Когда они ломились через лес, Хизер еще терпела. Когда Коннор ускорил шаг, она смолчала. Но когда он полез на дерево...

— Ты куда? — в ужасе спросила горе-охотница, когда индеец легко подпрыгнул и, ловко подтянувшись, пошел по ветке как по Бродвею.

— Туда, — удивленно посмотрел он на нее сверху вниз. — Так удобнее.

— Я не умею лазать по деревьям! — Хизер этот разговор уже не нравился.

— Показываю, — ассасин спрыгнул с двухметровой высоты глазом не моргнув. — Подпрыгнула, схватилась, подтянулась, залезла, — слова подтверждались действиями.

— Коннор... ты издеваешься. Я в жизни ни разу не подтянулась. У меня руки слабые, — как душевнобольному объяснила девушка.

Но, кажется, душевнобольной считали как раз ее.

— Хорошо. Ствол наклонный. Вбегаешь, хватаешься за выступ, залезаешь в развилку. Это ты можешь? — ассасин продемонстрировал.

— Это уже, наверное, могу попробовать.

Хизер сбросила рюкзак с плеч и протянула его мужчине.

Спустя час Хизер, вся в поту, сидела под веткой, на которой, скучающе жуя травинку, вольготно возлежал индеец, свесив правую ногу и качая ею в такт мыслям.

— Сдаюсь, — бессильно откинула голову на шершавый ствол девушка.

— М-м-м? — Коннор бросил взгляд вниз. — Уверена?

— Более чем. Не могу больше. Неужели нельзя без этого?! — руки были ободраны, колени сбиты, ноги сводило судорогой.

— Не-а, — зевнул мужчина.

— Почему?

— Вот почему, — палец указал куда-то на север. Хизер перевела взгляд в ту сторону, и в следующий момент удивлялся уже сбитый с ветки Коннор.

— Ну почему они не пришли раньше? — пробормотал он, спокойно вставая на ноги и лениво взбираясь на дерево.

— К-к-коннор...

— М-м-м?

Метис деловито рылся в рюкзаке. Наконец он извлек отравленные дротики и замер, приложив палец к губам.

Под дерево приперлись самые настоящие — мохнатые, откормленные на местных зайцах — волки. Научить девушку лазать по деревьям у них получилось куда как быстрее. Хизер вцепилась в толстую ветку всем, чем только могла, обняв ее, словно спасательный круг.

Свистнул первый дротик, за ним — второй и третий. Волки взвизгнули, заметались из стороны в сторону, коротко взлаивая.

Через пару минут все было кончено.

Оглядевшись, Коннор соскочил вниз.

— Смотри, чтоб не подошли еще, — отдав приказ, охотник занялся сдиранием шкур. — Кажется, на сегодня мы закончили.

— К-к-коннор... — вяло позвала Хизер.

— М-м-м? — привычно отозвался он.

— Как отсюда слезть?!

— А это урок номер два, — пожал плечами ассасин, занимаясь своим черным делом. — На деревьях частенько сидят рыси.

Так Хизер поняла значение слова «мотивация».

Возился Радунхагейду довольно долго, умудрившись в процессе даже зайца отловить.

Девушка за это время успела свалиться с ветки, освободить желудок от завтрака, наблюдая за деловитым освежеванием волков, и получить лекцию на тему «Как тише ходить по лесу, подбираясь к зверью». Потому что ломиться с таким грохотом могут еще разве что лоси в брачный период.

— Почему ты такой злющий, а? — жалобно спрашивала Хизер, таща теперь еще и одну весьма нелегкую шкуру.

— Я?! Не злой я, — удивился Коннор. — С чего ты взяла? Я вот животных люблю очень... Людям помогать стараюсь... — вопрос сильно удивил ассасина.

— Ты меня загнал на дерево, затащил к волкам, поубивал их всех, теперь я пру на себе не пойми что. И это все на второй день знакомства, — буркнула девушка.

— А что не так? — удивлению Радунхагейду не было предела. — Как иначе ты собираешься выживать и искать предтеч? Ты же метра не пройдешь без того, чтобы не попасть в неприятности. Да ты не умеешь ничего! — возмутился он в свою очередь. — Я не понимаю, как будущее может быть таким! У нас любой ребенок может в разы больше тебя! Я могу попытаться научить тебя хоть чему-то!

Укор был более чем резонен, от того было мерзко. Осталось лишь заткнуться и ломиться дальше.

— У вас все женщины проходят такое обучение? — поинтересовалась на привале оскорбленная в лучших чувствах девушка.

— Нет. Другие сидят дома, ведут хозяйство, выходят замуж, рожают детей. Или работают в борделях или монастырях. Тебе что больше нравится? Могу выдать тебя за мельника, — усмехнулся Коннор, ковыряясь в каких-то сорванных травах.

— В таком случае ты будешь тем самым мельником, или придется ходить за мной до конца жизни, — едко напомнила Хизер. — Или бордель, а то и монастырь, послужит тебе приютом.

Впервые индеец при ней позеленел.

— Пожалуй, сегодня у нас много работы по дому, — медленно проговорил он.

Это была первая победа Хизер.