- Ты невежа, Экон, признай это, - как-то произнес за бокалом виски со льдом, будущий злодей.

- Если я представляю собой невежество, то ты – алчность в чистом виде, - ответил ему так же прямолинейно информатор, с которым они иногда ходили в бар пропустить по стаканчику. Не все же в офисе сидеть безвылазно.

Эта фраза, брошенная с юмором и привычным собеседнику манере, дала пищу для размышлений.

А алчен ли он? Немного тщеславен, если говорить честно.

Иногда брат пытался осудить его за столько «полезных» связей, но эти нравоучения всегда пропускались мимо ушей. У младшего и друзей-то не водилось, какие от него могут быть нотации?

У старшего же был обширный круг знакомых, коллег и приспешников, многие звонили справляться о его здравии и узнавать - не нужна ли их помощь.

Телефон завибрировал, отдаваясь трелью причуд.

Это звонил один из новичков – юноша, у которого «ВЗО» забрал неудобную причуду – окаменения, которая давала о себе знать, стоило юноше занервничать. А нервничал он даже слишком часто. Такие нервные люди мало где пригождаются, но вот родители парнишки…

Мелкий чиновник в связях никогда лишним не будет.

Стоило повесить трубку после непродолжительного диалога, телефон вновь завибрировал.

Звонила Саёко – девушка, которую сейчас «обхаживал» юноша. Саёко – заурядная девушка с приятной фигурой, ветром в голове и мечтой об идеальной семье с работящим мужем и кучей детишек. Но вот отец Саёко – владелец крупной Корпорации, которая подмяла под себя почти весь рынок тканей и смежных производств, и балует дочку по первому требованию.

Следом звонил более надежный партнер – бизнесмен, маленький сын которого страдал от силы собственной причуды, и был «спасен» благородным и сострадательным «другом семьи». Стоило только вспомнить радостные искры в глазах ребенка, который наконец-то мог вздохнуть спокойно, как все существо мужчины сотрясал некий… Неописуемый восторг и даже трепет.

Телефон разрывался от звонков этим душным летним днем, не давая даже толком передохнуть. Столько «приспешников» - это приятно, но достаточно утомительно. Даже Кукловод устает дергать за ниточки, если куклы без единого шарнира. Так и здесь – без единой мысли все следовали замыслу Кукловода-Злодея, не особо обращая внимания на общую картину. А общая картинка была завораживающей, словно «Демон сидящий» или «Звездная ночь», нет. Даже лучше!

Япония была у его ног, не в прямом смысле – выбиваться в премьер-министр не было основной идеей злодея, но быть главой подпольного черного рынка – вполне себе идея достижимая.

Звонки продолжались до глубокой ночи и это даже немного раздражало. Был канун очередного мелкого праздника, и все резко активизировались, чтобы об их услужливости никто не забыл.

Мужчина закурил сигарету. Не дорогую, а обычную сигарету из пачки небесно-синего цвета, которую курил тайком, спрятавшись за школьную стену.

Дым тонкой струйкой вился к потолку, рассеиваясь ленивыми лопастями вентилятора.

Телефон замолчал в полночь, приняв ровно 158 звонков. Звонков благодарности и осведомленности, звонков лизоблюдства и подхалимства. Звонков приятных и бодрящих.

Из открытого окна шел прохладный воздух и приятный ветерок. Мужчина молчал, делая очередную затяжку, но потом глаза его буквально сверкнули в темноте.

Сверкнули пониманием.

- Так вот оно что, - произнес злодей сам для себя, подтверждая давно сказанные слова информатора. На губах мужчины играла приятная улыбка, спорить с утверждением он больше не пытался.