Кроули нарушил свой «развнедельный» график и заехал в лавку еще раз с утра. Всё-таки хотел застать Мюриэль. На этот раз она оказалась на месте. Как всегда на позитиве, она долго перечисляла ему, что именно и как в книжном магазине в порядке, а следом уже защебетала о местных новостях — сегодня о соседках из кофейни напротив. Демон скептически улыбался, но слушал внимательно. Девушки находились под его ээээ… «покровительством».

Не так давно Мэгги и Нина стали работать вместе. В кафе появился уголок с проигрывателем и пара стеллажей с пластинками. Каждый посетитель мог поставить любимую песню и открыть знакомую мелодию в новом звучании. Коммерческий ход отлично зашел. Атмосфера кафе, вкусного кофе и любимой музыки с теплым звучанием действовали магически. От желающих купить пластинки отбою не было. И продажи кофе увеличились многократно. Редко удавалось поймать свободный столик.

И Демон мог бы собой гордиться, потому что эта идея принадлежала ему. Но он не мог присвоить это чудо в одиночку. Часть заслуги причиталась его Ангелу. Кроули сам не заметил, как снова погрузился в воспоминания...

— Как он еще работает? Не понимаю! Ему же лет сто, не меньше, — спросил Кроули, пока Азирафель осторожно снимал и убирал пластинку с патефона.

Демон по обыкновению практически лежа устроился в кресле с бокалом вина, закинутая нога свисала с подлокотника и невольно покачивалась в такт только что отзвучавшей музыке. В лавке находились только он и Ангел.

Прекрасная алконочь протекала не торопясь, они прикончили уже четыре бутылки вина. И Азирафель последовательно ставил ему свои любимые альбомы с классической музыкой. А любимых альбомов у него хватало. Демон не сильно любил классику. Но под вино всегда заходило неплохо. Тем более что каждую пластинку Ангел обычно дополнял занимательной историей про ее автора, коих всех они знали лично.

Кстати Демону в ответ тоже находилось, что рассказать. И иногда даже больше, чем Ангелу. Композиторы, как люди творческие, зачастую весьма условно смотрели на грани добра и зла… Даже особо стараться не приходилось в совращении. Они все делали сами, да еще как! Демон порой только диву давался.

Пару таких пикантных историй он с удовольствием сегодня припомнил, ехидно посмеиваясь над пламенеющими ушами Ангела.

— Так как?

— Я умею бережно обращаться с вещами, — ответил Азирафель весомо, и серьезно посмотрел на него из-под очков.

— Но он такой громоздкий, неудобный, и пластинки кучу места занимают, и переключать следующую — это же одно мучение, — Кроули скорчил свою обычную скептическую гримасу. — Все уже давно качают музыку из интернета. Есть же ресурсы, где все в хорошем качестве. Главное — это хорошие колонки. Чтобы звук был объемный. И еще правильно настроить.

У самого Кроули тогда дома стояла одна из последних моделей стереофонической системы.

— Как это можно сравнивать, Кроули? — Ангел снял очки и удивленно уставился на друга. — Бездушное, холодное звучание и теплое, живое и родное? Прости, но никакие правильные колонки не исправят это положение. — Он покачал головой.

— Ты сейчас серьезно, Ангел? — Демон хмыкнул и театрально запрокинул голову. — Это сейчас было брюзжание из разряда, раньше трава была зеленее, а грибы забористее? Там же прекрасный объемный звук! Завтра я тебе включу Шостаковича, ну или кого ты там хочешь. Обещаю тебе такое живое, что мало точно не покажется! Так что перья дыбом встанут.

— Кроули, ты в прошлый раз включал «Queen», и я помню, и представляю, о чем говорю, — упрямо, но в тоже время мягко сказал Азирафель, и вдруг лицо его озарилось. — Подожди, сейчас ты сам все услышишь! — Засиял он радостной улыбкой. — Я тебе сейчас покажу разницу на знакомом тебе примере!

Он поспешил к полке с пластинками и принялся среди них что-то лихорадочно искать. Кроули с веселым недоверием лениво наблюдал этот процесс, не меняя своего положения. Хммм, неужто у Ангела где-то здесь припрятана пластинка «Queen»? Да ладно?… У Демона внутри приятно плескались две бутылки хорошего французского вина, и мысли текли мягко и неторопливо.

— Нашел, — радостно возвестил Ангел, действительно извлекая из полки пластинку «Queen».

Кроули только и мог, что издать удивленное «оууу». Он весьма впечатлился фактом появления этой пластинки в коллекции Азирафеля. Тот был совершенно спокоен к их творчеству. В отличие от самого Кроули.

Ангел практически священнодействовал, извлекая пластинку из обложки и устанавливая ее на проигрыватель. Аккуратно включил и подвел иглу. И обернулся на Демона в предвкушении эффекта.

С первых нот Кроули ощутил то чувство, о котором только что рассказывал Ангел. Музыка казалась такой знакомой, он знал там каждую ноту, каждый нюанс голоса. Только теперь она стала еще теплой, живой и настоящей. Он ощутил, как тонет в звуке целиком с головой, и как трепещет под ребрами и перехватывает дыхание. Завершая спектр ощущений, по телу толпой пронеслись мурашки, утопив его в ошеломлении. Он закрыл глаза, чтобы полностью насладиться эффектом и отдаться музыке. Это ощущалось неожиданно сильно, и, он не мог не признать, чертовски приятно.

Когда Демон открыл глаза, то увидел, что его Ангел не сводит с него глаз и откровенно счастлив произведенным эффектом.

— Теперь ты понимаешь, да? — с жаром спросил Азирафель, вглядываясь в сильно расширенные сейчас зрачки Демона. Кроули медленно кивнул.

—Ты был прав,— он хрипло выдохнул. — И вот еще… ты знаешь.. это мощное оружие, Ангел.

И вот это оружие и предложил использовать коварный Кроули. Нине сначала идея показалась странной. Но по подсказке Демона Мэгги применила его сначала к ней, чем быстро убедила подругу объединить бизнес. Магазинчик пластинок они оставили, как основной склад и, вроде как, иногда сдавали в аренду для проведения творческих вечеров. В общем, за своих подопечных Кроули мог больше не волноваться.