— Расскажите, где вы были вчера, с двух часов ночи до четырех утра, — спокойно сказал Ян.

Он сидел, откинувшись на спинку скрипучего стула, и рассматривал дергающегося перед ним демона. Задержанному явно было неудобно, вот он и ерзал — а может, это из-за волнения?.. Все-таки не каждый день тебя хватают около «Шестерочки», заламывают руки и чуть ли не елозят лицом по горячему асфальту. Ян такое не одобрял, даже грубость должна быть обоснованной, но задержание — с разрешения Ирмы, конечно, — проводила полиция, а они все были на взводе после очередного трупа.

— Я дома был, отсыпался! — возмутился Арэн, бармен из «Грешников». Глаза с кошачьими зрачками бешено вращались. — Что мне еще делать за день до смены? Я не знаю ни про каких девок, не видел даже… эту вашу… — Он мотнул головой, указывая на фотографии последней жертвы, которые Ян разложил.

— Кто-то может это подтвердить? Ваше алиби на эту ночь.

Ян записывал в блокнот, что многие посчитали бы старомодным.

— Нет, я один живу… Ну, это. Может, соседи слышали, как я приходил! Там одна бабка вечно ругается, что я дверью хлопаю, а дверь раритетная, в общем, пизда… — пробормотал Арэн, с надеждой посмотрел на Яна.

Так обычно не глядели убийцы. Загнанно, цепляясь за любые шансы выпутаться. Да и Ян всерьез сомневался, что Арэн похож на того, кто сумеет повесить тело под мостом: тщедушный, испуганный юноша с раскосыми кошачьими глазами и острыми рожками, похожими на козьи. Во время убийства Вероники он и вовсе был на работе, смены не совпадали, и Арэна за стойкой видели сотни людей и нелюдей… Однако то, что первая жертва дала ему контакты, давало возможность его подозревать.

— Слушайте, я ей даже не перезвонил! Просто забил в телефон и забыл, замотался, а потом подумал, что ладно уж, наверное, уедет скоро в свою Москву… — вспоминал Арэн. — А потом открываю я новости, а там она! Мертвая! С горлом! Я так перепугался…

— Почему вы не сообщили в полицию?

— Ну, а что бы я им сказал? «Эй, я знаю эту девчонку, она мне улыбнулась пару раз и чаевые оставила»? — нахмурился Арэн. — По душам мы не говорили, если вы об этом. Да и… Я знал, к чему это приведет. Вот к этому! — Он многозначительно громыхнул наручниками.

Что-то в этой истории не давало Яну покоя. Полиция проверяла биллинг телефонов, и они почему-то не обнаружили, что Анастасия была в «Горящих грешниках» — иначе поиски начали бы прямиком оттуда. Остальные, может, и не заходили, их подлавливали где-то еще, а то и прямо на улице, но вот то, что первая жертва была подхвачена именно из клуба, у Яна сомнений было все меньше. А телефон… техническая ошибка или кто-то пытался что-то скрыть?

— Остальных жертв узнаете? — спросил Ян, кивнув на фотографии.

— Нет, не знаю… Даже если видел, не запомнил. Ну правда!

Арэн, казалось, не мог долго смотреть на эти кадры навечно застывших страданий. Отворачивался, отводил взгляд. В нем не было любопытства, с которым Ян иногда сталкивался, когда люди хотели поглядеть на фото жертв. Как бы с безопасного расстояния, понимая, что еще немного — и эти смерти тоже станут историей. Но в Арэне и этого не было. Вздохнув, Ян собрал фотографии обратно в папку, что немного успокоило бармена.

Опросив Арэна насчет алиби по остальным случаям, Ян мягко улыбнулся, отчасти желая подбодрить парня, и вышел. Наверняка полиция еще будет у него допытываться о всяком, но бармен был чист: честная регистрация, постоянная работа, никаких приводов, даже за мелкие нарушения. Он всего лишь взял телефон у симпатичной девчонки, которой несколькими часами позже вскрыли горло. Случается чаще, чем можно представить. Яну оставалось только надеяться, что Арэна скоро отпустят.

Марию Ян нашел в опенспейсе. Она сидела, закинув ногу на ногу, и перекусывала булочкой с малиновым вареньем с тем спокойствием, на которое способны только те, кто видел слишком много трупов. Сегодня с утра они снова наведались в морг и рассмотрели тело Екатерины, четвертой жертвы. Предсказуемо, но осмотр ничего не дал, никаких следов, символов, даже скрытых. Ян раздобыл в офисе Инквизиции сильнейший амулет, который рассеивал иллюзорную магию, но и от него толку не было. Тупик. Как и мост — небольшой мостик через канал Грибоедова, Ян как-то раньше и не думал, что у него есть название. Коломенский, оказывается; не слишком-то романтично, не то что Поцелуев.

— Неприятное чувство беспомощности, — признался Ян, сев на мягкий диванчик рядом с Марией. — Мы даже не можем предсказать, на кого он нацелится следующей. Я проверил, биографии жертв нигде не совпадают. Одна вообще приехала из Москвы на несколько дней. Они не знакомы, никак не пересекались…

— В том-то и дело с сериями. Он хватает случайных одиноких женщин, — кивнула Мария. Отпила кофе. — Мы можем только предугадать место его охоты… В прошлый раз, когда я искала маньяка в Выборге, мы отталкивались от жертв, они все были школьницами. Но в клуб может пойти любая девушка, любого социального статуса и образа жизни.

«Гребаная лотерея», — подумал Ян, но промолчал. Он задумчиво посмотрел на Марию, которая вытирала красное варенье с уголка рта. Яркое. Липкое. Постарался не думать о том, как посмертно искривились губы Екатерины, как спутались рыжие волосы, как темнели раны на теле. Мыслями Ян все чаще возвращался к плану с ловлей на живца, но знал, насколько это ненадежно: каковы шансы, что убийца клюнет именно на Марию? А полномасштабная операция, с привлечением многих сотрудниц, наверняка привлечет внимание. К тому же…

Ян вздохнул и повернулся как раз тогда, когда к ним приблизился Виктор. Помощник Марии выглядел немного неловко, не хотел ее отрывать от торопливого перекуса, у них и так не хватало времени. Но Мария, заметив его, сама оживленно поманила ближе и выхватила распечатку.

— По оружию, — пояснила она. — Значит, никаких подозрительных краж не было?

Виктор помотал головой и пошел обратно к месту. Ян ошибался, когда посчитал, что он в группе ради грубой силы: Виктор был усидчив, ему удавалось быстро собирать и упорядочивать данные. Оборот ритуального оружия был важен, впрочем, нож мог храниться у убийцы долгие годы, прежде чем он решил пустить его в дело. Но проверить стоило все, и такой тщательный подход Ян уважал.

— Ничего, — заключила Мария, постучав пальцами по бумагам.

Вторым документом оказался отчет о вскрытии, уже готовый. Когда Ян нагнал Марию в морге, вся бюрократическая волокита еще не была окончена, зато теперь данные о Екатерине загнали в привычный бланк… И дополнили весьма красочными описаниями. Ян хорошо помнил белое тело с Y-образным привычным разрезом от вскрытия, которое проводили буквально только что.

53 удара ножом. Глубоких, длинных порезов. На ней живого места не оставалось! Яна уже не удивляла такая жестокость, он видел и что похуже, но все-таки это было важно. Предыдущим жертвам меньше досталось. Ян вспомнил, о чем они говорили: убийца повышал ставки, ему уже мало было просто тихой смерти от перерезанного горла, ему хотелось мучений, крови… Кровь возбуждала его? Он видел в этом что-то красивое? Или это была слепая ярость, которая заставляла наносить удар за ударом? Нет, вряд ли: за этой беспорядочностью прослеживался замысел, он заткнул чем-то рот жертве, чтобы вопли не услышали: судмедэксперт отметил натертости в уголках губ. Убийца делал все, чтобы не попасться, это не были приступы, во время которых он забывал обо всем остальном мире. Возможно, ему просто нравилось. Кровь на бледной коже. Кровь, пятнами краски растекающаяся в воде.

— Он амбидекстер, — сказал Ян, вчитавшись в отчет. — Удары наносились обеими руками.

Примета заметная… Но почему появилась только сейчас? У Яна была хорошая память, в прошлых отчетах он подобного не читал. Значит, все-таки убийца увлекся. Или у него банально устала рука. Пятьдесят ударов, шутка ли.

— Это может быть полезно для опознания, — кивнула Мария. — Только у нас нет подозреваемых… Как там Арэн, что про него думаешь?

— Просто бармен, — отмахнулся Ян. — Вряд ли мы что-то на него найдем, да и во время убийства третьей девушки он был на смене. Это значило бы, что у него есть сообщник, а это вряд ли.

Было во всем этом что-то личное, какое-то стремление… к магии, к мести, просто безумие — не важно, но Ян чувствовал, что это один убийца, и он метался, проливал кровь, пытаясь заполнить ей все реки.

У них были тела. И ничего — об убийце. Он был умен, не оставлял следы, ни отпечатков, ни всполоха магии — ведь ауру тоже можно опознать. Он знал, где висят камеры, и умел на них не попадать, простым везением Ян это объяснить не мог… хотя всякое бывает. Не хотелось думать, что сама судьба на стороне убийцы. Но все, что у них есть, это труп, corpus delicti. И никаких вещественных доказательств. Он стал осторожнее, понял, что его ищут. Он и раньше не допускал ошибок, но теперь…

— Есть еще кое-что… Не против спуститься, там Влад должен скоро подъехать? — спросил Ян, решившись.

Мария удивленно посмотрела на него, но пожала плечами. Когда связной амулет на руке Яна коротко вспыхнул, они вместе пошли вниз, Джек следовал за ними, лениво вилял хвостом. Вдохнув жаркий полуденный воздух, Мария растерянно огляделась, пока не увидела на парковке мотоцикл и Влада, прислонившегося рядом. К счастью, шлем он надевал — теперь тот небрежно болтался на ручке. Остальной защитой Влад пренебрегал, полагался на амулеты, но учитывая, как долго Ян убеждал его носить хотя бы шлем, это был прогресс.

Когда Ян приблизился, чуть ли не в лицо ему прилетела серебристая флешка, но он поймал ее. За записями камер поручили смотаться Владу, пока Ян с Марией рассматривали очередное тело на каталке в морге. Оставалось надеяться, что клуб еще стоит на месте, нетронутый. Без пожаров и прочих происшествий, что часто сопровождали Влада Войцека. «Спасибо», — кивнул Ян, хотя благодарить за выполнение рабочих обязанностей было как-то странно. Но Владу нравилось, когда его хвалили, почти как Джеку.

В этот раз Влад, однако, не улыбнулся.

— Что-то случилось? — нахмурилась Мария, посмотрев на их серьезные лица.

— Ну, вроде того. Я просто подумал… У кого есть доступ к расследованию? — спросил Ян. Он стоял, скрестив руки на груди. Стал говорить тише, когда к зданию прошли несколько шумных полицейских, хотя вряд ли они их слышали. Вокруг, поблескивая чистыми окнами, стояли машины.

— Наша группа, начальство, криминалисты, работники морга, дежурные оповещены, на кого обращать внимание… — перечисляла Мария; конечно, поименно она назвать всех не могла, но даже так список получался немаленький. — Не понимаю, вы думаете, убийца как-то получил доступ?

— Каршеринг, — подтвердил Влад. — Никаких больше заказов на документы Лео. Скорее всего, он от них избавился. Утопил сумку где-то под Екатериной — я не уверен, так что мы не будем проверять, это шиза какая-то, лазить по дну, когда у нас трупы каждую неделю появляются!

— Но… он мог узнать об этом и от вампира! — сказала Мария. Почему-то она отчаянно бросилась защищать коллег, не хотела признавать, что случилась утечка. — Либо кто-то из журналистов и блогеров разнюхал, что мы ищем. Ваша машина довольно приметная, — напомнила она, — за нами могли следить, когда мы ездили к вампиру.

— Это да. Надо будет проверить, кто и что об этом писал. Как бы там ни было… мне не дает покоя то, что заявление о пропаже документов тоже… пропало, — сказал Ян. — В вашей системе его нигде нет, Инквизиции его не передавали.

У каждого инквизитора оно было. Чутье, нюх, предчувствие, если угодно. Главное понять, в какой момент это полезное чувство перерастает в клиническую паранойю. Ян не мог бы сказать, почему он решил поверить вампиру, который охотился на людей, а не полицейским, но что-то его здесь настораживало.

— В любом случае утечек быть не должно, — отчеканил он, сам себе напомнив строгого учителя в школе. — Убийца, скорее всего, тоже следит за расследованием, читает все эти каналы и новости. Нельзя, чтобы он нас опережал, а пока именно это и происходит.

Тон был выбран не очень удачный, и Яну хотелось сгладить неловкость, но Мария отвлеклась на телефонный звонок. Судя по нахмурившимся бровям, звонил кто-то важный и сердитый. Возможно, речь как раз об утечках?.. Ян подумал, что стоило потратить время с утра, чтобы полистать ленту новостей, но он был слишком взбудоражен мыслями о новой жертве, чтобы думать о чем-то еще.

Пересекшись взглядом с Владом, Ян пожал плечами:

— Ну, что? Ничего подозрительного?

— Нет, обычный клуб, насколько это реально для такого заведения. То есть я, конечно, уверен, что в туалетах с раковин снюхивают какую-нибудь дрянь, но чтобы покрывать маньяка… это вряд ли, — скривился Влад. — Хозяин из хорошей семьи, для него главное — деньги и репутация. Даже выколачивать записи не пришлось, сам сотрудничает.

Это Влад сказал с явным сожалением.

Пользуясь перерывом, Ян достал сигарету, далеко не первую за день, и закурил. Он видел доску в кабинете маньячной группы, где все удобно было расписано, но ему лучше думалось так: с тлеющей сигаретой в зубах, листая блокнот, испещренный торопливыми записями, с Владом, перегнувшимся через плечо. Было в этом что-то особенное, что Ян любил больше всего, наравне со вспышками адреналина.

— Девушку нашли на мосту, чтобы дотуда незаметно добраться от «Грешников», нужна машина. Документы Лео он не использовал, значит, у него есть свой транспорт.

— Или целый склад документов. Серийный вор сумок, — усмехнулся Влад.

Возле самого клуба камер не было, как в любой уважающей себя подворотне. Может быть, вскоре появятся, если владелец так радостно сотрудничает с Инквизицией — Влад наверняка был убедителен. Но для маньяка это ничего не значит, он может и поменять область своих поисков, ведь у него не было типажа по внешности или роду занятий, ему подходила всякая девушка, которая оставалась одинока… и готова была пойти куда угодно. Ян поджал губы. Он не был девушкой и едва ли мог понять, что они чувствуют, но ощущение одиночества было ему знакомо. Абсолютной покинутости, на которую серый печальный город смотрел лишь с легким пренебрежением…

Когда Мария вернулась к ним, Ян еще писал в блокноте, пытался сложить версии.

— Виола, верховная ведьма, вернулась в Петербург, — сказала Мария.

Странно, что новости передала не Инквизиция, но у них и без того было много забот, когда Ян с Владом случайно раскопали черный рынок. У них многое получалось «случайно», что подбешивало кардинала Ирму, но зато работа шла полным ходом…

— Виола хочет с вами встретиться, — передала Мария. — Где-то в центре, сейчас я адрес скину.

— Надо же, не придется ее заманивать.

— Чует, что ее могут прижать, и хочет заслужить прощение, — закатил глаза Влад. — Хуйня все это. Была бы у нее гордость, не стала бы связываться с Валентином и Николаем… и их делишками. А теперь будет ныть и доказывать, что ничего не знала и вообще она святая! Да мы таких святых… — Влад заворчал, когда Ян двинул ему по ноге, чтобы не рассказывал Марии о всяком.

— Жадность, — сказал Ян. — Она просто хотела побольше прибыли, а теперь боится потерять все. Но почему хочет видеть нас, а не Анну? Она занимается делом о контрабанде магических наркотиков.

— Я не очень поняла… Но передали, будто она хочет побольше узнать о ритуальных убийствах в центре.

Вот оно что. Рассчитывала, что будет им полезной, а Инквизиция закроет глаза на грешки ковена… Ян не хотел с таким связываться, дело попахивало политикой, и пусть с этим разбирается кардинал Ирма, уже наученная сидеть на нескольких стульях за долгие годы работы. А Ян с радостью послушал бы, что скажет Виола об убийствах. Информация всегда полезна.

— Я пока посмотрю записи, а вы разберитесь с Виолой. Не буквально! — воскликнула Мария, увидев, как оскалился Влад. — Удачи с переговорами. Вряд ли я там чем-то помогу, я в магии совсем ничего не понимаю, — предложила Мария и, взяв флешку, поспешила к отделу. Поглощенная размышлениями о деле, она даже не заметила, что кто-то из проходивших коллег окликнул ее.

— Научилась командовать, — проворчал Влад, посмотрев ей вслед. Он ничьи команды, кроме Яна, не терпел.

Встречу им Виола назначила в небольшом, уютном кафе, окна выходили на Исаакиевский, в котором теперь снова был восстановленный музей атеизма. Несмотря на сложные отношения с религией и с ангелами — которые в их мире были вовсе не белокурыми пупсами с крылышками, — Яну нравилось смотреть на сияющий купол, когда он проезжал мимо. Виола наверняка рассчитывала, что свидетели ей пригодятся, если Инквизиция решит с ней расправиться — очевидно, у нее о них было такое же представление, как о тех, кто избавился от Валентина.

Со стороны Виола была похожа на богатую тетушку из фильмов. Немного пухлая, с полными губами, накрашенными темной помадой, с длинными кудрявыми волосами. Посмотрев на нее вживую, Ян вдруг подумал, как на Виолу похожа та ведьма, что они видели в вестибюле ковена: должно быть, Виола не гнушалась пристраивать своих родственниц. Магия — дело семейное. Для разговора Виола надела широкополую бархатную шляпу, на которой переливались блестки, и длинное черное платье. На мгновение Ян подумал, что зашел в кабаре, но остальные посетители кафе выглядели довольно обычными.

Когда они сели напротив, а Джек улегся под стульями, как немая угроза, Виола сделала знак рукой. «Глушилка», простое заклинание. Теперь, если их решат подслушать, то ничего не запомнят… а может, услышат только неразборчивые звуки вместо вменяемого разговора. Виола рассматривала их с любопытством, как будто ведьма из пряничного домика, еще не выбравшая, кого же именно ей съесть.

— До меня доходили слухи, что в городе начат какой-то ритуал, — без предисловий сказала Виола. Она явно была не из тех, кто долго ходит вокруг да около.

— Такова одна из версий.

Это уже становилось привычкой — протягивать телефон, чтобы показать папку с фотографиями по делу. Жаль только, картинок становилось все больше. Жуткая, отвратительная галерея, выставка звериной жестокости. Виола смотрела на фото спокойнее, чем Ян представлял. Возможно, она не понаслышке знала о разных жертвах и о проливавшейся во имя магии крови.

— Моя бабка была… — она задумалась. — Можно назвать это гаруспиком. Гадала по внутренностям.

— Хотите сказать… это какое-то гадание? — брови Яна помимо воли взлетели вверх. — Но первая девушка, Анастасия, не была вскрыта.

— Нет, я предлагаю погадать по их внутренностям, — отрезала Виола.

Ян в растерянности оглянулся на Влада, который теперь глядел на верховную ведьму ковена с интересом. Безумным, увлекательным интересом. Ян вздохнул, попытался представить, какие разрешения им нужны. Обычно над телами убитых запрещалось проводить какие-либо ритуалы; покойнику они не повредят, но кто знает, что может породить вспышка магии на трупе. Некоторые тела откапывались потом и брели куда-то, слепо глядя бельмами глаз.

— Вряд ли вы прочитаете по печенке имя убийцы, — сказал Влад. Если сначала замысел его увлек — что-то новое, с чем они никогда не сталкивались! — то теперь он усмехался, позабавленный предложением Виолы.

— Нет, но я могу прочесть их судьбы, вдруг это поможет?

— Я попробую договориться, — кивнул Ян, хотя и не был уверен, что полицейские не погонят его, стоит заикнуться о гаданиях по внутренностям недавно погибших девушек. — Как себя чувствует ковен? — перешел в наступление Ян.

— Мы все тяжело переживаем смерть Валентина. Он мне казался надежным человеком, но… видимо, я плохо его знала, — совершенно спокойно сказала Виола. — В любом случае мне жаль, что это случилось. Даже преступники не заслуживают такой грязной смерти…

— Согласен, — кивнул Ян. Он и правда предпочел бы видеть Валентина в наручниках, дающим показания о наркотрафике. — Не знаете, где может скрываться Николай?

— Я не имела дела с друзьями Валентина, тем более — с отступниками. Но, если эти люди не побоялись напасть на Валентина в центре города, на глазах у свидетелей… Думаю, Николая вам стоит искать в какой-нибудь канаве.

— В реке, — проворчал Влад. — Все пути ведут к реке. Вы знаете что-нибудь про ритуал, который пытается провести убийца? Каким речным богам он жертвует?

Они услышали бы, если бы река отозвалась, если бы что-то выползло из спутанной липкой тины на дне, если бы запели, завизжали русалки, предпочитающие селиться у Финского залива. Но все было тихо, только смоляно-черная вода лизала берег. Сегодня с утра, стоя на очередном мосту, Ян вдруг задумался, а вдруг никакого ритуала нет, вдруг убийца действует наугад. Он знает: магия разливается везде, магия течет в воде, и он пытается к ней обратиться. Волшебник-недоучка, как в песне. И тогда все это лишь юношеская глупость, наивность того, кому не хватило ума достать гримуар с описанием жестоких ритуалов, настоящих ритуалов… И все эти девушки погибли напрасно.

— Если вы ждете, что я сейчас расскажу о каком-нибудь пророчестве или о древнем чудовище, что спит под городом… вы глубоко заблуждаетесь.

— Ну вот, даже никаких страшилок! — поразился Влад. — Тогда почему у меня чувство, что ваш ковен замешан? Валентин сказал, вы проводите ритуалы на воде.

— Да, и в последнее время ничего не мешало нашим ритуалам, понимаете? — настойчиво сказала Виола. — Если бы кто-то другой черпал силу из реки или как-то… перенаправлял ее, то наши маги и ведьмы потеряли бы. Магия не бесконечна, даже природная. Но… ничего, никаких помех, иначе бы мне сообщили. Никто не замечал ничего необычного, разве что, вода стала грязнее от крови. Я приехала и проверила реку, она… молчит, она спокойна. Сейчас хорошее время для ритуалов, но никто не колдовал на воде за последнее время.

Ян прищурился. Вот оно — снова проснувшаяся паранойя. Виола могла отводить глаза от своих людей, которым и так в последнее время досталось. Из-за Валентина и его мутных дел ковен переживал не лучшие времена… Но за долгие годы работы Ян научился понимать, когда собеседник искренен, как было с утра с Арэном. Инквизиторские амулеты, замеряющие магию на месте, и даже приглашенные ведьмы-криминалистки не нашли следов на месте убийства.

— Возможно, убийца думает, что совершает что-то великое, — сказала Виола, — возможно, ритуал есть в его голове, но это… бесполезно. Ничего не случится, он либо лишен магии, либо не знает, как ей распорядиться.

— А может, это просто психопат, — откликнулся Ян в задумчивости. — Больной человек — или нелюдь, — которому доставляет удовольствие мучить своих жертв.

— Какое-то удовольствие точно доставляет… уж не хочу знать, какого рода. Но я готова поклясться, что магией тут и не пахнет, — заявила Виола.

Это было то, что Ян сам долгое время не хотел признавать. Они гонялись за ковеном, вызванивали отступников, наведались к вампиру, но никакого чародейства в убийствах не было. Обычно, если ритуал требовал нескольких жертв, магия — или какая-то сущность — откликалась уже к третьей, а тут было принесено четыре девушки… и ничего. Никаких отблесков магии на изнанке, никаких, даже самых слабых следов, которые могли бы уловить амулеты, кроме обычного для города на Неве фона. Фонило постоянно. Но… это были спокойные, ленивые, жаркие дни.

Расспросив еще Виолу про Валентина и его помощь в ковене, Ян попрощался с ведьмой. За время беседы он успел выпить два стакана холодного кофе и скормить Джеку круассан. Влад к еде не притрагивался — может, опасался проклятия от Виолы, может, слишком задумался.

— Кажется, пора отдать дело полиции, — сказал Влад, когда они вышли и остановились напротив кафе. Ян отвлеченно смотрел на бегущих через дорогу школьников. — Мы убедились, что никакой магии тут нет. Ты бы и сам ее почувствовал, если бы какой-то ебаный Ктулху откликнулся на кровь.

Джек согласно тявкнул.

— Мы до сих пор не знаем, кто наш убийца. Он слишком сильный для обычного человека! — не отступал Ян. — Чтобы повесить девушку, тоже сила нужна, оборотень или вампир…

— Или крепкий спортсмен, — подсказал Влад, многозначительно посмотрел на Яна, который был настолько далек от этого определения, насколько возможно. — Слушай, инквизиторство… — Влад поймал его за плечо, придержал. Они стояли около мигающего светофора, но Влада это, похоже, ничуть не волновало. — Ты хочешь утаить от полиции то, что мы узнали, да? Звучит охуенно весело и противозаконно, я в деле!

Ян моргнул. Это звучало… как-то не так. Он никогда не стал бы совать палки в колеса расследования, кто угодно, только не он! Но они могли бы просто продолжить работать с Марией и ее группой, поддерживать их… Все равно в официальных отчетах описания ритуала неопределенные. Как и мотивы.

— Главное, что мы это знаем, — решил Ян. — И теперь можем отрабатывать другие версии. Я хотел поговорить с Марией насчет возможных мотивов, — зачастил он, поторопившись перевести тему. Сомнения еще покусывали его. Влад его поддержал — но что он был бы за напарник, если бы не поддерживал?

— Мотивы? Собака бывает кусачей. Не ты! — Влад щелкнул Джека по носу. — Я к тому, что у некоторых не в порядке с головой. Им надо убивать. Мне самому нравится иногда ебнуть задержанного головой об стенку пару раз, чтобы не вырывался, но это другое. Когда совсем без тормозов.

Это правда, Мария объясняла, что чаще всего серийными убийцами становятся те, кто тяжело болен психически. Некоторых ведет вполне понятный, человеческий мотив: например, деньги, устранение конкурентов, идеологические причины, но все-таки чаще появлялись преступники, кто просто не мог контролировать себя. Учитывая, как часто Яну хотелось застрелить собеседников, с которыми по работе приходилось общаться, ему и представлять не хотелось, каково тем, у кого крыша протекает…

— Ладно, может, не мотив, но что-то должно было побудить его убивать! Какая-то идея, происшествие, не знаю! — размышлял Ян. — Это первые его трупы, но мы можем представить, что он взрослый человек — попал же в клуб. И его интересуют только девушки.

— Бедняге разбили сердце, и все — пошло-поехало? — прикинул Влад.

Звучало по-детски, нелепо даже, но Ян бы такого не исключал. Он наконец-то повернулся к машине и вспомнил, что они не одни на улице. Насколько странным их разговор мог показаться спешащим прохожим? Но никто не задержался, и Ян с усталостью подумал, что они бы и убийцу под носом не заметили.

Все девушки — одиночки. Разговорами с семьями занимались полицейские, Инквизицию к обычным людям почему-то не подпускали, как будто они их покусать могли (нет, Джек не кусался… когда не надо), но Ян помнил, что у девушек не было партнеров. По крайней мере, постоянных. Легко было представить, как убийца подходит к ним, в клубе, баре или просто на улице, спрашивает, мол, одна тут… А потом в нем что-то перемыкает, что заставляет его выхватить нож и бить, бить все беспорядочнее.

— Может, тот самый отказ? — прикинул Ян. — Его отшивали, он сходил с ума и кидался на них.

— Следов борьбы на телах почти нет, — не согласился Влад. — Они не пытались бежать, не вырывались. Я бы даже сказал, что он им нравился. Они сами с ним согласились пойти. Допустим, первая была открыта к знакомствам, вон как бармена кадрила, вторая — вообще проститутка, наверняка денег хотела. Вероника возвращалась от подруги, может, куражилась и хотела познакомиться. Екатерину вот парень кинул.

— Легкодоступность, хочешь сказать? — удивился Ян.

Он что-то такое читал. Про маньяка из Ангарска, который верил, что избавляет мир от ветреных женщин. Бред сумасшедшего — но бред опасный, который доводил людей до крайности.

— Не знаю я, что у этого уебка в голове. Может, они говорили что-то такое, что его клинило.

Влад резко хлопнул дверью машины. Ян вслушивался в урчание мотора, размышлял, куда им ехать. Полиции он больше не доверял, пока не прояснится, что там случилось с утечками насчет вампира… и куда делось заявление. Поймать бы Марию, поговорить, но она постоянно была в кабинете, со своими коллегами. Пригласить ее куда-нибудь? Ян покосился на Влада — ему эта идея наверняка понравится, позабавит.

— Когда там Лео говорил, что сумку украли, в пятницу? — уточнил Ян. — Нам надо проверить, кто тогда был на дежурстве. Кто мог принять заявление.

— Позвони Тине, пусть залезет в полицейские системы, — посоветовал Влад, ничуть не сомневавшийся, что хитрая ведьмочка на это способна.

Так Ян и сделал. В этом деле оказалось слишком много ошибок, чтобы списать их на простую невнимательность, и все его подозрения уже завывали, как полицейская сирена.