День был просто прекрасным. Поздняя весна в этом году радовала своим теплом. Лёгкий ветер игрался с листвой. Солнце стояло высоко, но сильно не слепило. Лениво плывущие облака иногда загораживали его собой, бросая на Коноху прохладную тень. Погода стояла безветренная. Идеальный день для тренировки.

Какаши проснулся как всегда рано. Ночью его опять мучили кошмары — он снова и снова пронзал Рин насквозь… Выпив пару чашек кофе, Хатаке взбодрился и отправился в штаб. Сегодня должны были перевести новенького, но Какаши сильно замотался в последние дни, и даже не узнал, кто это. Всё-таки плохой из него был капитан.

«Про следующего новобранца точно нужно будет взять информацию заранее», — с досадой подумал он по пути в штаб Анбу.

Улица была залита светом, но на душе у Какаши как всегда хмурились тучи. По прибытии в штаб он обнаружил всю свою команду в полной готовности к тренировкам.

— Доброе утро, семпай, — приветливо улыбнулся Тензо.

— Пожалуйста, прекрати называть меня «семпай», — смущённо отреагировал Хатаке. Тензо в ответ заулыбался шире. Какаши подошёл к своему шкафчику и спросил: — А где новенький?

— Новенькая, — поправил его Тензо. — Она ещё не пришла.

— Хокаге не говорил, что это девушка, — удивился Какаши.

— Ты не читал досье? — Тензо вопросительно изогнул бровь.

Какаши виновато потёр затылок и взял из его рук папку. Но открыть её не успел. В раздевалку зашла молодая девушка лет двадцати, отвлекая капитана. Светлое лицо без единой отметины на коже, будь то родинка или простые веснушки. Ярко-красные волосы, завязанный в тугой небрежный хвост на макушке, доставали почти до пояса, а неровная, длинная чёлка падала на один глаз, и девушка то и дело заправляла её за ухо. Какаши сразу обратил внимание на её взгляд. И хотя на губах её застыла улыбка, синие глаза обжигали холодом. В руках у неё он заметил форму Анбу.

— Всем привет, я Узумаки Митсуне, прошу прощения за опоздание, — быстро проговорила девушка, виновато улыбнувшись. — Обещаю, такого больше не повторится.

Какаши пристально смотрел на неё. Он и раньше видел такой холодный взгляд — в зеркале. Взгляд человека, которому приходилось жить с болью.

«Может, она до сих пор не оправилась от потери Кушины», — предположил Хатаке.

Он узнал новенькую сразу же, как она вошла. Раньше им не доводилось часто видеться, они встречались лишь пару раз, но Какаши знал её. Это была младшая сестра Кушины, жены Минато-сенсея. Хатаке знал о ней не многое: она переехала в Коноху совсем маленьким ребёнком и какое-то время жила вместе с сестрой. Когда Кушина вышла замуж за Минато, Митсуне переехала в какую-то квартирку, но часто навещала родных. Какаши замечал её с Кушиной, когда следил за последней. Однако, после их с Минато смерти он видел Митсуне только на похоронах.

Внезапно девушка посмотрела на капитана. Какаши от неожиданности вздрогнул, но не отвёл глаз. Они изучали друг друга пару секунд, но ему казалось, будто прошло гораздо больше времени.

— Хатаке Какаши, капитан команды Ро, — представился он для вежливости — она и так знала, как его зовут. — Переодевайся и приходи на тренировочную площадку номер один.

— Хорошо. — Митсуне кивнула.

Какаши и остальные вышли из раздевалки и отправились прямиком на тренировку. Площадка находилась непосредственно в штабе и представляла собой большую квадратную комнату с высокими потолками. Она предназначалась в основном для отработки физических навыков, выносливости и силы. Вдоль правой стены располагались манекены для метания холодного оружия.

— Пока разминайтесь, — отдал приказ Хатаке. — Как только Митсуне придёт, начнём тренировку.

Его команда незамедлительно приступила к разминке. Какаши, медленно потягиваясь, отошёл к стене и взял в руки досье новенькой. «Узумаки Митсуне. — Он ещё раз прочёл её имя. Взгляд на мгновение задержался на её фото. Такой же холодный взор, как и при первой встрече. — Так, какие у неё способности? — Хатаке перелистнул страницу. — Управление формой чакры… имитация оружия… стопроцентное поражение цели…»

Какаши прочёл характеристику, но не до конца понял про её навыки. Большой запас чакры, поразительная выносливость — всё это было типичным для представителя клана Узумаки. К тому же, новенькая владела фуиндзюцу, а это ни много ни мало очень нужная и сильная способность. Такое умение в настоящее время было на вес золота. Но что значило «управление формой чакры» и «имитация оружия»?

Появившаяся на пороге Митсуне отвлекла Какаши от раздумий. Не долго думая, он решил увидеть своими глазами то, что было описано в досье.

— Митсуне, — обратился он к новенькой. Она перевела на него взгляд, по-прежнему обжигал холодом. — Ты у нас новенькая, и мы ничего о тебе не знаем, поэтому…

— Хотите попросить меня продемонстрировать свои способности, капитан? — нагло перебила его Митсуне.

Какаши немного опешил, но не растерялся.

— Именно так.

Узумаки ответила ему кивком. Она направилась к стене, у которой стояли манекены. Все остальные члены команды были заинтересованы не меньше капитана. Они встали рядом так, чтобы видеть всё, что будет делать новенькая. Митсуне остановилась напротив манекенов и вопросительно посмотрела на Какаши.

— В твоей характеристике сказано, что ты можешь поразить любую цель со стопроцентной вероятностью, — начал он.

— Тот, кто это написал, явно приврал, — откликнулась девушка. — Например, движущуюся на большой скорости цель не так легко поразить. Но в этих манекенов любой дурак попадёт.

Какаши посчитал это немного нахальным выпадом для того, кто только-только вступил в его команду. Он подошёл к манекенам и на каждом поставил маленький крестик: где-то на лбу, где-то на шее, где-то на руке, подумав, что это немного усложнит ей задачу.

— Ну раз так, — вздохнул он, — порази все эти цели одновременно.

Он даже приоткрыл левый глаз, чтобы лучше считывать её движения. Митсуне перевела свой взгляд на манекенов и махнула рукой в их сторону. Всё произошло так быстро, что никто ничего не заметил. Никто, кроме Хатаке. Благодаря шарингану он заметил, как за секунду в ладони девушки образовались тонкие иглы для метания, вот только они полностью состояли из чакры. Какаши заинтересовался.

«То есть, она может придавать своей чакре определённую форму и создавать из неё оружие? — рассуждал он. — Любопытно».

— Всё, — спокойно сказала она, глядя прямо на Какаши.

Он закрыл левый глаз, не желая попусту расходовать силы. Подошёл к самому ближнему манекену и одобрительно улыбнулся. Там, где линии крестика пересекались, прямо в центре, виднелась аккуратная дыра.

— Как ты это сделала? — спросил Какаши.

— Чакрой, — ответила Митсуне. — Если вы и вправду читали мою характеристику, то там должно быть написано, что я могу придавать своей чакре разную форму.

— Это я понял, но… — Какаши хотел сказать, что имел ввиду другое, но она не дала ему договорить.

— Я могу свободно управлять потоками своей чакры в пространстве, — попыталась объяснить Митсуне.

Какаши задумался, пытаясь представить это. Видя его озадаченное выражение лица, девушка подняла кулак, сжимая между пальцами три метательные иглы — светло-голубые, сияющие, немного мерцающие, полностью состоящие из чакры. Для Какаши это не стало сюрпризом, но вот остальные члены команды замерли в изумлении. Его же интересовало другое: каким конкретно образом ей удаётся с такой лёгкостью придавать чакре любую форму. Видя задумчивое выражение лица капитана, Митсу предложила:

— Включите тренировочный режим, и я вам покажу кое-что поинтереснее.

Какаши усмехнулся, но счёл это хорошей идеей. Вместе с остальной командой он поднялся в наблюдательную рубку. Митсуне стояла посреди комнаты, положив руки на пояс. Она терпеливо ждала, пока Какаши регулировал режим тренировки. Наконец, когда все приготовления были закончены, Хатаке объявил по громкой связи:

— Я поставил режим средней сложности. Твоя задача — поразить все движущиеся цели, включая мишени на стенах, и не дать себя задеть.

— Поняла, — ответила новенькая.

— Отлично, тогда начнём, — сказал Какаши, нажав кнопку запуска, и сразу же открыл левый глаз, устремляя взор на новенькую.

Тут же люки в полу открылись, и оттуда появились тренировочные манекены. Они располагались в два ряда вокруг Митсуне, спустя пару секунд придя в движение по разной траектории: часть из них двигалась по кругу, некоторые устремились прямо на девушку. Она отреагировала быстро. Оттолкнувшись, подпрыгнула вверх, и тогда Какаши снова увидел её способности. Вокруг её правой руки быстро сгущалась видимая чакра, которая в мгновение ока преобразовалась в тонкое и острое лезвие. Девушка, не моргнув глазом, снесла этим лезвием головы двум ближайшим манекенам. В это же время в её левой руке Какаши заметил сюрикены. Но и это было не обычное оружие ниндзя: они тоже полностью состояли из чакры. Она направила их в сторону мишеней на стене и попала точно в яблочко. Как только лезвие сюрикена поражало цель, он растворялся в воздухе. Быстрым движением руки она разрезала очередного манекена пополам. Митсуне двигалась быстро, но манекенов было много, поэтому она решила покончить с этим побыстрее. Остановившись посреди комнаты и окинув взглядом оставшихся манекенов, она подняла вверх руку. Чакра вокруг ладони начала стремительно вращаться и уже через миг обратилась в сюрикен фуума. Она замахнулась, и оружие стремительно понеслось по кругу, разрубая каждый манекен. Пока сюрикен фуума летел, Митсуне запустила кунаи из чакры в оставшиеся мишени. Все они попадали точно в цель и снова исчезали, словно их и не было. Митсуне, окружённая останками манекенов, подняла взгляд на наблюдательную рубку в ожидании решения капитана.

Какаши с интересом наблюдал за показательной тренировкой. Таких способностей он раньше никогда не встречал. Сюрикены и кунаи, состоящие полностью из чакры — это было что-то новенькое. Он с любопытством взглянул на табло.

«Шесть минут, значит», — подумал Хатаке, улыбнувшись, и прикрывая глаз.

Таких результатов не показывал ни один новобранец Анбу. Да и сам Какаши не многим был лучше: ему для прохождения этого режима потребовалось четыре с половиной минуты.

Команда Ро вместе с капитаном спустилась на тренировочное поле. Показательное выступление Митсуне никого не оставило равнодушным. Оно и понятно: в Анбу не брали заурядных шиноби. Девушка всё так же стояла на месте, восстанавливая дыхание. Какаши и остальные подошли к ней. Тензо первым протянул ей руку:

— Я Тензо, приятно познакомиться, — парень приветливо улыбнулся.

— Взаимно, — улыбнулась в ответ девушка. — Я слышала, у тебя невероятные способности.

— Ну, на самом деле я п…

Он не успел договорить. Его перебил молодой шиноби, внезапно ворвавшийся на площадку.

— Какаши-сан! — громко крикнул он.

Паренёк явно очень торопился. Он облокотился на стену и пытался отдышаться.

— Спокойнее. — Хатаке подошёл к нему. — Отдышись и рассказывай.

— Хокаге… срочно… вызывает вас… без промедлений…

Какаши нахмурил брови. Он похлопал гонца по плечу и повернулся к своей команде.

— Собирайте вооружение и немедленно подходите к Резиденции Хокаге, — серьёзным тоном проговорил он. — Есть вероятность, что это важная миссия, поэтому нельзя терять ни минуты. Митсуне, ты тоже. — Он внимательно посмотрел на новенькую. Она в ответ улыбнулась и кивнула.

Какаши покинул штаб и стремительно направился к Хокаге. Он был в кабинете Третьего уже через пять минут.

— Ты явно не заставляешь себя ждать, Какаши, — вместо приветствия улыбнулся старик.

— Что-то произошло, Хокаге-сама? — Хатаке решил перейти сразу к делу.

— Наши шиноби на северо-восточной границе деревни сообщили о вторжении. — Тон Третьего изменился, став серьёзным и решительным. — Однако, опознавательных знаков, позволяющих определить их принадлежность к какой-либо Скрытой Деревне, дозорные не обнаружили. Вполне возможно, что это вражеские шиноби, поэтому, Какаши, я отправляю вашу команду. Выясни, кто это и какую цель преследуют. Если нужно будет — ликвидируйте всех вторженцев.

— Понял. — Кивнул Хатаке.

Когда Какаши вышел из здания, вся команда, включая новенькую, ждала его неподалёку от входа, стоя в тени. Капитан быстро изложил подчинённым суть миссии. Не теряя ни минуты, они направились к восточной границе. Про себя Какаши отметил, что это отличный способ проверить новичка, хотя такое было непринято: новичкам сначала следовало пройти предподготовку для службы в Анбу, и даже это выдерживали не все. Но как бы ему не хотелось признавать, Узумаки Митсуне казалась ему любопытной куноичи, а ведь это было совсем на него не похоже.

Приближаясь к границе, Какаши сразу заметил неладное: вокруг было слишком тихо. Капитан жестом приказал своей команде остановиться. Каждый член команды Ро замер на месте, готовясь к атаке. Какаши достал кунай и держал его перед собой. Он чувствовал чужую чакру, но она была так рассеяна, что он не мог сообразить, где конкретно находился противник. Медленно и тихо они продвигались вперёд. Чувство тревоги нарастало. Взгляд Какаши упал на лежащий под деревом переломившийся сук. Он открыл свой левый глаз и посмотрел наверх.

— Так это и есть знаменитый убийца друзей Какаши? — донеслось откуда-то сверху.

Шиноби спрыгнул с дерева и предстал прямо перед капитаном. Протектора с обозначением знака одной из скрытых деревень у него действительно не было. Это был молодой мужчина, на вид не больше тридцати лет, с грубыми и острыми чертами лица. Он ехидно улыбался и смотрел на противников как будто сверху вниз. Такое поведение отталкивало, но не выводило из себя.

— Я ожидал увидеть что-то более внушительное, — ухмыльнулся противник.

— Их шестеро, капитан, — произнёс Тензо, не обращая никакого внимания на слова вражеского шиноби.

Мужчина недовольно цокнул. Выражение его лица изменилось после слов Тензо. Он напрягся, улыбка тотчас превратилась в злобный оскал. Мужчина достал кунай и направил его на команду Какаши. Все члены команды Ро схватились за своё оружие.

— Вы находитесь на территории Страны Огня. — Голос Какаши был громким, но спокойным. — Уходите, или мы будем вынуждены применить силу.

— Жду не дождусь, когда смогу надрать тебе зад, — оскалился противник.

Мужчина атаковал. Тут же, следуя за ним, на команду Ро напали остальные члены вражеского отряда. Какаши с лёгкостью отразил удар.

«Откуда бы они не были, очевидно, они ещё слишком неопытны», — отметил он про себя.

Атаки напавшего на него шиноби были настолько предсказуемы, что ему даже не приходилось использовать шаринган, чтобы предугадывать их. Хатаке оттолкнул от себя противника и достал катану.

— Зачем вы проникли на территорию Страны Огня? — серьёзно спросил Какаши.

— Ты хочешь поболтать? — злился мужчина. Похоже то, что Хатаке без особого труда отражал все его выпады, выводило его из себя.

Он сложил несколько печатей, и через секунду на Какаши уже неслась стена из огня. Но копирующему ниндзя не стоило особых усилий увернуться от неё.

«С огненным стилем Учиха это не сравнится, конечно, — отметил он. — Нужно заканчивать это, и поскорее».

— Тензо! — прокричал Какаши.

— Есть! — отреагировал шиноби.

Стиль дерева Тензо был безупречен. К тому же местность позволяла пользоваться им без особых усилий. Ветви окружающих деревьев за несколько секунд окутали всех вражеских шиноби, обездвижив их. Спустя пару минут все враги сидели под большим деревом. Какаши направил катану на главного — того, кто напал на него первым.

— Спрошу лишь раз: откуда вы и с какой целью проникли через границу? — Голос Какаши не дрогнул.

— Пошёл к чёрту! — выругался мужчина.

— Ты же понимаешь, что у меня есть полное право отдать своим людям приказ убить вас всех, — как ни в чём не бывало продолжил Хатаке. — Вы проникли на территорию страны без особого разрешения и слишком близко подошли к границам Конохагакуре, что расценивается как нападение. Но так и быть, сегодня у меня хорошее настроение, поэтому я дам тебе ещё один шанс. Отвечай: кто вы и зачем проникли через границу? Если твой ответ меня убедит, может, даже не придётся пачкать катану.

Мужчина злобно косился на Какаши. Он скалил зубы, но ни одно слово не слетело с его уст; молчал, развязывая тому руки. Его товарищи ничем от него не отличались. Хатаке не видел их лиц — они были под масками, — но чувствовал, что они кидают на него такие же взгляды, как и их командир. Какаши томно вздохнул. Выбора не было: придётся их убить. Он поднёс кончик катаны к горлу противника, но решил потянуть. Взглядом давал шиноби понять: у того есть ещё немного времени, чтобы передумать. Но выражение лица врага не изменилось. Оно будто кричало: «Убей, но я ничего тебе не скажу». Какаши с силой толкнул катану вперёд. Острое лезвие легко и аккуратно вошло в мягкую плоть врага и проткнуло горло насквозь. Алая кровь заструилась по телу шиноби. Он умер сразу же.

Вытащив катану и вытерев кровь с лезвия, Какаши жестом дал приказ своей команде избавиться от врагов. Несколько острых клинков пронзили тела шиноби. Тензо и Митсуне замедлились на секунду, и этого времени хватило, чтобы один из врагов вырвался из деревянных пут. Он тут же прыгнул на ветвь дерева и попытался сбежать, но Тензо среагировал быстрее. Ветвь обвилась вокруг ноги сбегающего, и он повис вниз головой. Маска слетела с его лица, и Какаши удивлённо посмотрел на врага. Это была девчонка лет десяти. Она испуганно смотрела на Хатаке, глаза её были наполнены слезами.

— Прошу вас, не убивайте меня! — закричала девочка. — Мы всего лишь разведывательный отряд. Нам было приказано осмотреть ваши границы и узнать, насколько хорошо они охраняются.

— Откуда ваш отряд?

— Ивагакуре! — Девочка зажмурилась, выкрикивая ответ.

Какаши нахмурил брови. Значит, Деревня Скрытого Камня планирует вторжение в Коноху? Иначе зачем посылать разведку на границу?

— Скрытый Камень планирует атаку? — Какаши направил на девочку кунай.

— Я ничего не знаю об этом, клянусь! — Она плакала.

— Сколько отрядов ещё в разведке?

— Только мы!

Слёзы катились по щекам девочки и разбивались о землю.

— Расскажи мне всё, что вам удалось выяснить, и тогда, возможно, мы отпустим тебя. — Какаши внимательно посмотрел на пленницу.

— Границы с севера, запада и юга охраняются очень хорошо, каждая двумя отрядами шиноби, которые меняют друг друга каждые четыре часа. Граница с востока охраняется хуже, нам удалось найти зону без охраны и проскочить, чтобы выяснить примерное расстояние до самой деревни.

Девочка закрыла глаза. Слёзы всё ещё текли по её щекам, не переставая. Речь была сбивчивой. Она открыла глаза и молящим взглядом посмотрела на Какаши. Холодным голосом капитан произнёс:

— Митсуне, убей её.

— Что?! Вы обещали отпустить меня! — Девочка завопила и задёргалась, пытаясь выбраться из пут.

— Я сказал «возможно», — уточнил Какаши. — Ты знаешь слишком много, я не могу позволить тебе вернуться в Ивагакуре и всё рассказать.

— Нет! Нет! Прошу вас! — умоляла девочка.

Громкие рыдания эхом прокатились по лесу. Какаши посмотрел на Митсуне, но та не сдвинулась с места. На её лице застыло выражение недоумения. Она сдвинула брови и бросила на капитана злобный взгляд.

— Ты обещал её отпустить, — возразила новенькая.

— Я, кажется, уже объяснил, почему мы не можем этого сделать. — Какаши напряжённо посмотрел на подчинённую.

— Она ребёнок, капитан, — тихо произнесла Митсуне.

Голос её дрогнул. Она не смотрела на Какаши с отвращением, как секунду назад. Теперь её глаза были наполнены печалью. Она взглядом умоляла его не делать этого. Такое поведение новенькой было возмутительно. Он и сам не был в восторге от того, что приходится убивать ребёнка, но приказ есть приказ, и нужно его выполнять. Быть может, если бы этой девчонке не было так много известно о границах Конохи, Какаши отпустил бы её. Но такую информацию нельзя было отдавать в руки врага, тем более когда непонятные мотивы Ивагакуре заставляют принимать оборонительную позицию.

— Она — шиноби, — спокойно сказал Хатаке. — Как и ты. Выполняй приказ.

— Не буду, — отрезала девушка. — Я не стану убивать ребёнка.

Какаши оторопел. Впервые в жизни он столкнулся с таким абсурдным неповиновением. Какаши нечасто злился, но сейчас новенькой удалось выбить его из равновесия. Внутри него закипало негодование, но он сохранил внешнее спокойствие. С привычным ему хладнокровием Хатаке повернулся к девочке. Она смотрела на него с полным осознанием того, что её ждёт. Спустя секунду закрыла глаза, перестав плакать. Какаши снова достал катану.

«Я сделаю всё быстро, тебе не придётся страдать», — мысленно обратился он к девочке, но вслух не произнёс ни слова.

Резко и точно, одним ударом Какаши поразил сердце молодой куноичи. Смерть была мгновенной. Тело обмякло и повисло на ветви, как кусок мяса. Кровь медленно стекала по телу, умывая лицо, и падала на зелёную траву.

Некогда прекрасный кусочек леса окрасился в ярко-алые тона. На деревьях и траве в лучах полуденного солнца поблёскивали брызги и капли крови. Шестеро шиноби из Деревни Скрытого Камня встретили здесь свою смерть.

— Обыщите трупы, — как всегда спокойно приказал Какаши. — Ищите всё, что связано с информацией о Конохе. Митсуне, отойдём на минуту.

Узумаки напряжённо смотрела на капитана, но пошла с ним. Они отошли за деревья так, чтобы остальные члены команды не слышали их.

— Кажется, ты не до конца понимаешь, куда попала, — начал Хатаке. — Анбу, нравится тебе это или нет, нужны для того, чтобы выполнять грязную работу. Если ты не хочешь по каким бы то ни было причинам выполнять приказы, тебе не место здесь.

— Я пришла в Анбу не для того, чтобы убивать детей, — возразила девушка. — Я без промедления убью того, кто это заслужил, но маленькую девочку…

— Наша работа предполагает и убийство детей тоже! — Какаши не выдержал и повысил голос. — Ты не в том месте, где выбирают, выполнять приказы или нет. Мир шиноби жесток. Если ты вступила на этот путь ниндзя, то будь добра — соблюдай его правила. — Он выдохнул. Митсуне молчала. Хатаке собрался с мыслями и спросил: — Если бы я приказал тебе убить их капитана, ты бы сделала это?

— Да, — ответила девушка.

— Он такой же шиноби, как и та девочка, в чём же разница?

— Разница в том, что девочка хотела жить! — прокричала Узумаки. — Она не готова была принять смерть достойно, как сделали её товарищи! Это ребёнок, Какаши, — более спокойно добавила Митсуне, — который смотрел на тебя, как загнанный в угол оленёнок. Она могла прожить хорошую, достойную жизнь, но ты лишил её этой возможности.

— Вот тебе мой совет: если ты хочешь прожить долгую и счастливую жизнь — уходи из Анбу. И вообще лучше отрекись от звания шиноби. — Какаши кинул на неё недовольный взгляд.

— Я сама решу, что мне делать, капитан, — сквозь зубы процедила Митсуне.

— Лишь тот факт, что ты была свояченицей Четвёртого Хокаге не даёт тебе право выбирать, какие приказы выполнять, а какие нет, — напряжённо произнёс он. — Ты обязана уважать своего капитана и выполнять его приказы.

— Лишь тот факт, что ты был учеником Минато, не заставит меня тебя уважать, — резко кинула Митсуне.

Она окатила Какаши волной презрения. Он чувствовал, как внутри него закипает злость. Давно уже его никто не выводил из себя. Да и вообще, было ли когда-нибудь такое? Кто знал, что неповиновение так сильно заденет его.

— Тебе не место в Анбу, если ты не способна сохранять хладнокровие при выполнении задания.

Холод в голосе Какаши заставил девушку вздрогнуть.

— Тогда я ухожу.

Митсуне сняла с лица маску и швырнула её капитану. Тот с лёгкостью поймал её одной рукой. Девушка резко развернулась и направилась в сторону деревни. Глядя ей вслед, он неожиданно задался вопросом: не погорячился ли он? Всё-таки она только сегодня вступила в Анбу, не прошла полной подготовки, а Какаши сразу отправил её убивать. Наверное, для новичка это было резковато. И тем не менее, способность убить по приказу без промедлений была ключевой для любого, кто хотел служить в Анбу. Он грустно вздохнул. Было неприятно терять новенького спустя пару часов после его поступления.

— Всё в порядке, семпай?

Тензо появился из ниоткуда, напугав Какаши и отвлекая его от мыслей.

— Да, в полном, — ответил Хатаке.

***

— Докладывай.

Голос Третьего был спокоен, но выражение лица отражало серьёзный настрой. Какаши начал свой доклад:

— Шестеро шиноби из Деревни Скрытого Камня. Мы выяснили, что это была разведка. Им было приказано найти наиболее уязвимые места в границе. С какой целью — установить не удалось. Здесь вся информация, что они собрали. — Какаши положил на стол Хокаге два свитка, которые они нашли при обыске тел.

— Хорошо, — выдохнул Третий. — Похоже, Камень планирует нападение.

— В любом случае, никаких подтверждений этому найти не удалось.

— Ты хорошо справился, спасибо, Какаши, — улыбнулся старик.

— Это моя работа, — спокойно отреагировал Какаши.

Третий кивнул. Какаши задержался на мгновение. Он крутил в руках маску новенькой.

— Что-то ещё? — спросил Хокаге.

— Да, — замялся на мгновение он, — это по поводу Митсуне Узумаки.

— Я слушаю. — Хокаге внимательно посмотрел на Какаши.

— Я считаю, что она не подходит для службы в Анбу. Сегодня она отказалась выполнять мой приказ. Несмотря на её способности, её взгляды на Анбу и на мир шиноби в целом могут в будущем поставить успех миссии под угрозу. Я был вынужден отстранить Узумаки.

— Какаши, — грустно вздохнул старик, — может, тебе стоило дать ей немного времени? Она ведь только сегодня была принята в Анбу? — Какаши ответил утвердительным кивком. — И ты отправил её на такую миссию, зная это? — Хатаке снова кивнул. Третий удручённо вздохнул и покачал головой. — Ох, Какаши, она ведь должна сначала выполнить подготовительную программу.

Какаши виновато опустил голову. Всё же и вправду капитан из него никудышный. После небольшой паузы Третий продолжил:

— Она очень способная. После смерти Кушины ей пришлось нелегко. У неё не осталось друзей и родных. Ты, как никто иной можешь понять её и то, что иногда это может помешать холодно относиться к чему бы то ни было. Будь к ней чуть снисходительнее, и, я думаю, она сможет показать себя.

Какаши слушал молча. Он не мог не согласиться с Хокаге, всё больше убеждаясь, что немного поспешил с решением.

— В любом случае, капитан команды Ро — ты. И решать тебе, оставлять её в Анбу или отстранить. Я приму любое твоё решение, — Хокаге снова улыбнулся. — Но советую дать ей шанс. Пускай хотя бы пройдёт подготовку. Возможно, она сможет удивить даже тебя.

— Хорошо, я подумаю над этим. — Какаши кивнул.

Когда он был уже у двери, старик произнёс:

— Несколько лет назад Четвёртый Хокаге не раз пытался завербовать её в Анбу, правда, безуспешно, поэтому я удивился, когда она пришла с этой просьбой ко мне. И я решил довериться выбору Минато. Может, если он видел в ней потенциал для службы в Анбу, то и ты сможешь его разглядеть?

Какаши задумчиво посмотрел на старика, кивнул и молча покинул кабинет.