жить» человек, который внешне не изменится даже через столетия? — вопросом на вопрос ответил ему мужчина, — Сколько лет ты сможешь провести на одном месте, пока другие не начнут задавать вопросы?

— … Десять-пятнадцать для меня и Люмин, — все еще тихо произнёс Итэр, — Ты выглядишь постарше, так что может около двадцати?..

— Примерно, — кивнул Дайнслейф, — Но постоянно переезжать из места в место — не выход. Это лишь «игра» в жизнь, так не завести ни семьи, ни друзей, потому что рано или поздно они заметят.

Младший блондин печально вздохнул. Он и сам не знает, какую историю хотел услышать, и сомневается, что хотел услышать её вовсе, но… Полученные им ответы — не то, чего он ожидал.

Итэр недовольно дожёвывает последнюю закуску с тарелки, после чего устало глядит на собеседника.

— Ещё вопросы? — мягко спрашивает тот.

— Нет… Ничего, я в любом случае мало что понял, — мотнул головой парень, — И я не уверен, что мне стоит оставаться в Цинцэ.

— Почему? — Дайнслейф чуть насторожился, — Итэр, в Ли Юэ станет опасно, и… Разве ты не подписал договор о переводе?

— Не подписал, — твёрдо произносит младший, — Я понял, что мне не стоит поступать опрометчиво после той ситуации с Люмин, и, — он отводит взгляд от тарелки и заглядывает Дайну в глаза, — Оставить Ли Юэ в таком положении, убежать отсиживаться в деревушке? Я может и мудак, но не настолько, — его взгляд холодеет, — И если я смогу им как-то помочь, то попытаюсь.

— Итэр, не нужно играть в героя, — мужчина, вздыхая, поднимается из-за стола и подходит к окну, — Что ты будешь делать?..

— Вернусь в гавань Ли Юэ, — парень чуть отодвигается от стола, но ещё не встает, — Буду делать то, что хочу.

— Итэр…

— Если ваша с Люмин мотивация — рисковать жизнями тысяч людей ради мести чему-то оттуда, — язвит младший блондин и указывает пальцем в потолок, — То я — не с вами. Не такой ценой.

—…Хорошо, — Дайнслейф садится обратно и кладёт на стол ключ от комнаты, — Ты… Хочешь что-нибудь передать сестре? Я не скажу ей о нашем разговоре, не скажу о том, что ты видел Тарталью, только… Не рискуй собой слишком сильно. Я и сам не одобряю некоторые её методы, но Люмин и вправду стала мне как младшая сестра. А ты — как брат, пусть я и знаю тебя куда меньше.

— Скажи ей, что я буду в порядке, — неуверенно ответил парень, — Просто… Что я справлюсь, что моя жизнь в моих руках, и что я не намерен и дальше сидеть в уютном лживом мирке, — и взял ключ со стола, — Спасибо. Не то чтобы у меня была семья или друзья кроме вас двоих… Если что-то случится, я наберу тебе. Не переживай.

— Будь осторожен, — кивает старший, — Полагаю, горячее я буду есть в одиночку?

— Извини, — Итэр поднимается со стула, — Мне больше по душе еда из небольших ларьков, да и… Неловко же будет. Я пойду… Ждать электричку обратно, — его тон смягчается, когда он поворачивается спиной к Дайну и смотрит на дверь, — Спасибо за всё.

— Хорошо. Береги себя, — вслед ему произносит тот, — …Напиши, как вернёшься домой.

Итэр, чуть погодя, неловко кивает и выходит за дверь, оставив ключ в замочной скважине.

Поездка до гавани Ли Юэ будет длинной.